Asuka Shizu đứng trên sân thượng của tenshukaku, nhìn ra dãy núi u ám.

Đã bao lâu rồi không được nhìn thấy ánh nắng mặt trời?

Lẽ nào vì vậy mà nội tâm của cô cũng trở nên đen tối?

Hôm nay, lại để Lily Cô nương bôi thuốc cho mình… Từ khi trưởng thành, vì thiên phú trác tuyệt, cô vẫn luôn say mê tu luyện và quốc sự, chiến sự, Asuka Shizu lại không thể không thừa nhận, lần đầu tiên nếm được một hương vị vui sướng nào đó đến từ cơ thể.

“Đây, đây thật sự là biểu tượng của sự sa đọa! Đối phương rõ ràng là một người phụ nữ, ta, tại sao lại như vậy? Lẽ nào, công chúa Asuka được vạn người kính ngưỡng, thật ra là một kẻ biến thái sao?”

“Lily Cô nương, rồi sẽ nhìn ta thế nào chứ?”

“Người ta nghiêm túc chữa trị cho mình, ta, ta lại có phản ứng kỳ lạ… có phải sẽ rất thất vọng không?”

“Xì!” Trong gió đêm, mặt Asuka Shizu đỏ bừng, “Ta hà cớ gì phải để ý đến cách nhìn của cô ấy!”

“Nhưng, Lily Cô nương cũng có chút kỳ lạ… cô ấy luôn ở cùng các chị em, cô ấy, có bạn trai chưa nhỉ? Là xử nữ sao?”

Asuka Shizu lại một lần nữa kinh ngạc vì chính mình, “Ta, ta sao lại đang nghĩ đến chuyện của cô ấy rồi!”

…

…

“Cái này… không, không, sao ta có thể trách cô ấy chứ? Chính ta mới là người có vấn đề mà!”

“Công chúa điện hạ, Lily Cô nương đã đến.” Reika nói sau lưng cô.

“A, vậy sao?” Trong một khoảnh khắc, mặt Asuka đỏ bừng, lộ vẻ vui mừng, nhưng ngay sau đó, biểu cảm lại ngưng trệ, lúc từ từ hoàn toàn quay mặt lại, là một gương mặt trầm tĩnh, nghiêm túc, bình thản.

“Biết rồi. Bảo cô ấy đợi một lát, ta lát nữa sẽ qua.”

Thành Iwaya.

Nankai Kiryu nhận được lệnh, không lập tức quay về Thành Himeji, truyền đạt tin tức về lễ mừng thọ của bệ hạ cho công chúa.

Mà ẩn nấp trong Thành Iwaya, muốn xem xét tình hình.

Anh ta luôn cảm thấy, chuyện này không đơn giản như vậy.

Mà phủ đệ của Quốc tướng là mục tiêu hàng đầu anh ta phải thăm dò.

Lúc này, bên trong phủ đệ.

Quốc tướng Tsukuba Arai đang triệu tập các công khanh võ sĩ dưới trướng, bí mật hội họp.

“Quốc tướng Đại nhân, mọi việc đều đang được chuẩn bị theo kế hoạch của ngài.” một vị công khanh trung niên vạm vỡ, hói đầu, quỳ ngồi bên cạnh Quốc tướng, nói.

“Không được có sai sót.” Tsukuba Arai nhíu mày dặn dò.

“Thưa cha, quân đội trong thành gần như đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Cận vệ sở của vương cung duy nhất, thực lực có hạn, không đáng một đòn!” Người lãng nhân có mái tóc hơi hoang dã, Tsukuba Naoya, nói.

“Đúng vậy, Quốc tướng yên tâm! Đất nước này cứ tiếp tục như vậy cũng là đường cùng, võ gia chúng tôi đều ủng hộ Quốc tướng!” Một võ sĩ râu quai nón màu xanh mực, nhưng thân hình lại gầy gò, đầu trông đặc biệt to, đôi mắt sáng rực thần khí, giọng nói trầm thấp gần như gầm lên.

“Rất tốt! Nhưng dù vậy, cũng phải giữ bí mật, ngàn vạn lần không được để lộ tin tức trước thời hạn. Thành Iwaya này, thế lực lão làng bảo thủ ủng hộ hoàng tộc vẫn còn không ít. Họ tuy không có quân đội, nhưng nếu thật sự tập hợp lại cũng là một phiền phức. Quan trọng nhất là tuyệt đối không được để Thành Himeji biết được tin tức trước! Một khi sự việc xảy ra, nếu chúng ta không thể kiểm soát được công chúa Asuka, vậy thì thiên hạ sẽ có người lãnh đạo và lý do để chống lại chúng ta, sự việc sẽ có nhiều biến số!” Quốc tướng ánh mắt u ám nói.

“Quốc tướng Đại nhân, xin hãy yên tâm!”

“Vì thiên hạ, vì tương lai của vương quốc!”

“Chỉ có tướng quân Minamoto no Yoritomo ở bên kia biển mới là nhân vật vĩ đại có tầm nhìn xa trông rộng, nhìn thấy được tương lai của loài người chúng ta.”

“Lời của Quốc tướng rất phải!”

Các công khanh võ tướng lần lượt quỳ lạy.

“Cái gì?” Lúc này, trên mái hiên của tòa dinh thự này, đang ẩn nấp một ninja che mặt, chính là Nankai Kiryu.

Vương quốc Asuka có thể nói là quốc gia chủ đạo của ninja.

Các loại quân đội ninja chiếm hơn một nửa tổng số quân đội.

Tuy vương quốc Asuka giỏi về luyện kim, nhưng không ưa chuộng áo giáp cồng kềnh. Giỏi về rèn đao, trọng giáp cũng là loại che phủ một phần, cực kỳ cứng rắn nhưng lại thiên về nhẹ nhàng, điều này cũng thể hiện khả năng rèn đúc của họ.

Đương nhiên, quân đội ninja thuần trọng giáp cũng có.

Đây có thể nói là điều không thể thấy ở triều đại Heian, những ninja trọng trang toàn thân bao gồm cả mặt đều được che phủ bởi áo giáp cực kỳ cứng rắn.

Mà lúc này, vệ sĩ của phủ Quốc tướng phần lớn đều là loại ninja trọng trang này.

Sự khác biệt của họ với võ sĩ đại khải của triều đại Heian là, toàn thân họ mặc áo giáp nhưng đều rất ôm sát, phòng ngự cực mạnh nhưng không mất đi sự linh hoạt. Loại áo giáp này, trừ phi là bảo vật, nếu không thì thợ thủ công bình thường của triều đại Heian không thể rèn ra được.

“Tự ý nắm giữ binh quyền, mưu đồ bất chính, thì ra là các người!” Tim của Kiryu đập thình thịch, không ngờ trong vương thành lại đang ấp ủ một âm mưu động trời như vậy.

Anh ta đã nghĩ rằng sự việc có thể không bình thường, nhưng không ngờ những kẻ này lại định mưu phản!

Đây là vương quốc Asuka đã tồn tại mấy nghìn năm, ngay cả trận chiến với triều đại Nara, dù đại bại cũng không hề bị diệt vong. Nhưng hôm nay, chỉ một chút sơ sẩy, có thể sẽ bị diệt vong trong tay chính người của mình!

“Phải lập tức quay về, báo cáo cho công chúa!”

Kiryu biết, vương thành này e rằng đã sớm nằm trong sự kiểm soát của phe Quốc tướng, mình dù có đi bẩm báo quốc vương cũng vô ích.

Anh ta lóe lên một cái, từ trên mái nhà nhảy xuống, né tránh những thị vệ ninja trọng trang đó, cẩn thận lật qua tường, một mình bước nhanh trên con đường núi tối tăm.

“Nankai Kiryu!”

Một giọng nói phía sau khiến sống lưng Kiryu lạnh toát.

Lại là vị kiếm khách cao lớn, hoang dã đó, cường giả số một thiên hạ, Tsukuba Naoya!

“Khốn kiếp, lại có thể…” Trán Kiryu vã mồ hôi, đứng đó không nhúc nhích.

Lúc này, trên con đường phía trước cũng bị một đội ninja trọng trang chặn lại, mà trên những bức tường và cây cối hai bên con đường núi hẹp, lại càng xuất hiện từng cung thủ ninja.

“Tiền bối, các người nhận nhầm người rồi phải không?” Kiryu che mặt nói nhỏ, trong tay lại lặng lẽ chuẩn bị.

“Ha ha ha ha, Nankai Kiryu, thân tín của công chúa, ngươi đã ở trên mái nhà phủ Quốc tướng của ta lâu như vậy rồi, ta sao lại có thể nhận nhầm? Ngươi che mặt có lẽ giấu được người khác, còn có thể giấu được ta sao?” Tsukuba Naoya cười nói.

Kiryu trong lòng căng thẳng tột độ, những người khác thì không sao, nhưng Tsukuba Naoya này quá mạnh!

Mình không phải là đối thủ.

Nhưng nhất định phải đem những tin tức này báo cáo cho công chúa, liên quan đến an nguy của vương quốc, và cả của công chúa điện hạ!

“Tôi thật sự… hoàn toàn không biết các người đang nói gì, các người thật sự… nhận nhầm người rồi!”

Đột nhiên, Kiryu đốt cháy linh hải, khí tức lập tức tăng vọt, trong tay xuất hiện mấy viên nhẫn pháp bí bảo cầu, đột ngột ném ra.

“Bốp! Bốp! Bốp! Bốp! Bốp!”

Những vụ nổ, khói mù lập tức nuốt chửng con đường núi.

“Bắn tên!” Tsukuba Naoya ra lệnh.

Trên tường thành, trên cây lớn, các ninja lần lượt bắn ra tên linh lực, phi tiêu!

“Ầm!” Kiryu xông ra khỏi khói mù, trên người, trên chân đều cắm mấy mũi tên, hai mắt anh ta đỏ ngầu, khuôn mặt tuấn tú lúc này lại dữ tợn như quỷ thần!

“Công chúa, tôi phải xông ra ngoài!”

Mấy ninja áo giáp đen lao đến giết Kiryu.

Kiryu hoàn toàn không sợ, xông về phía các ninja đồng thời cơ thể hoặc là nhảy như cá, hoặc là lộn nhào, né tránh đao kiếm của các ninja trọng trang. Thanh kiếm ninja trong tay xuất hiện, thanh kiếm ninja Linh khí hạ vị nhắm vào các khớp nối áo giáp của các ninja trọng trang.

“Keng! Keng! Keng!”

Từng đạo kiếm quang lóe lên, từng ninja trọng trang bị chém hoặc trọng thương.

Kiryu trong vòng vây của các ninja trọng trang và sự truy đuổi của cung tên đã giết ra một con đường máu.

Tuy nhiên, lúc này Tsukuba Naoya đang lơ lửng trên không lại ánh mắt lạnh đi.

“Ầm!” Tsukuba Naoya hóa thành một tàn ảnh màu đỏ tím âm u, lập tức lao đến sau lưng Kiryu.

“Cái gì!?” Kiryu biết tốc độ của mình không bằng đối thủ, anh ta cũng đã liều mạng, quay người lại chém toàn lực một nhát.

“Vù!” Thân hình Tsukuba Naoya kỳ dị cúi người thấp xuống, né được một nhát kiếm của Kiryu. Tuy nhiên, trong mắt lóe lên tia sáng âm u, cánh tay cường tráng rút ra một thanh tachi cổ xưa có vân yêu màu tím.

“Keng!” Một kiếm mang âm u, sắc bén lóe lên.

“Phụt!” Ngực Kiryu bị chém toạc.

Từ nhỏ đã đi theo công chúa, luôn vì để đuổi kịp bước chân của người mà lặng lẽ khổ tu, lặng lẽ vì công chúa thực hiện các nhiệm vụ. Nankai Kiryu, mang theo một vệt máu, ngã xuống.

“Còn nói không phải sao?”

Mặt nạ của Kiryu đã sớm rơi xuống.

“Công chúa… phải… đem tin tức đến cho công chúa… phải…”

Vũng máu trên đường núi kéo dài một vệt dài, Kiryu vẫn đang bò về phía trước, dường như chết cũng phải đem tin tức nguy hiểm này đến cho công chúa.

“Xoẹt!” Thanh tachi của Tsukuba Naoya từ sau lưng đâm xuyên qua tim Kiryu.

“Hừ, không hổ là một con chó trung thành, ngu xuẩn, bất tài!” Tsukuba Naoya dẫm lên xác của Kiryu đã chết, cười lạnh.

“Nếu đã là chó trung thành, đem xác của hắn đi cho những con yêu khuyển mà ta nuôi ăn, tuyệt đối đừng để tin tức hắn bị giết lọt ra ngoài!” Tsukuba Naoya ra lệnh.

“Vâng!” Các binh lính ninja tuân mệnh.

…

…

Công chúa Asuka khoác áo haori, nhìn ra dãy núi mênh mông, hướng về phía vương thành.

Đương nhiên, hai nơi cách nhau nghìn dặm, lúc này ở đó xảy ra chuyện gì, hoàn toàn không thể nhìn thấy được.

“Kiryu, sao còn chưa về truyền dụ? Phụ vương đối với đề nghị của ta rốt cuộc thái độ thế nào vậy?” Công chúa Asuka trong lòng suy nghĩ.

Mấy ngày nay, cô tiếp nhận sự chữa trị của Lily, tuy cảm giác đó khiến người ta xấu hổ, thậm chí khiến cô sau đó tự trách hết lần này đến lần khác, nhưng nói một cách thực tế, vết thương trên cơ thể cô đã đỡ hơn rất nhiều.

“Lily Cô nương người ta toàn tâm toàn ý giúp ta chữa trị, ta lại ở đây tự tìm phiền não… đừng nghĩ nhiều nữa, cứ coi như là chữa trị bình thường là được rồi.”

“Ta, ta là một người phụ nữ bình thường.”

Công chúa Asuka không ngừng răn mình, dù cô cũng không biết lời răn này cụ thể có ý nghĩa gì.

Mười ngày sau, sứ giả của vương đô đến. Đương nhiên, không phải là hai kẻ thực lực cực mạnh lại cực kỳ kiêu ngạo lần trước.

Mà là một vị công khanh bình thường của vương quốc, Thiếu Nạp Ngôn Kumoto Yajima.

Ông ta mang đến tin tức quốc vương sắp cử hành lễ mừng thọ năm mươi tuổi.

Tuy công chúa Asuka cảm thấy có chút bất ngờ, nhưng nghĩ lại, có lẽ lúc này thật sự cần phải làm ngược lại, thể hiện ân đức của quốc vương, cho vạn dân lòng tin.

“Kumoto Đại nhân, Kiryu đâu? Tại sao anh ấy không về truyền tin? Lại phải phiền đến Thiếu Nạp Ngôn Đại nhân đích thân đi một chuyến?” Công chúa Asuka hỏi.

“Cái này, tại hạ không rõ lắm. Hình như nghe nói, quốc vương bệ hạ giữ anh ấy lại có nhiệm vụ khác.” Thiếu Nạp Ngôn Kumoto đáp.

Kiryu là thân tín của công chúa, thông thường người khác không có quyền điều động, nhưng quốc vương đích thân sắp xếp công việc, thì có lẽ không thể từ chối được.

E rằng là công việc liên quan đến mình, công chúa Asuka thầm nghĩ.

Tiễn Thiếu Nạp Ngôn đi, công chúa Asuka triệu tập gia thần và các Cao đẳng Quốc sĩ thương nghị việc này. Đương nhiên, thân là Đặc đẳng Quốc sĩ, Lily và Ayaka cũng đến. Shimizu vì không hứng thú với hội nghị, lại phải tu luyện nên không đến.