Trong lúc các tinh linh tiến hành nghi lễ thuận lợi, Gokyoya từ Kawahira Bản Gia đi tới. Trên tay cô bưng một chiếc mâm lớn bày biện mấy chén rượu nhỏ.

Trên đường đi bộ đến, Gokyoya đi ngang qua chỗ Keita và Youko, mời Youko cầm lấy một chén rượu trên mâm. Youko cầm chén rượu lên, lộ vẻ mặt ghê tởm rồi một hơi uống cạn.

Gokyoya thấy vậy, mỉm cười gật đầu.

Sau đó cô tiếp tục bước đi, đồng thời gọi lớn:

"Này～～ mọi người ơi! Thuốc giải đã xong rồi đây!"

Vốn đang vây quanh các tinh linh đang xoay vòng không ngừng, chăm chú theo dõi nghi lễ của họ, các cô gái nghe vậy đều vui vẻ quay đầu nhìn Gokyoya.

"Thiệt không đó?"

"Nhanh vậy! Xong nhanh vậy sao? Quả nhiên là Gokyoya!"

Imari và Sayoka dẫn đầu nhảy cẫng chạy đến bên Gokyoya, sau đó Sendan lắc đầu bất lực, còn Igusa thì liên tục sụt sịt mũi (triệu chứng của cô nghiêm trọng nhất) cũng lần lượt theo sau.

"Chất lỏng trong mấy chén này là thuốc giải, vị hơi đắng một chút. Tôi cũng đã uống một ly rồi, thuốc có tác dụng khá nhanh đó."

Tayune chậm rãi tiến lại gần, liếc nhìn Gokyoya rồi mỉm cười nói:

"Có vẻ đúng là vậy."

Thực tế, mắt của Gokyoya đã không còn tiếp tục rơi lệ. Một gương mặt mỹ nữ lạnh lùng như mọi khi hiện ra trước mắt. Furano đẩy Imari và Sayoka sang hai bên, vươn tay cầm lấy chén rượu:

"Hì hì hì～～ theo quy định, đồ do Gokyoya làm ra, phải do tôi nếm thử trước mới đúng chớ～～☆"

Hai chị em sinh đôi thì ồn ào náo loạn:

"A, con nhỏ này!"

"Đây rõ ràng là ăn gian! Ra tay trước mà!"

"Ối dào～～ thôi mà thôi mà. Ai cũng có phần hết, đừng hoảng. Nè, ai làm đổ thì tự xuống bếp múc thuốc dự phòng nha."

Gokyoya nhắc nhở mọi người.

Furano vui vẻ đáp "Dạ～～", sau đó liền uống cạn chén thuốc giải. Ngay lập tức, cô ta nhăn nhó mặt mày, rụt cổ lại nói:

"Gokyoya～～ thuốc này đắng quá đi～～"

Xung quanh, các cô gái cười ồ lên. Tiếp đó, Imari, Sayoka, Sendan, Igusa, Tayune... cũng lần lượt vươn tay cầm lấy chén rượu, mỗi người một vẻ nhăn mặt hoặc nheo mắt, uống cạn thuốc giải trong chén.

Cuối cùng chỉ có Tensou là vô cảm ngậm thuốc giải lỏng trong miệng, hơi nghiêng đầu nói:

"... Tôi lại thấy nó không khó uống như mọi người nói."

Gokyoya cười khổ, sau đó bưng chén rượu cuối cùng, thẳng tiến đến chỗ Tomohane. Cô bé đang ở cùng Kaoru, vừa thấy Gokyoya tiến lại gần, liền sợ hãi rụt người lại, căng thẳng đến không biết phải làm sao.

Gokyoya cũng cố tình làm mặt lạnh, ném cho Tomohane một ánh mắt lạnh lùng.

"Ư..."

Tomohane ngượng ngùng quay sang nhìn xung quanh, cuối cùng đành cầu cứu Kaoru, nhưng Kaoru... chỉ ghé vào tai cô bé nói nhỏ "Nè, em phải làm theo những gì đã nói đó nha", chứ không có ý định ra tay giúp đỡ.

Tomohane cuối cùng dường như cũng đã chuẩn bị xong tâm lý, cô bé всh всh một tiếng, lau đi nước mắt trên khóe mắt, cố gắng hết sức nói ra bốn chữ:

"Xin lỗi nha～～!"

Vốn định răn dạy cô bé một trận ra trò, nhưng Gokyoya vừa thấy vẻ mặt khó coi của cô, liền忍不住“嘻”地笑了出来 (không nhịn được cười "хи" một tiếng).

"Sau này tuyệt đối tuyệt đối không được tự ý lấy đồ trong phòng tôi nữa. Nếu muốn chế tạo loại thuốc nào mà quy trình điều chế phức tạp, nhất định phải bàn bạc với tôi trước. Biết chưa hả?"

Cô chỉ nhắc nhở có vậy. Tomohane lộ vẻ mặt ủ rũ gật đầu:

"Dạ～～ em tuyệt đối tuyệt đối sẽ giữ lời hứa."

Thái độ này thật đáng khen. Gokyoya cố nén cười, giọng nghiêm túc bảo cô:

"Vậy thì em uống chén thuốc giải này đi."

Tomohane run rẩy ngước mắt nhìn Gokyoya, vươn tay cầm lấy chén rượu, rồi nhắm mắt lại, một hơi uống cạn.

"Ư～～ đắng quá đi～～"

Nhưng hiệu quả lại vô cùng kinh ngạc. Dưới ánh mắt nín thở chờ đợi của Kaoru, mắt Tomohane dần dần ngừng rơi lệ.

"A! Hay quá!"

Tomohane sờ lên má mình, phát ra tiếng hoan hô đầy ngạc nhiên. Gokyoya cũng khẽ gật đầu:

"Tuổi trẻ quả nhiên là vốn liếng, hồi phục nhanh thật."

"Gokyoya, cảm ơn chị nhiều lắm!"

Tomohane quay đầu lại, tươi cười rạng rỡ cảm ơn cô. Thật ra cho đến vừa nãy, cô bé trông chẳng khác nào một con quạ đang khóc nhè.

Gokyoya lại cười khổ:

"Tomohane, thật tốt quá rồi☆ Em cũng đã hoàn thành dược phẩm của mình một cách suôn sẻ."

Nghe Kaoru nói mừng cho mình như vậy, Tomohane vội vàng "Шш～～" đặt ngón tay lên miệng. Phản ứng của cô bé khiến Gokyoya hơi để ý, nhưng vì Keita bên kia dường như cũng có động tĩnh, nên Gokyoya liền chuyển tầm nhìn về phía Keita.

Nhìn các cô gái lần lượt hồi phục bình thường, Keita lộ vẻ mặt còn thảm hại hơn cả Tomohane lúc nãy, ngước lên nhìn Youko bên cạnh.

'Youko à～～'

Cậu chậm rãi giơ cánh tay quấn đầy băng gạc lên, vừa всh всh vừa viết lên cuốn sổ dòng chữ 'Xin cậu tha cho tớ, mau chóng chữa lành vết thương cho tớ đi mà～～' đầy van xin cho Youko xem.

"Đúng là hết cách với cậu mà～～"

Youko thấy vậy liền thở dài, khoanh tay trước ngực, liếc nhìn Sendan và Gokyoya đang đứng ở đằng xa. Sendan và Gokyoya đồng thời khẽ gật đầu, sau đó Youko dặn dò Keita kỹ càng:

"Vì cậu đã nói vậy, lần này tớ sẽ tha cho cậu. Nhưng sau này tuyệt đối không được làm chuyện như vậy nữa đó?"

Cảm giác Keita ngay cả cách bị mắng cũng cùng đẳng cấp với Tomohane.

Keita rơm rớm nước mắt gật đầu lia lịa.

Youko cười khổ.

"Ờ..."

Không hiểu sao, trên mặt cô trước tiên thoáng hiện vẻ như đang suy nghĩ gì đó, sau đó mới lên tiếng gọi:

"À, phải rồi～～ Này～～! Cái con tinh linh to lớn kia, qua đây một chút!"

Vừa dứt lời, tinh linh cây đại thụ khổng lồ liền phản ứng với tiếng gọi của cô, chậm rãi bước về phía cô. Tinh linh cây đại thụ chậm rì rì, thường được gọi là Ухо子, dừng bước trước mặt hai người, chăm chú nhìn xuống Keita và Youko.

Youko có chút đắc ý ra lệnh cho nó:

"Đến đây, làm phiền cậu. Chữa lành cho cậu ta, không, là chữa lành vết thương cho Keita đi!"

Vừa rồi cái khoảnh khắc muốn nói lại thôi đó là sao vậy nhỉ?

Ухо子 lộ vẻ nghi hoặc hơi nghiêng đầu, nhưng vẫn làm theo lệnh của Youko, vươn tay che lên người Keita. Keita đang lộ vẻ yếu ớt gần chết thì run rẩy vươn tay, viết lên cuốn sổ dòng chữ 'Cả, cảm ơn cậu nha, Youko, Ухо子.' cho họ xem.

Sau đó thật ra cũng không có hiện tượng gì đặc biệt xảy ra, nhưng động tác viết chữ của Keita lại trở nên ngày càng hoạt bát. Một lát sau, cậu đột nhiên nhảy phốc xuống giường, và bắt đầu tháo băng gạc trên người ra một cách đầy sinh lực.

"Yари☆"

"Oa..."

Thấy phản ứng này của cậu, Youko vô cùng khâm phục ngước nhìn tinh linh cây đại thụ, miệng không khỏi thốt lên cảm thán:

"Cậu cũng thật là lợi hại đó."

Lúc này, Keita tươi cười nhìn Youko.

"Youko, cảm ơn cậu đã chữa lành vết thương cho tớ☆"

Như muốn nói lên câu này, Keita nắm lấy tay Youko, siết chặt không buông; hơn nữa còn không nói một lời, mỉm cười rạng rỡ với Youko, khiến má Youko đỏ bừng——biểu cảm của Keita thật quá phạm quy.

Chỉ có vào những lúc như thế này, trên mặt cậu mới hiện lên nụ cười ngây thơ, khiến trái tim phụ nữ hoàn toàn say đắm, quá gian xảo.

Cô nghĩ: Tin rằng sau này cậu nhất định sẽ lại phạm phải đủ loại việc xấu, cuối cùng cũng sẽ dùng nụ cười này để đổi lấy sự tha thứ của mình thôi.

Lúc này, Keita đột nhiên đưa tay ấn vào lưng, kêu lên một tiếng "А!".

Youko giật mình hốt hoảng.

"S, sao, sao vậy?"

Keita có chút hoảng hốt mở cuốn sổ ra, viết cho cô xem một dòng chữ.

'Ha, ha, hình như vết thương của tớ vẫn chưa lành hẳn. Nhưng không sao đâu, tớ chỉ cảm thấy筋骨有点僵硬罢了 (gân cốt hơi bị cứng một chút thôi mà).'

Youko xem xong tin nhắn, lúc này mới yên tâm thở phào nhẹ nhõm:

"Ừm, nhưng nói chung là cậu vẫn không được quá sức đó nha! Biết chưa?"

Keita cười gật đầu đáp lại lời này, và dùng ngón tay tạo thành một vòng tròn, ra hiệu "OK".

Mặt khác, con rối ma đạo bằng gỗ Кузаn Сһі Ре đang ôm khung ảnh có ảnh của Kana Shirou. Tính đến thời điểm hiện tại, Kana Shirou trong ảnh, dường như đã khá thản nhiên chấp nhận mọi sự an bài của số phận, đột nhiên mở mắt.

"... Cũng差不多可以了 (gần xong rồi), chúng ta về Kawahira Bản Gia một chuyến rồi tính tiếp. Nhờ cả vào cậu đó, Кузаn Сһі Ре."

"Rõ rõ."

Кузаn Сһі Ре nghe vậy, liền đưa ra động tác chào hỏi đã rõ.

Kêu lớn một tiếng "Hợp～～Thể～～!", sau đó giơ cao khung ảnh có ảnh của Kana Shirou trên đầu.

Tiếp đó lại hạ xuống.

Рһиѕһи.

Vì mặt sau khung ảnh dán một chiếc băng đô, nên Кузаn Сһі Ре như đeo mặt nạ, chồng ảnh của Kana Shirou lên mặt mình. Sau đó lại dùng dây liên kết附挂(phụ quải) ở hai bên trái phải, thắt một nút ở sau gáy, nhờ đó cố định khung ảnh thật chặt.

Cảm giác như thể đã đổi mặt của Кузаn Сһі Ре thành mặt của Kana Shirou.

Hay nên nói, sẽ cho người ta một loại cảm giác như thể mặt của Kana Shirou附挂(phụ quải) lên thân thể gỗ của Кузаn Сһі Ре.

Trong quá trình Кузаn Сһі Ре đổi hướng, bước đi nhẹ nhàng rời khỏi hiện trường, Kana Shirou vẫn khẽ всh всh không ngừng...

Hắn chỉ còn biết trách than số phận bi thảm của mình.

Các Inukami thiếu nữ khác cũng tụ tập xung quanh Keita đang ngồi. Gokyoya đứng trước mặt họ, đi về phía đám tinh linh rồi lại bắt đầu vòng đi vòng lại.

"Nói đi thì nói lại, bọn họ còn phải vòng vòng ở đó đến bao giờ nữa?"

Tayune gối hai tay sau gáy hỏi Keita, Keita im lặng nhìn Gokyoya. Gokyoya có chút ấp úng đáp:

"Cái này... nghe nói phải mất một ngày một đêm, tức là từ bây giờ vòng tròn đúng hai mươi bốn tiếng."

"Hả cái gì?"

Tayune nghe vậy thì trợn tròn mắt. Gokyoya lấy lại vẻ bình tĩnh, khẽ gật đầu:

"Hơn nữa, ngay cả trong trạng thái này, cũng không đảm bảo chắc chắn thành công. Các tinh linh phải hấp thụ lượng ánh sáng mặt trời và ánh trăng tròn tương đương nhau, nếu không sẽ không thể mở được cánh cửa."

Gokyoya vừa nói vừa giơ ngón tay lên trời đầy ẩn ý.

"Thời tiết bây giờ có hơi âm u thì phải?"

"Ự... ưm..."

Furano chống ngón tay lên trán, hỏi Gokyoya:

"Nói cách khác, Gokyoya, cậu từ cái người tên gì ấy mà..."

"Ý cậu là Evan Hazard?"

"Đúng đúng, đó là phương pháp cậu nghe ngóng được từ nhà tiên tri đó sao? Để các tinh linh cứ vòng vòng như câu chuyện cổ tích con hổ biến thành bơ?"

Gokyoya im lặng gật đầu. Imari và Sayoka hơi khó hiểu cau mày:

"Hả? Lời tiên tri này có phải quá tùy tiện rồi không?"

"Nói cụ thể thì là có hơi tùy tiện thật."

"Nói thật đó nha, nếu hôm nay cả ngày trời u ám thì phải làm sao?"

"Nếu gặp phải tình huống đó..."

Bị hai người hỏi vậy, Gokyoya gật đầu đáp:

"Có lẽ phải đợi đến lần trăng tròn tiếp theo, rồi mới làm lại nghi thức thôi."

Các thiếu nữ đồng loạt phát ra tiếng "Gì chứ..." đầy thất vọng. Bởi vì nhìn vào những gì Gokyoya, Sendan và Keita đã thể hiện trước đó, họ đều tưởng rằng Kaoru sắp trở về bên cạnh họ rồi, kết quả lại nhận được một câu trả lời đáng thất vọng như vậy.

Sendan mỉm cười khổ sở, an ủi mọi người:

"Mọi người, chúng ta đã chờ đợi đến tận bây giờ rồi. Tin rằng ngày trăng tròn trời quang mây tạnh nhất định sẽ đến, đừng nóng vội nhé."

"Có... có! Tôi có câu hỏi!"

Lúc này, Tomohane đột nhiên tràn đầy sinh lực, giơ cao cánh tay hỏi:

"Nè nè, nói vậy thì, nếu có thể thuận lợi tiến hành nghi thức vòng vòng này vào một ngày trời nắng, thì Kaoru đại nhân sẽ lập tức trở về bên cạnh chúng ta sao?"

Đối diện với câu hỏi này, ánh mắt của các thiếu nữ lại tập trung vào Gokyoya. Gokyoya không nhịn được liếc nhìn Keita. Keita khẽ gật đầu. Nói thêm, không biết vì sao, Youko chỉ im lặng nhìn Keita.

Gokyoya hắng giọng, cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh trả lời:

"Ừm, chắc là vậy... Ờ... Vâng. Nghe nói khi nghi thức thành công, sẽ xuất hiện một cánh cửa thần kỳ, và người biến mất trước đó sẽ xuất hiện thông qua cánh cửa này."

"Ồ...!"

Các thiếu nữ đồng loạt reo hò. Furano lộ vẻ hơi sốt ruột ngước nhìn lên trời.

"Không biết trời có quang mây tạnh không nhỉ?"

Igusa hơi đẩy gọng kính, mỉm cười đáp:

"Nhưng dự báo thời tiết nói hôm nay trời sẽ âm u trước rồi nắng sau, nên tôi nghĩ hôm nay cũng không nhất định là tuyệt đối không thành công đâu. Tuy không biết rốt cuộc cần hấp thụ bao nhiêu ánh sáng mặt trời và ánh trăng, nhưng thật hy vọng lần này có thể thuận lợi hoàn thành nghi thức."

Ở tình hình trước mắt, thực tế là lượng thông tin mà các thiếu nữ nắm giữ có sự khác biệt nhất định. Đầu tiên, ở đây chỉ có Gokyoya là đã nghe qua lời tiên tri của Evan Hazard. Và về cơ bản, cô cũng chỉ báo cáo chi tiết về lời tiên tri cho Keita và Sendan.

Các thiếu nữ vẫn luôn không biết nội dung chính xác của lời tiên tri của Evan Hazard rốt cuộc là gì. Đương nhiên, họ thỉnh thoảng cũng có cơ hội nghe Gokyoya nhắc đến mô tả khái quát về lời tiên tri, hoặc đặt câu hỏi về lời tiên tri; nhưng thực tế là cho đến thời điểm hiện tại, Gokyoya vẫn chưa từng nói chính xác cho họ biết vì sao cần nhờ đến sức mạnh của bốn nhóm tinh linh này, hoặc rốt cuộc nên vận dụng bốn nhóm tinh linh này như thế nào, v.v.

Thế nhưng họ lại cảm thấy như vậy thực ra là đã đủ rồi.

Về cơ bản, các thiếu nữ có thể nói là rất coi trọng từng lời nói và hành động của Sendan với tư cách là đội trưởng, và Keita với tư cách là người đại diện cho chủ nhân. Nếu dùng một cách nói cực đoan hơn một chút, các thiếu nữ sẽ cho rằng dù Sendan và Keita không nói cho mình biết sự thật, chỉ cần họ có thể đến được cái đích mà họ tin tưởng, như vậy là đã đủ rồi.