"Mà thôi, cũng chẳng sao."

"Rồi kiểu gì chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau ở đâu đó. Và khi ấy, mọi ký ức sẽ ùa về."

(Bản kết “Hiện tại” X-01 Mở cửa 06/03 14:00)

Tỉnh giấc chiêm bao

Ý thức của Kyousuke lúc chập chờn, lúc mờ mịt.

Nhưng Shiroyama Kyousuke không cho phép mình gục ngã hoàn toàn.

Những gợn sóng nhẹ nhàng lan tỏa trong tâm trí cậu. Chỉ đến khi những gợn sóng ấy đạt đến đỉnh điểm, thị giác mơ hồ của cậu mới dần trở nên rõ nét hơn. Cậu không chắc mình đang tỉnh hay mơ, nhưng cậu có thể cảm nhận mình đang nằm và bị xóc nảy liên tục.

Cậu đang nằm trên cáng chăng?

Dù sao đi nữa, cậu đang được đưa đến một cơ sở y tế với một thiết bị nào đó.

"Anh tỉnh rồi sao?"

Một cô gái lên tiếng từ bên cạnh, có lẽ đang đi cùng các nhân viên cấp cứu.

Một chiếc khuyên lấp lánh trên lưỡi cô.

Đó là Chuyên gia Hương liệu Ellie Slide.

"Tôi đã dùng hương liệu để xua tan cơn đau, giúp anh tỉnh táo hơn, nhưng tôi chỉ có thể làm được đến thế. Quá trình phẫu thuật sẽ cần người khác lo liệu. …Và tiện đây, có một chuyện tôi muốn hỏi anh."

"Ừ, tôi biết rồi…"

Thành phố này là nơi diễn ra triển lãm thương mại quốc tế D.R.O.K. do gia tộc Deltaston tổ chức. Một khi họ hồi phục sau cú sốc thất bại của thủ lĩnh, họ sẽ trở thành kẻ thù. Sẽ không hay chút nào nếu phải dùng đến cơ sở y tế dưới sự kiểm soát của họ. Đây là những kẻ không ngần ngại nhúng tay vào những chuyện như vụ những Phụ nữ Chìa khóa Thần thánh. Ai mà biết được họ sẽ cấy ghép thứ gì vào người cậu khi cậu đang hôn mê.

"Sau khi xác nhận 353 vật chứa đã được thu hồi, tôi đã dùng phương pháp trong đầu anh để làm hỏng toàn bộ mạch điện của Cái Hộp. Tôi không để lại bất kỳ mạch nào nguyên vẹn, nên không thể sửa chữa được nữa. Quan trọng hơn, thanh kiếm của Bạch Hậu đã xé toạc toàn bộ cấu trúc nền tảng. Nếu họ điều tra đống đổ nát, phe Chính phủ, phe Bất hợp pháp, phe Tự do, và chính gia tộc Deltaston sẽ phải chấp nhận rằng họ không thể dựng lại Bạch Hậu bằng Pandemonium."

"..."

Kyousuke khó lòng chấp nhận rằng bất cứ điều gì mà cái ác thuần trắng đó đã làm lại có ích lợi gì.

"Tôi sẽ rời đi sớm thôi. Không còn con át chủ bài Pandemonium vĩ đại, gia tộc Deltaston sẽ chỉ tạo ra thêm xích mích giữa ba thế lực lớn và sẽ nhanh chóng suy yếu. Nhưng điều đó không có nghĩa là tàn dư của chúng sẽ không trút căm hận lên chúng ta. Tốt nhất là tôi nên dùng chút hương liệu để giúp Max tỉnh táo lại rồi rời khỏi thành phố tạm thời này."

"Chắc vậy. Cô không cần lo cho tôi. Đây là sai lầm của tôi, nên tôi sẽ tự mình giải quyết. Nhưng còn Himekawa Mika thì sao?"

"Là Mika-san đấy. Và em đang ở ngay đây, Kyousuke-kun."

Cậu nghe thấy một giọng nữ dịu dàng từ phía đối diện.

Khi trọng tâm cuộc trò chuyện thay đổi, Ellie Slide chắc hẳn đã coi đó là tín hiệu để rời đi, bởi vì chiếc mũ trùm tay áo của cô phất phơ sau lưng khi cô bước đi về phía nào đó.

"353 vật chứa kia dường như sẽ được đưa về cho bất kỳ thế lực lớn nào mà chúng đến từ đó. Gia tộc Deltaston có lẽ sẽ yêu cầu trả lại, nhưng khi gia tộc này suy yếu, họ sẽ mất gần hết ảnh hưởng."

"...Tôi hiểu rồi."

Cậu tự hỏi liệu những vật chứa đó có muốn ở lại thế giới của Lễ Triệu Hồi sau những gì đã xảy ra với chúng hay không, nhưng đó không phải là điều cậu có thể quyết định thay họ. Rất có thể, một số trong số đó không thể sống được trong thế giới tươi sáng kia và chỉ có một mái nhà ở đây.

Và ba thế lực lớn sẽ muốn thu hồi các vật chứa vì chúng phụ thuộc vào một loại tài năng bẩm sinh và luôn trong tình trạng thiếu hụt. Các thế lực lớn sẽ vui mừng như thể tìm thấy một đống tiền bị lãng quên trong ngăn kéo. Kyousuke nghi ngờ họ sẽ trả lại các vật chứa khi gia tộc Deltaston yêu cầu.

Đây không phải là một kết thúc viên mãn hoàn hảo.

Một bi kịch khác có lẽ đang chờ đón họ, và các thế lực lớn có thể sẽ tranh giành quyền sở hữu số 353 đó.

Nhưng…

(Nếu điều đó xảy ra, mình chỉ việc đáp lời họ lần nữa. Đâu có ai nói mình chỉ có một cơ hội này đâu.)

Cũng vì lẽ đó, anh cần phải hành động càng sớm càng tốt.

Anh không có nghĩa vụ phải tự để bản thân bị kéo xuống cùng con tàu đắm mang tên gia tộc Deltaston.

“Mika.”

“Là Mika-san. Có chuyện gì vậy?”

“Xin lỗi.”

Một lời nói giản đơn.

Và khi đang được đưa đi đâu đó, anh đưa tay về phía gương mặt Himekawa Mika. Anh khẽ tạo hình bàn tay thành khẩu súng, và một giọt máu nhỏ đọng trên ngón trỏ.

Ban đầu, người phụ nữ trong bộ vest váy bó sát nhìn anh vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi sự thấu hiểu chợt hiện lên gương mặt cô.

Đây là cách anh nói lời từ biệt.

“Anh sẽ gánh lấy mối hận của gia tộc Deltaston. Em hãy từ bỏ thân phận đặc biệt – người cộng tác với Shiroyama Kyousuke – và hòa vào đám đông 353 bị phong ấn trong Pandemonium. Như vậy sẽ giảm thiểu đáng kể rủi ro cho em.”

“…”

Himekawa Mika không tranh cãi gì.

Cô chỉ đơn giản thở dài.

“Có vẻ như dù có làm ầm ĩ cũng chẳng thay đổi được gì ở đây.”

“Đúng vậy.”

Mối quan hệ giữa người triệu hồi và người được triệu hồi có vài điểm đặc trưng. Cả hai bên đều cần đồng ý để ký kết khế ước, nhưng người triệu hồi có thể đơn phương phá vỡ khế ước. Điều này khiến người triệu hồi nắm quyền kiểm soát, và người được triệu hồi không thể phản kháng nếu người triệu hồi tuyên bố chấm dứt.

Thế nhưng, bất chấp điều đó, Himekawa lại mỉm cười.

“Nhưng như vậy cũng được.”

“?”

“Nếu có thứ gì đó ràng buộc chúng ta, Kyousuke-kun, thì đó không phải là thứ có thể giải thích bằng những quy tắc của Nghi Thức Triệu Hồi do Nữ Hoàng kia định ra.”

Cô cũng làm cử chỉ tay hình khẩu súng.

Nó không mang ý nghĩa gì.

Cánh tay họ lướt qua nhau, và Himekawa Mika đưa ngón trỏ về phía gương mặt Kyousuke.

“Rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau ở đâu đó. Và khi đó, chúng ta sẽ nhớ lại tất cả.”