Do quân đội của Yamato tập trung hết ở tiền tuyến, nên nếu lực lượng đó rút đi, nhóm do Kanon-senpai dẫn đầu có thể thẳng tiến đến Nagoya, trái tim của khu vực hành chính Chubu, một cách dễ dàng.

Đồn trú quân đoàn Aichi, nơi từng là Sở Cảnh sát tỉnh Aichi, giờ đây trở thành căn cứ tác chiến mới của họ. Từ đây, họ có thể lựa chọn tiến công xa hơn về phía tây đến Shiga, hoặc ngược lên phía bắc chiếm lấy Gifu…

Không chỉ thu hồi lãnh thổ, họ còn tìm thấy các học viên Học viện Kỵ sĩ bị bắt làm tù binh khi xe buýt của họ bị tấn công. Vốn dĩ, những tù binh này đáng lẽ phải được vận chuyển sâu hơn vào lãnh thổ Yamato vào ngày hôm sau. Đây chỉ là một trong số những thành quả mà họ đạt được nhờ hành động nhanh chóng và chiến lược tấn công bất ngờ.

Các tù binh được đối xử tử tế. Có vẻ như các chính sách nhân đạo của Yamato về phúc lợi cho người dân và đối xử tù binh bằng cách nào đó là sự thật, cốt để giành được sự ủng hộ từ người dân.

Ngược lại, trong trận chiến lần này, Nhật Bản cũng đã bắt giữ được một số lượng lớn binh lính của Yamato – và sau đó các cuộc thẩm vấn được tiến hành.

◇ ◇ ◇ ◇

Kazuki và Kazuha-senpai tình cờ có mặt trong cuộc thẩm vấn các pháp sư dị giáo của Yamato.

Đó là bởi vì việc truy hỏi về các Diva của Thần thoại Nhật Bản là mục tiêu lớn nhất của cuộc thẩm vấn này.

{Vậy thì, ai là Diva đã nhập vào ngươi?}

Pháp sư dị giáo của Yamato đang bị trói trong hầm rượu – một [vu nữ] – bị Futsunushi no Kami tra hỏi. Có vẻ như người phụ nữ mang trong mình Diva của Thần thoại Nhật Bản được gọi là Vu nữ.

Vu nữ không trả lời. Nàng nhắm chặt hai mắt, giữ im lặng để phản kháng.

{Ngươi đã dùng hết sức lực trong trận chiến rồi, lẽ ra ngươi đã thoát khỏi trạng thái Dã Thần Biến rồi chứ. Mau trả lời đi.}

Nghe câu hỏi của Futsunushi no Kami, {…Là ta} một giọng nữ cất lên, bên cạnh Vu nữ, một nữ Diva vận y phục rực rỡ đang lơ lửng.

“Ame no Uzume-sama!” Vu nữ mở bừng mắt, thất thần thốt lên.

{Thì ra là Ame no Uzume. Tại sao người, vốn nổi tiếng với tính cách dịu hiền, lại trở thành một Dã Thần? Nếu hỏi người thuộc về phe nào, người phải là phe nhảy múa ca hát, xoa dịu các Diva đang phẫn nộ chứ?}

{Ngôi đền…} Ame no Uzume thì thầm. {Ngôi đền nơi chúng ta được thờ phụng đã bị phá hủy. Tất cả các ngôi đền nằm ở miền tây Nhật Bản đều đã bị ô uế đó.}

{Ngươi nói gì?}

{Người Nhật… nói rằng từ nay họ sẽ thờ phụng 72 Trụ cột của Solomon nên không cần ngôi đền này nữa… Vì vậy, rất nhiều Diva của Thần thoại Nhật Bản đã mất đi sức mạnh, và họ rơi vào trạng thái ngủ say. Mặc dù vậy, rất nhiều Diva cố gắng duy trì sức mạnh đã trở thành Dã Thần, họ đang cho Yamato mượn sức mạnh của mình và chống lại sự áp bức của Nhật Bản…}

Ame no Uzume trừng mắt nhìn Kazuki và những người khác với ánh nhìn nguy hiểm. Các ngôi đền bị ô uế – vì lý do đó, các Diva của Thần thoại Nhật Bản đang trong quá trình mất đi sức mạnh nguyên thủy và bùng cháy trong sự phẫn nộ. Cuối cùng, họ đã nổi loạn.

{Thật sự có chuyện như vậy sao? Đền thờ của ta đã được Kazuha chuyển vào trong trường nên ta không biết. …Kazuki, ngươi nghĩ sao về chuyện này?}

“Hiệu trưởng Amasaki, thầy nghĩ sao? Chính phủ có thể thực hiện hành động như vậy sao?”

Khi Hiệu trưởng Amasaki cuối cùng cũng có mặt vào sáng nay, Kazuki liền hỏi.

“Điều đó không dễ dàng gì đâu. Ngay từ đầu, chính phủ đã không xem Bảy Mươi Hai Trụ Cột của Solomon là một tôn giáo.”

{Đúng vậy, đương nhiên là không thể. Leme và các vị khác đâu có yêu cầu chính phủ phải có đức tin gì đâu.}

Leme, đứng cạnh Hiệu trưởng Amasaki với vẻ mặt kinh ngạc, cũng bĩu môi nói.

{Ngươi vừa nói gì cơ…?} Ame no Uzume nhíu mày.

“Nói cách khác, liệu có phải là thế này không nhỉ? Vì muốn chọc giận các Diva Thần thoại Nhật Bản, có kẻ nào đó đã nói dối, phá hoại đền thờ. Sau đó, khi các Diva nổi giận, lại có kẻ nhân cơ hội kích động, bảo rằng hãy lật đổ chính phủ đáng nguyền rủa và xây dựng một quốc gia của Thần thoại Nhật Bản?”

Khi Kazuki đưa ra giả thuyết đó – dường như việc các Diva Thần thoại Nhật Bản rất dễ nổi giận là một sự thật. Vẻ mặt của Ame no Uzume, vốn trông như một vũ công đáng yêu, bỗng “CÁI GÌ CƠƠƠƠƠ?” cùng với giọng nói như từ đáy địa ngục vọng lên, trong chớp mắt biến thành một mụ quỷ dữ.

“Nếu đây chỉ là một sự hiểu lầm thuần túy thì mọi chuyện đơn giản rồi. Nếu chúng ta có thể thuyết phục được họ, chẳng phải sẽ tránh được một trận chiến sao?”

Nghe lời Kazuki nói, Futsunushi no Kami lắc đầu cùng với thân kiếm của mình sang trái, sang phải.

{Không thể đâu. Bất cứ lời lẽ nào cũng sẽ không lọt tai một Diva đang trong trạng thái Hồn Hoang. Chúng ta phải khiến họ giống như Ame no Uzume đây, để cơ thể vật chủ của họ lâm vào trạng thái ma lực mê loạn. Họ sẽ chỉ bình tĩnh lại sau khi đã tiêu hao hết sức lực một lần.}

“Đúng như dự đoán, vậy là việc giao chiến một lần với họ là điều không thể tránh khỏi.”

{Không, đó không phải là phương pháp duy nhất.} Ame no Uzume nói, vẻ mặt đã trở lại dáng vẻ thiếu nữ ban đầu.

{Nếu sự thịnh nộ của vị thần chủ của chúng tôi được xoa dịu, thì sự bình tĩnh của các vị thần khác trong Thần thoại Nhật Bản cũng sẽ được phục hồi.}

“Vậy là nếu Nữ Thần Quan bị vị thần chủ đó nhập bị đánh bại và khiến lâm vào trạng thái ma lực mê loạn, mọi chuyện sẽ ổn cả sao?”

{Chính xác là vậy. Và vị thần chủ của Thần thoại Nhật Bản thì… đang ở Ise.}

Futsunushi no Kami nghiêm nghị gật đầu.

Ise – thuộc tỉnh Mie. Nó nằm ở phía tây, cách vịnh Aichi nơi họ đang ở một quãng, tại mũi phía đông của bán đảo Kii.

◇ ◇ ◇ ◇

“…Này, Kazuki. Có chuyện tôi cần nói với cậu về một tù nhân nhưng…”

Kazuki, đang trên đường từ hầm ngục về phòng, bị Kondou-san gọi lại. Kondou-san cũng đang dẫn theo Karin mà anh ta đã tìm thấy ở đâu đó. …Một tù nhân có liên quan đến Kazuki và Karin.

Kazuki và Karin được phép vào một phòng riêng dưới lòng đất dành cho một [tù nhân đặc biệt] đã bị bắt giữ.

Bên trong, một thi thể đang nằm đó.

Bởi vì có một giai đoạn gọi là ma lực mê loạn, nên dù đây là chiến tranh, nhưng thực sự không có ai chết. Trong suốt thời gian diễn ra trận chiến lần này… đây là lần đầu tiên Kazuki trực tiếp nhìn thấy thứ gọi là cái chết.

“…Nguyên nhân cái chết của cô gái này là gì?” Khẽ nặn ra giọng nói, Kazuki hỏi.

“Chân tay cô ấy bị trói nhưng… có vẻ như là tự sát bằng cách dùng Niệm lực để chặn dòng máu lên não. Khi được phát hiện, thì đã quá muộn rồi.”

Không có cách nào để ngăn chặn.

“…Chị ơi.” Karin cũng bật ra một tiếng nói nghẹn ngào.

Đó là thi thể của Hayashi Shizuka. Trên gương mặt nàng hiện rõ nét thanh thản, điều chưa từng xuất hiện giữa những trận chiến ác liệt. Thân thể nàng không một vết thương, cứ như đang say ngủ trong khi hơi ấm dần rời bỏ.

Giữa không gian tĩnh mịch ấy, nỗi xót xa, thương tiếc tự nhiên dâng trào trong lòng.

Chết là hết sao... Thời điểm nàng có thể được tha thứ, liệu có bao giờ...

“…Kazuki.” Karin, không biết từ lúc nào đã bắt đầu gọi thẳng tên anh, khẽ thì thầm.

“…Dù vậy, vẫn có những chuyện mà chúng ta chẳng thể làm được gì…”

“Đúng là như vậy.”

Bờ vai Karin khẽ rung lên, đôi mắt cô nhòe đi vì nước mắt. Điều mà cô gái này đã đạt được, và điều mà cô đã mất. Kazuki hiểu rõ tất cả. Chính vì thế, Kazuki đã ôm cô vào lòng.

“Ư…ưAAAAAAAAAAAAA—!!”

Vùi mặt vào ngực Kazuki, Karin vừa khóc vừa thét lên.