Bạn đang chờ đợi
Chờ một người kề vai sát cánh
Đó là một không gian rộng lớn, thông suốt bốn năm tầng của một tòa nhà. Nơi này rộng hai mươi mét, dài hơn một trăm mét, được trang bị điều hòa không khí và đèn điện sáng trưng.
Những hành khách xách theo túi du lịch bước đi trên sàn gạch men phản chiếu ánh đèn từ trần nhà cao vút.
Đây là một sân bay.
Tấm biển phía trước sân bay ghi dòng chữ Narita bằng bảng chữ cái tiếng Anh.
Nơi này chuyên phục vụ các chuyến bay nội địa và hiện đang trong khoảng thời gian vắng khách giữa trưa.
Nhiều du khách chớm thu và các nhân viên văn phòng đi công tác đã rời khỏi cổng vào từ buổi sáng, nhưng bây giờ sân bay chỉ đang uể oải đón những lượt khách buổi chiều, như thể đang tranh thủ nghỉ xả hơi.
Giữa những hành khách ấy là một thiếu niên mặc bộ vest xanh, tay xách hai chiếc túi.
Đó là Sayama.
Cậu đứng tựa vào bức tường gần nhà vệ sinh cạnh cổng vào.
Cậu liếc nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay phải, kim đồng hồ chỉ 12 giờ 10 phút.
"Chuyến bay đến Kyushu của chúng ta khởi hành lúc 1 giờ 10, nên lát nữa phải vào sảnh chờ thôi."
Tuy nhiên, Shinjou vẫn chưa ra khỏi nhà vệ sinh.
Tất nhiên cậu cho rằng cô có lý do riêng, và cậu khoanh tay lại, Baku trên đầu cũng bắt chước theo.
"Thôi thì cũng không cần vội. Izumo, Kazami và những người khác có thể lo liệu phần còn lại, chúng ta chỉ cần đến chỗ đặt trước 4th-Gear ở Kyushu là được."
Họ đã ở lại căn hộ của Harakawa cho đến gần trưa, nhưng không tài nào lôi được cậu ta ra khỏi phòng trước khi phải đi. Cậu ta cứ khăng khăng rằng mình còn việc cần chuẩn bị, nhưng Sayama lại có những nghi ngờ khác.
...Chắc chắn Heo Thunderson đang ở đó.
Cậu không biết tại sao cô ấy lại ở đó, nhưng những bằng chứng khác nhau mà họ đã thấy trong căn hộ của cậu ta, việc nhắc đến UCAT, và thái độ nhất quyết không chịu rời đi của cậu ta đã khẳng định mọi chuyện. Cậu đã thông báo cho Kazami về nghi ngờ của mình và hóa ra cô cũng nghĩ như vậy.
...Vậy là cô ấy sẽ cùng Izumo giám sát căn hộ của Harakawa.
Tuy nhiên, có một điều Sayama không hiểu. Nếu nghi ngờ của cậu là đúng, tại sao Harakawa lại che giấu Heo Thunderson? Suy nghĩ của cậu sớm rẽ sang một hướng mà cậu thấy khó có thể xảy ra.
"Chẳng lẽ cậu ta đã bắt cóc cô ấy? Sẽ thật không may nếu phát hiện ra một trong những người bạn cùng lớp của mình là một tên tội phạm tình dục."
Nhưng mình phải tin tưởng bạn cùng lớp, cậu nghĩ thầm trong lúc lưu số của sở cảnh sát Akigawa vào điện thoại.
Cậu thở dài và lại nhìn đồng hồ. Đã năm phút trôi qua kể từ lần cuối cậu xem.
...Đã mười lăm phút kể từ khi Shinjou-kun vào nhà vệ sinh rồi.
Cô đã bảo cậu đợi ở đây và chắc hẳn đang rất vội vì mặt cô đỏ bừng và cô còn mang cả túi xách theo. Mười lăm phút đã trôi qua, nhưng vẫn không thấy bóng dáng cô đâu.
Trong khoảng thời gian đó, có vài doanh nhân mặc vest đã đi vào, nhưng tất cả đều nhanh chóng bước ra.
Sayama nghĩ thầm trong khi gật đầu chào một trong những người đàn ông đang vội vã rời đi.
...Người Nhật ngày nay có phải đang quá vội vàng không nhỉ?
Ông nội cậu từng nói rằng con người cần phải sống chậm lại một chút. Sayama đã quyết định giúp ông thực hiện điều đó bằng cách đóng đinh mười bảy chỗ lên cánh cửa khi ông cậu vào nhà vệ sinh, nhưng khi cậu trở về từ hiệu sách, cậu đã thấy một cái lỗ hình người trên cánh cửa.
Đó là lúc Sayama nhận ra rằng sống chậm lại cho phép bạn tích tụ sức mạnh của mình.
...Shinjou-kun cũng đang tích tụ năng lượng à?
Cậu không chắc, nhưng Shinjou chưa bao giờ có biểu hiện như vậy ở ký túc xá và cậu cũng chưa bao giờ dạy cô điều đó.
Hơn nữa, còn rất nhiều điều cậu phải dạy cô trước khi đến được giai đoạn tích tụ sức mạnh này.
...Rốt cuộc, việc tích tụ sức mạnh một cách bất cẩn là rất nguy hiểm.
Cậu gật đầu và khoanh tay lại cùng với Baku. Cậu suy nghĩ về việc Shinjou đang làm.
Sau khoảng mười giây suy nghĩ, cậu đi đến kết luận hợp lý.
"Cô ấy đã bị cuốn vào một vụ án nào đó rồi!"
Mình phải làm gì bây giờ? cậu tự hỏi.
Shinjou đang gặp nguy hiểm bên trong, nhưng cậu không thể để tên tội phạm phát hiện hành động của mình khi đi cứu cô.
"Chỉ mong là mình nhận ra không quá muộn."
Cậu vung cánh tay phải, một bộ tua vít và cờ lê từ trong tay áo rơi vào lòng bàn tay cậu.
"Không, cho dù có chuyện gì xảy ra, mình cũng không thể phá cửa ngay lập tức. Và nếu cô ấy nhận ra là mình, cô ấy có thể sẽ liều mình để không gây rắc rối cho mình."
Cậu vung cánh tay trái, một bộ gồm ống nghe y tế và máy ghi âm cầm tay từ trong tay áo rơi vào tay cậu.
Cậu nhìn những dụng cụ trong tay và gật đầu.
"Tốt," cậu lẩm bẩm. "Đầu tiên, mình cần âm thầm xác định tình hình bên trong rồi mới có thể đột nhập."
Cậu xách túi du lịch đi vào nhà vệ sinh. Dựa trên tiếng bước chân mà cậu nghe được, Shinjou đã vào nhà vệ sinh nam.
Cậu bước vào và thấy một không gian có năm buồng vệ sinh cùng với mấy chậu hoa tulip.
Vài nhân viên văn phòng vừa giải quyết xong xuôi nhìn Sayama, nhưng cậu lờ họ đi và bắt đầu kiểm tra các buồng. Cậu đi lại nhẹ nhàng, kiểm tra tình trạng khóa cửa và phát hiện một trong số chúng đã đóng.
...Là cái này.
Cậu đặt túi du lịch xuống, rút găng tay cao su trắng từ trong túi ra và đeo vào.
Cậu phải xác nhận rằng Shinjou thực sự ở trong buồng đó.
...Nếu mình nhầm, sẽ làm người khách bên trong bẽ mặt lắm.
Nghĩ vậy, cậu lôi ra một chiếc hộp bạc nhỏ từ trong túi và lấy ra một loại bột mịn cùng một cây cọ.
Cậu dùng cọ quét một ít bột lên tay nắm cửa và làm hiện ra một dấu vân tay.
Cậu lấy ra một tờ giấy ghi chú từ trong túi và so sánh dấu vân tay đó với một dấu vân tay của Shinjou mà cậu đã lấy được trong quá khứ.
Trùng khớp.
Không còn lý do gì để do dự, cậu cúi xuống và nhìn vào khe hở bên dưới cánh cửa.
...Giày của cô ấy.
Cậu phát hiện ra đôi giày màu xanh của Shinjou, nhưng có gì đó không ổn.
...Cô ấy không có ở đó.
Việc chỉ tìm thấy đôi giày của cô khiến cậu quyết định phải kiểm tra và ghi lại tình hình bên trong càng sớm càng tốt.
Cậu lôi ra một chiếc máy quay kỹ thuật số từ túi du lịch. Đó là một mẫu của IAI và tính năng đặc biệt của nó là ống kính có thể tháo rời để gắn ở nơi khác.
...Nên quay từ trên xuống hay từ dưới lên nhỉ?
Cậu do dự một lát, nhưng rồi chọn góc thấp để tạo cảm giác chân thực. Cậu đặt máy quay xuống sàn, tháo ống kính ra và đặt ống kính ở một góc để nhìn lên từ bên dưới cửa.
Sau đó, cậu lôi ra một chiếc hộp đen khoảng mười centimet từ túi du lịch. Vì đang trên đường đến Kyushu, cậu đã ghé qua phòng phát triển của UCAT và mượn một cảm biến nhiệt đơn giản có tên "Thấy ngay đồ nóng!" hay gọi tắt là "Hottie".
Nó được thiết kế để các cặp vợ chồng mới cưới sử dụng nhằm chiên trứng một cách chính xác trong chảo có nắp đậy, nhưng nó có thể phát hiện nhiệt độ cơ thể người nếu cài đặt ở chế độ "Nóng hổi".
Nó nhỏ, nên chỉ có thể sử dụng trên cửa và chỉ với cửa gỗ nếu chúng không quá dày.
...Nhưng thế này là đủ rồi.
Khi Sayama cúi xuống và áp thiết bị vào cửa, màn hình LCD của Hottie hiển thị nhiệt lượng tỏa ra.
Trong khi thiết bị ổn định, cậu nhìn xung quanh.
Tất cả những nhân viên văn phòng đã giải quyết xong công việc của mình đều nhìn cậu với vẻ bối rối.
Khi cậu nhìn lại họ, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu.
...Mình có đang làm điều gì kỳ lạ không nhỉ?
Cậu nhìn lại tình hình của mình. Hiện tại, cậu đang cúi rạp người cạnh một cánh cửa, đã kiểm tra dấu vân tay, đã đặt máy quay, và đang kiểm tra bên trong bằng cảm biến nhiệt. Tay trái cậu còn cầm một chiếc ống nghe y tế để nghe bất kỳ tiếng động nào bên trong.
...Bất cứ ai nhìn thấy cảnh này đều có thể biết mình đang tiến hành một cuộc kiểm tra chi tiết bên trong buồng vệ sinh chứ không phải là đang nhìn trộm hay nghe lén ai đó.
Cậu gật đầu, tin chắc rằng hành động của mình hoàn toàn chính đáng và không có gì đáng xấu hổ.
Với vẻ mặt hoàn toàn tự tin, cậu ra hiệu cho những người đàn ông đứng yên.
Một lúc sau, những nhân viên văn phòng bối rối nhìn nhau.
Sayama gật đầu về phía họ như để hỏi họ có hiểu không và làm một động tác vung tay xuống chậm rãi để ra hiệu cho họ hãy giữ im lặng khi rời đi.
Các nhân viên văn phòng gật đầu lia lịa một cách lúng túng. Tất cả đều thắt chặt thắt lưng để không gây ra tiếng động không cần thiết, gật đầu với cậu, rồi rón rén đi ra khỏi phòng vệ sinh.
Ngay trước khi người cuối cùng rời đi, người đàn ông đó dừng lại và giơ ngón tay cái lên với Sayama.
Nghĩ rằng hành động đó rất giống Ooshiro, Sayama gật đầu đáp lại.
...Mình phải hoàn thành nhiệm vụ này để không phụ lòng mong đợi của họ.
Cậu nhìn vào Hottie và thấy màu sắc đã ổn định. Màn hình LCD hiển thị màu xanh lá cây.
...Điều đó có nghĩa là không có gì ngay sau cánh cửa.
Ít nhất thì tên tội phạm không chặn cửa, cậu nghĩ thầm trong lúc lau mồ hôi trên trán.
Sau đó, cậu áp ống nghe vào tai, cúi người thấp hơn nữa bên cạnh cửa, và áp đầu kia vào cánh cửa.
"..."
Cậu lắng nghe cẩn thận và nghe thấy giọng của Shinjou.
"Nn..."
Đó là một tiếng thở dài.
Tự hỏi tình hình là gì, Sayama bật máy ghi âm được gắn vào ống nghe.
"Ôi... phải nhanh lên mới được."
Xong cái gì chứ? Sayama nghĩ.
"Nnah. Ch-chật quá. Chắc không luồn vào được rồi. Nn..."
Nghe thấy vậy, Sayama phân vân không biết có nên xông vào hay không.
"A. Được rồi. Ok, giờ thì phải dọn dẹp thôi."
"Để lại bằng chứng đi, Shinjou-kun!!"
Cậu phá cửa xông vào trong chớp mắt.
Cánh cửa đổ sập xuống sàn và cậu thấy Shinjou đang ngạc nhiên ngồi trên nắp bồn cầu đã đậy.
"Ồ? Sao cậu lại ở một mình thế, Shinjou-kun? Cậu tự mình giải quyết mọi chuyện rồi à!?"
"Thế sao cậu không thử tự mình sửa cái não của cậu đi!?" Shinjou hét lên.
"Ồ? Chiếc váy đó trông đáng yêu lắm, Shinjou-kun."
"Eh?"
Đôi vai cô run lên trong khi cô co người lại và ngước nhìn lên từ bồn cầu.
Cô đang mặc một chiếc váy màu xanh lá cây làm từ vải mỏng, thắt ở eo. Chiếc áo khoác tay ngắn đi kèm có vẻ được may rộng để làm cho vòng eo trông nhỏ hơn.
Tuy nhiên, cô đang ngồi trên nắp bồn cầu với chiếc váy bị kéo lên tận bụng. Cô dùng chân trái dang ra để giữ thăng bằng trong khi tay níu lấy đầu gối phải.
Khi vẻ mặt ngơ ngác của cô dần chuyển sang đỏ ửng, Sayama nghiêng đầu.
"Hửm? Shinjou-kun, sao cậu lại tập yoga trong khi đang phơi bày hết cả quần lót ra vậy?"
"T-tớ không tập yoga. Tớ, ờ, không kéo được đôi tất lên ấy mà. ...Khoan đã! Tại sao cậu lại đột ngột mở cửa vậy, Sayama-kun!?"
"Cậu vội quá nên cuộn cả phần đầu của đôi tất lại rồi phải không? Cậu không muốn làm rách nó đâu, cứ để phần còn lại cho tớ."
"Cậu có nghe không vậy?"
"Tớ có nghe, nhưng chúng ta phải giải quyết vấn đề đầu tiên mà cậu nêu ra trước đã."
"Eh?"
Cô nghiêng đầu khi cậu giơ đôi găng tay cao su trên tay ra cho cô xem. Cậu quỳ một gối xuống, nhấc chân phải của cô lên và đặt lên đầu gối mình.
Cậu nhận thấy phần đầu của đôi tất đã bị gập lại và cuộn vào trong.
Cậu gỡ nó ra và kéo đôi tất lên trong khi Shinjou vén váy lên và chờ đợi.
"Ah... Nh-nhột quá, nên cậu không cần lo đâu."
"Tớ hiểu rồi. Vậy tớ sẽ tiếp tục mà không cần lo lắng về việc bị nhột."
"Á! Không, đợi đã! Ý tớ không phải thế!?"
"Tớ cũng không có ý gì bậy bạ cả, nên- ...Cậu lườm người khác giỏi thật đấy, Shinjou-kun."
Trong lúc đó, Sayama đã kéo xong đôi tất.
Cậu gắn phần trên vào chiếc kẹp treo trên đai nịt quanh eo cô và Shinjou thở phào. Để chịu đựng cơn nhột, cô đưa tay lên ngực trong khi vẫn giữ váy.
"Tớ gặp chút rắc rối vì móng tay tớ dài quá," cô nói trong khi đỏ mặt. "Nên cảm ơn nhé."
"Có thể giúp cậu thay đồ là lời cảm ơn tớ cần rồi. Ngày hôm nay phải được ghi vào lịch sử nhà Sayama."
"Tớ có cảm giác ngày nào cậu cũng có chuyện để ghi lại."
Cô đứng dậy khỏi bồn cầu và thu dọn bộ đồng phục học sinh cùng đồ lót đã bị đè bẹp dưới mông mình.
Cô cho tất cả vào túi du lịch, lấy ra một đôi giày màu vàng mới và đi vào, rồi đối mặt với Sayama.
"Xin lỗi. Tớ đang thay đồ, nhưng là lỗi của tớ vì đã không nói cho cậu biết."
"Cậu định làm tớ ngạc nhiên à?"
"Ừ. Mất nhiều thời gian hơn tớ nghĩ vì đây là lần đầu tiên tớ mang tất da. Loại tất thời trang này khác với loại trong bộ đồng phục chiến đấu của chúng ta."
Vẫn còn đỏ mặt, cô đặt tay lên vai và khoe dáng cho cậu xem.
"Chắc là lúc trở thành Sadame tớ vẫn sẽ bận rộn, nên tớ nghĩ mình nên ăn mặc như vậy ngay từ đầu. Tớ không chọn đồ quá lòe loẹt vì còn phải đi máy bay nữa. ...Trông có kỳ không?"
"Tất nhiên là không rồi."
"Thật không? Đây là lần đầu tớ mặc bộ này, nên có vài chỗ hơi chật. Cậu chắc là ổn chứ?"
"Ừ, tớ có thể thấy cậu đã rất cố gắng. Tớ thường thấy chân trần của cậu, nhưng kiểu đai nịt và tất da này cũng khá- gfh. T-tớ chỉ đang kiểm tra bằng má thôi! Phản ứng kiểu gì thế!?"
"Làm sao cậu có thể nói thế sau khi vén váy tớ lên và cọ má vào người tớ?"
"Ha ha ha. Cậu đang tự mâu thuẫn đấy, Shinjou-kun. Chính cậu cũng vừa vén váy của mình lên cách đây không lâu mà."
"Tớ vén và người khác vén là hai chuyện khác nhau. C-còn nữa, bây giờ nghĩ lại tớ mới thấy, không chỉ xông vào buồng vệ sinh, mà cậu còn làm gì với cái ống nghe và mấy cái máy kỳ lạ đó vậy!?"
Sayama lắc đầu.
...Thời nay ý tốt hiếm khi được công nhận.
"Nghe này. Việc tớ làm rất đơn giản, Shinjou-kun. Nghe cho kỹ đây. Một khi tớ đã dùng cảm biến nhiệt để xem cậu đang làm gì trong buồng vệ sinh, tớ đã ghi âm lại tiếng động bên trong và-..."
Cô đột nhiên bóp cổ cậu.
---
Những luống cây được chăm sóc cẩn thận mọc dọc theo một sườn dốc được tạo ra bằng cách san phẳng một phần khu rừng, và ánh nắng chiều tắm lên những thửa ruộng trên cánh đồng đó.
Cánh đồng mở rộng ra về phía chân dốc và một tòa nhà lớn màu trắng nằm ở phía xa hơn.
Đây là khu vực phía sau UCAT Nhật Bản, được ngụy trang thành một tòa nhà vận tải.
Ngoài các loại cây trồng, cánh đồng còn có các luống hoa, cây cối, kadomatsu và các cột totem.
Tất cả chúng đều được trồng nhân tạo và có hai người đang đi dạo giữa chúng.
Cả hai người đều mặc đồ đen. Một người là một người đàn ông tóc bạc và người kia là một cô hầu gái mặc tạp dề trắng.
Cô hầu gái cầm một cây dù đã gập và đi sau người đàn ông một bước.
"Itaru-sama, hôm nay ngài định đi đâu ạ?"
"Cô muốn đi đâu? Nói đi, Sf."
"Tes. Thần muốn đi đến nơi ngài ở."
"Vậy thì nói cho ta biết ta muốn đi đâu. Ta cho cô quyết định đấy. Cô có mười giây."
"Tes. Và nếu thần không thể quyết định trong vòng mười giây thì sao ạ?"
"Ta sẽ tháo dỡ cô ra và gửi trả về Đức."
"Tes." Sf gật đầu. "Vậy thì thần sẽ để ngài trả lời thay. Mười, chín, tám."
"Khoan đã. Và nếu ta không trả lời thì sao? Cô cũng sẽ tháo dỡ ta ra vì trách nhiệm liên đới à?"
"Không ạ, câu hỏi này được giao cho thần, nên nếu ngài không trả lời, điều đó có nghĩa là ngài mong muốn như vậy. Bảy, sáu, năm."
"Đồ ngốc. Ta sẽ không trả lời."
"Tes. Vậy đó là điều ngài mong muốn. Bốn, ba, hai."
"Đợi đã. Trả lời ta câu này trước: cô sẽ làm gì nếu ta tháo dỡ cô và gửi trả về?"
"Tes. Các bảng câu hỏi được gửi về UCAT Đức sẽ được dùng để phát triển Sf thế hệ thứ hai, thứ ba, Sf Z, God Sf, v.v., và tôi sẽ được gửi lại cho ngài. Phiên bản mới có lẽ sẽ có thể giúp ngài biến hình hoàn toàn trên cạn, dưới biển, và trên không. Một, không-..."
"Chẳng quan trọng nữa, cứ ở đây đi, đồ ngốc."
"Tes." Sf dừng bước và cúi đầu. "Thần đã xác định được rằng việc ngài quan tâm đến thần nhiều như vậy là một sự thật gây sốc."
"Ta làm thế vì lo cho sự an toàn của bản thân ta thôi."
"Tes. Ngài có quen thuộc với câu nói 'miệng thì khen nhưng bụng thì ghét' không ạ?"
"Cô nói ngược rồi! Mà tại sao cô lại đi cùng ta?"
"Tes. Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài, thần sẽ mất đi raison d’être của mình."
"Hah. Thật tốt khi búp bê không nói dối. Nói cách khác, cô đang làm điều đó vì bản thân mình."
"Tes. Thần cũng rất vui khi được chọn là người ngài yêu thích. Bây giờ thần sẽ tận dụng tối đa các mạch tự kỷ trung tâm độc đáo của UCAT Đức."
"Khoan đã. Nếu cô có những mạch như vậy, thì các mạch bình đẳng đã đi đâu rồi?"
"Thần xin lỗi, Itaru-sama, nhưng đó không phải là các mạch bình đẳng. Chúng đã được đặt tên là các mạch cộng sản của trái tim đỏ."
"Vậy Liên Xô là kẻ thù của cô!? Đó là điều cô đang nói phải không!?"
"Họ được gọi là Nga bây giờ, Itaru-sama. Nhưng ngay cả khi tên đã thay đổi, sự thật rằng họ là kẻ thù của chúng ta vẫn không thay đổi."
Itaru quay người và bắt đầu đi, nhưng sau khi đi được vài bước và quay lại, anh thấy Sf không đi theo. Cô đang đứng yên bất động.
"Tại sao cô lại đứng đó, Sf?"
"Tes. Ngài đã nói. 'Chẳng quan trọng nữa, cứ ở đây đi.' "
"Ồ, ta có nói vậy à? Tuyệt vời. Nếu ta đi xa một trăm mét, lần đầu tiên cô sẽ mất dấu ta, phải không?"
"Tes. Thần đã xác định đây là một tình huống vô cùng phiền phức."
"Ta hiểu, ta hiểu. Ta muốn biết một con búp bê làm gì khi nó phiền muộn. Cô có khóc không?"
Sf gật đầu.
"Việc mất dấu ngài nằm ngoài dự đoán của thần, nên thần không thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra."
"Vậy làm sao cô có thể chắc chắn rằng nó sẽ làm cô phiền muộn?"
"Tes. Bởi vì thần có thể dự đoán rằng không có gì khác sẽ làm thần phiền muộn."
Cô mở cây dù và đứng dưới bóng râm.
"Thần sẽ đợi ở đây, nên khi ngài đi dạo xong hãy đến đón thần nhé."
"Cô không nghĩ rằng ta sẽ cứ thế bỏ đi sao?"
"Tes. Thần nghĩ ngài sẽ làm vậy," cô nói. "Nhưng sao ngài không mau đi đi? Hãy làm chính xác những gì ngài muốn. Cứ đi trước đi ạ."
"Cô nghĩ ta sẽ đi nếu cô nói vậy à?"
"Tes. Nếu đó là điều ngài muốn." Cô cúi đầu. "Thần sẽ ở lại đây như tên gọi của mình. Dù chủ nhân của thần muốn gì, thần vẫn sẽ ở lại đây. Không cần quan tâm, lịch sự, hay công nhận. Tất cả những gì thần yêu cầu là chủ nhân của thần hãy tin tưởng vào thần và nói cho thần biết ngài muốn gì."
Và...
"Xin hãy giữ gìn sức khỏe. Sau sáng nay..."
"Đừng nói cho ai khác biết ta đã ho ra máu, Sf. Ta sẽ không trụ được lâu đâu, nên cô cũng nên nhanh chóng từ bỏ đi."
"Tes. Thần đã làm vậy kể từ lúc được kích hoạt, nên đừng lo lắng. Thần sẽ không đánh mất mình sớm hơn hay muộn hơn ngài. Thần là automaton cá nhân của ngài, nên thần không thể làm gì khác."
"Nực cười." Itaru thở dài nhìn lên trời rồi liếc về phía Sf. "Cô định đứng đó bao lâu nữa? Đến che nắng cho chủ nhân của cô đi."
"Tes."
Sf cúi đầu và đi về phía anh.
Cô nhìn xung quanh khi làm vậy và cô cau mày trong một khoảnh khắc.
"Theo thông tin chúng ta nhận được, các thanh tra mới từ UCAT Mỹ sẽ sớm đến."
"Ta chắc chắn họ sẽ đến. Và ta chắc chắn nó sẽ gây rắc rối như trước đây."
Bóng râm từ cây dù của Sf che phủ Itaru.
Anh nhìn xung quanh và bắt đầu đi xuống dốc. Sf theo sau với cây dù và bình luận về điểm đến của anh.
"Thần đã xác định đó là luống hoa, Itaru-sama. Vợ của Abram-sama, Arnavaz-sama, và Giám đốc Phòng Phát triển Tsukuyomi đã trồng nhiều loại hoa ở đó."
"Ừ. Chúng ta đã từng trồng khá nhiều thứ ở đây. Đây ban đầu là một luống hoa và bãi đậu xe, nhưng những người từ nước ngoài cứ nhất quyết đòi trồng thảo mộc hay gì đó và cuối cùng họ bắt đầu trồng cả nguồn cung cấp thực phẩm. Sau đó, tất cả chúng ta đã có một bữa tiệc nướng cùng nhau. Ta tin rằng chính trên ngọn đồi kia Diana đã thực sự say một lần và hạ gục ông già ta bằng một cái cốc bia."
"Đó có phải là điều đã khiến Kazuo-sama phát điên không ạ?"
"Không, ông ấy vẫn còn tương đối bình thường vào lúc đó. ...Sự thay đổi đến sau khi chúng ta không bao giờ có thể có lại những niềm vui lố bịch như vậy nữa."
"Ý ngài là gì ạ?"
"Ta chỉ đang nói về quá khứ thôi, Sf. Một quá khứ mà cô có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Giống như điểm đến của ta có thể được tìm thấy ở bất cứ đâu."
Anh dừng bước và nhìn vào luống hoa.
Những bông cúc vàng mùa thu đang nở rộ.
---
Một tòa nhà chung cư tắm mình trong ánh nắng chiều.
Một chiếc mô tô lớn có gắn thùng xe bên cạnh đậu trên lớp sỏi trải trước nền xi măng ở tầng một của tòa nhà.
Phía sau chiếc mô tô đó, cánh cửa thép của căn phòng phía tây cùng từ từ mở ra.
Một thiếu niên da ngăm thò đầu ra và nhìn quanh.
Đó là Harakawa.
Sau khi chắc chắn không có ai xung quanh, cậu rụt đầu lại vào trong, đóng cửa và khóa lại.
Bên trong lối vào hẹp, cậu thở dài trong bộ đồng phục học sinh.
"Có vẻ như hội trưởng hội học sinh và thủ quỹ cuối cùng cũng đi rồi."
"Cậu ổn chứ?" Heo hỏi từ phòng khách.
Tấm nệm đã được trải lại trên sàn và cô đang nằm trên đó với một chiếc khăn ướt trên trán.
Thấy cô nhìn lên từ mép nệm, Harakawa lại thở dài và đi vào phòng khách.
"Dù tớ có ổn hay không, cậu cần lo cho bản thân mình đi, Heo Thunderson."
"Tớ cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi."
"Vậy à?"
Cậu tựa vào cây cột cạnh tủ quần áo và ngồi xuống bên cạnh cô.
Cô nghiêng đầu.
"Ư-ừm, cậu không phải đến trường à?"
"Trong thời gian lo cho cậu vào nằm nệm, thời gian để được điểm danh đã qua rồi."
"Xin lỗi."
Cô kéo tấm nệm lên che quá mũi và cậu chạm vào lon nước rỗng mà mình đã lấy ra từ tủ.
"Tớ đã tự hỏi tại sao cậu lại im lặng trong tủ, nhưng tớ không bao giờ ngờ rằng cậu đã say rượu và ngủ thiếp đi."
"Nhưng đó là lần đầu tiên tớ uống bia. V-và điều đó có nghĩa là cậu uống rượu khi chưa đủ tuổi à?"
"Cậu cũng vừa làm thế đấy. Rồi cậu sẽ quen thôi. ...Dù sao thì, chắc là trong đó nóng lắm. Tớ xin lỗi về chuyện đó. Tất nhiên, chính rượu đã làm cậu đổ mồ hôi nhiều hơn và mất nước một chút, nhưng tớ đoán đó cũng là lỗi của tớ. Cậu đã uống hết nước uống thể thao chưa?"
"À, vâng. Nó ở đằng kia."
Cậu nhìn bên cạnh gối cô và thấy chai nhựa rỗng 500 mL mà cậu đã bóc nhãn và dùng làm bình chứa. Uống hết cả chai nhanh như vậy, cơ thể cô chắc hẳn rất cần nước.
Cậu đứng dậy và nhặt chai lên.
Heo nói "ừm", nhưng cậu lờ cô đi và vào bếp.
"Cậu đang làm gì vậy?" cô tiếp tục. "Tớ có thể giúp."
"Tớ không cần giúp đỡ. Và tớ sẽ không làm gì xấu đâu, nên cứ yên tâm."
Cậu vẫn còn vài gói bột thể thao mà cậu dùng để giải rượu, nên cậu có thể dễ dàng xử lý một cô gái có vấn đề nhẹ về rượu.
Cậu rửa sạch chai nhựa, lấy một cái phễu từ bồn rửa, đặt vào chai, và mở lại gói bột mà cậu đã dùng một nửa trước đó. Đó là vị Hawaii xanh của thức uống thể thao BODILY FLUIDS 500 mới của IAI.
Cậu đổ bột màu xanh vào, đổ nước vào nửa chai, đóng nắp lại và lắc.
...Loại bột này hòa tan trong nước tốt hơn nhiều so với trước đây.
Trong một chuyến dã ngoại của trường tiểu học, loại bột mà mẹ cậu đã cho vào chai cho cậu đã cứng lại và không chịu tan. Cậu nhớ lại nụ cười gượng của bà khi cậu kể lại chuyện đó sau này.
"Nhưng điều đó không còn xảy ra nữa."
Cậu nhìn qua căn bếp trống rỗng và đột nhiên nhớ lại sức nặng của cái chai trong tay.
Cậu mở nắp, đổ đầy nước vào chai, đóng nắp lại và quay trở lại phòng khách.
Heo vội vã nhìn lên khi nghe thấy tiếng bước chân của cậu, nhưng không nói một lời, cậu đặt chai nước bên cạnh gối cô và lại ngồi xuống bên cây cột cạnh tủ.
"Ừm, tớ thực sự có thể nhận cái này không?"
"Vậy là cậu đã đủ khỏe để kìm chế rồi à? Chai kia cậu uống mà không nói một lời nào."
"X-xin lỗi. Tớ sẽ nhận."
Cô ngồi dậy, nắm lấy nắp chai và dùng sức.
Tuy nhiên...
"Ừm..."
Cô quay sang nhìn cậu với vẻ bối rối và cậu hiểu ra lý do.
"Cậu yếu đến mức không mở được à?"
"Tớ nghĩ cậu đã vặn quá chặt."
Sau khi cậu mở và đưa lại cho cô, cô cúi đầu và uống. Sau hai ngụm, cô lấy hơi. Sau đó cô thở dài, nhìn xuống nệm và nở một nụ cười yếu ớt.
"Cảm ơn cậu rất nhiều. Sau khi nghỉ ngơi một lát, tớ sẽ đi."
"Cậu muốn lại ngất xỉu nữa à? Cậu rõ ràng là không khỏe và cậu không đổ mồ hôi. Ngủ một giấc đi, Heo Thunderson. Chuyện này xảy ra là do lỗi của tớ, nên tớ sẽ cho cậu mượn nệm của mình. Nếu cậu không muốn ở lại, cậu có thể đi, nhưng nếu không, hãy thử nghĩ về chuyện này sau khi cậu tỉnh dậy lần nữa."
Cậu cầm một cuốn sách bìa mềm từ sàn nhà lên.
"Ừm, về cuốn sách đó..." cô nói.
"Đây là tiểu thuyết đầu tiên của tác giả kỳ quái Marume☆Sandayuu kể từ khi ông chuyển sang một nhà xuất bản khác một cách gây sốc. Nó có tên là Love Limbs. Nó được cho là một bộ hài kịch tình yêu nghiêm túc mới, nhưng việc nữ chính chết ngay trong mục lục có hơi kỳ lạ."
"K-không, ý tớ không phải thế. Cậu có thích sách không?"
"Chỉ đọc chúng thôi có được tính là thích không?"
"Chỉ là tớ đã tìm thấy một giá sách trong tủ quần áo."
"Heo. Khách mà lục lọi tủ quần áo của người khác là bất lịch sự đấy."
"Xin lỗi..."
Cô nhìn đi chỗ khác và cúi đầu. Sau khi đưa mắt xuống trang sách, Harakawa lại ngước lên một chút, nhưng cô vẫn đang cúi đầu.
...Thật là một cô gái phiền phức.
Cậu gọi tên cô và cô ngạc nhiên nhìn cậu.
Cậu nói trong khi vẫn nhìn xuống cuốn sách.
"Cậu nói rằng cậu phải gặp ông cố của mình lúc 2 giờ chiều, phải không? Chà, đã qua 3 giờ rồi."
Cô lắc đầu và nhún vai với một nụ cười yếu ớt.
"Tớ không được khỏe và... tớ nghi rằng ông sẽ không có ở đó nếu tớ đến bây giờ."
"Vậy à? Chà, ít nhất thì cậu cũng có thể nhìn nhận tình trạng của mình một cách khách quan rồi."
"Harakawa?"
Cậu ngước lên và thấy cô đang nghiêng đầu.
"Cậu định đưa tớ đi à?"
"Cậu đứng còn không vững, và cậu không biết đường ở đây. Cậu thực sự nghĩ rằng mình có thể tự đi được à?"
"Cảm ơn cậu."
"Cậu đang nói gì vậy, Heo Thunderson? Đây chỉ là điều mà bất cứ ai cũng sẽ làm thôi."
"Điều mà bất cứ ai cũng sẽ làm?"
Cô nheo mắt trong một nụ cười nhỏ và thở ra một hơi thư giãn chậm rãi.
"Cảm ơn cậu."
"Đừng cảm ơn tớ vì những chuyện như thế, đặc biệt là khi tớ chưa thực sự làm, Heo Thunderson. Chỉ cảm ơn tớ khi tớ thực sự làm điều gì đó và cậu thích nó. Hiểu chưa? Đừng bắt tớ phải nói lại. Đừng quên đấy."
Cô nở một nụ cười bối rối và uống một ngụm nước màu xanh.
"Ừm, Harawaka? Tớ đã thắc mắc."
"Ừ, tớ dùng thứ nước đó để giải rượu. Nó tốt cho cậu đấy, nhưng mùi của nó hơi xộc vào mũi, phải không?"
"Nó có vị hơi giống sáp thơm phòng tắm."
"Cậu ăn sáp thơm rồi à?"
Miệng Harakawa nhếch lên khi nhìn cô cuống quýt phủ nhận.
Cậu chỉ nhận ra rằng cái nhếch mép đó là một nụ cười gượng khi cậu nhìn lại cuốn sách và thấy thuật ngữ đó được viết ở đó.
Trong lúc cậu quan sát, Heo nhẹ nhàng đóng chai nhựa lại, đặt nó bên cạnh gối, và thiếp đi.
0 Bình luận