"Tóm lại, dù thế nào đi nữa, hiện tại chúng ta chỉ có thể dùng cách này. Xem ra mọi thứ thật hoàn hảo, dù chỉ là truyền miệng, nhưng đây dù sao cũng là lời tiên tri của nhà tiên tri vĩ đại. Vì vậy, dù không biết ý nghĩa ẩn chứa bên trong là gì, nhưng để cứu Kaoru, dù Nadeshiko có nói dối đi chăng nữa, cơ bản chúng ta chỉ còn cách trung thành làm theo cách này thôi. Giống như việc cậu tìm đủ bốn nhóm tinh linh vậy…"

Gokyoya gật đầu.

Vấn đề lớn nhất là người truyền lại lời tiên tri đã chết. Vì vậy, muốn biết nội dung ban đầu của lời tiên tri là gì, chỉ có thể dựa vào thiện ý của người truyền tin mà thôi.

Tuy Gokyoya cũng không cho rằng Nadeshiko lại ra tay giết Y Văn. Cáp Tát Đức, nhưng sự thật không thể chối cãi là tình hình dường như đang phát triển theo hướng có lợi cho cô ta.

Nếu Gokyoya có thể đến nhà Y Văn. Cáp Tát Đức trước một bước.

Có lẽ mọi chuyện đã hoàn toàn khác rồi cũng nên.

"Tôi..."

Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Gokyoya mới mở lời với Keita:

"Như tôi đã bẩm báo trước đây, tôi cho rằng nghi thức này cơ bản là vô nghĩa."

Keita chỉ im lặng nhìn Gokyoya, Gokyoya cũng nhìn lại đôi mắt cậu, nhàn nhạt nói:

"Có lẽ chỉ có một điều là thật, đó là phải tìm đủ bốn nhóm tinh linh. Tôi cho rằng những gợi ý khác chỉ là Nadeshiko ngấm ngầm giăng bẫy để thuận tiện cho việc thực hiện một hành động nào đó sau này. Dù có đào sâu vào từng chi tiết của nghi thức, có lẽ cũng không thể đoán ra ý đồ thực sự của Nadeshiko."

"Ừm～～"

Keita cười lắc đầu, viết vào sổ tay dòng chữ 'Tớ không nghĩ vậy đâu?'

Chưa đợi Gokyoya kịp hỏi "Tại sao", Keita đã trả lời trước:

'Ví dụ nhé, thật ra chúng ta có thể nhìn ra một vài manh mối về cảm xúc và bản chất lời tiên tri của Nadeshiko qua gợi ý "Tiến hành nghi thức trong sân nhà chúng ta ở thành phố Cát Nhật" đấy.'

Gokyoya vẫn còn nghi hoặc, Keita liền nhìn cô với ánh mắt dịu dàng hơn.

'Tớ nói Gokyoya này, điều mà Nadeshiko coi trọng nhất hiện giờ là muốn Kaoru sau khi sống lại, điều đầu tiên nhìn thấy chính là cảnh sắc quê hương mình. Không phải ở một vùng đất xa lạ chưa từng thấy, mà là ở nơi có tất cả đồng đội, nơi mà cậu ấy cảm thấy an tâm để trở về.'

Thì ra là vậy!

Gokyoya không khỏi kêu lên trong lòng. Cô cũng cho rằng, dù không thể tin tưởng Nadeshiko ở những việc khác, nhưng việc Nadeshiko quan tâm đến sự an toàn của Kaoru là điều đáng tin cậy.

Gokyoya lộ vẻ hơi ngạc nhiên nhìn Keita.

Keita vừa gật đầu vừa tiếp tục viết ý kiến của mình.

'Nadeshiko quả là một cô gái dịu dàng. Gokyoya, giờ thì cậu hiểu rồi chứ? Tớ tin rằng thực tế, đây mới thực sự là một điều kiện không hề quan trọng. Nếu chỉ coi trọng điều kiện tìm đủ bốn nhóm tinh linh, vậy thì dù tìm đủ tinh linh rồi, trực tiếp tìm một nơi nào đó ở nước ngoài để tiến hành nghi thức, thật ra cũng không sao cả. Làm như vậy không chỉ có thể nhanh chóng cứu Kaoru, mà còn tiện lợi hơn nhiều. Nhưng Nadeshiko lại cố ý chỉ thị cậu phải mang tất cả bốn nhóm tinh linh về Nhật Bản.'

"Thì ra là vậy."

Gokyoya tiếp lời:

"Nói như vậy, có phải có nghĩa là khả năng Kaoru đại nhân sẽ sống lại ở địa điểm có đủ bốn nhóm tinh linh… cũng sẽ tăng lên rất nhiều?"

"Ừ."

'Đúng là như vậy.'

Lúc này, Keita phát hiện trang giấy trong sổ tay đã sắp hết, bất giác lộ vẻ hơi lo lắng. Gokyoya không khỏi bật cười:

"Tôi thật không ngờ ngài lại hiểu rõ tâm trạng của Nadeshiko đến vậy."

'Ái chà, những chuyện liên quan đến tâm tư phụ nữ, cứ giao cho tớ xử lý là chuẩn nhất.'

Keita phát ra tiếng cười đắc ý "ha ha ha", Gokyoya cũng cười theo một lúc, nhưng như vậy lại càng khiến cô để ý hơn đến chân tướng hành động mà Nadeshiko định thực hiện. Gokyoya ngước mắt lên hỏi Keita:

"Keita đại nhân... Thật lòng mà nói, Nadeshiko đang nghĩ gì vậy?"

Keita không trả lời được câu hỏi này, chỉ khoanh tay ngước nhìn vầng trăng tròn trên trời.

Cậu mang vẻ mặt vô cùng khổ não.

"Tớ không biết."

Một lúc sau, cậu lại thốt ra câu này. Đây cũng chính là lý do khiến cả hai cảm thấy khổ não. Thật ra, ngoài lời tiên tri do Nadeshiko truyền đạt, Keita và Gokyoya còn có một nguồn thông tin quan trọng và đáng tin cậy hơn.

Nói trắng ra, đó chính là những báo cáo dự đoán tương lai do Sekidousai, nhà tiên tri và cũng là đồng đội của chúng ta, và Furano cung cấp.

Keita vì trong thời gian ở nước ngoài đã nghe Luyện kể về lời tiên tri của Sekidousai; còn sau khi trở về Nhật Bản, lại biết được từ Furano về những hình ảnh tương lai mà cô đã dự đoán, nên mới rơi vào trạng thái khổ sở suy nghĩ đối phó như hiện tại.

Ngược lại, nếu Keita trước đó chưa từng biết bất kỳ thông tin nào từ Sekidousai và Furano, vậy thì dù sau này có nhận được cảnh báo của Gokyoya, cậu có lẽ cũng chỉ ngoan ngoãn làm theo gợi ý của Nadeshiko, tiến hành nghi thức một cách nguyên vẹn thôi.

Vấn đề khiến Keita và Gokyoya đau đầu nhất hiện nay là làm thế nào để giải thích từ khóa chung "Cái giá phải trả" xuất hiện trong tương lai mà Sekidousai và Furano đã dự đoán.

Ngoài ra, Keita để xác nhận đúng sai, đã đưa những dòng chữ mình viết cho Gokyoya xem.

'Cả hai người họ đều nhắc đến từ "Thái Cổ Tam Thần", đúng không?'

Gokyoya gật đầu, bổ sung thêm:

"Còn có từ khóa 'Kẻ phản bội áo đen' xuất hiện trong lời tiên tri của ông Mã Kha Nạp và các nhà chiêm tinh khác, cũng khiến người ta cảm thấy khá lo lắng."

Keita "hừ" một tiếng thở dài, đưa tay gãi đầu.

'Tóm lại, cách giải thích thỏa đáng nhất, có lẽ cũng là khả năng cao nhất, là chỉ cần tiến hành nghi thức này, Thái Cổ Tam Thần sẽ hiện thân. Sau đó chúng có thể thực hiện bất kỳ ước nguyện nào, nhưng sẽ yêu cầu người ước nguyện phải trả một "cái giá" nào đó, toàn bộ nội dung đại khái là như vậy.'

Gokyoya cũng im lặng gật đầu.

'Điều phiền phức nhất là chúng ta hoàn toàn không biết cái giá được đề cập ở đây sẽ là thứ gì. Chỉ cần dâng một ít lễ vật là xong hay thậm chí phải hy sinh một mạng sống quý giá… Nếu là vế sau, chúng ta căn bản không cần phải vọng tưởng đến việc cứu Kaoru nữa rồi.'

Keita lại thở dài.

Gokyoya cũng có chút buồn bã dời mắt đi.

'Tóm lại, chỉ có việc này là phải gặp mặt Nadeshiko hỏi cho rõ ràng mới được.'

Keita nói vậy. Nhưng thật ra vẫn còn một điểm khiến người ta cảm thấy bất an hơn nữa.

Đó là Keita trong cuộc đối thoại này, hoàn toàn không đề cập đến phần nội dung mà cậu cố gắng loại trừ khỏi phạm vi xem xét, nhưng Gokyoya lại cho rằng dù khả năng thấp, cũng tuyệt đối không nên loại bỏ khỏi những suy đoán về mức độ xảy ra.

Đó là trường hợp giả sử Nadeshiko biết rất rõ kết quả của việc hoàn thành nghi thức, cũng như những gì sẽ xảy ra, và đang cố gắng thực hiện một hành động nào đó.

Điều này sẽ dẫn đến một vấn đề, đó là cô ta định dùng thứ gì làm "cái giá", dâng hiến cho Thái Cổ Tam Thần được triệu hồi bởi nghi thức?

Hình bóng cô ta mặc áo đen.

Mỗi khi nhớ lại vẻ mặt lạnh lùng của cô ta khi nhìn phong cảnh không thuộc về thế giới này, Gokyoya lại cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Tin rằng cuối cùng dù được thể hiện dưới hình thức nào, nói chung trong tình huống đó, chỉ có một kết cục tồi tệ nhất xảy ra. Nadeshiko không chọn hy sinh bản thân, thì sẽ chọn hy sinh những người khác. Vấn đề hai chọn một này, sẽ khiến mọi người phải trả một cái giá rất lớn.

Keita lắc đầu, cố gắng lộ ra vẻ mặt tươi sáng, cầm bút viết.

'Tớ nói này, tớ không phải an ủi cậu đâu nhé! Tớ cho rằng bản thân Nadeshiko chỉ nhận được một loạt thông tin gần như mơ hồ không rõ mà thôi. Đương nhiên, có lẽ nội dung thông tin mà cô ấy biết nhiều hơn một chút so với thông tin tiết lộ cho chúng ta, nhưng dù sao cũng chỉ nhiều hơn một chút đó thôi. Dù sao thì những thông tin đó vốn dĩ thuộc về truyền miệng loại hình tiên tri, tớ tin rằng bản thân Nadeshiko cũng không biết phải làm thế nào cho phải, rồi cũng giống như chúng ta, dựa vào suy đoán và loại suy để triển khai hành động, mới dẫn đến việc trong mắt chúng ta, không khỏi cảm thấy hành động của cô ấy có chút khó hiểu cũng nên!'

Nếu là vậy, thì tại sao?

Gokyoya cố gắng nuốt câu hỏi này xuống cổ họng.

Nếu là vậy, vậy tại sao Nadeshiko lại cố ý mặc bộ quần áo màu đen nổi bật như vậy?

Và tại sao rõ ràng đã cung cấp thông tin liên quan đến bốn nhóm tinh linh cho Gokyoya, lại cố ý giấu diếm thông tin quan trọng "tương lai phải trả 'cái giá'"?

Ngay cả Sekidousai và Furano cũng có thể dự đoán được việc này, cô không thể tưởng tượng Nadeshiko lại không thể thăm dò được tin tức này từ Y Văn. Cáp Tát Đức.

Chỉ có một việc, ngay cả Gokyoya và Keita cho đến nay vẫn còn mò mẫm không ra.

Đó là tại sao Nadeshiko lại cố ý tiếp tục thực hiện những hành động có thể khiến bản thân bị mọi người nghi ngờ.

Cô ta giống như một mụ phù thủy độc ác bước ra từ cuốn truyện tranh, hết lần này đến lần khác xuất hiện trước mặt Gokyoya. Lẽ nào cô ta cho rằng chỉ cần liên tục đe dọa Gokyoya như vậy, mọi chuyện sớm muộn gì cũng sẽ phát triển theo ý muốn của cô ta sao?

Không, điều này là không thể. Nếu xảy ra trước đây không lâu, có lẽ tính toán của cô ta còn có khả năng thành công. Nhưng hiện nay, giữa Keita và Gokyoya đã thiết lập một mối quan hệ tin cậy khá rõ ràng. Nadeshiko thông minh, tuyệt đối không thể không phát hiện ra điều này.

Thực tế, hiện tại ngay cả Keita khó nhằn hơn, cũng đã đứng ra tiền tuyến để giải quyết vấn đề.

Tại sao vậy?

Gokyoya thật sự không thể hiểu được.

"Tóm lại, dù thế nào đi nữa, chúng ta nhất định phải tìm cách khiến cô ấy tự mình giải thích rõ mọi chuyện, đúng không?"

Gokyoya nhìn Keita, giọng điệu bình tĩnh nói. Keita mỉm cười nhẹ nhàng, đưa tay xoa đầu Gokyoya.

"Ừ."

Hành động tiếp theo của Keita đều tập trung vào một điểm duy nhất – đó là bắt lấy Nadeshiko được mệnh danh là mạnh nhất, và nói chuyện cho ra lẽ với cô ấy.

Để đạt được mục đích này, Keita đã mời trước những người có năng lực từ khắp nơi đến giúp sức.

"Nadeshiko, cô ấy..."

Gokyoya lại một lần nữa nói ra suy nghĩ của mình:

"Giả sử tối nay cô ấy sẽ xuất hiện, cô ấy sẽ dùng cách gì để đến đây?"

Keita nhận thấy số trang còn lại trong cuốn sổ tay ngày càng ít, không khỏi lộ vẻ lo lắng:

"Xem ra, mình phải về phòng lấy một cuốn sổ mới thôi... Thôi kệ, không sao. Theo như mình suy đoán, cô ấy nhất định sẽ che giấu hoàn toàn khí tức của mình, rồi bí mật lẻn vào dinh thự."

Cậu viết dòng chữ này bằng nét chữ nhỏ, rồi nở một nụ cười tươi rói.

"Với trình độ cao thủ như Nadeshiko, nếu cô ấy thực sự che giấu khí tức, chúng ta chắc chắn không thể phát hiện ra dấu vết của cô ấy đâu."

Gokyoya cũng có cùng quan điểm với Keita về điều này.

Bởi vì ngay cả khi cô ấy tập trung tinh thần cao độ, cô ấy cũng hoàn toàn không thể dò ra khí tức của Nadeshiko, người thực sự đang ở gần đó.

"Có lẽ cô ấy đã ở gần đây rồi, và còn nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng ta nữa."

Keita vừa cười vừa viết dòng này, nhưng có lẽ cậu đã cân nhắc kỹ lưỡng khả năng này xảy ra nên mới bắt đầu cuộc đối thoại với Gokyoya. Giả sử Nadeshiko thực sự đang trốn ở gần đây, cậu hy vọng cô ấy có thể nghe thấy nội dung chi tiết của cuộc trò chuyện giữa hai người... Đó là tâm ý của Keita.

Gokyoya khẽ mỉm cười, Keita thì chăm chú nhìn Gokyoya.

"Nhưng mà, Gokyoya, mình biết rõ Nadeshiko là một cô gái dịu dàng nên mới cho rằng cô ấy rất có thể sẽ đến theo cách này đó? Cậu hiểu không?"

Điểm này Gokyoya cũng đã hiểu rõ.

Giả sử Nadeshiko thực sự cần bốn tinh linh này, đối với cô ấy, cách đơn giản nhất là không trốn tránh, đi thẳng vào từ cửa chính, dựa vào thực lực của mình để cướp lấy chúng. Vì vậy, Gokyoya cũng cho rằng, tạm thời không bàn đến việc Nadeshiko có dịu dàng hay không, việc cô ấy cố tình chọn không sử dụng phương án này, thì ít nhất có thể phán đoán rằng cô ấy không có ý định đối đầu trực diện với họ.

Có lẽ vì cô ấy rất rõ, tạm thời không nói đến những người khác, một khi đối đầu với Youko và Tayune  khi họ bộc lộ thực lực thật sự, mình chắc chắn cũng không thể toàn mạng mà rút lui được.

"Keita đại nhân là để phòng ngừa sự việc này xảy ra nên mới phân phó Tayune giám sát Tinh Linh Mùa Xuân sao?"

Keita im lặng gật đầu.

Một trong những điều Keita lo lắng nhất, đó là Tinh Linh bị Nadeshiko cướp đi một cách lén lút, trước khi nghi lễ bắt đầu. Giả sử những chi tiết liên quan đến nghi lễ mà Nadeshiko nói đều là bịa đặt, và cô ấy chỉ cần bốn Tinh Linh này, thì cô ấy thực sự rất có thể sẽ làm như vậy. Vì vậy, Keita đã nghiêm lệnh cho Tayune, trước khi nghi lễ chính thức bắt đầu, dù thế nào cũng không được rời mắt khỏi Tinh Linh Mùa Xuân. Như vậy, dù Nadeshiko ẩn mình tiếp cận, khi Tinh Linh Mùa Xuân có gì khác thường, Tayune cũng có thể ngay lập tức phát hiện ra.

Tin rằng Nadeshiko có lẽ cũng không muốn đối đầu trực diện với Tayune.

Cô ấy hẳn sẽ lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc Tayune rời khỏi Tinh Linh Mùa Xuân.

Và giờ đây, tình huống cô ấy mong muốn đã thực sự đến. Tayune kể từ khi trở về Nhật Bản, lần đầu tiên rời xa Tinh Linh Mùa Xuân. Giả sử Nadeshiko vẫn luôn ở gần đây quan sát mọi người, vậy thì lúc này cô ấy sẽ đưa ra phán đoán gì?

Ngay trong khoảnh khắc Keita và Gokyoya chìm vào im lặng này.

Như thể đã tính toán chính xác khoảnh khắc này, từ phía dinh thự đột nhiên truyền đến một tiếng nổ kinh thiên động địa "ẦM ẦM～～～～～～～～～～", sau đó

Người ta thấy một cột lửa màu xanh trắng như xé toạc bầu trời bốc lên.

"!"

"Cái, cái gì?"

Keita và Gokyoya không khỏi mở to mắt, rồi lại nghe thấy tiếng ồn ào của các cô gái từ xa vọng lại.

Xem ra dường như có chuyện gì đó bất ngờ xảy ra ở phía cửa chính.

Gokyoya không cần suy nghĩ, chuẩn bị ba chân bốn cẳng chạy về dinh thự, nhưng Keita đã dùng sức nắm lấy cánh tay cô.

"Điệu hổ ly sơn!"

Cậu lớn tiếng喊出句 này, Gokyoya lúc này mới chợt tỉnh ngộ.

Không sai, đây chắc chắn là cái bẫy mà Nadeshiko giăng ra!

Keita nhanh chóng phản ứng. Cậu thò tay vào túi, nhấn nút gọi nhanh trên điện thoại di động, lần lượt gọi cho Youko và Sendan. Cậu đã giải thích trước với hai người này, tin rằng họ sẽ có thể nhanh chóng nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

Ba giây.

Ba giây sau, họ sẽ đều quay trở lại đây. Ngay khi Keita nghĩ "Chắc chắn không có vấn đề gì" mà quay đầu lại, thì lại chứng kiến cảnh Gokyoya ngã khuỵu xuống đất. Cùng lúc đó, ngay cả tầm nhìn của cậu cũng lập tức bị bóng tối bao phủ.

"Hí..."