Đã gần hai tháng kể từ khi bọn tôi đến thành phố này.

Cả nhóm đã vượt qua tầng 30 mấy, giờ chỉ còn một tầng nữa là hết dãy 40.

Công lớn thuộc về mấy con Golem vận chuyển trong mê cung – gọi vui là “Tàu lửa” – do hội mạo hiểm giả phát triển (nghe đồn thế).

Những con golem này có thể chạy một vòng 10 tầng trong ngày, do một pháp sư mới được thuê, chuyên về địa thuật, tạo ra.

Ngoài ra còn có loại “siêu tốc” chạy liền 50 tầng, và loại “tốc hành” chạy 10 tầng một lần. Nhờ vậy, tiền tuyến giờ gần sát hơn bao giờ hết.

Dù giá rẻ, nhưng vẫn thu phí, chắc bên tài vụ hội mạo hiểm giả đang cười tít mắt.

"Vậy nên, lần này để chị trả nhé, Remy."

"Chẳng phải em đang giúp chị nấu ăn để cảm ơn rồi sao?"

Tôi nhào bột mì, đập, kéo, vo tròn, lại nhào tiếp…

Bên cạnh là chị Remy, bọc bột trong vải rồi giẫm lên.

Tối nay cả nhóm ăn udon.

Tôi nhẹ quá nên giẫm không hiệu quả.

"Nhưng mà, giẫm lên rồi ăn có ổn không đấy?"

"Phải giẫm mới đúng kiểu. Không giẫm thì bột không dai được."

Ngày mai bọn tôi sẽ đánh lên tầng 50, nên hôm nay làm món lâu rồi chưa ăn để lấy may.

Tôi chạy sang Cornus mua cá về làm khô, xông khói để lấy vụn cá kiểu bonito, dùng dây leo giống tảo bẹ nấu nước dùng. Thay vì yuzu thì dùng vỏ cam chanh, thêm nước tương tựa như shoyu làm nước súp.

Không có đậu phụ chiên, nên thay bằng nấm với rau rừng.

Nhà mới chuyển đến, mà… tình trạng còn tệ hơn tôi tưởng.

Tôi cứ nghĩ rễ cây chỉ bò trên mái, ai ngờ mấy sợi rễ nhỏ còn chui cả vào phòng.

Mà “nhỏ” ở đây là rễ Thế Giới Thụ, dày cỡ 5cm. Bình thường chắc chẳng ai dám ở.

Tôi vội dùng [Cứng cáp] gia cố tường, cột nhà cho khỏi sập.

Rồi còn rễ Thế Giới Thụ… hóa ra tận dụng được thật.

Vì là rễ nên có nước chảy bên trong, tốc độ cũng khá nhanh… Tôi thử khoét lỗ, gắn vòi… Thế là có nước xài luôn.

Giờ khỏi phải đi gánh nước, cũng chẳng tốn tiền nước!

"Chị vẫn dùng phép lấy nước mà, biết không?"

"Gì cơ?"

"À, không có gì."

"Nhưng mà, vòi nước này tiện thật. Em cũng muốn có một cái trong phòng."

"Nếu không ngại phòng chị Levy thì cứ lấy."

Nhà rộng hơn cần thiết, nhưng tầng hầm thì cấm vào.

Đóng vòi lại, nhóm nổi lửa, thả mì vào nồi.

Tôi với chị Remy làm hơn 2kg mì luôn.

Haster, Alec… Chị Levy cũng ăn khỏe, còn thêm một người nữa…

"Này, đồ ăn xong chưa đấy?"

"Chờ tí, sắp xong rồi, Bahamut."

"Ơ… Thật á?"

"Giữ bí mật nhé?"

Lẽ ra phải làm 3kg mới đủ. Cái thứ đó ăn bao nhiêu cũng hết.

"Hay là nhờ chị Levy giúp nhỉ?"

"Đừng để chị ấy nấu. Chị ấy có [Tạo độc] thật đấy."

"Tôi bảo là không có mà! Ít ra cũng cho tôi giẫm mì chứ…"

"Chân chị mà giẫm chắc bắn tung tóe luôn."

Chị ấy đúng là… thôi khỏi nói.

Không đủ thì nấu thêm mì khô mua ngoài tiệm. Món đó giờ phổ biến rồi.

~*~

"Fwoh, fwiff am hwewwy fwaffy…"

"Al, nhai xong rồi nói đi."

Có chị Remy ở đây nên cả nhóm phải dùng tên giả.

Nhưng Bahamut cũng có mặt, nên dùng tên giả cũng chẳng để làm gì…

"Nuốt, ực, khụ. Xin lỗi, không ăn nhanh là hết phần mất."

"Al còn nói thì phần còn lại là của tôi!"

"Đừng hòng!"

Tôi liếc Haster với Bahamut đang múa dao như đấu kiếm, thở dài.

Ghen tị với Marle ghê, được Alec đút cho ăn bên cạnh.

Bàn chuyện ngày mai chắc phải đợi ăn xong đã.

~*~

"Rồi, về ngày mai…"

Cả nhóm vừa uống trà vừa bàn về mấy con boss tới tầng 50.

Bọn tôi cứ 5 tầng lại đánh boss, nên chị Levy chỉ tham gia được một đoạn thôi.

Nếu đi tàu siêu tốc thì lên thẳng luôn, nhưng đã mất công thì cứ đánh hết cho vui.

"Chắc phải tính lại trang bị thôi."

"Trang bị á? Vũ khí bọn mình toàn hàng xịn rồi mà?"

Haster có Cleaver, Alec có Sentinel, tôi có Third Eye.

Tôi còn chỉnh lại chút, giờ chắc cũng gần ngang hàng truyền thuyết rồi.

"Không phải vũ khí, là giáp. Alec với anh thì ổn, chứ em chỉ mặc vải thôi, Yuuri."

"Ờ nhỉ? Nhưng em toàn né được mà, có ai đánh trúng đâu."

Mà có trúng cũng chẳng sao. Chết thì hồi sinh thôi mà.

"Em nghĩ gì thế? Chết là cả nhóm nguy hiểm đấy!"

"Có biết làm hậu phương là thế nào không, em gái?"

"Ơ…"

Haster mà bị kẹt tiền tuyến thì tôi thành hậu phương duy nhất.

Nếu cần hỗ trợ phép mà tôi chết thì cả nhóm sụp đổ luôn, cũng không sai…

"Nhưng em yếu, mặc giáp nặng còn nguy hiểm hơn ấy chứ?"

"Đúng là vấn đề…"

Quên chuyện mặc giáp sắt đi, ngay cả giáp da cũng thấy nặng rồi.

Haster toàn là người vác đồ cho tôi.

Third Eye, cung ngắn, 10 mũi tên sắt, 12 mũi tên thường. Chỉ vậy thôi là tôi đã hết sức rồi.

"Tôi nghĩ từ tầng 45 trở đi, quái sẽ bắt đầu tấn công tầm xa. Muốn đảm bảo an toàn cho em, Yuuri."

"Nhưng xét sức em thì không mặc thêm giáp còn tốt hơn ấy chứ…"

"Còn cái áo choàng em làm cho Bella thì sao?"

"Chắc dùng tạm cũng được."

Nghe vậy, anh ấy lục túi hành lý.

"Đi mê cung nhiều nên cũng tích được khối đồ… À, đây rồi."

Anh ấy lôi ra một cái áo choàng cũ.

Có lá cây dính vào… Không, hình như mọc luôn trên áo.

"Cái này làm từ dây leo Thế Giới Thụ đấy."

"À, cái đó…"

"Marle, em biết à?"

"Vâng, hôm trước đi học có thấy. Không ai lấy vì phòng thủ yếu."

Hửm? Thử [Thẩm định] xem nào.

—Áo choàng Dây Nước

Đặc tính: Kháng lửa

Ô chứa phép: còn 3

Làm từ dây leo chứa nước, kháng lửa mạnh, phòng thủ bình thường.

"Cái này mạnh quá còn gì!"

"Thật á? Chỉ kháng lửa với phòng thủ bình thường thôi mà?"

"Haster, anh nhìn thấy ô chứa phép không?"

Tôi thấy có 3 ô phép, tức là tiềm năng rất lớn.

Nếu khảm [Cường hóa] vào thì chắc chắn mạnh ngang giáp sắt.

"Ừm… Áo choàng dây nước, phòng thủ bình thường, kháng lửa."

"Không thấy ô phép à?"

"Chưa từng thử nhìn kiểu đó."

Chắc nhờ [Thẩm định] nên tôi mới thấy được.

Đồ ngon thế này mà lại xuất hiện ở tầng thấp nhỉ?

"Cũng bình thường thôi. Mấy ai biết khảm phép bền đâu. Em là người đầu tiên phát triển kiểu đó mà."

"Bahamut không làm được à?"

"Chưa từng thử. Hồi còn là người cũng chưa có kỹ thuật này."

Nếu không có khả năng khảm phép thì đúng là đồ bình thường thật.

Vậy còn nhiều món kiểu này vứt lăn lóc ở đâu đó không nhỉ?

"Cái áo này còn 3 ô phép. Khảm xong cho Marle mặc còn hơn là để em."

"… Hả?"

"Marle đang thực tập mê cung, cần đồ nặng hơn em."

"Nhưng mà…"

"Haster, anh nghĩ sao?"

Tôi nhìn anh ấy, cố nũng nịu hỏi thử.

"Ơ… Nhưng mà… An toàn của em vẫn là quan trọng nhất…"

"Em còn mặc áo choàng tăng phép nữa mà. Đâu thể mặc hai cái cùng lúc."

Thật ra tôi chỉ dùng khi bắn Third Eye hết công suất thôi.

Áo choàng đó không có [Cường hóa], phòng thủ cũng yếu, nhưng an toàn của Marle vẫn quan trọng hơn.

Với tôi, Haster là ưu tiên số một, rồi đến Alec và Marle.

Chị Levy thì sau cùng, còn tôi chắc là cuối bảng?

Thật ra Haster nên xếp thấp hơn vì anh ấy bất tử, nhưng thôi, cảm xúc là cảm xúc.

"Vậy cái khiên này…"

"Em dùng cung thì cầm khiên kiểu gì?"

Cung phải dùng hai tay, không cầm khiên được.

"Vậy thử đôi giày này…"

"Em không thích nặng chân đâu…"

Anh ấy lôi ra đôi giáp chân đỏ đỏ, nhìn như vỏ côn trùng.

Thử vào thì nhẹ bất ngờ.

"Cái này là gì vậy?"

"Giáp chân làm từ vỏ cua gỗ. Gần giống cua dừa ấy."

"Ồ…"

Thử [Thẩm định], không có phép, không có ô phép, nhưng nhẹ mà chắc như giáp sắt.

"Cái này thì được."

Tôi xoay thử, nhấc váy lên kiểm tra độ linh hoạt.

"Ừ, ổn đấy."

Haster gật đầu lia lịa. Tôi thấy nghi nghi nên bỏ tay khỏi váy.

Nhìn anh ấy, anh ấy quay đi. Đúng là không thể lơ là được.

Dù sao thì, chuẩn bị xong hết rồi.

Ngày mai, bọn tôi sẽ chính thức gia nhập hội trung cấp!