Một tháng sau khi nhận được tờ giấy báo trúng tuyển gây sốc ấy. Tôi đang đứng ở vùng đất tận cùng của quận Minamikawachi, cực nam của phủ Osaka.
Trước mắt tôi là một tòa nhà đồ sộ bằng bê tông.
"Đại học Nghệ thuật Oonaka──"
Tôi đọc to dòng chữ được viết trên đỉnh tòa nhà.
Rồi so sánh với tấm thẻ sinh viên đang đút trong túi.
"──Khoa Hình ảnh, Hashiba Kyouya."
Không nhầm đi đâu được.
Tôi đang đứng ở nơi này vào tháng 4 năm 2006, với tư cách là sinh viên của Đại Nghệ.
Thật không thể tin nổi. Vì làm gì có chuyện du hành thời gian chứ. Mà dù hiện tượng đó có thật đi nữa, thì tại sao lại là tôi?
Thế nên, dù tờ lịch năm 2006 đập vào mắt, dù phát hoảng vì độ phân giải thấp tè của cái điện thoại cục gạch, hay dù con em gái không chỉ mặc đồ học sinh mà cả bên trong cũng trở về là học sinh cấp hai, tôi vẫn nghi ngờ đây là một trò camera ẩn quy mô lớn.
Nhưng mà.
Nhìn bản thân trong gương nhà vệ sinh, tôi đành phải tin thôi.
"Đến cả mình cũng trẻ lại thế này thì..."
Thì, đấy.
Chẳng hiểu vì sao, tôi đã đến thế giới của 10 năm trước.
Sau khi cơn sốc dịu đi, cầm tờ giấy báo trúng tuyển vừa nhận được trên tay phải, tôi đã suy nghĩ.
Sau đó kết quả của vài trường đại học khác cũng được gửi đến, nhưng tôi đã nói với bố mẹ rằng "Con muốn học trường nghệ thuật".
Dù không hiểu lý do, nhưng có vẻ như cơ hội làm lại cuộc đời đã đến. Nếu vậy, tôi muốn chọn một con đường khác với trước đây. Tôi muốn thay đổi điều gì đó.
Bố mẹ tuy làm mặt khó hiểu kiểu "đậu nguyện vọng một rồi sao không học", nhưng cuối cùng cũng đồng ý: "Tùy con quyết định".
Và thế là, hôm nay, ngày 11 tháng 4.
Vừa dự xong lễ nhập học tại giảng đường, tôi đứng trước tòa nhà chính với tư cách là sinh viên năm nhất Khoa Hình ảnh, Đại học Nghệ thuật Oonaka.
"Ừm... Ichisuka, Ichisuka, rẽ phải ở đèn tín hiệu này..."
Sau khi thỏa thích đi dạo quanh trường, tôi đang đi tìm một căn nhà gỗ hai tầng trông không quá cũ nhưng cũng chẳng mới mẻ gì.
" 'Nhà trọ chung Kitayama'... chắc là đây rồi."
Từ nhà bố mẹ tôi ở Ikoma đến quận Minamikawachi nơi có trường Đại Nghệ thì đi lại hơi bất tiện, sau khi bàn bạc với bố mẹ, tôi quyết định ra ở riêng. Nhưng nhà còn có em gái, gia đình cũng chẳng khá giả gì nên tiền thuê chung cư hay căn hộ là một gánh nặng khá lớn. Vì thế, tôi quyết định chọn ở nhà trọ chung dành cho sinh viên.
"Vẫn chưa có ai... đến nhỉ."
Căn nhà nằm cách trường đại học vài phút đi bộ, bên cạnh một nhà kho chất đầy những thùng các-tông lộn xộn. Nhìn sơ qua từ bên ngoài thì không thấy bóng dáng ai cả.
"Xin chào, có ai ở nhà không... chắc là không rồi."
Dùng chìa khóa được giao trước để vào trong, tôi thấy phòng khách chung kiêm phòng ăn chẳng có gì ngoài cái bàn và mấy cái ghế, nối liền với nhà bếp bằng một cánh cửa. Hai bên là nhà tắm và nhà vệ sinh. Các phòng riêng thì tầng 1 và tầng 2 mỗi tầng có hai phòng.
Tôi nghe môi giới bảo, tính cả tôi là bốn người trọ. Hình như tất cả đều là sinh viên năm nhất, nên tôi cũng thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.
Việc phân chia phòng ốc đã được quyết định xong xuôi từ lúc ký hợp đồng.
Tôi ở tầng hai, căn phòng phía bên phải cầu thang.
Sau khi trải xong bộ chăn nệm được chuyển đến vào buổi chiều, kê chiếc tivi mang từ nhà cũ sang cùng mấy cái tủ nhựa đựng quần áo, cuối cùng nơi này cũng ra dáng một căn phòng.
Khi tôi chốt xong vị trí kê đồ đạc thì trời đã về khuya, xung quanh tối om như mực.
"Phù... Thôi mấy thứ còn lại cứ từ từ làm sau vậy."
Tôi mở chai sữa chua uống mua trên đường tới đây và làm một ngụm.
Sống một mình rất dễ ăn uống thiếu chất, nên ít nhất phải nạp đủ khuẩn axit lactic hoặc khuẩn natto – đó là lời dặn dò duy nhất của ông già khi tôi bắt đầu cuộc sống ở trọ.
Vì ở thế giới 10 năm sau tôi từng đổ bệnh một lần do làm việc quá sức, nên giờ tôi lại muốn ngoan ngoãn nghe theo sự quan tâm có phần thừa thãi đó.
"Mấy người kia vẫn chưa tới sao ta..."
Nếu tham gia lễ nhập học thì chắc chắn họ phải đến trong hôm nay, còn không thì muộn nhất là trước buổi hướng dẫn ngày mai, họ cũng sẽ có mặt. Vậy mà chẳng thấy có dấu hiệu ai sắp đến cả.
"Haizz, mình thực sự là sinh viên trường Nghệ thuật rồi sao."
Chẳng có ai để nói chuyện, tạm thời hôm nay cũng không còn việc gì làm. Ngắm nhìn tấm thẻ sinh viên lấy từ trong túi ra đặt lên bàn, cảm giác thực tế dần dần dâng trào trong tôi.
Tôi đang đứng cùng vạch xuất phát với những thành viên của Thế hệ Bạch Kim ấy.
Tất nhiên, chuyện này chỉ mới dừng lại ở việc vào cùng một trường thôi. Nhưng đây là ngôi trường đã sản sinh ra biết bao nhà sáng tạo nổi tiếng. Biết đâu đến khi tốt nghiệp, tôi cũng sẽ nắm bắt được thứ gì đó.
"Không chừng, mình có thể cùng tạo ra tác phẩm nào đó với Akishima Shino, Kawagoe Kyouichi hay N@NA cũng nên!"
Quả thực tôi rất băn khoăn tại sao mình lại du hành thời gian. Có thể bên ngoài tôi trông vẫn bình tĩnh, nhưng thực chất có nghĩ nát óc cũng hoàn toàn không hiểu nổi. Bị cuốn vào tham vọng của ai đó? Hay là do một thảm họa chưa xác định? Chỉ biết rằng, một kẻ đã lâm vào ngõ cụt cuộc đời như tôi chẳng còn gì lưu luyến với thế giới cũ cả. Dù rằng nếu phải nghĩ xem nên làm gì tiếp theo thì có nghĩ cả ngày cũng không hết.
Nhưng hiện tại, việc bản thân có được một tương lai khác khiến tôi vô cùng hạnh phúc.
"Oáp... buồn ngủ quá."
Chạy đôn chạy đáo lo lễ nhập học với chuyển nhà làm cơ thể tôi mệt mỏi hơn tôi tưởng.
Tôi đặt chai nước mới uống được một nửa lên đầu giường, rồi chui vào bộ chăn nệm vừa mới trải.
Tôi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.
***
Kể từ khi quay về 10 năm trước, khoảnh khắc đi ngủ khiến tôi có chút sợ hãi.
Biết đâu khi tỉnh dậy, một bà thần Loli xấu tính nào đó sẽ thì thầm vào tai tôi: "Hế lô, mơ đẹp quá ha! Tiếc ghê cơ! Công ty game 18+ phá sản, thất nghiệp rồi phải mò về quê ăn bám bố mẹ mới là cuộc đời chính xác của ngươi nhá! Quay về thời đại cũ đi cưng☆". Rồi tôi giật mình tỉnh giấc, thấy thằng con của em gái đang cưỡi lên bụng mình, kêu "Cậu ơi, chơi với con đi", và hiện thực phũ phàng ấy đang chờ đợi tôi thì sao. Cứ nghĩ đến đó là tôi lại thấy hơi sợ.
Nhưng thực tế thì dù ngủ trưa hay ngủ tối, tôi cũng không bị ném từ năm 2006 về lại 2016. Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã không còn kháng cự với giấc ngủ nữa.
"Ưm..."
Vì rèm cửa chưa được chuyển đến nên ánh nắng ban mai chiếu thẳng vào mắt đau điếng.
Lịch trình hôm nay chỉ có buổi hướng dẫn nhập học, chắc cũng không cần dậy sớm quá làm gì... Tôi dụi đôi mắt ngái ngủ, nhìn vào cảnh tượng trước mắt.
".................."
"..................Hả?"
Cảnh này nhìn quen lắm.
Cái quá khứ đáng nguyền rủa đó. Dù là game phát hành năm 2016, nhưng gã Giám đốc kiêm người lên kế hoạch vẫn lôi mấy cái tình huống cũ rích này ra. Đây chính là tấm CG sự kiện thứ 5 mà tôi đã đặt hàng họa sĩ.
[Chỉ định CG005]
Tình huống: Một cô gái đang ngủ ngay trước mắt nhân vật chính. Ánh sáng ban mai chiếu vào trông rất thần thánh.
Trang phục: Quần áo xộc xệch, lộ một chút ngực.
"Oaaaaaaáááááá ồ ồ ồ ồ!!"
Khoảnh khắc nhận ra đó là hiện thực, tôi hét toáng lên và nhảy dựng dậy. Mấy lúc thế này, quả nhiên con người ta sẽ hét lên theo đúng kịch bản nhỉ!?
"Hơ...? Sáng rồi đó hở?"
Cô gái ngáp một tiếng "Oáp~" rõ là dễ thương, khẽ lắc đầu, rồi nhìn chằm chằm về phía tôi.
"Nhìn..."
Nhìn đến mức muốn thủng cả mặt.
"À, ừm..."
Khoảng cách chắc chỉ tầm 15 cm. Gương mặt cô gái ở ngay sát trước mắt tôi.
Đôi mắt lờ đờ ngái ngủ hơi ươn ướt, mí mắt như muốn sụp xuống, nhưng vẫn to tròn quá mức cho phép. Cái mũi nhỏ nhắn xinh xắn, cùng...
"Đúng ha, gọi tên cũng được, nhưng tớ thấy người ta hay gọi cả họ tên luôn ấy. Mà thôi lỡ rồi, mọi người đều được gọi bằng tên thì tớ cũng là Aki vậy."
"…………"
Ba người còn lại, ngoại trừ cô nàng, đều gật đầu như thể đã thông đồng từ trước.
"Shinoaki là được rồi."
"Shinoaki chuẩn luôn."
"Shinoaki nghe quá ổn áp còn gì."
"Khoan, mấy người có chịu nghe người ta nói không hả!?"
Mặc cho khổ chủ phản đối trong vô vọng, cái tên ghép từ cả họ lẫn tên ấy đã được chốt hạ.
◇
"Cơ mà trùng hợp ghê, tất cả đều vào Khoa Hình ảnh hết."
Trên đường đến trường tham dự buổi hướng dẫn nhập học, Tsurayuki lẩm bẩm với vẻ mặt đầy thắc mắc.
"Mà, nhờ vậy tụi mình trao đổi thông tin cũng tiện. Chắc sẽ bị bắt chọn môn ngoại ngữ trước tiên, nên cứ đăng ký chung là được."
Với một người đang làm sinh viên lần thứ hai như tôi, chuyện này đúng là may mắn hết biết. Phạm vi bài giảng giống nhau nghĩa là có thể chỉ nhau những môn dễ thở, giới hạn ôn thi, hay thậm chí là điểm danh hộ.
"Hừm, rành rẽ dữ ha... Cơ mà, chỗ này thực sự là Osaka đó hả? Tui nghe thấy cả tiếng bò rống luôn kìa."
"Cũng chẳng khác quê tui là mấy~"
"Mang tiếng là Osaka nhưng chỗ này giáp ranh tỉnh rồi còn gì. Từng có bài tùy bút của một nhà văn xuất thân từ Đại học Oonaka viết là độ 'nhà quê' ở đây kinh khủng lắm đó."
"Hả? Ổng viết sao?"
"Nghe đâu ngay cổng vào có dựng cái biển báo chấn động luôn. 'Coi chừng rắn lục!' ấy."
"......Chắc tui đi về quá."
Nanako và Tsurayuki thì than vãn đủ điều về con đường quê mùa, còn Shinoaki thì vừa vung vẩy ngọn cỏ đuôi mèo vừa ngân nga hát, trông có vẻ rất vui.
Tất nhiên, ba người đi trước kia hẳn cũng đang rất kỳ vọng vào cuộc sống mới. Bản thân tôi của ngày xưa, khi lần đầu bước tới lễ nhập học, cũng y hệt như vậy. Nhưng tôi của hiện tại còn kỳ vọng và hồi hộp hơn gấp nhiều lần. Sẽ có những người bạn học thế nào, những tiết học ra sao đang chờ đợi đây?
Dù sao thì, cứ túc tắc đi bộ một hồi cũng thấy đích đến.
"A, tới rồi tới rồi."
Khoảng năm phút sau khi nhìn thấy tòa nhà, chúng tôi đã đến cổng trường đại học.
"A, phải rồi ha, hồi đi thi cũng thấy rồi mà quên béng mất."
Đứng trước cổng, Tsurayuki thốt lên một tiếng chán nản.
"Cái này... cày đêm xong mà leo chắc tắt thở..."
Nanako rên rỉ như thể tiếng vọng từ dưới đáy địa ngục.
"Cảm giác như cái khu vực có tỉ lệ gặp quái cao ngất ngưởng trước khi gặp trùm cuối ấy nhỉ..."
Đến cả Shinoaki cũng phát hoảng.
Tôi cũng mới chỉ thấy lần thứ hai thôi, nhưng đây chính là đặc sản của Đại học Nghệ thuật Oonaka, thường gọi là "Dốc Gei", đang sừng sững chắn trước mặt.
Phía bên kia con dốc dựng đứng không hề có thang cuốn hay bất cứ thứ gì hỗ trợ này, chính là giảng đường mà chúng tôi cần đến.
◇
"Vị trí ngồi được xếp theo mã số sinh viên. Hãy xem danh sách phát tại cửa và ngồi vào đúng số của mình."
Buổi hướng dẫn của Khoa Hình ảnh được tổ chức tại một giảng đường lớn có sức chứa khoảng 200 người.
"Mã số của mọi người lung tung hết cả rồi."
"Hình như vậy. Chắc không ngồi chung được rồi."
"Để xem nào, Kyouya là 32, tui 15, Shinoaki 23... Rokuonji tít tận 102, lại bị tách ra nữa rồi ha."
"Con kia, đã bảo gọi tao bằng tên rồi mà!"
"Hồi nãy ông cũng gọi tui bằng họ còn gì, huề cả làng!"
"Thôi mà, hai người..."
Cãi nhau ngay cửa ra vào thì không hay lắm, nên tôi tạm thời can ngăn họ.
"Oa~, đông người khiếp. Chỗ này là bạn cùng khóa hết hả ta?"
Quả thật, số lượng đông hơn tôi nghĩ. Chắc cũng phải tầm 130 người.
"Thôi cũng sắp đến giờ rồi, vào chỗ đi. Xong việc thì đi ăn trưa chung nhé?"
"Duyệt. Tập trung ở chỗ cửa ra vào ha. Không biết nhà ăn sinh viên đã mở chưa nhỉ."
"Chắc là được rồi chứ? Với lại đã lỡ rồi thì tớ cũng muốn đi tham quan quanh trường một chút."
"Ừm, nhất trí~"
Sau khi chốt kế hoạch, chúng tôi tản ra ngồi vào chỗ của mình.
Thoạt nhìn, khung cảnh trong lớp học cũng giống hệt trường đại học bình thường tôi từng theo học trước kia. Điểm chuẩn không quá cao cũng chẳng quá thấp, hầu hết sinh viên chẳng mang theo ước mơ hay tham vọng gì lớn lao, những ánh mắt giao nhau ngơ ngác không biết đang nhìn về đâu. Tôi chợt nhớ lại cảm giác đó.
Tuy nhiên, dù phòng học hay tờ rơi được phát có giống nhau, thì sinh viên ở đây lại khác.
Nói thẳng ra thì nhìn đâu cũng thấy toàn những kẻ có vẻ "dị dị". ...Đúng như kỳ vọng, hay phải nói sao nhỉ. Xem ra nhóm Nanako như vậy mà vẫn còn thuộc hệ bình thường chán.
"32... 33 là chỗ này hả?"
"A, ừ... Ơ!?"
Nhìn người đàn ông vừa ngồi xuống bên cạnh, tôi buột miệng thốt lên một tiếng kỳ quái.
"Hà, phê thật, cuối cùng cũng vào được trường Nghệ thuật rồi!"
Chiều cao chắc phải tầm 1m90. Cơ bắp cuồn cuộn, cái áo phông bó sát rạt vào người có in dòng chữ thư pháp "OẢN LỰC" (Sức mạnh cơ bắp). Nhìn thế nào thì gã này hợp với trường Thể dục Thể thao hơn là trường Nghệ thuật.
"Ông tên gì?"
"T-Tôi hả? Hashiba, Hashiba Kyouya."
"Hashiba à. Tui là Hikawa Genkirou, hân hạnh nha."
"...Genkirou?"
"Ừ, Genki trong 'Genki desu ka' (Bạn khỏe không), còn Rou là 'Lang' trong Ichirou Jirou (Nhất Lang, Nhị Lang), ghép lại là Genkirou (Nguyên Khí Lang). Tên nghe gắt không? Đảm bảo cả đời không bao giờ bị trầm cảm hay bệnh tật gì luôn, ha ha ha!"
Không chỉ vẻ bề ngoài. Từ Rokuonji đến Shinoaki, sao lắm người có cái tên ấn tượng quá vậy?
Đúng là trường Nghệ thuật. Chắc đây là cái chất của trường Nghệ thuật rồi. Không nghi ngờ gì nữa, đây là môi trường dễ quy tụ những "cục" cá tính độc lạ.
"Hashiba này, ông vào đây vì muốn làm phim hả?"
"Phim á? Không, cũng không hẳn?"
Nhưng mà nghĩ kỹ thì đây là Khoa Hình ảnh, bình thường người ta nghĩ vậy cũng là lẽ tự nhiên.
"Vậy hả, thế là game à? Hay anime?"
"Ừ, tớ thích game. Muốn một lúc nào đó tự làm được game RPG hay gì đó."
"Ồ, tui cũng khoái game lắm. Hồi nhỏ tui cày nát cái trò Street Fighter 2 luôn! Với cả Super Jikkyou Pro Yakyuu nữa."
Hóa ra là mê game đối kháng với game thể thao. Đến cái sở thích cũng y chang ngoại hình.
"Cơ mà tui thích tự mình vận động chân tay hơn. Hồi cấp ba ông có chơi môn thể thao nào không?"
"Không, không nhiều lắm. Nhưng tớ thích xem. Như bóng chày chẳng hạn."
"Bóng chày hả! Tui cũng hay đi đánh thuê cho đội bóng chày đó. Năm ngoái tiếc là không được đi Koshien... Giải mùa thu cũng tạch, làm lỡ mất cơ hội gặp Naitou Yuuki trong lời đồn!"
"Naitou à, a, Hoàng tử Khăn mặt đó hả."
"Hoàng tử... Khăn mặt...?"
Cậu ta nhìn tôi với vẻ mặt không hiểu tôi đang nói gì.
...Chết cha! Đó là biệt danh có từ giải Koshien mùa hè năm 2006, do cậu ấy hay dùng khăn lau mồ hôi, nên ở thời điểm hiện tại cái tên đó chưa tồn tại.
"A, không, tớ nhầm sang cầu thủ khác. Naitou ha, đáng mong chờ thật."
"Ừ! Cậu ta chắc chắn sẽ lên chuyên nghiệp, thậm chí đi Major League (Mỹ) cũng nên!"
"Ha ha... đúng, ha."
Sau này tại giải Koshien mùa hè, cậu ấy sẽ có màn so tài ném bóng với át chủ bài tuyệt đối của Hokkaido - biệt danh Mi-kun, và quả thực cậu ấy sẽ tỏa sáng rực rỡ. Lên đại học cũng làm át chủ bài, rồi vào chuyên nghiệp trong sự tung hô vang dội. ...Nhưng mà, trái ngược với Mi-kun thắng hai con số ở Yankees bên Mỹ, Naitou sẽ chật vật lắm ở giải chuyên nghiệp đấy...
"Được rồi, bữa nào đi xem bóng chày chuyên nghiệp chung đi. Chắc ông là fan Digers hả? Hay Buffaloes? Tui thì fan Fukuoka Folks, nhưng mà sắp tới chắc Saitou Kazuki sẽ làm át chủ bài thống trị giải đấu rồi, năm nay kỳ vọng lắm nha."
Saitou Kazuki hình như năm nay sẽ dính chấn thương nặng thì phải...
"Đ-Đúng ha. Bóng chày chuyên nghiệp năm nào cũng có mấy chủ đề hot vui ghê. Kiểu như Darvish thử sức ở Major League, hay vừa là át chủ bài vừa là batter số 4 chơi kiểu 'Nhị đao lưu' (Two-way player) ấy."
"Nhị đao... lưu...?"
Chết tiệt. Cái này cũng chưa có luôn...!
"G-Giả sử thôi, kiểu như nếu có cầu thủ vừa làm pitcher vừa làm batter mà đều giỏi thì chắc đỉnh lắm ha, kiểu vậy..."
"Không có đâu cha! Mấy cái chuyện như trong truyện tranh đó, làm sao mà có thật ngoài đời được!"
"Ha ha... đúng, ha."
Phải nói sao nhỉ, tương lai đúng là vi diệu thật.
Trong lúc chúng tôi tán gẫu, sinh viên cũng dần dần đến đông đủ.
Có lẽ vì ai cũng đang hưng phấn khi vào được trường Nghệ thuật, nên bầu không khí ngập tràn vẻ vui tươi khó tả.
Và rồi, tiếng chuông báo hiệu 9 giờ vang lên khắp phòng.
"Sau đây, xin được bắt đầu buổi định hướng năm học 2006 của Khoa Hình ảnh, Đại học Nghệ thuật Oonaka. Đầu tiên xin mời Trưởng khoa, thầy Sasai."
Một người đàn ông lớn tuổi, vóc dáng nhỏ bé đang ngồi bên cánh gà bước lên bục.
Người này tôi đã thấy trong tờ rơi giới thiệu. Hình như là nhân vật lớn trong ngành quảng cáo.
"Chào mừng đến với Khoa Hình ảnh. Ờ, khoa chúng ta là..."
Trưởng khoa đều đều giải thích về Khoa Hình ảnh của trường Oonaka.
Rằng đây là khoa được thành lập với nòng cốt là một đạo diễn từng làm việc tại công ty điện ảnh Tougei, vì thế đến nay việc giảng dạy vẫn lấy sản xuất phim điện ảnh làm trọng tâm, hay chuyện sinh viên năm nhất và năm hai chủ yếu sẽ làm bài tập nhóm...
Nói chung thì nội dung cũng y hệt như trong tờ rơi.
"Làm phim điện ảnh hả, không biết sẽ làm gì ta."
Bên cạnh tôi, Hikawa đang nghiêng đầu thắc mắc.
Tôi cũng vậy, trong đầu toàn là những dấu hỏi.
"Tiếp theo, xin mời Phó giáo sư phụ trách thực hành, cô Kanou, lên phát biểu."
Thay thế thầy Sasai là một nữ giảng viên mặc vest, trông trẻ trung đến lạ, bước lên bục.
Ngay khoảnh khắc đứng trước micro, cô Kanou mỉm cười tươi rói:
"Chào các em tân sinh viên~, chúc mừng nhập học nha~! Cô tên là Kanou, phụ trách thực hành sản xuất phim của các em nè. Bốn năm tới, mong được các em giúp đỡ nha~"
Màn chào hỏi bắt đầu với phong cách "xì-tin" đến mức cảm giác như cuối câu nói có gắn thêm hình trái tim vậy.
(Gì vậy trời, bà cô này...)
Giọng ngọt xớt cứ như mấy cô diễn viên lồng tiếng trẻ tuổi đang giới thiệu anime mới.
"À ừm, giờ cô sẽ làm một cái khảo sát nhỏ nha. Mọi người giơ tay trả lời giúp cô được hông nè?"
Rồi đột nhiên cô bắt đầu khảo sát.
Không khí bỗng chốc chuyển sang kiểu tự do phóng khoáng.
"Trong số các em, ai muốn trở thành đạo diễn điện ảnh nào~"
Khá nhiều cánh tay giơ lên.
"Vậy tiếp theo, biên kịch~"
Cũng kha khá người giơ tay.
"Còn tác giả anime hay gì đó thì sao?"
Số lượng cánh tay giơ lên cũng ngang ngửa câu đầu tiên.
Tiếp đó, hàng loạt tên nghề nghiệp được xướng lên: thiết kế game, lên kế hoạch quảng cáo, nghệ sĩ CG, vân vân và mây mây.
Mọi người vừa xì xào bàn tán, vừa thích thú nói về ước mơ nghề nghiệp của mình.
Ra là vậy, những hình dung mơ hồ về tương lai giờ đã được đưa ra ví dụ cụ thể, rằng có những nghề nghiệp như thế tồn tại. Bảo sao mà không mộng mơ cho được.
(A, cái kiểu này, đúng chất trường Nghệ thuật mà mình từng tưởng tượng...)
Chính tôi cũng đang thả hồn nghĩ về công việc làm game một lần nữa.
"Hưm, tốt tốt tốt..."
Cô giáo vừa cười tủm tỉm vừa quan sát tình hình, nhưng rồi đột nhiên, cô trợn trừng mắt:
"Được rồiii, tất cả nghe cho thủng lỗ tai đây!!"
Bất thình lình, cô gầm lên bằng cái giọng trầm đục đầy sát khí.
"Híiii!"
"Hả, c-cái gì...?"
Đám sinh viên có lẽ bị dọa cho khiếp vía, vài tiếng la thất thanh vang lên.
Bầu không khí hòa nhã lập tức đảo chiều, cả khán phòng im phăng phắc.
Cô giáo đưa mắt nhìn quanh như muốn nuốt chửng cả đám, rồi lặng lẽ tháo micro khỏi chân đế, cầm trên tay:
"Được rồi, nghe rõ chưa? Năm ngoái, số lượng sinh viên tốt nghiệp Khoa Hình ảnh là 135 người."
Gần bằng số người nhập học năm nay.
"Trong số đó, những người làm được đúng nghề mà họ mơ ước khi nhập học... các em nghĩ là bao nhiêu người...?"
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác.
"Nào, cô bé tóc vàng đằng kia!"
"Dạ, ơ, e-em hả!?"
Nanako bị chỉ điểm bất ngờ.
"40 người... chắc vậ..."
"TRẬT LẤT!!! SAI BÉTTT!!!!"
Nanako còn chưa nói hết câu đã bị tiếng hét phủ đầu cắt ngang.
"40 người hả... ừ ừ, được chừng đó thì đúng là câu chuyện cổ tích đầy ước mơ ha~ ừ ừ."
Cô vừa làm bộ mặt buồn rầu đầy giả tạo vừa gật gù liên tục.
"Đáp án là... 8 người. Đạo diễn anime 2 người, biên kịch 2 người. Vào được công ty game lớn là 3 người. Còn đạo diễn điện ảnh thì vỏn vẹn... 1 người."
Cả hội trường ồ lên xôn xao.
Rõ ràng là quá ít. Th-Thật vậy sao?
"Nói chuyện tiền bạc nhé."
Tông giọng của cô trầm xuống thêm một nấc. Vẻ mặt cũng chuyển sang nghiêm túc hoàn toàn.
"Con người ai cũng biết đói, biết buồn ngủ, và muốn đi vệ sinh. Đã sống trong xã hội thì phải mặc quần áo, muốn che mưa che nắng thì phải có cái nhà."
Cô cởi áo khoác ngoài, vắt lên chân micro.
"Cơm - Áo - Gạo - Tiền. Chính vì là những thứ con người cần, nên chắc chắn chúng sẽ sinh ra tiền. Nhưng mà, phim ảnh, anime, game thì... sao hả? Không có chúng thì cũng đâu có chết ai, đúng không?"
Cô ngồi xuống bậc thang dẫn lên bục giảng, vắt chéo chân. Váy thì ngắn, tình huống thì căng thẳng, nhưng tôi vẫn lỡ nhịp tim một chút.
"Giải trí ấy mà, là thứ nhu cầu chỉ nảy sinh khi người ta đã đầy đủ mọi thứ khác. Nói toẹt ra thì mức độ ưu tiên rất thấp. Là thứ vô dụng. Vì cái thứ đó mà lặn lội vào tận đại học này, các em ấy mà... không chỉ là ngông cuồng đâu, mà là một lũ ngốc."
Cả khán phòng bắt đầu xì xào.
"Sắp tới, các em sẽ tốn 4 năm trời để học cái thứ ngốc nghếch đó. Mà học xong cũng chẳng được cấp chứng chỉ gì đặc biệt. Cũng chẳng có gì đảm bảo cho tương lai. Như tôi vừa nói đấy, chuyện việc làm cũng chẳng ai hứa hẹn cho..."
Nói đến đó, cô ngắt lời, rồi nhếch mép cười.
"Nhưng mà."
"Ngốc đến mấy, nếu đạt tới đỉnh cao thì sẽ thành hàng độc. Nếu trở nên đặc biệt, nó sẽ thành giá trị. Hãy nhắm tới cái đó. Đằng nào cũng làm kẻ ngốc rồi, thì hãy trở thành những kẻ ngốc ở cái tầm không ai chạm tới được ấy."
"...Đi đến được bước đó, thì ranh giới mong manh sẽ đảo chiều, và các em có thể sẽ trở thành thiên tài. Trong số các em ở đây, có bao nhiêu kẻ làm được điều đó... tôi đang mong chờ từ tận đáy lòng đây."
"Hết."
Cả hội trường vẫn im phăng phắc. Tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra, người đàn ông dẫn chương trình bước lên bục, cất giọng khô khan, máy móc.
"Tiếp theo, tôi sẽ giải thích về cách đăng ký môn học. Mời các em mở bảng đăng ký và cẩm nang sinh viên ra──"
◇
Vừa nghe phần giải thích tiếp theo về việc đăng ký môn học, những lời giảng viên nói ban nãy cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi.
(Có lẽ mình đã quá ngây thơ rồi chăng...)
Ngẫm lại thì ngành này đúng là cánh cửa hẹp vô cùng. Dù là điện ảnh, anime hay game thì cũng chẳng khác gì nhau; những kẻ có thể làm nên tên tuổi và trở nên nổi tiếng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Dù lứa này có được xưng tụng là "Thế hệ Bạch Kim" đi chăng nữa, đâu phải ai cùng trang lứa cũng đều tỏa sáng rực rỡ. Điều đó chẳng phải đã được chứng minh rõ ràng nhất bởi chính tôi của dòng thời gian gốc đó sao.
Đúng như thầy giáo đã nói, giải trí nếu không có nhu cầu thì chẳng mang chút giá trị nào. Ăn, mặc, ở luôn được ưu tiên hơn.
Đã đến đây để học điều đó, tôi buộc phải có được năng lực tạo ra những thứ hấp dẫn hơn cả chuyện cơm áo gạo tiền.
(Phải cố gắng thôi... nhỉ.)
Mới đầu mà đã suy sụp thì chẳng làm nên trò trống gì đâu. Dù sao thì cũng phải tiến về phía trước.
Buổi hướng dẫn chuyển sang mục tiếp theo. Trưởng khoa Sasai, một người đàn ông lớn tuổi, lại bước lên bục diễn thuyết.
"E hèm, tiếp theo, tôi muốn từng em một tự giới thiệu bản thân. Bắt đầu từ mã số sinh viên số 1 nhé... Chà, xem nào, để cho ra dáng Khoa Hình ảnh một chút, các em hãy nêu tên đạo diễn phim mà mình yêu thích nhé."
Lời của Trưởng khoa Sasai khiến đám sinh viên xôn xao.
(Hả, đạo diễn phim ư...)
Bị hỏi bất ngờ, tôi thấy hơi khó xử.
Do tính chất công việc trước đây, tôi cũng xem kha khá phim điện ảnh. Nhưng thú thật là tôi không nhớ tên đạo diễn đến mức đó.
"Vâng, vậy mời sinh viên số 1, em Akagi."
Trong lúc tôi đang cuống cuồng, màn tự giới thiệu đã bắt đầu.
"Số 1, Akagi Yuuta ạ. Đạo diễn yêu thích của em là Martin Scorsese."
Từ phía đám sinh viên vang lên những tiếng xì xào: "A, tao cũng thích ông đó", "Scorsese hả, chắc hợp gu đây".
(...... Ai cơ?)
Thế nhưng, trong não tôi chỉ toàn là những dấu chấm hỏi bay loạn xạ.
"Số 2, Igawa Sanae ạ. Em thích các tác phẩm của đạo diễn Ozu Yasujiro."
"Số 5, Uda Kouichirou đây ạ. Đạo diễn thì... là Sam Peckinpah và anh em nhà Coen ạ."
"Số 9, Ono Takashi. Em vô cùng kính trọng các tác phẩm của đạo diễn Kinoshita Keisuke."
(Hả, rốt cuộc là ai vậy trời...? Dù là người Nhật hay người nước ngoài tôi đều mù tịt luôn ấy.)
Tôi hối hận sâu sắc rằng đáng lẽ trước khi nhập học phải lên Wiki xem qua tên các đạo diễn phim mới phải. À ừ nhỉ, thời đại này Wikipedia chắc cũng được dùng ầm ầm rồi.
Trong lúc đang lục lọi ký ức xem có biết ai không, thì...
"Số 10, Kawasegawa Eiko."
Ngay từ chỗ ngồi trước mặt tôi, một giọng nói vang và sắc sảo cất lên.
Tôi bất giác ngẩng mặt.
Cô gái tên Kawasegawa đó là một mỹ nhân với mái tóc xoăn dài. Các đường nét trên khuôn mặt đều rất chuẩn mực, đôi mắt toát lên vẻ... sắc sảo hơn là thanh tú.
Tuy nhiên, sau khi xưng tên xong, cô ấy không nói tiếp lời nào.
(Ủa? Chẳng lẽ cô bé này cũng không biết tên đạo diễn phim nào sao?)
Nếu đúng là vậy thì dù hơi thảm hại, phe của tôi lại có thêm đồng minh rồi.
Thế nhưng...
"Đạo diễn yêu thích... Có quá nhiều nên em không thể chốt lại một hay hai người được, nhưng mà..."
Cô ấy mở lời:
"Về phim Nhật ngày xưa, em ngưỡng mộ cách dàn dựng nhịp nhàng của đạo diễn Okamoto Kihachi; còn từ thập niên 80 trở đi, em rất ấn tượng với cảm giác tốc độ của đạo diễn Ishii Sogo. Tuy nhiên, gần đây em cho rằng những tác phẩm được tính toán tỉ mỉ của đạo diễn Uchida Kenji là vô cùng tuyệt vời. Còn về phim nước ngoài thì..."
Sau đó, cô ấy tiếp tục liệt kê một tràng những cái tên đạo diễn và đặc điểm phong cách mà tôi chưa từng nghe qua bao giờ.
"À à, thầy biết là em am hiểu rồi, tới đó được rồi. Các bạn khác tội nghiệp kìa."
Thầy Kanou chen ngang.
"...Vâng, em xin lỗi ạ."
Hình như có tiếng tặc lưỡi khẽ vang lên, nhưng Kawasegawa cũng chịu dừng lại.
(...... Ra là im lặng một thoáng vì lý do đó hả trời.)
Cảm giác như cái quả báo vì trót mong chờ điều xấu xa đã giáng thẳng xuống đầu tôi vậy.
"Uầy ghê thật, nhỏ đó rành kinh khủng luôn."
Cậu bạn Genkirou ngồi bên cạnh cũng thán phục từ tận đáy lòng.
Từ những chỗ ngồi khác, vô số ánh mắt kính nể cũng đang hướng về phía cô ấy.
"Số 15, Kogure Nanako... Đạo diễn là, ừm, đạo diễn Miyazaki Hayao, hết ạ!"
(A, chết tiệt, bị nói trước mất rồi!)
Hy vọng mong manh cuối cùng là bậc thầy anime đã bị Nanako nhanh miệng nói trước.
(M-Mà thôi cũng được, cùng lắm thì lôi Oshii Mamoru ra...)
Trong lúc tôi đang cầu nguyện để không mất nốt cái tên dự phòng còn lại, thì...
"Số 23, Shino Aki đâ~y ạ."
Một giọng nói nghe lạ lùng, cứ lâng lâng như trên mây vang lên.
"Đạo diễn, đạo diễn là, ừ~~~~m."
Shinoaki nghiêng đầu qua trái rồi lại qua phải, lộ rõ vẻ mặt "trống rỗng" hoàn toàn.
(A, ca này là thật rồi.)
Không phải kiểu "lấy đà" như Kawasegawa ban nãy, mà là cái không khí không biết gì thật sự.
(Shinoaki, khúc này đừng cố quá, cứ nói "không biết" đi em...)
"À ừm, đạo diễn yêu thích của em là đạo diễn Oh ạ. Của đội Hawks ấy."
Khoảnh khắc Shinoaki thốt ra câu đó, toàn bộ sinh viên có mặt đồng loạt té ngửa. Nhìn kỹ thì mấy ông thầy cũng có vài người trượt chân. Cái kiểu phản ứng dây chuyền nhịp nhàng này đúng chất Kansai thật.
"Ủa? Đạo diễn bóng chày với đạo diễn phim là khác nhau hả?"
Shinoaki nghiêng đầu thắc mắc rồi ngồi xuống ghế.
Sau một thoáng tĩnh lặng, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, sinh viên tiếp theo lại bắt đầu giới thiệu, và dòng thời gian quay trở lại bình thường.
Tuy nhiên, bầu không khí kính nể dành cho Kawasegawa lúc nãy đã bị phát ngôn của Shinoaki làm thay đổi hoàn toàn, bị tô trét lại bằng sự tò mò kiểu "có một nhân vật lập dị ở đây này".
"...Đã vào Khoa Hình ảnh rồi mà cái gì vậy trời. Không thể tin nổi..."
Kawasegawa Eiko lầm bầm ở ghế trước.
Có vẻ như cái khóa này sẽ trở thành một tập thể cực kỳ hỗn loạn đây.
◇
"Nào, vậy thì nhân dịp kỷ niệm bắt đầu sống chung..."
Nanako giơ cao cốc Cola lên.
"Dôôô!"
"Dô~"
"Cạn ly!"
"Oaaa!"
Ba người còn lại cũng làm theo và nâng cốc.
Sau khi buổi hướng dẫn kết thúc, mọi người quyết định tổ chức tiệc uống mừng vì hiếm khi có dịp.
"Sinh viên đại học cụng ly mà không phải là xả láng rượu bia à?"
Tsurayuki vừa lắc lắc cốc nước ngọt Cider vừa nhìn về phía Nanako.
"Vị thành niên mà nói cái gì thế hả? Ít nhất là trong cái nhà này, mọi người phải đủ 20 tuổi mới được uống rượu nhé!"
"Lỡ mà bị 'phốt' trên Mixi thì sợ lắm á nha~"
Nanako và Shinoaki nhìn nhau gật đầu tâm đắc. Nhìn bề ngoài thì thế kia, nhưng Nanako lại chững chạc đến bất ngờ. Đúng là cô bé ngoan.
"Nghiêm túc ghê ha. Mà, đằng nào tôi cũng không uống được nên sao cũng được."
Tsurayuki dốc cạn cốc Cider vẻ không bận tâm lắm, rồi nói:
"Kyouya, mặt ông sao trông nghiêm trọng thế?"
"A, không có gì."
Trông mình sầu đời đến thế cơ à.
"Tôi chỉ đang nghĩ buổi hướng dẫn hôm nay, người ta nói chuyện gay gắt thật đấy."
Cũng một phần vì hụt hẫng khi đang háo hức, cộng thêm màn trình diễn của các giảng viên cũng gây sốc, nhưng nội dung đó thực sự đã khắc sâu vào tâm trí tôi.
Chắc chắn cả Tsurayuki và những người khác nữa, ít nhiều gì cũng phải bị ảnh hưởng.
"Chà, đúng là tôi cũng thấy họ dằn mặt hơi gắt thật."
Tsurayuki vừa nhai rạo rạo món bánh gạo Kaki-pi vừa nói:
"Nhưng ông còn tới 4 năm đại học phía trước mà, trước mắt cứ thoải mái làm sinh viên đi đã, được không? Dù sao cũng được ban cho thời gian trì hoãn trước khi bước ra xã hội rồi còn gì."
"Cũng đúng ha...?"
Phải rồi. Ngay cả ở trường tư thục tôi học kiếp trước, 2 năm đầu tôi cũng chỉ toàn chơi bời lêu lổng, thì dù có là trường Nghệ thuật, chắc cũng không thay đổi quá nhiều đâu.
"Cảm ơn nhé, tôi thấy nhẹ lòng hơn chút rồi."
"Vậy hả, thế thì tốt. Vậy, tôi hỏi lại lần nữa nhé."
"Hả?"
Tsurayuki ghé sát miệng vào tai tôi.
"Ông định nhắm cô nào?"
"Nhắm cái gì cơ?"
"Tôi đang hỏi là ông định tán Shinoaki hay Nanako đấy."
Cậu ta đột nhiên hỏi một câu trời ơi đất hỡi.
"Hảảả!?"
"Mà~, nhìn vụ hồi sáng thì chắc là Shinoaki rồi, nhưng nếu đúng như ông nói là hiểu lầm, thì cũng có khả năng gu của ông là Nanako. Tôi muốn làm rõ chuyện đó thôi."
".................."
Tôi nhìn hai cô gái đang ngồi phía trước.
"Shinoaki nè~, vụ đó là sao hả. Hỏi đạo diễn yêu thích mà bà trả lời đạo diễn Oh thì bó tay thật sự luôn á."
"Tui hổng có hứng thú với đạo diễn lắm, nên hổng có rành~. Nanako rành lắm hả?"
"Ư... k-không, tớ cũng hoàn toàn không biết gì đâu... nhé."
Hai cô gái vừa cười vừa nói chuyện có vẻ rất thân thiết.
Nhìn lại thì, cả hai đều khá dễ thương. Cho đến lúc này, tính cách cũng chưa thấy có gì gọi là "bất ổn".
(A, phải rồi. Là chuyện đó hả, thảo nào.)
Ở trường đại học trước, tôi chẳng có duyên nợ gì với chuyện yêu đương. Sau đó cũng mãi chẳng có vẻ gì là sẽ có bạn gái, nên giữa đường tôi cũng bỏ cuộc chẳng thèm nghĩ tới nữa. Dù trước mắt có cô gái dễ thương đi nữa, tôi cũng chẳng thấy có chút thực tế nào là sẽ liên quan đến mình.
"Sao vậy, hai ông cứ im lặng nhìn tụi tui thế."
"K-Không có gì đâu."
Tôi vội vàng lảng mắt đi.
"Thế, rốt cuộc ông thích ai, về mặt cá nhân ấy?"
"Mới gặp nhau hôm nay thôi, làm sao mà trả lời được."
...Tuy nói là vậy.
Bị hỏi có thích hay không đối với người vừa mới giới thiệu tên tuổi lúc nãy thì quả thực là khó xử. Hơn nữa, thực tế đây là một ông chú 28 tuổi và những cô bé 18 tuổi.
"Gì vậy, tưởng ông chốt rồi chứ."
Lạ lùng thay, Tsurayuki lại rút lui một cách dễ dàng.
"Nói thế chứ Tsurayuki thì sao?"
"Tôi á? Không, chả ai cả."
Tôi hỏi lại cho huề, nhưng chỉ nhận được câu trả lời hờ hững đến chưng hửng.
"Cùng lý do với tôi à?"
"Hừm, thì cũng một phần là do chưa biết rõ về mấy bả, nhưng mà vốn dĩ tôi cũng chả hứng thú lắm, mấy cái chuyện yêu đương ấy."
"Hả?"
Sinh viên năm nhất mà nói thế thì chẳng phải là quá "khô khan" rồi sao?
"Sao lại thế..."
Như để chặn lời tôi định hỏi, cậu ta nói:
"Mà, biết thế là tôi yên tâm không cần phải giữ kẽ gì rồi."
Có lẽ vì đã đạt được mục đích, Tsurayuki mở toang gói bánh kẹo trước mặt một cách thô bạo rồi bắt đầu nhồm nhoàm.
(Có chuyện gì không ta, mà Tsurayuki cũng đẹp trai thế kia.)
Có lẽ cậu ta không muốn bị hỏi. Thôi cứ kệ vậy.
"A~~~, Tsurayuki ăn mất Kaki-pi của tui rùi kìa!"
"Hả, cái này là của Shinoaki hả? Ai quy định thế hả!"
"Cái ông này, chia mỗi người một gói nhỏ rồi mà, nhìn là biết theo lẽ thường chứ! Kyouya cũng biết đúng không?"
"Hả? À, ừ, tôi cũng nghĩ vậy."
"Kyouya cái thằng này, sao mày phản bội tao! Chỗ này đàn ông với nhau phải bênh vực chứ!"
Dù có ý thức về người khác giới, nhưng chẳng có chút lãng mạn nào. Chỉ chưa đầy một phút, cái sự ồn ào náo nhiệt này đã nổ ra. Vừa bị cuốn vào đó, tôi vừa chìm đắm trong một chút cảm khái.
A, làm sinh viên đại học thích thật đấy...
◇
Cuộc sống tại nhà trọ chung đã bắt đầu như thế.
Đầu tiên là lấy ý kiến nguyện vọng của mọi người, rồi phân chia lịch trực nhật dọn dẹp và nấu nướng... đến đoạn này thì chẳng có vấn đề gì. Nhưng mà...
"Aaaa!!"
Ngày thứ 3 kể từ khi bắt đầu sống chung.
Ngọn lửa rắc rối đầu tiên đã bùng lên từ phía Shinoaki.
"Sao thế Shinoaki, la lớn vậy."
Nhìn sang, tôi thấy Shinoaki đang ngồi bệt trước cái thùng các-tông có ghi chữ "Đồ của Shinoaki" đặt ở khu bếp, đôi mắt rưng rưng.
"G-Gói 'Umakatoyo' của tui... bị ăn mất tiêu rùi..."
"Cái 'Umakatoyo' đó là cái gì?"
Nghe tôi hỏi, một giọng nói có vẻ khoái chí vang lên từ phía sau.
"Đó là loại mì gói vị xương hầm siêu ngon nổi tiếng chỉ bán ở vùng Bắc Kyushu đó... ợ."
Cái mặt cậu ta trông thỏa mãn quá mức. Tại sao lại như thế thì lộ ra ngay lập tức.
"Tsurayuki, ông tự tiện ăn 'Umakatoyo' của tui đúng không!"
"Tại chả có gì ăn cả mà. Bù lại tôi đã để gói 'Sukiya-mon' vào đó rồi còn gì?"
"Cái đó là vị nước tương mà, khác hoàn toàn luôn á!"
"Thế là được rồi còn gì! Đó cũng là kiệt tác của thực phẩm Barusu đấy!"
"Không có được! Tsurayuki hổng có hiểu gói 'Umakatoyo' quan trọng thế nào với người Kyushu đâu!"
Có vẻ như Tsurayuki đã tự tiện ăn đồ ăn Shinoaki mang từ quê lên. Mà đó lại là món "tủ" của cô ấy nữa chứ.
"Trả lại đây!"
"Đã bảo là không được mà!"
Cuộc tranh cãi cứ tiếp diễn mà chẳng có dấu hiệu gì là sẽ giải quyết được. Thì đúng rồi, cũng đâu thể bắt cậu ta nôn ra được, mà nếu vùng này không có bán thì...
"Này, hai người..."
Ngay khoảnh khắc tôi định bất đắc dĩ can thiệp, cánh cửa trượt ngăn cách phòng khách và nhà tắm bị kéo ra cái "Rầm!".
"Tôi nghe hết rồi đấy nhé!"
Là Nanako vừa tắm xong.
Cô ấy đứng chống nạnh sừng sững, vừa bước lên đã nổi đóa với Tsurayuki ngay tắp lự.
"Xin lỗi ngay đi, Tsurayuki! Tự tiện ăn đồ ăn của người khác là điều cấm kỵ trong sống tập thể đấy biết không! Là tội phạm đấy!"
"A... ơ..."
Nhưng bọn tôi thì chẳng còn tâm trí đâu mà để ý chuyện đó. Thay vào đó, bộ dạng của Nanako khiến chúng tôi bận tâm hơn nhiều.
Có lẽ vì vội vàng lao ra, nên phần thân trên của Nanako chỉ mặc mỗi chiếc áo lót.
(T... To quá)
Kích thước vòng một này còn giống tội phạm hơn nhiều ấy chứ, khiến tôi chẳng thốt nên lời.
Thân hình chuẩn đến mức có thể khiến mấy cô người mẫu áo tắm ngoài kia phải ghen tị. Hơn nữa, có lẽ do bình thường cô ấy mặc đồ che dáng quá khéo, nên kích cỡ "khủng" kia thực sự vượt xa trí tưởng tượng của tôi.
"Không, Nanako này... cậu giận thì cũng được thôi, nhưng mà nhìn lại ngực mình chút đi?"
Tsurayuki, người cũng đang ngẩn ra giống tôi, sực tỉnh và lên tiếng.
"Hả? Ngực tui thì làm sao..."
Nanako vẫn đang đùng đùng nổi giận, nhưng rồi...
"Ơ... ủa...?"
Cuối cùng cô nàng cũng nhận ra, cả nửa thân trên của mình đã đỏ bừng lên thấy rõ.
"Á á á á á á!!!!!"
Ngay lập tức, cô nàng vụt chạy biến đi mất.
"Tại, tại sao chứ!? Rõ ràng là mình đã mặc áo sơ mi rồi mààààà! Bị nhìn thấy hết rồi ư ư ư... muốn chết quá đi mất thôi!"
Ngay sau đó, những tiếng kêu bi thương vọng ra từ phòng thay đồ. Cái áo phông mà cô nàng nhắc đến, chắc là cái vật thể đang nằm chỏng chơ ở cửa phòng kia.
"...Mà, nói tóm lại là món 'Sukiyamon' đó cũng ngon phết đấy chứ?"
"Đó đâu phải là cách giải quyết! Lần sau mà còn ăn nữa là tui phạt một cái một ngàn yên đó nha!"
Và thế là, vụ việc cứ thế trôi qua trong tình trạng chưa đâu vào đâu. Tuy nhiên, một số quy tắc mới như "Không được tự tiện ăn đồ người khác mua" hay "Thứ gì muốn giữ thì phải viết tên bằng bút dạ lên" đã được thiết lập.
Rắc rối trong cuộc sống tập thể không chỉ dừng lại ở đó.
"Hôm qua mệt thật đấy..."
Một ngày sau vụ náo loạn thức ăn của Shinoaki và Tsurayuki (và không hiểu sao có cả Nanako), tôi trở về từ trường đại học, định bụng sẽ ngâm mình trong bồn tắm cho thư giãn.
Chuẩn bị nước nóng xong xuôi, tôi ngồi giết thời gian ở phòng khách một lúc. Canh giờ vừa đẹp, tôi trần như nhộng mở toang cửa phòng tắm một cách đầy khí thế.
"A."
"Ơ."
Mất khoảng 3 giây.
Đó là thời gian để tôi định hình được cái vật thể màu hồng đang ở bên trong.
"Oái á á á á á á á á á!!!"
Tất nhiên, tôi đóng sầm cửa lại còn mạnh hơn cả lúc mở, rồi vội vàng vơ lấy quần áo mặc vào.
Mặc kệ sự hoảng loạn của tôi, từ trong phòng tắm vọng ra giọng nói vô tư lự của Shinoaki.
"A ha ha, tớ đã thấy lạ lạ rồi á nha~. Định đi tắm mà thấy nước nóng đã chuẩn bị sẵn rồi, cứ tưởng mình may mắn chứ. Hóa ra là Kyouya-kun làm hả?"
"A, a ha ha, đ, đúng là vậy đấy."
"Xin lỗi Kyouya-kun nha, tớ hiểu lầm nên lỡ vào tắm mất tiêu~"
"Không, không sao đâu! Hay đúng hơn là... tớ chưa nhìn thấy gì đâu nên cậu cứ yên tâm!"
Nói dối đấy. Thật ra tôi đã nhìn thấy rất rõ là đằng khác.
Bộ ngực đầy đặn trái ngược hẳn với vóc dáng nhỏ nhắn, đường cong từ đùi lên đến mông, và cả cái nốt ruồi nằm ở vị trí cực kỳ "hiểm hóc" kia nữa. Đủ thứ "chí mạng" cứ đập vào mắt tôi, theo một cách vô cùng "chí mạng".
Thế nhưng...
"Hả? À~ không sao đâu mà, cậu đóng cửa ngay rồi nên hổng có vấn đề gì đâu nà~"
Shinoaki dường như đã vui vẻ tha thứ cho tôi.
(Haiz... mà nói đi cũng phải nói lại, từ vụ Nanako hôm nọ đến vụ Shinoaki hôm nay...)
Tôi cũng từng nghĩ sống chung thế này thì kiểu gì cũng sẽ có một hai tình huống "số hưởng" (Lucky Sukebe) xảy ra, nhưng không ngờ nó lại đến sớm như vậy.
Nhưng mà, ừm, quả nhiên là tuổi trẻ thật. Mười mấy tuổi. Độ đàn hồi của làn da, rồi thì...
"Không, chuyện đó để sau đi..."
Với tôi lúc này, việc giải quyết một mối đe dọa khác còn cấp bách hơn.
"....Chuyện này chắc là cần giải thích nhiều đây."
Ngay trước mặt tôi, một cô gái khác đang đứng đó với vẻ mặt đằng đằng sát khí.
"...Bình thường ấy, dù là trước khi mở cửa phòng tắm, ít nhất cũng phải biết là có ai đang ở trong hay không chứ? Ông cố tình đúng không!?"
"Kh, không phải! Tui đang lơ đễnh nên không để ý thôi mà! Thật đấy! Đa, đau! Nhưng mà... mềm quá."
Bị kẹp cổ (headlock) tất nhiên là đau rồi. Nhưng đòn kẹp cổ của Nanako không chỉ có đau. Khuôn mặt tôi đang bị ép chặt vào bộ ngực của cô ấy, khiến tôi chẳng biết nên hối lỗi hay nên hưng phấn nữa.
Cuộc sống share house nam nữ hỗn hợp này, đối với đàn ông mà nói, thực sự tràn ngập những điều nguy hiểm.
Tôi lại một lần nữa thầm nghĩ.
A, làm sinh viên đại học thích thật đấy...
◇
Khoảng một tuần trôi qua, sở trường của từng người cũng đã được phân định rõ ràng. ...Hay nói đúng hơn, khả năng làm việc nhà kém cỏi của ba người kia đã bị phơi bày ra ánh sáng.
Kết cục, tôi phụ trách toàn bộ việc nấu nướng và dọn dẹp, Tsurayuki lo việc nặng và đổ rác, Nanako thay phiên nấu nướng với tôi (đồ ăn cô ấy làm ít nhất cũng ăn được), còn Shinoaki thì... vì chẳng giỏi việc gì đặc biệt nên trở thành chân sai vặt cho mọi người.
Và hôm nay, hai gã đàn ông thua oẳn tù tì phải cùng nhau phụ trách dọn dẹp sau bữa tối.
"Tsurayuki này, ông oẳn tù tì kém thật đấy."
"Cái thằng này, bản thân mày cũng thua mà còn mạnh miệng gớm."
Cuộc cãi vã của tôi và Tsurayuki, hai kẻ thua trắng trong trận oẳn tù tì ba ván, nghe thật vô nghĩa.
"Cái này, của Shinoaki hả?"
Tsurayuki đang lau bàn thì nhặt lên một chiếc túi nhỏ màu cam bị bỏ quên.
"A, chắc vậy. Tôi nhìn quen lắm."
Tôi trả lời, Tsurayuki liền ném nhẹ chiếc túi về phía tôi.
"Cùng ở tầng hai mà, mày mang lên cho cổ đi."
"À, ừ."
Trên đường bước lên cầu thang, tôi nhớ lại lời của Tsurayuki vào cái đêm ngay sau khi chúng tôi chuyển đến.
"Mà, Shinoaki dễ thương thật ha."
Không chỉ khuôn mặt hay tính cách, mà cả cái việc vào khoa Hình ảnh nhưng lại chẳng rành về hình ảnh, hay khoản đời sống thì mù tịt, lúc nào cũng như người trên mây... và cả những lúc ngáo ngơ một cách kỳ lạ nữa.
Nanako cũng là người tốt, nhưng làm bạn trai cô nàng đó chắc khổ lắm. Hở tí là động tay động chân.
Còn Shinoaki thì lại khiến người ta nảy sinh cảm giác muốn che chở. Nhìn bộ dạng đó, tôi cảm thấy như đây là đối tượng mình buộc phải bảo vệ vậy. Dù sao thì thực tế cô ấy cũng là một cô bé kém tôi tận 10 tuổi (tính theo tuổi thật của tôi).
Huống chi, cái trường đại học này lại là chốn sinh tồn khắc nghiệt với những giảng viên nữ nghiêm khắc như bà chằn.
"Ới Shinoaki, có đó không~?"
Tôi gõ cửa, nhưng không có tiếng trả lời.
Tuy nhiên, khi lắng tai nghe, tôi thấy có tiếng động khẽ phát ra từ bên trong.
"Có ở trong không nhỉ...?"
Có lẽ cô ấy đang đeo tai nghe nên không biết chăng.
Tôi khẽ mở cửa và bước vào.
"Shinoaki, cậu quên đồ──"
Trong đời người, những khoảnh khắc khiến ta nghẹn lời không hay ghé thăm.
Bởi vì đúng theo nghĩa đen, chuyện khiến ta mất đi ngôn ngữ chẳng mấy khi xảy ra.
Thường thì những lúc như thế, người ta sẽ thốt lên những từ như "giật cả mình", hay hét lên "oái", hoặc trầm trồ "tuyệt quá", "ngầu quá".
Thế nên, việc tôi nghẹn lời vào lúc đó, là do sau này tôi nhìn nhận lại một cách khách quan và "miêu tả" lại mà thôi.
"Shino... aki...?"
Những chồng sách khổ lớn bao phủ khắp căn phòng. Một khu rừng toan vẽ, giấy vẽ, sổ phác thảo bất kể sơn dầu hay màu nước. Một thảo nguyên họa cụ lấp đầy đến mức không còn chỗ đặt chân. Tất cả mọi thứ tồn tại ở đó đều liên quan đến "Tranh".
Chỉ có tiếng "soạt, soạt" phát ra từ đầu ngòi bút trên bảng vẽ điện tử là vang vọng trong không gian. Một luồng nhiệt khí hừng hực tỏa ra từ chủ nhân của cây bút. Những nét vẽ mạnh mẽ và đầy sức nặng. Người chủ nhân vốn dĩ nhỏ bé ấy, nhìn từ phía sau, lại tỏa ra một bầu không khí dị biệt rõ rệt.
Đèn trong phòng đã tắt. Nhưng căn phòng vẫn sáng. Đó là ánh sáng từ màn hình. Trên chiếc màn hình LCD 20 inch, những mảng màu như đang nhảy múa, và một bức tranh đang được dệt nên.
Đó là tranh vẽ một thiếu nữ.
Một thiếu nữ đang mỉm cười giữa cánh đồng hoa hướng dương bạt ngàn.
Chiếc mũ rơm như sắp bị gió thổi bay, cô gái làm vẻ mặt hơi bối rối, hai tay giữ lấy mũ. Vạt váy liền thân hơi tốc lên, để lộ cặp đùi trắng ngần không chút rám nắng, đẹp tựa như đang phát sáng──đó là một bức tranh như vậy.
Tôi lặng lẽ đặt chiếc túi xuống, đóng cửa lại thật khẽ để không gây ra tiếng động, rồi bước ra ngoài.
Bước chân loạng choạng, tôi mở cửa phòng mình ngay gần đó và ngã nhào vào trong.
Nằm vật xuống tấm nệm vẫn trải nguyên từ tối qua, tôi...
"Ha ha... ha ha..."
Tiếng cười tự nhiên trào ra khỏi cổ họng.
Chuyện cô ấy vẽ tranh, hay chuyện cô ấy dồn bao nhiêu tâm sức vào nó, tôi hoàn toàn không hề hay biết. Chứng kiến sự khủng khiếp đó, quả thực tôi đã rất kinh ngạc. Tôi bị áp đảo bởi thứ khí thế không thể tin nổi là của một người cùng tuổi, đến mức không thốt nên lời.
Nhưng lý do khiến tôi nghẹn lời, lại nằm ở một điều khác lớn lao hơn thế.
"Tuyệt thật... Không ngờ, người đó lại ở gần đến thế..."
Cuốn sách tranh mà Hashiba Kyouya trân quý hơn bất cứ thứ gì.
Cuốn sách mang tên "Sunflower" (Hướng Dương) ấy tập hợp vô số tác phẩm mà người họa sĩ đó đã vẽ. Và trang bìa của nó, chính là bức minh họa được vẽ từ thời sinh viên, 10 năm trước khi cuốn sách phát hành. Không thể nào nhìn nhầm được. Chính là thiếu nữ đứng giữa cánh đồng hoa hướng dương mà tôi vừa nhìn thấy trên màn hình vài phút trước.
Chẳng phải tôi đã luôn nghĩ rằng chúng tôi học cùng trường hay sao. Dù người đó có ở ngay bên cạnh cũng chẳng có gì lạ, vậy mà tôi vẫn luôn cho rằng đó là một sự tồn tại xa vời vợi với mình.
Vậy mà, cái sự tồn tại mà tôi hằng ngưỡng vọng ấy, hóa ra lại ở gần hơn tôi tưởng tượng rất nhiều, gần đến mức có thể nghe thấy cả tiếng hít thở.
──Akishima Shino.
Đến tận lúc này, tôi mới nhận ra cái tên đó được đặt lái đi từ tên thật Shinoaki.
0 Bình luận