Con đường Harutaki đi về vẫn là lối sáng nay cậu đã đến trường. Dù dài hơn đường tắt một chút, nhưng con đường men theo con suối nhỏ và hàng anh đào thì đúng kiểu “không có cửa so sánh”.
Đó là một con đường hẹp, xe ô tô đi qua chắc cũng phải nhích từng chút một. Con suối chảy dọc theo lối ấy cuối cùng sẽ đổ ra biển, nước nông đến mức chắc còn chẳng ngập nổi mắt cá chân. Dòng nước trong veo róc rách trôi, thỉnh thoảng cuốn theo vài cánh hoa anh đào rơi xuống. Dưới ánh hoàng hôn, khung cảnh ấy đẹp như một bức tranh.
Và ngay giữa “bức tranh” đó, có bóng dáng một cô gái đứng lặng trong làn gió xuân.
Sợi choker đen làm nổi bật chiếc cổ trắng mảnh mai như cổ thiên nga. Ánh chiều tà dát lên mái tóc bob đen của cô một lớp ánh vàng nhàn nhạt. Kiểu tóc bất đối xứng giống Chouko trước dài, sau ngắn nhưng gọn gàng và tinh tế hơn.
Nhìn đồng phục là biết ngay học sinh Nichiya.
…Kỳ lạ thật. Chẳng lẽ mình bắt đầu thích tóc ngắn rồi?
Cảm nhận nhịp tim tăng nhẹ, Harutaki nghĩ một chút rồi tự kết luận.
Không phải dài hay ngắn. Chỉ là cậu thích con gái xinh đẹp, thanh lịch thôi. Hết.
“Nhận lấy này, kẻ ác! Nhân danh Ma Pháp Thiếu Nữ Skydome Fania, ta sẽ đánh bại ngươi!”
Đúng lúc cậu đang thưởng thức “tác phẩm nghệ thuật” mang tên Thiếu Nữ Bên Dòng Suối Hoa Anh Đào, một giọng the thé lạc quẻ vang lên phá tan bầu không khí.
…Lại mấy đứa nhỏ nhập vai anime à?
Cũng khó mà cười người khác, nghĩ lại hồi bé mình còn hô “Ultraman bảo vệ Trái Đất” cơ mà.
Nhưng khoảnh khắc yên bình bị phá nát. Cau mày nhìn về phía tiếng động, Harutaki thấy một cảnh còn tệ hơn.
Ba bé gái cầm mấy cành cây dài ngắn lộn xộn đang đuổi theo một cậu bé thấp hơn mình một chút, miệng hô mấy câu thoại “phản diện” nghe xong lớn lên chắc chỉ muốn đào lỗ chui xuống đất.
Rõ ràng.
Đây là bắt nạt.
Có thể tụi nhỏ không nhận ra, nhưng với Harutaki, đôi mắt đỏ hoe như sắp khóc của cậu bé đã nói lên tất cả.
Ba gái một trai. Số lượng còn trùng hợp ghê…
Tch. Mấy phụ huynh không trông con cho đàng hoàng, đúng là nên bị ăn chửi!
Nhớ lại quá khứ của mình, Harutaki xắn tay áo, chuẩn bị bước ra dạy cho mấy cô bé kia một bài học về “nữ quyền thời đại mới”.
Nhưng trước khi cậu kịp hành động, cô gái ngồi bên dòng suối đã đứng dậy trước.
Với khí chất lạnh lùng xa cách, cô cúi xuống nhặt một cành cây giữa những cánh hoa rơi. Hai tay cầm như kiếm, chĩa mũi về phía lũ trẻ.
“Thuộc hạ của Skydome Fania, hôm nay các ngươi sẽ đối mặt với Quái Vật Phù Thủy Băng Giá. Hãy cầu xin Fania đến cứu đi… nếu không, ta sẽ bắt các ngươi về tổ chức, biến thành quái vật cấp thấp.”
Giọng cô đều đều, gần như vô cảm. Nhưng kết hợp với khí chất băng lãnh ấy, lại có sức nặng kỳ lạ.
Lũ trẻ khựng lại, nhìn nhau, rồi cuống cuồng hô: “Vào đội hình!”
“Ha! Bọn ta sẽ bảo vệ thành phố khỏi con quái vật… quái vật…”
“Phù Thủy Kem,” một bé gái thì thầm nhắc cậu bé.
Ban nãy còn bắt nạt, giờ thành đồng đội luôn. Trẻ con đúng là nhanh đổi phe.
“Là Phù Thủy Băng!” một đứa khác sửa.
“Hừ! Ta sẽ thanh tẩy các ngươi khỏi cái ác!”
Thế là đứa cầm đầu kéo theo cậu bé vẫn còn lúng túng, giơ cành cây lên hét tên chiêu rồi lao tới.
“Pulse Assault!”
Ba đứa còn lại cũng xông lên, vung “kiếm” đánh tới tấp.
Chỉ là cành cây, chỉ là trẻ con chưa đến mười tuổi, nhưng cách chúng vung loạn xạ vẫn khiến người nhìn thấy nhói.
Chẳng mấy chốc, đồng phục gọn gàng của cô gái đã nhăn nhúm, dính những vệt “chiến tích” sẫm màu.
Con đường này yên tĩnh, nhưng không phải không có người qua lại. Bị tiếng ồn thu hút, vài người nhìn sang, thấy một nữ sinh cấp ba đang “đánh nhau” với trẻ con giữa chốn công cộng thì ánh mắt hoặc khinh thường, hoặc chán nản.
…Thật vô nghĩa.
Ngay cả Harutaki, mặt dày có tiếng cũng không đời nào nhập vai với con nít giữa đường mà còn hô khẩu hiệu xấu hổ như vậy. Chả có lợi lộc gì.
“Cút khỏi thành phố của bọn ta!”
Một cành cây quất vào eo chiếc áo blouse trắng lộ ra.
“Vì chính nghĩa và hòa bình, bọn ta sẽ tiêu diệt ngươi!”
Một cú khác để lại vệt đỏ trên mu bàn tay cô.
Harutaki vừa tức vừa buồn cười.
Giờ đến học sinh tiểu học cũng giương cao “chính nghĩa” để làm tổn thương người khác sao?
…Đủ rồi.
Khi cả năm đứa bắt đầu thấm mệt, cậu quyết định ra tay. Bẻ một cành cây từ bụi ven đường, vặt sạch nhánh phụ, cậu bước ra với vẻ mặt nghiêm nghị.
“Này bốn đứa! Dám hợp sức bắt nạt sĩ quan của tổ chức bọn ta à?!”
Giọng cậu làm lũ trẻ giật bắn. Chúng quay lại, run rẩy nhìn người cao lớn trước mặt. So với “quái vật onee-san” lúc nãy, người này còn đáng sợ hơn cao vượt hẳn, cánh tay to như chân tụi nó.
“R-retreat! Rút lui!”
Chúng vứt cành cây, nắm tay nhau chạy mất, ba bé gái còn dìu luôn cậu bé không theo kịp.
“Đánh xong rồi tưởng chạy là xong à?”
Với chiều cao 1m85, Harutaki dễ dàng đuổi kịp, mỗi đứa cho một cái vào mông.
“Á!”
“Yah!”
“Eek!”
“Ui!”
Ngay cả cậu bé cũng không thoát.
Đúng là đáng ghen tị thật. Tiểu học mà đã có “hậu cung” ba bé dễ thương bao quanh. Không đánh sao được.
Nhưng ít ra thằng bé còn biết điều, vừa chạy vừa quay lại hét: “Cảm ơn, onee-chan!”
Đợi lũ nhóc biến mất, Harutaki ném cành cây đi, quay lại nhìn nữ sinh đang lôi thôi kia.
Mái tóc đen gọn gàng giờ hơi rối, vài sợi dính mồ hôi trên gương mặt ửng đỏ.
“Chị ổn không… ừm…”
Ánh mắt cậu lướt qua ngực cô.
Không phải vì tà niệm, mà để nhìn phù hiệu, Nichiya.
Bạc là năm nhất, bình minh. Đỏ là năm hai, mặt trời chính ngọ. Còn của cô màu vàng, năm ba. Hoàng hôn trước khi tốt nghiệp, mang theo lời chúc cho bình minh của cuộc đời phía trước.
“…Senpai?”
Cậu lấy khăn ướt trong balo đưa cho cô. Cô nhận lấy, khẽ cảm ơn rồi lau mồ hôi và vết bẩn trên đồng phục.
“Tôi không với tới sau lưng. Nhờ em được không?”
Cách cô nói tự nhiên như nhờ bạn cùng lớp khiến Harutaki sững lại một nhịp. Đến khi đôi mắt tím nhạt nhìn về phía mình, cậu mới vội lấy thêm khăn.
“Xin phép.”
Một mùi hương nhẹ như sữa tắm thoang thoảng trong hơi ấm tỏa ra từ cơ thể cô. Từ bả vai đến sống lưng, từ móc áo ngực đến cạp váy, mỗi lần chạm qua lớp vải mỏng đều khắc sâu vào ký ức.
Vậy mà kỳ lạ thay, cơ thể cậu vốn luôn tràn đầy dục vọng lại không có chút dao động nào.
Không phải gu cậu?
Hay vì là người lạ hoàn toàn?
Cậu cũng không rõ, chỉ lặng lẽ lau sạch vết bẩn.
“Phần nặng nhất ở lưng rồi. Chỗ còn lại chắc phải đem đi giặt khô.”
“Ừm. Cảm ơn…”
Cô gật đầu. Gương mặt như tượng băng do nghệ nhân điêu khắc vẫn không hề thay đổi. Ngay cả đôi mắt tím kia khi nhìn vào cậu cũng chẳng lộ cảm xúc.
Cô như đọc được suy nghĩ của cậu, kéo váy ngồi xuống vệ đường, chậm rãi giải thích.
“Đừng hiểu lầm. Chỉ là… tôi không giỏi biểu lộ cảm xúc thôi.”
“Em hiểu. Người chịu đứng ra làm như vậy chắc chắn không thể là người lạnh lùng vô tâm.”
Cậu đáp nhẹ, rồi do dự một chút vẫn hỏi.
“Sao chị không trực tiếp ngăn mấy đứa đó? Đuổi đi là xong mà.”
“Đó chẳng phải điều em định làm sao?”
Cô nói, giọng bình thản như dòng suối bên cạnh họ.
“Người đi ngang, cư dân quanh đây đều thấy. Có thể họ sẽ nhìn em với ánh mắt khinh thường, nghĩ ‘Học sinh Nichiya mà như vậy sao?’ hoặc ‘Thật mất mặt.’ Em thực sự không bận tâm à?”
“Lúc em bước ra giúp cậu bé đó, em muốn cho ai thấy? Nếu không phải vì ánh mắt người khác, thì sao lại lo họ nghĩ gì?”
Bàn tay trắng như măng non khẽ đặt lên ngực mình.
“Chỉ cần bản thân cảm thấy vui vì đã làm điều đúng, vậy là đủ.”
“Nhưng, Senpai… trên mặt chị chẳng có chút vui vẻ nào cả.”
Cô liếc cậu. Biểu cảm vẫn không đổi, nhưng Harutaki cảm nhận rõ sự không hài lòng, như đang trách cậu nói đùa sai chỗ.
“Chúng chỉ là trẻ con. Thế giới của trẻ con phân chia trắng đen, đúng sai rất đơn giản, chưa hiểu vì sao. Chúng không biết đồng cảm hay thấu hiểu. Tôi không phải phụ huynh hay giáo viên, không có quyền cũng không có khả năng dạy chúng những điều đó.”
Cô dừng lại một nhịp.
“Và… cùng nhau chạy trốn sẽ để lại ít vết thương hơn là bị mắng riêng lẻ rồi lặng lẽ về nhà với sự oán hận.”
“…Ờ thì. Thằng nhóc đó chạy đi với ba bé gái dễ thương, em còn ghen tị nữa là.”
Harutaki lẩm bẩm nửa đùa nửa thật.
Dù sao cũng phải công nhận, cách của Senpai thấu đáo hơn cậu nhiều. Cậu chỉ nghĩ đến việc chặn trước mắt, chưa từng nghĩ chuyện sau đó cậu bé sẽ ra sao.
Có khi còn bị bắt nạt nặng hơn?
Bị cô lập hơn?
Hay… vốn dĩ không phải việc của mình?
Trong một thoáng, Harutaki cũng không rõ mình hành động vì chính nghĩa, hay chỉ vì bực bội tích tụ từ Nogami.
“Em ngồi được không?”
Thấy cô gật đầu, cậu ngồi xuống bên cạnh, thở dài tự giễu.
“…Em từng nghĩ mình đặc biệt. Còn trưởng thành nữa.”
Rồi do dự hỏi.
“Chị không thể làm y như chúng đang làm với cậu bé sao? Nếu đổi lại cho chúng nếm thử, trẻ con cũng hiểu cảm giác bị bắt nạt mà.”
“Ừm… tôi không biết em có trưởng thành hay không. Nhưng em đúng là đặc biệt, kiểu đặc biệt của ‘đàn em cặn bã nổi tiếng toàn trường, không ngại vỗ mông bé gái tiểu học’.”
“?!”
Danh tiếng của mình lan xa tới vậy rồi á?!
Cô tiếp tục, giọng vẫn đều đều.
“Thật ra, điều em muốn làm với Nogami cũng vậy, đúng không?”
“Vị trí khác nhau, hậu quả khác nhau. Nếu tôi, người mạnh hơn dùng bạo lực, bốn đứa đó chỉ học cách ngưỡng mộ sự áp chế. Đó là bản năng. Nhưng con người có đạo đức và trật tự.”
“Còn với Nogami? Từ góc nhìn của em, phản kháng tương xứng lại là điều nên làm.”
“…Rối thật. Ban đầu em chỉ muốn chấm dứt bắt nạt của Nogami, ai ngờ bị cuốn vào cả cơn bão.”
Dù khí chất lạnh lùng, Harutaki vẫn cảm thấy Senpai rất dễ nói chuyện. Như mặt trăng trên trời đêm xa xôi, lạnh lẽo, nhưng khiến người ta không thể rời mắt.
“Giờ nhìn lại, em đúng là chưa trưởng thành lắm.”
Cô chống cằm, hơi nghiêng mặt về phía cậu.
“Trẻ con bốc đồng vậy thì không thể ‘sống yên ổn’ đến năm hai cao trung đâu. Trừ hai khả năng.”
“Thứ nhất, em không phải người Nhật.”
“Ha ha… làm gì có chuyện đó chứ.”
Harutaki khẽ nuốt nước bọt.
“…Ừ. Tôi cũng nghĩ vậy.”
“Vậy chỉ còn khả năng thứ hai, em là đồ ngốc không nghĩ đến hậu quả.”
“Bị senpai xinh đẹp gọi là đồ ngốc… đúng là đả kích tinh thần ghê.”
“Nhưng nghĩ theo hướng khác, anh hùng thường như vậy mà? Cứ giúp trước đã, hậu quả tính sau.”
Cô vươn tay trái, nhẹ nhàng phủi những cánh hoa anh đào vướng trên tóc cậu.
“Bây giờ nhiều câu chuyện kết thúc bằng việc anh hùng giết rồng rồi tự mình hóa thành rồng. Tôi ủng hộ em phản kháng, nhưng đừng quên mục tiêu ban đầu là chấm dứt bắt nạt.”
“…Nếu em thất bại, có thể tìm Senpai xin an ủi không?”
“Có thể.”
“…Thế còn gối đùi huyền thoại hồi full 100% tinh thần?”
“Nếu thật sự cần.”
Harutaki thầm chửi bản thân. Mới nãy còn mơ mộng về Chouko, giờ lại muốn hẹn hò với Senpai này.
Đúng là… chị gái kiểu này có sức sát thương riêng không thể thay thế.
Cậu đứng dậy, phủi quần.
Hoàng hôn gần tắt, bầu trời chỉ còn chút đỏ cam, chuẩn bị nhường chỗ cho trăng sao.
“Senpai, cho em hỏi câu cuối nhé?”
“…Được.”
“Chị tên gì?”
“Shirasagi. Shirasagi Miyabi.”
Cái tên hợp đến mức vô lý — thanh nhã như chim hạc trắng.
“Vậy Shirasagi-senpai, chị có muốn hẹn hò với em không?”
Biết chắc không được trả lời, nhưng trước lúc chia tay, cậu vẫn muốn níu lại thêm chút thời gian.
“Em dùng hết lượt hỏi rồi.”
Cô đứng dậy, phủi váy.
“Em không phải kiểu bắt cá nhiều tay thật đấy chứ?”
“Tại chị đó, Senpai. Xinh quá thì em biết làm sao.”
“Vậy mong chờ lần gặp sau đi.”
Cô quay lưng, lục túi. Mái tóc bob ôm lấy chiếc cổ thon khiến Harutaki không khỏi ngắm thêm lần nữa.
“Em là Hoshikawa Harutaki, lớp 2-3. Mong được chị chiếu cố, Shirasagi-senpai.”
Nói xong, cậu quay người rời đi, cố tạo bóng lưng “ngầu lòi”, bước nhanh như chẳng chút lưu luyến.
Nhưng khi Miyabi vừa cầm điện thoại định nói gì đó, thì bóng dáng cậu đã biến mất.
Cô khẽ cau mày, xoay một lọn tóc quanh ngón tay.
Quen với việc người ta xin LINE đến mức… giờ mới nhận ra cậu chưa hề hỏi. Cô còn định chủ động đưa, vậy mà người đã đi mất.
“…Thật tình.”
Dù sao cùng trường, lại còn “nổi tiếng”, muốn tìm cũng không khó.
Cô gạt suy nghĩ ấy sang một bên, mở lịch trình.
Là học sinh năm ba đối mặt kỳ thi, buổi chiều dạo dưới hoa anh đào đã là xa xỉ hiếm hoi. Từ mai, cô sẽ bước vào hai tuần luyện thi dày đặc, chuẩn bị cho kỳ thi thử toàn quốc đầu tiên.
1 Bình luận