Đêm cùng ngày.

Kazuki cùng tiền bối Kaguya và Koyuki đang chơi bài trong phòng của tiền bối Kaguya.

Đọc vị đối thủ và xây dựng con đường chiến thắng bằng [tư duy chiến lược] là điều không xa lạ với Kazuki – người đã trải qua vô vàn trận đấu với tư cách một kiếm sĩ. Tuy nhiên, tiền bối Kaguya và Koyuki cũng là những đối thủ cực kỳ mạnh trong các trò chơi chiến thuật, khiến trận đấu diễn ra vô cùng gay cấn.

Koyuki, người bị Kazuki và tiền bối Kaguya liên thủ "hạ gục" và phải đứng bét, phồng má lên, lộ rõ vẻ hờn dỗi đáng yêu. Đúng lúc đó, điện thoại di động của Kazuki reo vang.

“BẬT TIN TỨC LÊN NGAY LẬP TỨC!”

Đó là Hiệu trưởng Amasaki với giọng nói lớn đến mức suýt chút nữa đã kích hoạt ma lực phòng ngự của Kazuki để bảo vệ màng nhĩ. Trong lúc Kazuki đang cố gắng an ủi Koyuki – người vẫn ngấm ngầm nung nấu ý định báo thù, thì từ phòng khách tầng một, tiếng tiền bối Hikaru vang lên gọi họ: “Kazuki, Kaguya, có chuyện rồi!”

Ba người vội vàng từ phòng ở tầng hai xuống phòng khách. Nhóm của họ còn có thêm Mio – người cũng nghe thấy tiếng động mà chạy đến. Trong phòng khách, tiền bối Hikaru, Lotte và Karin đang dán mắt vào màn hình tivi.

Có vẻ như nhóm ba người này ban đầu đang xem anime. Thế nhưng, thứ đang được chiếu trên màn hình tivi lớn ở phòng khách – vốn to hơn chiếc trong phòng của họ – lại là một hình ảnh hoàn toàn khác.

{...Đây là bản tin trực tiếp từ máy bay trực thăng. Mời quý vị xem, một phân đội của Đoàn Kỵ sĩ đang bốc cháy! Giữa biển lửa và đống đổ nát, có thể xác nhận tình trạng giao tranh giữa các Magica Stigma!}

Người phóng viên cất giọng thất thần, hơi thở dồn dập.

Họ có thể thấy bản tin này được truyền tải trực tiếp từ hiện trường qua chất lượng hình ảnh khá nhiễu. Đó là cảnh một thị trấn bị san bằng thành đống đổ nát, gợi nhắc đến [Đại Hủy Diệt Tokyo] và sau đó là [ngọn lửa chiến tranh].

Các kỵ sĩ đang giăng đội hình Thiên Địa để kiểm soát tình hình, đang giao tranh ác liệt với các Magica Stigma.

{Những Ma Y này thuộc về 72 Trụ cột của Solomon.}

Trên màn hình còn có một đoạn tin tức nhỏ chiếu cảnh trong trường quay. Một người đàn ông trông như chuyên gia đang chỉ vào các kỵ sĩ đang chiến đấu trong đội hình Thiên Địa và giải thích.

{Vậy thì họ là Đoàn Kỵ sĩ, còn những đối thủ mà họ đang chiến đấu…}

Phát thanh viên tin tức bên cạnh hỏi dồn.

{Những Ma Y của các Magica Stigma đối địch – không có bất kỳ thông tin tương ứng nào trong cơ sở dữ liệu ngay cả khi chúng tôi so sánh, chúng hoàn toàn không xác định.}

{Vậy nói cách khác, họ là những pháp sư bất hợp pháp?}

{Đúng vậy. Hơn nữa, kẻ địch này có số lượng khá lớn, chúng đang hành động để kiểm soát tình hình. ...Xin hãy xem, ngay bây giờ chúng đang có hành động bắt giữ các kỵ sĩ đã kiệt sức và ngất xỉu làm tù binh. Một động thái kiểm soát như thế này, đây là đặc điểm có thể thấy từ <Loki Einherjar> do Loki từ Thần thoại Bắc Âu cầm đầu, với những vụ tấn công khủng bố liên tiếp gần đây.}

{Vậy cuộc tấn công này là do Loki đó gây ra?}

{Tuy nhiên… quy mô này lớn hơn nhiều so với các vụ tấn công của Loki Einherjar từ trước đến nay… Hơn nữa, nhìn đây, chúng ta có thể thấy bóng dáng của các [kiếm sĩ] đang hỗ trợ chúng. Loki Einherjar không nên có bất kỳ kiếm sĩ nào. Ngoài ra, Ma Y của những pháp sư bất hợp pháp, vì lý do nào đó, thiết kế của chúng trông có nguồn gốc Nhật Bản…}

Hình ảnh trên màn hình rung lắc dữ dội. Tiếng hét hoảng loạn của phóng viên vang lên.

{Chúng ta bị tấn công rồi! Trực thăng đang bị bọn chúng nhắm bắn!!}

Những đòn tấn công bằng sét và cầu lửa dữ dội liên tiếp dội thẳng vào màn hình, ngày càng áp sát. Màn hình bị nhiễu loạn cùng với tiếng nổ vang dội—rồi vụt tắt, chuyển sang cảnh trường quay thời sự.

{Hình ảnh vừa rồi được ghi lại từ thành phố Nagoya, nhưng thông tin đang liên tục đổ về cho biết các cuộc tấn công tương tự đang diễn ra đồng loạt ở rất nhiều khu vực khác. Tình hình ban đầu rất hỗn loạn nhưng hiện chúng tôi đã thu thập được thông tin chính xác. Từ chiều nay, đã có báo cáo về việc gián đoạn Internet và sóng vô tuyến quy mô lớn ở phía Tây Nhật Bản, và hiện tại, toàn bộ khu vực phía Tây đang trong tình trạng bị cô lập hoàn toàn khỏi mọi hình thức liên lạc tầm xa. Tình hình là không có bất kỳ thông tin nào từ phía Tây…}

Kazuki và Kaguya-senpai đều sững sờ, chết lặng trước màn hình TV.

Từ chiếc điện thoại mà cậu đã quên béng là vẫn còn đang trong cuộc gọi, giọng của Hiệu trưởng Amasaki vang lên.

{Về phía tôi, tôi vẫn đang giữa chừng thu thập thông tin từ giới chính trị, nhưng Toyama – Gifu – Aichi, đường biên giới bao gồm ba tỉnh đó, tất cả các chi nhánh của Kỵ sĩ Đoàn nằm ở phía Tây đường ranh giới đó đều đã bị tấn công, tất cả đều đã thất thủ. Cũng có những chi nhánh vẫn đang cố gắng chống cự nhưng chúng tôi không thể liên lạc được, họ đã hoàn toàn bị cô lập rồi. Đây là khủng bố… không, đây là một cuộc đảo chính. Không những mất đi một nửa năng lực cảnh sát – quốc phòng phía Tây của đất nước này, mà thông tin cũng bị phong tỏa.}

Sau một thoáng ngưng lại để lấy hơi, Hiệu trưởng Amasaki thông báo một điều khó tin.

◇ ◇ ◇ ◇

{Nói cách khác, phía Tây Nhật Bản đã ly khai khỏi đất nước chúng ta.}