Mọi chuyện diễn ra thật chóng vánh.

Phe Pandemonium đã tự tiêu hao chính lực lượng triệu hồi sư của mình để làm "vật hiến tế", bởi vậy, họ đã mất đi một lượng lớn nhân lực. Ngay cả khi đã tung ra toàn bộ những chiến binh cấp Thần quý giá nhất, họ vẫn không thể đánh bại Kyousuke. Lý do rất đơn giản: khi đối đầu với những kẻ mà anh biết chắc mình có thể đánh bại, Kyousuke sẽ kéo dài trận chiến càng lâu càng tốt.

Trong những trận chiến ít ỏi diễn ra, anh đã thu về vô số Tinh Hoa cho các Điểm Kỹ Năng và tích lũy Nguyên Liệu tối đa có thể.

[IMAGE: ../Images/..]

Chính điều đó đã giúp anh triệu hồi được Hắc Nữ Tử Tử Điện thuộc cấp độ Vô Danh, người đã quét sạch toàn bộ những chiến binh cấp Thần dám ngu xuẩn cùng nhau khiêu chiến anh. Cô gái ấy ngồi trên một chiếc xe lăn cũ kỹ, làn da xanh xao bệnh tật lộ ra dưới bộ trang phục màu tím hết sức gợi cảm. Mỗi khi nàng khẽ chỉ ngón trỏ, một luồng ánh sáng tựa tia chớp sẽ quét sạch mọi kẻ địch ngay lập tức.

"Cái gì!? Đó là Hắc Nữ Tử Tử Điện. Chẳng lẽ chúng ta đã mắc bẫy của hắn ta!?"

"Không ổn rồi. Mấy kẻ bại trận lảng vảng xung quanh cản đường quá! Mau dẹp chúng sang một bên!!"

"A, khoan đã. Đừng nhìn về phía này! Sao lại là tôi chứ!?"

Sau vài pha giao tranh, dường như họ đã nhận định rằng mọi nỗ lực là vô ích nên các triệu hồi sư từ ba thế lực lớn bắt đầu rút lui. Kể cả khi Nguyên Liệu của Kyousuke đã đạt đến cấp Vô Danh, nó vẫn sẽ biến mất một khi trạng thái "Chuỗi" hết thời gian.

Thế nhưng, Kyousuke không buồn truy đuổi. Với số lượng triệu hồi sư và vật chứa của kẻ địch đã bị giảm mạnh, chúng không thể "tự hiến tế" lẫn nhau như trước được nữa. Thời gian càng trôi, tình hình của chúng chỉ càng tệ đi mà thôi.

Vả lại, anh còn một nơi cần phải đến.

Anh mặc cho các triệu hồi sư bỏ chạy và tiếp tục tiến về lõi xử lý trung tâm của Pandemonium. Trạng thái "Chuỗi" đã hết trên đường đi và Himekawa Mika trở lại hình dạng con người, nhưng điều đó không còn quan trọng. Giờ đây, khi đã biết rằng việc "tự hiến tế" của chúng không còn hiệu quả, sẽ phải mất một thời gian nữa các triệu hồi sư của Pandemonium mới nghĩ ra kế hoạch khác. Còn nếu có bất kỳ cuộc tấn công lẻ tẻ nào trên đường, anh vẫn có thể đánh bại chúng như bình thường.

[IMAGE: ../Images/..]

Hành lang tràn ngập một tiếng ầm ì lạ lùng, bất an, vang lên đều đặn như nhịp đập của một trái tim.

(Lõi phản ứng tim Repliglass? Chắc chắn có một động mạch chạy gần đây. Điều đó có nghĩa là ở đây phải có thứ gì đó tiêu thụ một lượng lớn năng lượng.)

Họ gần như không gặp bất kỳ sự kháng cự nào.

[IMAGE: ../Images/..]

Tiếng bước chân của họ vang vọng trên một lối đi bằng thép. Cảnh tượng bên dưới tấm lưới thép dưới chân khiến người ta dễ dàng quên rằng đây là một không gian hạn chế bên trong một pháo đài. Họ đang ở độ cao hơn 10 mét và khu vực bên dưới được bao phủ bởi những quả cầu trong suốt kỳ lạ. Mỗi quả to bằng một quả bóng tập thể dục, ở trung tâm có một lõi màu cam phát sáng lấp lánh, và một vài sợi cáp đen dày đặc gắn bên ngoài. Nhìn tổng thể, nó trông giống như một chùm trứng cá khổng lồ hoặc một loại bộ xử lý song song nào đó.

"Chúng ta mau lên, Kyousuke-kun."

"Được rồi..."

Anh lại tập trung về phía trước và chạy về phía không gian cuối cùng.

[IMAGE: ../Images/..]

Shiroyama Kyousuke đứng trước một cánh cửa đặc biệt dày, hệt như cửa hầm của một ngân hàng.

"Đây là lõi xử lý theo sơ đồ. Các vật chứa đang đợi phía bên kia!"

"..."

Kyousuke dò tay dọc theo cánh cửa cuối cùng.

Anh có thể đã phá vỡ nó bằng hỏa lực của một thực thể cấp Vô Danh, nhưng trạng thái "Chuỗi" của anh đã không kéo dài. Anh buộc phải sử dụng thứ khác.

"Nó dùng cơ chế khóa chân không. Chúng sử dụng áp suất không khí xung quanh để đóng cửa."

May mắn thay, họ đã có được bản thiết kế chi tiết, nên họ có thông tin về cơ chế và thiết kế của cánh cửa. Và dù cánh cửa có kiên cố đến mấy, nó cũng không thể làm từ một khối kim loại nguyên khối không có một con vít hay mối hàn nào. Chắc chắn nó phải được ghép từ nhiều mảnh, vậy nên có thể tháo rời được.

“Nhưng nếu chúng ta bơm khí vào lớp chân không, chênh lệch áp suất sẽ trở về 0. Khi đó, cánh cửa sẽ mở ra. Chúng ta có thể làm được. Chuyện này đơn giản thôi. Chỉ cần tháo một tấm che và dùng nhiệt tác động vào vị trí mà cảm biến không phát hiện được… Hệ thống có hiện đại đến mấy, gioăng cao su vẫn là cách tốt nhất để đảm bảo độ kín. Nếu nhiệt làm nóng chảy gioăng, không khí sẽ tràn qua khe hở và đi vào lớp chân không!”

[IMAGE: ../Images/036.jpg]

*Repliglass Blood-Sign* của anh ta phát huy tác dụng đúng lúc này.

Nó có thể di chuyển như sinh vật sống, nên chỉ cần anh ta điều khiển một chút, nó có thể xoay tròn như mũi khoan và dùng ma sát đốt cháy giấy hoặc vải. Nếu dùng phần mỏ nhọn của nó cắm vào khe lắp viên silicon, thậm chí còn có thể tháo ốc vít.

[IMAGE: ../Images/037.jpg]

Với một tiếng động kim loại lớn, cánh cửa từ từ mở ra phía ngoài, Kyousuke lùi lại để không bị đè bẹp. Lõi xử lý được niêm phong dần dần lộ ra.

Đây chính là bước ngoặt.

Anh ta phải đưa 353 ‘vật chứa’ thoát khỏi Pandemonium và sau đó phải suy tính xem nên làm gì tiếp theo. Mọi chuyện sẽ trở nên vô nghĩa nếu các ‘vật chứa’ bị bắt lại sau khi anh giải cứu họ. Thậm chí có thể cần phải đối đầu với toàn bộ gia tộc Deltaston.

Nhưng suy nghĩ đó hóa ra lại ngây thơ.

Khi cánh cửa mở toang, anh ta không tìm thấy bất kỳ ai bên trong không gian rộng lớn kia.

[IMAGE: ../Images/038.jpg]

(50 x 50 x…)

Đó là một không gian hình khối khổng lồ, mỗi cạnh dài năm mươi mét. Mỗi trong sáu mặt đều chằng chịt những hoa văn hình học với những đường nét tinh xảo như sợi tóc. Những ánh đèn đỏ, xanh lá, vàng nhấp nháy liên tục xuyên qua chúng.

(…49.998?)

Nhưng chỉ có vậy.

Có dấu vết của sự hiện diện. Những chiếc ghế được xếp thành vòng tròn đồng tâm như một hội nghị quốc tế. Chúng có dây đai gắn kèm như ghế nha khoa. Nếu tất cả đều có người ngồi, có lẽ hơn một trăm người có thể vừa vặn ở đó. Nhưng chúng trống rỗng. Đó chỉ là một không gian trống trải đến ảm đạm.

Giả định của anh ta đã sai ở đâu?

Bản đồ có sai không, hay đó là một cái bẫy có chủ đích?

Có phải tất cả mọi người đã bị chuyển đi nơi khác vì kế hoạch của Kyousuke và Himekawa đã bị phát hiện?

Hay là…

“Tôi có một câu hỏi.”

Kyousuke chậm rãi quay người lại.

Người phụ nữ tóc đuôi ngựa trong bộ vest váy bó sát màu xanh hải quân đậm đặc đã im lặng một lúc lâu.

Anh ta nói với Himekawa Mika khi những món đồ trang trí tượng trưng cho đủ thứ tội lỗi của cô ta va vào nhau loảng xoảng trên cổ.

“Mục đích thực sự của cô là gì? Có thật 353 ‘vật chứa’ ở đây không!?”