Sau khi tiết sinh hoạt lớp kết thúc dưới sự dẫn dắt lười nhác của Asama-sensei, Harutaki dành nửa thời gian để chiêm ngưỡng dung mạo cùng dáng ngồi hoàn hảo của Nogami, nửa còn lại thì mải mê nghịch hệ thống ReverseWorld Game.
Đến khi hoàn hồn lại, cậu xua tay chào tạm biệt Akihisa — kẻ vẫn đang thao thao bất tuyệt về loạt anime mùa xuân — rồi dồn ánh mắt về phía Murai.
Đợi đến khi Murai Ren đang lẳng lặng ngồi một mình tại bàn để ghi nhớ danh sách lớp, Harutaki mới đứng dậy và bước thẳng tới.
"Thất lễ rồi, Murai Awa-no-suke-dono. Tôi có thể làm phiền ngài một chút chuyện nhỏ được không?"
Nghe thấy giọng nói, Murai ngẩng đầu lên. Nhận ra Harutaki, cậu ta nhếch môi cười, tiện thể pha trò đáp lại:
"Để tôi nói trước nhé — mấy rắc rối của tuổi dậy thì không thuộc phạm vi quản lý của ta đâu. Ừm... cậu là?"
"Hoshikawa. Hoshikawa Harutaki."
Harutaki đưa tay phải ra.
"Đây hẳn là lần đầu chúng ta nói chuyện đàng hoàng. Hai năm tới, mong được ngài chiếu cố."
"Không cần khách sáo vậy đâu, Hoshikawa-kun."
Murai nắm tay cậu chắc nịch, rồi vỗ mạnh vào vai một cái với vẻ mặt nghiêm túc giả tạo.
"Giảm bớt gánh nặng cho đồng môn — đó chính là trọng trách thiêng liêng của Murai Awa-no-suke này!"
"Vậy thì, Hoshikawa-dono — nỗi phiền muộn nào đã khiến ngươi phải đến cầu kiến hôm nay?"
Cậu ta tiếp tục diễn sâu theo kiểu kịch samurai.
"Chuyện cũng không lớn lắm, chỉ là..."
Harutaki gõ nhẹ lên đầu mình, hơi cúi người lại gần.
"...Cậu có biết salon tóc nào xịn xịn giới thiệu không? Kiểu tóc của cậu nhìn tuyệt thật đấy, nên tôi nghĩ—"
Kết bạn suy cho cùng chỉ có hai con đường: chung sở thích hoặc đôi bên cùng có lợi. Harutaki thì chẳng có cái nào, nhưng khen ngợi thì ai mà chẳng thích, trên đời này chẳng mấy người lại đi ghét kẻ biết tâng bốc mình cả. Với lại, cậu cũng thật sự cần một stylist tử tế; sáng nào cũng thức dậy với cái đầu "rong biển" cũng đủ thấy mệt rồi.
"Ừm... salon tóc à..."
"Nói thật thì trước giờ tôi toàn để em gái cắt hộ ở nhà cho tiết kiệm thời gian với tiền bạc, nhưng lúc nào cũng thấy không ưng ý lắm..." [note86479]
Harutaki nói dối không chớp mắt, trong lòng thầm gửi lời xin lỗi đến Ayaka.
"Ngân sách tầm bao nhiêu?"
"Dưới mười nghìn yên."
"Hiểu rồi..."
Lúc này Murai mới chợt nhận ra — ở ngôi trường Nichiya này, ngay cả "học sinh nghèo" nhất cũng thuộc tầng lớp trung lưu trở lên.
"Nếu muốn rẻ thì khu Takadanobaba có đầy tiệm chỉ mất ba nghìn yên. Còn nếu chịu chi, tôi đề cử GARDEN ở Harajuku. Cắt tóc khoảng bảy nghìn, uốn hay nhuộm thì sẽ vọt lên hơn mười nghìn. Nhưng cậu phải đặt lịch trước đấy."
"Vậy phiền cậu cho tôi xin số điện thoại hoặc trang web của chỗ đó được không?"
Harutaki rất tự nhiên rút điện thoại ra, mở LINE.
"Kết bạn đi."
Ba phút sau—
"Ổn áp đấy."
Danh bạ của Harutaki giờ đã có bốn cái tên. Cậu huýt sáo một tiếng, lộ rõ vẻ hài lòng.
Không chỉ xin được thông tin salon, Murai còn tiện thể "buôn" cho cậu kha khá chuyện hành lang trong lớp.
Thằng tóc húi đỏ ngồi trước là Koyama Haruto — dân bóng rổ chính hiệu.
Shihou đúng là tiểu thư Kyoto "hàng real", còn gia thế nhà Nogami thì quyền lực tới mức... ngay cả hiệu trưởng cũng chẳng dám động vào.
"Ê ê ê, Harutaki sao cậu nói chuyện với cậu ta thân thiết thế?"
Trên đường quay lại chỗ ngồi thu dọn đồ để đi mua sắm quần áo, Akihisa hớt hải chạy tới, mặt đầy vẻ khó tin.
"Ai cơ?"
"Thì cái tên trùm cuối 'normie' đó! Cái kiểu người lúc nào cũng tỏa ra hào quang mặt trời chói lọi ấy!"
"Nói chuyện với Murai cũng dễ mà."
"Ờ... H-ha."
Harutaki chỉ mỉm cười. So với mấy kiểu người chỉ biết độc thoại mà không quan tâm đến cảm nhận của người khác, Murai giữ khoảng cách và tiết chế rất tốt — nói chuyện vừa trơn tru vừa không bị nhàm chán.
"À... Harutaki, cậu có thể dạy tớ bí quyết được không?" Akihisa do dự hỏi.
"Nếu tớ cũng có thể nói chuyện với Murai trơn tru như cậu thì... ước mơ của tớ coi như hoàn thành được một nửa rồi."
"Ước mơ?"
"Lần off tới... tớ muốn nói chuyện nhiều hơn với công chúa-sama. Chỉ cần làm cô ấy mỉm cười một chút thôi cũng được..."
Khiêm tốn đến mức đáng thương. Trong đầu Harutaki hiện lên một từ keep-kun — lớp dự phòng muôn thuở.
...Không, Akihisa còn chưa đạt tới trình đó. Gần giống với một cái cây ATM di động hơn.
Dù vậy, Harutaki vẫn suy nghĩ.
Giao tiếp cơ bản... thật sự khó đến vậy à?
"Chỉ cần chọn chủ đề mà cả hai cùng quan tâm. Vậy thôi."
"Cậu nói thì dễ nhưng... tớ hoàn toàn không có thiên phú giao tiếp mà..."
"Đừng có cái gì cũng đổ hết cho 'thiên phú'."
Nhưng Harutaki cũng chẳng định dạy kèm từng bước. Cậu còn việc riêng phải làm. Rút điện thoại ra nhìn giờ, cậu bổ sung thêm một món vào danh sách mua sắm trong đầu — đồng hồ đeo tay.
"Thôi, muộn rồi. Xin lỗi nhé Akihisa, tớ có chút việc. Lần sau tớ sẽ giảng cho cậu hẳn một bài về kỹ năng xã giao."
"Kh-Không, tớ mới là người phải xin lỗi... cậu cứ đi đi."
"Nye. Mai gặp lại."
"Ừ... mai gặp."
Akihisa bị bỏ lại, cậu thở dài một tiếng rồi ngồi phịch xuống ghế.
"...Harutaki bây giờ cứ như một con người khác vậy."
Chiếc ghế kẽo kẹt dưới trọng lượng cơ thể, rồi — Rầm! — một chiếc bàn bị đá mạnh.
"Ê, tên bốn mắt kia. Cái thằng lúc nãy mày cười cười nói nói là ai vậy?"
Giọng nói đầy độc địa xuyên thẳng vào tai, bóp nghẹt phổi Akihisa. Cậu run rẩy ngẩng đầu lên.
Đứng đó, với nụ cười khinh miệt—
Chính là Nogami.
"Chà chà. Không ngờ ngay cả một hạng sâu bọ như Tazaki mà cũng có bạn cơ đấy?"
Bên trái cô ta, là một cô nàng thấp bé, da rám nắng, tóc nâu ngắn — đậm chất gyaru — cười khẩy phụ họa.
"Không hẳn đâu Sae. Ngay cả lũ gián cũng thường xuất hiện theo bầy đàn mà~."
Bên phải, một cô gái cao ráo, tóc màu hạt dẻ che miệng cười khúc khích, đôi mắt cong lại như vầng trăng khuyết.
"Trả lời ta."
Giọng Nogami lạnh lùng như một bản án tử hình.
"Cái thằng đầu tím như rong biển kinh tởm đó, kẻ dám nhìn ta bằng ánh mắt dơ bẩn đó — tên nó là gì?"[note86661]
Lời nói của cô ta giáng xuống như một đòn chí mạng.
Akihisa gục hẳn xuống bàn, hơi thở dồn dập, nghẹn lại...
Đến cả việc hít thở... cũng trở nên khó khăn vô cùng.
1 Bình luận