Vẫy cánh bướm (1)

Cô là một đứa trẻ trưởng thành, ngoan ngoãn và tốt bụng.

Từ nhỏ, Lee Lena đã nhận được những nhận xét tốt đẹp. Cô bé không khóc nhiều và được đánh giá là một đứa trẻ ngoan ngoãn, dễ dàng thỏa hiệp với bạn bè cùng lứa.

Thực ra, Lee Lena chưa bao giờ một lần nghĩ bản thân mình là người tốt bụng.

‘Đấy là điều duy nhất tôi có thể làm, vì chẳng có ai dỗ dành khi tôi khóc, cũng chẳng có ai lắng nghe khi tôi nũng nịu.’

Ký ức xa xưa nhất của Lee Lena là hình ảnh bản thân một mình ngồi trên sàn nhà lạnh lẽo giữa phòng khách rộng lớn.

Bố mẹ thì bận rộn suốt đêm với những cuộc gặp gỡ người lớn. Chị gái, cách xa nhiều tuổi, thì khó gặp mặt từ khi vào nội trú. Những dịp cả bốn người trong gia đình gặp nhau thì hiếm hoi.

‘Nghĩ lại, dường như gia đình càng trở nên xa cách ngay sau khi năng lực siêu nhiên của tôi bộc lộ… Không phải gia đình tôi thành ra thế này là do năng lực siêu nhiên của tôi, phải không?’

Sau khi siêu năng lực nở rộ, đầu óc cô tốt hơn và thể chất cũng cải thiện đôi chút, nhờ vậy cô bắt đầu được gọi là “học sinh mẫu mực”. Hiện tại, Lee Lena đang chật vật để không trượt khỏi Trường Eungwang, nhưng nhìn chung về Người chơi, cô vẫn thuộc nhóm những người khá ấn tượng.

‘… Nhưng tôi chẳng nhận được dù chỉ một lời khen từ bố mẹ.’

Bố mẹ Lee Lena thường xuyên nhấn mạnh tốn bao nhiêu tiền bạc và công sức vào việc chu cấp và giáo dục cho Lee Lena, và họ khốn khổ vì điều đó đến mức nào.

Đó là sự thật không thể phủ nhận rằng khi Lee Lena sống trong căn nhà này, tiền bạc và công sức đã được chi cho cô. Vì vậy, cho đến tận bây giờ, cô vẫn làm việc chăm chỉ để bù đắp cho số tiền đã được đầu tư vào mình và nghe lời bố mẹ một cách răm rắp.

Nếu chỉ xét đến lời khai của cô ấy về Buổi đấu giá Huyễn tưởng.

‘Bố mẹ nói làm tất cả là vì tôi, nhưng… tôi chỉ ước Buổi đấu giá Huyễn tưởng biến mất thôi…’

Lee Lena bị ép đến Buổi đấu giá Huyễn tưởng khi còn là học sinh cấp hai. Cô tràn ngập sợ hãi khi chứng kiến những Người chơi có năng lực hiếm bị đối xử khủng khiếp. Cô đã nghĩ rằng dù lưỡi có vĩnh viễn biến mất cũng không sao, và muốn phá bỏ lời thề giữ im lặng để thông báo cho Hiệp hội Người chơi và cảnh sát, vì vậy cô đã cố gắng thuyết phục bố mẹ.

Đổi lại, cô bị mắng mỏ và trừng phạt thân thể.

‘Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm tất cả điều này vì con.’

‘Chúng tôi chỉ có thể làm được thế này để liên lạc với những người cấp cao vì con.’

‘Chúng tôi làm thế vì con, mà con đang nói cái gì thế hả, con ranh!’

Ngay cả khi nghe những lời lẽ cay nghiệt đó, Lee Lena vẫn thực sự tin rằng bố mẹ tham gia Buổi đấu giá Huyễn tưởng vì tôi. Nếu tôi đủ thành công, họ sẽ không phải gượng ép bản thân làm thế. Vì điều này, tôi đã nộp đơn vào trường cấp ba chuyên biệt dành cho Người chơi danh tiếng nhất Hàn Quốc, Trường Eungwang.

Nhưng trên thực tế, sau khi trúng tuyển, tôi lại nghe thấy: “Con đã vào được Trường Eungwang rồi, nên chắc chắn phải tham gia Buổi đấu giá Huyễn tưởng để những người cấp cao có cái nhìn tốt về con.” và rơi vào tuyệt vọng.

Rồi Buổi đấu giá Huyễn tưởng đó, nơi tôi bị kéo đến tham dự, đã kết thúc dưới tay của Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ, và hầu hết những người cấp cao đó đã bị bắt ở Eungwang[1].

‘Tôi đã tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thỏa nếu Buổi đấu giá Huyễn tưởng biến mất, và bố mẹ tôi sẽ không phải tham gia nó nữa.’

Lee Lena tích cực làm chứng về Buổi đấu giá Huyễn tưởng, đồng thời chọn cách giữ bí mật về Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ. Cô ấy làm điều đó tin rằng nhờ tôi, gia đình tôi cũng sẽ không còn gì phải lo lắng trong tương lai vì họ sẽ không phải đến nơi đó nữa.

Tuy nhiên, bố mẹ Lee Lena chỉ sử dụng cô ấy như một cái cớ để thỏa mãn lợi ích cá nhân. Kết quả của lời khai, Lee Lena trở thành mục tiêu để họ trút giận.

‘… Tôi nghĩ có lẽ là lỗi của tôi?’

Chịu đựng cơn thịnh nộ dữ dội của bố mẹ, Lee Lena bị dồn ép đến mức muốn chết. Nhưng liên lạc bị cắt đứt khi họ bị cuốn vào sự cố các cơ sở trụy lạc ở Khu Eungwang.

‘Cũng may là Buổi đấu giá Huyễn tưởng biến mất và Seeum an toàn nên tôi rất mừng.’

Khi Sawol Seeum lần đầu đến trường vào Ngày Cá tháng Tư, Lee Lena đã sốc đến mức không nói nên lời. Thực tế là nếu không nhờ Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ, cô ấy đã chỉ đứng nhìn bạn cùng lớp của mình bị bán làm nô lệ đã đẩy cô ấy vào sự tự căm ghét bản thân.

‘Nếu họ biết tôi đã tham gia Buổi đấu giá hôm đó, Seeum và các bạn cùng lớp khác sẽ thất vọng về tôi…’

Thầy giáo Ham Geunhyeong-nim, người đã đưa tôi vào lớp 0 và bảo vệ tôi trước các thành viên hội đồng quản trị muốn hủy bỏ việc nhập học của tôi.

Lớp phó Jo Uisin, người đã giải cứu tôi khi tôi ngã từ mái ký túc xá vào ngày đầu tiên đến trường.

Lớp trưởng Kim Yuri, người vào ngày đầu tiên tôi đến trường, đã mỉm cười hỏi han và mong tôi tiếp tục đến trường.

Han Yi, người trong thời gian thi giữa kỳ đã giúp đỡ tôi dù phải bỏ bớt thời gian ôn bài của chính cậu ấy.

Maeng Hyodon và Sawol Seeum, những người đã động viên mọi người khi cùng nhau thức trắng đêm trong kỳ thi giữa kỳ.

Hwang Jiho, người đã tìm kiếm một chỗ ngồi cho nhân viên tại buổi biểu diễn ở Hàn Quốc của Kwon Jane.

Mỗi lần nhớ lại gương mặt của những người bạn trong lớp, tim tôi lại ấm áp nhưng cùng lúc cũng trĩu nặng.

‘Họ đều là những người tốt... Còn tôi…’

Trên bàn trong phòng ký túc xá.

Lee Lena tự trách mình khi nhìn vào bức ảnh kỷ niệm chuyến đi chơi của Lớp 0 năm nhất được in ra và đặt ở đó. Khi ở bên bạn cùng lớp thì không sao, nhưng khi chỉ có một mình, những lời cô ấy nghe từ bố mẹ và những suy nghĩ tăm tối lại tràn vào.

‘… Mau đến trường thôi.’

Hôm nay là buổi biểu diễn của trưởng nhóm Hồ Vĩnh Hằng, Kwon Jane. Vì không ngủ được, tôi dậy sớm và cuối cùng lại nghĩ vẩn vơ. Cuối cùng, sau khi mặc đồ xong, tôi gắn chiếc huy hiệu hình violin nhận từ Câu lạc bộ Nhạc dây lên đồng phục trường.

Đó là để tạo điều kiện hợp tác giữa các học sinh liên quan đến câu lạc bộ âm nhạc. Để dễ dàng liên kết và hỗ trợ các buổi biểu diễn, là thông lệ mỗi người đeo một chiếc huy hiệu hình nhạc cụ khác nhau. Nhưng Lee Lena vẫn chưa có khả năng tham gia biểu diễn hợp tác.

‘Tiền bối Yeom Junyeol-nim cũng không phải là Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ... Vậy ai mới là Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ?’

Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ. Yeom Junyeol.

Cô ấy không nói chuyện nhiều với hai người đó, nhưng có thể biết họ không phải cùng một người. Kẻ Trộm Bức Tường Đỏ đã cứu bạn cùng lớp của cô ấy và cả cô ấy. Một ngày nào đó, cô ấy muốn cảm ơn anh ta.

Phòng biểu diễn có thể chứa khoảng một nghìn người. Nhà hát Hoyeon Building ở khu trung tâm.

Vẫn còn thời gian trước buổi biểu diễn, nhưng xung quanh Hoyeon Building đã tràn ngập người. Có vẻ do thủ tục an ninh phức tạp của Trường Eungwang, người ngoài không có giấy phép ra vào cố định đã đến sớm với thừa thời gian để chờ đợi.

‘… Người ta chăm chỉ thế này, thảo nào họ thắng trong cuộc chiến giành vé.’

Lớp 0 năm nhất của chúng tôi đã thua trong cuộc chiến giành vé, nên chúng tôi đành làm nhân viên hỗ trợ. Trong số đó, hôm nay có bốn người đảm nhận vai trò nhân viên hỗ trợ một ngày: tôi, Sawol Seeum, Kim Yuri, Lee Lena.

Hwang Jiho cũng có vẻ muốn làm việc này, nhưng họ chỉ tuyển bốn nhân viên hỗ trợ một ngày.

‘Sẽ rất gây chú ý nếu Hwang Jiho, người được giới thiệu là họ hàng thân cận của Chủ tịch Hwang Myeong-ho, lại đi làm nhân viên hỗ trợ.’

Sau khi tôi nói những lời đó, Hwang Jiho càu nhàu, nhưng rồi cũng bỏ cuộc. Bỏ cậu ấy lại, bốn người chúng tôi an toàn đến hậu trường của Hoyeon Building.

“... Trưởng nhóm chúng tôi thay đổi ý định như thay áo[2], nên đã gây phiền phức cho nhiều người. Nhưng đột ngột có buổi hòa nhạc ở Hàn Quốc. Lại còn không phải ở Hổ Tôn được trang bị tốt mà là Hoyeon Building! Tôi không hiểu Jane đang nghĩ gì.”

Đó là lời của một trong những thành viên nhóm Hồ Vĩnh Hằng, người quản lý cho buổi biểu diễn lần này ở Hàn Quốc.

Jared Lee.[3]

Anh là một người ngoại quốc tóc vàng, người đã được truyền cảm hứng[4] bởi âm nhạc và siêu năng lực của Kwon Jane và rời khỏi đội mà anh ấy từng thuộc về, vào thời điểm đó là một trong 10 đội hàng đầu thế giới, ‘Lời thề Ba Kỵ Sĩ’.

‘Hiện tại Hồ Vĩnh Hằng cũng nằm trong top 10, nhưng lúc đó thì mới được thành lập.’

Kwon Jane hiếm khi đích thân lộ diện. Thay vào đó, người xuất hiện là Jared. Ở Hàn Quốc, anh khá nổi tiếng với biệt danh “người ngoại quốc tóc vàng nói tiếng Hàn giỏi hơn người Hàn”.

“Chuyện này được quyết định đột ngột nên chúng tôi gặp chút rắc rối. Cảm ơn các cháu.”

Jared đưa danh thiếp cho bốn người chúng tôi, chào hỏi bằng giọng thân thiện và cảm ơn bằng tiếng Hàn hoàn hảo. Dù là ngữ điệu hay giọng điệu, đều như xem một bộ phim lồng tiếng bằng tiếng mẹ đẻ do người Hàn Quốc thể hiện.

Jared bình tĩnh và có hệ thống mô tả cho chúng tôi những việc phải làm và những điểm cần chú ý.

‘Chúng tôi là nhân viên hậu cần, nhưng có phải vì chúng tôi là hậu bối của Kwon Jane không? Tại sao người quản lý lại đích thân giải thích cho chúng tôi nhỉ?’

Không có việc nào được giao cho chúng tôi là quá khó. Việc phân công cho nhân viên có kỹ năng chuyên môn thì được cân nhắc kỹ lưỡng, còn những việc vặt mà những người được chọn chính thức phải làm thì lại càng nhẹ nhàng hơn nữa.

Vận chuyển thiết bị.

Kiểm tra tờ rơi bị hỏng cũng như phát chúng.

Phân phát áp phích giấy.

Hướng dẫn chỗ ngồi.

Điều đó khiến tôi một lần nữa nhận ra có bao nhiêu công sức được bỏ ra cho một buổi hòa nhạc thậm chí chưa kéo dài vài giờ.

‘Vậy thì làm việc chăm chỉ thôi!’

Đó là buổi biểu diễn của Kwon Jane mà tôi chỉ thấy ở phía bên kia màn hình trò chơi. Chúng tôi chỉ làm vài việc vặt, nhưng phần công việc đó lại đáng giá hơn tôi tưởng.

“Tôi gắn cái này lên trần nhé?”

“Ừ. Tớ cũng muốn nhờ cậu điều chỉnh góc đèn trên tường kia.”

“Vâng! Tớ sẽ xử lý tiện thể.”

Trong số bốn người chúng tôi, người năng động nhất là Sawol Seeum. Sawol Seeum thuộc nhóm Người chơi yếu ở Trường Eungwang, nhưng đó là vì sức mạnh của cậu ấy tốt hơn người bình thường và thêm vào đó, cậu ấy còn sở hữu kỹ năng bay.

‘Vì đây là lần đầu tiên cậu ấy trải nghiệm công việc bán thời gian và xem hòa nhạc, cậu ấy có vẻ rất vui và...’

Việc sử dụng kỹ năng bay và vật phẩm di chuyển hàng ngày rất phiền phức, và Người chơi sở hữu kỹ năng bay được coi là nhân lực cấp cao nên việc huy động họ rất khó khăn. Sawol Seeum, người đang làm những việc vặt thế này với nụ cười, được chào đón nồng nhiệt.

“Chúng ta có thể giao nhiều việc thế này cho học sinh Trường Eungwang có kỹ năng bay thật không? Sau đó Jane có mắng chúng ta không?”

“Lỗi do trưởng nhóm-nim đột ngột lên lịch biểu diễn mà. Cứ giả vờ không biết đi.”

Trong khi tìm kiếm tờ rơi bị hỏng, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện của nhân viên âm thanh. Theo những nhân viên âm thanh đó, hầu hết những người Kwon Jane mang đến đều là thành viên của nhóm Hồ Vĩnh Hằng.

‘Không còn gì để nói khi những người điều chỉnh âm thanh đều là Người chơi cấp cao.’

Mặc dù sinh ra với năng lực siêu nhiên, những Người chơi của Hồ Vĩnh Hằng lại quan tâm đến âm nhạc hơn là chinh phục thế giới khác. Những người bị xã hội chính thống kỳ thị đã được âm nhạc của Kwon Jane dẫn lối và gia nhập Hồ Vĩnh Hằng, kết quả là nhóm ngày càng phát triển.

‘Nhưng điều đó cũng chẳng có gì lạ, khi mà Kwon Jane có người hâm mộ ngay cả trong số người Jin và các sinh vật bậc cao hơn.’

Tại Manchester Arena, khi Kwon Jane tổ chức buổi hòa nhạc độc lập và đồng ý chơi ‘for LENA’ theo yêu cầu nhiệt tình cho màn diễn lại... Việc ba trong số chín nàng thơ chị em, Terpsichore, Euterpe và Calliope, đã hạ phàm và nhảy múa trong 1 phút rồi biến mất, đã trở thành một giai thoại nổi tiếng.

“Tôi thật sự có thể lấy… số áp phích và tờ rơi còn lại không ạ?”

“Ừ. Chúng tôi đã chuẩn bị đủ, cháu cứ lấy bao nhiêu tùy ý.”

“Cảm ơn… ạ!”

“Lena đang làm tốt đấy. À, tôi cũng muốn lấy một cái nếu còn thừa tờ rơi!”

Lee Lena lộ vẻ mặt vô cùng xúc động trước lời nói của Jared. Bên cạnh, Kim Yuri, người đang tìm tờ rơi bị hỏng, cũng có vẻ mặt rạng rỡ.

Khi tôi hoàn thành phần việc tìm tờ rơi bị hỏng của mình, một nhân viên được phân công từ Hồ Vĩnh Hằng tiến đến chỗ tôi và nói.

“Em Jo Uisin. Thầy nhờ em dán những tấm áp phích này vào các vị trí chúng ta đã trao đổi trước đó. Thông thường việc này xử lý bằng ảnh ba chiều, nhưng trưởng nhóm chúng tôi nhất quyết muốn lắp đặt áp phích giấy, nên…”

“Vâng, em đi ngay ạ.”

Sawol Seeum, người đang hoạt động bận rộn như một nhân lực cấp cao. Lee Lena và Kim Yuri, những người vẫn chưa hoàn thành việc kiểm tra tờ rơi và bày tỏ muốn xem buổi tổng duyệt. Sẽ tốt hơn nếu tôi rời khỏi Hoyeon Building thay vì ba người họ.

Tôi cầm hộp đựng áp phích, sơn và kéo rồi rời khỏi Hoyeon Building.

Trước hai bức tượng hổ thạch cao đứng phía trước Hoyeon Building.

Phía trước khá ồn ào. Ở trung tâm sự hỗn loạn đó là một nhóm người mặc đồng phục Trường Eungwang. Tôi đoán họ là những anh hùng giành vé thành công ở trường chúng tôi.

“Oẳn tù tì!”

“À, hòa nữa rồi! Đừng bắt chước tôi. Wang-Chan, cậu ngốc này!”

“Phản xạ đấy!”

“Vậy thì cậu đi phản chiếu cầu vồng đi!”[5]

Đó là những giọng nói tôi đã nghe ở đâu đó rồi.

‘Bộ đôi GeunChan&WangChan Lớp 0 năm hai...!’

Nhìn kỹ, lẫn trong đám học sinh năm hai mặc đồng phục là thầy giáo Jegal Jaegeol-nim.

“À, lần thứ mười rồi đấy, vẫn y chang nhau.”

“Vốn dĩ mạch suy nghĩ của bọn điên là như nhau cả. Tự triển khai chiến tranh tâm lý cấp cao với nhau, kết quả là chơi oẳn tù tì.”

Nghe cuộc trò chuyện vọng đến, có vẻ mọi người trong Lớp 0 năm hai đều tham gia giành vé với mục tiêu xem chung buổi hòa nhạc này và họ đã thành công rực rỡ.

‘Vé của lớp mình bị hủy là do mấy cậu này à?!’

Và hiện tại, những kẻ chiến thắng trong cuộc chiến giành vé đó đang tổ chức giải đấu oẳn tù tì để tranh giành chỗ ngồi cạnh thầy Jegal Jaegeol. Ghế bên phải của thầy Jegal Jaegeol đã nhanh chóng bị chiếm bởi người giỏi nhất trong chiến tranh tâm lý của Lớp 0 năm hai, át chủ bài của Câu lạc bộ Kịch.

Vấn đề là chỗ ngồi bên trái. Để giành được một ghế đó, hai cán bộ lớp đầy kiêu hãnh đang thi đấu ở vòng chung kết.

Để không bị chú ý, tôi khéo léo nấp sau một cây cột và làm việc của mình.

‘… Cứ giả vờ không biết gì.’

Ngay cả hôm nay, Lớp 0 năm hai vẫn tiếp tục những trò hề thường ngày ở trường. Đó là buổi hòa nhạc ở Hàn Quốc của Kwon Jane, hơn nữa, buổi hòa nhạc hôm nay lại được tổ chức tại Hoyeon Building, nên Câu lạc bộ Phát thanh đã lên kế hoạch lấy nhạc chuông báo giờ là nhạc do Kwon Jane sáng tác.

Tuy nhiên, Lớp 0 năm hai đã lén lút đổi tất cả các bản nhạc thành ‘for LENA’. Lớp 0 năm hai, những người đã chinh phục Câu lạc bộ Phát thanh, đã để lại bình luận sau trên trang chủ của họ:

[Nghe một kiệt tác càng nhiều, nó càng trở nên mới mẻ!]

Kết quả là, nhạc chuông báo giờ hôm nay giống hệt nhau suốt cả ngày. Đó là cùng một bản nhạc, nhưng người trình diễn và nhạc cụ thì liên tục thay đổi. Bằng cách sử dụng các bản nhạc chuông báo giờ cover lại ‘for LENA’ bằng đủ loại nhạc cụ và được thực hiện bởi các thế hệ câu lạc bộ âm nhạc, bản nhạc mang lại cảm giác mới mẻ hơn khi nghe nhiều lần, đúng như Lớp 0 năm hai đã nói.

‘Phiên bản dùng đàn Haegeum và kèn Taepyeongso[6] để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong tôi.’

Tôi làm xong việc và nhìn quanh tìm Lớp 0 năm hai lần nữa, thì thoáng thấy phù hiệu nhóm với ngày tháng và tóm tắt buổi diễn mà họ đang đeo. Thầy Jegal Jaegeol cũng đeo, nhưng chỉ có của thầy là trang trí bằng vàng.

‘Thầy trông vẫn phong độ như trước.’

Thầy Jegal Jaegeol cũng ở đây, nên không cần lo lắng về việc xảy ra sự cố trong buổi hòa nhạc. Tôi tò mò về kết quả trận oẳn tù tì của GeunChan&WangChan, nhưng đã dán áp phích xong ở đây rồi, nên quyết định di chuyển.

Khi tôi đang di chuyển đến một điểm khác trong lúc kiểm tra ảnh ba chiều, tôi tình cờ gặp một nhóm người mặc vest. Trong số họ có một người mà tôi đã quen mặt.

‘… Hwang Jiho!’

Kiểu tóc khác, màu tóc và mắt cũng tối hơn Hwang Jiho. Dù vậy, tôi đã thấy anh ta vài lần trong game, nên nhận ra ngay lập tức. Đó là phiên bản Hwang-ho lúc ba mươi tuổi.

***

[1] high people were caught in Eungwang – bản gốc ghi ‘ở Trường Eungwang’… Tôi không chắc đây có phải lỗi đánh máy không và tác giả có ý là ‘ở Khu Eungwang’ (khó tin vì khu này đã bị bỏ hoang nhiều năm) hay tác giả chỉ có ý là ‘bị bắt trong vùng bảo vệ của Trường Eungwang’… Tôi thực sự không chắc, nên sẽ giữ nguyên là Eungwang. (Cũng có khả năng cao là tôi đã hiểu sai điều gì đó).

[2] changes her mind like clothes – bản gốc: ‘sự thất thường của cô ấy giống như cháo (죽)’, ý nói cô ấy thay đổi ý định thường xuyên.

[3] Jared Lee – Tác giả đã viết phiên âm Latin cho tôi (ơn trời). Jared là tên, Lee là họ để làm rõ. Lee cũng là phiên âm Latin của tác giả cho 리 (Ri), mà theo phiên âm sửa đổi sẽ là ‘Ri’.

[4] inspired – thường có nghĩa là một ý tưởng mới/tuyệt vời, nhưng cũng có thể có nghĩa là ‘linh cảm’, ‘sự tiên tri bí ẩn’.

[5] “It’s a reflection!” “Then you go reflect a rainbow!” – có một câu đùa không thể dịch hoàn toàn ở đây. 반사 (bansa) là một từ có thể có nghĩa là ‘sự phản chiếu ánh sáng’ như hiện tượng quan sát thấy ở cầu vồng, hoặc ‘phản xạ’ theo nghĩa ‘phản ứng tự động, vô thức của cơ thể’. Vì vậy, Wang Chansol thực sự đang nói: “Phản xạ đấy!” mà Geun Chansol đáp lại bằng nghĩa thứ hai của 반사, “Vậy thì cậu đi phản chiếu cầu vồng đi!”.

[6] haegeum and taepyeongso – nhạc cụ truyền thống của Hàn Quốc. Haegeum là nhạc cụ hai dây. Taepyeongso là nhạc cụ hơi, giống kèn Suona.

Ghi chú của người dịch: Đối với những ai giống tôi, ở đây để tìm "bánh gạo" và manh mối. Tôi có cảm giác chúng ta nên chú ý đến những người "nhất quyết sử dụng giấy".

(Tôi cũng nhận ra rằng 권 (Gwon) nên được phiên âm Latin là gwon (không phải kwon) theo phiên âm sửa đổi… Liệu bạn có thể tha thứ cho tôi lần này không? Tôi đã mắc kẹt với Kim chứ không phải Gin, vì tôi quá ngốc để nhớ rằng ㄱ (giyeok) nên được phiên âm là ‘g’ theo quy tắc đó. Haaa… Nếu không phải vì cơn ác mộng mang tên Jo Uisin, tôi đã xem xét lại việc tuân thủ phiên âm sửa đổi… Không phải bây giờ tôi đã giỏi hơn nhưng… Haaaaaa…..)

Tiếng đập cánh bướm (2)

‘Sao ngài lại ở đây?’

Cứ như thể cảm nhận được tôi vừa thoáng nhìn đã nhận ra, đôi mắt của Hwang-ho phiên bản 30 tuổi lấp lánh, và ông ta nở một nụ cười.

‘Tôi đoán ông ta không có ý định che giấu.’

Nhờ mái tóc được vuốt gọn gàng và chải chuốt, khuôn mặt ông ta lộ rõ.

Có lẽ vì nhiều bản ngã khác nhau ở các độ tuổi khác nhau? Vẻ mặt của Hwang-ho phiên bản 30 tuổi trông rất chín chắn.

Khuôn mặt ông ta không hề có chút tinh nghịch nào, thứ luôn hiện diện trên mặt Hwang Jiho.

Ấn tượng về họ khác biệt đến mức, với những người không biết, họ trông cứ như hai người họ hàng rất giống nhau.

‘Nhưng đôi mắt lấp lánh của ông ta thì y hệt như phiên bản tuổi teen.’

Nhóm người vây quanh Hwang-ho, đang vừa đi vừa trò chuyện, đã ngậm miệng lại khi họ bước vào tầm nghe của tôi.

Tôi đoán họ đang nói chuyện gì đó khó lọt vào tai người khác.

“Hắn biết rồi. Không sao cả.”

Tôi biết thật đấy, nhưng việc ‘không sao cả’ thì tôi không chắc.

Nhóm người mặc vest liếc nhìn tôi và bảng tên nhân viên đeo cổ của tôi.

“Nhân viên thời vụ, Jo Uisin.”

“Jo Uisin…”

Đọc to bảng tên của tôi, bốn người đàn ông và phụ nữ mặc vest đều lộ vẻ ngạc nhiên.

“À, cậu học sinh này…”

“Anh ấy thật sự là con người.”

“Đây chính là Vị đã cứu hậu duệ của Eunho-nim.” [1]

Nghe họ nói, tôi đoán bốn người này là thành viên tộc Hổ.

‘Có vẻ tên tôi đã lan truyền trong tộc Hổ.’

Thủ phạm [2] đã loan tin về tôi trong tộc Hổ chắc chắn là Hwang Jiho.

Bởi vì Baek Ho-gun, Jeok-ho hay Kim Sinrok không đời nào lại đi nói lung tung.

“Tôi cứ nghĩ Ngài có thể là một Jin hoặc hậu duệ.”

“Dù nhìn thế nào đi nữa, Ngài cũng là con người.”

“Tuyệt vời…!”

Bốn người bỏ lại Hwang-ho phía sau và bắt đầu nói chuyện với tôi.

Sau khi trao đổi mã thiết bị, nhìn vào những tấm danh thiếp mà các thành viên tộc Hổ đưa cho, họ là nhân viên của Tập đoàn Hwang Myeong.

“Tôi có chuyện cần nói với cậu ấy. Mọi người đi đi.”

Hwang-ho phiên bản 30 tuổi vừa nói vừa dùng cằm ra hiệu về phía bốn người.

“Vâng ạ?”

“Chúng tôi thật sự được phép đi sao, Hwangho-nim?”

“Thật ạ?”

“Có thật không ạ?”

Bốn thành viên tộc Hổ không hề giấu vẻ không tin nổi.

‘Không lẽ nào, họ không lo lắng khi để hai chúng tôi, Hwang-ho và tôi, ở lại một mình sao?’

Vừa nãy họ còn nói những điều vớ vẩn về ơn nhân của hậu duệ Eunho-nim cơ mà?

“Hwangho-nim, giờ vào trong chúng tôi sẽ dùng vé ngồi ngay ạ.”

“Hwangho-nim, Ngài sẽ không giật vé chứ ạ? Chúng tôi thật sự rất trông đợi màn trình diễn của Kwon Jane-yang [3] ở Hàn Quốc. Ngài chỉ đến chơi thôi đúng không ạ? Chúng tôi thật sự được phép đến đó sao?”

“Hwangho-nim…! Ngài không được đổi ý đâu ạ.”

“Chúng tôi đã vất vả lắm mới có ngày nghỉ này đấy ạ.”

“Dù là cùng thành viên tộc Hổ, bị Taehokwon đánh đau lắm đấy ạ! Chúng tôi đã phải chịu đựng cả khi đau và chiến đấu đấy ạ!”

Tôi đoán họ trở nên như vậy là vì tộc trưởng tộc Hổ rất thất thường.

Ông ta nói họ sẽ khóc nếu ông ta giật vé, nhưng nhìn vẻ mặt họ bây giờ, hình như họ sẽ thật sự lăn ra đất khóc nếu ông ta giật vé ngay lúc này.

“Tôi muốn đi xem buổi hòa nhạc độc lập ở Manchester Arena bằng mọi giá... nhưng hộ chiếu của tôi ra muộn quá!”

“Lúc đó Bộ Ngoại giao và Bộ Thế giới Khác đang tranh giành phân chia công việc về vấn đề nhập cư của người Jin, nên bị chậm trễ...”

“Rồi vụ gian lận thi cử của con cái hai vị bộ trưởng bị lộ cùng lúc, thế là cả hai đều bị sa thải còn gì?”

“Tôi nghĩ mấy gã tộc Rồng run rẩy vì chuyện vớ vẩn là không được đi du lịch nước ngoài theo đoàn cùng hậu duệ để nghỉ mát, nên mới đào bới lý lịch của họ.”

“À, đội thư ký của chúng ta đáng lẽ phải giúp chuyện đó chứ. Nhưng dù những tên khốn đó cuối cùng bị sa thải, chúng ta vẫn không được đi xem hòa nhạc.”

Nghe cuộc trò chuyện, có vẻ như Bộ Ngoại giao và Bộ Thế giới Khác đã tranh giành phân chia công việc trong các vụ nhập cư của người Jin để thiết lập quan hệ với người Jin, rồi sau đó cả hai đều bị mất chức.

Chuyện này không có trong game, nhưng có vẻ như tộc Hổ và tộc Rồng lại bất ngờ có chung một điểm.

“Dù sao thì, nếu Ngài định giật vé, Ngài sẽ giật bằng Taehokwon... nhưng chúng tôi không thể thắng Hwangho-nim.”

“Chúng tôi sẽ tiếp nối ý chí của Cheongho-nim. Đừng nói lời yếu đuối trước trận chiến!... Dù chúng tôi sẽ thua.”

“Chúng tôi, những người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất, là đệ tử của bậc sáng lập Taehokwon, Cheongho-nim, sẽ chiến đấu hết sức mình!”

“Hwangho-nim, xin Ngài hãy coi chừng chúng tôi!”

Tôi đoán người sáng lập Taehokwon là Cheong-ho.

Và bốn người đó là đệ tử của Cheong-ho.

Hwang-ho phiên bản 30 tuổi, người đang lạnh lùng quan sát bốn thành viên tộc Hổ đang làm ầm ĩ, lên tiếng.

“…Cút đi trước khi tôi đổi ý.”

Thầm nghĩ... Không, ông ta nói công khai là sẽ giật rồi, nên giờ ông ta thật sự sẽ không trộm vé đâu.

Tộc trưởng tộc Hổ đã tỏ lòng nhân từ.

“Vâng, chúng tôi đi ngay đây!”

“Cảm ơn Hwangho-nim. Chúng tôi đi ngay lập tức, bây giờ, thẳng tiến!”

“Vậy hẹn gặp lại Ngài lần sau, Hwangho-nim. Xin Ngài tuyệt đối đừng tìm chúng tôi cho đến khi buổi hòa nhạc kết thúc.”

“Ơn nhân của hậu duệ, tạm biệt, hẹn gặp lại!”

Bốn thành viên tộc Hổ nhanh chóng tránh xa tôi và Hwang-ho phiên bản 30 tuổi.

Đi bộ nhanh đến mức như đang chạy đua vượt qua tốc độ của con người, họ biến mất bên trong Tòa nhà Hoyeon.

Nhìn theo bóng lưng họ, Hwang-ho phiên bản 30 tuổi xoa thái dương.

“Nếu không phải là những gã duy nhất Cheong-ho để lại, tôi đã dạy cho chúng một bài học Taehokwon đích thực rồi.”

“…Những thành viên tộc Hổ đó, là đệ tử của Cheong-ho, trông có vẻ là fan cuồng của Kwon Jane nhỉ?”

“Ừ. Giống hệt Cheong-ho, mấy tên đệ tử khốn kiếp đó đều là kẻ điên vì ‘âm thanh’. Nếu Cheong-ho ở đây, cô ấy sẽ chết mê chết mệt vì nhạc của Kwon Jane.”

Một trong số những thành viên tộc Hổ thuộc nhóm Thần thoại khác xuất hiện trong Thần thoại Khai thiên, Cheong-ho.

Cô ấy là một con hổ thần đã ước nguyện với Thần Trời để luôn luôn phụng sự Sinin và không hề xuất hiện trong game.

Cô ấy thậm chí còn để lại những đệ tử giỏi nhất bên cạnh Hwang-ho, vậy cô ấy đã đi đâu?

‘Liệu Cheong-ho có đang ở bên cạnh Sinin ngay lúc này không?’

“Nơi ở của Cheong-ho hoàn toàn không ai biết.”

“Hả?”

“Cậu có vẻ mặt tò mò, nên tôi trả lời cho cậu đấy. Cheong-ho để lại lời nhắn ‘Tôi muốn thực hiện ước nguyện của Sinin’ rồi biến mất không một lời báo trước hay hối tiếc.”

Cheong-ho biến mất như vậy ư?

Vì ước nguyện của Sinin ư?

Tôi không thể tưởng tượng được con trai của Thần Trời lại có thể có ước nguyện gì.

“Trường Eungwang này nằm trong thần vực của tộc Hổ chúng tôi, và Trường Eungwang tràn ngập những âm thanh tuyệt vời. Cheong-ho chắc chắn sẽ đến Trường Eungwang.”

Giọng nói của Hwang-ho đầy vẻ mong chờ nhàn nhạt.

‘Hwang-ho đã nghĩ như vậy sao...?’

Hỗ trợ hào phóng cho các câu lạc bộ nghệ thuật.

Hệ thống chuông báo giờ học của Trường Eungwang.

Vô số lời mời biểu diễn tại Tòa nhà Hổ Tôn.

‘Không đơn giản chỉ là để cải thiện phúc lợi học sinh nhỉ?’

Có vẻ như ông ta phô trương tất cả những việc này trong lúc chờ đợi người bạn cũ, Cheong-ho, người đã biến mất.

“Nhưng kẻ khốn kiếp đó lại nói âm thanh tuyệt vời nhất là giọng nói của Sinin, nên bắt Sinin trước sẽ nhanh hơn.”

Cả Sinin và Cheong-ho đều mất tích. Hoàn toàn không có manh mối.

Không khí trở nên nặng nề hơn nhiều so với lúc những đệ tử của Cheong-ho còn đùa giỡn rồi bỏ đi.

Đó là lúc tốt nhất để chuyển đề tài cuộc trò chuyện.

“Ngài có chuyện muốn nói với tôi.”

“À, tôi muốn nói với cậu về lý do tôi đến đây. Kwon Jane đã liên hệ với phía tộc Hổ chúng tôi. Cô ấy nói muốn nói chuyện với người nào đó liên quan đến tộc Hổ. Thế nên tôi đến.”

Đó đúng là một sự thay đổi đề tài rất lớn.

‘Kwon Jane liên hệ với tộc Hổ ư? Vì sao?’

Trong game không có tình tiết như vậy. Cũng không có miêu tả nào về việc Kwon Jane đến Hàn Quốc vào lúc này hay tiếp cận tộc Hổ.

Tuy nhiên, cũng có khả năng là chuyện đó chỉ đơn giản là không được nhắc đến trong game.

‘Trong số những sự cố đã xảy ra từ trước đến nay, điều gì có thể thay đổi cách hành động của Kwon Jane?’

Một trong những hiện tượng được thảo luận trong Lý thuyết Hỗn mang là Hiệu ứng Cánh bướm, thứ nói rằng tiếng đập cánh của một con bướm có thể gây ra một cơn lốc xoáy. Có khả năng rất lớn là tình huống này là kết quả từ hành động của tôi.

Trong khi tôi nhìn lại từng sự cố đã xảy ra từ khi tôi đến thế giới này, liên tiếp nối nhau.

Hwang-ho phiên bản 30 tuổi tiếp tục lời nói đi thẳng vào kết luận.

“Nếu như thường lệ, tôi sẽ cử người khác đi, nhưng cuộc nói chuyện này lại đáng quan tâm.”

“Gì cơ?”

“Vì Kwon Jane đột ngột đến Hàn Quốc theo lời yêu cầu của Yong Jegeon.”

Lý do là Yong Jegeon ư?

Một cái tên mà tôi không ngờ tới đã xuất hiện.

“Họ không chỉ gửi vé cho Hwang Myeong-ho, mà còn gửi thêm một vé nữa cho người phát ngôn của tộc Hổ. Nhờ đó mà tôi mới có thể vào buổi hòa nhạc. Nhưng tôi không nói điều này cho mấy tên đệ tử khốn kiếp của Cheong-ho biết.”

Ông ta lấy một tấm thiệp mời từ túi trong áo vest.

“Thật ra, nếu không phải vì chuyện này, tôi đã định trộm một trong những tấm vé của chúng rồi. Bọn chúng may mắn thật.”

Khi nói vậy, Hwang-ho phiên bản 30 tuổi mang vẻ mặt tinh nghịch giống hệt Hwang Jiho tuổi teen.

May mắn thay, không có chuyện gì xảy ra khiến các đệ tử của Cheong-ho phải khóc.

Tôi đặt tất cả các tấm áp phích vào những vị trí quy định rồi quay trở lại địa điểm hòa nhạc.

Vừa lúc tôi quay lại sau khi đi vắng một lúc, không khí đã thay đổi.

Mọi người dừng công việc lại và nhìn về phía sân khấu.

Ở trung tâm mọi ánh nhìn, Kwon Jane đứng đó, tay cầm cây đàn violin.

‘Người thật tràn đầy năng lượng hơn nhỉ?’

Nữ nghệ sĩ violin, trong chiếc váy cúp vai màu xanh chàm lấp lánh, duyên dáng đứng trên sân khấu.

Sau khi Kwon Jane khẽ gật đầu một cái về phía nhân viên âm thanh, cô ấy đặt miếng tựa cằm của đàn violin vào cổ.

Khi Kwon Jane khẽ nhắm đôi mắt xanh như hồ nước, dường như cả thế giới trở nên tĩnh lặng.

Vĩ kéo chạm vào dây đàn, và khán phòng lại tràn ngập âm thanh.

“Chà…!”

“Ngay cả lúc lên dây đàn cũng chơi ra âm thanh thế này sao…!”

Kwon Jane đang lên dây đàn violin.

Chỉ là điều chỉnh âm thanh bằng chốt chỉnh dây, khiến nốt nhạc cao hơn một chút, nhưng những tràng thán phục đã nổ ra khắp nơi.

“Tuyệt vời. Trong giây lát, tôi cứ ngỡ sóng siêu năng lực tràn ra vậy. Chỉ lên dây đàn thôi mà cũng gợi ra âm thanh xuất sắc đến thế.”

Đôi mắt của Hwang-ho phiên bản 30 tuổi lấp lánh khi ông ta nhìn Kwon Jane.

‘Trong game, ở những cảnh có màn trình diễn của Kwon Jane, bản nhạc được đưa vào bộ tổng hợp kỹ thuật số và xuất ra dưới dạng nhạc nền, nên tôi không biết nó xuất sắc đến mức này.’

Trong khi tôi tưởng tượng một buổi biểu diễn thực tế sẽ như thế nào.

Kwon Jane, sau khi lên dây đàn xong, đặt violin xuống và bắt đầu ra hiệu cho nhân viên âm thanh.

Kim Yuri và Lee Lena, những người gần như mất hồn khi ngắm nhìn cô ấy, nhận ra tôi đã đến lúc nào không hay.

“À, Uisin. Cậu đến rồi à?”

“À, cậu phải đi dán hết áp phích, xin lỗi nhé…!”

“Không sao.”

Tôi không thắng được cuộc chiến giành vé, nhưng tôi có thể đi dán áp phích bao nhiêu lần cũng được.

“Vậy lát nữa gặp lại cậu, Jo Uisin.”

Sau khi hai người họ đến gần hơn, Hwang-ho phiên bản 30 tuổi vừa nói vừa quay lưng đi.

Nếu Kim Yuri và Lee Lena để ý, cuộc nói chuyện sẽ trở nên phức tạp, nên đó là một lựa chọn tốt.

“Người này trông hơi giống Jiho nhỉ?”

“Ơ? Thế sao…? Trông họ như hai người rất khác nhau ấy. Tớ không biết nữa.”

Có vẻ Lee Lena có mắt tinh thật.

Lần trước Lee Lena cũng phân biệt được tôi và Yeom Junyeol.

Tôi đang loay hoay tìm cách chuyển đề tài, nhưng nỗi lo ấy tan biến ngay lập tức.

“Chào.”

Một giọng nói trầm tĩnh vang lên bên tai tôi.

Nghĩ ‘không đời nào!’, ba chúng tôi quay đầu lại và nhìn chằm chằm với ánh mắt ngạc nhiên.

Đó là Kwon Jane.

“Chào tiền bối.”

“À, chào tiền bối ạ!”

“Wow, chàààà…!”

Kim Yuri và tôi theo phản xạ chào cô ấy, còn Lee Lena thì không biết làm sao, chỉ bịt miệng lại.

Kwon Jane lần lượt nhìn từng người trong chúng tôi bằng đôi mắt tĩnh lặng.

Cuối cùng, ánh mắt cô ấy dừng lại ở bảng tên nhân viên đeo trên cổ Lee Lena.

“…Nhân viên thời vụ? Em làm thêm à?”

Giọng Kwon Jane hơi cứng lại.

Điều đó bất ngờ ư?

Đối với học sinh Trường Eungwang, những người có thể chinh phục dị giới, việc không có tiền mà phải đi làm thêm thì thật bất thường.

Lee Lena, người đã đơ ra dưới ánh mắt của cô ấy, ấp úng nói:

“Dạ, dạ… vì em muốn được xem buổi hòa nhạc của tiền bối Kwon Jane thật gần ạ…!”

Nghe Lee Lena nói, Kwon Jane lộ vẻ mặt nhẹ nhõm.

Tôi đoán cô ấy lo lắng cho các đàn em ở Trường Eungwang.

“…Ừm, ra là vậy. Chị thấy vinh dự.”

Kwon Jane sở hữu gu nghệ thuật độc đáo và được cho là người tùy hứng, nhưng giờ đây cô ấy trông như một đàn chị trong trường rất biết quan tâm.

Như thể cùng nghĩ vậy, Kim Yuri do dự rồi lấy hết can đảm hỏi:

“Tiền bối ơi, em, em có chuyện này tò mò… Em hỏi được không ạ?”

“Nói đi.”

“Em nghe nói hôm nay có thể dùng Tòa nhà Hổ Tôn ạ. Vì lý do gì tiền bối lại chọn Tòa nhà Hoyeon vậy ạ?”

Tôi cũng hơi tò mò về chuyện đó.

Nếu là Tòa nhà Hổ Tôn, ngay cả việc mua vé cũng sẽ bớt căng thẳng hơn.

“Vì Tòa nhà Hoyeon đẹp.”

Nghe câu trả lời, Kim Yuri ngớ người ra và lộ vẻ mặt đờ đẫn.

Có vẻ giác quan của một nghệ sĩ nổi tiếng thế giới thật sự đặc biệt.

“Vậy, chị cũng hỏi em một câu được không?”

“Dạ? Dạ, tiền bối cứ nói ạ!”

Như thể không ngờ câu hỏi lại quay trở lại với mình, Kim Yuri trả lời với giọng ngạc nhiên.

Kwon Jane hỏi cô bé đang lo lắng.

Kwon Jane đang nhìn chằm chằm vào chiếc kẹp tóc đính hạt hình cánh bướm mà Kim Yuri đang đeo.

“Em có thích bướm không?”

Đó là chiếc kẹp tóc được nói là mua trước đây ở tiệm phụ kiện làm thủ công tại cổng phía đông trường.

Kim Yuri thả lỏng người và trả lời tươi tắn:

“Dạ có, em khá thích ạ! Tiền bối có thích bướm không ạ?”

“Không, chị không thích.”

Trước câu trả lời này, ngay cả Kim Yuri, người có kỹ năng giao tiếp đạt mức tối đa, cũng phải nghiêng đầu khó hiểu.

Không thích bướm, vậy tại sao lại làm phiền bản thân hỏi người khác có thích hay không?

Tôi hoàn toàn không biết Kwon Jane đang nghĩ gì.

Cô ấy nói thêm một điều nữa.

“Mặc dù vậy, chị đến Hàn Quốc là để tìm Con Bướm.”

[1] Tông giọng của các đệ tử Cheong-ho dành cho Jo Uisin – họ dùng tông lịch sự/trang trọng suốt đoạn (chà, có lẽ trừ lời tạm biệt cuối cùng). Họ cũng dùng cách gọi cực kỳ lịch sự là ‘Vị này’, tôi dịch thành đại từ viết hoa.

[2] criminal (thủ phạm) – có vẻ là một cách chơi chữ, vì từ 범인 (beom-in) trong tiếng Hàn cũng có thể hiểu là ‘người hổ’ / ‘người thuộc tộc Hổ’.

[3] yang (양) – một kính ngữ dùng để chỉ nữ giới trẻ tuổi, tương tự như ‘gun’ (군) dùng cho nam giới.

Lời của Dịch giả: … Hả? Sao cái vụ Manchester Arena và bộ trưởng bị sa thải đó lại trông đáng ngờ như một việc gì đó mà Jo Uisin sẽ làm để che đậy cho chuyện khác vậy nhỉ?

20.Cánh bướm vẫy (3)

Ngày 5 tháng 5 vừa qua.

Tòa nhà của nhóm Eternal Lake tọa lạc tại Anh Quốc, trong không gian độc quyền được Kwon Jane sử dụng làm phòng hòa nhạc riêng, mang tên ‘for JANE’.

Sảnh hòa nhạc này, với sức chứa 300 người ở các ghế bậc thang, thường được Kwon Jane dùng làm phòng tập cá nhân.

Tùy theo tâm trạng hôm đó, cô ấy có thể mời các quan chức cấp cao của chính phủ, trẻ mồ côi, người vô gia cư ngủ trên phố, hay các nghệ sĩ đương đại, vân vân, đến làm khách và biểu diễn cho họ xem. Tuy nhiên, hôm nay Kwon Jane chỉ có một mình.

Cô ấy giữ cây đàn violin ở cổ, nhưng tay phải cầm vĩ đàn vẫn chưa nâng lên.

Kwon Jane nhẹ nhàng gảy dây đàn bằng ngón tay trái trên cần đàn, trong lúc chìm đắm suy tư.

‘… Có vẻ bắt đầu tác phẩm mới bằng lối gảy dây (pizzicato) thì tốt. Hãy chơi với cảm giác gảy đàn thay vì nảy dây.’

Với nguồn cảm hứng dâng trào trong tâm trí, Kwon Jane bỏ vĩ đàn xuống, sau đó nhắm mắt lại và đặt tay phải lên dây D.

Cô ấy tập trung mọi giác quan vào âm thanh sẽ vang vọng trong sảnh, nhưng…

Cạch.

Trước khi kịp làm gì, cánh cửa phía sau sân khấu mở ra và tiếng ồn xen vào.

“Jane à, tôi gõ cửa cả trăm lần rồi sao cô không phản ứng gì hết! Có cuộc gọi đến. Dành cho cô đấy.”

Cô ấy không hề nghe thấy tiếng gõ cửa nào.

Kwon Jane, người bị phá vỡ sự tập trung, cảm thấy không hài lòng, nhưng cách đây không lâu cũng có lúc cô ấy không thể nhận những cuộc gọi quan trọng.

Sau một vài sự cố, cô ấy đã cho phép phó đội trưởng Jared Lee tự do ra vào ngay cả khi cô đang tập luyện.

“Tôi biết rồi.”

Khi cô ấy đặt mọi thứ xuống và kích hoạt thiết bị.

Ting, ting, ting, ting, ting—.

Thiết bị phát ra hàng tá tiếng chuông báo tin nhắn mới.

Kwon Jane có một thôi thúc muốn tắt thiết bị đi lần nữa.

‘Jared đích thân đến đây, chắc hẳn là cuộc gọi quan trọng.’

Khi cô ấy chuẩn bị kiểm tra danh sách cuộc gọi nhỡ, cuộc gọi lại đến.

[Người gọi: Thầy Yong Jegeon-nim]

Đó là cái tên đã lâu cô ấy không gặp.

Thời còn đi học ở Trường Eungwang, Yong Jegeon là một thầy giáo độc đáo và để lại ấn tượng sâu sắc.

‘Nếu là cuộc gọi từ Thầy ấy, không trách Jared lại phản ứng như vậy.’

Kwon Jane bắt máy ngay lập tức.

[Jane, chào em.]

Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng Yong Jegeon không hề thay đổi một chút nào, cô ấy cảm thấy cảm xúc thời đi học ở Trường Eungwang trào dâng.

Hàn Quốc, Trường Eungwang, những người bạn cũ và những thầy cô tốt bụng, cùng với gia đình đã bỏ lại…

Nỗi nhớ nhà da diết dâng lên trong lòng.

Kwon Jane đã tự hứa với bản thân sẽ không đến Hàn Quốc cho đến khi cô ấy tìm thấy Con Bướm.

“Thưa Thầy Yong Jegeon-nim, có chuyện gì mà Thầy gọi ạ?”

[Em có biết về ba dị giới cấp SR+++ đột nhiên xuất hiện ở Hàn Quốc không?]

“Em có xem tin tức. Em nghe nói tộc Yong và tiền bối Yeom Bangyeol-nim đã hoàn toàn ngăn chặn được.”

[Tôi không nghĩ đó là sự trùng hợp.]

Yong Jegeon lần lượt mô tả các sự cố liên quan đến Hàn Quốc và tộc Yong.

Cuộc tranh cãi về Fantasy.

Nghi ngờ hậu duệ tộc Yong, Yeom Junyeol, là Kẻ trộm Tường Đỏ, người đã giải quyết vụ án này.

Yeom Junyeol thay đổi kế hoạch và trở về Hàn Quốc để tìm Kẻ trộm Tường Đỏ.

Yeom Junyeol đột ngột dừng việc tìm kiếm Kẻ trộm Tường Đỏ và ra sân ném quả bóng đầu tiên.

Hiện tượng dị giới đột ngột xuất hiện tại sân bóng nơi cậu ấy ném quả bóng đầu tiên.

[Tôi không nghĩ tất cả những chuyện đó là sự trùng hợp. Cái ‘Con Bướm’ mà trước đây em từng nói tới, em vẫn đang tìm kiếm nó chứ?]

Giọng Yong Jegeon đầy vẻ tươi cười.

‘… Có vẻ Thầy ấy đang rất vui, chắc hẳn biểu cảm phải rất đắc ý.’

Cô ấy đã từng nghe giọng nói đó từ Yong Jegeon trước đây.

Thời Kwon Jane còn học ở Trường Eungwang.

Tiền bối ở Trường Eungwang của cô, Yeom Bangyeol, đã liều lĩnh ngỏ lời cầu hôn hậu duệ tộc Yong ngay trước mặt Cheongryong.

Lúc đó, Yong Jegeon nhìn thấy cảnh tượng này đã nói với giọng điệu như vậy và thể hiện biểu cảm đắc ý.

[Tộc Yong của chúng tôi có thể đã được dẫn dắt bởi một thứ gì đó, giống như cách nhóm Eternal Lake bị dẫn dắt bởi Con Bướm khi hiện tượng dị giới đột ngột xuất hiện ở Manchester.]

Giọng Yong Jegeon đầy vẻ bí ẩn, nhưng nội dung chứa đựng manh mối về Con Bướm mà Kwon Jane đã tìm kiếm khắp nơi suốt 10 năm qua.

[Và có một người tộc Jin sở hữu kỹ thuật có thể xuyên phá những hiện tượng dị giới đột ngột đó. Họ gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn cách đây không lâu và hiện đang hoạt động cùng với tộc Hồ. Và tộc Hồ lại bị cuốn vào các sự cố với Trường Eungwang làm trung tâm.]

Trực giác của Yong Jegeon rất chính xác đối với những vấn đề mà Thầy ấy quan tâm.

Trong khi Yeom Bangyeol bị rửa tội bằng ngọn lửa của Cheongryong rồi bị tát bay xa trong trận đấu tập với hậu duệ tộc Yong đến nỗi đâm sầm vào Hồ Thanh Lam.

Yong Jegeon, người đã quan sát cảnh tượng này, bình luận: ‘Hai người đó, có vẻ một ngày nào đó sẽ kết hôn nhỉ?’.

Cuối cùng, Yeom Banyeol và hậu duệ tộc Yong đã yêu nhau, rồi kết hôn ngay sau khi tốt nghiệp Trường Eungwang và thậm chí đã có một cậu con trai.

Trực giác của Yong Jegeon đáng tin cậy.

[Đến Trường Eungwang đi, Jane. Tôi nghĩ tình hình đang xoay quanh Trường Eungwang của tộc Hồ. Hay em thử liên lạc với bên tộc Hồ xem sao? Trong tộc Hồ có nhiều người sẵn sàng chết vì âm nhạc của em đấy. Khi họ không thể đến xem buổi hòa nhạc của em trước đây, hai Bộ trưởng đã bị sa thải đấy. Nếu em đích thân liên lạc với họ, Jane, họ sẽ mê mẩn.]

“Cảm ơn Thầy. Em sẽ suy nghĩ.”

[Được rồi, vậy hẹn gặp em ở Hàn Quốc.]

Cô ấy nói sẽ suy nghĩ, nhưng Yong Jegeon chắc chắn rằng Kwon Jane sẽ đến Hàn Quốc.

“Jane?”

“Vâng, tôi sẽ đến Hàn Quốc.”

Có vẻ như cô ấy đang hành động theo suy nghĩ của Yong Jegeon, nhưng cô ấy không thể bỏ lỡ những manh mối về Con Bướm.

“Sao đột nhiên cô lại nói thế, Jane. Tại sao cô lại nói vậy? Có phải vì những gì ông Yong nói không?!”

Jared Lee dường như đang nói gì đó, nhưng Kwon Jane đã bắt đầu vạch ra kế hoạch trong đầu.

Có những người thích âm nhạc của Kwon Jane trong tộc Hồ, vậy nên cô ấy nên tổ chức một buổi biểu diễn tại Trường Eungwang và gửi lời mời cho họ.

Nếu nói đến biểu diễn tại Trường Eungwang, Tòa nhà Exalted Tiger sẽ tốt hơn, nhưng Tòa nhà Hoyeon lưu giữ nhiều kỷ niệm, nên cô ấy thích hơn.

“Jane, Jane? Cô có nghe không đấy?”

“Nếu anh không đi, tôi sẽ đi một mình.”

“Sao tôi có thể để cô đi một mình được!… Tôi sẽ lập tức điều chỉnh lịch trình. Khi nào chúng ta đi? Nửa cuối năm ư? Nhanh hơn thì ba tháng nữa?”

“Không. Càng nhanh càng tốt. Tuần tới.”

“… Jane. Các đồng đội phụ trách lịch trình của đội có thể sẽ khóc đấy.”

“Xin lỗi. Vậy thì tôi đi một mình.”

“… Không. Tôi hiểu rồi. Đừng nói là cô sẽ đi một mình nữa.”

Jared Lee vừa lẩm bẩm vừa biến mất khỏi sảnh hòa nhạc.

‘Đến Hàn Quốc…’

Có nhiều người cô ấy muốn gặp ở Hàn Quốc.

‘Có một vài người rất khó gửi lời mời. Tôi nên chuẩn bị những món quà khác.’

Cô ấy không thể gửi lời mời, nhưng dù sao đi nữa, cô ấy hy vọng họ sẽ đến.

Nghĩ như vậy, cô ấy cầm cây đàn violin màu xanh lên.

Trong sự cố tại Sân vận động bóng chày Jamsil vào ngày Tết Thiếu nhi, có vẻ Yong Jegeon đã nhận thấy điều gì đó trong cuộc trò chuyện với Ok Toyeon.

Bởi vì theo yêu cầu của Yong Jegeon, Kwon Jane đã bất ngờ đến Hàn Quốc.

Theo lời nhận xét của Hwang-ho phiên bản 30 tuổi, cô ấy đã yêu cầu liên hệ với người đại diện của tộc Hồ.

Theo lời của Kwon Jane, cô ấy đến để tìm Con Bướm.

Tôi kết hợp các manh mối và đưa ra một giả thuyết.

‘… Liệu Kwon Jane thật sự đến để tìm [1] tộc Jeop?’

Thông tin vẫn chưa đủ để đưa ra kết luận.

“Đó là nó.”

Kwon Jane đang nhìn chiếc kẹp tóc hình bướm của Kim Yuri, cau mày và nói:

“Tôi đến Hàn Quốc để tìm Con Bướm, nhưng dù sao đi nữa, tôi ghét bướm.”

Cô ấy đang nói cái gì vậy?

Kim Yuri nhìn Kwon Jane, người vừa nói ra một câu khó hiểu, vẻ mặt đờ đẫn không biết nói gì.

Lời nói của Kwon Jane dần trở nên kỳ lạ hơn.

“Chiếc kẹp tóc đó. Đừng đeo nó khi tôi biểu diễn. Tôi ghét bướm.”

“Vâng ạ?”

Có vẻ cô ấy thật sự ghét bướm.

Ngay cả trong game, tôi cũng nghĩ cô ấy là một nhân vật đặc biệt, nhưng người thật còn đặc biệt hơn nữa.

“Tôi tặng cái này cho em thay thế. Tôi nghĩ nó hợp với em đấy.”

Kwon Jane tháo chiếc kẹp tóc mình đang đeo ra và đưa về phía Kim Yuri.

Đó là chiếc kẹp tóc hình bông mộc lan.

Cánh hoa được làm bằng bạch kim[2], còn cành thì bằng đá hoàng ngọc.

Đó là một món trang sức mà một nghệ sĩ violin nổi tiếng thế giới chuẩn bị đeo trong buổi biểu diễn. Tôi không thể hiểu lý do tại sao cô ấy lại trao nó đi.

‘Cô ấy định tặng luôn sao? Chỉ vì cô ấy không thích Kim Yuri đeo kẹp tóc hình bướm trong buổi biểu diễn của mình thôi à?’

Khi Kim Yuri hoàn toàn không phản ứng kịp với tình huống thiếu logic này.

Xoẹt—.

Kwon Jane ném chiếc kẹp tóc về phía Kim Yuri, người không hề có ý định nhận lấy.

“Ơ, ơ? Khoan, khoan đã. Tiền bối Kwon Jane-nim?”

Kim Yuri theo phản xạ bắt lấy món trang sức đó.

Là một Tuyển thủ của Trường Eungwang, việc cô ấy bắt được là điều hiển nhiên.

Kwon Jane hẳn cũng biết điều đó, nên cô ấy mới ném đi.

Nhìn món đồ trong tay Kim Yuri, Kwon Jane lộ vẻ hài lòng.

“Làm ơn đổi sang cái này trước khi buổi biểu diễn bắt đầu nhé.”

“Vâng ạ? Tiền bối Kwon Jane-nim, đó là… một lời đùa phải không ạ?”

Như thể cô ấy nói thật, Kwon Jane dứt khoát lắc đầu trước lời nói của Kim Yuri.

Lần này Kwon Jane nhìn về phía Lee Lena.

Nhận được ánh nhìn của cô ấy, mắt Lee Lena mở to.

“… Em có chơi violin không?”

Ánh mắt Kwon Jane dừng lại ở huy hiệu hình đàn violin được ghim trên đồng phục học sinh của Lee Lena.

Đó là huy hiệu mà tất cả học sinh của Câu lạc bộ Nhạc cụ Dây chơi violin đều đeo.

“À, vâng…! Nhưng em vẫn chưa học xong sách Hrimaly và Schradieck ạ.”

“Thế à? Đó là những sách giáo khoa để luyện gam và kỹ thuật ngón tay. Chỉ là trình độ nhập môn cơ bản thôi mà, sao em vẫn…”

“Em mới bắt đầu học violin sau khi vào trường ạ. Em muốn một ngày nào đó được chơi bài hát do tiền bối Kwon Jane-nim sáng tác, nên em sẽ cố gắng ạ…!”

Khi Lee Lena nói gần như không kịp thở, Kwon Jane ngắt lời.

“Em đang dùng cây violin nào?”

“Dạ, em dùng cây violin nhận được từ trường ạ. Mẫu em đang dùng…”

Tên mẫu đàn được nhắc đến là một trong những sản phẩm của thương hiệu chuyên về nhạc cụ, được Tập đoàn Hwang Myeong mua lại và thành lập cách đây 50 năm.

Mẫu đàn đó có giá dưới mười triệu won.

Nhạc cụ dây nổi tiếng là có giá vô trần.

Ngay cả trong số đó, những cây violin cao cấp là những sản phẩm thủ công gỗ đắt đỏ nhất, nên khó mà nói nó đắt trong giới violin.

Nhưng có vẻ nó quá đủ để Lee Lena, người mới bắt đầu học violin chưa đầy hai tháng, dùng để luyện tập.

‘Hwang Jiho thật sự không tiếc tiền cho cái ‘âm thanh’.’

Tôi kinh ngạc trước những khoản chi tiêu điên rồ của Quỹ Hwang Myeong.

Nhưng Kwon Jane nhìn Lee Lena với vẻ mặt sốc.

“Em là một Tuyển thủ mà. Tại sao em không dùng cây violin làm bằng năng lực siêu nhiên?”

Trước những lời đó, Lee Lena và Kim Yuri mở to miệng.

Cô ấy thật sự nói thế sao?

Không có nhiều nghệ nhân có thể chế tác vật phẩm bằng năng lực siêu nhiên.

Và chỉ có một nghệ nhân duy nhất trên thế giới hiện nay đang chế tác violin.

‘… Tôi biết một cây violin làm bằng năng lực siêu nhiên đắt gấp mấy lần một chiếc Ô tô Tuyển thủ.’

Dù Quỹ Hwang Myeong có không tiếc tiền đến mức nào đi nữa, việc họ bỏ ra hàng tỷ won mua một cây violin siêu nhiên mà không gặp vấn đề gì để tặng cho một học sinh cũng là điều khó khăn.

Không, có một người tộc Jin nào đó đã mua một nhạc cụ siêu nhiên đắt đỏ như vậy và quyết định tặng cho một học sinh trong một sự kiện.

‘Nghĩ lại thì, trong game có mô tả rằng người tộc Jin đã quá xúc động trong lễ hội biểu diễn cuối năm của học sinh Trường Eungwang đến nỗi đã tặng cho học sinh đó một nhạc cụ siêu nhiên.’

Các học sinh có nhắc đến sự kiện này trong các cuộc trò chuyện, nhưng ngay sau đó, các sự cố liên tiếp xảy ra với tâm điểm là vụ sập bê tông của PMH, nên sự kiện đó đã bị lu mờ.

Trong khi lời nhận xét bất ngờ và đột ngột của Kwon Jane khiến tâm trí tôi lạc trôi đến nơi khác trong chốc lát.

Trước lời nói có phần kỳ quặc[3] của Kwon Jane, Lee Lena đưa ra câu trả lời của một học sinh ngoan.

“Vâng ạ? T-Tuy nhiên, em vẫn chỉ mới bắt đầu học violin… Nếu có cơ hội, em muốn được chơi trên cây violin siêu nhiên một ngày nào đó ạ…!”

“…Được.”

Tốt lắm, Lee Lena.

Lee Lena đã khéo léo vượt qua được nguy cơ cắt đứt cuộc trò chuyện hoàn toàn.

Nhưng hành vi bão táp của Kwon Jane còn quá đáng hơn.

“Cầm lấy.”

Kwon Jane đưa một thẻ vật phẩm về phía Lee Lena.

Trên thẻ hiển thị hình ảnh một cây violin màu bạch kim.

‘Đây là cây violin làm bằng năng lực siêu nhiên…!’

Nhìn vào viền của thẻ, đó là vật phẩm hiếm cấp SSR.

Tôi không thể biết có dấu + hay – đằng sau không, nhưng đây tuyệt đối không phải là món quà mà một tiền bối có thể tùy tiện ném cho một hậu bối cô ấy mới gặp lần đầu hôm nay, chỉ vì hậu bối đó chơi violin.

‘Tôi đã nghĩ Kwon Jane là một nhân vật đặc biệt, nhưng… Còn hơn cả tôi nghĩ!’

Trước ánh mắt kinh ngạc của chúng tôi, Kwon Jane đưa tấm thẻ ra với vẻ mặt thờ ơ.

~~*

[1] Chú thích của Người dịch: Jeop – tộc Jeop – tộc ‘bướm’.

[2] Chú thích của Người dịch: platinum – trong tiếng Hàn thường gọi là ‘bạch kim’.

[3] Chú thích của Người dịch: wild – từ gốc tiếng Hàn nghĩa đen là ‘âm phủ/âm giới’, nhưng như một tiếng lóng thì nghĩa là thứ gì đó thật kỳ lạ/không tưởng.

Chú thích của Người dịch: ... Ồ đúng rồi, cái anh chàng làm nhạc cụ đó. Tôi luôn quên theo dõi, nhưng nó lại xuất hiện sớm thật... Có vẻ quan trọng.

Và nữa.

Jane à. Tôi hiểu tại sao cô lại phản ứng như thế, nhưng trông cô đúng là đang bắt nạt hậu bối đấy.

Cánh bướm vẫy (4)

‘… Chắc mình nhìn nhầm rồi.’

Thế nhưng, dù kiểm tra bao nhiêu lần đi nữa, vẫn là tấm thẻ vật phẩm violin siêu nhiên hạng SSR đang được đưa ra.

“Sao em không nhận lấy?”

Giọng Kwon Jane cắt ngang sự im lặng nặng nề.

Lee Lena lại giật mình, rồi lắp bắp:

“… T-Tiền bối-nim? Tấm thẻ hạng SSR kia, chẳng phải là violin siêu nhiên sao ạ? Đây có phải là thứ em có thể nhận chỉ bằng một tấm lòng biết ơn không ạ?”

“Thay vì tấm lòng, chị muốn em nhận cây violin này một cách cảm ơn.”

“Dạ? Dù thế nào đi nữa, cái này quá sức rồi ạ, giá trị món đồ này quá lớn. Nặng gánh quá ạ… tiền bối nên là người sử dụng nó ạ…”

“… Hả? Nặng gánh? Chị chỉ dùng violin siêu nhiên hạng UR thôi.”

Biểu cảm của Kwon Jane nói lên rằng cô ấy hoàn toàn không thể hiểu được.

Ánh mắt Kwon Jane chuyển sang tấm thẻ đang cầm trên tay.

Có vẻ cô ấy đang cân nhắc xem có nên ném tấm thẻ vật phẩm đi như đã làm với Kim Yuri hay không.

Hai tay Lee Lena, người nhận thấy điều đó, hơi run lên.

Vì Lee Lena run quá nhiều, Kwon Jane không thể dùng cách ném để đưa như với Kim Yuri được.

“… Em không thích nó à?”

“Đ-Đó không phải vấn đề ạ. Tiền bối-nim, cái này, vì cái này…”

“Em không thích màu bạch kim à? Có cần chị chuẩn bị màu khác không?”

“Em thích ạ, nhưng không phải…”

Biểu cảm của Kwon Jane dần dần u ám hơn một chút.

Tôi đoán cô ấy nghĩ Lee Lena không thích món đồ nên sẽ không nhận.

Khi cả ba chúng tôi cứng đờ, hoàn toàn không biết nói gì trước những hành động kỳ quặc của Kwon Jane.

“Jane, cô vẫn còn nói chuyện với các hậu bối à?”

Phó đội trưởng nhóm Eternal Lake, Jared Lee, xuất hiện.

Trong game, Jared Lee là người chịu trách nhiệm giải quyết những hành động khó đoán của Kwon Jane.

Lúc này tôi nên dùng Jared Lee và giúp Lee Lena.

“Có vẻ tiền bối Kwon Jane-nim muốn tặng quà…”

Lời nói của tôi lạc đi ở cuối, tôi nhìn về phía tấm thẻ violin siêu nhiên mà Kwon Jane đang cầm.

Jared Lee, người đã dõi theo ánh mắt tôi, nhìn tấm thẻ vật phẩm một lần, rồi nhìn Lee Lena đang run rẩy một lần.

Anh ta suy nghĩ một lúc.

“Jane, nếu lần đầu gặp mà người ta đột nhiên cố gắng dúi quà cho mình thì sẽ thấy nặng gánh đấy.”

“… Hả?”

“Hơn nữa, họ vẫn còn là những đứa trẻ nhỏ. Và họ mới chỉ mười bảy tuổi.”

“Khi mười bảy tuổi, tôi đã chơi một cây violin siêu nhiên tốt hơn thế này nhiều rồi.”

“… Đó là vì các nghệ nhân bậc thầy nghe nhạc của cô rồi đích thân đến Hàn Quốc tặng violin cho cô đấy.”

Như lần trước, Kwon Jane dường như không hiểu, nhưng có vẻ Jared Lee sẽ ngăn cô ấy lại.

Khi mọi người đều nghĩ rằng xét theo mạch chuyện, cuộc nói chuyện nên kết thúc tốt đẹp ở đó.

“Vậy thì em có nhận lấy cây violin siêu nhiên này không? Lena-yang?”

“Dạ?”

Sao chúng tôi lại kết thúc với một kết luận như vậy chứ?

Jared Lee bất ngờ vỗ vào gáy Lee Lena, người vừa định thở phào nhẹ nhõm.

“Nhận lấy đi. Jane lâu lắm mới về Hàn Quốc, lại gặp được hậu bối Trường Eungwang nên có vẻ đang phấn khích quá đấy.”

Đây không phải là mức độ ‘phấn khích’ bình thường rồi.

Nghe lời đó, Lee Lena không thể không hành động.

Tấm thẻ vật phẩm violin siêu năng lực vẫn đang đưa ra như trước.

Nhìn thấy vậy, Jared Lee nói với giọng chua chát:

“Có thể ảnh hưởng đến màn biểu diễn của Jane đấy. Cô ấy ám ảnh mấy thứ kỳ quặc… Lâu lắm rồi cô ấy mới biểu diễn ở Hàn Quốc, giờ biết làm sao?”

Hiệu quả của những lời đó thật đáng kinh ngạc.

Lee Lena vội vàng đưa tay ra và nhận lấy tấm thẻ vật phẩm.

Trông cô ấy như thể chết khiếp vì sợ làm hỏng màn biểu diễn của Kwon Jane vậy.

“C-Cảm ơn ạ…”

Hai tay Lee Lena, đang giữ tấm thẻ vật phẩm, run rẩy không ngừng.

Jared Lee, người đã thành công trong việc hỗ trợ, lộ vẻ mặt hài lòng.

Kwon Jane cũng mỉm cười với vẻ mặt rất hài lòng, rồi lần này cô ấy nhìn về phía tôi.

Không đời nào, cô ấy cũng đang nghĩ đến việc ném một quả bom vào mình sao?

“Không có gì tôi có thể tặng cho hậu bối này. Có điều gì cậu muốn hay yêu cầu gì không?”

Nữ nghệ sĩ violin nổi tiếng thế giới vừa đưa ra một nhận xét giống như trao một tờ séc trắng.

‘Tính cách của Kwon Jane – mình yêu cầu gì, cô ấy sẽ thật sự làm điều đó…!’

Như thể biết điều đó, sắc mặt Jared Lee tái đi khi nhìn giữa tôi và Kwon Jane.

So với vẻ ranh mãnh trước Lee Lena, lúc này anh ta hoàn toàn bối rối.

‘Một điều để yêu cầu từ Kwon Jane. Nhìn những gì cô ấy đã làm với Lee Lena, tình hình sẽ càng khó xử hơn nếu mình từ chối. Nên yêu cầu gì đây?’

Hình ảnh Kwon Jane mà tôi thấy trong game.

Những sự kiện ở thế giới này.

Những người đã đến nơi này hôm nay.

Sau khi hồi tưởng từng điều một trong suy nghĩ, tôi mở lời:

“Xin tiền bối hãy chơi bài ‘for LENA’ làm bài hát encore.”

Đó là bản nhạc tôi nghe rất nhiều làm chuông báo giờ học hôm nay, nhưng đó là bản nhạc mà các Nhân vật điều khiển được của tôi và lớp 0 năm 2 đã cứu Jegal Jaegeol rất thích.

Kwon Jane chọn bài hát encore dựa theo tâm trạng hôm đó, nên có khả năng cô ấy sẽ chọn một bài khác không phải ‘for LENA’.

Nếu họ không được nghe bản nhạc đó trực tiếp, nhiều người sẽ buồn lắm.

“… Không được.”

Tặng phụ kiện bạch kim, hoàng ngọc và violin siêu năng lực hạng SSR mà không suy nghĩ nhiều, vậy mà lại không thể chơi bài encore sao?!

Mình phải nghĩ ra yêu cầu khác à?

Khi tôi đang lo lắng, Kwon Jane mở miệng lần nữa.

“Đó là vì ngay từ đầu tôi đã định chơi bài ‘for Lena’ làm bài hát encore hôm nay rồi. Vì tôi sẽ chơi bài đó, nên không thể chấp nhận yêu cầu của cậu được.”

Tôi dần dần không thể hiểu nổi nữ nghệ sĩ violin thiên tài này đang nghĩ gì.

“Jane, không còn thời gian nữa…”

“… Được rồi.”

Kwon Jane kích hoạt thiết bị và mở ra một hình ảnh ba chiều.

Trên hình ảnh ba chiều, mã thiết bị đã được ghi.

Đúng như mong đợi từ một người nổi tiếng, có vài mã như thể cô ấy dùng vài đường dây khác nhau.

“Tôi không thường xuyên kiểm tra tin nhắn đâu. Với cuộc gọi thì phải gọi ba bốn lần mới được. Liên lạc với tôi khi nào cậu nghĩ ra điều gì muốn nhé… Em nữa.”

Kwon Jane nhìn tôi một lần, rồi nhìn về phía Kim Yuri và Lee Lena, những người bị buộc phải nhận quà và đang đứng ngây người ra, mỉm cười khi nói.

“Này, Jane! Vậy chúng ta vào phòng chờ thôi… Có phụ kiện dự phòng không nhỉ? Có khi phải trang điểm lại hết đấy.”

“Để nguyên cũng được, không sao đâu.”

“Không được. Các chuyên gia tạo mẫu là cứu cánh duy nhất của chúng ta đấy! Màn biểu diễn của cô phải hoàn hảo!”

Kwon Jane và Jared Lee biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi.

Hai người họ đi rồi, nhưng chúng tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, không thể phản ứng gì.

Ngay cả tôi, người ít bị ảnh hưởng nhất bởi hành vi kỳ quặc của Kwon Jane, cũng ngây người ra. Tôi không thể tưởng tượng nổi Kim Yuri và Lee Lena đã chịu cú sốc lớn đến mức nào.

“Này, có chuyện gì thế? Cậu nghe nói được nghỉ ngơi trong lúc tiền bối Kwon Jane-nim biểu diễn nên mang ghế xếp đến này. Nếu vào phòng chờ nhân viên, chúng ta có thể nhìn thấy cả khán giả lẫn sân khấu đấy!”

Thời gian dường như ngừng lại bắt đầu chuyển động trở lại khi Sawol Seeum xuất hiện, tay cầm bốn chiếc ghế xếp.

Nhìn Sawol Seeum, người đang cười ngây thơ trước ba đứa chúng tôi mệt mỏi, tôi có cảm giác như vừa khó khăn lắm mới trở về thực tại.

“Có chuyện gì thế?”

“… tiền bối Kwon Jane-nim đến rồi đi rồi.”

“Thật à? Giá như cậu đến sớm hơn một chút.”

“… Seeum mà đến sớm hơn có khi cũng bị cuốn đi đấy? Hahaha.”

“… Hả?”

Sawol Seeum lộ vẻ mặt pha lẫn tiếc nuối và nghi ngờ.

Ở phía khác, mắt Lee Lena vẫn chưa lấy lại được tiêu cự, còn Kim Yuri thì có vẻ mặt khó tả.

Mặc dù nghĩ hai người đó hơi lạ, Sawol Seeum vẫn líu lo kể cho chúng tôi nghe những gì đã xảy ra trong lúc đó.

Sawol Seeum nói về đèn sân khấu và quá trình lắp đặt liên quan mà cậu ấy đã xử lý trong khi di chuyển về phía phòng chờ nhân viên.

Dù thỉnh thoảng tôi vẫn xác nhận lời Sawol Seeum, cái cảm giác không hợp lý lờ mờ trong đầu vẫn không biến mất.

‘… Có gì đó làm mình bận tâm.’

Hành động hay lời nói của Kwon Jane không phải chỉ kỳ lạ một hoặc hai lần.

Có một phần làm tôi bận tâm. Tôi không thể chỉ xem đó là những hành động bất ngờ của một thiên tài nghệ thuật thất thường.

‘Đó là cảm giác không hợp lý giống như khi mình nói chuyện với Hong Gyubin vậy.’

Những manh mối vẫn chưa đủ, và tôi không thể đưa ra kết luận nào.

Nhưng Kwon Jane không phải phản diện, nên hiện tại cũng không cần lo lắng quá sâu xa.

“Chúng tôi để ghế ở đây được không ạ?”

“Ừ. Cứ để đây và ngồi đi. Các cậu vất vả rồi.”

“Không sao nếu không chặn lối đi ạ. Cảm ơn nhiều ạ!”

Được sự cho phép của nhân viên, chúng tôi mở ghế ra và ngồi xuống.

Chỗ ngồi dành cho nhân viên mà chúng tôi giành được là phía sau bức tường đặc biệt không trong suốt, ngay ngoài bức tường cách âm.

Từ vị trí này, chúng tôi có thể nhìn thấy cả sân khấu và khán giả từ một góc nhìn lệch.

‘Nhưng đáng tiếc là ở phía lưng Kwon Jane nên chúng ta sẽ không thấy mặt cô ấy được.’

Tôi không nghĩ đó là vấn đề vì chúng tôi vẫn có thể thưởng thức màn biểu diễn từ một vị trí gần hơn khán giả.

Bíp—.

Không lâu sau đó, với tín hiệu của Jared Lee, tiếng gọi ngắn chuẩn bị kéo màn vang lên trong đội ngũ nhân viên.

Kwon Jane bước về phía trung tâm sân khấu cùng với người đệm đàn và xuất hiện trong tầm mắt chúng tôi.

‘Cuối cùng thì cả tóc và trang điểm đều được làm lại, hả?’

Trước đó Kwon Jane để tóc gọn gàng buông một bên và đeo chiếc kẹp tóc họa tiết mộc lan.

Lần này, tóc cô ấy được tết kiểu Pháp và cô ấy đội một chiếc vương miện trang trí bằng đá sapphire màu xanh hoa ngô đồng.

Rào rào—.

Đón nhận tràng pháo tay nồng nhiệt, Kwon Jane bước vào vị trí của mình trên sân khấu.

Cô ấy vẫn chưa cầm vĩ đàn, chỉ ôm cây violin màu xanh.

Sau khi tiếng vỗ tay của khán giả ngớt, những ngón tay của Kwon Jane bắt đầu lướt trên dây đàn.

Những âm thanh pizzicato vui tươi vang vọng trong khán phòng.

Cứ như thể có một cơn gió đang lướt qua sảnh đầy khán giả vậy.

‘Không giống những bài hát Kwon Jane đã phát hành. Có phải là bài mới không nhỉ?’

Sau khi người đệm đàn ngồi trước cây đại dương cầm bắt đầu biểu diễn, tay Kwon Jane dừng lại trong chốc lát.

Cô ấy hiện thực hóa vĩ đàn trong tay từ tấm thẻ vật phẩm.

Khi khoảng hai nhịp trôi qua chỉ với phần đệm piano, Kwon Jane đưa vĩ đàn lên dây.

‘Cô ấy chỉ kéo trên dây đàn và dùng độ rung của dây để tạo ra âm thanh, nhưng cứ như thể có sóng siêu năng lực đang tuôn trào…!’

Màn biểu diễn chính thức bắt đầu, và cùng lúc đó, vài người trong khán giả bắt đầu che miệng lại.

Đó là để giữ phép lịch sự và kìm nén tiếng reo hò, tiếng cảm thán. Điều đó thể hiện sự tán thưởng đối với âm thanh giống như luồng gió mát lành và vui tươi.

Mọi người và người tộc Jin trong khán phòng đều căng tai lắng nghe âm thanh mà Kwon Jane tạo ra.

“Wow, bài mới đúng không? Được nghe bài hát mới nhất tuyệt vời đó trực tiếp, cứ như trong mơ vậy…!”

“Ừ. Là bài chưa phát hành… May quá hôm nay chúng ta đến…”

Sau khi bài hát kết thúc, Sawol Seeum và Kim Yuri lặng lẽ cảm thán.

Lee Lena đang nắm chặt tấm thẻ violin siêu nhiên, nước mắt rưng rưng khi nhìn vào lưng Kwon Jane.

‘Mình nên cảm ơn Hwang Jiho, hả.’

Buổi hòa nhạc của Kwon Jane diễn ra suôn sẻ.

Cuối cùng, khi màn biểu diễn kết thúc với bài hát encore ‘for LENA’ và đến lúc chào tạm biệt trên sân khấu.

Tôi thấy con bướm to bằng lòng bàn tay xuất hiện giữa không trung và bay lượn quanh đèn trần.

‘Con Bướm…!’

Kwon Jane vừa kịp kết thúc màn chào tạm biệt và ngẩng đầu lên.

Cô ấy cũng phát hiện ra con bướm, và biểu cảm cứng lại.

Phụt!

Mảnh vảy bướm lấp lánh vỡ tung khi biến mất.

Những mảnh lấp lánh biến thành nguyên âm, phụ âm và chữ cái Latinh, rồi con bướm biến mất.

Tôi thấy mắt Kwon Jane, người đã nhìn thấy con bướm, mở to.

Tôi đã thấy khả năng này trước đây.

‘Trong game, đó là khả năng mà người tộc Jeop, Nabiryeong, dùng để gửi tin nhắn…!’

Kwon Jane nói cô ấy đến tìm Con Bướm.

Trong số các thành viên tộc Jeop, tôi đoán Con Bướm chính là Nabiryeong.

‘Nhưng, cô ấy gửi một con bướm vào bên trong Trường Eungwang ư? Dù nó không gây ra thiệt hại gì, và xét đến Gwangrim của Nabiryeong, đó không phải chuyện nhỏ. Liệu Nabiryeong đã phân tích xong hệ thống hàng rào phòng ngự của Trường Eungwang vào lúc này rồi sao?’

Nabiryeong đã làm được điều mà ngay cả thủ lĩnh của một trong Mười hai Hoàng Đạo cũng không thể, cô ấy xuyên qua hàng rào phòng ngự của Trường Eungwang để gửi tin nhắn vào bên trong.

Con bướm không thể nhìn thấy từ góc độ khán giả, nhưng đôi mắt của Hwang-ho phiên bản 30 tuổi, người đã cảm nhận được chuỗi sự kiện này, chuyển sang màu vàng kim, và anh ta lộ vẻ mặt không hài lòng.

“Không đời nào, thật sự là bướm sao…”

Như thể Jared Lee cũng phát hiện ra con bướm, tôi nghe thấy anh ta lẩm bẩm.

Kwon Jane vội vàng quay trở lại phòng nhân viên.

“Jared, tôi đã nhìn thấy vảy của Con Bướm.”

“Vảy? Ý cô là những mảnh vảy đó đúng không?”

“Đúng vậy. Con Bướm đã để lại tin nhắn. Nhưng tôi không hiểu những từ đó.” [1]

Đôi mắt xanh của Kwon Jane đảo qua đảo lại như đang đuổi theo con bướm, kẻ đã biến mất.

~~*

[1] Chú thích của Người dịch: Đoạn hội thoại cuối cùng – Thực ra trong bản gốc tiếng Hàn, Jared chỉ xác nhận xem Jane có đang nói về vảy bướm hay không, vì từ 인편 (inpyeon) cũng có thể hiểu là ‘người truyền tin’ hoặc ‘thông điệp được truyền đi’. Đó là lý do tôi cho rằng Nabiryeong có thể gửi tin nhắn bằng vảy bướm.

Chú thích của Người dịch: Jo Uisin lại tiện thể khoe kiến thức âm nhạc nữa rồi…