"Đầu tiên là 'Ngự Kỳ' của phương Nam, Nosfy. Và ba kỵ sĩ của cô gái đó: Tiida Ranz, Lowen Aleist, Fafner Helvilshain. Tiếp theo là 'Cuồng Vương' phương Bắc, Lord. Cùng những kẻ phục vụ ả: Aid, Kanami, Celdra. Tám người này là những cái tên nổi danh trong thời chiến."
Có cái tên tôi biết, cũng có cái tên tôi không biết.
Tôi cảm thấy lạ khi trong danh sách những nhân vật nguy hiểm đó không có tên của các Tông đồ hay Tiara. Có lẽ những câu chuyện lưu truyền trên mặt đất hiện nay đã phóng đại, thực tế họ không hoạt động mạnh mẽ đến thế vào ngàn năm trước.
"Nếu ba kỵ sĩ của Nosfy là Thủ Hộ Giả tầng 60, thì tuyệt đối đừng giao chiến. Không ai thắng nổi bọn họ đâu. Ta vẫn còn nhớ như in lúc sinh thời, Lord và Kanami hai người cùng đi đánh mà không hạ nổi một ai trong số họ."
Trong số đó, ba kỵ sĩ Tiida, Lowen, Fafner dường như ở một đẳng cấp khác. Việc ngay cả [Thủy Tổ Kanami] cũng không thể đánh bại họ cho thấy sức mạnh vô lý đến mức nào.
Tuy nhiên, hai phần ba trong số họ đã biến thành ma thạch rồi.
"Không sao đâu, không cần lo về Tiida và Lowen. Cả hai đều bị cháu đánh bại rồi."
Thế nên, tôi hừ mũi một cái, báo cáo với vẻ hơi tự đắc.
Nhưng ông Raynold không tin ngay.
"...Nhóc đánh bại hai người đó sao?"
"Th, thật mà ạ?"
"...À, ra thế. Tức là dùng bẫy chứ gì?"
"Kh, không phải! Cháu không dùng bẫy!"
"Vậy là bắt con tin. Thế thì ta hiểu."
"Rốt cuộc cháu bị mất uy tín đến mức nào vậy!?"
"Phương châm của nhóc chẳng phải là: Một là mưu mô, hai là mưu mô, ba bốn là tẩy não đe dọa, năm là mưu mô sao?"
"Không, từ một đến năm cháu đều đánh trực diện mà!"
Cuộc tranh luận giống hệt đêm qua lại tái diễn.
Phản ứng đó cho thấy độ uy tín của [Thủy Tổ Kanami] thấp đến mức nào. Chính vì những việc làm trong quá khứ của người đó mà tôi phải tốn rất nhiều thời gian để thanh minh cho sự trong sạch của mình.
Cuối cùng, tôi đành phải kể lại toàn bộ quá trình chiến đấu với Tiida và Lowen cho ông Raynold nghe. Vì chẳng còn cách nào khác để xóa bỏ nghi ngờ.
"...Hừm. Vậy thì chỉ còn phải cảnh giác với Fafner Helvilshain thôi. Những kẻ còn lại dù có gặp nhóc chắc cũng sẽ không tấn công đâu."
"Helvilshain sao..."
Rõ ràng là tổ tiên của Liner rồi. Nghe nói đó là danh gia vọng tộc về kỵ sĩ nên chắc không sai đâu.
Cứ thế, trong lúc bàn bạc đối sách về Thủ Hộ Giả tầng 60, công việc hôm nay cũng dần đi đến hồi kết.
Cùng với việc dọn dẹp xưởng, tôi nhận lấy những chiếc nhẫn từ ông Raynold.
Vậy là tôi đã có ba chiếc nhẫn. Tạm thời tôi đeo chúng vào ngón áp út, ngón giữa và ngón trỏ tay trái.
"Vậy, nhờ ông ngày mai nhé, ông Raynold."
"Ừ, ở đây cứ để ta lo. Nhóc cứ thong thả mà khiêu chiến mê cung."
Tôi cúi chào lần cuối rồi định rời khỏi xưởng.
Nhưng vừa bước ra khỏi nhà ông Raynold, tôi lại gặp bé Beth. Có vẻ cô bé đã đợi tôi tan làm.
Trong tay cô bé là món bánh kẹo giống hôm qua.
"Ngài Đoàn trưởng kỵ sĩ, ngài vất vả rồi ạ. Ờm, cái này..."
"Cảm ơn em, hôm nay em cũng làm cho ta sao. Nhưng không cần phải cố quá đâu nhé? Làm bánh kẹo cũng cực lắm đúng không?"
Tôi vừa nhận lấy bánh kẹo vừa đáp lại bằng giọng vui vẻ nhất có thể.
Tuy nhiên, bé Beth lắc đầu nguầy nguậy phủ nhận.
"Không ạ! Em hoàn toàn không thấy cực chút nào! Đây là việc em thích làm, nên ngài Đoàn trưởng đừng bận tâm ạ! ...Em làm vì em thích. Vâng, em đã muốn làm thế này từ rất, rất lâu rồi."
"V, vậy sao. Nếu thế thì tốt..."
Bị áp đảo bởi giọng nói mạnh mẽ đó, tôi không nói nên lời. Tôi cảm nhận được thứ gì đó gần giống với niềm tin của người lớn chứ không phải sự nhõng nhẽo của trẻ con.
Trong khoảnh khắc, bé Beth trông như một cô gái trạc tuổi tôi vậy.
"Thế nên, xin hãy để em tiếp tục làm bánh kẹo mãi nhé. Em chỉ có mỗi tài lẻ đó thôi ạ."
"Vậy thì, trong lúc ta còn làm việc ở đây, ta sẽ nhờ em nhé. Cho đến khi ta rời khỏi 'nơi này'."
"Dạ...?"
Tôi không thể ở đây mãi được. Khi tôi nói trước điều đó, khuôn mặt bé Beth tối sầm lại.
Thay vì để cô bé nuôi hy vọng mong manh, nói rõ ràng sẽ tốt cho cô bé hơn. Nghĩ vậy, tôi tiếp lời.
"X, xin lỗi em nhé. Ta phải lên mặt đất sớm..."
"Lên mặt đất...? Rời khỏi 'nơi này'...?"
Gương mặt bé Beth cứng đờ. Rồi cô bé lặp lại lời tôi như đang nghiền ngẫm.
Biểu cảm cứng ngắc đó chỉ kéo dài vài giây. Ngay lập tức, cô bé trở lại vẻ tươi sáng ban đầu và bắt đầu gật đầu liên tục.
"Đ, đúng rồi nhỉ! Ngài Đoàn trưởng là người bận rộn mà, đành chịu thôi ạ! A, hôm nay em làm hơi nhiều bánh, ngài cứ mang về đi ạ! Hãy ăn cùng mọi người trong lâu đài nhé."
Có vẻ cô bé đã chấp nhận.
Tuy nhiên, cảm giác kỳ lạ vẫn không xua tan được.
Từ bé Beth hiện tại, tôi cảm nhận được sự quan tâm không phù hợp với lứa tuổi. Có lẽ cái phần 'vẫn còn sót lại' mà ông Raynold nói đang làm cô bé bối rối chăng.
"Vậy nhờ em cho đến ngày đó nhé, bé Beth. Tạm biệt em..."
Càng nói chuyện với tôi, bé Beth có lẽ càng bị ký ức ngàn năm trước dằn vặt, nghĩ vậy nên tôi giữ khoảng cách.
"Vâng, tạm biệt ngài. Ngài Đoàn trưởng..."
Cứ thế, tôi rời khỏi nhà ông Raynold.
Kết thúc ngày làm việc thứ hai, tôi rảo bước trở về Lâu đài Ma vương.
Vừa đi vừa đáp lại những lời chào thân thiện của người dân trong phố bằng nụ cười gượng gạo.
◆◆◆◆◆
Đón chờ tôi khi trở về Lâu đài Ma vương là một bữa tiệc trà nhỏ.
Chẳng hiểu sao, ngay giữa sân lâu đài lại đặt một chiếc bàn trắng khá lớn, bên trên trải khăn trải bàn, bày biện bộ ấm tách trà trông có vẻ lâu đời.
Và Lord, ngồi trên chiếc ghế trông đắt tiền, đang tao nhã nhấp trà.
Người phục vụ cô ấy, đương nhiên là Liner. Cậu ta cầm ấm trà đứng thẳng tắp với dáng vẻ quen thuộc.
"Mấy người đang làm cái trò gì hôm nay thế...?"
Thấy tôi xuất hiện, Lord không hề nhướng mày, đặt tách trà xuống bàn với cử chỉ ra vẻ tiểu thư đài các nhưng lại sặc mùi giả tạo.
Có lẽ Lord dù có cư xử tự nhiên thì cũng đã ra dáng một tiểu thư hoàn hảo rồi. Nên chắc cô ấy cố tình lơi lỏng lễ nghi để trông giống một "tiểu thư rởm".
"Làm gì là sao, picnic đó? Hôm nay xong việc sớm mà. Vừa đợi Kanamin vừa chơi ngoài sân đấy."
"Nhìn kiểu gì thì Liner cũng đâu có giống đang đi picnic..."
"Không, Ta cũng rủ picnic bình thường mà... Nhưng Liner bảo đứng phục vụ thì thấy bình tĩnh hơn, nên mới thành ra thế này..."
Bản tính cuồng công việc của Liner đã tạo nên buổi picnic méo mó này.
Nhìn sang đương sự, cậu ta có vẻ chẳng hiểu có gì kỳ lạ. Có lẽ từ lúc sinh ra đến giờ, cậu ta luôn phải phục vụ ai đó. Cảm thương cho cuộc đời cậu ta, tôi ngồi xuống bàn, bày chỗ bánh kẹo nhận được từ bé Beth ra.
"A, bánh kẹo kìa. Ăn được không?"
"Ừ, quà bé Beth tặng cho chúng ta nên không sao đâu. Liner cũng ngồi xuống ăn cùng đi. Mấy món quà kiểu này, phải ngồi xuống ăn đàng hoàng mới đúng lễ nghi đấy."
Nói thẳng thì Liner sẽ không chịu bỏ việc phục vụ đâu, nên tôi lấy lòng tốt của người khác và lễ nghi ra để dọa.
"Hửm, nghe cũng có lý..."
Liner miễn cưỡng bỏ tư thế quản gia, ngồi xuống ghế.
Chớp lấy thời cơ, tôi giật lấy ấm trà từ tay Liner và rót trà cho cả ba người.
"A..."
Thấy vậy, Liner làm vẻ mặt xấu hổ như thể nghĩ mình làm việc không tốt. Thấy phản ứng đó, tôi vừa ngán ngẩm vừa trách móc.
"Này, Liner... Cậu bây giờ không phải là kỵ sĩ quý tộc (Helvilshain), cũng chẳng phải là người hầu của ai cả. Cậu chỉ là Thám hiểm giả Liner thôi. Cứ thoải mái làm theo ý mình đi chứ? Sao cứ phải tự làm khổ mình thế?"
Nhân cơ hội này, tôi thử chữa cái tính thích bị hành hạ của Liner một chút. Cứ đà này tôi sợ cậu ta sẽ kiệt sức vì tâm bệnh mất.
Tuy nhiên, Liner lắc đầu với vẻ mặt nghiêm túc, rồi đưa ra một lý lẽ khó hiểu.
"Tại sao ư... Chẳng phải kẻ thấp kém nhất như tôi làm việc vặt là chuyện đương nhiên sao?"
"Thấp kém nhất? Liner, cậu nghĩ thế sao. Ít nhất thì tôi và Lord đều coi cậu là bạn bè đấy. Là những người bạn bình đẳng không phân biệt tuổi tác hay địa vị."
Lord ngồi ngay bên cạnh cũng vừa nhồm nhoàm nhai bánh quy vừa gật đầu lia lịa.
"Bạn bè bình đẳng... Christ, sai rồi. Trên đời này cái gì cũng có tôn ti trật tự cả. Và Christ là 'Thủy Tổ', Lord là 'Hoàng tộc', còn tôi là 'Quý tộc được nhận nuôi vốn là trẻ mồ côi'. Nghĩ kiểu gì thì tôi cũng là kẻ thấp kém nhất còn gì?"
Liner nói như thể đó là điều hiển nhiên.
Tôi cứ tưởng sau khi cùng nhau vượt qua những trận tử chiến, chúng tôi đã trở thành những người bạn tâm giao, nhưng có vẻ hơi khác một chút. Liner đang đặt tôi ở vị trí quá cao.
Tôi cảm thấy một sự nguy hiểm, như thể cậu ta sẵn sàng hiến dâng cả tính mạng vì tôi vậy. Mải chú ý đến Lord, nhưng hóa ra Liner cũng méo mó không kém.
Tôi chồm người tới định đính chính lại sự hiểu lầm đó thì Lord lên tiếng.
"Liner, thế mới là sai đấy. Thủy Tổ hay Vua hay trẻ mồ côi hay gì đi nữa, chẳng liên quan gì cả. Mọi người đều là con người bình đẳng. Ít nhất thì Ta chưa bao giờ coi thường Liner cả—"
Lord đã nói thay những điều tôi muốn nói. Hiếm khi thấy cô ấy không hề cợt nhả, giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
Có vẻ như quan điểm hiện tại của Liner là điều mà Lord cũng không thể chấp nhận được.
"Không, hai người không rành xã hội bây giờ nên mới nói được như thế. Trên đời này làm gì có chuyện bình đẳng. Những điều hai người nói chỉ là ảo tưởng ngọt ngào thôi. Mà nói đúng hơn, nếu cứ bô bô bình đẳng với Thủy Tổ hay Vua, thì khi trở lại mặt đất cái mạng tôi sẽ gặp nguy hiểm đấy."
Cậu ta khẳng định chắc nịch.
Nghe vậy, Lord thoáng chút do dự, rồi khuôn mặt trở nên rất dịu dàng. Biểu cảm đó gợi nhớ một chút đến Lord cao quý của buổi sáng.
"Đúng là có thể như vậy... Liner có lẽ đúng. Thế giới ngàn năm trước cũng kiểu như thế. Đi đâu cũng có giai cấp, có trật tự, có phân biệt đối xử..."
"Đúng không? Thời nào thì giai cấp và trật tự cũng tồn tại cả. Không thể xóa bỏ được đâu."
Tuy nhiên, ngay lập tức Lord xua tan vẻ cao quý, trở lại dáng vẻ vui tươi thường ngày.
"—Mà, nếu không xóa bỏ được thì đành chịu thôi! Vậy thì, chúng ta bỏ qua bạn bè mà làm gia đình luôn đi! Thế thì bình đẳng cũng chẳng sao đúng không? Hứ, tại Liner cứ nói nhảm nên đặc cách đấy nhé?"
"Hả? S, sao lại thành ra thế...?"
"Hết cách rồi, Ta sẽ chịu thiệt làm bề trên vậy. Tức là, Ta là chị, còn Liner là em trai nhé."
"Không, khoan đã. Sao lại thành ra thế thật!? Tôi có gia đình đàng hoàng trên mặt đất rồi, không cần phải làm thế đâu. Với lại, tôi không muốn có thêm bà chị nào nữa đâu. Thật sự đấy, từ tận đáy lòng luôn!"
"Ta bảo được là được mà! Gia đình thì càng đông càng vui chứ sao! Lúc nãy Liner bảo là cựu trẻ mồ côi đúng không! Lúc ở trại trẻ mồ côi chẳng phải có cả đống gia đình sao!?"
"Thì đúng là mọi người trong trại trẻ mồ côi là gia đình, nhưng mà..."
"Cái lâu đài này cũng giống trại trẻ mồ côi thôi! Từ hôm nay Ta và các ngươi là gia đình!"
"H, hảảả!?"
Lý lẽ ngang ngược đó khiến Liner há hốc mồm bối rối.
"Nàào, Liner. Chị sẽ cho em bánh quy nhé."
Có vẻ cô ấy quyết định sẽ cưỡng ép nuông chiều Liner. Lord dí cái bánh quy đang cầm vào miệng Liner.
Cách làm tuy trẻ con nhưng tôi thấy cũng không tệ, nên hùa theo.
"Được rồi. Vậy thì, anh trai đây cũng cho em bánh quy này."
"Tại sao chứ!?"
Tôi cũng đặt hết số bánh quy mình đang cầm ra trước mặt Liner.
Nếu Liner nói rằng cậu ta tự coi nhẹ bản thân, thì chúng tôi sẽ cưng chiều cậu ta gấp bội.
Chúng tôi tiếp tục phục vụ Liner đang bối rối không thôi.
Lord vừa bóp vai cho Liner vừa thì thầm sẽ mua cho cậu ta bất cứ thứ gì cậu ta muốn. Tôi thì rót thêm trà vào tách đã vơi, ân cần chăm sóc Liner.
Dù hỗn loạn, Liner vẫn cố thốt lên lời.
"K, khoan, sao cảm giác khác hẳn mấy bà chị ông anh ở nhà thế này..."
Những gì chúng tôi đang làm có lẽ là mối quan hệ của một gia đình bình dân.
Nhưng chúng tôi cố tình làm vậy. Tôi muốn xoa dịu Liner, người đã phải chịu cảnh lép vế khi làm con nuôi quý tộc, dù chỉ một chút.
Nhưng có một vấn đề.
Lord không chỉ bám dính lấy Liner mà còn bám lấy cả tôi nữa.
Với vẻ mặt đắc ý của một bà chị.
"Nhưng mà, gay go rồi. Thế này thì tôi với Lord cũng thành gia đình mất."
"Sao lại làm vẻ mặt ghét bỏ thế kia!? Đ, được mà. Ta không dám nhận thay thế em gái của Kanamin đâu, nhưng ít nhất cũng hãy coi Ta là chị gái đi chứ!"
"Tiếc quá, tôi muốn có đứa em trai như Liner, nhưng bà chị như cô thì tôi không cần..."
"Sự thật phũ phàng! T, tại sao!? Ta là bà chị lý tưởng còn gì!? Best of Chị gái còn gì!?"
"Chị gái mà không biết nấu ăn thì thú thật là không thể chấp nhận được..."
"Cái gì cơ! Đã nói đến thế thì Ta sẽ làm cho mà xem! Bữa tối hôm nay cứ giao cho Ta!"
Vừa giậm chân bình bịch vì tức giận, Lord vừa đi từ sân vườn về phía nhà bếp. Có vẻ cô ấy định tự tay làm bữa tối thật. Trong khi cô ấy chỉ biết mỗi việc thái rau.
"Liner, đi chăm sóc bà chị vô dụng đó giúp tôi với."
"Chậc, hết cách rồi..."
Lord chào đón Liner đang đi theo sau. Có vẻ cô ấy rất vui với tình huống hai chị em cùng nấu ăn.
Nhìn theo bóng lưng họ, tôi thở phào nhẹ nhõm, ngả người sâu vào ghế.
Thời gian trôi qua không tệ...
Tôi, kẻ không thể nhận ra luyến tiếc của Lord, cũng chẳng đủ thảnh thơi để hỏi kỹ về quá khứ của Liner, nhưng ít nhất tôi có thể hợp tác trong chuyện này.
Chí ít là trong khoảng thời gian ở 'nơi này', tôi muốn bảo vệ những giây phút ba người vui vẻ hòa thuận như thế này.
Không hiểu sao, tôi cảm thấy mình hiểu được tâm trạng của Lord một chút.
Đúng là nếu thời gian này cứ kéo dài mãi thì cũng không tệ.
Ở 'nơi này', nơi cách biệt với thế giới, chắc chắn có thể sống hạnh phúc mãi mãi. Không sai vào đâu được.
Nhưng, ở phía cuối con đường đó sẽ chẳng có gì cả.
Lord không thể biến mất, tôi không thể cứu em gái và đồng đội, cách sống méo mó của Liner cũng sẽ không được chữa lành. Chẳng giải quyết được gì cả.
Vì vậy, ngày mai tôi sẽ đi vào mê cung.
Dù cho Lord không mong muốn điều đó.
Ngày hôm đó—, vây quanh bữa tối dở tệ do Lord làm, chúng tôi đã cười nói vui vẻ đến tận đêm khuya.
◆◆◆◆◆
Và rồi, buổi sáng ngày thứ ba trong mê cung đã đến.
[Trạng thái]
Tên: Aikawa Kanami HP293/293 MP945/945 Class: Thám hiểm giả
Cấp độ 22
Sức mạnh 12.55 Thể lực 14.12 Kỹ thuật 18.57 Tốc độ 22.96 Trí tuệ 18.67 Ma lực 38.34 Tố chất 6.21
[Kỹ năng]
Kỹ năng bẩm sinh: Kiếm thuật 3.79
Kỹ năng hậu thiên: Thể thuật 1.56 Dimension 5.27+0.10 Chiến đấu ma pháp 0.73 Cảm Ứng 3.56
Đan len 1.07 Lừa đảo 1.34 Rèn đúc 0.92 Thần Thiết Đoán Dã 0.44
Nhờ công việc mấy hôm nay mà kỹ năng Rèn đúc đã phát triển thuận lợi.
Hơn nữa, thể trạng và MP cũng hoàn hảo. Đêm qua tôi đã nạp đầy ma lực vào tất cả các [Nhẫn Ma thạch 'Trống'], nên lượng ma lực tích trữ chắc chắn còn nhiều hơn con số nhìn thấy trên [Hiển thị].
Dù có dùng bừa bãi 《Default》 và 《Distance Mute》 thì chắc cũng không dễ gì cạn MP được.
Trước tiên phải cho Liner biết lịch trình hôm nay đã. Tôi vỗ vào má Liner đang ngủ ở giường bên cạnh để đánh thức cậu ta.
"Dậy đi, Liner. Sáng rồi."
"Ư, ưm... —Ớ!?"
Nhìn thấy mặt tôi, Liner bật dậy.
Cậu ta hoảng hốt đến mức trông như sắp tung ma pháp, khiến tôi cũng suýt nữa thì rút kiếm.
"S, sao thế?"
"Không... Mới ngủ dậy mà thấy mặt Christ thì hại tim lắm..."
"Mặt tôi á?"
Lần đầu tiên tôi bị nói như vậy. Chưa từng có đứa trẻ hàng xóm nào bảo mặt tôi đáng sợ, cũng chưa từng bị động vật xa lánh. Tôi nghĩ mặt mình đâu có nét gì đặc biệt đến mức hại tim đâu.
Liner chỉ vào tóc tôi, rồi dùng ngón tay làm hình cái kéo để ra hiệu.
"Christ, sắp đến lúc phải cắt tóc rồi đấy. Nó dài ra rồi kìa."
"À, nhắc mới nhớ, đúng là thế thật..."
Từ khi đến dị giới này, đã khá nhiều thời gian trôi qua. Dù trong một năm ở trong tinh thể tôi không lớn lên, nhưng tóc đã dài đến mức đáng ngại.
Thế này thì cứ như—
"Nhắc mới nhớ, mái tóc này là tóc của Hitaki nhỉ... Nghĩ thế tự nhiên lại thấy khó cắt quá..."
Dù mang hình dáng 'Kanami', nhưng cơ thể này là của em gái. Chỉ cần nghĩ đó là tóc của Hitaki, ngay cả bàn tay đang nghịch tóc mái cũng tự nhiên trở nên dịu dàng hơn.
Bất chợt, tôi nhận ra mình đang có cử chỉ như một tên ái kỷ, mặt tôi đỏ bừng lên. Cố gắng hết sức không nghĩ đến những chuyện đó nữa.
"Vì thế, đừng có nói mấy câu kinh dị đó nữa... Chuyện cơ thể anh là của em gái anh thì tôi cũng biết rồi. Nhưng mà, có lẽ vì thế mà trông anh ngày càng giống con gái hơn đấy..."
"Hả?"
"Có thể do tôi còn ngái ngủ, nhưng lúc nãy tỉnh dậy tôi cứ tưởng có cô gái lạ nào ở đây."
"Không thể nào, làm gì có chuyện đó..."
Đúng là từ khi biết cơ thể này là của em gái, tôi đã chú ý giữ gìn để không bị thương. Có lẽ số lần rửa mặt cũng nhiều hơn bình thường. Nhưng không thể vì thế mà trông giống con gái được.
Nếu có, thì là một lý do khác. Ví dụ như, việc tôi ý thức về giới tính vốn có của cơ thể này đã kéo theo sự thay đổi đó.
Nếu [Linh hồn] của tôi thừa nhận là nữ, thì không thể phủ nhận khả năng [Cơ thể] sẽ biến đổi theo hướng đó.
"—Được rồi, cắt thôi. Cắt kiểu nam tính vào. Cắt ngay bây giờ."
Tôi là nam, nam, nam!
Thế nên, tôi niệm thần chú nam giới trong lòng liên tục.
"Cơ mà, khi trở lại mặt đất thì trông giống con gái có khi lại tiện hơn đấy. Chín phần mười là Christ đang bị treo thưởng ở Fuzyaaz rồi. Thay đổi nhân dạng thì khó bị phát hiện hơn."
"...Cậu bảo tôi giả gái để đoàn tụ với em gái đấy à?"
"T, tôi đâu có nói đến mức đó... Mặt anh ghê quá rồi đấy, Christ..."
====================
"Tóm lại, phương án đó bác bỏ. Ngược lại, để bị phát hiện còn tốt hơn ấy chứ. Kẻ thù từ Fuziyaz có thể sẽ đến, nhưng quan trọng hơn là tôi muốn hội ngộ với đồng đội."
"À, ra là vậy. Thế thì để kiểu tóc ban đầu là tốt nhất. Giờ tớ cắt cho cậu nhé? Mấy vụ này tớ quen tay lắm, sở trường đấy."
"...Ừ. Nếu được thì nhờ cậu."
Thấy tội nghiệp cậu ta nên tôi gật đầu mà không hỏi lý do vì sao lại là sở trường.
Ngay lập tức, Liner biến hai ngón tay thành cái kéo bằng 『Ma Lực Phong Nhẫn Hóa』 và khéo léo cắt tóc cho tôi. Nhìn kỹ thuật điêu luyện đó, tôi không khỏi nghĩ rằng chắc hẳn cậu ta đã phải chỉnh tóc cho bà chị gái ngang ngược của mình từ khi còn nhỏ.
"Được rồi, hoàn hảo. Trở lại là Christ nguyên bản rồi nhé."
"Cảm ơn, Liner. Vậy thì, chuẩn bị đi thôi. À, nhân tiện, hôm nay tôi sẽ đi về phía mê cung."
"Nhanh, nhanh vậy sao. Đã đi được rồi à?"
"Có lẽ vậy, chỉ cần chốt được ma pháp mới, tôi nghĩ mình có thể hạ con rồng đó trong một đòn."
"Ồ ồ. Quả không hổ danh là Christ. Chuyến thám hiểm đó tớ không cần đi cùng sao?"
"Hôm nay tôi chỉ đi thử cảm giác thôi nên không cần đâu."
"…Hiểu rồi. Vậy thì hôm nay tớ phải để mắt kỹ tới tên Lord kia mới được."
Liner vui mừng vì mọi chuyện thuận lợi và tuyên bố sẽ tuyệt đối không để Lord ngáng đường.
Chúng tôi chuẩn bị đồ đạc trong phòng riêng, sau đó như thường lệ, Liner đi giám sát Lord, còn tôi không đến nhà ông Raynold mà hướng về phía mê cung. Để chắc ăn, tôi đặt một điểm 《Connection》 trong phòng để rút lui trước khi xuất phát.
Đi bộ qua thành phố vào sáng sớm, tôi đến cánh cửa ở rìa thị trấn.
Sau khi chuẩn bị kỹ càng và triển khai 『Dimension・Quyết Chiến Diễn Toán (Gladiate)』, tôi bước vào tầng 66.
Và rồi, thế giới bầu trời mở ra trước mắt.
Kẻ thống trị bầu trời ấy là 『Phong Long (Elfenreese)』, to lớn hơn cả những đám mây và tự do tự tại.
Tôi bước đi trên thảo nguyên, quan sát Phong Long.
Chỉ việc nắm bắt kích thước từ đầu đến đuôi của nó thôi cũng đã vất vả rồi. Trông cứ như cả trần nhà màu nâu sẫm đang cựa quậy vậy.
Dù nhìn bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn chẳng thấy có chút cơ hội thắng nào.
Tuy nhiên, hôm nay tôi đến để thách đấu bằng một chiêu bài phạm quy. Trước mắt, chỉ cần chạm được vào nó là có thể vô hiệu hóa, nên cũng coi như có chút phần thắng.
Tôi thử đi bộ loanh quanh tầng 66. Nhưng chừng nào còn đi dưới mặt đất thì nó chẳng thèm ngó ngàng tới. Đúng như Liner nói, nó chỉ nhắm vào những kẻ di chuyển giữa tầng 65 và 66.
Để chiến đấu với Phong Long, có vẻ chỉ còn cách leo lên cầu thang xoắn ốc ở trung tâm.
Cầu thang bị phá hủy trước đó đã được sửa lại. Các kiến trúc trong mê cung sẽ tự phục hồi sau một khoảng thời gian nhất định. Có lẽ là ứng dụng của 『Tưởng Khởi Thu Thập (Drop)』 sử dụng ma lực.
Vì thế, tôi quyết định dùng cầu thang giống như lần trước.
Vừa bước lên từng bậc, tôi vừa mô phỏng trận chiến trong đầu. Theo dự tính, chỉ cần niệm phép hai lần là trận đấu sẽ ngã ngũ.
Vừa chuẩn bị sẵn ma pháp đầu tiên sẽ dùng là 《Default》, tôi vừa từng chút một tiến gần đến tầng 65.
Chỉ còn một chút nữa là đạt đến độ cao mà lần trước tôi bị tấn công.
Trước lúc đó, tôi tuyên bố.
Để tự khích lệ bản thân, tôi tự thề với chính mình.
"Giết rồng lần thứ hai sao..."
Khác với lần đầu, lần này là đơn độc giết rồng.
Tuy nhiên, không thể than vãn được. Hiện tại, nhờ 『Di Covenanter』 mà nỗi bất an về em gái đã tan biến. Nhưng lý trí tôi hiểu rằng mình phải lên mặt đất nhanh nhất có thể.
Thế nên——hôm nay, tại đây, tôi sẽ hạ Phong Long.
Tôi sẽ chinh phục cả cái mê cung này với tốc độ nhanh nhất.
Ngay khi vừa hạ quyết tâm, tôi chạm mắt với hai con ngươi như hai mặt trời đang lơ lửng trên bầu trời.
"Nào, vậy thì bắt đầu thôi. ——Phong Long."
Cùng lúc với lời khiêu khích đó, cơ thể khổng lồ màu xanh lục bảo từng che lấp bầu trời bắt đầu lao xuống.
--------------------
0 Bình luận