Tiếng động cơ của chiếc tủ lạnh lớn vang lên êm ả. Cách một bức tường, tiếng chương trình giống như radio và quảng cáo sản phẩm cứ lặp đi lặp lại.
"Ưm... chụt, đã bảo là... không được mà... ở chỗ thế này, bị nhìn thấy đấy?"
"Được mà, có bị nhìn thấy thì... thế lại càng hưng phấn chứ sao... chụt."
"Thiệt tình... ưm, ưm..."
Những âm thanh xen lẫn vọng lại.
Nghĩ thế nào thì bầu không khí cũng không bình thường chút nào.
Tôi hiện đang làm thêm ca đêm tại cửa hàng tiện lợi. Cửa hàng Dawson chi nhánh Tokiwa-cho, nơi tôi làm ca đêm 3 buổi một tuần. Khi tôi đang bổ sung đồ uống như mọi khi, từ bên trong cửa hàng vọng lại tiếng rì rầm gì đó qua kệ hàng.
Người đứng nói cười trong cửa hàng tiện lợi thì nhiều vô kể. Kể cả chúng tôi, đám sinh viên đại học khỏe mạnh thì la hét ầm ĩ là chuyện thường tình.
Tuy nhiên, những gì nghe được từ trong cửa hàng lúc đó rõ ràng là một cuộc hội thoại dị biệt.
"...Nè, quay lại rồi thì... được mà ha..."
"Đừng nói lúc này chứ... a, này... không được chạm vào..."
Thôi hỏng rồi, lúc tôi nghĩ là họ bắt đầu làm gì đó thì hành vi đã trở nên nóng bỏng mất rồi.
(Làm sao đây, có nên nhắc nhở không nhỉ?)
Về nguyên tắc, đối với khách hàng có hành vi khả nghi, chúng tôi được hướng dẫn là phải lên tiếng nhắc nhở. Nếu rõ ràng nguy hiểm thì gọi cảnh sát ngay từ đầu, nhưng trường hợp này là hành vi nguy hiểm theo nghĩa khác, nên chắc là bắt đầu từ việc lên tiếng thôi.
Hiện tại trong cửa hàng không có khách nào khác, chốt chặn đối với họ chỉ có camera an ninh và nhân viên là chúng tôi. Không biết họ có biết điều đó hay không, nhưng cặp đôi này vẫn không có chút dấu hiệu nào là định dừng việc âu yếm lại.
(Nếu được thì mong họ tự giác dừng lại giùm cái—)
Có hai lý do khiến tôi mong muốn như vậy. Một là, họ có vẻ là những người không được hiền lành cho lắm. Dù đã quen xử lý các loại khiếu nại và không cảm thấy sợ hãi gì, nhưng đơn giản là tôi không muốn dây dưa vì có vẻ phiền phức.
Và lý do còn lại là...
"...A, aaa..."
Là vì việc giáo dục giới tính trực quan cho cô gái đang hoàn toàn chết lặng trước mắt tôi đây, Kogure Nanako.
"Nè, nè Kyouya, họ đang làm cái gì vậy, những người kia..."
Cô ấy đang há hốc mồm dõi theo cuộc tình tự có thể nhìn thấy qua khe hở.
"Nanako, tạm thời bổ sung hàng cho xong đã nào."
"A, ừ."
Nanako vừa gật đầu vừa xếp đồ uống vào những vị trí hoàn toàn sai lệch. Có vẻ tâm trí cô ấy đã bay đi đâu mất rồi. Một cô gái mà vẻ bề ngoài và nội tâm khác biệt đến thế này thật hiếm thấy, hay nói đúng hơn là xa lạ với "những chuyện đó" đến mức tôi tự hỏi liệu cô ấy có thực sự là người trưởng thành hay không.
(Nhưng mà... nhỉ.)
Nanako như vậy, nhưng cũng có lúc cô ấy tỏ thái độ tích cực một cách kỳ lạ.
Trước đây, khi cùng tôi vào ca, cô ấy đã cố tình áp ngực vào người tôi. Về cơ bản, cô ấy không phải kiểu người hay "thả thính", hành động đó cùng cảm giác đó, cộng thêm câu nói "Tớ sẽ không thua đâu" buông ra ngay sau đó.
Rõ ràng đó là lời nói ý thức về tôi và ai đó, nên lúc ấy tôi đã khá sốc. Hay nói đúng hơn, sự căng thẳng đó vẫn kéo dài đến tận bây giờ.
(Có thể nói chuyện một chút... không... sao.)
Đó là lời cô ấy nói với tôi vào giai đoạn cuối của quá trình làm game đồng nhân.
Sau đó, vì chuyện của Tsurayuki và nhiều việc rối ren khác, Nanako vẫn chưa mở lời về "câu chuyện" đó.
Nếu cô ấy mở lời, chắc chắn tôi sẽ phải chuẩn bị tinh thần cho một điều gì đó.
(Không biết khi nào thì nổ đây...)
Kể từ đó, khi ở riêng hai người với Nanako, tôi luôn bị buộc phải căng thẳng. Cảm giác như đang ôm một khối thuốc nổ C4 có thể phát nổ bất cứ lúc nào mà không báo trước.
Tạm thời, ngay khi tôi định nhắc là cô xếp nước ngọt sai chỗ rồi, thì...
"Nè, Kyouya..."
Nanako, người đang quan sát sự kiện qua kệ hàng, bất ngờ mở lời.
"Kyouya nè, cậu với Shinoaki..."
Cảm giác như có luồng điện chạy dọc sống lưng.
Kh, không ngờ câu chuyện lại đến vào lúc này!
Đúng là tôi có chuẩn bị tinh thần một chút, nhưng khi sự việc thực sự xảy ra thì tôi bối rối muốn chết. Hay nói đúng hơn, tôi hoàn toàn không nghĩ ra cách trả lời thế nào cho phải.
Tiếp theo sẽ là gì đây. "Đang hẹn hò hả?" chăng. Dù chưa hẹn hò, nhưng nếu trả lời thành thật thì câu tiếp theo sẽ là "Vậy cậu thích cậu ấy hả?".
Câu trả lời cho vấn đề đó thực sự rất khắc nghiệt. Dù là CÓ hay KHÔNG thì cũng sẽ kèm theo tổn thương nào đó. Nhưng, có lẽ không có lựa chọn trốn tránh.
Ngay khoảnh khắc tôi âm thầm quyết tâm chấp nhận đổ máu, Nanako vừa mở miệng định nói thì...
"Nanako-chan ơi, vào quầy thu ngân nàooo."
Tiếng cứu viện của Sakurai-san, một nhân viên làm thêm khác trong cửa hàng vang lên.
"A, vâng ạ!"
"Xin lỗi nhé, đang nói dở. Tớ đi đây."
"Ừ, ừm..."
Tạm thời, tôi đặt thùng nước ngọt mà mình đã ôm suốt cuộc nói chuyện xuống, thở dài một hơi để giải tỏa căng thẳng khắp người.
"Tưởng chết rồi chứ."
Dù đã sống sót, nhưng rõ ràng chừng nào còn làm thêm ở đây thì nguy cơ vẫn còn đó. Đã nói là "đang nói dở" thì chắc chắn một lúc nào đó sẽ có phần tiếp theo.
"Cứ thế này mà ngừng sản xuất luôn được không nhỉ..."
Nếu là anime thì chắc bạo động to, nhưng riêng câu chuyện này thì làm ơn đừng tiếp diễn vào lúc này.
◇
Buổi làm thêm hôm đó, vì khách đến liên tục nên "phần tiếp theo của câu chuyện" đã được hoãn lại.
"Ư~ mệt quá... Vậy nha Kyouya, tớ về trước đây~"
Nanako có vẻ cũng khá kiệt sức, vừa tan ca là leo lên xe máy về ngay.
Tôi tiễn Nanako, rồi cũng đạp xe về nhà trong ánh bình minh.
Tôi khá thích quãng đường từ ga Tondabayashi về Share House. Đi qua khu phố cổ được gọi là Jinaimachi, khung cảnh nhìn ra dãy núi và trường đại học trải rộng trước mắt.
"Cuối cùng cũng được một năm, nhỉ."
Vượt thời gian đến Đại Nghệ Đại, mùa hè thứ hai đã tới. Tôi vẫn ngán ngẩm cái nóng oi bức với chỉ số khó chịu cao ngất ngưởng, nhưng giờ đây tôi cảm thấy ngay cả điều đó cũng thật đáng quý.
Bởi vì, là "cuối cùng cũng được một năm". Thực tế tôi đã nhảy đến tương lai khoảng 10 năm sau, sống ở đó hơn nửa năm rồi mới ở đây. Chuyến du hành thời gian kỳ lạ này tính theo cảm giác cơ thể thì đã trôi qua gần 2 năm.
Nhưng, hoàn cảnh của chúng tôi đang dần thay đổi. Tsurayuki đã rời đi, Share House của chúng tôi chỉ còn 3 người. Nanako đã lấy lại nhiệt huyết với ca hát, nhưng Shinoaki hiện tại đang mắc hội chứng Burnout (kiệt sức).
"Mình sẽ làm gì đó... nhất định."
Kể cả có phải can thiệp vào cuộc đời cô ấy đi chăng nữa.
Từ con đường ven sông rẽ phải, đi vào con đường giữa các cánh đồng. Trên đường hướng về khu dân cư, rẽ phải sẽ ra trước Share House Kitayama.
"Tớ về rồi đây."
Mở cửa bằng chìa khóa dự phòng bước vào.
"Mừng cậu về~ hôm nay về hơi muộn ha."
Trong phòng khách, Shinoaki đang ngồi trên đệm, vẫy vẫy tay về phía tôi.
"Ừ, Nanako đâu?"
"Ngủ mất tiêu rồi~. Chắc là mệt lắm đó."
"Vậy hả."
Tôi ngồi xuống trước mặt Shinoaki, nhìn khuôn mặt cô ấy.
"Sao thế?"
"Kh, không... không có gì."
Đột nhiên cảm thấy xấu hổ, tôi lảng tránh ánh mắt.
Ở thế giới tương lai nơi tôi vừa ở đó cho đến gần đây, cô ấy và tôi đã trở thành vợ chồng. Ở đó, chúng tôi đã trao nhau những nụ hôn nồng cháy mà cặp đôi ở cửa hàng tiện lợi lúc nãy không thể nào sánh bằng.
Khoảng thời gian 10 năm, xét về mặt thay đổi cơ thể thì ngạc nhiên là không ảnh hưởng nhiều đến thế. Đặc biệt là con gái, có nhiều người ngoại hình hầu như không thay đổi.
Thực tế, Shinoaki trước mắt tôi chính là như vậy. Dù bầu không khí dịu dàng, nhẹ nhàng có tăng lên theo tuổi tác, nhưng dung mạo thì có thể nói là gần như y nguyên.
Thế nên, cái đó.
(A~ không được, dù biết rõ nhưng mình vẫn cứ để ý...)
Dù đã quay lại quá khứ được một tháng, nhưng đứng trước cô ấy tôi vẫn không khỏi ngượng ngùng.
"Lạ ghê nha Kyouya-kun, sao tự nhiên lại đỏ mặt rứa?"
Shinoaki cười khổ nhìn tôi.
Mà cũng phải thôi, đối với cô ấy thì 10 năm đó, và nửa năm tôi sống cùng cô ấy ở đó, hoàn toàn không tồn tại ở giai đoạn này. Vậy mà cậu bạn cùng lớp trước mặt cứ hễ chạm mặt là đỏ mặt, thấy kỳ quặc cũng là lẽ tự nhiên.
Tạm thời, tôi quyết định chuyển chủ đề để lấp liếm.
"Sh, Shinoaki, hôm nay cậu làm gì?"
Cô ấy đang xin học bổng nên về cơ bản không đi làm thêm. Hơn nữa cũng có một khoản thù lao không nhỏ từ game đồng nhân, nên hầu hết thời gian trong ngày là thời gian tự do.
Nếu là cô ấy của vốn dĩ, chắc chắn sẽ đang vẽ tranh.
"Ưm-, không có gì đặc biệt. Tớ đọc sách, xem sách ảnh, sau đó thì ngắm bầu trời thôi."
"...Vậy à."
Cô ấy của hiện tại không còn làm những việc đó nữa.
Nếu nói là thời gian để hấp thụ sự vật thì cũng có thể, nhưng phản ứng với mọi thứ lại quá nhạt nhòa. Không có cảm động, hay nói đúng hơn là thiếu sự kích thích.
Kết quả là việc làm game đã dồn ép Tsurayuki cũng sinh ra tác hại cho Shinoaki. Những thứ được tạo ra theo thói quen và dòng chảy không bị phê bình mà được đánh giá cao, dẫn đến sự thừa nhận rằng như thế là được rồi.
Hơn nữa, "sân khấu" không phải do tự mình tìm kiếm mà tự ý nhảy bổ vào từ phía đối diện, theo một nghĩa nào đó đã trở thành nơi để an nhàn. Cô ấy đã nhận được thù lao mà không cần tự mình mạo hiểm, không cần thử thách, và giờ đang trong trạng thái tìm kiếm ý nghĩa để làm một điều gì đó.
Nhưng, hiện tại không có ý nghĩa thích hợp đó. Vì vậy cô ấy cứ trống rỗng, trải qua những ngày tháng ngắm nhìn những cuốn sách, sách ảnh đã mua từ xưa, và bầu trời có thể nhìn thấy bất cứ lúc nào khi ra ban công.
"Xin lỗi nhé, Kyouya-kun. Chuyện đó... cậu lo lắng vì tớ không vẽ tranh đúng không?"
"Không đâu, đó là chuyện Shinoaki tự quyết định mà."
Nói rồi, tôi đứng dậy.
"Hôm nay tớ có tiết từ tiết 3, tớ ngủ chút đây."
"Ừ, tớ cũng sắp đến trường rồi."
Nói "vậy nhé" với nhau, tôi trở về phòng mình trên tầng hai.
Vừa làm cầu thang kêu cọt kẹt, tôi vừa suy nghĩ mãi.
(Quả nhiên, phải hành động sớm thôi.)
Việc Shinoaki có sự thay đổi đã trở nên rõ ràng ngay khi tôi quay lại đây. Đã bị cho thấy cái kết cục tàn nhẫn đó, tôi không thể nào không làm gì cả.
Tôi sẽ can thiệp vào cô ấy. Nhưng đó không phải là túm lấy gáy và ra lệnh "Vẽ đi". Mà là tạo ra tình huống xung quanh để cô ấy vẽ một cách tự nhiên.
Và, tôi đã nhìn thấy thứ có thể trở thành cơ hội đó ở tương lai.
"Là để sáng tạo tác phẩm..."
Tôi nghiến răng, tạo ra tiếng ken két.
Tôi không còn là "người tốt" nữa. Tôi sẽ làm theo những gì mình tin tưởng.
◇
Ngay khi thức dậy, tôi không đến tòa nhà số 9 nơi có giờ học, mà đi về phía tòa nhà nằm ngay bên trái khi vào trường. Tòa nhà cao tầng nhất và có diện tích lớn nhất trong trường mang một sự uy nghi hay nói đúng hơn là một sự hiện diện đầy áp lực.
"Đúng là khoa chính có khác..."
Tôi tìm tấm biển ghi Khoa Mỹ thuật, rồi bước vào trong từ lối đó.
Không chỉ riêng Đại Nghệ Đại, ở các trường đại học mỹ thuật - nghệ thuật, hoa khôi luôn là các khoa Mỹ thuật - Thiết kế. Những năm gần đây khoa Hình ảnh cũng trở nên nổi bật, nhưng hình ảnh "đây mới là chính" vẫn luôn gắn liền.
Và ngay cả trong trường, khoa Mỹ thuật và khoa Thiết kế cũng có cảm giác hơi đặc biệt. Chỉ cần đi qua hành lang nơi bày la liệt những tấm toan (canvas) và giá vẽ (easel), tôi cảm thấy như có một bầu không khí cách biệt, như muốn nói người ngoài hãy đi ra chỗ khác... tôi nghĩ vậy.
Thú thật, ở cái nơi mà tôi muốn đi ra ngay lập tức này, lý do tôi đến chỉ có một.
Tôi lấy tờ ghi chú từ trong túi ra.
"Saikawa Minori... Sinh viên năm nhất Khoa Mỹ thuật."
Cái ngày tôi "tình cờ" va phải cô ấy. Tấm thẻ sinh viên tôi nhìn thấy trong thoáng chốc có ghi cô ấy thuộc khoa Mỹ thuật.
Ở tương lai, cô gái ấy đã yêu những bức tranh Shinoaki vẽ và chí thú trở thành họa sĩ minh họa. Cô gái ấy, nhờ trò đùa của vận mệnh, đã khiến Shinoaki - người từng một lần bẻ bút - quyết tâm vẽ tranh trở lại.
Tôi tin chắc rằng Saikawa Minori chính là nhân vật sẽ mang lại cơ hội cho Shinoaki.
Tất nhiên, chẳng có căn cứ nào và cũng chẳng có gì đảm bảo sẽ suôn sẻ. Nhưng, chuyến du hành thời gian kỳ lạ này của tôi chắc chắn phải có ý nghĩa gì đó, và tôi tin rằng cuộc gặp gỡ ở tương lai và sự tái ngộ ở quá khứ chắc chắn đang báo hiệu điều gì đó.
Vì vậy, tôi định gặp và nói chuyện với cô ấy bằng mọi giá. Tuy nhiên, việc một sinh viên khóa trên khác khoa, hơn nữa là khoa Hình ảnh gần như không có mối liên hệ nào, lại đi lùng sục một nữ sinh năm nhất vừa nhập học chưa lâu là một hành động khá đáng ngờ.
Thế nên, tôi đã mang theo một item để làm cái cớ ít nhất có thể.
Đó là tờ rơi tuyển thành viên năm 2007 của Hội Nghiên cứu Mỹ thuật mà tôi đang tham gia.
Chào mừng thành viên mới, đặc biệt hoan nghênh sinh viên các khoa hệ Mỹ thuật! Đặc biệt là nữ! Nam thì không cần! Những dòng chữ như vậy được viết trên đó. Những từ ngữ của vị trưởng nhóm nào đó với tình yêu lệch lạc bùng nổ, tuy không hoàn thành vai trò của một tờ rơi tuyển thành viên, nhưng nó sẽ trở thành lý do cho việc "tôi đến để phát cái này".
"...Mà, có còn hơn không."
Nếu có thể nói chuyện trót lọt với Saikawa Minori, tôi định sẽ mời cô ấy vào câu lạc bộ. Như vậy, cơ hội tiếp xúc với Shinoaki sẽ tự nhiên tăng lên. Tôi nghĩ đó là đường tắt mà không cần tạo ra những tình huống gượng ép.
"Trong trường hợp vạn bất đắc dĩ, hãy đem trưởng nhóm ra tế thần rồi chuồn thôi."
Chắc anh ta cũng sẵn lòng gánh tội chừng đó, coi như cống hiến cho anh ta rồi.
Tôi đi thử trong khuôn viên. Khoa Hình ảnh có phòng thực hành khác nhau ở mỗi tầng, tầng dưới là phòng biên tập và phòng tư liệu, tầng trên là phòng CG và Anime. So với đó, khoa Mỹ thuật có những phòng thực hành lớn nơi tất cả mọi người cùng vẽ phác họa (dessin) nằm nối tiếp nhau, quả đúng là một thế giới khác.
"Tìm kiếm lung tung từ đây cũng phí thời gian... Á."
Đúng lúc đó, có vẻ giờ thực hành vừa kết thúc, vài sinh viên bước ra hành lang. Tôi quyết định lại gần hỏi thăm.
"Xin lỗi, cho mình hỏi chút được không?"
"Vâng?"
Đó là một cô gái tết tóc bím, đeo tạp dề lớn. Nhìn không khí thì có vẻ là bạn cùng khóa hoặc khóa dưới, nhưng trường đại học này có rất nhiều người không rõ tuổi tác, nên trước tiên không xác nhận thì không nói chuyện được.
"Mình đang tìm một em sinh viên năm nhất, xin lỗi nhưng bạn là sinh viên năm mấy vậy?"
"A, vâng... em là năm nhất, nhưng có việc gì không ạ?"
May quá, đúng như vẻ bề ngoài, cô bé có vẻ là tân sinh viên.
Nhưng biểu cảm rõ ràng đang cảnh giác với tôi. Trước tiên phải nói rõ lý do đã.
"Anh ở câu lạc bộ Hội Nghiên cứu Mỹ thuật, trước đây có nói chuyện thì thấy bạn ấy có chút hứng thú, nên anh định đến nói chuyện ấy mà. Em có biết ai tên là Saikawa Minori không?"
Tôi vừa đưa tờ rơi (che bớt phần nội dung chính) ra vừa nói chuyện.
"À, nếu là Saikawa-san thì em nghĩ bạn ấy đang làm bài tập trong phòng riêng."
"Phòng riêng?"
"Ở tầng trên có những atelier (xưởng vẽ) nhỏ có thể sử dụng cá nhân ấy ạ. Khi đang sử dụng thì có treo bảng tên, anh nhìn cái đó là biết ngay thôi."
May quá, thế thì tìm cũng không khó lắm.
"Vậy à, cảm ơn em."
Cảm ơn xong, tôi đi cầu thang lên tầng trên. Đúng như cô bé lúc nãy nói, tầng này không phải là giảng đường lớn mà dường như tập trung nhiều phòng nhỏ.
"Bảng tên... a, đây rồi."
Trên cửa có gắn một tấm bảng trắng nhỏ, trên đó ghi tên sinh viên. Tôi vừa đi dọc hành lang vừa kiểm tra từng cái tên một.
Mùi sơn dầu nồng nặc, sự bạo lực của màu sắc tấn công từ bốn phương tám hướng. Cô bé lúc nãy cũng vậy, rất nhiều sinh viên mặc tạp dề lớn hoặc đồ bảo hộ (tsunagi). Có lẽ vì sợ dính họa phẩm nên ấn tượng là ít sinh viên ăn mặc chải chuốt.
"Hể, ra là lớp học thế này."
Nhắc mới nhớ, tôi tuy làm những việc liên quan đến tranh ảnh suốt nhưng kiến thức chuyên môn về hội họa thì hầu như không có. Biết quá nhiều có thể làm mất đi cái nhìn đại chúng, nhưng tôi nghĩ có lẽ nên học tối thiểu một chút thì hơn.
"Bữa nào hỏi thử Shinoaki——"
Vừa định lẩm bẩm thì tôi đã đến trước một atelier nhỏ có cửa mở hé.
"Đây rồi..."
Trên bảng tên ghi Saikawa Minori. Tôi hít sâu một hơi, hít vào bầu không khí đặc trưng tỏa ra từ dung môi sơn dầu, rồi nhìn vào bên trong cửa.
Sâu trong phòng có một khung cửa sổ lớn. Có lẽ đang thay đổi không khí, cửa mở một nửa, luồng khí nóng từ đó tràn vào.
Trong căn phòng nhỏ chừng 3 chiếu tatami, một chiếc giá vẽ lớn được đặt ở đó, trên đó là một tấm toan rất lớn, cỡ bao nhiêu... đếm thế nào nhỉ, được dựng lên.
Và, cô ấy đang ngồi trước nó.
"Tìm thấy rồi."
Saikawa Minori đang đối diện với không gian trắng trước mắt với vẻ mặt nghiêm túc.
Tuy ngồi trên ghế, nhưng ở tư thế nửa đứng nửa ngồi, cô ấy lẳng lặng di chuyển bàn tay, không, là cả cánh tay một cách chắc chắn.
Xoạt, xoạt, tiếng cọ vẽ chuyển động cùng âm thanh đều đặn, mỗi lần như thế độ dày của tấm toan lại tăng lên. Đỏ, xanh, tím. Những màu sắc mạnh mẽ mà nếu là tôi thì tuyệt đối không thể dùng trong giờ thủ công, trong nháy mắt đã định hình và tạo nên thế giới ở đó.
Tôi biết một quang cảnh tương tự thế này. Đó là căn phòng của một người khác sống trong Share House nơi tôi đến ở ngay khi vào trường đại học này.
Tiếng bút tablet mà cô ấy lướt đi, và tiếng cọ vẽ mà cô gái trước mắt đang lướt đi, tôi cảm thấy... có một sự trang nghiêm tương đồng đâu đó.
"Tuyệt thật."
Tôi buột miệng nói ra.
"Hả?"
Cô ấy quay lại nhìn tôi.
Rõ ràng là tiếng rất nhỏ nhưng có vẻ đã bị phát hiện.
Mái tóc đen dài bồng bềnh đón gió từ bên ngoài. Đôi lông mày rậm tạo cảm giác ý chí mạnh mẽ cùng đường nét mắt mũi rõ ràng.
Saikawa Minori của 10 năm trước vẫn giữ nguyên nét dễ thương không đổi. Tuy nhiên, trang phục có phần lôi thôi và cặp kính, dường như cô ấy vẫn còn nét quê mùa trước khi lột xác.
Và chiếc tạp dề làm việc, dù mới nhập học chưa lâu, đã dính đầy những vết sơn dầu như một chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Cái sự yêu vẽ đến chết đi được đó có vẻ không hề thay đổi chút nào.
Á, đúng rồi, phải chào hỏi đã.
"Xin lỗi vì đến đột ngột, anh là Hashiba, sinh viên năm 2 khoa Hình ảnh——"
Tôi lấy tờ rơi ra, định nói chuyện về câu lạc bộ thì...
"Khoan, khoan đã, anh là người khoa Hình ảnh năm 2 sao?"
Đột nhiên cô ấy hỏi ngược lại.
"Ừ, đúng vậy, nhưng mà..."
Trong nháy mắt, biểu cảm của cô ấy chuyển sang giận dữ.
"...Anh là bạn của người đó hả?"
"Hả?"
"Đã bảo là đừng đến nữa rồi mà! Dùng đến cả bạn bè để tiếp cận tôi, cái đó, hèn, hèn hạ lắm đấy!"
Cô ấy vừa nói vừa bắt đầu ném những thứ như thú nhồi bông hay hộp quà đặt gần đó về phía này.
"Về đi!!"
"Oái, khoan, dừng...!"
"Không dừng! T, tôi sẽ không thua đâu...!"
Tôi liên tục hứng chịu đòn tấn công vào mặt và người. Không hiểu lấy đâu ra lắm thế, đồ vật cứ liên tiếp bị ném tới, rồi cuối cùng cũng dừng lại.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Saikawa thở hổn hển, trừng mắt nhìn thẳng vào tôi. Không biết chuyện gì đã xảy ra với cô ấy, nhưng đã thế này thì tốt nhất là tạm thời rút lui.
"Xin lỗi vì đường đột xông vào. Nhưng, anh không phải được ai nhờ mà đến đây cả."
"Hả...?"
Biểu cảm của cô ấy thay đổi một chút.
Tôi nhìn thẳng vào cô ấy với vẻ mặt nghiêm túc, rồi tiếp tục:
"Có việc anh nhất định cần đến em, nên anh mới đến gặp. Nhưng, có vẻ vẫn đường đột quá nhỉ."
Tôi lại gần, đưa tờ rơi tuyển thành viên Hội Nghiên cứu Mỹ thuật.
"Nếu sau này em có hứng thú muốn nghe chuyện, thì hãy đến đây nhé. Hôm nay anh về đây."
"Hả... cái đó, ơ."
Có lẽ cảm thấy phản ứng của tôi hơi bất ngờ, Saikawa nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp.
Tôi nói "Vậy nhé" rồi quay gót, rời khỏi atelier.
(Lần đầu chạm mặt thảm hại quá... nhỉ.)
Ấn tượng bên này tệ hại đến mức tôi phải cười khổ. Tạm thời để kết nối câu chuyện, tôi đã truyền đạt một phần mục đích và đưa tờ rơi, nhưng có lẽ khả năng dẫn đến liên lạc tiếp theo là cực kỳ thấp.
Tuy nhiên.
Vì cô ấy có thể gây ảnh hưởng nào đó đến chúng tôi của tương lai —— đặc biệt là Shinoaki, nên không còn cách nào khác là phải nghĩ cách tiếp cận lại. Dù cho cô ấy có vẻ cảnh giác thế nào đi nữa.
"Tôi sẽ không bỏ cuộc đâu. Chút khó khăn này có sá gì."
Vừa chạy xuống cầu thang, tôi vừa suy nghĩ mãi xem nên làm gì tiếp theo.
◇
"Chào mừng gia nhập thế giới biến thái, Hashiba-kun."
Kiryuu Takafumi, 24 tuổi, Hội trưởng Hội Nghiên cứu Mỹ thuật, vừa chìa tay về phía tôi với chất giọng nam thần trầm ấm nghe phát ghét, kèm theo cử chỉ ra vẻ quý ông lắm. Tôi gạt phắt tay anh ta ra cái "bép", rồi ngồi xuống ghế.
"Sao giải thích tình hình xong em lại thành biến thái thế hả? Không đùa đâu đấy nhé."
"Thì cậu cất công lặn lội sang tận khoa khác chỉ để gặp một em gái năm nhất, xong chào hỏi người ta một câu thì bị hét vào mặt đúng không? Đi đâu cũng thành một gã biến thái chuẩn chỉnh không trượt phát nào còn gì. Chúc mừng Hashiba-kun nhé. Quà mừng là xôi đỏ được không nhỉ?"
"Thôi dẹp đi, kể cho anh Kiryuu đúng là sai lầm."
Hôm đó tôi có tiết học của Khoa Hình ảnh vào buổi chiều, nên định ghé qua phòng Hội Mỹ thuật để giết thời gian.
Đến nơi thì thấy ông đàn anh này đang rảnh rỗi ngồi một mình như mọi khi, nên tôi mới kể lại vụ việc lúc nãy (tất nhiên là giấu nhẹm chuyện đến từ tương lai). Tôi cứ nghĩ biết đâu sẽ tìm được manh mối nào đó để tiếp cận cô bé kia, ai ngờ...
"Em đó ngực to không?"
Khoanh tay trước ngực, mặt mũi nghiêm trọng lắng nghe cho đã rồi phán câu đầu tiên là thế đấy.
Mà, đúng chất lượng thường thấy của ông đàn anh này rồi, nên theo một nghĩa nào đó tôi cũng thấy an tâm.
"Chà, nhưng nghe bảo em ấy đi phát tờ rơi tuyển thành viên, anh cũng phục cái sự nhiệt huyết hoạt động đó lắm. Ai dè mục đích của cậu lại là đi tán gái thì đúng là không ngờ tới."
"Không phải đi tán gái, anh đính chính lại đi."
"Hasshi ác thật đấy. Cả bé Shinoaki, bé Nanako lẫn bé Kawasegawa đều dễ thương thế kia, cậu còn cần thêm ai nữa hả? Không có thời gian để 'khô' luôn à?"
"Đã bảo là không phải mà, đừng có giữ cái hiểu lầm đó mà nói chuyện tiếp chứ."
Bị tôi ngắt lời giữa chừng, anh Kiryuu nhìn tôi chằm chằm với vẻ bất mãn.
"Thì đấy, lý do Hasshi muốn gặp em đó là vì thích bức tranh từng thấy trước đây nên muốn dùng tác phẩm của em ấy cho video chứ gì?"
"Đúng là vậy, nhưng mà..."
Tạm thời thì tôi đã giải thích với anh Kiryuu theo hướng đó.
"Nghiêm túc quá đấy! Bình thường thì người ta phải có chút động cơ đen tối nào đó để làm quen chứ, cái kiểu Hasshi chỉ thuần túy nghĩ đến việc sáng tác làm anh không thể nào hiểu nổi! Thật sự không hiểu nổi!"
Anh Kiryuu vừa ôm đầu vừa giãy nảy ngay tại chỗ.
Tôi nhìn bộ dạng đó với vẻ mặt ngán ngẩm, nhưng cũng thầm nghĩ, chắc hẳn đám con trai tiếp cận Saikawa Minori phần lớn đều thuộc dạng người như anh ta nói.
(Saikawa dễ thương mà lị.)
Cô bé ở tương lai với vẻ ngoài sành điệu cũng rất dễ thương, nhưng cô bé ở hiện tại có vẻ dễ để con trai tiếp cận hơn.
Nếu vậy, có khi nào tôi bị đánh đồng với đám người đó nên mới bị cảnh giác không? Nếu thế thì phản ứng cự tuyệt dữ dội kia cũng dễ hiểu.
(Nhắc mới nhớ, em ấy có nói gì đó về bạn bè...)
Rốt cuộc câu đó có ý nghĩa gì, tôi vẫn chưa hiểu rõ. Mà, chắc chắn là tôi đã bị xếp chung nhóm với mấy gã không ra gì rồi.
Đúng ra thì tôi không nên để lại cái tờ rơi khả nghi đó, mà nên để lại mảnh giấy ghi số điện thoại hay địa chỉ mail thì hơn. Nhưng trong tình huống đó, làm thế chỉ tổ khiến em ấy cảnh giác thêm, nên phán đoán của tôi chắc là không sai đâu... tôi nghĩ thế.
Hay là thử cân nhắc nhờ cô Kanou giới thiệu qua một nguồn đáng tin cậy nhỉ? Biết đâu làm vậy em ấy sẽ thấy an tâm hơn.
Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ thì giờ nghỉ trưa kết thúc, tiếng chuông reo vang.
"Vậy em đi học tiết 3 đây."
Nghe tôi nói, anh Kiryuu bỗng đổi giọng nghiêm túc hẳn:
"Hasshi, hứa với anh một chuyện đi."
"Gì thế ạ?"
"Nếu cậu thành công 'làm tí' với em đó... thì chia cho anh với nhé, một lần thôi cũng được."
"Em đi học đây!"
Thiệt tình, ngoài chuyện sáng tác ra thì trong đầu lão toàn mấy thứ ngu ngốc với dâm dục!
◇
Tại giảng đường lớn tòa nhà số 7, gần như toàn bộ sinh viên năm 2 Khoa Hình ảnh phụ trách mảng Quản lý sản xuất đều đã tập trung đông đủ.
Hôm nay là môn bắt buộc, nhưng không phải tất cả sinh viên năm 2 đều có mặt. Quy định là chỉ cần đại diện của các nhóm đã thực hiện bài tập sản xuất năm ngoái tham dự là được. Theo một nghĩa nào đó, đây là kiểu lớp học rất đặc trưng của Khoa Hình ảnh, nơi không dành cho những sáng tạo cá nhân đơn lẻ.
Và, nói đến đại diện nhóm thì thường là Đạo diễn hoặc Quản lý sản xuất, nhưng với mấy sự kiện kiểu thông báo thế này thì đa phần công việc sẽ bị đẩy sang cho Quản lý sản xuất.
(Có vẻ mọi người đến đủ cả rồi.)
Trong Khoa Hình ảnh, cách nhận diện dân Quản lý sản xuất khá đơn giản. Chỉ cần phân biệt hai loại người: một là kiểu ít thể hiện cái tôi, hay bị đùn đẩy cho mấy "kèo thối"; hai là kiểu lãnh đạo muốn tự mình chèo lái và quán xuyến mọi việc, khác hẳn với Đạo diễn.
Nói gì thì nói, Quản lý sản xuất năm 2 có vẻ thuộc kiểu thứ nhất nhiều hơn. Dù đang lướt qua tài liệu được phát, nhưng nhiều gương mặt lộ rõ vẻ ngáp ngắn ngáp dài, nửa như không quan tâm, nửa như thấy phiền phức.
Cũng phải, công việc sản xuất nếu chỉ làm theo cách thông thường thì chẳng có gì thú vị. Điều phối nhân lực và vật lực để mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch, nếu không cảm nhận được cái hay của trò chơi xếp hình hay niềm vui điều binh khiển tướng của một nhà trị quốc, thì nó chỉ là công việc tạp vụ và liên lạc viên không hơn không kém.
Thế nên, những kẻ tìm thấy niềm vui ở đó hoặc là những tên khổ dâm (M), hoặc ngược lại là những kẻ bạo dâm (S) chính hiệu.
"Tạm thời cứ đọc tài liệu đã..."
Buổi học hôm nay sẽ giải thích về bài tập học kỳ đầu của năm 2. Các bài tập sử dụng máy quay phim nhựa đã được triển khai, nhưng ngoài cái đó ra, chúng tôi đã được thông báo trước về một bài tập tự do cả về thể loại lẫn phương tiện truyền thông.
Và trong tài liệu có ghi thế này:
Niconico Douga, dịch vụ vừa bắt đầu hoạt động chính thức từ cuối năm ngoái. Ban đầu họ trích dẫn từ các trang video khác, nhưng do việc đó bị cấm nên mục tiêu sắp tới là thúc đẩy việc đăng tải lên máy chủ của chính họ.
Vì thế, tài liệu viết rằng sinh viên Khoa Hình ảnh cũng sẽ đẩy mạnh việc sản xuất và đăng tải video, coi đó như một phần của môn học.
"Hể, có vẻ thú vị đấy."
Nhìn xuống dưới, mục người chịu trách nhiệm kế hoạch ghi tên Kanou Misaki. Cũng hợp lý thôi.
Ở năm 2018 mà tôi vừa rời khỏi cách đây không lâu, video nằm ở tuyến đầu của truyền thông mạng. Livestream diễn ra như cơm bữa, thậm chí còn xuất hiện những người vứt bỏ cả cơ thể thật để tìm kiếm vật chứa qua tranh minh họa hay mô hình 3D.
Tuy nhiên, ở năm 2007 hiện tại, video trên mạng mới chỉ ở mức độ "năm đầu tiên". Tất nhiên, Flash movie hay OP movie của game bishoujo đã qua thời kỳ hoàng kim, nhưng xét về khía cạnh ai cũng có thể tạo và đăng video thì đây chính là thời kỳ bình minh.
Việc để sinh viên thực hiện và công bố video theo phong cách mới mẻ này trong cái thời kỳ hỗn mang chưa bị vấy bẩn bởi những lối mòn, quả đúng là ý tưởng của một người có tư duy tiên phong như cô Kanou.
"Cái này, cơ mà... liệu mọi người có hiểu không nhỉ."
Dù là trang web khác, nhưng Nanako từng cùng tôi đăng video "hát thử" (Utaattemita) nên chắc sẽ hiểu nhanh thôi. Nhưng với Shinoaki, dù có biết đến sự tồn tại của Niconico Douga, chắc cô ấy cũng không có tư duy mình sẽ đăng bài lên đó.
Với tình trạng mất động lực như hiện tại, cô ấy cần một thứ gì đó mang lại kích thích và cảm giác mới mẻ. Tôi đang cân nhắc đến sự tồn tại của đối thủ và một sân khấu mới.
Đối thủ là ai thì tôi đã quyết định rồi. Nhưng liệu sân khấu mới có phải là nơi này hay không? Nỗi sợ hãi và sự mơ hồ khi tiếp xúc với thứ xa lạ như Game Đồng nhân liệu có sống lại thành chấn thương tâm lý khi đối mặt với một thứ mới mẻ khác không?
Trước xấp tài liệu, tôi bắt đầu trăn trở về vấn đề cốt lõi. Liệu tôi có thể truyền tải thứ mới mẻ này đến cô ấy một cách tự nhiên mà không cần nói dối không?
Đang khoanh tay suy nghĩ thì...
"Hi hi, bả ra cái bài tập quái gì chả hiểu nổi. Mà thôi, tùy cách làm biết đâu lại hay ho cũng nên. Ông thấy sao?"
Đột nhiên từ bên cạnh, một giọng nói có phần thô lỗ cất lên bắt chuyện.
"Hả...?"
Tôi quay sang hướng phát ra tiếng nói để nhìn mặt.
Một gã con trai lạ hoắc. Nhưng khí chất thì ấn tượng cực mạnh.
Hắn cao hơn tôi chắc phải 10 phân. Tay chân dài ngoằng, đang ngồi nên không rõ lắm nhưng có vẻ chân cũng rất khẳng khiu, toàn thân toát lên vẻ gầy gò.
Và ấn tượng hơn cả là đôi mắt. Nhãn cầu to và lồi ra, trong khi con ngươi lại nhỏ, tạo thành mắt tam bạch. Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười, nhưng ấn tượng về đôi mắt quá mạnh khiến những nét khác trông bình thường hẳn đi.
"À xin lỗi... cậu là ai nhỉ?"
Nghĩ là mới gặp lần đầu nên tôi thành thật hỏi lại, hắn liền đáp:
"Ủa? Lần đầu tui nói chuyện với ông hả? Ra thế, tại tui tự biết ông nên cứ tưởng ông cũng biết tui rồi chứ!"
Gã trai cười hi hi hi một điệu cười đặc trưng rồi nói:
"Tui là Kuroda Takayoshi. Làm Quản lý sản xuất cho nhóm Kuroda."
"A, cậu là cái người đó!"
Nghe họ thôi thì chưa nhận ra, nhưng nghe tên nhóm thì tôi giật mình.
Quên sao được. Học kỳ sau năm nhất, đó là nhóm làm phim đã giáng đòn sát thương chí mạng lên Nanako thời điểm đó.
Sự tuyệt vời của tác phẩm là một chuyện, tên nhóm cũng khó đọc nữa, tôi nhớ mặt chữ... nhưng hóa ra đọc là "Kuroda" à.
"Ủa? Ông biết tui hả?"
"Ừ, tác phẩm hồi học kỳ sau năm nhất, tớ vẫn còn nhớ rõ."
Nghe tôi nói vậy, hắn đột nhiên tắt hẳn nụ cười:
"À, cái đó hả. Nó hay đến thế sao?"
"Hả...?"
Phản ứng bất ngờ thật. Làm ra một tác phẩm chấn động và được bàn tán xôn xao như thế, tôi cứ tưởng Quản lý sản xuất như hắn phải hài lòng lắm, ai ngờ hắn lại có vẻ chán ngấy khi nghe nhắc đến.
Có khi nào nội bộ nhóm không được đoàn kết cho lắm chăng? Nếu nghĩ theo hướng hắn bất mãn với đạo diễn hay diễn viên thì cũng hợp lý.
"So với cái đó thì nhóm Hashiba còn ghê hơn chứ! Từ hồi đầu năm nhất đã nổi bật rồi, với lại nghe đồn dân sản xuất bên đó tay nghề cứng lắm!"
"Tay nghề cứng gì chứ... hoàn toàn không có đâu."
Mỗi lần nghe chuyện này, tôi lại không kìm được mà nhớ đến bóng lưng ấy.
Bóng dáng cậu ấy cười buồn, nói hết mọi chuyện, rồi lặng lẽ rời đi.
"Này này, khiêm tốn hả? Ít nhất thì tui thấy ghê gớm lắm đó. Chứ cái nhóm của tui thì tệ hại lắm, bằng chứng là giờ vẫn..."
Kuroda vừa nói đến đó thì...
"Được rồi, đông đủ chưa? Giờ tôi giải thích bài tập đây."
Cuối cùng thì cô Kanou cũng bước vào lớp.
Cô cuộn tập tài liệu trên tay lại, vỗ vỗ vào lòng bàn tay rồi nhìn quanh cả lớp.
"Hi hi, có vẻ bắt đầu rồi. À này Hashiba, nếu được thì sau giờ học kể cho tui nghe mấy chuyện khổ ải của nghề sản xuất với nhé. Nha?"
"Ừ, ừm... được thôi."
Câu chuyện dừng lại ở đó, cả hắn và tôi đều tập trung vào lời giải thích của cô giáo.
(Kuroda Takayoshi... sao.)
Ấn tượng ban đầu mạnh quá làm tôi hơi dội, nhưng nói chuyện thử thì thấy hắn cũng là một gã khá thú vị.
(Cũng phải, làm gì có ai để chia sẻ nỗi khổ làm sản xuất đâu.)
Tôi nghĩ hắn có thể là người để tôi tham khảo ý kiến hoặc than thở đôi chút.
Lời cô giáo nói không có gì bất ngờ hơn những gì viết trong tài liệu.
Bài tập xuyên suốt học kỳ đầu và sau của năm 2 là sản xuất 2 video dưới 5 phút, không quy định định dạng nhưng phải đăng tải lên Niconico Douga. Cuối cùng, nộp file video và URL đã đăng cho phòng nghiên cứu để tính tín chỉ.
Hạn nộp bài kỳ đầu là ngay sau nghỉ hè, và kỳ sau là phải kịp cho buổi chiếu phim tại hội trường đặc biệt trong ngày hội trường.
"À đúng rồi, lần này cũng sẽ tổ chức kiểu như một cuộc thi, nên các em cố gắng lên."
Nội dung cuộc thi rất rõ ràng.
Dựa trên số lượt xem + số bình luận + số lượt mylist của video đã đăng. Sẽ có giải thưởng cho từng kỳ và giải tổng hợp cả năm, nhóm nào cao nhất sẽ được cô trích tiền túi ra thưởng.
Nhân tiện, nếu các chỉ số trên quá thấp thì dù được điểm "Trung bình" (qua môn) nhưng sẽ chỉ ở mức điểm sàn thấp nhất.
"Buổi học 3 tuần sau sẽ chốt danh sách nhóm, nên từ giờ đến đó các em hãy quyết định thành viên đi nhé. Không còn như trước đây đâu, chuyện này không chỉ được quyết định bởi đánh giá trong nội bộ khoa nên sẽ vất vả đấy."
Sau khi chốt lại bằng một lời đe dọa đanh thép, bài phát biểu của cô kết thúc.
Ra là vậy, bài tập này có vẻ khó nhằn đây. Nếu chỉ đơn thuần là đăng lên thì không khó, nhưng khi có thêm yếu tố lượt xem vào thì việc chỉ làm theo hệ giá trị của bản thân sẽ rất nguy hiểm.
Niconico vẫn còn ở thời kỳ sơ khai, Vocaloid, Miku cũng mới chỉ bắt đầu lác đác có những bài hát gốc. Nếu làm khéo thì có thể nổi bật, nhưng nếu bước sai một ly thì rất dễ trở thành tác phẩm "đầu tư công phu nhưng nhạt toẹt".
Nên làm kế hoạch gì đây nhỉ. Đang suy nghĩ thì tiếng gọi bên cạnh vang lên. Là gã Kuroda lúc nãy đang nhìn tôi.
"Ê, vất vả rồi. Bài tập có vẻ đáng làm đấy nhỉ~"
"Cậu cũng vất vả rồi. À, thế chuyện lúc nãy tính sao?"
Là chuyện về nỗi khổ làm sản xuất mà hắn bảo để sau sẽ nói.
Tôi vừa dứt lời thì hắn làm vẻ mặt hối lỗi:
"A, xin lỗi nha! Thật ra nãy có đứa trong nhóm liên lạc. Nó bảo có chuyện cần bàn, giờ tui phải qua nhà nó nghe chuyện đây."
Nhắc mới nhớ lúc nãy hắn có than là quản lý nhóm vất vả lắm. Tôi bảo không sao, thì hắn nói:
"Buổi học sau tui gọi ông được không?"
"Ừ, tất nhiên rồi."
"Vậy hả! Thế tui đưa cái này để liên lạc nha."
Hắn đưa cho tôi một tờ giấy cỡ nửa tấm danh thiếp, trên đó có ghi số điện thoại và địa chỉ mail. Chắc là đồ chuẩn bị sẵn cho những lúc thế này, hắn đã có sẵn vài tờ dự phòng.
"Hi hi, vậy nha!"
Kuroda đứng dậy, nhanh chóng rời khỏi lớp học. Cái cách hắn xuất hiện thoắt cái rồi biến mất thoắt cái, cảm giác cứ như một cái bóng vậy.
"Gã kỳ lạ thật..."
Vừa biết thể hiện bản thân, giọng lại to, nhưng cảm giác sự tồn tại của hắn cứ mờ nhạt thế nào ấy. Bao gồm cả khía cạnh đó, tôi bắt đầu thấy hứng thú với hắn.
"Thôi, về nào."
Phải nhanh chóng về nhà bàn bạc với mọi người về bài tập lần này mới được.
Khi tôi nhét tài liệu vào cặp và định đứng dậy.
"Nhóm Kuroda toang thật rồi... nghe đâu bé diễn viên đó nghỉ học đại học luôn rồi đấy."
"A, bé bên Khoa Nghệ thuật Sân khấu hả?"
"Đúng đúng."
Hai người phụ trách sản xuất của nhóm khác đứng ngay gần đó bắt đầu bàn tán.
(Bên Nghệ thuật Sân khấu... là cô bé diễn cực giỏi đó sao.)
Một diễn viên ở đẳng cấp đấm vỡ mặt Nanako - người vốn được khen là biết diễn xuất - từ trên cao tít. Tôi cứ nghĩ cô ấy giỏi đến mức đó, vậy mà lại nghỉ học ư...
Tôi nghĩ không đời nào cô ấy nghỉ mà không có lý do, nhưng câu trả lời lại được hai người trước mặt đưa ra một cách khá dễ dàng.
"Nghe bảo Đạo diễn làm loạn lên theo nhiều nghĩa, khiến con bé bị bệnh tâm lý luôn."
"Uầy, cái kiểu đó thì dân sản xuất chết chắc."
Kể ra cũng có phần thuyết phục. Để khai thác được diễn xuất của diễn viên đến mức đó chắc chắn phải có thủ pháp gì đấy. Là kiểu chỉ đạo Sparta (hà khắc), hay là kiểu bắt quay lại (NG) liên tục nhỉ.
Thái độ lạnh nhạt hay nói đúng hơn là chán ngấy của Kuroda cũng làm tôi bận tâm. Có khi nào diễn viên chỉ bị vạ lây, còn kẻ mất kiểm soát thực sự là Đạo diễn?
(Thế thì bên sản xuất khổ cực lắm đây.)
Tôi nhớ lại cuộc chiến giữa Đạo diễn Kawasegawa và biên kịch Tsurayuki của Team Kitayama Cải tiến. Chỉ có điều, họ biết cách giữ cân bằng để dừng lại ngay trước khi nổ ra tranh cãi. Vậy nghĩa là, nhóm Kuroda đã lún sâu vào vùng nguy hiểm rồi.
Ra khỏi lớp, đang đi dọc hành lang thì tôi chợt dừng bước.
"...Cảm giác này."
Lấn cấn. Khó chịu.
Chuyện của Tsurayuki đúng là có thật. Dù không trực tiếp dồn ép, nhưng kết quả là tôi đã đẩy cậu ấy vào đường cùng, điều đó không sai.
Nhưng điều khiến tôi bận tâm lại là một phần khác. Trước giờ tôi hầu như chẳng quan tâm đến các nhóm khác, nhưng khi lọt vào tai rồi thì lại thấy như chuyện của chính mình.
Một khi tôi đã từ tương lai trở về và hạ quyết tâm, thì từ giờ sẽ có nhiều chuyện không thể giải quyết êm đẹp bằng những lời hay ý đẹp được. Vụ việc vừa nghe thấy, biết đâu chừng cũng có thể xảy ra với nhóm chúng tôi.
"Thử tìm hiểu chút xem sao."
Thật lòng thì tôi không muốn nghe. Tôi muốn giải quyết mọi thứ mà vẫn giữ được sự dịu dàng. Nghe rồi thì chuyện đó sẽ dội ngược lại vào mình, và kiểu gì cũng sẽ nhớ đến Tsurayuki.
Nhưng, đã quyết tâm chiến đấu nghiêm túc, thì không được phép quay lưng lại với những ghi chép về sự bại trận... tôi nghĩ vậy.
"Đạo diễn nhóm Kuroda? À, ý cậu là Shibata hả?"
Phòng nghiên cứu của cô Kanou. Tôi vừa ngồi xuống chiếc sofa quen thuộc thì cô đã nói ngay cái tên cụ thể.
"Một gã có tư duy độc đáo. Giáo viên môn lý luận diễn xuất cũng khen ngợi, nhưng hắn thuộc tuýp không giỏi giao tiếp cho lắm. Việc sinh viên Khoa Nghệ thuật Sân khấu nghỉ học, có lẽ cũng là kết quả của việc không tìm được tiếng nói chung."
Cô giáo cũng đã nắm được việc sinh viên nghỉ học. Có lẽ là bên khoa kia đã liên hệ gì đó. Dù sao thì, một sinh viên nghỉ học vì lý do ngoài khoa là chuyện không nhỏ. Nó hoàn toàn có thể trở thành vấn đề lớn.
"Lý do nghỉ học... cô bé diễn viên đó không nói gì cụ thể ạ?"
"Ừ. Chuyện xích mích với Shibata này nọ cũng chỉ là suy đoán của người ngoài thôi. Dùng phương pháp loại trừ thì chẳng còn lý do nào khác."
Ra là vậy. Nói nghe hơi phũ, nhưng thế thì khoa cũng không bị truy cứu trách nhiệm.
"Tuy nhiên, tôi có nhận được báo cáo rằng trong lời nói hay hành động của Shibata có chứa ác ý, cái tôi cá nhân, hay thứ gì đó dồn ép người khác. Kuroda bên sản xuất chắc cũng khổ sở lắm."
Cụm từ "thứ gì đó dồn ép" khiến tôi không thể không nhớ lại. Cảm giác tội lỗi như đang gánh trên vai, không thể coi là chuyện của người dưng được.
"Có gì khiến em bận tâm sao?"
Trong khoảnh khắc, cơ thể tôi giật nảy lên phản ứng.
"...Vâng, một chút ạ."
Tôi vẫn chưa kể hết cho cô nghe về ngọn ngành sự ra đi của Tsurayuki.
Một phần là để bảo vệ lòng tự trọng của cậu ấy, và dù đối phương có là cô giáo đi nữa, tôi nghĩ đó cũng không phải chuyện có thể dễ dàng nói ra.
Tuy nhiên, cô có vẻ đã nhận ra giữa tôi và Tsurayuki có chuyện gì đó. Tôi biết ơn vì cô không truy hỏi sâu thêm, nhưng cũng cảm thấy bất an như thể mọi thứ đã bị nhìn thấu.
"Vậy à."
Cô gật đầu trước phản ứng của tôi, nhấp một ngụm cà phê rồi mở lời.
"Trường mình sinh viên bỏ học giữa chừng nhiều lắm. Nghỉ nhiều vô kể. Chuyện đó chẳng hiếm lạ gì. Hình như tôi từng nói rồi nhỉ?"
"Vâng. Rằng trường mình hơi khác so với các trường đại học bình thường."
Không chỉ Đại học Nghệ thuật Oonaka, mà các trường nghệ thuật, mỹ thuật nói chung sinh viên bỏ học khá nhiều. Nhiều người bắt đầu công việc chuyên môn ngay khi còn đi học, và quyết định nghỉ vì thấy đã đủ khả năng kiếm sống. Thực tế, có rất nhiều người nổi tiếng sau khi bỏ học giữa chừng.
Tuy nhiên, thực tế cũng có nhiều sinh viên mắc bệnh tâm lý hoặc thể chất. Chỉ riêng một bài tập thôi cũng đòi hỏi phải sử dụng một bộ não khác hẳn với những gì đã học ở phổ thông, xung quanh lại toàn những kẻ lập dị hoặc tài năng hơn mình, nên chuyện trăn trở suy tư tăng lên đáng kể.
"Dù là diễn viên bên Sân khấu lúc nãy, hay là người đã ra đi kia, nếu cứ suy nghĩ quá nhiều về họ thì chính bản thân mình cũng dễ bị bệnh theo đấy. Thế nên, hiểu ý tôi chứ?"
Tôi đoán cô đang ám chỉ cả chuyện của Tsurayuki.
"...Vâng."
Cô bảo tôi đừng lún sâu thêm vào vụ này nữa. Không phải vì có âm mưu gì, mà đây là sự đào thải diễn ra như cơm bữa ở nơi này, nên đừng bận tâm quá mức, ý cô là vậy.
(Nhưng mà, làm sao quên được. Quên thế quái nào được chứ.)
Chuyện này liên kết trực tiếp đến vấn đề của Tsurayuki. Chính vì tôi biết tương lai của cậu ấy, nên tôi mới quyết định bám lấy và không buông tay.
Tuy nhiên, có nói ra ở đây cũng chẳng giải quyết được gì.
"Em xin lỗi, cảm ơn cô ạ."
Tôi cảm ơn rồi đứng dậy.
Một lúc nào đó, khi đã có kết luận trong lòng, tôi sẽ thử kể cho cô nghe.
"Ừ, bài tập lần này cũng cố gắng nhé."
Tôi mở cánh cửa nặng nề, bước ra khỏi phòng nghiên cứu. Mặt trời mùa hè nung đốt nền bê tông, tạo ra mức nhiệt độ không đùa được đâu.
"Nóng quá..."
Vừa bị thiêu đốt da thịt vừa đổ mồ hôi, tôi bước đi trong cái nóng thiêu đốt hướng về nhà.
Tâm trạng thật khó tả. "Vụ việc" đã kết thúc rồi, dù là cô bé diễn viên kia hay Tsurayuki, họ cũng không có hành động gì sau khi nghỉ. Tất cả chỉ là chuyện người ngoài đào xới lên thôi.
Nhưng tôi có dự cảm chẳng lành. Câu chuyện này sẽ không kết thúc ở đây. Chắc chắn nó sẽ lại kết nối với thứ gì đó, bùng cháy trở lại, và treo lơ lửng trước mắt tôi dưới một hình thức chẳng mấy tốt đẹp.
Khi đó, liệu tôi có thể hành động thích hợp không? Không, không phải là điều chỉnh để hành động, mà liệu tôi có thể hành động theo niềm tin của chính mình không?
Nỗi lo thì không bao giờ hết, nhưng trước tiên cứ về nhà đã. Hôm nay còn rất nhiều chuyện phải nói.
Tạm thời, nếu lần sau có gặp Kuroda, ít nhất hãy an tâm sự một chút. Với tư cách là những người cùng làm sản xuất.
◇
"Video đăng lên mạng."
"Chúng tớ á."
"Chúng ta á."
"Sẽ làm á."
"Ừ, nói cho dễ hiểu thì là vậy đấy."
Tôi giải thích một lượt về những gì nghe được hôm nay cho 4 thành viên của Team Kitayama Cải tiến.
Kết hợp với việc về nhà, tôi cũng đã rủ Kawasegawa và Hikawa qua. Tình cờ là cả hai đều không có lịch trình gì, nên hôm nay trở thành buổi vừa ăn tối với món lẩu lạnh (Rei-shabu) vừa họp hành... tuy nhiên.
"Niconico thì thỉnh thoảng tớ cũng xem, nhưng mà làm cái kiểu Âm Dương Sư~ gì đó á? Nhảy á?"
"Đã bảo là không làm, cũng không nhảy mà."
"MAD hả! Nếu là MAD game bishoujo thì tớ rành lắm nha!"
"Cũng không làm cái đó! Cơ bản là hàng 'chính chủ' (original), original đấy."
Đúng như dự đoán, Shinoaki và Hikawa vẫn chưa hình dung ra được.
"Không lẽ, quay cảnh tớ đang hát rồi đăng lên... không có chuyện đó đâu nhỉ."
Nanako hỏi với vẻ rụt rè lo sợ.
"Tất nhiên là không có chuyện đó rồi."
"Thành video quảng bá cho Nanako thì sao?"
"Không, đã bảo không phải kiểu đó mà... cơ mà, trong quy định cũng không cấm, hình như thế."
Cô giáo không giới hạn thể loại kiểu như cấm người đóng hay bắt buộc phải là phim điện ảnh.
"Hảả! K-Không, tớ không chịu đâu! Tớ không diễn đâu, tuyệt đối không!"
Miếng thịt đang định đưa vào miệng khựng lại, Nanako lắc đầu quầy quậy.
"Đang ví dụ thôi mà! Vốn dĩ đã quyết định quay cái gì đâu."
Đúng, phải nói chuyện từ đó trước đã.
Nếu coi bài tập lần này là để dành cho Shinoaki, thì nội dung đương nhiên sẽ phải xuất hiện tranh minh họa. Khi đó thì phương án người đóng sẽ bị loại bỏ. Mà, trong nhóm người duy nhất có thể diễn xuất là Nanako đã ghét cay ghét đắng, thì cũng chẳng cần cố ép làm gì.
Vậy thì, chốt lại sẽ là thứ gì đó chủ đạo là tranh minh họa, lồng ghép nhạc và bài hát do Nanako sáng tác. Xét đến thời điểm năm 2007 này, thì đó là...
(Video Vocaloid... chăng.)
Niconico mới bắt đầu dịch vụ chính thức chưa đầy một năm. Và nhắc đến thời kỳ này thì Vocaloid đang làm mưa làm gió trên mạng nhờ sự mới lạ.
Video Vocaloid cũng đã sản sinh ra rất nhiều họa sĩ vẽ nhân vật đại diện. Nếu nói về trào lưu giữa những năm 2000 thì có thể coi là ngang hàng với Touhou.
Thế nên, nếu được thì tôi muốn khơi dậy động lực của Shinoaki ở mảng này, nhưng mà.
"Ưm~, tớ vẫn chưa hiểu lắm~"
Shinoaki vừa nhai rau mizuna sần sật vừa giữ nguyên bộ mặt ngơ ngác.
(Quả nhiên, cần một thứ gì đó kích thích được bản năng họa sĩ nhỉ...)
Vẫn chưa biết đó là gì, tôi nhăn mặt chấm thịt vào sốt mè.
"Hashiba."
Ngay lúc tôi định đưa miếng thịt đẫm sốt mè vào miệng thì Kawasegawa gọi.
"À, Kawasegawa."
"Gì thế."
"Tớ muốn trả lời, nhưng mà, ưu tiên sốt mè với thịt trước... được không?"
Kawasegawa thở dài ngán ngẩm:
"Tùy cậu. Tôi sẽ sống tiếp với tư cách là người phụ nữ thua cả sốt mè và thịt."
Bị nói thế thì khó xử thật đấy, nhưng tôi quyết định coi đó là kiểu đùa đặc trưng của Kawasegawa.
"Rồi, sao thế?"
Đúng như đã nói, tôi nuốt xong xuôi rồi mới trả lời.
"Hashiba, cậu có ý tưởng muốn làm gì chưa?"
Kawasegawa nhìn thẳng vào tôi.
Bị nhìn bằng ánh mắt này làm tôi nhớ lại chút chuyện tương lai và thấy hơi thót tim.
"A... ừ, tạm thời thì có."
"Cách nói chuyện ấp úng thế. Chắc lại đang toan tính đủ thứ chứ gì, kiểu gì chả thế."
Mấy khoản này thì đúng là không thể nói dối cô nàng này được nửa lời.
"Kawasegawa, lại chuyện đó à."
"Họp hành chứ gì, được thôi. Tôi cũng có chút chuyện muốn hỏi."
"Ừ, vậy lát nữa lên xe lúc về nhờ cậu nhé."
Chuyện muốn hỏi? Là gì nhỉ. Chắc là hỏi về kế hoạch tôi muốn làm chăng.
"Eiko, cậu định hỏi Kyouya chuyện gì thế~? Tò mò ghê~"
Nanako vừa cười tủm tỉm vừa hỏi Kawasegawa. Nhắc mới nhớ, cô ấy bắt đầu gọi tên Kawasegawa từ lúc nào không hay. Thân thiết được thế này thì tốt quá.
"Cũng chẳng có gì to tát đâu."
"Hể~, tò mò quá đi~ kể tớ nghe với, đi mà."
Kawasegawa nhẹ nhàng đặt đĩa xuống bàn:
"Chắc chắn là khác với mấy thứ vọng tưởng mà Nanako muốn nói nhưng không dám mở lời rồi."
"V-Vọng tưởng cái gì chứ! Làm như lúc nào tớ cũng nghĩ mấy chuyện bậy bạ không bằng!"
Chỉ bị chọc nhẹ một cái là Nanako lại đỏ bừng mặt như mọi khi. Thấy bộ dạng đó, Shinoaki và Hikawa - những người chưa hiểu rõ sự tình - bật cười.
Nội dung này tôi khó phản ứng quá, nên tạm thời cứ im lặng cho qua vậy...
◇
Ăn tối xong, chúng tôi xem TV và loanh quanh một hồi thì trời đã muộn, Kawasegawa bị lỡ chuyến tàu cuối nên tôi sẽ lái xe đưa cô ấy về.
"Ô kê, vậy cả hai lái xe an toàn nhé!"
Hikawa, người vừa mua con xe 400cc ngay sau khi lấy bằng lái hạng trung, phóng vút vào màn đêm.
"Nào, đi thôi."
Tôi gạt cần số sang D, đạp ga.
Đây là lần thứ 3 tôi đưa Kawasegawa về nhà. Cô ấy đi học từ nhà bố mẹ, cũng vì thế mà hồi năm nhất cô ấy không hay đi chơi khuya. Ban đầu tôi tưởng là do không hứng thú, nhưng khi nói ra thì cô ấy ngượng ngùng bảo "Tôi cũng có lúc muốn đi chơi bình thường với mọi người chứ bộ", nên từ đó tôi tích cực rủ rê hơn.
Tuy nhiên, cô ấy vẫn là con ong chăm chỉ, lên năm 2 rồi mà thời gian rảnh hầu như đều dành cho xem phim và đọc sách, hiếm khi mới nhận lời đi chơi.
Hôm nay chính là lần thứ 3 hiếm hoi đó, nhưng mà...
"Gió mát thật. Mấy nay nóng liên tục, đỡ quá."
"...Đúng vậy."
Đã bảo là họp hành mà mãi cô ấy chẳng chịu vào đề. Mọi khi thì xe vừa lăn bánh là bắt đầu ngay không cần rào đón rồi.
Chắc không phải để bụng vụ tôi ưu tiên sốt mè với thịt đâu nhỉ, nhưng xem ra hôm nay tôi nên là người mở lời trước thì hơn.
"Bắt đầu họp được chưa nhỉ."
"Được thôi, rồi sao?"
Cô ấy đồng ý cái rụp làm tôi hơi hụt hẫng.
"Qua cuộc họp lúc nãy chắc cậu cũng hiểu rồi, tớ đang lo một chuyện. Vụ này mà không tiến triển thì mấy việc khác cũng không trôi, đó là—"
Định nói ra thì bị chặn lại.
"Là chuyện của Shinoaki chứ gì?"
Nỗi lo của tôi bị cô ấy vạch trần dễ như bỡn.
"Sao cậu tinh thế."
"Biết chứ sao không. Ngay cả lúc giải thích hôm nay cậu cũng toàn nhìn thái độ của Shinoaki, lại còn cố tạo chủ đề để cô ấy thấy hứng thú nữa."
"Chịu thua cậu luôn."
Là do khả năng suy luận của cô ấy quá xuất sắc, hay là do tôi quá dễ đoán đây.
Dù sao thì, nếu Kawasegawa đã nắm bắt được chút manh mối, câu chuyện sẽ dễ dàng hơn. Trước đây, tôi cũng từng trao đổi sơ qua với cô ấy về những trăn trở mà Shinoaki đang gánh chịu. Giả thuyết Shinoaki có thể đang mắc hội chứng Burnout (kiệt sức) cũng chính là ý kiến do Kawasegawa đưa ra.
"Thế nên, tớ định sẽ làm video Vocaloid."
Tuy chưa nghĩ ra nội dung cụ thể, nhưng tôi đang tìm cách để Nanako sáng tác nhạc, rồi Shinoaki sẽ vẽ minh họa cho bài hát đó──Đúng vậy, tôi đã trình bày với Kawasegawa như thế.
Cô ấy vẫn như mọi khi, im lặng nghe tôi nói hết câu chuyện rồi mới lên tiếng:
"Tôi không nghĩ để Shinoaki vẽ tranh trong tình trạng hiện giờ là ý hay đâu."
Cô ấy thẳng thừng nói ra điều mà tôi cũng lờ mờ cảm thấy.
"Tôi nghĩ cô bé đó là kiểu người cực kỳ yêu thích vẽ tranh, và lấy đó làm động lực để tạo ra những tác phẩm xuất sắc. Cho nên nếu động lực đang thấp, đương nhiên chất lượng cũng sẽ bị ảnh hưởng theo."
"Quả nhiên cậu cũng nghĩ vậy ha."
"Ừ. Thế nên Hashiba mới không dám quyết đoán chứ gì."
Đúng là như vậy. Ngay tại chỗ đó, tôi hoàn toàn có thể quyết định luôn từ kế hoạch cho đến đội ngũ nhân sự. Nhưng một khi Shinoaki chưa có hứng thú, thì dù có ép buộc cũng chắc chắn chẳng thể tạo ra thứ gì tốt đẹp. Dù biết rõ điều đó, nhưng dấn thân vào lại là hành động nguy hiểm hơn bất cứ thứ gì.
"Cần một thứ gì đó kích thích... Nếu kế hoạch có thể cho thấy điều đó thì tốt, nhưng dựa dẫm vào những yếu tố chưa biết thì rủi ro lớn lắm đấy."
Như Kawasegawa nói, việc dùng nội dung kế hoạch để thu hút sự quan tâm là một bước đi khá mò mẫm.
"Về điểm đó, chắc cậu cũng có suy tính gì rồi mới hành động chứ gì, đằng nào cũng thế."
Cô ấy nói tiếp, rồi nhìn chằm chằm về phía tôi bằng ánh mắt nghi hoặc.
"...Mà, tạm thời là thế."
"Và chắc cậu cũng chưa thể nói cho tôi biết đâu nhỉ, đằng nào cũng thế."
"...Mà, tạm thời là thế."
Có nói ra thì ở giai đoạn hiện tại, kết quả đâu chẳng thấy, chỉ toàn thấy kết quả âm thôi.
"Biết ngay mà. Chắc cậu cũng chẳng nói với người phụ nữ đã thua cuộc trước nước sốt mè và thịt đâu nhỉ, đằng nào cũng thế."
Hóa ra vẫn còn để bụng chuyện đó à!!
"Ơ, thế tớ nói nhé?"
"Thôi khỏi. Cậu không nói thì chắc cũng có lý do riêng."
Haizz, thật là. Kawasegawa ấy à, bình thường thì điềm tĩnh và đáng tin cậy, nhưng thỉnh thoảng lại có những điểm phiền phức thực sự...
(...A, phải rồi.)
Tôi lại lỡ nhận ra một điều không nên nhận ra. Cô ấy của mười năm sau từng bày tỏ tình cảm với tôi. Do cách ứng xử ngay khi tôi vừa quay lại dòng thời gian này, tôi đã tự ý mặc định rằng tình cảm đó là thứ hình thành về sau (hậu thiên).
(Không lẽ, ngay từ lúc này đã có chút dấu hiệu rồi sao...!)
Không, bây giờ có để ý chuyện đó cũng chẳng giải quyết được gì. Hơn nữa cô ấy đâu có tấn công trực diện như Shinoaki hay Nanako, chắc là tôi nghĩ nhiều quá rồi.
Hiện tại có lẽ cô ấy chỉ đang tận hưởng việc nhìn phản ứng của tôi trước mọi thứ thôi. Tôi quyết định nghĩ như vậy, rồi đóng chặt cánh cửa không nên mở kia lại và khóa kỹ.
"Vậy thì, khi nào có kết quả của nỗ lực đó thì báo lại cho tôi. Lúc đó tôi sẽ hợp tác."
Kawasegawa bĩu môi có chút bất mãn, rồi thở hắt ra một hơi.
(Chà, tuy là cũng đang suy nghĩ đấy nhưng mà... nhé.)
Hiện tại, kết quả duy nhất nhận được là bị coi như một ông đàn anh kỳ quặc. Cứ thế này thì không ổn chút nào, tôi buộc phải nghĩ ra lý do gì đó tích cực hơn mới được.
Đến mai, thử trao đổi với thầy giáo xem sao rồi tính tiếp phương án đối phó.
◇
"Có một tin buồn thông báo cho chư vị. Hội Nghiên cứu Mỹ thuật của chúng ta đang đứng trước nguy cơ diệt vong."
Ở góc trong cùng của phòng sinh hoạt Hội Nghiên cứu Mỹ thuật, chị Kiryuu mở lời với tư thế y hệt dáng đứng của con vũ khí quyết chiến hình người trong bộ anime nào đó.
"Lý do của nguy cơ diệt vong, đó làaaaa!"
Bốp.
Chị Hiyama đứng bên cạnh vung tay đập mạnh vào sau gáy bà chị tiền bối vừa bật dậy.
"Hự!"
Nhìn xuống chị Kiryuu đang gục mặt xuống bàn một cách đầy uy lực bằng ánh mắt lạnh lùng, chị Hiyama nói:
"Lý do thì khỏi cần nói cũng biết. Là do kế hoạch chào đón thành viên mới của vị Hội trưởng năng lực kém cỏi này năm nay lại thu về con số không tròn trĩnh, dẫn đến việc chẳng có ma nào gia nhập chứ gì."
Nghe lời chị Hiyama, toàn bộ thành viên trừ chị Kiryuu đều gật đầu lia lịa.
Không chỉ riêng Hội Nghiên cứu Mỹ thuật, các câu lạc bộ trong trường đại học đều tiến hành chiêu mộ thành viên mới vào mùa chào tân sinh viên tháng Tư. Nếu là CLB Nhạc nhẹ thì dạy cách chơi guitar, nếu là Hội Nghiên cứu Điện ảnh thì có vé xem phim chiếu thử, mỗi nơi đều truyền tải sức hấp dẫn riêng, tóm lại là treo mồi ra để dụ dỗ.
Về điểm đó, Hội Nghiên cứu Mỹ thuật của chúng tôi vô cùng bất lợi, hay nói đúng hơn hiếm có cái CLB nào lại chẳng có điểm bán hàng nào như thế này. Mang tiếng là CLB Mỹ thuật, nhưng lại chẳng có ai có thể đàm đạo hay dạy dỗ về mỹ thuật cả. Họa hoằn lắm có chị Hiyama học khoa Thủ công là ở vị trí tương đối gần, nhưng chuyên ngành của chỉ lại là Gốm sứ.
Thêm vào đó là đại chiến dịch chiêu mộ mà tôi chỉ thấy phản tác dụng của chị Kiryuu. Nói thật lòng, ai mà dính bẫy của bà ấy thì đúng là người tốt bụng hiếm có.
Dù vậy, mọi năm kiểu gì cũng có một hai kẻ hiếu kỳ gia nhập. Nhưng riêng năm nay phép màu đó không xảy ra, và có vẻ như chủ đề cuộc họp hôm nay là làm sao để xoay sở mà không cần dựa vào phép màu.
"Cơ mà, cũng đến lúc cần ít nhất một em khoa Mỹ thuật cho xứng với cái tên Hội Nghiên cứu Mỹ thuật rồi nhỉ."
Chị Hiyama nói, ánh mắt nhìn xa xăm:
"Khó khăn lắm mới nghĩ là vào cái hội này để học hỏi về tranh ảnh, ai ngờ vào rồi toàn gặp mấy thằng ngốc khoa Nhiếp ảnh hỏi 'Biết cách làm ảnh chế rác (kuso-colla) không?', chuyện đâu có ngờ thế này..."
"Không gặp được tiền bối tốt là do tố chất của bản thân có vấn đề đấ... hự hự!"
Vị vua ảnh chế rác đã bị nhét đất sét vào mồm và chuyển sang chế độ nhai nhồm nhoàm. Mà khoan, cái người này lại đi bắt chuyện với thành viên nữ mới vào bằng cái chủ đề đó hả!
"Nhưng đúng là, cũng muốn có thành viên khoa Mỹ thuật thật..."
Nếu được thế, CLB có thể tổ chức triển lãm mỹ thuật đàng hoàng, và việc xin ngân sách năm học cũng dễ dàng hơn. Đáng buồn thay, hiện trạng là chúng tôi đang bị mỉa mai là Hội Nghiên cứu Mỹ thuật mà không mở nổi một cái triển lãm mỹ thuật ra hồn.
Hơn nữa, nếu có kết nối với khoa Mỹ thuật, tôi sẽ có điểm tiếp xúc với Saikawa Minori. Tuy lý do rất cá nhân và có phần áy náy, nhưng đó là nhân tài mà tôi tha thiết mong muốn.
Tuy nhiên, sinh viên khoa Mỹ thuật vào Hội Nghiên cứu Mỹ thuật là chuyện hiếm.
"Ở trên lớp đã bị bắt vẽ đến chết rồi, ai lại còn vào CLB để vẽ nữa chứ."
Anh Kakihara, người vừa học múa bên Nghệ thuật Sân khấu vừa muốn học thêm mỹ thuật nên mới gia nhập, than thở. Và:
"Nếu có tiền bối cùng khoa thì may ra họ còn vào để kiếm thông tin về môn học..."
Anh Sugimoto, người bình thường toàn dùng giọng nói nên chọn mỹ thuật để có thể làm việc trong im lặng, tiếp lời.
Lý do gia nhập của bất kỳ ai cũng đều là muốn làm điều gì đó khác với bài vở trên lớp.
Có lẽ đúng là vậy, hay nói đúng hơn là chuẩn cơm mẹ nấu rồi, nhưng bên khoa Hình ảnh vẫn có một lượng sinh viên nhất định tham gia Hội Nghiên cứu Điện ảnh, nên chắc cũng không đến nỗi nào... tôi muốn tin là vậy.
Dù sao thì thực tế vẫn rất phũ phàng với chúng tôi.
Tầm này thì không dám đòi hỏi sang chảnh nữa, ai cũng nghĩ chỉ cần thứ gì đó có hình người gia nhập là được rồi. Mới hôm nọ, nghe tiếng động ở cửa, cả lũ nhao nhao lên "Thành viên mới kìa!", hóa ra là con chó hoang sống trong trường Đại Nghệ Đại. Cái kết đắng lòng đó xin đừng lặp lại nữa.
Đang hồi tưởng lại ký ức đau thương đó thì ở cửa có tiếng lạch cạch.
"Lại là ngài Cẩu nữa hả giời? Ném cái đĩa bay cho nó đi chỗ khác..."
Chị Kiryuu đang định nói giọng buông xuôi thì từ phía bên kia:
"Cho em hỏi."
Thật khó tin, một giọng nữ vang lên.
"Xin lỗi, có anh Hashiba của Hội Nghiên cứu Mỹ thuật ở đây không ạ?"
Tôi quay lại nhìn về phía cửa, gần như cùng lúc đó.
"A...!"
Cùng với sự kinh ngạc, tôi nhìn cô ấy và đứng hình.
Khi người mà ta vừa bàn tán hay nghĩ vẩn vơ ngay trước đó bỗng nhiên xuất hiện trước mặt, con người ta lại bất lực đến thế này sao.
Tôi đã từng tính toán đủ đường, rằng nếu tình cờ gặp trong trường thì sẽ ứng xử thế nào, xin lỗi về sự thất lễ hôm nọ ra sao, vậy mà khi tình huống đó thực sự đến, tôi hoàn toàn chẳng thể phản ứng khôn khéo chút nào.
Saikawa Minori. Chính chủ cũng đang nhìn chằm chằm vào tôi và im lặng.
Dù sao thì cũng phải nói gì đó.
Trước khi tôi kịp giải thích về vụ hiểu lầm hôm nọ hay gì đó, thì cánh tay trắng ngần mảnh khảnh ấy...
"Á!"
Đã bị hai bóng người nắm chặt.
Hội trưởng và Phó hội trưởng Hội Nghiên cứu Mỹ thuật. Hai người vừa nãy còn đối lập nhau với màn chửi bới vô trách nhiệm, giờ đây đã cùng chung mục đích hướng về đối tượng trước mắt.
Và rồi,
"Ơ, dạ..."
Trước cô tân sinh viên đang pha lẫn sợ hãi và bối rối, hai người họ nở nụ cười như ác quỷ trên khắp khuôn mặt, và ngay sau đó, trút xuống một cơn mưa lời nói như thác đổ.
""Ây dà xin chào mừng em đã đến! Ê khoan mày nói trước làm con bé sợ bây giờ xin lỗi em nhé Hiyama để tao nói trước coi! Em gì ơi, em dễ thương cực kỳ luôn nhưng cái kính mà mỏng hơn tí nữa là hoàn hảo đấy, hôm nào đi với anh gabo hự xin lỗi em nhé, thật sự xin lỗi em! Em cứ bơ lời con ngốc này đi! Thế em học khoa nào? Chị học Thủ công còn anh học Nhiếp ảnh nhưng ai hỏi mày đâu! Tóm lại tí nữa bọn này có tiệc chào tân sinh viên em đi uống nhé, à không ép uống rượu đâu yên tâm, ngược lại em chính là chất cồn của anh rồi nên mày đi chết đi thằng kia! Thế tên em là gì bọn anh chưa hỏi nhỉ??""
"A, a a, oaaaa...!!"
Thương thay, Saikawa Minori bị hai vị tiền bối với khí thế quỷ khóc thần sầu tấn công dồn dập ở cự ly gần, bị dồn vào tình thế không thể nào "đổi trả hàng" được nữa.
Cứ thế, cuộc tiếp xúc với Saikawa Minori mà tôi tưởng sẽ vô cùng gian nan, nhờ trò đùa của vận mệnh, đã được giải quyết theo một hướng nhẹ nhàng đến mức chưng hửng.
Dù với người trong cuộc thì đó là kiếp nạn chứ chẳng phải giải quyết gì...
◇
"Tôi là... Saikawa Minori."
Cô ấy nói rồi cúi đầu chào.
Trước mặt cô ấy, chị Hiyama với vẻ mặt vô cùng áy náy cũng đang cúi đầu.
"Xin lỗi em nhé, chị cứ tưởng là người muốn xin vào hội..."
"Không sao, cầm tờ rơi chiêu mộ mà tìm đến phòng sinh hoạt thì bình thường ai cũng nghĩ vậy thôi."
Saikawa trả lời một cách rành mạch. Tuy có vẻ ngoài trầm lặng, nhưng cách trả lời lại cho thấy sự cứng cỏi, vững vàng.
"Thấy chưa, gu tuyển quân của tao đâu có sai!"
"Mày im ngay cho bà!!"
Thông điệp giận dữ từ Phó hội trưởng bay thẳng vào mặt vị Hội trưởng vạn niên vừa bắt đầu lên cơn mà không thèm đọc bầu không khí.
Sinh viên các khoa mỹ thuật được chào đón nhiệt liệt! Đặc biệt là nữ! Nam thì biến! Cái dòng quảng cáo do một gã đàn ông chỉ muốn ngắm gái viết ra như thế, nghĩ kiểu gì mà cho là thành công được nhỉ. Mà, chính tôi là người đi rải mấy cái tờ rơi đó kèm thông tin liên lạc thì cũng chẳng hay ho gì cho cam.
Cô ấy suy nghĩ một chút rồi hỏi:
"Anh Hashiba là thành viên của hội này sao?"
"Đúng vậy."
Tôi kìm lại không nói thêm câu "dù không tình nguyện lắm".
"Vậy thì, nếu ở đây thì sẽ dễ nói chuyện với anh hơn đúng không."
Saikawa bất ngờ đứng dậy, quay về phía chị Hiyama và chị Kiryuu:
"Từ hôm nay tôi xin được gia nhập hội. Mong mọi người giúp đỡ."
Nói rồi, cô ấy cúi đầu.
"Hả!? Th, thật á!? Saikawa-chan chịu hả, em thực sự sẽ vào hả!?"
"Vâng, là thật ạ."
"Ú yeahhhh!! Cuối cùng cũng có thành viên khoa Mỹ thuật sau bao năm chờ đợiiiii!!"
Chị Kiryuu vì quá vui sướng mà bắt đầu lăn lộn trên chiếu.
"...Saikawa-san này."
Chị Hiyama với vẻ mặt đầy áy náy đặt tay lên vai Saikawa.
"Nếu con ngốc kia nói gì làm em không vừa ý, dù là chuyện nhỏ nhặt nhất cũng cứ bảo chị. Chị sẽ giết nó ngay."
"D-Dạ..."
Saikawa gật đầu vẻ bất an.
"Chà chà, thế là cũng xong cái giai đoạn tuyển thành viên mới rồi ha."
"Hôm nay em sẽ hát bài 'Hạt dẻ lăn tròn' phiên bản hoan ca!"
Anh Kakihara và anh Sugimoto cũng lộ rõ vẻ nhẹ nhõm.
Trong khi các thành viên tiền bối đang vỡ òa trong niềm vui, tôi lên tiếng:
"Saikawa, chuyện đó... tại sao em..."
Tôi định xác nhận xem tại sao cô ấy lại đến, thì:
"Tôi ghét những thứ mập mờ. Rất ghét."
"Hả?"
"Cho nên, hôm nay tôi đến để tạo một bước đệm, hay nói cách khác là tìm kiếm một cơ hội."
"À, ừ..."
Cô ấy muốn làm rõ điều gì nhỉ? Khó mà đoán hết được từ lời nói vừa rồi, nhưng ít nhất thì có vẻ tôi đã làm quen được với cô ấy.
"Đượcccc rồi, làm tiệc chào mừng thôi, tiệc chào mừng!! Kakihara, Sugimoto, đi mua đồ nhậu!!"
"Rõ!"
"Tuân lệnh!"
Các tiền bối lập tức bắt tay vào chuẩn bị cho tiệc chào tân sinh viên, chân sáo bước đi. Chắc là họ ra siêu thị đối diện Đại Nghệ Đại.
"Aaa vui quá... vui quá đi, cuối cùng cũng có một bé khoa Mỹ thuật gia nhập... thế này là có thể kỳ vọng vào một kỳ lễ hội trường ra hồn rồi...!"
Chị Hiyama đang rung động trước một niềm vui có tiêu chuẩn thấp đến lạ lùng. Mà, nghĩ đến những chuyện trước đây thì cũng dễ hiểu tại sao chị ấy lại cảm động ở điểm đó.
Dù sao thì, các diễn viên đã tập hợp đủ. Giờ chỉ còn xem tạo dựng tình huống thế nào thôi.
◇
Sau giờ học, Shinoaki đến phòng sinh hoạt muộn, và chẳng hiểu sao Nanako cũng được rủ rê. Bữa tiệc chào tân sinh viên truyền thống của Hội Nghiên cứu Mỹ thuật bắt đầu như mọi khi trên ngọn đồi gần khu nhà câu lạc bộ.
"Sinh viên năm 3 khoa Âm nhạc, Sugimoto Mikio! Tôi xin trình bày bài 'Hạt dẻ lăn tròn'!"
"Sinh viên năm 4 khoa Nghệ thuật Sân khấu, Kakihara Shou! Xin được phép... múa!"
Khung cảnh diễn ra trước mắt gần như y hệt năm ngoái. Như mọi khi, tôi lại tự hỏi liệu cái tiệc chào mừng này có phải là nguyên nhân đuổi khách hay không. Nhưng nhìn lại sau một năm, nó cũng trở thành một sự kiện khá vui, và mấy chuyện này có khi cứ quen là giải quyết được hết.
Chỉ có điều, với sinh viên vừa mới nhập học thì đúng là rào cản hơi cao thật. Thực tế là nhân vật chính của ngày hôm nay, cô thành viên mới, dù đang ở giữa vòng vây nhưng trông có vẻ khá bối rối.
"Xin lỗi em nhé, lúc nào cũng như thế này cả."
Thấy không đành lòng, tôi quyết định lại gần bắt chuyện.
"A, không sao. Em đang cảm động vì thấy nó rất ra dáng một câu lạc bộ đại học đấy chứ."
Saikawa nhanh chóng chỉnh lại biểu cảm, nhưng rõ ràng ban nãy cô ấy đang hoang mang. Một cô bé luôn cố gắng gồng mình ở những chỗ kỳ lạ sao.
Khi tôi ngồi xuống bên cạnh, Saikawa lập tức mở lời.
"Cho tôi hỏi... tôi đến đây vì có việc cần làm."
Nói rồi cô ấy nhìn về phía tôi:
"Anh Hashiba, việc anh cần ở tôi, là gì vậy?"
Có vẻ cô ấy nhớ rất kỹ những gì tôi đã nói trước đây.
"Em đến để hỏi chuyện đó sao?"
Saikawa nói "Vâng" và gật đầu. Một ánh mắt mang ý chí kiên định.
Mục đích thực sự là để Shinoaki và Saikawa gặp nhau. Tôi muốn hai người họ ý thức về nhau, cùng nâng tầm nhau lên, qua đó tạo động lực cho Shinoaki và giúp Saikawa lên trình (level up).
Nhưng đó chỉ là toan tính của tôi. Có nói thẳng ra thì cô ấy cũng chẳng hiểu tại sao tôi lại gán ghép một người xa lạ vào đó.
Thế nên, tôi quyết định lấp dần từ hào bao bên ngoài.
"Trước đây, anh từng va phải Saikawa khi đang đi lên dốc Gei. Em còn nhớ không?"
"Không... tôi nhớ là có va phải ai đó, nhưng chẳng lẽ là lúc ấy?"
Sau vẻ mặt ngạc nhiên, cô ấy xấu hổ cụp mắt xuống.
"Ch-Chẳng lẽ... có liên quan đến cái game đó?"
Thực ra là có đấy, nhưng nói chuyện đó ở đây thì rắc rối lắm. Hơn nữa, bản thân cô ấy chắc cũng không muốn thế.
"Tình cờ cuốn sổ phác thảo bị mở ra, và bức tranh lúc đó đã để lại ấn tượng trong anh."
"Bức tranh đó sao? Tôi đâu có vẽ gì to tát..."
"Em có thể nghĩ vậy, nhưng với anh thì khác."
Dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng đúng là bức tranh của cô ấy đã lọt vào mắt tôi. Sau đó, vì một sự thật đáng kinh ngạc hơn mà ký ức ấy bị đẩy sâu vào trong một chút.
"Không phải là ngay bây giờ, nhưng anh muốn một lúc nào đó sẽ cùng em tạo ra một thứ gì đó. Vì thế anh mới bắt chuyện."
Saikawa nghe những lời của tôi một cách nghiêm túc, nhưng có vẻ vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục.
Cũng phải thôi, tiếp cận bằng "cái cớ đó" thì bị nghi ngờ là có mục đích đen tối cũng đành chịu. Có được tin tưởng hay không, đành phải phó mặc cho phán đoán của cô ấy vậy.
"Tôi vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng anh đâu."
"Hả?"
"Đây là bài kiểm tra. Tôi sẽ vào hội, quan sát anh thật kỹ, để xem xét liệu có đúng là anh bắt chuyện với tôi vì mục đích sáng tác hay không!"
Saikawa ném cho tôi một ánh nhìn sắc lẹm.
"A, ừ, mong em giúp đỡ..."
"Vâng, mong anh giúp đỡ."
Saikawa cúi đầu chào. Sự lễ phép hay nói đúng hơn là sự cứng cỏi đó, khiến tôi một lần nữa cảm thấy quả nhiên cô bé này chính là đại tác giả của 10 năm sau.
Đã hiểu suy nghĩ của Saikawa, tôi rời khỏi chỗ cô ấy và di chuyển sang chỗ khác. Giữa bữa nhậu hỗn loạn đan xen tiếng hò reo, gào thét và cả tiếng nũng nịu, có một cô gái nhìn bề ngoài thì có vẻ hòa nhập tốt, nhưng lại đang ngồi lẻ loi, mắt ngước nhìn xung quanh.
Tôi bắt chuyện và ngồi xuống bên cạnh.
"Tớ cứ được gọi đến như một lẽ đương nhiên thế này, có ổn không đấy?"
Không khí thì như dân quẩy (party people), nhưng bên trong là thiếu nữ thuần phác Nanako.
"Không sao đâu, có người lạ hoắc còn đang vui hơn cả thành viên chính thức kìa."
Cũng giống năm ngoái, người quen của chị Kiryuu chẳng cần rào đón gì cũng đã trà trộn vào tiệc rượu. Trong cái bầu không khí mà ai lên tiếng trách móc sẽ bị coi là kẻ mất hứng này, thì việc ngồi nghĩ xem cái gì là cấm kỵ cũng trở nên vô nghĩa.
Nanako thở phào "Thế thì tốt", rồi:
"Thế cái em tân sinh viên mà Kyouya nói, là cô bé kia hả?"
Cô ấy chỉ tay bằng bàn tay đang cầm cốc, nói tiếp.
Ở hướng đó là cô gái đang ngồi giữa vòng vây tiệc rượu.
Không cần nói cũng biết, là Saikawa Minori.
"Ừ, đúng rồi. Tân sinh viên khoa Mỹ thuật được mong chờ đấy. Nghe nói lâu lắm rồi Hội Nghiên cứu Mỹ thuật mới có. Thế nên mấy anh chị tiền bối mới sung hơn cả ngày thường."
Tôi tạm thời không nhắc đến chuyện tôi đang tìm kiếm này nọ. Giải thích thì lằng nhằng mà cũng chẳng có lợi ích gì.
"Hừ~mm..."
Nanako hơi đỏ mặt, uống ực một ngụm rượu vị cam quýt trong cốc.
"Dễ thương ha."
"Hả?"
Tôi hỏi lại, Nanako lại đưa cốc lên miệng. Lần này là uống cạn một hơi. Rồi cô ấy lại rót thêm rượu vào cốc.
"Dễ thương... mắt tớ không bị lừa đâu nhé. Cô bé đó dễ thương. Đằng sau cặp kính kia là một cô gái đẳng cấp khá cao đấy. Cái kiểu hơi gồng mình tỏ ra cứng cỏi đó ngược lại càng kích thích bản năng bảo vệ, còn cái váy dàaaaai kia nữa, ngược lại càng khiến người ta thấy gợi tình (ero), muốn tốc lên xem thử. Đúng thế, gợi tình lắm, cái đó ấyyy."
"Này, Nanako-san?"
Mà khoan, nhỏ này vậy là sao! Đã 20 tuổi nên giải ấn rượu bia rồi hả! Chỉ là luật pháp cho phép thôi chứ tửu lượng của nhỏ yếu nhớt mà!
"Tớ ấy màaaa, tớ biết hết đấy nhá!!"
Nanako bóp nát cái cốc rỗng, túm lấy cổ áo tôi:
"Cậu nhé, lại đi bắt về một em dễ thương mới, rồi lại đối xử dịu dàng, lại chăm sóc, rồi nghiễm nhiên thêm vào bộ sưu tập của mình chứ gì! Có phải khôôông?"
"Kh-Không phải! Thực tế tớ đã nói chuyện mấy đâu."
"Hô hô~~~n, làm chuyện đậm đà hơn cả nói chuyện rồi nên không cần nói chuyện nữa hả! Này! Chính cái kiểu ngây thơ, tự nhiên, thẳẳẳng tuột đó của cậu, cậu không nghĩ là đang làm bao nhiêu cô gái phải khóc sao! Này! Đừng có quay mặt đi, nhìn vào đây này!"
Thôi xong. Những điều mà Nanako bình thường sẽ không nói đang tuôn ra xối xả.
Sơ sẩy chút là nhỏ nói ra mấy chuyện đụng chạm đến lòng tự trọng mất, thế nên:
"Nanako, tạm thời dừng uống ở đây đi, uống nước rồi nghỉ chút nhé?"
Tôi đề nghị để cô ấy nghỉ ngơi ở chỗ khác hòng thay đổi không khí.
Nanako quay mặt đi, thở hắt ra một hơi. Hình như cô ấy lẩm bẩm gì đó trong miệng, tôi ghé tai lại gần.
"Hả, Nanako, cậu vừa nói gì?"
Thế là,
"...Hôn tớ đi."
"Hả?"
"Hôn tớ đi. Rồi ôm tớ thật chặt. Làm thế thì tớ sẽ ngoan."
Biểu cảm của Nanako chẳng biết từ lúc nào đã trở lại nghiêm túc. Không, từ nghiêm túc lại chuyển sang ánh mắt hơi ươn ướt, hơn nữa còn hướng khuôn mặt nũng nịu về phía tôi.
"A, ư..."
Tôi không thốt nên lời.
Không ngờ đúng lúc này Nanako lại tung ra đòn nghiêm túc (gachi). Có khi nào ngay từ đầu cô ấy đã không say? Vừa giả vờ say, vừa nhắm cơ hội tung đòn quyết định vào tôi...
Như bị mê hoặc, tôi không thể cử động. Nếu không có hành động hay lời nói nào đó thì không thể thoát khỏi bầu không khí này.
Chuyện này không thể đùa được. Phải nói chuyện đàng hoàng, nếu không sẽ rất thất lễ với Nanako.
Tôi cố gắng sắp xếp câu trả lời, để có thể đáp lại tất cả những gì cô ấy hỏi về suy nghĩ hiện tại của tôi, về chuyện yêu đương, và cả chuyện với Shinoaki.
"Nanako, cái đó... tớ."
Ngay khi tôi quyết tâm mở lời, Nanako đổ cả người vào tôi.
"Ư, oaaa..."
Bị tấn công trực diện bất ngờ, tôi buột miệng rên rỉ.
L-Làm sao đây. Nanako mà chủ động hành động thế này thì tôi đỡ sao nổi.
"N-Nanako..."
Hơi thở của cô ấy ngày càng gấp gáp. Vai tôi cảm nhận được hơi nóng, mùi hương ngọt ngào đang làm tan chảy não bộ. Cái gáy đỏ bừng trông thật sống động, và nhịp thở thì càng lúc càng──.
"Nanako?"
"Phù... khò... ưm..."
Căng thẳng tan biến trong tích tắc.
"Chị Hiyama ơiii."
Những lúc thế này chỉ có nước ném cho con gái xử lý. Tư duy kiểu lấy độc trị độc ấy mà.
"Hửm? Sao thế Hashiba?"
"Nanako say rồi ngủ gật, chị chăm sóc cậu ấy giúp em một chút được không ạ?"
Nói rồi, tôi gỡ Nanako ra và đẩy về phía chị Hiyama.
"Ồ, ok đã rõ. Nào Nanako-chan, lại đây với chị."
Chị Hiyama kéo Nanako vào lòng mình, xoa đầu trấn an.
"Ưm... ừm..."
Nanako có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng rồi như yên tâm, cô ấy ôm chặt lấy người chị Hiyama, nghiêng đầu ngủ ngon lành.
Chị Hiyama thở phào:
"Xong rồi."
"Cảm ơn chị, cứu em một bàn thua."
Quả không hổ danh người đã chứng kiến bao nhiêu kẻ say xỉn kiểu này.
"Cơ mà con bé này, cứ quấn lấy Hashiba suốt nhỉ. Bình thường có thế đâu."
"Uống rượu vào là thay đổi đấy ạ, kiểu rượu vào lời ra ấy mà..."
Đến cồn trong món bò hầm còn làm nhỏ say được, lẽ ra tôi phải dặn dò kỹ hơn mới phải.
Chị Hiyama vừa xoa đầu Nanako đang thở đều trong tay, vừa nói:
"....Hình như, không chỉ có thế đâu nhỉ."
"Dạ?"
"Không có gì. Mà, Hashiba cố gắng đừng trở thành kẻ thù của phụ nữ nhé."
Nói rồi, chị ấy phẩy tay ý bảo "đi chỗ khác đi".
Tôi cũng rời khỏi đó, di chuyển sang nhóm khác.
(Có vẻ chị Hiyama nhận ra rồi...)
Cũng phải, trước một cô gái đòi hôn hít này nọ, chẳng cần suy luận cũng hiểu được mối quan hệ đó là gì. Mà khoan, ban nãy nhỏ đó có nói là hôn tớ "đi" không nhỉ? Chuyện với Shinoaki đương nhiên nhỏ không thể biết được...
Tóm lại, cứ đà này thì ngày phán quyết đang đến gần, hoặc có khi sẽ bùng nổ ở một nơi không ngờ tới.
"Chẳng lẽ, mình nên là người nói ra..."
Chuyện đó chắc sẽ tốn sức lắm đây.
Mà, nếu hỏi ngoài đường xem ai là người có lỗi thì chắc 100 người có đến 58 người trả lời là tôi, nguyên nhân rành rành ra đấy. Nhưng dù vậy, lúc này tôi vẫn muốn nghĩ về việc sáng tác. Dù có bị gọi là kẻ đại ác nhân không hiểu lòng người đi nữa.
Tôi quay lại đây đâu phải để tán tỉnh yêu đương.
"Saikawa đâu rồi... a, kia rồi."
Ban nãy còn căng thẳng giữa vòng vây lớn, giờ Saikawa đang ngồi bó gối nói chuyện gì đó với Shinoaki ở một góc hơi xa.
"Chà~ dân khoa Mỹ thuật ha, em vẽ thể loại gì?"
"D-Dạ, trước giờ em toàn vẽ chì, nhưng vào đại học thấy sơn dầu thú vị quá."
"Giỏi ghê ha, sơn dầu tốn công lắm nên chị không dám đụng vào đâu. Hôm nào dạy chị nghen?"
"Tất nhiên rồi ạ, cơ mà, em cũng mới bắt đầu học thôi..."
Có vẻ như chẳng cần tôi giới thiệu, họ đã tự bắt chuyện với nhau rồi.
(Tốt quá, chỗ này kết nối được rồi.)
Nội dung câu chuyện có vẻ cũng đang rất sôi nổi về chủ đề hội họa chung. Vẽ thế nào, Analog và Digital khác nhau ra sao, có vẻ đang phát triển sang những câu chuyện khá chuyên môn.
"Cảm giác kỳ lạ thật."
Ở thế giới 10 năm sau, hai người họ chịu ảnh hưởng của nhau mà không hề hay biết. Nhưng giờ đây, họ đang trực tiếp trò chuyện với tư cách tiền bối và hậu bối.
Bắt nguồn từ những trải nghiệm ở thế giới năm 2018, tại thế giới năm 2007 này, nhờ bàn tay của tôi mà họ có cơ hội gặp gỡ. Kết quả là tốt hay xấu, tôi không thể phán đoán được.
"Chà, sơn dầu có vẻ thú vị ha. Chị cũng muốn thử xem sao."
"Vâng ạ, chị Aki nhất định phải thử nhé, em muốn xem tranh chị vẽ!"
Tôi muốn tin rằng những gì đang hiện hữu trước mắt là một cuộc gặp gỡ hạnh phúc.
(Phải rồi, thử nói chuyện đó xem sao.)
Về cơ duyên khiến tôi nhận ra cô ấy ở thời đại này. Phải cho cô ấy biết Shinoaki chính là người phụ trách tranh gốc (Genga) của HaruSora.
Tôi bước lại gần hai người họ một bước:
"A, ừm Saikawa này, chị Shinoaki đây là..."
Định chen vào nói thì:
"Không được đâu Kyouya-kun, tớ đang nói chuyện mà."
Bị Shinoaki chặn họng cái rụp.
"A, x-xin lỗi..."
"Fufu, tớ không giao Minori-chan cho Kyouya-kun đâu nha~"
Shinoaki nói vậy, cười tinh nghịch rồi ôm chặt lấy Saikawa.
"A, chị Aki..."
Saikawa có vẻ cũng không ghét việc đó. Dù có chút xấu hổ, cô ấy vẫn nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay đang ôm lấy mình của Shinoaki.
(Mà, chuyện này để lần sau vậy.)
Akishima Shino và Saikawa Minori.
Những tương lai vốn dĩ không giao nhau, giờ đây đã hợp thành một tuyến đường (route) duy nhất ngay tại khoảnh khắc này.
(Thế này là cuối cùng cũng đứng được ở vạch xuất phát rồi nhỉ.)
Từ đây về sau, tuyến đường này sẽ dẫn đến Happy End hay Bad End. Không một ai, kể cả tôi, biết được điều đó.
Nhưng, tôi sẽ làm những gì có thể. Để biến những khả năng đã viết trong ghi chú thành hiện thực.
0 Bình luận