Lily nói với công chúa Asuka rằng đó là khi cô phiêu lưu trong lãnh địa Tanba, tình cờ vào một hầm mỏ bỏ hoang của các Chiến Thiên Nữ mà có được. Công chúa Asuka không hiểu rõ lắm về lục địa Akitsu, nhưng cũng đã nghe nói Tanba là địa bàn của Shuten Doji.

“Đúng vậy, tộc Asuka ta không có mỏ quặng Oborozuki Tamahagane, đều là do các Chiến Thiên Nữ mang đến. Thì ra, họ đã khai thác quặng từ nơi đó.” Công chúa Asuka biết được bí mật mà ngay cả tổ tiên của cô cũng chưa chắc đã biết.

“Chị Asuka, chỉ là, đây đều chỉ là quặng thô.”

“Phương pháp luyện kim chỉ có một mình tộc Asuka chúng ta mới biết. Lily em yên tâm, chị sẽ triệu tập những thợ luyện kim giỏi nhất, chị sẽ đích thân giám sát, luyện thành Tamahagane.”

Công chúa Asuka từ trong vòng tay trữ vật lấy ra một cây thước dây, “Lily, mau cởi đồ ra, chị muốn biết chi tiết số đo của em.”

“Ưm… vâng…” Đây là chuyện chính sự, sao lại có thể từ chối.

Lily cởi đồ chỉ còn lại nội y, sau đó để công chúa Asuka đo đạc.

“Ể? Cả, cả vòng một cũng phải đo sao ạ?”

“Đương nhiên, mỗi một bộ phận trên cơ thể đều phải đo đạc cẩn thận mới có thể rèn ra thanh kiếm phù hợp nhất với em.” Asuka giải thích, rồi lầm bẩm, “Ưm, thật là… lớn quá…”

Đêm đó, công chúa Asuka đã chăm chú ngắm nhìn Lily một cách trọn vẹn nhất.

…

…

“Thật không ngờ, mỗi một nơi trên cơ thể em Lily đều hoàn mỹ đến vậy… Thanh kiếm hợp với em ấy nhất định cũng sẽ là thanh kiếm hoàn mỹ nhất thiên hạ. Thanh kiếm này nhất định sẽ là đỉnh cao trong sự nghiệp rèn đúc của ta!”

Công chúa Asuka nói với Lily, từ luyện thép đến rèn kiếm là một quá trình vô cùng phức tạp, cần một thời gian tương đối dài. Nhóm Lily nếu đã lo lắng cho các chị em ở lục địa Akitsu thì không cần phải đợi ở đây. Sau khi rèn xong, để Lily đến lấy là được, hoặc cô sẽ mang qua.

Lily hỏi về hồn văn, chuyện dung hợp yêu hồn.

Công chúa Asuka lại nói, hồn văn do Lily dung hợp ý cảnh của mình, dùng ngón tay vẽ lên lưng cô, cô có thể nhớ được cảm giác này. Đây là một thiên phú mà các thợ rèn kiếm khác không thể làm được. Rèn kiếm hoàn thành, khắc hồn văn này lên, không những có công hiệu tương đương với việc Lily tự mình vẽ, mà còn mạnh hơn. Dù sao, công chúa Asuka về mặt vẽ hoa văn trên kiếm cũng là người không ai sánh bằng trên đời hiện nay.

Còn về việc dung hợp yêu hồn, công chúa Asuka thẳng thắn nói, yêu hồn thông thường đó là đang hủy hoại thanh kiếm này, bảo Lily cứ mang theo trước. Hiện tại cũng không có yêu hồn nào xứng đáng, đợi đến khi có cơ duyên trong tương lai rồi hãy dung hợp. Dù không dung hợp yêu hồn, uy năng cũng vượt xa bất kỳ thanh kiếm nào hiện có ở triều đại Heian, công chúa Asuka có sự tự tin này!

Oborozuki Muramasa, đó là một truyền thuyết. Mà Asuka Shizu chính là thợ rèn kiếm duy nhất trên đời trong nghìn năm qua có thể tái hiện hoàn hảo truyền thuyết này!

Thiên hạ đệ nhất Chú kiếm sư!

Oborozuki Muramasa chính là thanh kiếm mạnh nhất mà hoàng tộc Asuka đời đời tương truyền nhưng mấy nghìn năm qua không có điều kiện để rèn!

“Yoruko Phu nhân, chuyện mà người đã dặn dò tôi đêm đó, cuối cùng cũng có thể thực hiện được rồi!” Lily nghe lời của công chúa Asuka cũng muôn vàn cảm xúc.

Ngày hôm sau, nhóm Lily trong bình minh tăm tối chuẩn bị lên đường. Công chúa Asuka dẫn theo Reika, Kazama Azusa và một bộ phận cường giả đến tiễn.

“Công chúa Asuka, truyền âm châu này tuy bây giờ không thể liên lạc được với Thung lũng Hoa Anh Đào, nhưng nếu các vị bố trí theo trận pháp mà chị Ayaka đã đưa, tương lai có thể cùng bọn em duy trì truyền âm qua biển,” Lily nói.

Asuka Shizu nhận lấy truyền âm châu, “Tốt quá rồi, như vậy có thể thường xuyên nói chuyện với các vị rồi. Sắp phải chia tay, nói thật ta cũng có chút không nỡ…”

Ly biệt luôn buồn bã.

“Công chúa điện hạ sau này nếu có cơ hội cũng có thể đến lục địa Akitsu tìm chúng tôi,” Ayaka nói.

“Ừm, nhất định. Hơn nữa, lúc thanh kiếm này rèn xong, chúng ta chắc chắn sẽ còn gặp lại,” Công chúa Asuka nói với Lily.

“Vâng,” Lily cảm thấy trong lòng hơi chua xót, dịu dàng gật đầu.

“Tạm biệt, đến lúc Oborozuki Muramasa hoàn thành.”

Asuka Shizu dõi theo chiếc xe bò của nhóm Lily rời đi. Cô sẽ đem toàn bộ nỗi nhớ mong đối với Lily rót vào việc rèn kiếm.

Mà dù cho, rèn kiếm hoàn thành, cô biết, cuộc đời mình đã… Lily đã cứu vớt vương quốc của cô, cô không lấy thân báo đáp mà lại tặng cho Lily thứ quý giá nhất của mình với tư cách là thiên hạ đệ nhất chú kiếm sư. Nhưng cô cũng hiểu, dù thanh kiếm này có rèn xong, mối liên kết giữa cô và Lily cũng sẽ không kết thúc. Cô cũng tuyệt đối không thể nào lấy thân báo đáp bất kỳ ai khác, dù cho là cô độc đến cuối đời.

…

…

Nhóm Lily quay trở lại bãi biển, nơi Fuyutsuki đã đưa họ đến. Theo như đã nói trước đó, lộ trình kinh doanh gần đây của Fuyutsuki, giữa ngày hai mươi tám đến ngày mùng năm tháng sau sẽ đi qua nơi này.

Hôm nay là ngày hai mươi sáu, nhưng khi nhóm Lily đến bờ biển, lại kinh ngạc phát hiện Fuyutsuki đã neo đậu ở đó.

Nhóm Lily đến dưới thuyền, khoang thuyền mở ra.

“Lily Cô nương, chúng tôi đã đợi ở đây nhiều giờ rồi,” Riku đứng ở cửa nói.

“Riku Huynh,” Lily mừng rỡ.

Lily hỏi tại sao Fuyutsuki lại đợi ở đây, Riku lại nói bây giờ triều đại Heian thiên hạ dị biến, việc kinh doanh của anh ta tạm thời không làm nữa, thuyền đã ở đây đợi nhóm Lily gần nửa tháng rồi.

Lily trong lòng cảm động.

“Lily, ta dẫn cô đi gặp một người quen.”

“Người quen?”

Riku dẫn Lily đến một quán rượu ồn ào ở tầng dưới, thấy một võ sĩ vạm vỡ mặc áo vải trắng cũ kỹ đang ở đó uống rượu say sưa. Võ sĩ một đầu tóc đen bù xù, toàn thân tỏa ra khí tức cuồng phóng, hạo nhiên.

“Huynh trưởng?”

“Lily?” Tenba đứng dậy, thấy Lily không khỏi nhìn từ trên xuống dưới, cảm khái nói: “Gần đây nghe được lời đồn về muội, thật sự là thần kỳ rồi. Hôm nay thấy muội, tuy vẫn xinh đẹp như vậy, nhưng… thật sự đã không còn là tiểu muội năm nào của huynh nữa rồi.”

“Huynh đừng đùa mà, mới nửa năm thôi.”

“Nhưng sự thay đổi của muội, thật sự… thực lực của muội cũng quá mạnh rồi, ha ha ha ha ha!”

Tenba lại thẳng thắn, sảng khoái. Đàn ông bình thường gặp một người phụ nữ thực lực trong thời gian ngắn vượt xa mình, e rằng sẽ khó xử, nhưng Tenba lại thản nhiên chấp nhận, không chút e dè.

“Nhưng huynh vẫn là huynh trưởng của muội đó!”

“Ha ha ha ha ha! Huynh biết muội gánh vác nhiều trọng trách, đi làm việc đi. Huynh tự ở đây uống rượu, nhưng bữa rượu này muội phải mời đó!”

Lily mỉm cười quyến rũ. Pha rượu cho Tenba, mình cũng cùng anh ta uống một ly nhỏ. Ly này là kính Tenba năm đó đã giúp đỡ Lily. Chuyện này, Lily sẽ mãi mãi ghi nhớ trong lòng.

Fuyutsuki đi trên biển, trải qua mấy ngày, cuối cùng lại một lần nữa đến bờ bên kia của đại dương.

Trở về rồi, triều đại Heian.

Tuy nhiên, khi đường bờ biển của triều đại Heian không ngừng đến gần, nhóm Lily đứng trên lầu thuyền nhìn ra xa, lại cảm thấy tình hình ngày càng bất thường.

Yêu khí, yêu khí ngút trời, vô cùng nồng đậm, dữ dội, gai góc! So với lúc nhóm Lily vừa đến đảo Iyo cảm nhận được còn mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Mấy tháng không gặp, triều đại Heian này tại sao yêu khí lại ngút trời?

Những ngọn núi trên đường bờ biển, khắp nơi dường như giống như những khu rừng núi của yêu quốc Tanba. Những đám mây đen nặng trịch phía xa đè nén lấy chút ánh sáng yếu ớt cuối cùng của đường chân trời. Lại đột nhiên có một luồng sáng đỏ rực từ giữa núi trào ra, nhuộm đỏ cả mây đen.

“…Đây là ánh sáng gì?” Lily vịn vào lan can thuyền kinh ngạc nói.

“Núi lửa.” Ayaka nói.

Triều đại Heian có nhiều núi lửa, nhưng thứ này không phải thường xuyên sẽ phun trào, mấy nghìn năm phun trào một lần đã là tần suất không thể tin nổi rồi. Lily trước đây chưa từng thấy núi lửa phun trào.

Ngay trong lúc phun trào đó, Lily mắt thấy từng ngọn núi lớn khổng lồ nhô lên. Đây là mặt đất đang gào thét, gây ra sự vận động của các mảng kiến tạo. Trước sức mạnh không thể tin nổi này, một ngọn núi cũng chỉ là trong nháy mắt đã hình thành.

Đây là sức mạnh khiến ngay cả Lily cũng trông thật nhỏ bé. Trước lục địa Akitsu rộng mười vạn dặm, Lily dù cho miễn cưỡng là Bắc Đẩu ngũ hồn cũng là cái gì.

Dù vậy, Fuyutsuki cũng chỉ có thể từ từ cập bến.

Nhóm Lily xuống vùng đất đầy yêu khí, không khí có mùi lưu huỳnh hăng hắc này. Mặt đất cũng trải một lớp tro dày, vẫn còn có vài phần nóng bỏng. Thỉnh thoảng lại có đất rung núi chuyển.

Trời đất biến động, khiến một cường giả như Lily cũng cảm thấy kính sợ.

“Sao vậy? Hay là nói chỉ tình cờ gặp phải núi lửa phun trào?”

Lily không biết.

“Lily, ta cảm thấy rất không ổn, chúng ta nhanh chóng quay về Nasuno thôi, từ đó dịch chuyển đến Thung lũng Hoa Anh Đào,” Ayaka nói.

“Vâng!” Lily gật đầu, gọi ra xe Thiên Thanh Ngưu.

Xe bò tiếp tục lướt đi trên trời, đi qua hàng nghìn dặm sông núi, rất nhiều nơi đã không còn như trước.

Ít nhất đã thấy không dưới mười nơi núi lửa đang phun trào. Mặc dù triều đại Heian có hàng nghìn ngọn núi lửa, nhưng phần lớn trong lịch sử ghi chép đều chưa từng phun trào. Lily đến đây hơn một năm cũng chưa từng thấy một lần, trên đường này đã vượt quá mười. Dường như những ngọn núi lửa này vội vã muốn phun trào dung nham, biến nơi đây thành một địa ngục trần gian.

Thiên Đạo sụp đổ, hỗn loạn, không ngờ bây giờ mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển. Không biết hai thứ này có liên quan đến nhau không.

Trên đường đi, yêu khí mạnh mẽ vô số, phần lớn là từ những khu vực có địa hình thay đổi tỏa ra, dường như là cùng với những ngọn núi lửa đó mà đến.

Nhóm Lily còn thấy một cái rãnh sâu, rộng mấy nghìn mét, sâu không thấy đáy, bên trong có thể thấy dung nham cuồn cuộn. Từ xa đều thấy có một ít yêu ma lớn nhỏ, đen kịt từ trong rãnh sâu khổng lồ bò ra.

“Trời ạ… mình nhớ nơi này vốn là một thị trấn mà.” Lily kinh ngạc thốt lên, trong lòng dâng lên một luồng bi thương.

Một cái rãnh lớn như vậy, nếu cô không nhớ nhầm, vậy thì thị trấn này chắc chắn đã mất rồi, người bên trong phần lớn cũng không thể sống sót.

Yêu ma ăn thịt người, Lily có thể ra tay tương trợ. Mặt đất sụp đổ, Lily lại có thể làm gì? Không làm được gì cả. Nhiều nhất cũng chỉ có thể tự bảo vệ mình.

Nơi xe Thiên Thanh Ngưu đi qua, ít nhất có một phần ba đã bị tai biến hoặc đang bị tai biến. Số lượng, mức độ mạnh mẽ của yêu ma quỷ quái cũng không thể so sánh với mấy tháng trước.

Xe bò đến Nasuno, may mà tuy ngoại vi Nasuno cũng có rất nhiều yêu khí nồng đậm, ngoài trăm dặm có một ngọn núi lửa đang phun trào, ở Nasuno cũng có thể thấy những đám mây khói ngút trời, nhưng bản thân Nasuno vẫn chưa xảy ra bất kỳ dị biến nào.

Xe bò dừng trên sườn núi, nhóm Lily vừa mới xuống xe, Kimiko đã đứng ở đó rồi.

“Kimiko-sama.” Lily chạy qua.

“Lily, các em cuối cùng cũng về rồi.”

Lily nhìn về phía những dải cầu vồng đỏ thỉnh thoảng lóe lên kỳ dị giữa núi trời xa xăm.

“Kimiko-sama, ở đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?”