Toy Dream 35 là một thành phố được tạo nên từ vô số tòa nhà chọc trời vươn lên từ mặt biển, cùng vô vàn những cây cầu khổng lồ nối liền các tòa nhà ấy. Chốn này là một khu vườn lơ lửng giữa không trung rộng lớn, tựa quảng trường ga tàu hay một công viên nhỏ.

Mặt trời tháng Tám chiếu rọi chói chang.

Những đám mây vũ tích trắng xóa lững lờ trôi trên đầu.

Thế nhưng, bất chấp khung cảnh tươi tắn ấy, thế giới bên dưới mặt đất lại chìm trong u ám bất tận.

“Lần này là chuyện gì ồn ào thế?”

“Ngay cạnh Câu lạc bộ Kháng chiến ở khu R. Cô đùa tôi chắc? Đó là địa bàn của Illegal mà!!”

Mỹ nhân trong bộ sườn xám cách tân tên Lục Niệm Lan bực bội hét lên đáp lại lời truyền tin từ cô nàng “ở ẩn” Aika. Bởi vì cô ấy đang chia sẻ thông tin này với Chính phủ, nên Lục Niệm Lan chắc chắn có ý định tháo dỡ toàn bộ thiết bị khỏi cơ sở này và bỏ hoang nó, vì sự ồn ào đã thu hút quá nhiều sự chú ý. Một tổ chức tội phạm như Illegal hoạt động hiệu quả nhất khi ẩn mình.

Cơ sở này được xây dựng cùng khu với rất nhiều trường học để hoạt động như một “câu lạc bộ cổng vào”. Nó tìm kiếm tân binh bằng cách dụ dỗ những học sinh giỏi ghé qua sau giờ học, cho chúng nếm thử mùi vị của những hoạt động phi pháp và rồi khiến chúng bỏ học. Thế giới ngầm không thể vận hành nếu các tổ chức chỉ toàn những gã đàn ông cơ bắp, đầu mohawk. Loại người đó sẽ tự rời bỏ, còn mọi ngành nghề đều cần những thiên tài nam nữ đứng đầu lớp.

Nhưng trong trường hợp này, có một vấn đề quan trọng hơn.

“Câu lạc bộ Kháng chiến có rất nhiều thiết bị liên lạc được chính thức dùng để phát sóng các buổi hòa nhạc trực tuyến. Các Triệu hồi sư và Thể chứa thường gặp khó khăn với internet vì người bình thường sẽ quên mất chúng ta khi chúng ta không xuất hiện trước mặt họ, đúng không? Thế nên, bất cứ thứ gì chúng ta đăng tải cũng không nhận được phản hồi. Việc thuê video trực tuyến chỉ cần tương tác với một cỗ máy thì không sao, nhưng những đơn hàng từ các cửa hàng trực tuyến cần người đóng gói và vận chuyển thì sẽ bị quên bẵng hoàn toàn. Đó là lý do vì sao chúng ta phải dùng những người trung gian có cấp độ dưới Giải thưởng 100.”

“Ôi, là một người ở ẩn lâu năm, tôi hoàn toàn hiểu ý cô. Illegal có thể là kẻ thù, nhưng tôi đồng cảm với các người. Chúng ta còn lại gì nếu các người lấy đi mạng lưới của chúng ta?”

“Các căn cứ liên lạc mạng tối của Illegal tiện lợi đấy, nhưng chúng cũng đóng vai trò là kho lưu trữ do tất cả dữ liệu tự nhiên tích tụ ở đó. Ngay cả việc thu thập tất cả các tệp tạm thời cũng sẽ cung cấp rất nhiều dữ liệu. Đặc biệt là khi nói đến các nguồn dữ liệu liên quan đến Nghi Lễ Triệu Hồi và Vật Liệu.”

“Ý là sao?”

“Đây là một tác dụng phụ khác của thời đại hỗn loạn này. Ai đó có lẽ đang đòi tất cả dữ liệu chúng ta có về Bạch Vương Hậu và Tiểu Nữ Nhi Vô Sắc. Toh!!”

Cô ngừng nói, vung tà sườn xám cách tân của mình, đặt một tay lên thành cầu và ngay lập tức nhảy vút ra giữa không trung. Cô cách mặt biển khoảng 150m, nhưng không cần phải tính toán đến thế. Không phải tất cả các cây cầu đều ở cùng một độ cao. Chúng chồng chéo lên nhau theo một cấu trúc ba chiều phức tạp, vì vậy cô chỉ nhảy xuống một tầng cầu thấp hơn.

[IMAGE: ../Images/../img/novel/0034_0006.jpg]

Điều đó đưa cô đến ngay trước Câu lạc bộ Kháng chiến.

Cô không mất thời gian để tiếp đất, chuẩn bị rồi tấn công kẻ thù.

Cô thực hiện tất cả trong một động tác mượt mà. Cô đặt chân lên vai kẻ mà cô đang tấn công, siết chặt cổ hắn, rồi xoay nửa vòng thẳng đứng. Với động tác giống như cối xay gió, cô đập mạnh đỉnh đầu hắn xuống nền nhựa đường.

Cú va chạm khiến những con ve sầu bay tán loạn từ một cái cây bên đường gần đó.

“Bwah!?”

Cô giờ đã ở dưới một vòi phun sương để giảm nhiệt.

Cô ta chẳng buồn giới thiệu bản thân với cô gái vật chứa đang ngơ ngác chẳng biết phải làm gì, khi người triệu hồi của mình đã bị hạ gục quá nhanh chóng.

Thiếu đi Nghi thức Triệu hồi, cô gái vật chứa chẳng khác gì một người bình thường.

Cô gái định rút khẩu súng lục cài ở hông ra, cứ như thể đó là phản xạ tự nhiên.

Nhưng với hai lòng bàn tay vẫn còn ấn chặt xuống đất, mỹ nhân trong bộ sườn xám cách tân ấy xoay mình như đang nhảy breakdance. Lần này, cô ta xoay theo chiều ngang. Cô gái vật chứa vừa kịp nhảy lùi lại để tránh cú đá vút qua chân mảnh mai của mình, rồi cô bóp cò, nhưng một cú va chạm nặng nề đã giáng vào bên thái dương.

Luồng sương nhân tạo bị đánh bật sang một bên vài mét.

Lục Nương Lan đã dùng một cây Saryuda.

Đó là một công cụ trói buộc được làm bằng cách gắn những mấu móc hình mỏ neo vào cuối một sợi xích kim loại. Thay vì vung nó để níu lấy quần áo của đối thủ đang chạy trốn, cô ta lại dùng nó để kéo dài tầm với của cú đá xoay.

Chỉ cần một đòn duy nhất.

Cú đấm ngang đã làm lệch hướng khẩu súng lục, khiến viên đạn bắn thủng ống nước của máy phun sương thay vì trúng Lục Nương Lan.

Với tiếng ùng ục nhỏ của nước, một vũng nước nhanh chóng hình thành.

Cô gái vật chứa ngã gục sang một bên mà không kịp hét lên tiếng nào. Lục Nương Lan thở dài, đưa sợi xích kim loại trở lại bộ sườn xám cách tân của mình một cách mượt mà như một con rắn tự mình chuyển động.

"Này, cái thứ ghê tởm biết đi kia," Aika cắt ngang.

"Đường nét cơ thể ta là một kiệt tác, nên ta không ngại khoe chúng ra đâu."

"Ngay cả khi người ta có thể nhìn thấy đường nét của tất cả đồ chơi bí mật giấu dưới lớp quần áo của cô à?"

[IMAGE: ../BloodSign_v09_BW3.jpg]

"Ôi, sao mà mình vô duyên thế. Mà ta lại còn tự xưng là Rồng Hoàn Hảo cơ chứ?"

Người phụ nữ ấy chủ yếu mang theo những vật phẩm vi phạm Luật Kiểm soát Kiếm và Súng, nên cuối cùng cô ta cũng bắt đầu lo lắng về hình dáng của mình và véo, kéo bộ sườn xám cách tân. Bằng cách tạo ra một ít không khí ở giữa, cô ta có thể che giấu những gì mình đang mang. Cô ta tiếp tục chỉnh sửa trong khi dùng chân dài nhẹ nhàng đá vào đầu cô gái vật chứa để cô ta xoay mặt sang hướng khác. Nếu không, cô gái đã bị chết đuối trong vũng nước.

Lục Nương Lan chỉ đánh ngất họ.

Cô ta có lý do để không giết họ ngay tại đây.

Cô ta vuốt lại mái tóc mái trông càng quyến rũ hơn khi ướt.

"Ta đã lo lắng rằng chúng ta đang rò rỉ thông tin từ căn cứ liên lạc Dark Web, nhưng ta đã nhầm. Có vẻ như mớ hỗn độn này hoàn toàn bị giới hạn trong Illegal, mặc dù đáng lẽ ra chúng ta mới là người phải bảo vệ Câu lạc bộ Kháng chiến."

"Tại sao đám rác rưởi đó lại quan tâm đến một trường trung học gần đây?"

"Chúng ta đã ăn cắp điện từ một cơ sở công cộng gần đó vì sợ ai đó sẽ chú ý đến máy chủ lớn do tiêu thụ điện năng, nhưng điều đó không hiệu quả lắm."

Kế hoạch của kẻ địch cũng không thành.

Chúng chỉ nhắm vào dữ liệu, nhưng chúng không khéo léo thực hiện một cuộc tấn công mạng từ xa. Chúng cũng không lén lút lẻn vào và thay thế một ROM bằng một cái có phần mềm độc hại của riêng chúng. Chúng đơn giản là định phá vỡ một bức tường, tiến vào cơ sở và trực tiếp đánh cắp một blade server hoặc thiết bị lưu trữ. Nhưng chúng đã bị nhầm lẫn bởi việc ăn cắp điện và quyết định tấn công ngôi trường không hề có dữ liệu mà chúng muốn.

Điều đó chỉ khiến chúng trông như đang cố gắng gây ra càng nhiều thiệt hại và đổ máu càng tốt.

"Đả đảo Nữ hoàng."

Lục Nương Lan nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu và nghe thấy một giọng nói.

Nhưng thật khó để giải thích chính xác chúng thuộc về ai. Vài người triệu hồi đồng loạt cất cao giọng.

"Nữ hoàaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaang ở đâuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!!!"

Dù là phe Chính phủ, phe Phi pháp, hay phe Tự do thì giờ đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Họ chỉ đơn thuần muốn thoát khỏi áp lực khủng khiếp do cuộc chiến giữa White Queen và Colorless Little Girl tạo ra. Vì vậy, họ tìm cách tiêu diệt một trong hai. Cứ như thể những bức tường đang dần khép lại, bao vây họ, nên họ buộc phải phá vỡ một trong số đó để thoát thân. Và họ sẵn lòng làm mọi cách để đạt được mục đích. Đó là thứ áp lực tâm lý và sự tuyệt vọng của những kẻ tin rằng ngày tận thế đã cận kề.

Một cuộc chiến ba phe không phải là lựa chọn lúc này.

Họ thậm chí sẽ không tuân theo luật chiến tranh.

[IMAGE: ../Images/..]

Thuở trước, khi những lời đồn thổi về việc đuôi sao chổi Halley sẽ cướp đi toàn bộ oxy của Trái Đất lan truyền, người ta đã tranh giành nhau từng chiếc săm lốp cao su trong cơn khát khí oxy tuyệt vọng. Hay trong thời kỳ khủng hoảng dầu mỏ, khi mọi người tin rằng dầu sẽ cạn kiệt trong nay mai, những mặt hàng như xăng, dầu hỏa, và thậm chí cả giấy vệ sinh đều biến mất khỏi các kệ hàng.

Không như những người dân bình thường trên phố, các Triệu hồi sư và Thể chứa hiểu rõ White Queen là gì. Nhưng điều đó chỉ mang đến nhiều lo lắng và sợ hãi hơn. Những ảo tưởng chỉ có thể xuất hiện khi bạn biết một phần thông tin nhưng không phải là tất cả.

Có bao nhiêu người trên hành tinh này thực sự hiểu về White Queen?

Liệu có ai hiểu rõ cô ta hơn Shiroyama Kyousuke, người đã tạo ra Colorless Little Girl?

Đó là lý do vì sao những Triệu hồi sư và Thể chứa chuyên nghiệp – những người tự cho rằng mình hiểu – lại thực sự là những kẻ nguy hiểm nhất. Giống như những kẻ khờ dại nhìn thấy thứ không nên thấy, tâm trí họ sẽ vỡ vụn. Hệt như những kẻ điên rồ lầm tưởng rằng tâm trí mình đang bị ảnh hưởng bởi những sóng vô hình từ không gian.

[IMAGE: ../Images/..]

Đám bạo loạn lao tới như một khối thống nhất, nghiền nát mọi thứ trên đường đi: một thùng rác lớn, một ô cửa kính, một chiếc ô tô, và một chậu cây cảnh. Một con mèo trắng hoảng sợ dựng lông lên, nhưng chúng chẳng bận tâm đến việc có một sinh vật sống chắn lối.

Tuy nhiên…

“Im lặng hết đi!”

Một thứ gì đó to lớn và trắng xóa đã cướp đi một Triệu hồi sư từ bên cạnh.

Đó không phải là một Material.

Con mãnh thú cao 5m đó là một con hổ lai sư trắng, hoạt động như một Thể chứa động vật. Có lẽ để đưa ra chỉ dẫn, búp bê Aika-chan với hình dạng hoạt hình đang cưỡi trên lưng nó. Con thú bốn chân giữ con mồi trong miệng đủ nhẹ để giữ cho hắn ta còn sống. Nó lắc đầu để quăng Triệu hồi sư tội nghiệp đi trước khi ném hắn xuống khỏi cây cầu khổng lồ.

Con mèo trắng kêu meo meo nhìn lên, con mãnh thú cao 5m đó chỉ liếc nhìn nó một cái rồi tiếp tục di chuyển.

Những chuyên gia thực thụ sẽ nỗ lực để duy trì sự tỉnh táo, nên không cần phải thông cảm cho những Triệu hồi sư và Thể chứa đã từ bỏ điều đó mà tham gia vào cơn cuồng loạn. Họ đã thất bại trong việc sử dụng kiến thức của mình để xóa bỏ nỗi sợ hãi. Người dân bình thường không có sức mạnh thì là chuyện khác, nhưng những chuyên gia khác có thể bị chỉ trích vì sự nỗ lực không đủ của họ. Nó cũng giống như câu chuyện về sao chổi Halley, cú sốc dầu mỏ, Nostradamus, lịch của người Maya, và sự nổi dậy của AI. Nghiệp dư thì có thể tha thứ, nhưng các chuyên gia thì phải giữ cái đầu lạnh.

Bởi vì tư cách một chuyên gia mang lại cho họ tầm ảnh hưởng và khả năng gây hại lớn hơn.

“Vì tôi đến từ Chính phủ, thành thật mà nói, tôi chẳng thể bận tâm đến chuyện gì xảy ra với các cơ sở và nhân sự của phe Phi pháp, nhưng ở Khu R có khá nhiều trường học. Chính phủ phải giữ vững nguyên tắc yêu thương và công lý, nên chúng ta không thể để bất cứ ai mất kiểm soát mà triệu hồi Material ở đó được.”

“Thế sao cô không thử nói câu đó khi cô không thả một con vật cao 5m gần mấy ngôi trường đó mà không có dây xích hay vòng cổ đi, cô gái xiếc?”

Mỹ nhân tóc đen bực dọc đáp lời, bộ xường xám trên người cứ dính sát vào da thịt vì vòi phun sương bị hỏng khiến cô đôi chút khó chịu. Có lẽ cái kiểu làm mọi thứ "vì lợi ích chung" này chính là lối suy nghĩ cố hữu của Chính phủ.

"Mà này, không phải ở đây có quá nhiều lũ trẻ cho một kỳ nghỉ hè sao?" cô hỏi.

"Ngôi trường trung học đó được chỉ định làm điểm sơ tán diện rộng. Nếu có chuyện gì xảy ra, cư dân quanh đó sẽ tập trung về đó."

Mỹ nhân trong bộ xường xám cách tân đưa tay giữ má khi nghe vậy.

"Cô cứ liệu đấy, tôi sẽ không vẫy cờ nhỏ ở ngã tư để giúp lũ trẻ lạc đường tìm lối đâu."

"Nói dối. Ai mà chẳng biết đám đầu gấu thì rất mềm lòng với trẻ lạc và mèo con mắc mưa."

Ngay cả trong kỳ nghỉ hè, các trường học trong khu vực cũng không hẳn là vắng tanh vắng ngắt.

[IMAGE: ../Images/..]

Ngay cả các "Bản Gốc Thu Phí 1" cũng quá sức chịu đựng đối với người bình thường. Đến súng hay cửa sắt cũng không thể bảo vệ bạn khỏi chúng.

"Kế hoạch cơ bản là đánh bại từng cặp triệu hồi sư - vật chứa điên loạn trước khi chúng kịp triệu hồi một Thực Thể."

"Nếu chúng ta không kịp thì sao?" Aika hỏi. "Mục tiêu sẽ biến mất khỏi đoạn phim của tôi nếu chúng mở ra một Khu Vực Thiêng Liêng Nhân Tạo."

Đúng lúc đó, họ nghe thấy tiếng cầu bê tông cốt thép ken két. Nhưng không phải vì số lượng người bạo loạn tụ tập đã vượt quá giới hạn chịu tải.

[IMAGE: ../Images/..]

Tiếng động đến từ một cây cầu khác cách đó vài chục mét.

Một khối vuông của thế giới đã bị cắt ra, và một sinh vật dị giới đầy vảy, bốn chân to lớn, đã đặt chân lên mảnh đất nhân tạo ấy và há to cái hàm hùng vĩ của mình.

Bản thân Thực Thể không thể rời khỏi Khu Vực Thiêng Liêng Nhân Tạo, nhưng điều tương tự lại không áp dụng cho các vật thể phụ và đạn năng lượng như tia chớp hay hơi thở rồng.

(Phần Thưởng Bất Hợp Pháp 908, Quái Vật Quái Dị!?)

"Đừng ra lệnh cho Liger-chan nữa, cứ để bản năng hoang dã của nó lên tiếng đi."

"?"

"Trong lúc đó, chúng ta cần thu hút sự chú ý của chúng càng nhiều càng tốt để kéo chúng ra xa khu vực đông dân cư hơn!! Rõ chưa!?"

Lunianglan không có thời gian giải thích mọi thứ cho Aika — người không thể nhìn thấy cảnh này.

Cô chỉ tập trung vào đường tấn công.

Vừa thu hút sự chú ý của đối thủ theo một đường mà không gây nguy hiểm cho mèo trắng hay lũ trẻ, mỹ nhân trong bộ xường xám cách tân và bạch hổ lập tức đồng thời né tránh. Một khoảnh khắc sau, một luồng sáng dữ dội lao thẳng lên bầu trời Toy Dream 35, phá hủy nguyên cả một cây cầu trên đường đi của nó.