Xúc xắc (Dice)

Một công cụ quen thuộc trong lịch sử nhân loại, được sử dụng trong các vấn đề cờ bạc từ thuở bình minh của thời gian. TRPG mang đến trải nghiệm nhập vai dưới dạng tương tự, vì vậy xúc xắc là yếu tố cần thiết để thêm một yếu tố ngẫu nhiên vào cuộc chơi. Loại phổ biến nhất có sáu mặt, nhưng TRPG thường sử dụng xúc xắc có tám, mười, mười hai hoặc hai mươi mặt. Đôi khi, xúc xắc một trăm mặt, thực chất là những quả cầu lăn mãi không ngừng, cũng được sử dụng. Những lúc khác, các kim tự tháp bốn mặt có thể rơi xuống sàn và gây ra thảm họa đau đớn sau này.

Ký hiệu phổ biến cho việc tung xúc xắc là "xDy", trong đó D là viết tắt của xúc xắc, số đầu tiên là số lượng xúc xắc và số thứ hai là loại xúc xắc. Do đó, 2D6 tương đương với việc tung hai viên xúc xắc có sáu mặt mỗi viên.

Trong số các quốc gia ở phía tây lục địa Trung tâm, Đế quốc Thử nghiệm Rhine là một chế độ quân chủ vững chắc với lãnh thổ rộng lớn trải dài về phía trung tâm lục địa. Vùng đất trù phú này được cai trị bởi ba gia tộc hoàng gia, từ đó một hoàng đế được chọn bởi bảy gia tộc tuyển cử. Quá trình chính trị này đã chứng tỏ sự ổn định, khi quốc gia vĩ đại này vẫn chưa hề lung lay trong lịch sử năm trăm năm của mình.

Phần phía nam của Rhine nổi tiếng với lịch sử đa dạng chủng tộc và là nơi đặt một khu hành chính tên là Heidelberg. Do khí hậu mát mẻ hơn, miền Nam chủ yếu nổi tiếng với việc trồng nho dùng để sản xuất rượu vang. Ngành công nghiệp ô liu phát triển mạnh cũng là một trong những nguồn cung cấp dầu thực vật lớn nhất cho Đế quốc, và do đó được đánh giá cao.

Phần phía tây của khu vực quan trọng – dù khiêm tốn – này được bảo vệ bởi các đội quân đóng tại Pháo đài Konigstuhl. Và trong một trong số các hạt thuộc quyền bảo vệ của nó, một cặp vợ chồng cũng bình thường không kém đang vắt óc suy nghĩ. Người chồng tên là Johannes, và người vợ tên là Hanna. Hai người mensch—một loại người phàm được tìm thấy trên khắp Đế quốc—là những nông dân độc lập đã giao số phận của mình cho Nữ thần Mùa màng. Họ trồng những cánh đồng lúa mạch đen và sở hữu một vườn ô liu. Người ta có thể tìm thấy hàng trăm, nếu không phải hàng ngàn, gia đình thành công ở mức trung bình giống như họ trong biên giới Rhine.

Nguồn gốc rắc rối của cặp vợ chồng này bắt nguồn từ con trai thứ tư của họ, Erich, người sẽ tròn sáu tuổi vào mùa thu. Tuy nhiên, không phải cậu bé là một kẻ khó kiểm soát hay thiếu trí tuệ. Trên thực tế, cậu là một cậu bé tuyệt vời mà họ rất tự hào. Cậu vâng lời mệnh lệnh của họ, không tham gia vào những trò ngốc nghếch mà trẻ nhỏ thường mắc phải, và thậm chí còn cố gắng hát các bài thánh ca trong buổi lễ Thứ Bảy. Không có gì phải xấu hổ khi gọi cậu là con trai của họ. Cặp vợ chồng không lo lắng về những thiếu sót của cậu – thay vào đó, cậu quá tốt.

Cặp đôi có bốn con trai và một con gái. Con trai cả của họ đã tám tuổi trong năm nay, và cặp song sinh theo sau con cả được bảy tuổi. Họ đã chờ một thời gian để sinh Erich, con trai thứ tư của họ, và vì vậy cậu bé năm tuổi. Đây là nguyên nhân gốc rễ của những lo lắng của họ: họ sẽ gửi ai đến trường tư của quan huyện?

Một tiêu chuẩn sống tương đối cao trong tầng lớp thường dân phổ biến khắp đất nước, điều đó có nghĩa là việc biết đọc biết viết được khuyến khích ngay cả trong số nông dân. Đối với một nông dân độc lập muốn nhận được ân sủng từ quan huyện hoặc lãnh chúa địa phương của họ, việc học tiếng cung đình (một dạng phái sinh của ngôn ngữ hoàng gia sử dụng cách phát âm trang trọng hơn, cách diễn đạt đặc biệt và một số ngữ pháp bất quy tắc) là điều bắt buộc. Ngoài ra, người ta còn được mong đợi phải am hiểu về thơ ca, và khả năng chơi một hoặc hai nhạc cụ là điều đương nhiên.

Do đó, các hộ nông dân thường phải chịu một khoản học phí đắt đỏ để con trai đầu lòng của họ có thể theo học trường của quan huyện địa phương. Thường thấy những nông dân nghèo phải gắng gượng tài chính eo hẹp của mình với hy vọng đảm bảo tương lai cho con cái họ. Mặt khác, những người có tài chính dư dả sẽ đi xa đến mức cho con trai thứ hai của họ đi học để tạo ra một người thừa kế dự phòng hoặc để thành lập một gia đình chi nhánh. Việc Johannes và Hanna dự định gửi con trai của mình đến trường là điều tự nhiên.

Vấn đề là... con trai nào? Johannes gần đây đã giành được sự cho phép của quan huyện để mở rộng đất trồng trọt của mình, và đã mua một con ngựa thồ lớn để chuẩn bị. Tiết kiệm của ông rất eo hẹp; để duy trì quỹ khẩn cấp, tốt nhất là chỉ chọn một trong số các con của ông.

Thông thường, ông có thể gửi con trai cả của mình mà không cần nghi ngờ. Chế độ phụ quyền phổ biến trong số người mensch có tuổi thọ ngắn, và cụ thể hơn, quyền thừa kế theo con cả là một nguyên tắc cơ bản của luật pháp hoàng gia. Thế nhưng, tài năng chói sáng của Erich lại phủ một cái bóng lớn lên người anh trai của mình.

Johannes biết rằng sự chênh lệch lớn về khả năng thường được mong đợi ở những đứa trẻ cách nhau ba tuổi. Đó là một hiện tượng hoàn toàn hợp lý, vì cơ thể của đứa trẻ lớn hơn đã phát triển hơn và tâm trí của chúng đầy kinh nghiệm hơn. Nhưng sự chênh lệch ngược lại giữa con trai đầu lòng của ông, Heinz, và con trai thứ tư, Erich, đơn giản là điều ông không thể bỏ qua.

Trong khi Heinz loay hoay với những bài thánh ca ca ngợi thần thánh và khó có thể đọc kinh cầu nguyện từ trí nhớ, thì Erich lại đọc thuộc lòng một cách hoàn hảo bất chấp giọng nói líu lo trẻ con của mình. Không chỉ vậy, Erich còn ghi nhớ cả những bài thánh vịnh khó nhằn đầy ngôn ngữ cổ xưa, giành được sự ưu ái của giám mục nhà thờ.

Hơn nữa, trong khi Heinz làm bẩn tay mình chỉ với việc gọt rau, thì Erich lại sử dụng ngón tay một cách vô cùng khéo léo. Khi cặp vợ chồng nhượng bộ trước những lời nài nỉ của cậu bé về một con dao bỏ túi, cậu đã khắc một bức tượng gỗ nữ thần của họ trước khi ngày kết thúc. Tháng trước, cậu đã sao chép lại toàn bộ một bộ quân cờ trò chơi mà không cần hướng dẫn.

Trên hết, Erich còn có năng khiếu về trí tuệ. Khi được yêu cầu thực hiện một loạt công việc vặt, cậu ngay lập tức nhận ra những cách hiệu quả nhất để nhóm các nhiệm vụ lại. Nếu có bất kỳ công việc nào đòi hỏi sự tập trung hoàn toàn của cậu, cậu sẽ cẩn thận hoàn thành chúng mà không một chút chểnh mảng. Ngược lại, Heinz lười biếng và công việc của cậu thường cẩu thả. Khi cậu được bảo cho ngựa ăn, kết quả là cậu đã làm ướt máng ăn bằng nước.

Không còn nghi ngờ gì nữa ai là người phù hợp hơn để học. Tuy nhiên, mặc dù không tuyệt đối, quyền thừa kế theo con cả là một nguyên tắc phổ biến trong vùng. Việc ưu tiên không phải con trai thứ hai, mà là con trai thứ tư sẽ mang lại những hậu quả xã hội nghiêm trọng.

Hơn nữa, Heinz rất nhiệt tình với con đường đến trường của mình. Là cha mẹ, cặp vợ chồng cần xem xét cảm nhận của ba người con trai lớn hơn của họ sẽ như thế nào nếu người em út vượt mặt họ. Và thế là, Johannes và Hanna thận trọng đã dành thêm một ngày nữa để suy nghĩ sâu sắc khi thời hạn nộp đơn vào trường đang đến gần.

[Mẹo] Mensch là một chủng tộc người được tìm thấy trên tất cả các lục địa. Do sự mất cân bằng lớn giữa những người tài năng và không tài năng, họ đôi khi được gọi là “chủng tộc của những kẻ khờ dại thông thái” hay “chủng tộc xổ số”, nhưng không ai có thể vượt qua họ về sự tàn nhẫn.

Việc "nhồi" chỉ số của bạn thực sự, thực sự quan trọng. Rốt cuộc, các phần thưởng thường có tiếng nói hơn xúc xắc. Tôi là một tín đồ sùng đạo của cái mà họ gọi là “giá trị cố định”. Chà, với vận may của tôi như vậy, tôi đành phải chấp nhận. Bất cứ khi nào tôi là người chơi, tôi luôn đạt trung bình năm điểm từ một lần tung 2D6 tiêu chuẩn và thường xuyên được ban phước lành một cách tử tế với 250 điểm kinh nghiệm khổng lồ như một phần thưởng an ủi cho một buổi chơi với những lần tung xúc xắc tệ hại. Nhưng nếu tôi chuyển sang làm GM, điểm trung bình của tôi tăng vọt lên chín điểm kinh ngạc. Tôi thậm chí không thể nhớ mình đã giết người chơi bao nhiêu lần bằng những đòn chí mạng bất ngờ.

Nhìn vào hồ sơ của mình, tôi nghĩ rằng việc tập trung vào khả năng loại bỏ bất kỳ dấu vết biến động nào khi tôi lên kế hoạch xây dựng nhân vật lý tưởng của mình là công bằng. Vì khái niệm về một giá trị trung bình toán học rõ ràng không áp dụng cho tôi, tôi luôn thấy những thứ như sức mạnh thần thánh của bonus +1 độ chính xác của một cây chùy đặc biệt trấn an. Cũng có những trường phái "powergaming" dựa vào việc sử dụng một nắm xúc xắc khổng lồ để dập tắt mọi biến động, nhưng ngay cả khi đó, việc sử dụng các giá trị chí mạng cố định vẫn là phương tiện tàn sát mạnh mẽ hơn. Tôi đoán mình sẽ phải tránh hoàn toàn may mắn. Thật là một điều đáng tiếc.

Kết quả là, tôi quyết định không thử bất cứ điều gì kỳ lạ và đã cố gắng rất nhiều để nâng cấp các chỉ số cơ bản ngay khi cái tôi của tôi hình thành. Có mười chỉ số thể chất mà tôi có thể thao túng: Sức mạnh, Sức bền, Miễn dịch, Thể lực, Nhanh nhẹn, Khéo léo, Trí tuệ, Trí nhớ, Sức chứa Mana và Năng lượng Mana. Dường như hệ thống xoay quanh mười thuộc tính này, đan xen thông qua các phương trình phức tạp để tính toán kết quả cuối cùng, mặc dù tôi vẫn chưa chắc hai chỉ số mang tính giả tưởng ở cuối có ý nghĩa gì. Một phần là do sự vụng về của bản thân ở kiếp trước, tôi đã dành rất nhiều sự chú ý cho sự khéo léo. Tôi đã có một chút tự tin vào trí nhớ của mình nhưng cũng đầu tư điểm để cải thiện nó hơn nữa. Lợi ích của việc có đôi tay khéo léo không cần giải thích, và khả năng ghi nhớ nhiều thứ hơn không bao giờ là điều xấu. Tôi đã gặp một chút khó khăn khi cố gắng nội hóa ý nghĩa thực sự của “trí tuệ”, nhưng về cơ bản nó gói gọn lại ở tốc độ suy nghĩ và tính hợp lý. Ý nghĩ can thiệp vào chỉ số này có chút đáng sợ, nhưng sau khi tôi thử nghiệm với một vài điểm kinh nghiệm và xác nhận rằng không có tác dụng phụ nào đối với ý thức của tôi, tôi bắt đầu tăng cường sự thành thạo của mình trong đó mà không do dự.

Là một đứa trẻ năm tuổi không mấy ngây thơ với tuổi tâm lý ở tuổi ba mươi, tôi đã trở thành một thần đồng. Bất cứ ai ở tuổi ba mươi đều có thể đóng vai một thần đồng, nhưng giờ đây khi tôi đã tự nâng cao bản thân hơn nữa, tôi là một cảnh tượng đáng để chiêm ngưỡng. Mặc dù đã sống một tuổi thơ bình thường ở kiếp trước, giờ đây tôi nổi tiếng là thiên tài của khu phố. Nhưng rõ ràng, tôi không thể hiện bản thân theo cách này để thổi phồng niềm kiêu hãnh vô nghĩa của mình. Bây giờ, tôi tự nhận mình là một kẻ "data munchkin"[note78503] và là một tín đồ của "giá trị cố định", nhưng tôi sẽ nói rằng đặc điểm đáng chú ý nhất của tôi là tôi lãng mạn hóa các "build" đã hoàn thành. Mặc dù tôi không hoàn toàn bỏ qua việc nhân vật của tôi tiến bộ nhanh chóng đến mức nào, nhưng ưu tiên hàng đầu của tôi luôn là lý tưởng về một sản phẩm hoàn chỉnh.

Rất nhiều TRPG cho phép người chơi tiếp tục tích lũy điểm kinh nghiệm không ngừng, nhưng luôn tồn tại một hình dạng cuối cùng nhất định cần đạt được. Đây có thể là thời điểm bạn đạt Lv15 hoặc một "build" tăng đột biến sau 200 XP, nhưng dù sao đi nữa, tôi nghĩ có một vẻ đẹp khi đạt đến một điểm kết thúc rõ ràng. Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời khi sát thương của bạn quá khủng khiếp đến mức bạn bước vào chiến đấu và ngay lập tức gây ra hàng trăm điểm mà không thể phòng thủ, giảm nhẹ hoặc chặn được, hoặc khi khả năng phòng thủ của bạn có thể hấp thụ hàng chục điểm sát thương từ bất kỳ đòn tấn công nào đến với bạn. Vẻ đẹp của những nhân vật hoàn chỉnh này kết hợp với một GM sắp hét lên “Các bạn có thể kiềm chế một chút không?!” không khác gì đỉnh cao của nghệ thuật.

Đó chính xác là lý do tại sao tôi nghĩ bây giờ là lúc để tập trung vào những điều cơ bản. Tôi muốn dành sự phát triển của mình cho bất kỳ hình thức cuối cùng nào tôi theo đuổi trong tương lai – cả về chỉ số lẫn địa vị xã hội. Năng lực của mỗi chỉ số thể chất của tôi được gói gọn bởi các cấp độ được tính toán dựa trên mức trung bình của chủng tộc tôi. Và, theo ghi chú trên trang chỉ số của tôi, một khi khả năng của tôi đạt đến ngưỡng dưới của một cấp độ mới, đánh giá trên màn hình của tôi sẽ thay đổi. Nói chung, các mục về thể chất dao động từ I: Yếu ớt, II: Run rẩy, III: Yếu, và chỉ ở Cấp độ IV thì một người mới trở thành Trung bình. Sau đó là V: Tốt, VI: Tuyệt vời, VII: Xuất sắc, và cuối cùng VIII: Lý tưởng, nhưng trên đó còn có giới hạn trên, Cấp độ IX, Thiên ân. Từ ngữ của cấp độ cuối cùng ngụ ý rằng đó là cấp độ chỉ dành cho những người thực sự được các vị thần yêu thương.

Đạt được điều đó sẽ cần một số lượng điểm kinh nghiệm khủng khiếp. Mục tiêu đầu tiên của tôi là nâng tất cả các thuộc tính của mình lên V: Tốt. Con đường đến mục tiêu tạm thời của tôi còn dài, và các con số thì chóng mặt. Nhưng tôi đã quen với việc bị chế giễu là một "data munchkin": tôi là một kẻ lập dị có thể giết một vị thần nếu tôi có dữ liệu để hỗ trợ nỗ lực của mình. Việc tìm kiếm những kỹ năng thú vị để lạm dụng chỉ là một phần trong thói quen của tôi. Khi tôi nhìn chằm chằm vào cây kỹ năng hình trụ, tôi tìm thấy một đặc điểm trong danh mục cơ bản có tên là Thần đồng (Child Prodigy). Hiệu ứng của nó rất đơn giản: chừng nào tôi còn là một đứa trẻ, tôi sẽ dễ dàng hơn trong việc kiếm kinh nghiệm. Kỹ năng giới hạn thời gian này cuối cùng sẽ hết hiệu lực, nhưng tôi có thể cảm thấy rằng điều này sẽ làm tăng đáng kể tổng số kinh nghiệm tôi kiếm được trong suốt cuộc đời, và tôi đã đổ tiền tiết kiệm của mình vào đó ngay lập tức.

Không cần phải nói, đó là một đặc điểm hiếm có, và phải mất vài tuần chạm khắc gỗ và làm các công việc hàng ngày mới tiết kiệm đủ để sở hữu nó. Nhưng kết quả đúng như tôi mong đợi. Sau nửa năm, kỹ năng Chạm khắc gỗ của tôi đã tăng từ I: Mới vào nghề (Fledgling), vượt qua II: Sơ cấp (Novice), lên đến III: Học việc (Apprentice), với IV: Thợ thủ công (Craftsman) chỉ còn vài bước nữa. Trên đó là V: Thành thạo (Adept), VI: Chuyên gia (Expert), VII: Bậc thầy (Virtuoso), và VIII: Đại sư (Master). Thứ duy nhất vượt xa những cấp độ đó là IX: Thần thánh (Divine), vì vậy tôi có lẽ đã gần đạt đến trình độ kỹ năng trung bình của một nghệ nhân trong lĩnh vực này.

Thần đồng (Child Prodigy) là yếu tố then chốt đằng sau tốc độ tăng trưởng bùng nổ của tôi. Nhìn lại tỷ lệ kinh nghiệm trước đây của tôi, tôi có lẽ sẽ khó đạt được III: Học việc (Apprentice) nếu không có kỹ năng này. Thấy mức độ thành thạo cần thiết để đạt cấp bậc tiếp theo tăng theo cấp số nhân (các con số thực sự rất kinh tởm) cùng với các cấp độ chỉ số và kỹ năng của tôi, tôi hiểu tại sao một đặc điểm như <Thần đồng> lại cần được tìm thấy ở những đứa trẻ tài năng và thậm chí cả một số người bình thường. Bất kể điều gì, như tôi đã đề cập trước đó, một trong những mục tiêu của tôi là sử dụng Thần đồng để kiếm điểm hiệu quả và sử dụng chúng để tăng tất cả các chỉ số của tôi lên trên mức trung bình. Hơn nữa, tôi muốn xây dựng một sức mạnh được xác định rõ ràng.

Tôi rất muốn đạt được ít nhất một Cấp độ IX, như IX: Thiên ân (Divine Favor) hoặc IX: Thần thánh (Divine), nhưng... chà, đó có thể là một mục tiêu xa vời cho bây giờ. Chỉ là, bạn thấy đấy, các con số trông buồn cười. Bước nhảy từ VIII: Lý tưởng (Ideal) và VIII: Đại sư (Master) đến IX: Thiên ân (Divine Favor) và IX: Thần thánh (Divine) là hai chữ số điểm kinh nghiệm. Nếu tôi tiết kiệm đủ điểm để nhảy từ I: Yếu ớt (Feeble) lên V: Tốt (Good) trong một lần, thì vẫn không thể sánh bằng số lượng cần thiết cho một khả năng Cấp độ IX. Tất cả gợi cho tôi nhớ đến sự "cày cuốc" khổ sở của các trò chơi di động – đặc biệt là nội dung cuối game của chúng.

Hiện tại, tôi chọn suy nghĩ kỹ trong khi theo dõi tốc độ thu nhập kinh nghiệm của mình. Tôi vẫn chưa biết đủ về thế giới để có thể quyết định chiến lược nào tôi muốn theo đuổi. Sẽ không có gì đáng cười nếu tôi dồn hết sức vào một con đường tương đương với rác thải công nghiệp của thế giới này. Đảm bảo một nguồn kinh nghiệm hiệu quả là điều đương nhiên. Ưu tiên tiếp theo của tôi là giành được sự tin tưởng của những người xung quanh. Không có bất kỳ kế hoạch phức tạp nào đằng sau nó: khi cuối cùng tôi tìm thấy điều gì đó tôi muốn làm, kịch bản tốt nhất sẽ là mọi người tin vào khả năng của tôi và giúp đỡ tôi. Điều đó đúng với cha mẹ tôi, giám mục ở nhà thờ, và... "Erich, em đang làm gì vậy?" ...Kể cả anh chị em của tôi.

"Ôi, Heinz," tôi nói để chào. Tôi đang ngồi trên một chồng củi cạnh chuồng bò thì anh trai cả của tôi gọi tôi. Anh ấy là một cậu bé to lớn với mái tóc màu hạt dẻ và những đường nét thô kệch giống cha của chúng tôi. Gần đây, mọi người cứ so sánh anh ấy với tôi bất kể anh ấy đi đâu, nên anh ấy khá là khó chịu. Tôi là đứa con út ở kiếp trước và là em út trong số các anh trai ở kiếp này, nên tôi không thể hiểu hết cảm xúc của anh ấy, nhưng tôi vẫn thông cảm với anh ấy.

Cha mẹ chiếm phần lớn thế giới của mỗi đứa trẻ. Việc nhìn thấy chính những bậc cha mẹ đó khen ngợi em trai mình hơn mình, trong khi em trai thậm chí còn chưa phải là một đứa trẻ sơ sinh cần được chăm sóc liên tục, thì ít nhất cũng không vui vẻ gì. Những đứa trẻ này thường trở nên bất vâng lời để tìm kiếm sự chú ý và rơi vào một vòng xoáy đi xuống khi những trò nghịch ngợm của chúng chỉ càng làm xấu đi ý kiến của cha mẹ về chúng. Tôi có thể dễ dàng thấy tương lai đau khổ đang chờ đợi anh ấy. Nhưng tôi yêu người anh (trẻ hơn về mặt tinh thần) của mình, nên với những suy nghĩ đã héo mòn của một người đàn ông ở tuổi ba mươi, tôi đã cố gắng tạo ra sự hài hòa giữa chúng tôi.

"Em đang làm cái này," tôi nói.

"Ối chà!"

Tôi đưa cho anh trai tôi một thanh kiếm gỗ cỡ trẻ em được làm từ củi và dăm gỗ. Sử dụng con dao bỏ túi của tôi và cái giũa móng ngựa của con ngựa nhà chúng tôi, tôi đã tạo ra một thanh kiếm dài mà một người hùng mặc đồ xanh lá cây có thể vung vẩy trong những cuộc phiêu lưu của mình, chắc chắn sẽ làm rung động trái tim của một cậu bé. Mũi kiếm gần như dài một cách lố bịch, nhưng đứa trẻ năm tuổi sâu trong trái tim tôi đang hét lên rằng nó thật ngầu, vì vậy tôi nghĩ rằng sẽ ổn thôi.

"Anh có thể lấy nó, Heinz!"

"Cái gì?!"

Tôi có thể nhận ra từ biểu cảm của anh ấy ngay khi anh ấy nhìn thấy thanh kiếm gỗ rằng anh trai tôi đã bắt đầu âm mưu một điều gì đó khủng khiếp, nhưng tôi vẫn mỉm cười khi đưa nó cho anh ấy. Tôi ban đầu không chạm khắc nó cho mình; mấy hôm trước, tôi đã thấy Heinz nhìn một đứa trẻ khác ghen tị khi đứa đó vung vẩy một thanh kiếm đồ chơi mà chúng nhận được từ cha mẹ.

"T-Thật ư?" anh ấy hỏi.

"Đúng vậy, em muốn trả ơn anh!" Tôi giải thích.

Khi anh ấy nghiêng đầu bối rối, tôi bắt đầu liệt kê tất cả những gì tôi có thể nghĩ ra mà anh ấy đã làm cho tôi. Ví dụ, tôi không thích cà chua (lạ thay, chúng đã phổ biến như một sản phẩm thực phẩm ở thế giới này) mà anh ấy đã ăn hộ tôi. Lần khác, tôi đã bỏ bê việc tăng cấp sức mạnh và anh ấy đã giúp tôi khi tôi vật lộn để lấy nước từ giếng (mặc dù tôi nghĩ anh ấy chỉ muốn khoe khoang). Thật dễ dàng tìm thấy những điều đáng để biết ơn khi chúng tôi sống cùng nhau.

"Vậy cảm ơn anh, Heinz!"

Đối mặt với nụ cười và lòng biết ơn của tôi, anh trai tôi ngập ngừng không nói nên lời nhưng cuối cùng cũng đáp lại tôi bằng một nụ cười rụt rè. Tôi chắc chắn trái tim anh ấy đang cuộn trào cảm xúc. Anh ấy có lẽ cảm thấy rất hối tiếc vì sự ghen tị trẻ con của mình và việc anh ấy đã cân nhắc hành động bạo lực. Về phần tôi, tất cả những gì tôi có thể hy vọng là hạt giống tình bạn đang được gieo trồng.

"Thế nào rồi?! Em có ngầu không?!" anh ấy hỏi, tạo một dáng vẻ giống như một kiếm sĩ.

"Vâng, siêu ngầu!" Tôi trả lời. Nhìn anh ấy hạnh phúc với những gì tôi đã làm cho anh ấy là niềm hạnh phúc ngọt ngào nhất mà tôi có thể mong muốn. Bất kể kiếp trước, Heinz là gia đình của tôi. Làm sao tôi có thể cảm thấy gì ngoài hạnh phúc khi thấy anh ấy vui vẻ?

Rốt cuộc, những người duy nhất có thể phán xét anh ấy là những người chưa bao giờ là một đứa trẻ.

[Mẹo] <Thần đồng (Child Prodigy)> là một trong nhiều kỹ năng có giới hạn thời gian. Tồn tại một đối trọng cấp thấp hơn gọi là <Học nhanh (Accelerated Learning)>. <Tài năng sớm (Early Talent)> và <Thiên tài trẻ (Young Genius)> mang lại hiệu ứng trong thời thơ ấu và tuổi trưởng thành sớm, tương ứng. Một kỹ năng khác là <Tuổi trẻ bùng nổ (Bursting Youth)>, giúp duy trì vẻ đẹp tuổi dậy thì.

Hướng đi là điều không thể thiếu khi cố gắng suy nghĩ về bất cứ điều gì. Cạnh chuồng trại đã trở thành nơi lui tới của tôi. Tôi ngồi đó trên một cái bục đặt giữa các chồng củi, chìm trong suy nghĩ. Hình chiếu ba chiều của các hình trụ xen kẽ mà tôi gọi là menu chỉ số là rất lớn. Tôi đã đọc vô số sách quy tắc từ đầu đến cuối, nhưng với rất nhiều kỹ năng và đặc điểm đan xen vào nhau, tôi vẫn chưa thể nắm bắt được toàn bộ. Tôi đoán điều đó là tự nhiên thôi. Biểu đồ này được nhồi nhét đầy đủ để tôi có thể chọn từ mọi khả năng mà thế giới này mang lại. May mắn thay, có các chức năng sắp xếp và tìm kiếm tiện lợi, nhưng vẫn sẽ mất nhiều năm nghiên cứu để hiểu đầy đủ tất cả nội dung.

Phần chính xoay quanh Cơ thể (Body), và Tâm trí (Mind), Giáo dục (Education), Võ thuật (Martial Arts), Giác quan (Sense) và Xã hội (Sociability) bao quanh nó. Đổi lại, mỗi hạng mục đó lại được bao quanh bởi vô số danh mục nghề nghiệp. Khi tính đến các hiệu ứng và giải thích của từng khả năng, toàn bộ hệ thống tự hào về sự phức tạp lố bịch và số lượng từ ngữ khổng lồ khiến không thể hình dung được về số trang. Cố gắng chuyển đổi nó thành số lượng bổ sung tương đương khiến tôi rùng mình chỉ nghĩ đến chi phí. Tôi không có gì ngoài lòng biết ơn đối với vị Phật tương lai đã ban tặng tất cả những điều này, miễn phí.

Mối bận tâm duy nhất của tôi là trái tim đam mê số liệu của tôi không thể không bị phân tâm ở mỗi lượt. Tất nhiên, tôi nhận ra đây là một vấn đề xa xỉ, nhưng dù sao đi nữa. Tôi nhanh chóng tìm thấy một vài sự kết hợp khiến tôi nghĩ: "Cái này bá đạo rồi." Tôi đã quá phấn khích khi chỉ tưởng tượng chúng sẽ hoạt động như thế nào trong thực tế. Không một người chơi TRPG nào có thể kiềm chế sự phấn khích của mình khi đối mặt với một loạt các khả năng đa dạng ngày càng mở rộng mà mỗi khả năng đều có thể được sử dụng để đối phó với các tình huống thực tế.

Tuy nhiên, sự phân tâm và tính thực tế đi đôi với nhau như những điểm đáng lo ngại. Nếu các kỹ năng và những thứ khác đều thực tế, điều đó dẫn đến nguy cơ sử dụng một vài điểm ở đây và một vài điểm ở đó bất cứ khi nào tôi tìm thấy thứ gì đó hữu ích. Cuối cùng, điều đó sẽ dẫn đến một tương lai mà tôi trở thành một người đa tài mà không có bất kỳ dấu hiệu nào của sự thành thạo. Tôi không có bất kỳ phàn nàn nào về giao diện tiện lợi hoặc các tính năng của nó, nhưng không may, phước lành của tôi không thực sự linh hoạt. Khác với các bảng nhân vật mà tôi đã tạo bằng bút chì và giấy hoặc trong bảng tính, không có cách nào để xóa một kỹ năng hoặc đặc điểm – "respec" không phải là một lựa chọn.

Tôi đã mắc rất nhiều lỗi tương tự trong những ngày đầu. Nhân vật của tôi sẽ có vẻ ổn khi tôi mới tạo ra chúng, nhưng sẽ thiếu sót do khuynh hướng tham lam thu thập đủ loại kỹ năng. Tôi nhớ mình đã khóc vì sát thương đáng thương của mình trong trận chiến cuối cùng đầy kịch tính trong các chiến dịch như vậy. Tôi không thể để bản thân mình trở thành một sản phẩm dở dang, nếu không vì lý do nào khác ngoài việc tôn vinh những nhân vật đã tiếp tục sống trong các trận chiến của họ ở những nơi xa xôi trong ký ức của tôi. Chà, tôi chắc chắn có những GM nhân từ (mà tôi tự cho mình là một trong số đó) sẽ tử tế cho phép người chơi của họ "respec" nếu mọi thứ đều diễn ra sai lầm. Thật không may, GM phụ trách thế giới này không đủ mềm mỏng để bẻ cong các quy tắc.

Tôi cho rằng điều đó cũng đúng với thực tế. Nếu bất cứ ai cũng có thể làm lại cuộc đời mình, sẽ không ai từng nghĩ đến việc nhảy xuống vực sâu. Để không kết thúc như vậy, tôi cần phải quyết định một hướng đi. Tôi muốn trở thành gì? Tôi muốn đạt được gì? Ý chí của tôi là gì? Phước lành của tôi cho phép tôi trở thành gần như bất cứ ai và làm gần như bất cứ điều gì, nhưng điều đó cũng có nghĩa là tôi có thể kết thúc là một kẻ vô danh tiểu tốt, không đạt được gì. Tôi cần phải thận trọng. Kiến thức của tôi về thế giới này thực tế là không có gì. Những điều duy nhất tôi biết là tên của canton (quận) của tôi, Regierungsbezirk (tôi đã sốc khi thấy một khu hành chính của Đức được sử dụng ở đây), và lãnh chúa địa phương cũng như giám mục. Tôi không biết gì về chính phủ hay chính trị, và điều tương tự cũng xảy ra với các chủ đề như địa lý, khí hậu và lịch sử.

Tôi sẽ có vô số cơ hội để lựa chọn, nhưng rõ ràng là quá sớm để tôi quyết định tương lai của mình. Nếu tôi đặt ra kế hoạch vững chắc trong khi thiếu hiểu biết về thế giới, sẽ không phải chuyện đùa khi phát hiện ra con đường tôi chọn thực ra là một con đường dị giáo khiến tôi bị đuổi khỏi nền văn minh. Tôi không muốn bất kỳ vấn đề nào kiểu "Trường lực của bạn ngăn cản bạn ở lại qua đêm với đồng đội". Trong trường hợp đó, tôi cần ưu tiên các đặc điểm mạnh mẽ, hiệu quả như Thần đồng (Child Prodigy) trong khi nâng cao các thuộc tính cơ bản của mình. Hướng đi tạm thời của tôi là sẵn sàng cho ngày tôi tìm ra điều mình muốn làm.

Trong kiếp trước, cha tôi thường nói với tôi: “Học hành không có hại gì cả.” Lý do của ông là một sinh viên y khoa tốt nghiệp Đại học Tokyo vẫn có thể dấn thân trở thành một tác giả, nhưng một người lớn không có học thức gần như chắc chắn sẽ không thể trở thành bác sĩ. Điều đó có nghĩa là điều quan trọng là tôi phải chuẩn bị cho những ước mơ tương lai của mình bằng cách cải thiện bản thân trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Thật lòng mà nói, cha tôi đã cho tôi một lời khuyên rất khôn ngoan, nếu tôi tự nhận xét. Sẽ là quá muộn để trở thành một kiếm sĩ khi trưởng thành nếu tôi bỏ bê việc rèn luyện cơ thể mình ngay bây giờ.

Được rồi, tôi tự tổng kết, trước tiên tôi sẽ tập trung vào việc cân bằng luyện tập thể chất trong khi phát triển trí óc cả về mặt trí tuệ và văn hóa. Tôi cũng sẽ chọn bất kỳ đặc điểm đáng chú ý nào, và phần còn lại của nỗ lực của tôi sẽ dành cho việc thu thập dữ liệu. Dù kế hoạch là gì, vô số kỹ năng và đặc điểm khiến tôi phải gãi đầu, và rất nhiều điều kiện tiên quyết là những bí ẩn tuyệt đối, vì vậy cần thêm thông tin là điều cần thiết. Tuy nhiên, việc duyệt qua các kỹ năng và đặc điểm khiến tôi tràn đầy niềm vui. Có vô số điều thú vị thu hút sự chú ý của tôi. Có đủ loại kỹ năng nghề nghiệp dường như mạnh mẽ một cách trực tiếp. Tôi cũng tìm thấy một đặc điểm giúp tăng cường khả năng quan sát của tôi để tôi có thể biết liệu một món đồ nhất định có phải là hàng thật hay không. Bất cứ khi nào tôi tình cờ tìm thấy một đặc điểm lâu dài như thế này, nó lại khiến máu "munchkin" của tôi cuộn trào. Tầm quan trọng của khả năng gây sát thương lớn và kết thúc trận chiến đã được xác lập, nhưng những kỹ năng làm phong phú thêm cuộc hành trình trước khi đến cao trào cũng là những phần thiết yếu của sức mạnh nhân vật.

Tuy nhiên, tôi nhận ra vào thời điểm này rằng có một số điều mà tôi không được phép chạm vào. Ví dụ, có một số đặc điểm như "Huyết thống quý tộc" (Blue Blood) dựa trên dòng dõi, điều này rõ ràng không thể thay đổi được. Theo giải thích đi kèm, đặc điểm này mang lại phần thưởng thêm để thành thạo các phong thái quý tộc và một bonus khi đàm phán với người có địa vị phù hợp. Đó là một đặc điểm mạnh mẽ khiến miệng của kẻ "munchkin" như tôi chảy nước... nhưng mặc dù tôi có thể giả mạo gia phả của mình, nhưng sự thật về hoàn cảnh ra đời của tôi là vĩnh viễn, vì vậy điều hợp lý là tôi không thể có nó. Cũng có những điều quá xa vời với tính cách của tôi. Ví dụ, từ danh mục "Tâm trí" (Mind), tôi có thể vào tiểu danh mục "Phụ trợ" (Auxiliary) và sau đó tiếp tục vào tiểu danh mục "Đức tin" (Faith) để tìm một đặc điểm "Thánh nhân" (Saint) bị khóa. Những thứ như "Ái thực" (Vorarephilia) trong danh mục "Thói xấu" (Vice) và tất cả các đặc điểm chủng tộc ngoài hành tinh cũng bị khóa. Điều này dễ hiểu, vì tôi đã chứng minh rằng các chỉ số và đặc điểm của tôi không trực tiếp ảnh hưởng đến cảm giác về bản thân khi tôi cải thiện Trí tuệ và Trí nhớ của mình. Những đặc điểm này hoàn toàn là các danh hiệu bên ngoài được phân phối khi đáp ứng các điều kiện nhất định. Tất nhiên, điều đó cũng có nghĩa là đau khổ hoặc một sự thức tỉnh tâm linh có thể dẫn tôi đến việc có được những đặc điểm đã bị phong ấn.

Cuối cùng, tôi không thể thực hiện những thay đổi lớn, hồi tố đối với cơ thể mình. Danh mục "Cơ thể" (Body) trung tâm, nơi neo giữ tất cả những thứ khác xung quanh nó, chứa đựng những chi tiết tinh tế nhất về chiều cao dự kiến, cấu trúc xương và những thứ tương tự. Tôi suy đoán rằng bản ngã của tôi đã biểu hiện ở tuổi năm vì đó là lúc tôi cuối cùng đã phân bổ lượng kinh nghiệm tối thiểu cho các loại chỉ số này. Có khả năng đây là một cơ chế an toàn để ngăn tôi ném kinh nghiệm một cách thiếu hiểu biết và chết vì điều đó.

Những điều duy nhất tôi có thể thao túng ở đây là các giá trị dự kiến – những thứ như “Bạn sẽ cao đến mức này” hoặc “Chất béo trong cơ thể bạn sẽ được phân bố như thế này.” Tất cả những điều này chỉ củng cố tỷ lệ cơ thể tương lai của tôi. Không phải là tôi trải nghiệm sự thay đổi thể chất ngay khi tôi đưa điểm kinh nghiệm vào. Điều này cũng dễ hiểu. Hãy tưởng tượng nếu tôi làm trống não mình và nói, "Tuyệt vời! Tôi muốn cao và khỏe!" Tôi có thể dành tất cả số điểm tôi kiếm được từ các công việc lặt vặt cho chiều cao và cấu trúc xương của mình, và nếu kết quả tức thì, tôi sẽ gây ra một cảnh tượng lớn. Toàn bộ khu vực sẽ bị hỗn loạn khi mọi người tự hỏi tôi là ai.

Những hạn chế là không thể tránh khỏi đối với những phẩm chất mà tôi cần phải xuất hiện một cách tự nhiên, không giống như các chỉ số được cải thiện bằng cách rèn luyện tích cực. Tôi cảm thấy như mọi khía cạnh của hệ thống đều đã được trau chuốt để tạo ra một trải nghiệm cân bằng tốt. Tôi tự hỏi ai là người phụ trách việc kiểm soát chất lượng (QA)? Mặc dù tôi đã tiếp tục suy nghĩ rất lâu về chủ đề này, nhưng cuối cùng, tôi vẫn là một đứa trẻ năm tuổi. Tôi vẫn có thể làm bất cứ điều gì, vì vậy việc tìm ra nó bây giờ không quá quan trọng.

"Erich, em lại đang mơ mộng gì vậy?" Tôi đang giữa lúc suy tư về việc mình muốn cao bao nhiêu thì anh trai tôi, Heinz, đến.

Tôi không mơ mộng, tôi đang suy nghĩ nghiêm túc, cảm ơn rất nhiều. Ngoài ra, tôi cũng đã thực hành chạm khắc tượng gỗ cho đến cách đây không lâu, vì tôi nghe nói rằng chúng kiếm được khá nhiều tiền nếu làm tốt. Anh trai tôi rõ ràng đã hoàn thành công việc vặt của mình, vì anh ấy trông đã sẵn sàng để chơi. Anh ấy cầm thanh kiếm gỗ, giờ là biểu tượng của anh ấy, bằng tay phải, và một cái nắp nồi cũ rủ xuống như một cái khiên từ tay trái. Tôi rất vui khi thấy anh ấy vẫn thích món quà của tôi, và tự nhủ rằng tôi nên chế tạo cho anh ấy một cái khiên tử tế nếu tôi tìm thấy một mảnh vỏ cây phẳng.

"Ồ," tôi nói, "chào Heinz."

"Nào, chúng ta đi chơi đi," anh ấy nói. "Michael và Hans đang đợi."

Sau khi vượt qua sự thù địch của anh ấy đối với tôi, anh trai tôi đã bắt đầu mời tôi chơi cùng anh ấy và hai người anh thứ hai và thứ ba của tôi, Michael và Hans. Heinz có chút hỗn loạn và đáng sợ, nên cặp song sinh đã đứng về phía anh ấy, nhưng có vẻ như không còn sự thù địch nào giữa họ và tôi. Ngày nay, chúng tôi đều rất hòa thuận.

"Được thôi," tôi đồng ý, lạch bạch theo sau anh ấy bằng đôi chân nhỏ bé của mình. "Chúng ta sẽ làm gì đây?"

"Dĩ nhiên, chúng ta đang chơi phiêu lưu," anh ấy nói khi tự hào chỉ thanh kiếm của mình lên trời. Phiêu lưu là một trong số ít nghề nghiệp không bị ràng buộc bởi các quy tắc và quy định của Đế quốc Trialist. Đồng bào của họ quản lý các guild ở mọi quốc gia, và họ được tự do đi lại tùy ý. Đôi khi, họ dừng lại để giúp các quan chức và lãnh chúa địa phương, và đôi khi họ giải quyết các vấn đề nhỏ hơn trong thị trấn. Hành trình của họ có thể đưa họ đi tiêu diệt một con quái vật đáng sợ, hoặc họ có thể khám phá kho báu lớn ở một vùng đất chưa được khám phá hoặc bị lãng quên. Đây là những anh hùng lang thang được biết đến với cái tên nhà phiêu lưu.

Một nghệ sĩ du ca đã hát một bản trường ca về họ khi anh ấy đến thăm cách đây một thời gian, và Heinz đã mê mẩn họ kể từ đó. Câu chuyện đơn giản nhất có thể, và đó là một câu chuyện giết rồng quen thuộc đến nỗi tôi không thể không cảm thấy mình đã chán những nhiệm vụ giết rồng. Đại ý của nó là công chúa đã bị nguyền rủa bởi một pháp sư độc ác, và nhà vua đã hứa gả con gái mình cho bất cứ ai có thể lấy được viên đá quý chữa bệnh của con rồng độc ác. Một nhà phiêu lưu đã đáp lại nhiệm vụ này, chỉ để khám phá thanh kiếm thánh huyền thoại và bắt đầu hành trình của mình với những lời ban phước thiêng liêng dẫn lối.

Bản trường ca này là một tác phẩm kinh điển theo phong cách cũ. Kịch bản này có lẽ đã bị xé nát vì thiếu bất kỳ tình tiết bất ngờ nào ở thế giới trước của tôi, nhưng trớ trêu thay, nó lại rất sảng khoái đối với một người đàn ông tuổi ba mươi đã chai sạn. Tôi đã có kinh nghiệm viết và thể hiện các cốt truyện tương tự khi chơi với các GM hoặc người chơi thiếu kinh nghiệm. Mặc dù nhàm chán, những câu chuyện kinh điển vẫn có sức hấp dẫn mà chỉ những tác phẩm kinh điển mới có thể mang lại, và tôi nhớ rõ những khoảnh khắc vui vẻ mà chúng mang lại. Hơn nữa, phần quyến rũ nhất của TRPG là câu chuyện không thể hoàn thành một mình. GM có trách nhiệm đưa ra dàn ý chung, nhưng hành động của mỗi PC được xác định bởi người chơi. Do đó, điều bắt đầu bằng một tóm tắt kinh điển có thể sớm bị rải rác bởi vô số khoảnh khắc độc đáo.

Hãy xem, có lần một kẻ ngốc bắt đầu nói ngọt với con rồng và cuối cùng kết hôn với nó. Lần khác, một người hỏi: "Sẽ dễ dàng hơn nếu mua viên ngọc thay vì chiến đấu với con rồng, phải không?" và con rồng trả lời: "Tôi sẽ đổi nó với kho báu quý giá nhất của vương quốc." Tên ngốc đó đã lái toàn bộ buổi chơi thành một vụ trộm lớn. Khi tôi suy ngẫm rằng tất cả những tình tiết bất ngờ mà tôi từng thích đều là những biến thể dựa trên các tác phẩm kinh điển ngay từ đầu, tôi tràn ngập lòng biết ơn đối với bản trường ca lỗi thời và người nghệ sĩ du ca đã hát chúng.

Dù sao đi nữa, cuộc phiêu lưu giết rồng này thực sự đã khơi gợi cảm xúc của anh trai tôi, và anh ấy hiện đang trong một cơn sốt dữ dội. Anh ấy đã lớn tiếng tuyên bố rằng một ngày nào đó anh ấy sẽ trở thành một nhà phiêu lưu, và giờ đây dẫn dắt tôi và các anh em tôi khi chúng tôi giả vờ là một nhóm thám hiểm. Tôi không thể nhịn cười trước những trò hề này. Đương nhiên, Heinz là kiếm sĩ chỉ huy, anh trai thứ hai của tôi là linh mục với phép lạ chữa bệnh, anh trai thứ ba của tôi là một học giả thần bí đã bắt đầu khám phá những bí mật của ma thuật, và tôi là một tên trộm. Đó là sự thể hiện hoàn hảo về thứ bậc của chúng tôi với tư cách anh em, phải không? Đội hình cân bằng tốt về mặt chiến đấu, nên có lẽ anh trai tôi thông minh hơn anh ấy thể hiện.

Và, vì chúng tôi đều đang vui vẻ, tôi quyết định im lặng; không cần phải vạch trần một đứa trẻ mắt mơ mộng bằng một cú sốc thực tế khắc nghiệt. Sự thật lạnh lùng là những nhà thám hiểm chỉ đơn thuần là những kẻ lang thang làm bất kỳ công việc lặt vặt nào họ có thể tìm thấy, và Heinz định sẽ thừa kế căn nhà sau khi học xong trường tư của quan huyện. Vài ngày trước, cha tôi đã ngồi xuống nói chuyện với tôi. Ông nói rằng, nếu tôi muốn, tôi có thể đi học thay anh trai. Với tâm lý người lớn hoài nghi của mình, việc nhìn thấu suy nghĩ của cha tôi là một điều dễ dàng. Về cơ bản, ông đã bắt đầu cân nhắc việc để con trai thứ tư tài năng của mình thừa kế căn nhà.

Tôi đã lịch sự từ chối. Nói thẳng ra, tôi thấy thật nhàm chán khi tiếp quản trang trại của cha mình khi những khả năng vô tận nằm trong tầm với của tôi. Sẽ khó tìm được một nơi mới để gọi là nhà, nhưng tôi không gặp vấn đề gì khi dấn thân vào một con đường khác miễn là có bất kỳ nguy cơ nào hối tiếc khi chọn cuộc sống của một nông dân. Tôi thông cảm với cha tôi, người đã vất vả xây dựng cuộc sống mà chúng tôi đang có. Nhưng đây là một thế giới giả tưởng đích thực. Tôi không thể không muốn khám phá nó. Bất kể điều gì, tôi là con trai thứ tư của ông. Sẽ có nhiều hạn chế đối với tôi ngay cả khi tôi thừa kế trang trại của chúng tôi, và tôi không muốn tạo ra sự ma sát giữa tôi và các anh trai tôi bây giờ khi chúng tôi cuối cùng đã hòa thuận. Tôi không có lý do gì để buộc cha tôi phải gánh chịu gánh nặng của sự khó khăn đó, vì vậy tôi có thể vui vẻ nói với ông rằng hãy gửi anh trai tôi đi học.

Đó là lúc, nhân tiện, tôi đã biết được sự thật về những nhà phiêu lưu mà anh trai tôi yêu thích. Những người giết rồng và lặn xuống hầm ngục đầy kho báu chỉ là một phần nhỏ trong số tất cả các nhà phiêu lưu. Thực tế là họ chủ yếu làm các công việc lặt vặt cho các lãnh chúa và quan huyện khi những người có quyền lực nghĩ rằng việc huy động lực lượng của chính họ là lãng phí. Những người có quyền lực đơn giản là có nhu cầu về lao động giá rẻ có thể được gửi đi bất cứ nơi nào trên thế giới. Thật là một sự thật phũ phàng. Vì vậy, tôi cũng đã nghĩ đến tương lai của anh trai mình khi tôi từ chối lời đề nghị. Thành thật mà nói, tôi không cần phải đi học để thành công. Điều đó sẽ mang lại sự yên tâm hơn cho mọi người trong gia đình nếu anh trai tôi tiếp quản căn nhà và sống một cuộc sống an toàn, khỏe mạnh ở trang trại này.

"Hôm nay chúng ta sẽ phiêu lưu ở đâu?" tôi hỏi.

"Đi ra rừng sau nhà đi," Heinz trả lời. "Ông lão hàng xóm nói với tôi rằng, cách đây vài thập kỷ, có một đứa trẻ đã chết sau khi giấu một đồng xu được ban phước bởi một tiên nữ trong một hốc cây cũ. Chẳng phải đó là một kho báu điên rồ sao?!"

Hiện tại, tôi muốn để anh ấy tận hưởng những cuộc phiêu lưu của mình. Chạy loanh quanh trong một khu rừng nhỏ mà không cần nghĩ đến tiền lương hay nguy hiểm thì thật tuyệt và an toàn. Một đồng xu tiên nữ ư? Tôi không thể mong muốn điều gì tốt hơn. Nó vượt xa việc được trả vài đồng xu để săn lùng những kẻ cướp hoặc quái vật, bắt chuột trong cống rãnh, hoặc dọn dẹp một cái mương thoát nước.

Tuy nhiên, không phải là tôi không có bất kỳ sự gắn bó nào với việc phiêu lưu. Nhiều nhân vật mà tôi đã hóa thân đều mang tên đó khi họ bắt đầu cuộc hành trình của mình: Tôi đã là một cậu bé bỏ làng chỉ vì nghĩ rằng kiếm ma thuật rất ngầu. Tôi đã là một thanh niên rời bỏ lời thề của mình khi tiếng nói của Chúa bảo anh ấy đối mặt với các bộ lạc man rợ đang đến. Tôi đã là một bán quỷ, khao khát vinh dự khi trốn chạy khỏi sự đàn áp. Tôi đã là một góa phụ pháp sư, quyết tâm hồi sinh người yêu đã mất trong hành trình của mình. Tôi đã là một robot lãng mạn hóa những tàn tích nơi anh ấy xuất hiện, đi sâu vào tận cùng của nó bằng cách sử dụng máy móc ma thuật.

Tôi nhớ rõ từng cái một đến nỗi tôi có thể viết lại các phiên chơi của chúng cho đến ngày nay. Đó là những kỷ niệm tuyệt vời, hạnh phúc. Có những người giành được vinh quang. Những người khác có một con số đáng chú ý trên Thang Henderson khi họ thấy mình dẫn đầu một tổ chức cướp khổng lồ. Lần khác, những nỗ lực kết hợp của GM và xúc xắc của người chơi dẫn đến một cái chết không đúng lúc trong màn đầu tiên. Khi tôi sắp xếp những ký ức này, tôi nghĩ rằng có lẽ làm nhà phiêu lưu cũng không tệ chút nào. Mặc dù thực tế là vậy, nhưng không phải là những anh hùng trong các bản trường ca không hề tồn tại. Tôi bắt đầu chạy theo bước chân của người anh trai mơ mộng của mình, tự mình đắm chìm vào giấc mơ.

[Mẹo] Kinh nghiệm đã chi cho một kỹ năng hoặc đặc điểm không thể được hoàn lại. Đáng tiếc rằng Chúa không cho phép bạn thay đổi phước lành của Ngài bằng đầu bút.