Hôm đó, cả nhóm quyết định nghỉ ngơi, không vào mê cung, nên buổi huấn luyện đặc biệt cho Marle bắt đầu ngay trong ngày.

Con bé đúng là được nuông chiều, nhưng học viện sẽ có thực tập trong mê cung, nên không thể bảo bọc nó mãi được.

Học hành là bắt buộc, nhưng cũng phải rèn thể lực, kỹ năng chiến đấu và phép thuật.

"Vậy nhé, Marle, ngày đầu tiên sẽ tập thể lực buổi sáng. Chiều thì Yuuri sẽ phụ trách dạy học. Có thắc mắc gì không?"

"Không ạ! Em cảm ơn mọi người!"

"Ơ... Sao em cũng phải tập vậy?"

Tôi đứng cạnh Marle, mặc đồ thể thao, thắc mắc hỏi lại.

Ý tôi là, đây là huấn luyện cho Marle mà, hỏi vậy cũng đúng thôi.

"Vì em cũng phải tham gia, Yuuri. Đi mê cung còn mệt hơn mình tưởng đấy. Em phải có sức bền đủ để đi bộ vài cây số."

"Ờ thì... cũng đúng, nhưng..."

"Nên em cũng tập luôn đi. Yên tâm, lát nữa anh sẽ mát-xa cho em."

"Có cảm giác không chỉ dừng ở mát-xa đâu... Thôi được, em tham gia."

Công nhận, đi lại trong mê cung khổng lồ này cần sức bền thật. Tập luyện từ bây giờ cũng tốt, lần này tôi quyết tâm không làm cây tăm di động nữa!

"Thế thì bắt đầu luôn... À mà, hỏi cái đã. Theo mọi người, điều quan trọng nhất trên chiến trường là gì?"

"Quan trọng nhất... Thắng chứ còn gì nữa?"

Marle sinh ra trong thời bình, chỉ nghe chiến tranh qua truyện cổ tích nên trả lời vậy cũng dễ hiểu, nhưng... không hẳn đúng.

Tôi cũng chưa từng ra trận, nhưng đọc truyện, xem phim thì cũng biết chút ít.

Nên thay vì kinh nghiệm, tôi trả lời bằng lý thuyết.

"Sai rồi, Marle. Đáp án đúng là: sống sót. Dù phe mình thắng mà mình chết thì cũng chẳng ý nghĩa gì."

"Ồ, ra vậy."

"Chuẩn luôn. Mà để sống sót thì quan trọng nhất không phải phép hay kỹ năng, mà là quyết định và sức bền. Giờ thì luyện sức bền nào!"

"Rõ!"

Hai đứa tôi đồng thanh đáp lại.

Marle cũng máu lửa lắm.

Thế là cả nhóm nghe theo chỉ đạo của Haster, chạy vòng quanh đồng cỏ ngoài thành phố.

~*~

"Khò khè... Khụ, mệt quá..."

"Haa, haa..."

Ba mươi phút sau. Cả bọn chạy vòng quanh đồng cỏ hoang.

Tôi thì mệt rã rời, mà Marle vẫn còn chạy được. Con bé khỏe hơn tôi tưởng.

"Thực ra... Con bé... khỏe quá nhỉ...?"

Chỉ ba mươi phút thôi... nghe thì ít, nhưng chạy trên đất gồ ghề, không trải nhựa thì mệt lắm.

Chưa kể thân xác bọn tôi vẫn là trẻ con, chưa phát triển hết.

Tôi chạy được ba mươi phút đã là kỳ tích rồi.

Dù Marle khỏe hơn tôi... nhưng chênh lệch thế này cũng hơi sốc thật.

Cuối cùng, cả nhóm chạy tổng cộng một tiếng, rồi kéo giãn, tập dẻo, leo cây, đi trên thân gỗ để luyện thăng bằng. Xong xuôi thì cũng hết buổi sáng.

~*~

"Tôi... tôi là... giáo viên... buổi chiều đây. Sẽ khó lắm đấy... nên chuẩn bị tinh thần đi!"

Chân tôi run bần bật như diễn hài, đứng trước bảng đen.

Ăn trưa xong mà người vẫn chưa hồi lại tí nào.

"Yuuri, mệt quá thì khỏi đứng cũng được mà..."

"Không đứng thì với sao tới bảng."

"À~..."

Marle nhìn tôi kiểu nửa tỉnh nửa mê, như kiểu "biết ngay mà".

"Thôi bỏ qua đi. Theo cuốn sách đỏ mua của cô Remy—"

"Sách đỏ?"

"Quê tôi gọi sách ôn thi là sách đỏ ấy mà."

"À, ra vậy."

"Mà thôi, không quan trọng... Tiếp nhé. Đầu tiên, theo thông tin thì đề thi gồm lịch sử, địa lý, ngôn ngữ và toán. Mình cứ học chắc mấy cái này là ổn."

"Vâng!"

"Phần lịch sử thì nhờ Haster-sensei dạy nhé."

"Yuuri không dạy à?"

"Tôi dốt lịch sử lắm."

Tôi vốn là người từ thế giới khác sang, nên bảo dạy lịch sử ở đây thì chịu.

Mà đề thi lại nhiều câu về lịch sử nhất, nên bắt đầu từ đó.

Không phải tôi tranh thủ nghỉ đâu nhé. Thật đấy!

~*~

Sau ba tiếng nghe giảng lịch sử, kiểm tra một tiếng để kiểm tra kiến thức.

Hả? Kết quả đúng 80%... Marle thông minh thế từ bao giờ vậy?

"80%... Marle là thiên tài à?"

"Em không nghĩ vậy đâu? Nhưng hôm nay thấy dễ nhớ lạ luôn."

"Hừm...?"

Con bé chưa uống [Máu rồng] mà.

Thử [Thẩm định] xem sao.

Kết quả cho thấy các chỉ số của Marle vượt xa trẻ 10 tuổi bình thường, gần bằng người lớn.

"... Không dùng thuốc mà được vậy á?"

"Có chuyện gì thế?"

"Sao vậy Yuuri?"

Tôi kể cho Marle và Haster nghe về việc chỉ số của Marle tăng vọt.

Mấy tuần trước kiểm tra thì vẫn bình thường.

Giờ thì các chỉ số tăng gần 1,3 lần so với trước.

"Hừm... Nghe nói trong mê cung có trường lực đặc biệt, càng chiến đấu càng lớn nhanh... Có lẽ là do vậy."

"Nhưng em thì chẳng lớn thêm mấy?"

"Chắc tại em đã tăng quá nhiều rồi. Lượng ma lực của em không phải dạng vừa đâu."

Kiểu này giống game thật, càng lên cấp càng khó tăng nhỉ?

Mà ngoài đời cũng thế thôi...

"Hôm qua mình đánh nhau nhiều quá mà. Có khi Marle lớn nhanh là nhờ vậy."

"Vậy giờ cho uống [Máu rồng] chắc cũng ổn rồi nhỉ?"

"Chắc vậy. Dùng bây giờ thì chưa bằng tôi với Alec, nhưng chắc cũng sớm đuổi kịp thôi."

Nếu chỉ cần đánh nhau trong mê cung là mạnh lên thì kế hoạch huấn luyện phải thay đổi rồi.

Nghĩ lại, Bahamut bảo mấy tầng trên khó kể cả với bọn mình, nhưng ngoài đó có mấy con mạnh hơn mình đâu.

Chắc hồi mới vào mê cung, hắn cũng không mạnh hơn mình bây giờ.

Nếu hắn mạnh lên nhờ luyện trong mê cung thì cũng hợp lý.

"Vậy nên tiếp tục cho Marle đi mê cung cùng luôn nhỉ?"

"Cũng chưa chắc đâu. Mình mới loanh quanh tầng 1 thôi, tầng trên nguy hiểm thế nào còn chưa biết, cho Marle đi cùng cũng hơi liều..."

"Cũng đúng."

"Em..."

"Sao thế?"

Marle cứ ngập ngừng như muốn nói gì đó.

Tôi biết kiểu này rồi. Đúng là—

"Muốn đi vệ sinh à?"

"Không! Ý em là nếu đi mê cung thì em muốn đi khi thực sự giúp được mọi người!"

"Không ai ép em đi đâu. Ở lâu trong mê cung cũng mệt lắm. Khi nào rảnh thì đi cùng bọn anh ở mấy tầng dưới thôi nhé?"

"À, vâng... Nếu vậy thì em đồng ý."

Mà mê cung này to quá mức. Chỉ đi qua từng tầng đã là việc lớn rồi.

Theo cô Remy nói, quái ở tầng dưới ít khi lại gần mấy người đã lên tầng trên. Nên quay lại tầng đang cày cũng không mất nhiều thời gian lắm, nhưng...

Dù vậy, lên tới tầng 232 bây giờ cũng xa lắm. Tìm kiếm từng tầng thì một ngày chỉ được bốn tầng là cùng. Chỉ đi xuyên qua chắc cũng chỉ được mười tầng một ngày.

Nghĩa là chỉ tham gia tìm kiếm tầng trên thôi cũng phải ở trong mê cung 8 đêm.

Bahamut bảo từng ở trong mê cung 5 năm, giờ tôi mới hiểu tại sao.

"Muốn tăng tốc độ cày mê cung thì chắc phải nghĩ cách di chuyển trong mê cung thôi."

"Nghe cũng hợp lý. Lúc nghe kể thì tưởng đùa, giờ nhìn tận mắt mới thấy nó to thật."

"Hay thử nghĩ cách làm xe ngựa leo tầng nhỉ?"

"Ngựa vào mê cung chắc bị quái thịt luôn ấy chứ."

"Ờ ha..."

Ngựa mà vào mê cung thì thành mồi ngon cho quái mất.

Chưa kể cầu thang lên tầng trên, xe ngựa leo kiểu gì...

"Hừm, leo cầu thang thì phải có chân rồi. Không biết có phép kiểu golem không nhỉ?"

"Có đấy."

"Thật á?!"

"Tôi không rành lắm, nhưng pháp sư hệ thổ chắc biết."

Có thì chỉ tôi với!

Vấn đề là hỏi ai thôi, mà như thường lệ, lại đến lượt tôi phát triển thì mệt thật.

Chẳng phải vừa hứa sẽ bớt bớt rồi sao?

Hay là đề xuất với guild nhờ họ lo nhỉ? Nhưng mình là lính mới, nói chẳng ai nghe.

Khoan, nếu cần người quen với guild thì còn cô Levy mà?

[Phép dịch chuyển] là át chủ bài, tạm thời chưa dùng... Nhưng đề xuất làm xe golem kéo cho guild thì cũng đáng thử.

"Em tính đề xuất với guild vụ xe golem kéo cho thám hiểm viên."

"Em á?"

"Em không có tiếng nói, để cô Levy nói hộ."

"Cô ấy từng đi khắp nơi, chắc nói cũng thuyết phục hơn."

Vừa nói vừa nghĩ, ý tưởng thực tế cứ thế tuôn ra.

Làm cho từng nhóm thì tốn, nhưng làm xe lớn chở nhiều người thì giảm chi phí.

Cứ mỗi mười tầng làm một trạm, nối chuyến liên tục, chắc một ngày là lên tới tiền tuyến.

Hộ tống xe (dự kiến) thì khỏi lo, toàn thám hiểm viên cả rồi.

Nếu có đánh nhau thì xe không mái cho dễ nhảy ra chiến đấu nhỉ?

"Hehe, mê cung to quá cũng là điểm yếu đấy, Thế Giới Cây ạ..."

Rộng với cao thế này, xe lớn chạy vô tư.

Hồi ở Nhật, hệ thống tàu điện phức tạp đến mức bị gọi là điên rồ. Lấy đó làm mẫu, biết đâu làm được đường sắt Thế Giới Cây.

Giá vé rẻ thì thám hiểm viên tha hồ dùng, chắc ai cũng thích.

Còn giúp tăng tốc độ cày mê cung nữa. Đưa thêm người lên tiền tuyến mà.

Có thể phía nhà nước sẽ khó chịu với guild, nhưng... tính sau.

Ví dụ bảo "nhiều người lên tiền tuyến thì nguy hiểm tăng, chết chóc cũng tăng" thì chắc họ cũng xuôi thôi.

"Haster, Yuuri lại có mặt gian rồi kìa..."

"Quen đi là vừa. Tối nay anh sẽ phạt em... kiểu khác."

Ơ kìa, em làm gì mà bị phạt chứ, Haster?!

Vài ngày sau, "Dự án Xe Golem Thám Hiểm Thế Giới Cây" được guild triển khai thật...