Mối quan hệ nào mà người ta chẳng nói lời từ biệt,

Chỉ lặng lẽ lướt qua đời nhau?

Phân bổ điểm (Cân nhắc)

Trên bầu trời phía tây bán đảo Kii, Toshiie vội điều khiển những u linh hạm của mình sang phải.

Chiến hạm Shigisan đã bắt đầu khai hỏa từ bán đảo Kii ở phía mạn trái.

Lấy Musashi làm trung tâm, hai chiếc u linh hạm lao về phía mạn phải của con tàu.

Những u linh hạm này vốn vay mượn tốc độ của chính Musashi, nên chúng bị quăng đi như thể đang xoay quanh con tàu. Chúng vẽ một vòng cung rộng trên không trung rồi bay về phía bên phải của Musashi.

Và ngay khi Toshiie có thể thấy Musashi ở phía trước bên mạn trái, ngài nhướng mày mỉm cười rồi cất tiếng.

“Vậy là ngài đã quyết định giúp một tay rồi sao, chúa công Matsunaga! Việc cản trở ở góc trong xin cứ giao cho ngài!”

Một bức tường tia lửa loé lên dọc toàn bộ mạn trái của Musashi. Đó là ánh sáng khi đạn pháo của Shigisan va chạm với các rào chắn trọng lực của Musashi.

Làn đạn pháo vẫn tiếp tục, và với khoảng cách gần như vậy, một vài phát đã lọt qua được lớp phòng thủ.

Chúng găm thẳng vào thân tàu Musashi.

Chuông báo động ngay lập tức vang lên, và vài làn khói bắt đầu bốc lên từ con tàu.

Nhưng Toshiie có thể thấy Shigisan không hề nương tay. Con tàu vẫn liên tục bắn phá bằng pháo chính, nhưng…

…Ngài ấy đang che giấu điểm đánh dấu sao!?

Shigisan đang từ từ di chuyển về phía điểm đánh dấu thứ ba.

Nó đang cố gắng chắn ngay trước mặt.

Hành động đó sẽ chặn đứng hoàn toàn góc trong của Musashi, nhưng Toshiie vẫn cất cao giọng khi quan sát từ tàu của mình.

“Quả là một quyết định ngang ngược, chúa công Matsunaga!”

…Mọi chuyện đã trở nên phiền phức, nhưng cũng thật đáng mừng!

Trên boong trước của tàu Musashino, Neshinbara vừa hiển thị bản đồ vừa theo dõi chuyển động của Shigisan.

Tầm nhìn lúc này rất kém. Các cuộc tấn công đều tập trung vào mạn trái, và ánh sáng từ những biểu tượng torii bị phá hủy quá chói khiến cậu khó nhìn rõ khung hiệu lệnh của mình.

Musashi hiện đang vào cua về bên trái, đồng thời tập trung phòng thủ ở hướng đó.

Sau khi rút kinh nghiệm từ trận chiến ở Anh, họ ưu tiên bảo vệ lớp vỏ ngoài trước. Vì nhiều lý do, bao gồm cả việc di chuyển bằng trọng lực, họ phải tránh mọi thiệt hại cho phần thân tàu.

…Từ giờ trở đi, chúng ta cần lên kế hoạch đối phó với những con tàu nhỏ có tốc độ dị thường như đám u linh hạm kia.

Trong khi ghi lại những suy nghĩ của mình, Neshinbara kiểm tra bản đồ trên khung hiệu lệnh để xem chuyện gì đang xảy ra bên ngoài lớp ánh sáng và âm thanh bảo vệ, thứ giờ đây còn được tập trung vào lớp vỏ ngoài nhiều hơn trước.

“Hiện tại…”

Shigisan đang tiếp cận từ phía trước bên trái.

Ý đồ của nó đã quá rõ ràng: chiếm giữ góc trong và đẩy Musashi ra góc ngoài.

Điều đó cho thấy họ không hề sợ Musashi sẽ đâm vào tàu mình. Shigisan đang cố gắng chen vào giữa Musashi và điểm đánh dấu ở lối vào đường biên giới tạm thời cắt ngang bán đảo Kii.

Nó đang tự đặt mình vào thế nguy hiểm để chặn Musashi, nhưng khóe miệng Neshinbara nhếch lên và cậu cất tiếng.

“Thật tình… Ngài ấy đúng là một kẻ ngang ngạnh như lời đồn!”

Matsunaga đã hứa với Masazumi về một trận chiến trên biên giới lãnh thổ của mình, nhưng hiện tại, ngài ta lại đang di chuyển ra ngoài cả đường biên giới tạm thời đó. Ngài đang phá vỡ lời hứa, nhưng…

…Nếu chúng ta vượt qua được Shigisan, chúng ta sẽ được tự do di chuyển dọc theo biên giới!

Ngài ta đang mở ra cho họ con đường biên giới tạm thời, nhưng cũng không từ bỏ nhiệm vụ của một thành viên P.A. Oda.

Vậy thì, Neshinbara nghĩ.

“Hãy ngoan cố mà xuyên qua và đi trên con đường biên giới đó.”

Cậu nói thành tiếng để tự hứa với lòng mình. Cậu cũng đưa ra chỉ thị cho lực lượng phòng thủ mạn trái và các khu vực bị hư hại trên thân tàu.

“Đi nào! Đã đến lúc chúng ta rời khỏi châu Âu rồi!”

Toshiie nhìn thấy một điều gì đó khi đang lượn vòng truy đuổi Musashi.

Musashi đã tăng tốc.

“Đùa chắc!”

Họ vốn đã di chuyển quá nhanh để có thể vào cua, nếu bây giờ còn tăng tốc, họ sẽ không thể xác nhận điểm đánh dấu và sẽ chính thức bị coi là phớt lờ hải trình do Liên Minh Thánh Định chỉ định.

Điều đó sẽ tạo ra lý do chính đáng để tấn công Musashi, cũng như ngăn cản các quốc gia khác trong Liên Minh Thánh Định liên minh với họ.

Vậy nên sau một thoáng nhận ra, Toshiie đã tự sửa lại lời mình.

“Không, làm ơn đừng đùa! Xin đừng! Tăng tốc nữa lên và bay thẳng qua luôn đi!”

Ngài có thể đoán được Musashi đang nghĩ gì.

…Họ đang cố tăng tốc để thoát khỏi chiến trường ư!?

Họ có thể sẽ trốn về Kantou và nhờ lực lượng ở đó bảo vệ hoặc ẩn náu. Ngay cả khi Liên Minh Thánh Định cáo buộc họ phớt lờ hải trình được chỉ định, tổ chức lấy châu Âu làm trung tâm đó cũng có rất ít ảnh hưởng ở Kantou. Hơn nữa…

“K.P.A. Italia đã mất đi sức mạnh.”

Vậy nên họ đã chọn một giải pháp mạnh tay hơn sao? ngài tự hỏi khi Musashi tăng tốc. Những chiếc u linh hạm bị cú tăng tốc của Musashi quăng đi theo quỹ đạo vòng cung của chúng.

“…Hả?”

Có gì đó không ổn, ngài nhận ra. Chuyện này thật kỳ lạ.

…Cái gì thế này?

Musashi đã ở trong tầm nhìn bên mạn trái được một lúc rồi. Dù tầm nhìn của ngài đang xoay theo một vòng cung, ngài vẫn nhớ phải để mắt đến kẻ thù. Ít nhất đó là ý định của ngài.

Nhưng cảnh vật phía sau Musashi đã thay đổi. Trước đó, ngài thấy bán đảo Kii chạy song song với tám con tàu khổng lồ, nhưng giờ đây ngài lại thấy Shigisan và…

“Từ Sakai đến Osaka!?”

Họ đang vào cua.

Musashi đang vào cua bất chấp tốc độ quá mức của mình.

“Ngươi định làm điều không thể sao, Musashi!?”

Một bóng người duy nhất có thể được nhìn thấy trên con tàu trung tâm của Shigisan, một con tàu trông giống một chiếc đĩa có nắp đậy hơn là một chiếc thuyền.

Người đàn ông đang nhấp chén rượu sake bên mép mái nhà trải chiếu tatami chính là Matsunaga.

Ngài ngồi bắt chéo chân, tay cầm chén rượu sake kề môi, nhưng vẫn quan sát tất cả.

…Ồ.

Musashi đang vào cua.

Tàu của ngài đang bắn phá từ cự ly gần, và một trận bão ánh sáng thổi bùng giữa hai bên.

Nhưng Musashi vẫn vào cua ngay cả khi đang tăng tốc. Nó thực hiện một cú ngoặt gấp như thể đang cạ mình vào những chân tàu đang vươn ra của Shigisan.

“Không tệ.”

Nhìn từ trên cao, mánh khoé đằng sau cú bẻ lái tốc độ cao của họ đã quá rõ ràng.

“Vậy là các ngươi đã lợi dụng đạn pháo của chúng ta, phải không?”

Làn đạn pháo đó nhắm vào phía trong của vòng cua của Musashi, vì vậy họ đã mở một số lượng lớn các rào chắn trọng lực ở mạn trái.

Nhưng Musashi còn làm một điều khác để tăng cường các rào chắn đó: họ đã làm suy yếu lớp đệm khí quyển ở mạn trái.

Con tàu kêu cót két và lớp kim loại như đang rên rỉ, nhưng phía mạn trái không được giảm chấn đã cảm nhận được sức cản của gió và giảm tốc.

“Và đồng thời, các ngươi chỉ tăng tốc ở mạn phải.”

Trong lúc ngài quan sát, ánh sáng gia tốc bùng nổ ở phía mạn phải.

Nó giảm tốc bên trái và tăng tốc bên phải, do đó thực hiện được một cú ngoặt gấp.

Đó là một biến thể của kỹ thuật được dùng để nhảy qua hạm đội của Kuki. Họ phanh một bên và tăng tốc bên còn lại. Với Kuki, họ đã sử dụng phần trước và sau, còn bây giờ là bên trái và phải.

…Đúng là một bước nhảy vọt trong tư duy logic.

“Nhưng ta không muốn mọi chuyện diễn ra theo cách nào khác.”

Musashi lúc này trông như một nhóm thuyền đang vượt qua những ghềnh thác phát sáng. Matsunaga xác nhận đường đi của nó khi ngài nghe thấy tiếng kẽo kẹt của tám con tàu do chênh lệch tốc độ giữa hai mạn, cảm nhận được cơn gió mà chúng khuấy lên, và nhìn thấy ánh sáng từ những mảnh vỡ lấp lánh.

…Cứ đà này, họ sẽ chỉ vừa đủ để đi qua điểm đánh dấu.

Musashi đã thắng vòng này, vì vậy ngài vỗ vào đầu gối và hét lên.

“Được rồi, cho Shigisan di chuyển! Bắt đầu tiến về phía nam! Hãy đẩy Musashi ra góc ngoài!!”

Những chỉ thị đó chỉ có một ý nghĩa.

“Mọi chuyện đang trở nên thú vị rồi đây!!”

Khi bị quăng đi cùng với Musashi, Toshiie thấy tình hình tiếp tục diễn biến.

Shigisan đang di chuyển. Musashi đang vòng ra bên ngoài nó, vì vậy nó sẽ đẩy họ về phía nam.

Musashi không có cách nào chống cự. Họ bị đẩy sát vào mép hình tròn của Shigisan, và Shigisan đã tự biến mình thành vòng cung của góc trong.

Musashi vốn dĩ đã có thể vừa khít đi qua điểm đánh dấu.

Họ đã có thể chỉnh góc bộ phóng đánh dấu để bắn vào điểm đó.

Nhưng nếu không thể tiến vào gần hơn Shigisan, họ sẽ không bao giờ tới được điểm cần đến.

Điểm ở lối vào của đường biên giới tạm thời bắn luồng sáng đỏ lên trời. Nó đang báo cho Musashi biết vị trí của mình và nơi cần bắn thiết bị đánh dấu.

Nó nằm ở phía trước bên trái của Musashi, nhưng sự hiện diện của Shigisan sẽ giữ Musashi ở xa. Ánh sáng bốc lên từ bên dưới bị lệch hẳn về bên trái so với nơi mà bộ phóng đánh dấu trên mũi tàu Musashino sẽ đi qua.

Khi bị quăng mạnh ra bên ngoài, Toshiie nhìn thấy đường thẳng của bờ biển phía tây bán đảo Kii.

Từ vị trí của mình, ngài có thể thấy Musashi, ánh sáng phân tán, Shigisan, và rồi cả Osaka ở phía xa. Và đúng lúc đó, ngài thấy vài bóng người ngược sáng trong luồng ánh sáng vỡ vụn.

Một vài người đang đứng lộn ngược bên dưới mũi tàu Musashino và đang thao tác trên bộ phóng đánh dấu hải trình.

Họ đang cố gắng tháo bộ phóng ra để có thể nhắm và bắn thủ công.

Công việc được thực hiện từ bên ngoài.

Bộ phóng đánh dấu là một thiết bị phát sáng có đường kính khoảng hai mét. Nó được gắn vào đáy của Musashino, nhưng vẫn có một phạm vi di chuyển hạn chế.

Họ cần tháo nó ra khỏi bệ và nhắm vào điểm đánh dấu trên mặt đất.

Công việc được thực hiện bởi Persona-kun, với đôi chân được Nenji dán chặt vào lớp vỏ ngoài và phần eo được Itoken giữ cố định. Cậu đang dùng một chiếc tuốc nơ vít Phillips khổng lồ để nhanh chóng tháo các bu lông khóa nó vào bệ. Cậu bỏ tất cả các bu lông đã tháo vào một chiếc túi treo ở điểm cứng trên thắt lưng, nhưng cậu làm việc nhanh đến nỗi đã tháo xong cả tám chiếc trong nháy mắt.

Tuy nhiên, cậu gặp phải một vấn đề ngay cả sau khi đã tháo hết bu lông.

“Có phải tiếng cót két và sự cong vênh của con tàu đang kẹp chặt nó lại không!?”

Như Nenji đã nói, bộ phóng không thể lấy ra được.

Lớp vỏ ngoài đã bị cong vênh nghiêm trọng khi họ vào cua. Thiết bị phát sáng dài khoảng năm mét, nhưng khung tàu đã siết chặt lấy nó, ngăn không cho nó bung ra.

Persona-kun nắm lấy và kéo cái móc dùng để tháo nó ra sửa chữa, nhưng…

“…!”

Nó rung lên và cậu nghe thấy tiếng kim loại rên rỉ vì quá sức, nhưng nó chỉ dịch ra được vài centimet. Nhờ Itoken kéo vào eo mình cũng cho kết quả tương tự, vì vậy Itoken nở một nụ cười rạng rỡ.

“Khó thật đấy nhỉ!?”

Màu đỏ bắt đầu tràn ngập xung quanh họ. Ánh sáng đỏ từ mặt đất đang bắt đầu lướt qua trên bầu trời phía mạn trái. Một khi họ đi qua luồng sáng đó, họ sẽ thất bại, nhưng…

“U linh hạm!?”

Một trong những con tàu đang tiếp cận từ phía nam để đâm vào họ với tốc độ tối đa.

Persona-kun thoáng liếc nhìn nó đang lao tới nhanh chóng, nhưng…

“…!!”

Cậu lại tiếp tục công việc của mình. Nenji nhướng mày và Itoken lại nở một nụ cười rạng rỡ.

“Chúng tôi sẽ giúp!”

“Chúng ta cùng hội cùng thuyền mà!”

Ngay khi họ vừa nói xong, một giọng nói hét lớn xuống chiếc u linh hạm đang lao tới và khuấy động cả cơn gió.

“Dù ngươi đã cải đạo từ Tin Lành sang Công giáo, ma quỷ vẫn là ma quỷ. Vì vậy…”

Đó là một bán long nhân. Urquiaga đang bay xuống với một thanh kim loại khổng lồ. Thanh kim loại dài hơn mười mét và ngài vung nó xuống theo một đường thẳng.

“Bộ Dụng Cụ Phán Xét Dị Giáo Công Giáo #452: Công Cụ Đánh Chìm U Linh Hạm ‘Palo Bautismo’!”

Cú đánh giống như bổ đôi hơn là nghiền nát, và ánh sáng văng tung tóe khắp nơi.

Chiếc u linh hạm bị chẻ làm đôi và bị phá hủy ngay lập tức.

Ánh sáng tan tác và bay lên thiên đường.

Sự kết thúc của chúng đi kèm với một giọng nói từ phía trong của bộ phóng.

“Tránh ra đi. Tôi sẽ đánh xuyên qua lớp đệm.”

Đó là giọng của Noriki, và có thể nghe thấy anh đang chuẩn bị tấn công.

“Tôi sẽ đánh ba lần và mở ra con đường phía trước.”

Matsunaga nhìn thấy rõ những luồng sáng đỏ giao nhau.

Họ đã làm điều đó một cách ép buộc. Nếu Liên Minh Thánh Định biết được cách họ đã làm, chắc chắn sẽ có phản đối.

Nhưng dù sao họ cũng đã làm được.

Họ không viện cớ, không để thời gian giải quyết, không phớt lờ, cũng không chạy trốn.

“Vậy là lũ ngốc đó đã làm được.”

Hải trình mà Musashi sẽ sử dụng cũng chính là hải trình mà nó đã dùng để thoát khỏi Mikawa. Khi đó, nó đi từ đông sang tây, nhưng lần này là từ tây sang đông. Và…

…Khi đó, họ bị truy đuổi bởi các tàu buôn vũ trang của Bồ Đào Nha và các tàu khác của Liên Minh Thánh Định Tsirhc.

Bây giờ, họ bị truy đuổi bởi P.A. Oda.

Khi nào họ mới nhận ra điều đó có ý nghĩa gì và giá trị của những gì họ đã đạt được ở châu Âu?

“Chà, dù sao thì họ cũng là lũ ngốc.”

“Nàyyyyyy!!”

Phía sau ánh sáng vụt qua, một tên giả gái giơ tay lên trên boong trước của con tàu trung tâm phía sau.

Tên ngốc đội một bát rong biển trên đầu và hét lớn.

“Lão già! Chúng ta đã hứa sẽ cho nhau mượn game khiêu dâm, nhưng lão nghĩ lão có thể bắt nạt một đứa trẻ dễ thương như tôi chỉ vì lão già rồi phải không!? Tôi sẽ cho lão biết tay với rong biển của tôi! …Nghe này! Rong biển của tôi ấm đến phát sợ đấy! Vậy nên hãy ngoan ngoãn cho tôi mượn phiên bản giới hạn lịch sử Viễn Đông của ‘Soapy Conquest – Bathtime with Luís Fróis’ đi! …Á, dừng lại, dừng lại, Horizon! Đừng chất thêm bát nữa! Khoan, đó là ba bát có khay ở giữa à? Bốn? Khoan, tôi không thể, không thể, không thể, không thể, không thể!”

Chẳng ai hiểu tên giả gái đó đang cố nói gì, vì vậy…

“Ngươi đúng là một thằng ngốc, phải không?”

Khi tên ngốc lại giơ tay lên để nói gì đó, họ đã lướt qua nhau và những chiếc bát đổ nhào.

Tên ngốc đó biết cách làm ồn ào đến tận cùng, Matsunaga nghĩ khi nhìn về phía học viện trên con tàu trung tâm phía sau.

Ngài phát hiện ra một gương mặt quen thuộc trên cây cầu phía trước.

Đó là Sakai.

Người đàn ông vẫy tay chào bên cạnh một automaton đang chăm sóc một vườn hoa ether.

…Cậu ta chẳng thay đổi gì cả.

Trong quá khứ cậu ta cũng vậy. Khi đứa trẻ đó đến theo sự giới thiệu của Suleiman, cậu ta đã tiến lại một cách thản nhiên với một cây thương tuyệt hảo sau lưng.

Matsunaga đã nghe nói cậu ta gây sự với cả giáo hoàng, nên ngài luôn nghĩ Sakai là một kẻ ngốc.

…Mình thì đang cố tỏ ra thông minh.

Matsunaga đã di chuyển qua nhiều phe phái khác nhau, tích cực thay đổi dòng chảy của các sự kiện trên thế giới và tạo ra những khám phá mới. Những ngôi nhà dài được sử dụng trong các khu dân cư của Musashi được dựa trên các công trình phòng thủ mà ngài đã nghĩ ra cho lâu đài của mình.

Những kẻ ngốc thường nhanh chóng dựa dẫm vào người thông minh.

Họ đúng là phiền phức thật.

Nhưng, ngài nghĩ. Mình thông minh, nên mình có thể biết được những kẻ ngốc khác nhau có thể thay đổi thế giới đến mức nào.

Và ngài đã nhìn thấy người vĩ đại nhất trong số đó.

“Nobunaga, ‘kẻ đại ngốc’.”

Khi ngài thốt ra những lời đó, Musashi đã đi qua hoàn toàn. Ánh sáng tan biến và cơn gió cũng lặng đi, nhưng…

“—————”

Ngài nghe thấy Musashi tăng tốc. Ngài lo lắng về mức tiêu thụ nhiên liệu của họ, nhưng có lẽ vội vàng là tốt nhất vì P.A. Oda sẽ tiếp tục truy đuổi.

Nhưng thay vì nhìn lại, Matsunaga vẫn hướng ánh mắt về phía trước. Ngài nhìn thấy đại dương và bầu trời đêm tối tăm, và Shikoku ở giữa chúng. Và ở phía xa…

“Kuki đã tập hợp được… có vẻ khoảng ba trăm tàu để truy đuổi.”

Trong khu rừng tối tăm, Masazumi đứng trên nền đá và xử lý hai khung hiệu lệnh. Một là với tên ngốc.

“Thật tình, lần sau gặp lại lão già đó tôi sẽ không nương tay đâu!”

“Được thôi, được thôi. Cứ tự nhiên. Cậu sẽ gặp chúa công Matsunaga ở—cậu gọi nó là sự kiện phải không?—tại Edo mà, đúng chứ?”

“Đúng vậy! Nhưng tôi sẽ phải xếp hàng mua đồ mới ở đó!!”

“Tôi hiểu, tôi hiểu.”

Cô gật đầu và quay sang khung hiệu lệnh còn lại. Khung này hiển thị Neshinbara đang gửi một vài thông tin cùng với video.

Tân Binh: “Hiện tại chúng ta đang đi trên một hải trình ổn định. Đó là tuyến đường ngược lại khi chúng ta thoát khỏi Mikawa, nên may mắn là chúng ta biết trước điều gì sắp xảy ra.”

Sau đó cậu nhanh chóng thêm một từ “nhưng”.

Tân Binh: “Chúa công Matsunaga đã tập hợp thành một đội hình phòng thủ phía sau chúng ta.”

Phó Hội Trưởng: “Tại sao ư? Chà… tôi thực sự có thể đoán khá chính xác.”

Tân Binh: “Tôi sẽ không hỏi liệu phỏng đoán đó là về lý do của ngài ấy hay về những gì sắp xảy ra.”

Bốn Mắt: “Tôi thấy cậu lại đang thể hiện rồi đấy.”

Tân Binh: “Tôi không có! Đó là những gì tôi thực sự nghĩ!!”

Mal-Ga: “Ui, ui, ui, ui…”

Không thể cãi lại được, Masazumi nghĩ khi kiểm tra cài đặt thần cơ truyền tin. Asama đang ghi lại cuộc trò chuyện nhưng không gửi cho Aoi. Cô ấy có lẽ đã quyết định đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống một chút.

…Asama lại phải gánh hết những công việc tồi tệ nhất rồi.

Nhưng đồng thời, cô cũng lo lắng cho Matsunaga. Ngài ta là một người khó hiểu, nhưng dường như có một định hướng độc đáo cho riêng mình. Và bây giờ…

“Tại sao Shigisan lại chặn đường lực lượng của Oda?”

Neshinbara tự nhiên là người trả lời.

Tân Binh: “Tôi cho rằng cô biết Matsunaga Danjou Hisahide đã nổi loạn chống lại Nobunaga hai lần. Lần đầu tiên ngài được tha thứ, nhưng lần thứ hai ngài cố thủ trong lâu đài của mình. Nobunaga đề nghị sẽ tha thứ nếu ngài giao nộp một ấm trà nổi tiếng được gọi là Hiragumo, nhưng ngài đã từ chối và tự nổ tung cùng với ấm trà.”

Và…

Tân Binh: “Chúa công Matsunaga đã nổi loạn một lần rồi. Đó là ngay sau khi ngài được bổ nhiệm làm thị thần của Nobunaga.”

Chư Hầu Ngực Lép: “Vậy… điều đó có nghĩa đây là cuộc nổi loạn thứ hai của ngài ấy!?”

Masazumi hiểu tại sao Adele lại hét lên, vì vậy cô quyết định lên tiếng.

Phó Hội Trưởng: “Ngài ấy đã di chuyển Shigisan ra ngoài biên giới tạm thời và để Musashi đi qua. Nếu họ chỉ trích ngài vì điều đó, có thể nói rằng việc để chúng ta vào biên giới bán đảo Kii chính là cuộc nổi loạn của ngài.”

Sau cùng thì…

Phó Hội Trưởng: “Tôi đã nói ở Magdeburg rằng chúng ta sẽ đánh bại Nobunaga và Hashiba. Ngài ấy đã để chúng ta đi, vậy nên sẽ không có gì ngạc nhiên nếu xem đó là một sự chấp nhận sự hủy diệt của Nobunaga và Hashiba.”

Ngoài ra…

Phó Hội Trưởng: “Nếu ngài ấy chống lại những kẻ truy đuổi từ P.A. Oda, đây chắc chắn sẽ là một cuộc nổi loạn.”

Masazumi buông thõng vai khi nhận ra không có ai trả lời.

Sau đó, một khung hiệu lệnh xuất hiện bên cạnh mặt cô.

Asama: “Nếu Toori-kun nói gì, xin hãy nói với cậu ấy là tôi đã bảo cậu không được nói cho cậu ấy biết.”

“Judge,” Masazumi đáp lại khi đóng khung hiệu lệnh của Neshinbara.

“Maa.”

Ừm, đừng lo lắng về chuyện đó, cô nghĩ trong khi bước về phía học viện.

Cô có cảm giác đến đó cũng chẳng giải quyết được gì nhiều, nhưng…

…Cảm giác này là gì?

Họ đã mất Anne.

Và giờ đây một điều tương tự sắp xảy ra.

…Nó là gì vậy?

Một cảm giác sôi sục, giống như sự cáu kỉnh, tràn ngập trong lòng cô.

Cô chưa bao giờ cảm thấy điều này trước đây.

Trong khi tự hỏi đó là gì, cô cúi đầu và tiếp tục đi về phía học viện.

“Chúa công Matsunaga.”

Ngài hẳn là một người thông minh, vì vậy…

“Xin đừng phạm sai lầm ở đây.”

Tại lối vào bán đảo Kii, Matsunaga đối mặt với ba trăm chiến hạm trên không của Kuki.

Tất cả chúng đã dừng lại trước mặt ngài theo đội hình rẻ quạt.

Cả ba trăm con tàu đều chĩa pháo về phía ngài.

…Và có phải Shirasagi Mk. II đang quản lý tất cả chúng từ xa ở phía sau không?

Toshiie đã tiếp tục truy đuổi Musashi và một hạm đội khác hẳn đã rời khỏi thành trì của P.A. Oda ở Kinki để tiến về phía nam đến Mikawa, nhưng ngài đang đối mặt với hạm đội được tập hợp bởi M.H.R.R.

“Ta đang nổi loạn…”

“Chúa công Matsunaga! Không, hãy cho phép tôi gọi ngài là tiền bối!” Kuki nói với ngài qua thần cơ truyền tin. “Kẻ thù chính đáng của chúng ta lúc này là Musashi! Họ là Matsudaira, kẻ đã trở thành kẻ thù của Hashiba và đe dọa P.A. Oda! Không có lý do gì để chúng ta tương tàn ở đây!”

“Ngươi đúng là một tên ngốc, Kuki. …Có một lý do đấy.”

Kuki không trả lời. Hắn là một kẻ thông minh, Matsunaga nghĩ. Nếu hắn trả lời, có lẽ ta đã lôi hắn theo dòng suy nghĩ của mình.

Vì vậy…

“Vấn đề là, ta thích những kẻ ngốc. Lũ ngốc sẽ làm những điều mà không ai có thể nghĩ tới và điều đó có thể thay đổi thế giới.”

Nhưng…

“Ngươi có những kẻ ác, kẻ phản bội, và những kẻ đâm sau lưng, nhưng sự khác biệt giữa họ và những người thực sự thay đổi thế giới là gì?”

“Xin hãy ngừng câu giờ, tiền bối!”

“Cứ nghe đi.” Matsunaga đứng trên nóc Shigisan để quan sát tất cả. “Những kẻ ác, kẻ phản bội, và những kẻ đâm sau lưng là những kẻ phá hủy những ràng buộc truyền thống nhưng không thể trở thành người chiến thắng tuyệt đối. Họ là những người cuối cùng đã thua cuộc ở đâu đó hoặc bị cho là thiếu sót ở một thời điểm nào đó.”

“Vậy thì…!” Kuki nói. “Nếu ngài biến mất ở đây, ngài sẽ chỉ được biết đến như một kẻ ác!”

“Không sao cả. Sau cùng thì, Nobunaga vẫn còn đó.”

Nghe đây.

“Ta phục vụ Nobunaga.”

Trên boong của con tàu tốc độ cao, Kuki hiểu những gì Matsunaga đang nói.

…Thì ra là vậy!

Matsunaga Hisahide đã làm rất nhiều điều. Ngài đã giết chúa công của mình và gây ra sự hỗn loạn của thời chiến quốc bằng cách giết một shogun, người đứng đầu tầng lớp võ sĩ. Ngài cũng đã đốt chùa Todai-ji và tượng Phật Lớn, một biểu tượng của đức tin.

Ngài là cá nhân đã vươn lên nắm quyền bằng cách phá hủy các giá trị trước đây của quốc gia.

Đó là lý do tại sao ngài có tiếng xấu trong số những người không biết rõ về ngài, nhưng…

…Ngài đã cai trị người dân trong lãnh thổ của mình rất tốt.

Kuki biết một người khác cũng tương tự.

“Nobunaga… Quan Chưởng Ấn của chúng ta.”

“Đúng vậy.” Matsunaga mỉm cười. “Nobunaga là Thiên Ma Vương của Lục Thiên, người đã đốt núi Hiei, giành quyền kiểm soát gia tộc shogun mà ta đã cố gắng tiêu diệt, và chiến đấu với Ikkou-Ikki. …Nobunaga còn làm nhiều hơn cả ta.”

Nhưng…

“Tất cả đó là công việc của một ‘kẻ đại ngốc’ đã đưa những gì ta làm đi xa hơn nữa.”

“Vậy thì…!”

“Kuki,” Matsunaga gọi. “Sau tất cả những gì ta đã làm, ta đã tìm thấy một kẻ hủy diệt còn vĩ đại hơn cả bản thân mình. Và ta thậm chí còn nhận ra rằng kẻ hủy diệt đó sẽ chăm sóc ta rất tốt. Theo tái lập lịch sử, cuộc nổi loạn đầu tiên của ta sẽ được tha thứ, phải không? Và, chà, ta thông minh mà.”

Vì vậy…

“Một thời gian trước, ta đã nghĩ đến việc thực hiện một cuộc nổi loạn ngẫu nhiên nào đó, dùng nó như một cách diễn giải, và nghỉ hưu. Nếu Nobunaga chinh phục thế giới, thì cũng giống như ta chinh phục thế giới.”

Phải, Kuki nghĩ.

…Người đàn ông này…

“Chúa công Matsunaga! Ngài thực sự là một thuộc hạ trung thành!”

Sau cùng thì…

“Ngài đã tìm thấy một người có thể hủy diệt cả Quan Chưởng Ấn! Nhưng ngài đã không chọn cách nghiền nát họ! Thay vào đó, ngài đã cho họ không gian để phát triển và để họ sống!”

Hắn đưa ra kết luận của mình.

“Ngài định để Quan Chưởng Ấn Nobunaga đánh bại họ và trở thành một kẻ hủy diệt thực sự, người có thể đối mặt với bất kỳ loại hủy diệt nào!!”

“Đúng… Đó có vẻ là kết quả thú vị nhất. Ít nhất là đối với một kẻ hủy diệt như ta. Bây giờ, nghe đây.”

Matsunaga mỉm cười.

Masazumi lắng nghe cuộc thần cơ truyền tin nội bộ của P.A. Oda mà hội đồng PR đã gửi cho cô.

Cô nghe những gì Matsunaga nói.

“P.A. Oda và đặc biệt là Hashiba, hãy nghe cho kỹ đây. Nobunaga là một ‘kẻ đại ngốc’, nhưng cũng cố gắng làm mọi việc theo cách đúng đắn. Vì vậy, có khả năng Nobunaga sẽ bị Akechi giết một cách chính đáng.”

Nhưng…

“Nghe đây, P.A. Oda, Hashiba, và tất cả những người khác sẽ tiếp tục sau ta và sau Nobunaga. …Các ngươi phải đánh bại những kẻ sẽ hủy diệt cả Nobunaga. Các ngươi có hiểu điều đó có nghĩa là gì không? Ta đang bảo các ngươi hãy đánh bại sự tái lập lịch sử, hay số phận, hay bất cứ thứ gì các ngươi muốn gọi nó. Sự hủy diệt mà ta để lại cho các ngươi là sự hủy diệt chiến thắng của Matsudaira.”

Sau cùng thì…

“Nếu Matsudaira lớn mạnh, họ sẽ trở thành kẻ thù lớn nhất của chúng ta, cả về mặt quân sự và lịch sử. Ta muốn xem liệu những người theo sau ta có thể phá hủy bài toán lớn nhất mà ta đã chuẩn bị cho họ không. Nếu các ngươi có thể làm được điều đó…”

Masazumi nghe thấy ngài bật cười khẽ.

“Thì ngay cả khi ta bị gọi là kẻ ác, ta cũng sẽ biết rằng mình đã không phạm một sai lầm nào trong cách đối xử với quá khứ hay tương lai.”

Shigisan trải rộng trước mắt Kuki.

Con tàu hình nhện chĩa tám con tàu kết nối của nó về phía hắn.

“Ta sẽ để lại một thứ có thể hủy diệt cả ta,” Matsunaga nói.

“Vậy thì chúng thần sẽ hủy diệt ngài ở đây và nghiền nát sự hủy diệt tương lai đó vì chúng thần không vĩ đại bằng ngài!”

“Shaja. Không sao cả. Điều đó chỉ có nghĩa là ngươi trung thành.”

Matsunaga mở một insha kotob.

“Phó Hội Trưởng Musashi, cô đang nghe chuyện này, phải không?”

Masazumi nghe thấy giọng của Matsunaga từ khung hiệu lệnh đột nhiên mở ra.

“Ta chắc rằng cô đã nghe tất cả những điều đó, vậy hãy nghe cả điều này nữa.”

Ngài không cho cô cơ hội nói, vì vậy có lẽ đây không phải là một kết nối hai chiều.

“Đầu tiên, hãy nói với tên ngốc trần truồng đó rằng ta là một kẻ dối trá quái dị. Ta ghét bị gọi là người tốt hơn bất cứ điều gì khác. Đối với ta, không có gì ngầu hơn việc được biết đến như kẻ ác của thời đại hỗn loạn này. Hiểu chưa?”

“Judge.”

Masazumi gật đầu và nghĩ lại về ngài.

…Ngài ấy là kẻ thù của chúng ta.

Cuộc trò chuyện bị chặn đó đã rõ ràng coi Musashi là kẻ thù, nhưng…

…Ngài ấy chắc chắn là một kẻ thù đứng song song với chúng ta.

Họ là hai phe đối lập không thể cùng tồn tại.

Ngài đã quyết định rút lui và để lại cuộc chiến cho thế hệ tiếp theo, vì vậy…

“Tôi sẽ dùng ngài làm một ví dụ về một đối thủ trực diện.”

Ngài đã không nói ra tất cả những điều quan trọng, nhưng ngài chắc chắn là một kẻ thù thẳng thắn.

Ngài đã phán xét họ và luôn đối mặt trực diện với họ để mang tất cả đến cho thế hệ tiếp theo của phe mình. Khi cô nghĩ lại những cuộc họp đã chia sẻ với ngài, Masazumi chắc chắn về điều đó.

Ngài có một mục đích duy nhất là làm mọi việc theo ý mình.

Ngài đã dẫn dắt và hỗ trợ P.A. Oda, vì vậy ngài đã cho họ kẻ thù tối thượng. Sau đó, ngài sẽ phán xét xem mình đã làm đúng hay chưa bằng cách xem P.A. Oda có thể đánh bại kẻ thù đó hay không.

…Ngài ấy đang xem xét liệu mình có làm đúng hay không mà không cho phép bất kỳ sự thỏa hiệp nào.

Chỉ có vậy thôi. Điều đó đủ quan trọng để xây dựng quyết tâm của ngài và ngài sẽ làm theo ý mình ở đây.

Masazumi suy ngẫm về từ “kẻ thù”.

Nhưng Matsunaga đột nhiên nói thêm.

“Nghe đây. Các ngươi đang ở thế yếu một chút, nên ta sẽ giúp các ngươi một chút, được không?”

“Hả?”

Sự bối rối của cô ngay lập tức được giải đáp.

“Ta sẽ nói cho ngươi một điều về Kế hoạch Sáng Thế của P.A. Oda.”

Đó là…

“Đó là kết thúc thế giới nhưng không để nó kết thúc.”

…Cái gì?

Masazumi cau mày trước những lời của Matsunaga. Đó là cách diễn đạt gì vậy?

Cô sẽ hiểu nếu ngài nói “kết thúc thế giới và thiết lập lại nó”.

…Điều đó có nghĩa là kết thúc nó và sau đó bắt đầu lại.

Nhưng đó không phải là những gì ngài đã nói. Cũng không phải là một vòng lặp nơi họ sẽ “kết thúc nó, làm lại nó, và lặp lại”.

“Kết thúc thế giới nhưng không để nó kết thúc?”

Các dạng khẳng định và phủ định của động từ được sử dụng cùng nhau. Đó là một cách diễn đạt mâu thuẫn và không tương thích.

Đó là một cách diễn đạt song song.

Đó là lý do tại sao cô thắc mắc, nhưng…

“Khoan đã! Chúa công Matsunaga!”

Chưa có gì được công bố công khai về Kế hoạch Sáng Thế. Cô đã kết luận rằng chỉ có các thành viên cấp cao của P.A. Oda mới biết nó thực sự là gì. Tuy nhiên, bây giờ ngài đang tiết lộ một phần nhỏ của nó cho Matsudaira, kẻ thù tương lai của họ.

“Đây có phải là cái cớ của ngài để nổi loạn không!?”

Câu trả lời đến dưới một hình thức khác. Cô nghe thấy một tiếng ầm ầm như sấm xa từ bầu trời phía sau mình.

Đó là âm thanh của trận chiến và cô nghiến răng khi nghe thấy nó.

“Đừng chọn cái chết! Hãy chiến đấu, chúa công Matsunaga!”