Theo lời Kimiko và Ayaka, biển cả mênh mông, bí ẩn khôn lường. Dù là một người có phương hướng cực tốt như Lily, ra đến biển lớn cũng rất có khả năng bị lạc, đặc biệt là khi gặp phải đêm dài. Biển cả vô tận, chỉ có vài mảnh đất liền của nước Ashihara, một khi bị lạc trôi đến vùng biển sâu thì sẽ không bao giờ quay về được nữa.

Yêu ma trong biển, ở những vùng biển sâu, rốt cuộc mạnh đến đâu cũng không ai biết, đó cũng là một mối đe dọa. Nhưng trên biển, điều nguy hiểm nhất chính là bị lạc, có thể sẽ vĩnh viễn không thể quay về!

Đương nhiên, vùng biển không thể phân biệt phương hướng chỉ giới hạn ở biển sâu, biển xa. Những thuyền buôn, thuyền hàng, hải quân trước đây sở hữu la bàn, thứ này Kimiko đương nhiên có loại tốt hơn. Họ đi lại trong vùng biển cách lục địa Akitsu một khoảng nhất định thì có thể phân biệt được phương hướng. Một khi vào biển sâu, bất kỳ la bàn nào cũng sẽ mất tác dụng, thuyền bè thông thường không dám vào biển sâu. Có lẽ, hạm đội thiết giáp mạnh nhất của nhà Taira và một số loại thuyền đặc biệt trên đời mới có thể làm được.

Nếu không, tộc Asuka làm sao có thể trốn đến đảo Iyo?

Giữa đảo Iyo và lục địa Akitsu cách nhau hàng nghìn dặm, ở giữa có vùng biển bí ẩn đủ để khiến thuyền bè thông thường bị lạc.

“Lily, chúng ta cứ đợi ở đây là được, nếu Kimiko đã nói vậy, người đến đón chúng ta hẳn sẽ đến.” Ayaka nói.

Cũng không biết, rốt cuộc là loại thuyền bè gì sẽ đến nơi này, Lily trong lòng cũng tò mò.

Màn đêm buông xuống, ba người con gái yêu kiều, tắm mình trong gió biển, đứng sóng vai bên bờ biển cô tịch, hoang vắng này, lại không hề cảm thấy sợ hãi. Yêu ma xung quanh cũng chỉ dám nhìn trộm từ xa mà không dám lại gần. Thật vậy, ba người này đã có thực lực để đi lại ngang dọc trong thiên hạ mà không cần kiêng dè gì!

Xa xa, một con thuyền lớn lộng lẫy đèn đuốc lờ mờ, lơ lửng trên mặt biển đen kịt, từ từ tiến lại.

“Ể? Không phải là…?” Lily giật mình, “Fuyutsuki?”

…

…

Hóa ra, người mà Kimiko nói sẽ đến đón họ, lại chính là Fuyutsuki!

Fuyutsuki cập bến, vì là một con thuyền lớn lơ lửng, cũng không lo bị mắc cạn. Vật khổng lồ này đến trước mặt Lily và mọi người, cách bãi biển vẫn còn vài mét.

Lily và Ayaka đều khá quen thuộc với Fuyutsuki, chỉ có Shimizu là không giấu được vẻ phấn khích trong mắt.

“Không ngờ, con thuyền vượt biển lại như thế này, trông có vẻ vui ghê.”

“Fuyutsuki này, trôi nổi ngoài thế gian, người và yêu ma, đủ mọi hạng người, trên đó cái gì cũng có. Cô Shimizu, đừng ham chơi quá, kẻo bị người ta bắt bán đi đấy.” Ayaka nói giọng lạnh lùng.

“Sợ gì chứ, dù tôi có thật sự rơi vào bẫy của kẻ xấu, chị Ayaka cũng sẽ không ngồi yên nhìn đâu, phải không? Nghĩ lại thì, chị có vẻ khá quen thuộc với con thuyền đủ mọi hạng người này nhỉ?”

…Ayaka lười để ý thêm, để ý nữa cũng chẳng qua lại là cãi nhau.

Cánh cửa lớn phía dưới Fuyutsuki mở ra, hai tên tùy tùng thanh quỷ vạm vỡ mặc yukata hạ một tấm ván gỗ xuống, một người đàn ông tóc tím tuấn tú, phong độ bước xuống tấm ván.

“Cố vấn Tối cao, cô Lily, ha ha ha, lâu rồi không gặp.”

Người này chính là người quản lý của Fuyutsuki, Nishiya Riku.

“Bắc Đẩu đơn hồn…” Lily thầm nghĩ, trước đây không thể nhìn thấu thực lực của Riku, quả nhiên là một cao thủ ẩn mình.

“Riku, không ngờ là anh, lần này phải làm phiền anh rồi.” Ayaka cười nói.

“Cố vấn Tối cao khách sáo quá rồi, tôi chỉ đi ngang qua, tiện tay giúp đỡ thôi. Gần đây Heian-kyō đại loạn, làm ăn không tốt, tôi cũng thay đổi một chút lộ trình của du thuyền. Hơn nữa, cũng không phải ngồi không, ba vị đại mỹ nữ đến đây, tôi hoan nghênh còn không kịp.” Riku cười nói.

“Ể?” Lily sao lại cảm thấy lời của Riku này có ẩn ý.

Riku đích thân xuống, đón ba vị mỹ nữ lên Fuyutsuki.

“Vị cô nương này là…”

“Minamoto no Shimizu, một trong những người chị em của Lily.” Ayaka giới thiệu một cách khách quan.

“Ồ? Chẳng lẽ là cô Shimizu từng khá nổi tiếng ở Đông Quốc, thủ lĩnh của Lục kiếm Đông Quốc?” Riku người này cũng hiểu biết rất nhiều về chuyện thiên hạ.

“Chào anh, đó thật sự chỉ là một quá khứ đáng xấu hổ.” Shimizu đối với lời của người đàn ông có vẻ khá bình thản.

“Từ đây đến đảo Iyo, cũng là trạm dừng tiếp theo của con thuyền này, cũng cần ba, bốn ngày, tùy thuộc vào thời tiết trên biển. Biển cả vô tận này không phải chuyện đùa, ngay cả Fuyutsuki cũng phải đi lại hết sức cẩn thận. Chỗ ở của ba vị, tôi đã sắp xếp cho các vị rồi, tự nhiên là tầng cao nhất, xa hoa nhất của Fuyutsuki. Toàn bộ tầng cao nhất lần này tôi đã dọn dẹp sạch sẽ, chỉ chuẩn bị cho ba vị cô nương.” Riku nói.

“Như vậy, thật sự cảm ơn anh Riku nhiều.” Lily tiện tay lấy ra một túi Magatama, trước đó Riku cũng đã ám chỉ không phải ngồi không, mình vẫn nên biết điều một chút mà lấy ra trước thì hơn.

“Ấy? Cô Kagami có ý gì đây?”

“Một chút chi phí đi lại nhỏ, mong anh Riku vui lòng nhận cho.”

“Vậy thì khách sáo quá rồi, Cố vấn Tối cao, cô Kagami, tiểu thư Shimizu đều là khách quý của tôi, sao có thể thu tiền được. Không… nói ra thật xấu hổ, con thuyền nhỏ của tôi trải qua đại kiếp ở Heian-kyō, gần đây kinh doanh cũng thảm…” Riku vừa dẫn Lily và mọi người lên từ một chiếc thang máy treo lộng lẫy do từng con yêu ma vạm vỡ kéo, vừa lộ vẻ khó xử.

“Riku, có khó khăn gì cứ nói thẳng, không cần khách sáo.” Ayaka nói.

“Ôi, là thế này, trên thuyền của tôi có một vị khách lớn, chúng tôi đã dùng hết mọi cách cũng không thể khiến bà ấy hài lòng. Bà ấy đến từ một gia tộc cổ xưa thực sự ở đảo Iyo, nếu làm bà ấy không vui, e rằng sau này bà ấy sẽ không đến nữa, điều này đối với việc kinh doanh của chúng tôi, tổn thất rất lớn đó.” Riku nói.

“Ngài Riku, thiên hạ còn có mấy người là khách hàng lớn hơn bé Lily của chúng tôi sao? Nếu cần chăm sóc việc kinh doanh, nhận chi phí đi lại của bé Lily là được rồi còn gì?” Shimizu nói.

“Đúng vậy, anh Riku, chi phí đi lại là một chuyện, anh từng giúp tôi rất nhiều, nếu cần tiền, chỗ tôi có, cần bao nhiêu cứ lấy đi.” Lily cười nói. Thật vậy, Lily sở hữu kho báu của Shuten Doji, đúng là không thiếu tiền.

“Cô Kagami, cô Shimizu, ý tốt của hai vị tôi xin nhận, nhưng với tư cách là người quản lý của Fuyutsuki, tôi cũng có nguyên tắc kinh doanh của mình. Mấy vị là bạn bè, tôi sao có thể lấy tiền của các vị được. Vị khách lớn đó tự nhiên không thể so sánh với cô Kagami, Cố vấn Tối cao, nhưng tôi lại không thể từ bỏ. Hơn nữa, tôi một người đàn ông, sao lại có thể lấy tiền của các cô nương được? Mong cô Kagami hiểu cho.” Riku nói với vẻ có phần nghiêm túc.

Lily chớp đôi mắt to long lanh, nói: “Vậy à, thế có gì chúng tôi có thể giúp được không?”

Riku mắt sáng lên, búng tay một cái: “Tôi đang đợi câu này của cô Kagami đấy!”

Trong lúc ba người đang ở trên tầng cao nhất đã được bao trọn.

Nơi này quả nhiên bốn mặt đều có thể ngắm cảnh biển, từng gian phòng đều cao quý, trang nhã, khiến người ta cảm thấy, hành trình trông có vẻ nguy hiểm này cũng là một sự hưởng thụ.

…

Lúc này tâm trạng của ba người lại có chút phức tạp, đặc biệt là Lily và Ayaka.

“Lily, chuyện này, em không nên tùy tiện đồng ý với anh ta như vậy.”

“Chị Ayaka… nhưng… mọi người đi lại trong thiên hạ, giúp được thì vẫn nên giúp một tay, có lúc đàn ông cũng có lòng tự tôn của đàn ông, nếu chúng ta trực tiếp đưa tiền cho anh ta, ngược lại là coi thường anh ta rồi. Nếu chúng ta ra tay giúp anh ta, đó mới là cho anh ta đủ mặt mũi.” Lily nói.

“Không được, chị không yên tâm, hơn nữa, đã nói là hai người đi.” Lily nói.

Chuyện Lily đồng ý với Riku… là ở trên Fuyutsuki này, giúp làm công!

Theo lời Riku nói, vị khách lớn này là một phụ nữ thuộc gia tộc quyền quý ở đảo Iyo, đến Fuyutsuki này du ngoạn, cũng là để tiêu khiển, buông thả. Chỗ ở, cờ bạc, các loại chi tiêu đều là vung tiền như rác, đều là loại cao cấp nhất. Chỉ là, bà ta chỉ chấp nhận sự phục vụ của phụ nữ. Nhưng, trên Fuyutsuki tuy không thiếu mỹ nữ, nhưng không một ai lọt vào mắt của vị nữ tử này.

Lúc này, ở tầng dưới tầng cao nhất mà Lily và mọi người đang ở, tức là trong một phòng suite yên tĩnh, cao quý, tao nhã của tầng năm.

Một người phụ nữ tóc nâu buộc đuôi ngựa, để mái bằng, mặc một chiếc áo ba lỗ hở hang màu đỏ sẫm, bên dưới là hai mảnh váy cùng màu trước sau, hai bên thì để lộ ra cặp đùi trắng nõn, đầy đặn, đang quỳ ngồi trong một căn phòng sáng choang, trải chiếu tatami, trên từng bức tường đều vẽ những bức tranh lụa hoa điểu.

Nhìn từ bên ngoài, dường như giống một nữ ninja không che mặt, thật sự không giống một vị khách lớn đặc biệt có tiền.

Lúc này, một geisha đang bưng trà lên: “Cô Takamine, vị vừa rồi là vũ công kabuki nổi tiếng nhất đến từ Kyoto, lẽ nào cô Takamine vẫn chưa hài lòng sao?”

“Đây là vũ công kabuki nổi tiếng nhất của triều đại Heian các người sao? Phấn son tầm thường như vậy, chẳng lẽ gu thẩm mỹ của triều đại Heian đã sa sút đến mức này, hay là các người nghĩ ta, một người phụ nữ đến từ đảo Iyo này, dễ lừa gạt?” Takamine Reika hỏi lại với vẻ không vui.

“Dĩ, dĩ nhiên không phải rồi ạ! Nhưng, vị đó thật sự là cô nương nổi tiếng nhất của chúng tôi ở đây rồi ạ? Chẳng lẽ, nếu cô Takamine thực ra muốn tiểu ca phục vụ?”

“Keng!” Trong tay Takamine Reika xuất hiện một thanh tanto, lướt qua trước mắt geisha đó, một luồng gió lạnh thổi bay tóc của cô ta, khiến geisha lạnh sống lưng.

“Nghe đây, còn dám nói những lời sỉ nhục ta như vậy nữa, ta sẽ thật sự không khách khí đâu! Ta đã nói rồi, bản tiểu thư đây, tiền thì có thừa, nhưng ta đến đây chỉ vì một người, chính là vị được mệnh danh là Dạ Lam Nữ Vương! Ngoài bà ta ra, ta không muốn gặp ai cả!” Trong mắt Takamine Reika lóe lên tia sáng sắc bén, mạnh mẽ, cho thấy cô ta tuyệt đối không phải cao thủ tầm thường.

Geisha của Fuyutsuki cũng không phải hạng vừa, nhưng đối mặt với cú ra đao của người phụ nữ này, vẫn hoàn toàn không phản ứng kịp, trong lòng run rẩy. Lại có tiền, lại mạnh mẽ, tính tình còn không tốt, vị cô Takamine này quả là không dễ hầu hạ.

“Nhưng, nhưng… thật không dám giấu, vị Dạ Lam Nữ Vương đó chỉ rất thỉnh thoảng mới đến Fuyutsuki của chúng tôi một chuyến. Hơn nữa, tương truyền bà ấy rất lợi hại, chỉ nhận một loại ủy thác, đó là những người phụ nữ trẻ trung, xinh đẹp lọt vào mắt xanh của bà ấy, đích thân… bà ấy… mới đối với họ tiến… khai sáng, chỉ giáo. Dĩ, dĩ nhiên rồi, cô Takamine hẳn là phù hợp điều kiện, chỉ là bà ấy đến không dấu, đi không hình, hoàn toàn không có quy luật, bây giờ, đúng là không có ở đây ạ. Bà ấy không tự mình xuất hiện, chúng tôi cũng không có cách nào tìm được bà ấy. Thật sự xin lỗi…”

Geisha liên tục dập đầu xin lỗi.

“Hay cho một câu thật không dám giấu, vậy lúc đầu lừa ta lên thuyền thì nói thế nào? Cái gì cũng có, không thành vấn đề! Nói cho các người biết, không tìm được Dạ Lam Nữ Vương cho ta, ta sẽ ở đây không đi nữa, mọi chi phí, ta một đồng cũng không trả! Hừ!” Reika cũng tức giận vô cùng.