Hiện tại tuy chỉ là hữu danh vô thực, nhưng dựa trên trật tự thế giới nhân văn nhất từng tồn tại ở kỷ nguyên trước, đó là <Luật Pháp Quốc Tế>, chúng tôi long trọng tuyên bố độc lập cho vùng Tây Nhật Bản ngay tại đây!

Sáng hôm sau, người đứng trên truyền hình tuyên bố điều đó không ai khác chính là – người đàn ông từng giữ chức Chủ tịch Hội đồng Quản trị của học viện này, Takasugi Takayoshi. Đoạn phim trông chẳng khác gì một trò đùa kém cỏi.

Ngay bên cạnh ông ta, trên màn hình còn chiếu hình ảnh của Kaya đang giơ dấu hiệu hòa bình về phía ống kính.

Chủ tịch Hội đồng Quản trị Takasugi đã ở đó… và không còn nghi ngờ gì nữa, Hayashi Shizuka cũng nằm trong lực lượng của bọn họ.

Loki, Nyarlatoteph, Hayashi Shizuka… thật đúng là bộ ba tồi tệ nhất!

Chúng tôi đang thành lập chính phủ mới ở Tây Nhật Bản dưới sự kiểm soát của mình, thu thuế của người dân tại các khu vực bị chiếm đóng để trang trải chi phí, và đổi lại, chúng tôi hứa sẽ duy trì phúc lợi xã hội mà người dân đã được hưởng bấy lâu nay. Ngoài ra, chừng nào không có sự can thiệp hay hành động thù địch nào dẫn đến chiến tranh, chúng tôi cam đoan sẽ không gây hại cho dân thường.

Ông ta đã nói rõ ràng từ "chiến tranh".

Chúng tôi tuyên bố ngay tại đây. Một đất nước thực sự, không phải tôn thờ 72 Trụ Thần của Solomon, mà là các vị thần hợp pháp của Nhật Bản… đây chính là sự ra đời của <Yamato>! Sự che chở của các vị thần Nhật Bản ở bên chúng tôi!!

Sáng sớm, trước khi đến trường, tất cả mọi người đều tụ tập trong phòng khách của Dinh Thự Phù Thủy. Họ vừa ăn sáng vừa xem bản tin. Ai nấy đều trông như thể đêm qua không ngủ ngon giấc.

“…Khi theo dõi dấu vết của Chủ tịch Hội đồng Quản trị Takasugi, chúng tôi đã biết ông ta đi về hướng Tây Nhật Bản. Không chỉ Chủ tịch Takasugi, các chính trị gia có ảnh hưởng của Kenshitou cũng đi cùng ông ta. Mục tiêu của họ, chính là điều này.”

Hiệu trưởng Amasaki nói với vẻ mặt chán ghét. Việc các chính trị gia đồng loạt di cư. Rất có thể họ là những chính trị gia dưới sự bảo trợ của Trung Quốc. Hơn nữa, vì lý do nào đó, có vẻ như những Magica Stigma bất hợp pháp, những kẻ mang trong mình các Diva của Thần Thoại Nhật Bản, cũng đã gia nhập lực lượng của chúng.

Bên cạnh Nyarlako, dù sao thì tôi cũng đang nhanh chóng tập hợp thêm những đồng minh mạnh mẽ khác.

Kaya đã nói như vậy. Vậy ra, những người mà cô ta gọi là "đồng minh mạnh mẽ" chính là các Diva của Thần Thoại Nhật Bản.

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

Với ánh mắt đầy chất vấn, Hiệu trưởng Amasaki chuyển hướng nhìn về phía Kazuha-senpai.

“À ừm, tôi… tôi không biết gì cả…” Kazuha-senpai cúi gằm mặt đầy sợ sệt.

Kazuha không biết gì đâu nhé? Dù sao thì tôi cũng không nói cho cô ấy biết.

Bên cạnh cô ấy, hình chiếu avatar của Futsunushi no Kami, một Diva của Thần Thoại Nhật Bản, đang lơ lửng.

Chỉ là vài ngày trước đó, liên lạc của tôi với các Diva khác trong Thần Thoại Nhật Bản đã bị cắt đứt.

“Mất liên lạc… mối liên kết của cô với Lãnh Địa bị cắt đứt sao?”

Kaguya-senpai hỏi.

Đúng vậy, câu chuyện sẽ nhanh hơn nếu các cô đã hiểu khái niệm Lãnh Địa. Những người đó rất có thể, đang trong quá trình trở thành Wild God [40].

“Wild God?” Tất cả những người có mặt đều đồng loạt hỏi lại khi nghe một từ mà họ chưa từng quen thuộc.

Các Diva của Thần Thoại Nhật Bản không thực sự đòi hỏi mọi người phải trung thành với mình. Đó là vì chúng tôi không phải là Thần Thoại độc thần. Tuy nhiên, khi không được chăm sóc, họ sẽ trở nên bồn chồn. Đó chính là sự Biến đổi thành Wild God.

…Kazuha-senpai đã xây một bàn thờ trong phòng câu lạc bộ bị bỏ hoang, nơi cô ấy thường trò chuyện và chơi đùa với Futsunushi no Kami. Mikohime [41] – đó là một tên gọi khác của Kazuha-senpai, nhưng danh hiệu đó không chỉ để làm cảnh.

Để vừa thực hiện giấc mơ bước chân vào Sư đoàn Kiếm, vừa hoàn thành nghĩa vụ của một Vu nữ, Kazuha đã lập một bàn thờ tại căn phòng câu lạc bộ bỏ hoang như mọi người đều biết đấy. Quả là một cô gái lương thiện! Hayashizaki Kazuki mà lấy được cô gái này làm vợ thì chắc chắn sẽ rất tuyệt vời!

“Ông đang nói cái gì vậy, Thần Ngốc Futsunushi[42]!”

Mặt Kazuha-senpai đỏ bừng vì giận dữ. Mức độ tích cực của cô bé đã tăng lên 70 khi Kazuki đi theo mình. Thần Futsunushi thì “GUWAHHAHHA!” cười phá lên.

“Ông cười ha hả cái gì! Sao ông không nói cho chúng tôi biết từ trước là họ đang biến thành Thần Hoang Dã!”

Hiệu trưởng Amasaki nổi cơn thịnh nộ, suýt chút nữa làm vỡ mạch máu trên đầu.

“Nhưng ngay cả khi ông biết trước họ đang trải qua quá trình biến thành Thần Hoang Dã, thì tình huống này thực sự quá bất ngờ phải không?”

Để bao che cho Thần Futsunushi, Leme hiện hình ngay bên cạnh Kazuki.

“…Vậy là cô cũng biết chuyện này từ trước rồi.”

Khi Kazuki hỏi với vẻ cay đắng, Leme gật đầu “ừm” mà không hề tỏ ra chút tội lỗi nào. Kazuki không kìm được mà dùng hai tay kéo dài đôi má mềm mại sẫm màu của cô nàng “biroon” một tiếng. “Dừng lạiii~!”

Hơn nữa các vị thần trong Thần thoại Nhật Bản không trực tiếp can thiệp vào chuyện của nhau. Ngay cả khi những người khác biến thành Thần Hoang Dã, tôi cũng không có quyền xoa dịu họ hay trở thành người hòa giải.

Đó là những gì Thần Futsunushi nói. Nếu đó là một nền Thần thoại với bản chất như vậy, thì đành chịu vậy.

“Vậy là các Diva của Thần thoại Nhật Bản, vì lý do nào đó đã trở nên mất kiểm soát, đang đi cùng phe với Kenshitou, phải không?”

Âm mưu kiểm soát Học viện Kỵ Sĩ, âm mưu ám sát Kazuki, mục tiêu của họ không chỉ giới hạn ở những điều đó.

Chắc chắn vì thất bại trong những chuyện này, họ đã bắt tay với Kaya và chuyển sang giai đoạn thứ hai đầy đáng sợ. Một cuộc nổi dậy vũ trang bằng cách giương cao ngọn cờ của Thần thoại Nhật Bản—chắc chắn điều đó có sức thuyết phục để kéo người dân về phe họ.

Nó đã làm rung chuyển toàn bộ quần đảo Nhật Bản. Cư dân ở khu vực phía tây Nhật Bản bị chiếm đóng cũng vậy, không nghi ngờ gì việc họ không nhất thiết phải phản ứng tiêu cực về việc thành lập quốc gia Yamato. Sự tồn tại của Thần thoại Nhật Bản mang một sức thuyết phục mạnh mẽ.

…Về việc Yamato được thành lập ở miền tây Nhật Bản, khi chính phủ đình chỉ việc cung cấp điện cho khu vực này, họ đã thể hiện một biện pháp đối phó. Quyết định này đã vấp phải sự phản đối lớn từ cư dân miền tây Nhật Bản.

Nghe những lời từ phóng viên tin tức, tất cả những người có mặt đều im lặng.

Việc cung cấp điện của Nhật Bản trong thời đại này được thực hiện bởi Lò phản ứng nhiệt năng mặt trời quy mô lớn Hệ thống Alchimedes, được xây dựng trên một hòn đảo nhân tạo khổng lồ nằm ở mũi phía nam lãnh hải Nhật Bản. Công suất sản xuất của nó cực kỳ lớn, hơn nữa việc sạc lại pin sạc etherlite, loại pin không bao giờ bị xuống cấp dù sạc bao nhiêu lần đi chăng nữa, cũng được thực hiện tại nơi đó. Pin từ khắp cả nước được vận chuyển đến đó và phân phối lại cho từng hộ gia đình sau khi sạc, giúp hiện thực hóa nguồn điện an toàn, sạch sẽ và hơn hết là giá rẻ.

Chính phủ tuyên bố sẽ không phân phối pin sạc tới miền Tây Nhật Bản. Dù vậy, để Nhật Bản vẫn ổn định ngay cả khi căn cứ nổi khổng lồ gặp sự cố quân sự, các lò năng lượng nhiệt và lò năng lượng hạt nhân từ kỷ nguyên trước đã được giữ lại khắp cả nước như các cơ sở tiếp năng lượng dự phòng, và với quy định mới này, miền Tây Nhật Bản cũng sẽ có thể sử dụng những cơ sở đó.

Với tình hình này, sự chia cắt giữa miền Đông và miền Tây Nhật Bản đã trở nên không thể tránh khỏi.

“...Phe Yamato đã bắt đầu thiết lập một đường biên giới quân sự, chia cắt các đảo thuộc miền Tây Nhật Bản mà họ đang chiếm đóng. Việc lưu thông thương mại giữa miền Đông và miền Tây Nhật Bản cũng đã bị đình chỉ, và người dân qua lại giữa hai khu vực cũng dần trở nên bất khả thi.

Hệ thống đường cao tốc và đường sắt vốn là xương sống của giao thương đã bị phong tỏa, các tuyến đường địa phương cũng lần lượt bị phá hủy. Tình cảnh này hoàn toàn giống như Bức tường Berlin chia cắt Đông và Tây Đức, hay vĩ tuyến 38 giữa Hàn Quốc và Triều Tiên vậy.

“Toyama, Gifu, Aichi, ba tỉnh đó đã thất thủ. Và rồi Niigata, Nagano, Shizuoka – những tỉnh giáp ranh khu vực đó – đã trở thành biên giới phía Tây hiện tại của Nhật Bản. Để tránh bị cuốn sâu hơn vào cuộc xâm lăng của Yamato, việc sơ tán thường dân đang được đẩy nhanh. Tình hình chung là như vậy.”

Hiệu trưởng Amasaki, người có quan hệ với chính phủ, đã thông báo tình hình cho Kazuki và những người khác.

“Học viện Kỵ sĩ sẽ làm gì tiếp theo?… Không, không chỉ là phản ứng của Học viện Kỵ sĩ, mà là Kỵ sĩ Đoàn đang lên kế hoạch gì?”

Người có tiếng nói trong tình huống này không phải là Kazuki hay thậm chí là Hiệu trưởng Amasaki, mà chính là Kỵ sĩ Đoàn.

“Về việc đó… các lớp học sáng nay sẽ bị hủy. Có người muốn gặp các em. Sau đó chúng ta sẽ tổ chức một cuộc họp chung toàn thể học sinh bất thường.”

“Có người muốn gặp chúng ta…?”

◇ ◇ ◇ ◇

“Lâu lắm rồi không về nhỉ—, cả trang viên này nữa✩”

“Thật may mắn là nơi này chẳng thay đổi gì cả[44]. …Xem ra dù không có tôi ở đây thì việc dọn dẹp vẫn được thực hiện rất kỹ lưỡng.”

Hai người vừa xuất hiện ở lối vào Trang viên Phù thủy đã thì thầm với bao cảm xúc.

“Kanon-senpai, Akane-senpai…”

Kaguya-senpai, người ra đón, lộ rõ vẻ ngạc nhiên. Cả hai người họ đều khoác trên mình bộ quân phục trắng tinh tươm của Kỵ sĩ Đoàn và choàng chiếc áo choàng thể hiện thân phận học viên sĩ quan. Để Kaguya-senpai phải kính trọng gọi là “senpai”, nói cách khác những người này chính là…

“Yahoo—i, Kaguyan, lâu rồi không gặp! Ngôi sao của Trang viên Phù thủy Koudzuki Kanon đã trở về nhà rồi đây—✩”[45]

Người phụ nữ nhỏ nhắn trong hai người ôm chầm lấy Kaguya-senpai đang đón họ ở lối vào, đầy nhiệt huyết.

“Em trông khỏe mạnh đấy chứ, Kaguya. Không có bọn chị ở đây là em trở nên quá năng động rồi đấy à?”

Ở bên cạnh, người phụ nữ còn lại trông có vẻ trưởng thành hơn lên tiếng.

“Đâu, đâu có chuyện đó đâu ạ…. Thôi đi—, senpai.”

Kaguya-senpai nở một nụ cười gượng gạo. Khi hai người rời khỏi Kaguya-senpai, họ nhìn quanh phòng khách của Trang viên Phù thủy với vẻ hoài niệm, rồi ánh mắt dừng lại ở Kazuki, người đang quan sát tình hình từ xa.

“Mà này, cậu trai này có phải là Hội trưởng Hội học sinh đang được đồn đại không? Một nam sinh nhập học Phân ban Ma pháp, rồi chỉ trong một tháng đã lên làm Hội trưởng Hội học sinh, lại còn là người kết nối Phân ban Ma pháp với Phân ban Kiếm thuật. Lúc nghe kể ta còn tưởng đùa chứ.”

“Nhưng mà, cái chức Hội trưởng Hội học sinh gì đó vẫn còn non lắm!… Cô Kanon, học sinh năm ba đứng đầu bảng này, có thể nói là… Hội trưởng Hội học sinh siêu cấp đây này—✩”

“Chỉ là cựu Hội trưởng thôi mà.” Người phụ nữ trông chững chạc hơn xen vào chỉnh lời một cách thẳng thắn.

“Không, không, Kanon-sama đây chính xác là Hội trưởng Hội học sinh thần tượng siêu cấp đã về hưu đó—✩”

“…Thôi đủ rồi, đừng có chắn lối vào nữa, mau ngồi xuống đi! Đồ rác rưởi này!”

Cô Liz Liza-sensei xuất hiện từ phía sau và nhanh chóng đá vào mông người phụ nữ nhỏ thó kia. Có vẻ như chính cô Liz Liza-sensei là người đã dẫn hai người này đến đây.

◇ ◇ ◇ ◇

“Vậy thì, tôi xin tự giới thiệu lại một lần nữa. Tôi là Yagumo Akane, cựu Phó Hội trưởng Hội học sinh cho đến năm ngoái. Hiện tại là học sinh năm ba, tôi đã tập huấn tại Hiệp sĩ đoàn thuộc đơn vị Aichi, khu vực Chubu cho đến tận hôm qua. …Trận chiến đáng thương của chúng tôi đã được truyền trực tiếp từ trực thăng, giờ thì chúng tôi là đơn vị nhục nhã nhất Nhật Bản rồi như các vị đã thấy đấy.”

Vị tiền bối lớn tuổi này vừa nói vừa thở dài não nề trong phòng khách.

“Đừng tự trách mình thế Yagumo, đâu phải chỉ có khu vực Chubu mới phải rút lui đâu.”

Cô Liz Liza-sensei động viên từ bên cạnh.

“May mắn là chiếc trực thăng đã rơi ở giữa chiến trường! Bởi vì sau đó, trận chiến thực sự trở thành một thảm họa một chiều… Nhưng các phóng viên truyền thông trên trực thăng đã kịp thoát thân đó—✩”

Vị tiền bối lớn tuổi còn lại nói với một nụ cười tươi rói. Cả hai người họ đều có mặt tại địa điểm diễn ra trận chiến đó… nên họ đã bay và trốn thoát đến đây.

“Còn tôi là Koudzuki Kanon, cựu Hội trưởng Hội học sinh cho đến năm ngoái! Tôi cũng giống Akane, từng thực tập ở đơn vị Aichi, là cựu Hội trưởng Hội học sinh siêu cấp tối thượng đẳng cấp VIP! Vậy cậu chính là Hội trưởng Hội học sinh, Hayashizaki Kazuki?”

Vị tiền bối này cũng trông rất năng động, dù vẻ mặt cô ấy vẫn phảng phất sự mệt mỏi.

“Vâng, tôi là Hayashizaki Kazuki, người đã được bổ nhiệm làm Hội trưởng Hội học sinh. Nhưng tôi vẫn còn là học sinh năm nhất nên… cả hai vị đều là tiền bối của tiền bối tôi, phải không ạ, Koudzuki-senpai và Yagumo-senpai.”

“Cứ gọi tôi là Akane-senpai. Thật khó hiểu nếu chỉ có mình cậu gọi tôi là Yagumo trong khi tất cả những đứa trẻ khác đều gọi tôi là Akane. Tôi muốn chúng ta thống nhất cách gọi. Đổi lại, tôi cũng sẽ gọi cậu là Kazuki.”

Yagumo-senpai đã chỉnh lại, hay đúng hơn là Akane-senpai nói với giọng điệu điềm tĩnh. Cậu không hề cảm thấy chút ngượng ngùng nào từ cô ấy về việc nam nữ gọi tên nhau. Đó là một giọng điệu chỉ quan tâm đến sự thiếu hiệu quả của thông tin lọt vào tai cô.

“Cứ gọi tôi là Kanon-senpai cũng được! Dù sao thì cậu và tôi cũng là đồng đội ở Dinh thự Phù thủy mà!… Nhưng Hội trưởng Hội học sinh… một chức vụ đặc biệt không tồn tại vào thời của chúng ta… grừ grừ…”

Dù ban đầu Kanon-senpai hướng nụ cười về phía Kazuki, nhưng ngay lập tức ánh mắt cô sắc bén lại thành một cái lườm.

“…Ta bất bại từ đông sang tây, từ nam ra bắc và đến tận trung tâm – ta là cựu Hội trưởng Hội học sinh siêu cấp, đừng có quên đấy!!”

“Kanon, đừng có bịa ra mấy cái chức danh khó hiểu để gây hấn nữa. Cậu cứ như trẻ con vậy.”

“T-tôi không phải trẻ con! Kẻ nói người khác là trẻ con mới chính là trẻ con!”

“Tiền bối, mời uống trà.”

Tiền bối Hikaru đặt khay trà xuống, lần lượt rót trà mời mọi người, bắt đầu từ Tiền bối Kanon.

“Hoài niệm quá đi mất. Hikaru chẳng làm được việc gì khác ngoài pha trà, mà chỉ có pha hồng trà là cậu mới tỉ mỉ, cẩn thận đến thế này thôi.”

“Thật ra bây giờ Kazuki và mọi người cũng đã thành thạo pha hồng trà rồi. Nhưng mà lâu lắm rồi nên em mới muốn tự tay pha đó ạ.”

“Fufufu, hóa ra là vậy. Cậu nói đáng yêu ghê, công tử ạ. …Ừm, ngon thật đó.”

Lần đầu tiên Tiền bối Akane mỉm cười thật tươi, lộ vẻ mặt thư thái.

Kazuki vừa uống trà vừa vô thức ngắm nhìn khuôn mặt chị từ bên cạnh. Đôi mắt dài sắc sảo, sống mũi thanh tú. Trà đen rất hợp với vẻ đẹp tri thức và khí chất điềm tĩnh của chị.

Chị có khí chất tương tự Tiền bối Hikaru, nhưng nếu gọi Tiền bối Hikaru là “công tử” thì Tiền bối Akane lại giống một “chị gái xinh đẹp” hơn.

“Pikaru không hiểu gì cả! Gu của tớ là phải cho thật nhiều mứt với mật ong vào kia!”

Tiền bối Kanon vừa gào lên vừa đập tay “bầm bầm” xuống bàn.

“Vâng dĩ nhiên rồi. Đây là trà Nga đặc biệt pha riêng cho Tiền bối.”

“Yahoo yahoo! Đây chính là biểu tượng của Pikaru trong những buổi trà chiều ở Trang viên Phù thủy đó! Khi còn ở Hiệp sĩ đoàn, tớ không muốn bị các tiền bối khác chê cười nên đành uống cà phê đen. Nhưng tớ thực sự không thể hiểu nổi suy nghĩ của mấy người cứ uống thứ nước đắng ngắt, nặng mùi đó mãi được.”

“Mọi người đều nhận ra cậu đang cố gắng uống nó đó. Rõ ràng là biểu cảm của Kanon đã tố cáo hết rồi.”

“Ể!? Anh nói dối, mỗi lần tớ uống là mọi người đều khen tớ ‘Kanon trưởng thành ghê―’ mà?!”

“Đó là họ đang trêu chọc cậu đấy.”

Tiền bối Akane thản nhiên nói thẳng toẹt trong khi nhấp trà.

“Ể… nói dối… ughyaaaaaaaAAAAAAAAA!!”

Vừa hét lên, Tiền bối Kanon “BÀNH―!” đổ sụp xuống bàn, úp mặt xuống.

“…Bị, bị họ nghĩ như vậy sao. Tớ không muốn đối mặt với mấy người đó nữa…”

Đôi mắt to tròn của Tiền bối Kanon ngấn lệ, liếc nhìn Koyuki.

“…Koyukin vẫn bé tí như mọi khi ha―. Cậu còn trẻ con hơn cả tớ nữa. Fufun.”

Nhắc mới nhớ, Koyuki đã thường xuyên lui tới trang viên từ trước khi nhập học. Chắc hẳn cô bé cũng quen biết mấy tiền bối này rồi.

“Tiền bối Kanon cũng chẳng thay đổi là bao đâu ạ? Chỉ vì bị sốc mà lại trút giận lên em, người kém tiền bối hai tuổi à.”

Koyuki phản công bằng ánh mắt khinh miệt lạnh lùng. Tiền bối Kanon “Mụkii―! Cái đồ nhóc Koyukin láo xược này―!!” và đạp chân loạn xạ dưới gầm bàn.

“…Năm nhất và học viên của Trang viên Phù thủy, em là Amasaki Mio.”

Với vẻ rụt rè bất thường, Mio tự giới thiệu trong khi thu mình lại.

“Năm hai Ban Kiếm thuật, Hayashizaki Kanae. Em là hội trưởng Ban Kiếm thuật.”

“Năm nhất Ban Kiếm thuật, Hikita Kohaku, phó hội trưởng.”

“À… không hiểu sao tôi lại ở đây, Tsukahara Kazuha của Ban Kiếm thuật năm hai, chỉ là một thường dân thôi.”

Kanae và Tiền bối Kazuha là năm hai, nhưng có vẻ họ không thực sự quen biết hai vị tiền bối vĩ đại này.

“Fufufu.” Khi mọi người đã tự giới thiệu xong, Tiền bối Akane bất chợt bật cười khúc khích.

“Theo những lời đồn thổi, tôi nghe nói Hội trưởng Hội học sinh được mọi người rất yêu mến. Không biết tất cả mọi người ở đây đã yêu đến mức điên cuồng chưa nhỉ? Nhưng nếu không cẩn thận, biện pháp tránh thai ngày nay đâu còn hoàn hảo như xưa nữa đâu.”

Tránh thai á!? Chuyện, chuyện tránh thai hay gì đó…" Kazuki nghẹn lời, hít một hơi lạnh.

Trong thời đại này, phần lớn giới trẻ Nhật Bản đều thức tỉnh năng lực pháp sư. Khi cảm xúc dâng trào tột độ, ma lực của họ sẽ vô thức bị kích hoạt, dẫn đến vô số sự cố liên quan đến việc tránh thai bị thất bại hoàn toàn. Nói cách khác, sức mạnh của tình yêu đã phá vỡ rào cản tránh thai tưởng chừng vững chắc.

Vì lẽ đó, phụ nữ thời nay càng coi trọng sự trinh tiết của mình hơn hẳn so với trước kia. Bởi vậy, Kazuki cũng càng phải có ý thức tự kiềm chế bản thân.

"…Nếu em có con với Kazuki thì chuyện đó cũng chẳng sao…"

Mio lẩm bẩm vu vơ, khuôn mặt đỏ bừng như gấc. Lập tức, Dinh thự Phù thủy chìm vào sự tĩnh lặng đến đáng sợ như một nghĩa địa.

"…Hừm hừm, dù cậu ta có nổi tiếng đến mấy thì chắc chắn Kaguyan và Pikarun vẫn yêu quý tiền bối số một đã về hưu đầy sức hút này – Kanon-chan – hơn nhiều, đúng không?"

Với nụ cười rạng rỡ, Kanon-senpai quay sang cười với Kaguya-senpai và Hikaru-senpai.

"Em thích Kazuki hơn ♡" Kaguya-senpai và Hikaru-senpai đồng thanh đáp lời không chút do dự.

"Lũ vô tâm này—!!" Với tiếng "BÀNH—", Kanon-senpai đổ vật xuống.

E hèm, Akane-senpai hắng giọng.

"Vậy thì, chúng ta hãy tạm gác chuyện ngoài lề lại và nhanh chóng đi vào vấn đề chính."

◇ ◇ ◇ ◇

"Đầu tiên, tôi muốn thông báo cho mọi người về tình hình hiện tại. Việc Hiệp sĩ đoàn ở khu vực Chubu sụp đổ, Toyama, Gifu, Aichi – ba tỉnh này đã bị chiếm đóng, chia cắt Đông Nhật Bản và Tây Nhật Bản thành hai phần. Ranh giới được vạch ra tại khu vực biên giới của ba tỉnh này chính là ranh giới quân sự – nói cách khác, đó là biên giới quốc gia thực sự."

Akane-senpai trải tấm bản đồ lên mặt bàn, rồi dùng ngón tay thon dài của mình nhẹ nhàng lướt theo đường biên giới mà cô vừa nhắc đến.

"Có vẻ như Yamato sẽ tiếp tục xâm lược sâu hơn về phía Niigata – Nagano – Shizuoka. Để chuẩn bị cho điều đó, lực lượng chiến đấu của Đông Nhật Bản phải được tập trung ra tiền tuyến. Tuy nhiên, hành động này đã trở nên khó thực hiện. Ngay cả bây giờ, các pháp sư trái phép vẫn đang hoành hành ở nhiều khu vực của Đông Nhật Bản. Mặc dù chúng ta đã trấn áp được chúng, nhưng vì vậy mà chúng ta hoàn toàn bị sa lầy."

"Quân đội của Loki đang ẩn náu ở Đông Nhật Bản và đang tiến hành các hoạt động du kích lẻ tẻ để ngăn cản chúng ta tập trung lực lượng chiến đấu, phải không?" Kazuki hỏi.

"Đúng vậy, chính là như thế. Chúng đang phối hợp một cách có hệ thống. Yamato tuyên bố sẽ không động đến dân thường, nhưng chúng tôi nghĩ rằng những kẻ du kích này đang có kế hoạch giả vờ như không liên quan gì đến mình."

"Chính vì thế mà chúng ta không thể phớt lờ chúng được. Tập trung toàn bộ lực lượng chiến đấu của Đông Nhật Bản ra tiền tuyến… là điều chúng ta không thể làm. Những kẻ du kích hiểu rõ điều đó và chúng đang chạy khắp nơi tiến hành các cuộc tấn công đánh úp rồi bỏ chạy."

Lấy dân thường làm con tin, các Hiệp sĩ đoàn trở nên không thể huy động toàn bộ lực lượng chiến đấu của mình.

"Mặt khác, nếu hỏi về tình trạng hiện tại của chúng ta, thì chúng ta là tàn dư của một đội quân bại trận. Trong trận chiến tối qua, chỉ huy sư đoàn khu vực cũng đã bị bắt làm tù binh. Sau đó, Kanon đã dẫn mọi người trốn thoát đến đây với tư cách là người lãnh đạo tạm thời."

Akane-senpai giải thích tình hình một cách rành mạch, nhưng sự nghi ngờ hiển hiện rõ trên khuôn mặt của Kazuki và Kaguya-senpai.

Các thành viên hội học sinh của Học viện Kỵ sĩ được đối đãi như học viên sĩ quan trong Kỵ sĩ Đoàn.

Thế nhưng, nói thẳng ra thì họ vẫn chỉ là những học sinh, dù cho chỉ huy của một sư đoàn quân khu đã bị bắt, lẽ thường thì một người ở vị trí như họ không thể nào lên làm chỉ huy được.

“…Chuyện nghe như đùa vậy, nhưng bỏ qua các sếp lớn đi thì Kanon được các kỵ sĩ tiền bối bình thường yêu quý quá mức. Có lẽ vì họ đã được sự lạc quan của Kanon cứu thoát khỏi hiểm nguy, nên ai cũng nói muốn Kanon làm thủ lĩnh. Trước hết thì chúng ta cũng chỉ là một sư đoàn tàn dư của quân đội, chẳng còn chút trật tự nào cả.”

“Thôi tôi chịu thua! Được yêu mến thế này đúng là phiền phức quá đi mà―✩”

“…Cái đợt đó, cô cũng được bầu làm hội trưởng hội học sinh với cái điệu bộ đó đấy.”

Tiền bối Kaguya lẩm bẩm. Tiền bối Kanon sở hữu một thứ sức mạnh đoàn kết, cuốn hút những người xung quanh như một linh vật, sau đó tiền bối Akane củng cố vị trí của họ trong các công việc thực tế. Kazuki lập tức hình dung ra và gật đầu thấu hiểu.

“Chúng ta được bổ sung vào lực lượng phòng thủ Nigata – Nagano – Shizuoka và phải phản công, tái chiếm khu vực Chubu khi có cơ hội. Tuy nhiên, lực lượng chiến đấu của quân phòng thủ ở tiền tuyến không đủ, chỉ có chúng ta hỗ trợ thì không ăn thua. Các khu vực khác sẽ mất thêm thời gian để dẹp loạn du kích trước khi họ có thể gửi quân tiếp viện… Thế nên, chúng ta đã đưa một bộ phận đồng đội theo cùng và không ngừng nghỉ đến học viện này.”

“Không ngừng nghỉ… thảo nào tiền bối Kanon lại khó chịu… à không, lại hưng phấn hơn bình thường.”

Tiền bối Kaguya cố ý sửa lời suýt thốt ra. “Kaguyan cô đó―” Tiền bối Kanon làm ầm lên.

“Đùa thôi mà, cảm ơn vì đã vất vả nhé.”

“Hừm, tự dưng đổi thái độ như thế tôi chẳng vui chút nào đâu nhé✩”

Khi tiền bối Kaguya đột nhiên thay đổi thái độ dễ dàng, tiền bối Kanon liền cười toe toét, ra vẻ rất vui.

“Tiền bối Akane, cảm ơn vì đã vất vả.” Tiền bối Hikaru cảm ơn tiền bối Akane với vẻ mặt chân thành.

“Fufufu, không có gì. …Vậy nên, vì lý do đó, đây là vấn đề chính. Chúng tôi muốn đưa ra một Nhiệm vụ (Quest) cho Học viện Kỵ sĩ để nhờ sự giúp đỡ. Chúng tôi muốn được lực lượng Magica Stigma tinh nhuệ và các kiếm sĩ của Học viện Kỵ sĩ, dưới sự lãnh đạo của Hội trưởng Hội học sinh Hayashizaki Kazuki, hỗ trợ bổ sung vào quân đội của chúng tôi.”

Nói tóm lại, điều Hiệu trưởng Amasaki nói trước đó về việc triệu tập một cuộc họp toàn thể học sinh bất thường là để chuẩn bị cho việc đăng ký tham gia Nhiệm vụ (Quest) quy mô lớn này.

Các học sinh của Học viện Kỵ sĩ từ trước đến nay cũng đã trải qua chiến đấu thực tế dưới hình thức Nhiệm vụ (Quest), nhưng yêu cầu lần này rõ ràng là ở một cấp độ khác hẳn so với những [hỗ trợ] Kỵ sĩ Đoàn thông thường trước đây.

Họ đang yêu cầu học sinh tham gia vào một [cuộc chiến] mà ngay cả những kỵ sĩ thực thụ cũng chưa từng có kinh nghiệm.

Hiện tại, Kỵ sĩ Đoàn đang lâm vào một cuộc khủng hoảng cấp bách đến mức họ phải đưa ra yêu cầu này.

“Có thể sẽ khó khăn cho các học sinh vẫn còn đang học dở chương trình để thực hiện các hành động chiến thuật có kỷ luật. Tuy nhiên, may mắn thay, một Hội trưởng Hội học sinh đã thống nhất Phân đội Pháp thuật và Phân đội Kiếm thuật đã ra đời đúng lúc này. Nếu là cậu thì chắc chắn cậu sẽ có thể tập hợp học viện này thành một nhóm thống nhất đúng không?”

Tiền bối Akane nở nụ cười đầy thử thách nhìn Kazuki. Có vẻ như Hiệu trưởng Amasaki đã chấp thuận yêu cầu này rồi.

Không có gì phải lo lắng cả, giờ đây Kaya và cựu Chủ tịch Hội đồng Quản trị Takasugi chính là những kẻ thù cần phải bị đánh bại. Cái lý tưởng mà bọn chúng rêu rao chỉ là thứ giả dối. Thứ giả dối ghê tởm ấy đang nuốt chửng dân chúng và [lấn chiếm] đất nước này…

“Đương nhiên rồi, chúng ta sẽ hợp tác. Tôi cũng nghĩ rằng chúng ta không thể cứ mãi như thế này được.”

“Tốt lắm, xem ra Chủ tịch Hội học sinh đã được chọn là một người tài ba.”

Akane-senpai, với gương mặt phảng phất vẻ mệt mỏi, mỉm cười tươi tắn nhìn Kazuki.

“Tuy nhiên, đừng hiểu lầm đấy nhé, Chủ tịch Hội học sinh! Người dẫn đầu đến cùng sẽ là Siêu Cựu Chủ tịch Hội học sinh đầy sức lôi cuốn này, Koudzuki Kanon✩”

Kanon-senpai quay sang Kazuki, nháy mắt và giơ hai ngón tay tạo hình chữ V.

◇ ◇ ◇ ◇

Kazuki đứng trước micro, nhìn xuống từ sân khấu đám học sinh toàn trường đang xếp hàng ngay ngắn trong khán phòng.

Cảnh tượng này giống hệt cảnh tượng vài ngày trước. Thế nhưng giờ đây, ý nghĩa của cuộc họp này đã thay đổi một cách chóng mặt.

“Tôi nghĩ, tất cả mọi người hẳn đã nghe về những gì xảy ra ở miền tây Nhật Bản ngày hôm qua. Cuộc xâm lược của Yamato được cho là vẫn đang tiếp diễn, nhưng vì cuộc chiến du kích mà các pháp sư bất hợp pháp liên tục tiến hành ở nhiều khu vực, Hiệp Sĩ Đoàn không thể tập trung binh lực để phản công. Theo đó, Hiệp Sĩ Đoàn đã đưa ra yêu cầu dành cho các học sinh cấp cao của Học viện Hiệp Sĩ chúng ta dưới dạng một Nhiệm vụ để tham gia vào cuộc chiến này.”

Mặc dù đang phát biểu, các học sinh vẫn không ngừng xôn xao.

“Điều này cũng tương tự như một nhiệm vụ thông thường, hoàn toàn tùy thuộc vào quyết định của học sinh, tuyệt đối không phải là một cuộc trưng binh bắt buộc. Và nó đã trở thành một thứ có quy mô, độ khó và mức độ nguy hiểm khác biệt so với các nhiệm vụ thông thường. Tuy nhiên, chúng ta đang bị hoàn cảnh thúc ép phải tìm kiếm những ứng viên để thành lập một quân đoàn độc lập với quy mô chỉ có Học viện Hiệp Sĩ này mới có thể đáp ứng. Có lẽ các bạn vẫn đang hoảng loạn vì sự phát triển đột ngột này và trái tim vẫn chưa sẵn sàng, nhưng quá trình rèn luyện mà chúng ta tích lũy ngày qua ngày cho đến nay chính là để chuẩn bị đối phó với loại khó khăn này. Những người không chỉ hoảng loạn, mà còn tìm thấy một tia lửa khát khao mãnh liệt bên trong mình mong muốn thử thách khó khăn này, xin hãy tự nguyện tham gia nhiệm vụ này mà không chút do dự.”

Những tràng vỗ tay nhiệt liệt nổi lên theo những lời nói đó. Sau đó, anh nhường sân khấu lại cho Hiệu trưởng Amasaki.

Hiệu trưởng Amasaki giải thích các điều kiện và phần thưởng cho việc tình nguyện.

Điều kiện – để ngăn chặn những học sinh không có đủ sức mạnh và kinh nghiệm trở thành lính tình nguyện, việc đăng ký chỉ giới hạn cho những học sinh có thứ hạng nhất định và thành tích nhiệm vụ phù hợp.

Ngay cả những học sinh năm nhất của Khoa Pháp thuật, những người có kinh nghiệm tham gia Nhiệm vụ, cũng không ít học sinh vừa mới thành công ký kết với Nữ Thần và thậm chí còn chưa thể niệm phép cấp 1.

Phần thưởng – Nhiệm vụ thông thường chỉ đơn thuần để đánh giá thăng hạng, nhưng nếu nhiệm vụ lần này đạt được thành công thì bản thân Hiệp Sĩ Đoàn sẽ ghi nhận nỗ lực đáng kể của họ.

Nói cách khác, đây không phải vì mục đích đánh giá thăng hạng mà vì mục đích đánh giá sự nghiệp tương lai của họ.

Sau khi Kazuki khơi dậy niềm đam mê của họ, lời giải thích của Hiệu trưởng Amasaki đã đánh thức sự thận trọng điềm tĩnh trong khán phòng.

◇ ◇ ◇ ◇

“Danh sách các tình nguyện viên đã hoàn tất.”

Vừa nói dứt lời, Yumeno-san liền đưa ra bản in. Toàn bộ dữ liệu này do các thành viên ban biên tập báo của trường tổng hợp lại. Thấy sự tận tâm của họ, dẫu cho việc này không nằm trong nhiệm vụ ban đầu, Kazuki vẫn gửi lời cảm ơn:

“Cảm ơn nhé, có vất vả lắm không?”

Phòng hội đồng học sinh vốn chật chội nay đã biến thành sở chỉ huy tác chiến, mọi người đều đang tề tựu tại đây.

“Không hề… có khoảng 150 người đăng ký, nếu mọi người cùng hợp tác thì chỉ đến mức độ đó thôi.”

Kazuki lướt qua dữ liệu. Tỷ lệ giữa Vết Sẹo Ma Thuật và kiếm sĩ vào khoảng 1:2. Dù sao thì số lượng học sinh của Kiếm Bộ vốn đã đông hơn rất nhiều, tỷ lệ đó ít nhiều phản ánh đúng tỷ lệ học sinh giữa các bộ.

150 người – một con số khá lớn đủ để hình thành một quân đoàn độc lập có thể tự do hành động.

Lực lượng chiến đấu của Hiệp Sĩ Đoàn, tức là các <Hiệp Sĩ>, có tổng số khoảng 2400 người. Với số lượng học sinh tốt nghiệp Học viện Hiệp Sĩ mỗi năm là 300 người, và vì thời gian tại ngũ của Hiệp Sĩ là từ 18-25 tuổi, khi họ đạt đến đỉnh cao ma lực sau 8 năm, nên con số này duy trì như vậy hàng năm.

2400 người đó được phân bổ vào tám khu vực tài phán: Hokkaido, Tohoku, Kantoukoushin’etsu, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku, và Kyuushuu. Có sự khác biệt về quân số tùy theo khu vực, nhưng mỗi khu vực có khoảng 300 người. Đây được gọi là <Sư đoàn>.

Dưới cấp sư đoàn ở mỗi khu vực, một <Trung đoàn> được đặt tại mỗi tỉnh, quy mô thường dưới 100 người. Và dưới trung đoàn đó là đơn vị nhỏ nhất, <Trung đội>, gồm vài người mỗi đơn vị.

…Một lực lượng quân sự tổng cộng 2400 người, nếu so với quân đội thời kỳ chưa có ma thuật thì đây là một quy mô thực sự nhỏ bé. Nguyên nhân ban đầu là vì con người có thể sử dụng Ma thuật Triệu hồi rất hạn chế, và cũng bởi chỉ một số ít kiếm sĩ tinh nhuệ được lựa chọn. Chất lượng quan trọng hơn rất nhiều so với số lượng đơn thuần.

Nguyên nhân thứ hai được đưa ra là vì không có nhánh quân đội nào khác ngoài hai loại Vết Sẹo Ma Thuật và kiếm sĩ. Các loại vũ khí hiện đại cần nguồn tài nguyên khổng lồ để vận chuyển và tiêu thụ trong chiến đấu đã không còn tồn tại. Vật tư cần thiết nhiều nhất chỉ là lương thực và nước uống. Ngay cả những vật tư đó, nếu cỏ có thể được biến đổi để ăn được hoặc nước bẩn có thể được chuyển thành nước uống bằng giả kim thuật để cung cấp tại chỗ, thì có rất nhiều cách để bù đắp.

Mọi thứ đều ổn miễn là lực lượng chiến đấu tự thân đến nơi, nhân lực cần thiết để sửa chữa và cung cấp vũ khí đã lỗi thời.

…Những điều như vậy, ngay cả Kazuki cũng đã được học trong giờ lý thuyết.

Chế tạo vũ khí để tổng động viên người dân và tuyển mộ một số lượng lớn dân thường làm lính, nhưng hầu hết số nhân lực đó lại được dùng để kiểm soát bảo trì vũ khí hơn là chiến đấu thực sự, vung vẩy những thứ vũ khí hóa thạch đó và tiến hành <chiến tranh tổng lực> như thời Thế chiến. Nếu so với quá khứ, sự gọn nhẹ này khiến người ta cảm giác như họ đã quay trở lại thời tổ tiên xa xưa. Không, trên thực tế, họ thực sự đã quay trở lại thời tổ tiên.

Định đoạt kết quả trận chiến không bằng vũ khí mà bằng những anh hùng – giống như những cuộc chiến trong thời thần thoại.

“Yumeno-san cũng tình nguyện sao?” Trong danh sách, Kazuki cũng tìm thấy tên của cô gái.

Vâng… dù hơi đáng sợ thật, nhưng em lo lắm ạ.

Em nói lo lắng là sao, chẳng lẽ…

Nhà bố mẹ em ở Kyoto ạ.

Từ phía Kazuki, Kohaku cũng đồng cảm lên tiếng với Yumeno.

…Phía tôi cũng đến từ Kyuushuu. Xa quá nên tình hình bên đó khó mà nắm bắt được. Đúng là cũng thấy hơi lo lắng một chút.

Bất kể nhiệm vụ này nguy hiểm đến đâu, phần lớn lý do khiến nhiều học viên tập trung và tình nguyện tham gia cũng chính vì điều này. Học viện Kỵ sĩ vốn tập hợp học viên từ khắp mọi miền đất nước mà—nhiều trái tim học viên đã bị đè nặng bởi cảm giác lo lắng khôn nguôi về những gì có thể xảy ra với miền Tây Nhật Bản.

Được rồi, thế là đã tập hợp đủ các tình nguyện viên.

Tiền bối Kanon và Tiền bối Akane cùng đi vào phòng hội học sinh.

Phía sau họ, vài nữ sinh mặc quân phục của Đội Kỵ sĩ cũng nối đuôi theo sau.

Một người trong số đó bật cười tự giễu: Tôi thật không ngờ có ngày mình lại trở về Học viện Kỵ sĩ trong bộ dạng này.

Trong số những người đã thoát cùng chúng ta, các học viên năm ba đang giữa đợt huấn luyện cũng muốn đi cùng. Vì mọi người đều nói đã lâu không được về lại Học viện Kỵ sĩ. Thôi chúng ta bỏ qua phần giới thiệu nhé.

Ế—, Tiền bối Akane keo kiệt thật đấy! Em cũng muốn làm quen với Hội trưởng mà!

Sau khi một người lên tiếng, những học viên năm ba khác bắt đầu nhao nhao huyên náo ‘kya kya’.

Ôi trời ơi! Thật sự có người mặc quân phục của Sư đoàn Pháp thuật kìa!

Anh ấy trông đẹp trai hơn mấy kiếm sĩ của Đội Kỵ sĩ nhiều!

Otonashi Kaguya không công bằng! Cậu ra trận sẽ hiệu quả hơn nên đổi chỗ cho mình đi!

Kazuki lúng túng trước những ánh mắt thiếu tế nhị của các cô gái. Thấy vậy, họ lập tức la lên: "Anh ấy ngại kìa—!" và những tiếng như vậy. Họ lớn hơn anh hai tuổi nên phần lớn anh cảm thấy họ giống như những cô chị lớn, điều đó khiến anh e dè.

Fufufu, Kazuki nhút nhát thật đáng yêu. Khiến tôi muốn ôm lấy cậu ấy và bẻ gãy cổ…

Trộn lẫn với những giọng nói the thé của các cô gái năm ba… anh nghe thấy một giọng nói lạ lùng vang lên với âm vực trầm thấp.

Hả? Thấy lạ, anh hướng ánh mắt về phía giọng nói. Ở cuối hàng các học viên năm ba đang mặc quân phục trắng của Đội Kỵ sĩ, ba người phụ nữ mặc quân phục đen của Einherjar đang lặng lẽ đi cùng. Các học viên năm ba vừa nãy mới để ý đến họ thì giật mình: "Ơ, không thể nào, người này đang nói gì vậy…"

Ai, ai vậy…? Tiền bối Kanon rụt rè hỏi với ánh mắt như thể đang nhìn thấy một kẻ trụy lạc.

Fufufu, tôi là… Beatrix-chan!

…Này, sao dạo này đội trưởng lại điên cuồng thêm 'chan' vào tên mình vậy?

Cô ấy biết ở Nhật Bản, các cô gái dễ thương thường được thêm 'chan' sau tên… có vẻ cô ấy đang định tự quảng bá mình là một cô gái dễ thương kiểu đó.

Phía sau Beatrix, Damian và Eleonora đang trao đổi riêng.

Cô gái dễ thương? Đội trưởng có nhầm mình với một con gorilla hoang dã không nhỉ…?

PHÙM! Beatrix tung một cú lariat vào Damian, thân hình nhỏ bé đó bị thổi bay đến tận cuối hành lang. …Kazuki không hề nhìn vào cuộc trao đổi thú vị đó.

Beatrix, sao cô lại ở đây…?

Tôi nghe nói mấy người đang thành lập một đơn vị để tấn công vùng Tây Nhật Bản đang nổi loạn đó. Vì vậy, chúng tôi là những người không có bất cứ ràng buộc nghĩa vụ nào và có thể tự do hành động nhất, là những người được điều động nhiều nhất. Và nữa… Loki đang ở Tây Nhật Bản phải không? Hắn ta cũng rất có thể ở đó.

Nhưng chúng tôi chẳng nghe gì về chuyện này cả? Tiền bối Akane chất vấn Beatrix một cách chi tiết với vẻ mặt khó chịu.

“Chúng ta đi trước và đến đây, vì tốc độ di chuyển sẽ nhanh hơn, thay vì chờ đợi những thủ tục chậm chạp của Hiệp sĩ đoàn. Phù phù phù, dù một phần cũng là do ta muốn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Kazuki nên mới vội vàng đến đây.”

“Đừng làm mọi chuyện chỉ để khiến tôi bất ngờ chứ. Anh đã làm tôi giật mình thật đấy.”

Trước mắt Kazuki, một tầm nhìn phép thuật chỉ cậu mới có thể thấy được hiện lên.

Beatrix―72 Damian―27 Eleonora―22

…Đây là mức độ tích cực. Dù chỉ là tạm thời, nhưng đây là bằng chứng cho thấy họ đang trở thành những chiến hữu sẽ cùng chiến đấu với Vua Solomon. Cũng đã có trường hợp mức độ tích cực của Kaya tạm thời xuất hiện trong tầm nhìn của cậu.

…Tuy nhiên, 72. Đây đã là mức độ tích cực mà cậu có thể sử dụng phép thuật của cô ấy lên đến cấp 2.

“Em nghĩ họ có thể tin tưởng được đó, Akane-senpai. Loki, kẻ thuộc lực lượng của Yamato, cũng là kẻ thù không đội trời chung của họ mà. Em không nghi ngờ gì việc họ sẽ trở thành một lực lượng chiến đấu quan trọng.”

“Thật sao? Ừm, nếu cậu đã nói vậy.”

“Fuu—nn… Thôi được, mạnh là được rồi mà? Vậy sau đây chúng ta sẽ làm gì đây, Akane?”

Kanon-senpai quay lại nhìn Yagumo-senpai và nghiêng đầu.

“Chúng ta sẽ tổ chức 150 tình nguyện viên này thành một <Trung đoàn Học viện Kỵ sĩ>. Trước hết, chúng ta sẽ thành lập các trung đội với những học sinh cấp cao làm trung đội trưởng.”

Akane-senpai ghé sát mặt từ bên cạnh Yumeno-san, nhìn chăm chú vào màn hình máy tính của Yumeno-san.

“Hãy thành lập 15 trung đội, mỗi trung đội 10 người. Otonashi Kaguya, Hoshikaze Hikaru, Hayashizaki Kanae, và Hikita Kohaku, bốn người này sẽ mỗi người thành lập bốn hoặc năm trung đội với tư cách là đại đội trưởng. Phía trên bốn người này, Hayashizaki Kazuki sẽ đứng làm trung đoàn trưởng.”

“Ta hiểu rồi, và trên cả cậu ấy nữa là ta đúng không?✩”

Một sơ đồ tổ chức gọn gàng hiện rõ trong đầu Kazuki. Có tổ chức thì luồng thông tin cũng sẽ trở nên suôn sẻ hơn.

“Các Einherjar cũng vậy, họ sẽ theo Hayashizaki Kazuki thành một trung đội.”

“Cấp dưới của Kazuki? Đúng như ý ta muốn!” Beatrix nở một nụ cười rạng rỡ đầy vui vẻ.

“Kaguya, Kanae-san, hãy chọn những học sinh cấp cao và mạnh mẽ, có phẩm chất lãnh đạo từ danh sách này làm trung đội trưởng và thành lập các trung đội. Ngay khi việc thành lập hoàn tất, chúng ta sẽ đến đồn trú Shizuoka. Bởi vì chúng ta đã bỏ lại 200 binh sĩ mạnh mẽ đã cùng chúng ta chạy thoát ở đó.”

Điều cô ấy muốn nói về đồn trú là địa điểm đóng quân của binh lính. Từ ‘căn cứ’ phù hợp với hình dung của Kazuki hơn, nhưng từ ‘căn cứ’ thường chỉ một nơi được trang bị các cơ sở vật chất hiện đại đặc biệt của hải quân, không quân và những loại tương tự. Về phần đó, lực lượng quân đội sử dụng không cần bất kỳ cơ sở vật chất đặc biệt nào và có vị trí di động, đó là lý do tại sao nó được gọi là đồn trú. Trong thời đại mà các pháp sư trở thành lực lượng chủ lực của chiến tranh, một căn cứ cố định hầu hết không còn cần thiết và các đồn trú về cơ bản trở thành vị trí chính của quân đội.

“200 người… sao?”

Từ lực lượng quân sự 1200 người ở phía Tây Nhật Bản, chỉ một phần sáu trong số đó có thể chạy thoát về phía Đông Nhật Bản.

Nhìn Kazuki với những suy nghĩ hiện rõ trên nét mặt, Akane-senpai cúi đầu như thể cảm thấy có trách nhiệm trong chuyện này.

“Với việc vùng Chubu bị chiếm đóng đầu tiên, quần đảo đã bị chia cắt hoàn toàn. Vì vậy, các hiệp sĩ đang chiến đấu xa hơn về phía Tây vùng Chubu đã không thể chạy thoát về Đông Nhật Bản. Giá như chúng ta có thể cầm cự lâu hơn, chúng ta đã có thể tạo ra một con đường rút lui, tuy nhiên…”

Tuy nhiên, không phải là toàn bộ 1000 người còn lại đều bị bắt làm tù binh. Dù không thể thoát về miền Đông Nhật Bản, họ đã ẩn mình trong các thị trấn và trở thành những nhóm kháng chiến, vẫn tiếp tục chiến đấu cho đến tận bây giờ. Chắc chắn có rất nhiều Kỵ sĩ như vậy ở đó! Không chỉ phe địch mới tiến hành chiến tranh du kích đâu!!

Kanon-senpai nói với giọng đầy lạc quan, nhằm thắp lên hy vọng. Nghe vậy, Akane-senpai ngẩng mặt lên.

“Rất có thể hiện tại ở miền Tây Nhật Bản vẫn đang tiếp diễn những trận giao tranh lẻ tẻ, khiến phe địch cũng không thể tập trung binh lực. Nếu không thì có lẽ Shizuoka đã thất thủ rồi.”

Các Pháp sư bất hợp pháp tiến hành chiến tranh du kích ở miền Đông Nhật Bản, cùng với hoạt động kháng chiến của các Kỵ sĩ tản mát ở miền Tây Nhật Bản. Cuộc chiến đã biến thành thế giằng co, khi hai bên phải chật vật cản trở đối phương tập trung binh lực.

“Số quân còn sót lại và trung đoàn Học viện Kỵ sĩ... nói cách khác, <Lữ đoàn Độc lập Kanon> với tổng cộng 350 người, đây là toàn bộ binh lực chúng ta có thể tập hợp từ miền Đông Nhật Bản… tổng số đó sẽ trở thành sức mạnh cho cuộc phản công của chúng ta, chúng ta…”

Nói đến đó với giọng đầy uy quyền, Akane-senpai khẽ gật gù rồi thiếp đi. Vị tiền bối đang chăm chú nhìn màn hình máy tính từ bên cạnh cứ thế đổ gục xuống người Yumeno-san một cách vô lực.

“Akane! Cậu có sao không!?” Kanon-senpai hoảng hốt đỡ lấy cơ thể cô.

“…Xin lỗi, tôi không sao. Chỉ là hơi choáng váng một chút…”

“Mọi người đều làm việc không ngừng nghỉ, không ăn không uống, nhưng cậu thì cứ gánh vác như thể đó là lỗi của riêng mình vậy… Xin lỗi, mọi người ở Học viện Kỵ sĩ, dù sao thì chúng ta cũng sẽ khởi hành sau khi nghỉ ngơi một chút tại học viện. Thật sự chỉ một chút thôi.”

Kazuki bất chợt nhìn đồng hồ. Vừa lúc, đã đến giờ nghỉ trưa.

“Vậy thì… Kanon-senpai! Em sẽ nấu vài món ăn giúp mọi người tràn đầy năng lượng!”

Kanon-senpai ngạc nhiên nhìn cậu. “Đó… không phải là việc của Hội trưởng Hội học sinh sao?”