Chúng ta nên đi về đâu?

Và có thể đi về đâu?

Phân Bổ Điểm (Tẩu Thoát)

Bên kia ngọn gió thổi từ phương đông, Houjou Ujinao cảm nhận được một chiến hạm khổng lồ đang tiến về phía bắc.

"Nó mang tên Azuchi, phải không?"

Nói cho đúng thì phải là Thành Azuchi. Đó là tòa thành của Oda Nobunaga bên Hồ Biwa và cũng là tòa thành lớn nhất trong thời kỳ chiến quốc lịch sử.

Trong khi Musashi đại diện cho nhiều thành phố với tư cách là "vùng đất Musashi", thì Azuchi chỉ là một tòa thành duy nhất.

...Lẽ nào nó được chế tạo bên trong không gian ẩn khổng lồ bao quanh Hồ Biwa?

Nàng biết tại sao nó lại được mang đến đây và khởi động lò phản ứng long mạch.

"Muốn bay thử một chuyến sao? Vậy thì."

Ujinao đối mặt với địch thủ của mình.

Trong thông tin hình ảnh được phóng đại mà nàng đang nhận, vài bóng người đang đứng trên mũi tàu trung tâm của Azuchi.

Nàng sáng mắt lên và phóng to hình ảnh hơn nữa.

Automaton hầu gái của P.A. Oda đứng ở phía sau cùng có lẽ là automaton hạm trưởng của Azuchi.

Một nhóm mười người và một cá nhân đơn lẻ đứng trước vị hạm trưởng đó.

"Kia là Hashiba và Thập Bổn Thương ư?"

Họ có cả nam lẫn nữ và không phải tất cả đều là con người, nhưng đặc điểm đáng chú ý nhất là tất cả đều còn rất trẻ. Có lẽ vì đã có những nhà lãnh đạo tài ba, nên các vị trí này đã được lấp đầy bởi những cá nhân trẻ tuổi đầy triển vọng.

Và rồi, là Hashiba.

"Một cô gái sao?"

Cô gái thấp bé mặc đồng phục của M.H.R.R. một cách vô cùng chỉnh tề.

Tuy nhiên, ngoài vóc dáng nhỏ bé, cô còn có hai đặc điểm nổi bật.

Thứ nhất, cô có đôi cánh cơ khí trông giống như những chiếc quạt xếp.

Và thứ hai, cô trùm một chiếc mũ áo và đeo loại mặt nạ khỉ dùng trong các buổi biểu diễn sân khấu.

Cô gái đeo mặt nạ khỉ dường như hít một hơi nhẹ, và một thần khải diện rộng được truyền đi.

"Thần là Phó Hội Trưởng M.H.R.R., Hashiba Toukichirou Hideyoshi, thuộc P.A. Oda và M.H.R.R. Thần đang thực hiện chuyến bay thử nghiệm kỳ hạm Azuchi của P.A. Oda, đồng thời hỗ trợ Thủ quỹ M.H.R.R., Maeda Toshiie-dono," cô nói. "Chúng thần sẽ yểm trợ cho Trận Mikatagahara và thực hiện tái hiện lịch sử sớm cho Chiến dịch Bunroku."

"Không thể nào!!"

Tiếng hét đó từ bậc thang trước Học viện Ariadust Musashi là của Satomi Yoshiyasu. Cô trừng mắt nhìn về phía xa từ cầu thang, như thể đang nhìn lên con tàu Azuchi vô hình.

"Bọn chúng định tái hiện Cuộc chinh phạt Triều Tiên của Hashiba ngay bây giờ sao!?"

Đối với Satomi Yoshiyasu, điều đó nghe thật nực cười. Chiến dịch Bunroku là một cuộc viễn chinh đến bán đảo Triều Tiên được thực hiện sau khi Hashiba Hideyoshi thống nhất Nhật Bản. Cuộc xâm lược đó nhằm mục đích tạo bàn đạp để xâm lược nhà Minh, thế nên...

...Mình cứ ngỡ chuyện này phải xảy ra muộn hơn rất nhiều chứ!

Bọn chúng chỉ có thể tái hiện nó sớm như vậy là vì chúng có thể kiểm soát Liên hiệp Testament. Và...

"A..."

Bầu trời phía nam rực sáng và một tiếng động lớn vang lên phụ họa cho thứ ánh sáng đó.

Đó là tiếng gầm của đạn pháo nổ tung.

"————!!"

Yoshiyasu di chuyển theo phản xạ. Cô chạy xuống cầu thang để đến chỗ Nghĩa.

"Oái!?"

Nhưng một tên ngốc trần truồng chạy ngược lên cầu thang và đâm sầm vào cô.

Yoshiyasu gần như lơ lửng giữa không trung.

Ngay khi cô cố gắng đi xuống, mặt của tên ngốc đã đâm vào ngực cô từ bên dưới, đẩy cô bật lên.

Tên ngốc thì đang cố gắng đi lên, nhưng phần thân trên của hắn lại bị hất ngược ra sau.

"Ôi, không, không, không, không, không!"

Họ cố gắng không ngã bằng cách lùi xuống một bậc như một sự thỏa hiệp. Yoshiyasu sau đó tự gỡ mình ra khỏi tên ngốc.

"C-cậu đang làm cái quái gì vậy!?"

Nhưng tên ngốc không hề lắng nghe. Hắn đặt một tay lên trán rồi chạm vào ngực cô.

"Cậu chắc là mình ổn khi cứ thế này chứ?"

Cô tung một cú móc vào tên ngốc, khiến hắn xoay một vòng hoàn chỉnh rồi lăn xuống thêm bảy bậc nữa.

Các đồng minh ngay lập tức xếp hàng bên cạnh cô và lên tiếng trước khi tên ngốc kịp đứng dậy.

"Sao cậu lại nói thế, Toori-kun!? Dĩ nhiên là Yoshiyasu-san không ổn với việc như thế này rồi! Chị ấy đã cố gắng hết sức và đây là tất cả những gì chị ấy có được! Bản chất chị ấy là vậy, nên cậu phải chấp nhận thôi!"

"Hê hê hê. Đúng vậy, tên ngốc này. Cô nàng phẳng lì này có tài năng đáng kinh ngạc trong việc phẳng lì đấy!"

...Khoan đã. Người đang bị công kích ở đây là mình mà, phải không? Ánh mắt của vị phó hội trưởng kia chắc chắn là ánh mắt cảm thông rồi. Và không ai định hỏi tại sao tên ngốc đó lại đột nhiên trần truồng à?

Trong lúc tự hỏi phải làm gì, Yoshiyasu nhìn lên bầu trời sau lưng. Cô thấy bán đảo Bousou đang bốc cháy và đáp trả hỏa lực.

"Nhìn kìa! Lãnh địa của tôi đang bị tấn công! Tôi phải đi cứu họ!"

"Thôi nào, Yoshy. Cậu có thể làm gì nếu đến đó?"

"Cần phải hỏi sao?" cô hét lên trong khi quay lại.

Cô thấy tên ngốc đang đội bộ tóc giả màu vàng lên háng sau khi lấy lại nó từ phó hội trưởng. Yoshiyasu ngây người nhìn cảnh tượng đó một lúc, nhưng cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

"Nghiêm túc đi!"

Tên ngốc có vẻ ngạc nhiên.

Vẻ mặt hắn trở nên nghiêm túc khi hắn nhanh chóng di chuyển để điều chỉnh vị trí của bộ tóc giả vàng trên háng.

"Xin lỗi nhé! Thế này tốt hơn chưa!?"

Cô tung thêm một cú móc nữa, hắn lăn thêm vài vòng, rồi bật dậy đối mặt với cô.

"Cậu biết đấy," hắn bắt đầu. "Nếu cậu có thể đến kịp và sống sót trở về, thì hãy đi. Còn nếu không, thì đừng đi."

"Tên ngốc nhà cậu! Tôi là Hội trưởng Hội học sinh! Nhiệm vụ của tôi là phải đi!"

"Đừng có đánh trống lảng." Tên ngốc trần truồng tạo dáng và chỉ vào cô. "Cậu có thể đến kịp và sống sót trở về không? Cậu có thể cứu được ai? Trả lời câu đó trước đi."

"Chà..."

Cô không có cơ hội nào cả. Cô biết quá rõ điều đó.

Nghiền nát Satomi không phải là lý do duy nhất Hashiba bắt đầu cuộc chinh phạt Triều Tiên này.

...Chúng ở đây để kiềm chế Kantou.

Vì Musashi đang trên đường đến Kantou, chúng đã loại bỏ Edo và bắt đầu cuộc chinh phạt Triều Tiên để tạo chỗ đứng ở Kantou. Và một khi điều đó xảy ra, Satomi chẳng thể làm được gì.

Hashiba hẳn đã mang theo nhiều thứ hơn chỉ là Azuchi, vì vậy nếu Yoshiyasu cố gắng bay đến bằng Nghĩa, cô sẽ bị bắn hạ trước khi kịp đến được Satomi.

"Satomi Yoshiyasu."

Cô nghe thấy giọng của Masazumi. Cô gái kia đưa tay lên trán như thể đang tìm kiếm từ ngữ thích hợp.

"Nhiệm vụ trong những hoàn cảnh bất khả thi không phải là nhiệm vụ. Đó là một sự áp đặt. Ít nhất là theo ý kiến của tôi."

"Vậy thì..."

Khi cô đang tự hỏi mình phải làm gì, cô nghe thấy một tiếng động lớn trên bầu trời phía sau họ.

Tiếng gió gầm rú là một phiên bản được khuếch đại rất nhiều của một âm thanh rất quen thuộc. Đó là thứ gì đó đang tăng tốc trong không khí.

Azuchi đã tăng tốc đuổi theo Musashi.

"———!!"

Cô nhìn lại, nhưng tòa nhà trường học đã che khuất tầm nhìn. Tuy nhiên, cô thấy có người đang đứng trên sân thượng.

Mái tóc bạc của cô gái bay trong gió và cô cầm một khẩu súng-kiếm trong tay phải.

"Ariadust Horizon!!"

Kẻ thù đang đến. Kẻ thù xé toạc cơn gió để truy đuổi Musashi.

Con tàu đang khai hỏa và vài rào chắn trọng lực vỡ tan trước mắt cô, nhưng Horizon không lùi một bước nào. Rốt cuộc...

"Kẻ thù đang đến."

Kẻ thù đang từ từ đuổi kịp, không hề bận tâm đến việc mất bao nhiêu thời gian.

Con tàu của kẻ thù là một chiến hạm tối tân. Musashi đã được tu sửa mười năm trước, nhưng nó chỉ là một con tàu thương mại và sự tồn tại của Azuchi đồng nghĩa với việc nó đã là một mẫu lỗi thời.

Những người đầu tiên lên đến sân thượng là cặp Technohexen trắng và đen.

Mitotsudaira đến tiếp theo, vợ chồng nhà Tachibana ngay sau đó, và rồi tên ngốc lao qua cánh cửa lên sân thượng với dáng chạy yểu điệu.

"Horizon!"

Hắn định đến ôm cô, nên cô đã bước sang một bên.

Tên ngốc quay mòng mòng và ngã xuống dường như là tín hiệu để kẻ thù tiến vào tầm tấn công.

Vài khung ký hiệu xuất hiện với những cây thánh giá kết hợp theo hình cổng torii và Horizon bắn thẳng Lypē Katathlipsē về phía Azuchi.

Cô nhắm vào đài chỉ huy của con tàu trung tâm phía trước của Azuchi. Vị trí đó giống như bộ mặt của con tàu.

Vạch đen dày đặc tạo ra những tiếng xé rách khi nó bay theo một góc đi xuống.

Nhưng ngay trước khi bóng đen va vào, màu sắc đã xuất hiện trên Azuchi.

Một luồng hơi thở trắng xóa bùng ra từ mũi tàu.

Đó là một rào chắn đại dương. Azuchi đột ngột sử dụng phương pháp phanh tương tự như Musashi đã dùng.

Gió gầm rú ngược lại và tiếng kẽo kẹt của Azuchi vang vọng khắp bầu trời.

Tuy nhiên, tốc độ của nó đã giảm xuống.

Đường đi của phát pháo đen đã bị lệch. Bằng cách tăng khoảng cách giữa chúng, nó đang rơi xuống mũi tàu thay vì đài chỉ huy.

Tuy nhiên, vết xé màu đen vẫn sẽ chạm tới con tàu.

"Sắp trúng rồi!!"

Mười hai bóng người đứng trên boong tàu ở đó. Họ có vẻ không quan tâm khi boong tàu rung chuyển dưới chân và đòn tấn công màu đen biến mất khi nó giáng xuống họ từ trên cao.

"...?"

Nó đã bị xóa sổ.

"Cái gì vậy?"

Không còn gì sót lại ngoại trừ việc Azuchi vẫn đang truy đuổi Musashi và ngọn gió thổi giữa hai con tàu.

Đòn tấn công của Logismoi Óplo đã bị loại bỏ hoàn toàn.

Horizon đã mất đi sức mạnh tấn công của mình.

Khi gió thổi quanh mình, cô nhìn xuống khẩu súng-kiếm trong tay.

Cuối cùng cô cũng nhìn thẳng về phía trước, nhưng mọi thứ trên con tàu Azuchi đang giảm tốc vẫn hoàn toàn không hề hấn gì. Cô cau mày và nghiêng đầu.

"...???"

"Đừng nhìn vào nòng súng!!"

Nhưng rồi tất cả họ đều thấy có chuyển động trên boong tàu Azuchi.

Nó đến từ Hashiba, người đứng đầu trong số mười hai người.

Cô hạ tay đang giơ lên của mình xuống và Asama bình luận về hành động đó.

"Cô ta có loại vũ khí nào đó sao?"

"Ta hiểu rồi." Horizon gật đầu và nhìn vào khẩu súng-kiếm trong tay mình. "Đây đúng là một vũ khí vô dụng. Sau khi được giới thiệu hoành tráng như vậy mà."

"Ch-Chủ nhân Muneshige! Tại sao ngài lại quỳ xuống vậy!? N-ngài ổn chứ!?"

Nhưng khi họ quan sát Azuchi và Hashiba, Hashiba lại làm một việc khác.

Cô rút một chiếc micro từ trong túi ra, giơ nó lên bằng cả hai tay, và nghiêng chiếc mặt nạ khỉ lên để nó không bị vướng.

"C-chào buổi tối. ...Thần là Hashiba Hideyoshi. Về mặt lý thuyết thì thần đang dưới quyền chỉ huy của Maeda Toshiie-sama."

Một giọng nói truyền đến họ khi họ đang di chuyển ra xa và giọng nói đó có một chút run rẩy.

"Ừm... Xin hãy quyết định trước khi Azuchi tăng tốc trở lại và bắt kịp. Quyết định về việc đầu hàng chúng thần, ý là vậy. Nhưng... n-nếu các vị không đầu hàng, ừm..."

Cô ngập ngừng.

"Theo lệnh của Maeda Toshiie-sama, thần sẽ bắn hạ Musashi trong Trận Mikatagahara. ...Musashi vẫn chưa đến tổng hành dinh của mình, nên, ừm, đánh chìm nó sẽ... kết thúc chuyện này."

Không ai trên Musashi biết phải đáp lại như thế nào, nhưng...

"Cái gì!?"

Tên ngốc trần truồng bước ra mép sân thượng. Sau khi xoay một vòng hoàn chỉnh, hắn chỉ vào Hideyoshi bằng cả hai tay.

"Cô nghĩ mình là ai!? Ai cho cô cái quyền tỏ ra vênh váo như vậy!?"

"Hic. Ừm, ờ, mà... Cậu không... lạnh sao?"

"Ý kiến hay đấy!" những người khác lẩm bẩm, nhưng tên ngốc chỉ nghiêng đầu.

"Để tôi hỏi một điều." Hắn khoanh tay với cái đầu vẫn nghiêng. "Tại sao cô lại yêu cầu chúng tôi đầu hàng? Chúng tôi đã làm gì sai sao?"

Đúng vậy, Tenzou nghĩ khi cậu kéo tay Mary trên đường lên sân thượng.

...Một là, Trận Mikatagahara không kết thúc bằng việc Matsudaira đầu hàng.

"Và chúng tôi chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của cô ta, vậy tại sao cô ta lại yêu cầu chúng tôi đầu hàng khi có thể tiêu diệt chúng tôi?"

Ngoài ra, cậu nghĩ ngay trước khi Horizon lên tiếng.

"Tại sao? Tại sao cô lại yêu cầu chúng tôi đầu hàng sau khi sử dụng một vũ khí hủy diệt hàng loạt như lò phản ứng long mạch? Điều đó thật mâu thuẫn. Tại sao cô lại ép buộc người khác thua cuộc trong khi cho chúng tôi một sự lựa chọn?"

"Chà..."

Hashiba đang ngày càng xa hơn và giọng cô yếu dần, nhưng giọng nói run rẩy của cô vẫn đến được với họ thông qua mạng lưới thần khải diện rộng chung.

"Đó là... nhiệm vụ của thần."

"Nhiệm vụ của cô?" Horizon hỏi.

"Testament," Hashiba đáp. "D-dù cho nó có mâu thuẫn, dù cho phải dùng vũ lực, dù cho có bất công, và dù cho được thực hiện thông qua nỗi sợ hãi, t-thần sẽ thống trị Cực Đông. Và để hoàn thành điều đó, ừm, t-thần sẽ đoạt lấy bất cứ thứ gì chống đối thần."

"Ồ, đó có phải là cái mà người ta gọi là mưa khủng khiếp không?" tên ngốc hỏi.

"Ý cậu là một triều đại khủng bố?"

"Wow!"

Khi mọi người bày tỏ sự kinh ngạc rằng Hashiba có thể hiểu được tên ngốc muốn nói gì, cô hơi căng vai và cười một cách tự hào.

Nhưng...

"K-không, không phải thế. Hay đúng hơn là, ừm, c-các vị có thể gọi nó là một triều đại khủng bố, nhưng... thời kỳ chiến quốc và Chiến tranh Ba mươi năm sẽ sớm kết thúc thôi," cô giải thích. "Vậy thì sao? Nếu điều đó sẽ kết thúc chuyện này sớm hơn, thần sẵn sàng sử dụng lò phản ứng long mạch và... cho các vị thấy điều gì sẽ xảy ra khi chống đối thần. Nếu có ai mất đi, thần có thể tính toán và cho thấy rằng đó là sự hy sinh nhỏ nhất có thể và nó đã rút ngắn cuộc chiến nhiều nhất có thể. Và một khi tất cả những điều đó được giải quyết... Nobunaga-sama và thần sẽ đối phó với Ngày Tận Thế."

"————"

Tenzou nhận thấy Mary siết chặt tay cậu khi cô nghe thấy điều đó.

...Đúng vậy.

Hashiba đang tranh luận từ một quan điểm lý tưởng. Ngay cả khi cô ta phô trương lò phản ứng long mạch của mình và cố gắng đè bẹp Satomi để tái hiện lịch sử, cô ta cũng không thể loại bỏ hoàn toàn mọi ham muốn chống đối mình. Mong muốn của Yoshiyasu là lao vào và chiến đấu là một ví dụ hoàn hảo.

Nhưng để giữ cho số lượng phiến quân ở mức tối thiểu, cô ta có thể khiến đối thủ của mình đầu hàng bằng cách sử dụng lò phản ứng long mạch như một công cụ đàm phán.

...Lò phản ứng long mạch trước đó có thể đã phá hủy Vịnh Edo, nhưng nó không trực tiếp tấn công vào đất liền.

Cô ta đã sử dụng vụ nổ để phá vỡ hệ thống phòng thủ của họ một cách phủ đầu và thể hiện sức mạnh của mình. Nó có thể đã gây ra rất nhiều thiệt hại, nhưng cô ta vẫn có thể tuyên bố đó chỉ là một lời cảnh báo.

Cô ta có lẽ đã kết luận rằng điều đó sẽ làm giảm số lượng nạn nhân về lâu dài. Vì vậy...

"Đây là một dạng kinh tế chiến tranh. Và đó là một cách để một nhà lãnh đạo xây dựng quyết tâm của mình."

Cậu hiểu quá rõ tại sao Mary lại gật đầu với nhận xét của mình.

Phương pháp của họ khác với của Hashiba và họ có lẽ có những tầm nhìn khác nhau về tương lai, nhưng có một thời điểm mà một nhà lãnh đạo cần phải quyết tâm chấp nhận mọi thứ đi kèm với việc hoàn thành ước mơ của mình.

Mary đã làm như vậy và Horizon cũng vậy.

...Mình không chắc về tên ngốc đó lắm. Chà, chắc là hắn cũng có rồi. Có lẽ. Không, khoan đã. Mình cần phải chất vấn hắn về chuyện đó.

"...Tenzou-sama? Sao trông ngài nghiêm túc vậy?"

"Ồ, ừm, thần chỉ đang nghĩ về việc Mary-dono tuyệt vời như thế nào thôi."

"Ôi, trời ạ."

Gin liếc nhìn họ với vẻ không tin nổi, nhưng Tenzou cảm thấy điều đó thật không công bằng khi xét đến cách hai người kia thỉnh thoảng hành động.

Dù sao đi nữa, cậu nghe thấy một giọng nói. Đó là giọng nói run rẩy của Hashiba và cô bắt đầu bằng cách hít vào.

"Thần tin rằng... rằng thế giới sẽ cần các vị sau này. Vì vậy thần muốn... giữ cho các vị sống. Nhưng..."

Nhưng...

"Các vị chưa cần thiết vào lúc này. Chúng thần sẽ thống nhất Cực Đông và đối phó với Ngày Tận Thế."

Cô đưa ra tối hậu thư của mình.

"Vì vậy, x-xin hãy đầu hàng."

Masazumi thở hổn hển khi tự hỏi phải làm gì.

Quyết định thuộc về cô, nhưng...

...Aaa! Mình thật vô dụng!

Cô chỉ có thể nghĩ về những điều hoàn toàn không quan trọng ở đây: các thủ tục đàm phán, làm thế nào để có được thỏa thuận tốt nhất, làm thế nào để tìm ra điểm chung, và làm thế nào để chọn người đàm phán tốt nhất.

...Tại sao mình lại thảm hại như vậy? Hửm?

Nhưng cho dù cô có tự phán xét mình đến đâu khi bắt chước Đức Giáo Hoàng-Đại Pháp Quan, nhiệm vụ của cô vẫn là phải thực sự làm gì đó ở đây.

...Mình cần quyết định của ai để hành động?

Ánh mắt cô tìm thấy tên ngốc trần truồng đầu tiên, nên cô lờ hắn đi.

"Horizon."

"Khoan, khoan, khoan! Seijun, cậu vừa nhìn thẳng qua tớ đúng không!?"

"Tôi sẽ nhìn cậu khi cậu mặc quần áo vào. ...Dù sao đi nữa, cậu có thể đưa ra quyết định ở đây không, Horizon?"

Tên ngốc trần truồng vẫn tiếp tục phàn nàn, nhưng hắn im lặng khi Horizon lườm hắn. Sau đó, Horizon thở dài và nói với hắn.

"Cậu có gì muốn nói không?"

"Eh? Ồ, có."

Tên ngốc thản nhiên giơ một tay về phía Hashiba.

"Này, cô gái khỉ, cô định đối phó với Ngày Tận Thế như thế nào? Nếu đó là bí mật, tôi hứa sẽ không nói cho ai khác."

"Waaahhh!!"

Mọi người hét vào mặt hắn.

"Cậu ta vừa hỏi điều mà mình đã quyết định có lẽ không nên hỏi!!"

Masazumi thấy tên ngốc bĩu môi.

"Ehh? Tại sao tôi lại không nên hỏi? Nếu cách của họ là thứ chúng ta có thể làm, thì tại sao không làm?"

"C-c-c-c-c-cậu biết không? Cậu gần như đang nói với mọi người rằng chúng ta không biết cách làm điều đó. Cậu đang giết chết uy tín của chúng ta cho Westphalia đấy."

"Chờ đã, Seijun. Cậu mới là người đang làm mọi thứ có thể để nói với họ rằng chúng ta không có một kế hoạch thực sự. Và nếu cậu nghĩ kỹ lại, họ tuyên bố họ đang trong một chuyến bay thử nghiệm, nhưng trong khi chúng ta đang vui vẻ ở Châu Âu, họ đã bay vòng vòng trong chế độ ẩn thân và nói, 'Ê hê hê. Hãy lẻn đến Kantou nào. Mọi người ở đó sẽ lên cơn đau tim khi chúng ta đột ngột xuất hiện cho xem.' Rõ ràng là họ rất hăng hái về tất cả những điều này."

"C-chúng thần không hề nghĩ như vậy."

Mọi người gật đầu trước sự phủ nhận của Hashiba.

"Aoi, đừng cho rằng mọi người đều ở cùng đẳng cấp với cậu. Mọi người khác đều cao hơn cậu rất nhiều."

"C-cậu đôi khi thật tàn nhẫn!! ...Dù sao thì, ừm, Hashiba?"

"V-vâng?" thần khải đáp lại.

Sau đó, tên ngốc hỏi câu hỏi của mình.

"Cô sẽ làm gì sau khi đối phó với Ngày Tận Thế?"

Hashiba dừng lại một lúc.

Cô không nói nên lời, nhưng rồi một nụ cười xuất hiện trên môi cô.

"————"

Cô lẩm bẩm điều gì đó dưới hơi thở rồi nhấc chiếc mặt nạ đã bắt đầu trượt xuống lên.

"Tôi không thể nói được."

Cô nói với họ rằng cô không thể nói cho họ biết điều đó, vì vậy...

"Tôi hiểu rồi."

Hắn nhìn sang công chúa của Matsudaira, họ gật đầu với nhau, và hắn mỉm cười.

"Vậy thì chúng tôi không thể đầu hàng vào lúc này."

Hắn đưa tay lên cằm, nhoài người về phía trước và đặt một chân lên lan can sân thượng.

"Chúng tôi sẽ phải là kẻ thù của cô."

"Vậy là quyết định xong."

Reine des Garous nghe thấy giọng nói của chàng trai phát ra từ một signe cadre.

"Tôi cần phải nghiêm túc hơn. Và..."

"Và?"

Reine des Garous thúc giục anh bằng một nụ cười và signe cadre tiếp tục.

"Tôi sẽ đảm bảo đưa ra một phản hồi thích đáng để không làm mất mặt cô."

"Ôi, trời." Nụ cười của Reine des Garous càng sâu hơn và cô đặt một tay lên má. "Tôi có thể khoe khoang rằng tôi là người đầu tiên anh nói điều đó không?"

Hashiba đưa ra câu trả lời của mình.

Cô cúi đầu về phía chàng trai và cô gái.

"T-thần rất m-mong được, ừm, trở thành kẻ thù của các vị."

Cô hít vào và lùi một bước về phía những người khác phía sau.

"T-thần sẽ chinh phục Cực Đông và... đối phó với Ngày Tận Thế. Nếu điều đó dẫn đến một cuộc chiến, thì... ừm... thần sẽ là người chiến thắng. Rốt cuộc thì, ờ, thần đến trước. Sự thống trị của thần đến trước trong lịch sử, vì vậy..."

Vì vậy...

"Thần sẽ dạy cho các vị biết rằng, ừm, các vị không thể làm gì được... vào lúc này."

Tenzou thấy khoảng cách của họ với Hashiba đang ngày càng lớn. Musashi đang tăng tốc, nhưng nó không thể sử dụng toàn bộ sức mạnh vào lúc này. Họ dường như đang bỏ xa Azuchi, nhưng nó sẽ đuổi kịp ngay khi tăng tốc trở lại.

Tuy nhiên...

"...?"

Có thứ gì đó di chuyển giữa Azuchi và Musashi.

"Hạm đội P.A. Oda."

Hạm đội đó đã đến đây sau khi kết thúc trận chiến với Thanh-Takeda. Hầu hết các con tàu đều bị hư hại, nhưng có đủ số lượng để thay đổi màu sắc của bầu trời. Chúng đã vòng từ Edo về phía nam và bao vây Azuchi, nhưng...

...Chẳng phải điều này có nghĩa là Azuchi không thể tăng tốc sao?

Nagahama và Sunomata cũng lơ lửng giữa không trung như thể đang bảo vệ Azuchi. Shirasagi Mk. II cũng vậy.

Tenzou nghĩ về ý nghĩa của đội hình này và đột nhiên nhận ra.

"Neshinbara-dono, đây có phải là điều tôi đang nghĩ không?"

"Judge," cậu bé vừa đến sân thượng đáp lại. "Đây là Trận Mikatagahara."

"Ừm, các vị có nghe không?" Giọng của Hashiba lại đến tai họ. "T-thần sẽ dạy cho các vị biết hy sinh là gì. Và, ừm, để làm điều đó... chà, ờ, thần có một ý tưởng về cách chúng ta có thể kết thúc Trận Mikatagahara."

Cụ thể là...

"Chúng ta sẽ kết thúc M-Mikatagahara bằng, ừm, cuộc xung phong và cái chết của Naruse... Masayoshi."

Và nếu họ không muốn điều đó...

"Xin hãy... đầu hàng."

Naruze thấy những người khác quay về phía cô.

...Lại có chuyện gì nữa đây?

Margot vẫn đang nhìn Hashiba, nhưng cô đang siết chặt tay Naruze. Sức mạnh rõ ràng đó nói rằng cô sẽ không buông tay.

...Nhưng Margot không thể nói không nếu mình yêu cầu cô ấy.

Margot biết điều đó và đó là lý do tại sao cô không quay về phía Naruze. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào Hashiba như thể đang lờ Naruze đi.

Nhưng ngay cả một tên ngốc cũng có thể hiểu được tình hình. Ngay cả khi họ cố gắng chạy trốn, kẻ thù sẽ tiếp tục truy đuổi họ bất kể họ đi đâu.

Các sĩ quan của đại pháp quan đã được gửi dữ liệu về tình trạng của Musashi, vì vậy Naruze biết họ sắp hết nhiên liệu. Nhưng bất chấp điều đó, một thứ khác lấp đầy trái tim cô.

"Tất cả những gì mình có thể nghĩ đến là ý tưởng cho doujinshi về việc bỏ trốn!!"

"Tôi không thể tin được là cậu có thể nói điều đó ra thành tiếng."

Bốn Mắt: "Tôi chỉ hy vọng phòng sự kiện ở Edo không bị phá hủy."

Khi nhìn thấy những dòng chữ đó trên khung ký hiệu của mình, Naruze nhìn quanh và tìm thấy Neshinbara.

"Đến đây một lúc. Tôi có chuyện quan trọng cần thảo luận với cậu. Đúng vậy, đứng cạnh tôi như thế này."

Cô choàng một tay qua cổ Neshinbara, kéo cậu lại gần và mở một khung ký hiệu.

"Cười lên nào. Vààààà gửi cho Shakespeare. ...Ồ, cậu đi được rồi. Tôi cần xịt chút nước hoa để che đi mùi mọt sách trên tay mình."

"C-cậu đã làm gì vậy!? Cậu có thực sự phải làm cho cuộc sống của tôi nguy hiểm hơn nữa không!?"

"Đừng lo lắng về điều đó."

Naruze hít một hơi thật sâu, và...

"Margot, cậu sẽ đi cùng mình chứ?"

"Eh?"

Margot chắc hẳn đã không ngờ tới điều đó vì cô đã quay lại. Naruze rất vui khi cuối cùng cũng được nhìn vào mắt cô.

"Weiss Fräulein sẽ không được sửa chữa cho đến ngày mai, vậy mình có thể ngồi sau Schwarz Fräulein được không?"

Margot hoàn toàn quay về phía cô sau câu hỏi đó.

"C-cậu không thể, Ga-chan! Chẳng phải chúng ta luôn nói rằng chúng ta sẽ tiếp tục sống cùng nhau sao!"

"Đúng vậy và đó là lý do tại sao mình chuẩn bị kéo cậu vào chuyện này bằng cách nói rằng: chúng ta hãy tiếp tục sống cùng nhau."

Cô đối mặt với Margot khi tiếp tục.

"Mình không có ý định chết. Mình chỉ tệ trong việc sống một mình và mình không chắc mình có thể làm được."

Nếu cô cần phải xin lỗi ai đó, đó là tất cả bọn họ, nhưng cô đã nói những gì cô đã nói để đảm bảo rằng cô không phải xin lỗi.

"Hãy xông vào, tấn công Hashiba, và kết thúc cuộc xâm lược của chúng. Đây là cơ hội hoàn hảo. ...Đó chẳng phải là một cách nhìn tích cực về vấn đề này sao?"

"Cô không được," Horizon nói. "Chúng ta biết chúng ta bị áp đảo về số lượng và chúng ta không biết chính xác kẻ thù có thể làm gì, vì vậy nếu lựa chọn thay thế là giao cô cho chúng, thì ta sẽ ra lệnh cho toàn bộ Musashi tấn công."

"Cậu đúng là ngốc thật. ...Nếu chúng ta làm thế khi bị áp đảo quân số thế này, chúng ta sẽ mất nhiều hơn rất nhiều. Nghe này. Khi chỉ có hai chúng ta, chúng ta có thể chạy nước rút và trốn thoát nếu đến lúc cần."

"N-nếu các vị làm thế, chúng thần sẽ yêu cầu một người thay thế," Hashiba xen vào.

"Cô ta đúng là triệt để thật!!" những người khác phàn nàn.

"Ừm," Naruze nghĩ. "Nếu một người thay thế là được, có ai ở Musashi mà chúng ta sẵn sàng mất không?"

"Chờ đã, Naruze!" Urquiaga hét lên. "Để tự vệ, hãy để tôi nói rõ một điều! Chúng ta không được phép để bất kỳ ai trên Musashi bị mất. Phải không, Ohiroshiki!? Mọi sinh mạng đều quý giá! Tên pedo nhà ngươi!"

"Ha ha ha. Tôi đồng ý! Chúng ta không nên chấp nhận cái chết của bất kỳ ai! Phải không, tên á nhân yêu chị gái nhà ngươi!"

Một vài người trong số họ bắt đầu nóng lên, nhưng nó không bao giờ lan sang Tenzou vì cậu có Mary bên cạnh.

Naruze quan sát những người khác lớn tiếng công kích nhau.

...Chà, sao cũng được. Lúc nào cũng thế này.

Cô mỉm cười một chút và nhún vai.

"Chúng ta chỉ cần thắng là được. ...Và Horizon, yểm trợ cho chúng tôi bằng cách điều động Musashi và tất cả những con người khủng khiếp này sẽ là một kế hoạch tồi tệ, vì vậy hãy cẩn thận."

Rốt cuộc...

"Đó chính xác là những gì chúng muốn. Chúng biết cậu sẽ phản ứng như thế nào, vì vậy chúng đã sắp đặt điều này để cậu nói ra câu đó. Chúng không muốn chúng ta đầu hàng. Chúng muốn đánh bại và chinh phục Musashi. Vì vậy, chúng ta không thể để chúng lợi dụng cậu. Lý tưởng của cậu là của riêng cậu, chúng ta không thể để người khác lạm dụng chúng. ...Và đó là công việc của những người chúng tôi, những người đi theo cậu và tên ngốc đó."

"Chờ đã, Hắc Nốt Ruồi. Nếu chúng tôi để cô làm thế, chính sách của Horizon và tôi sẽ sụp đổ. Không ai có thể tin tưởng Musashi nữa."

"Và," Naruze nói. "Đó là lý do tại sao chúng tôi dự định sẽ sống. Chúng tôi không ra đi để chết hay để bị giết. Vì vậy, hãy ra lệnh cho chúng tôi săn lùng Hashiba. Hãy nói với chúng tôi rằng chúng tôi có thể làm được. Chẳng phải thế là đủ rồi sao?"

Cô choàng tay qua tay Margot khi hỏi. Và...

"Phải. Dự định sẽ sống. Chính xác là như vậy."

Một giọng nói truyền đến họ từ trên cao.

...Eh?

Naruze ngước lên và thấy một bóng người khổng lồ đang đứng trên mái của lối vào sân thượng.

Võ Thần với các thiết bị bay trên lưng đang mở và đối mặt với Azuchi.

Nó có bộ giáp đầu hình chó sói, nhưng không giống như Nghĩa màu xanh, nó có màu xanh lá cây.

Chữ Trung thành được viết bằng màu trắng trên giáp hông của nó, vì vậy đó phải là tên của Võ Thần.

Nó giơ một cây sào mang huy hiệu của Học viện Ariadust Musashi và người đang vẫy lá cờ trường đó lên tiếng.

"Ta, Satomi Yoshiyori, đã tạm thời kế thừa cái tên Naruse Masayoshi, vì vậy ta sẽ đi."