Arnold và Carol dừng chân trước Suối Âm Nhạc.
Họ lặng ngắm những cột nước đang phun trào, biến ảo đủ loại màu sắc và hình khối nương theo tiếng hô cùng nhịp đàn của các nhạc công.
Tuy nhiên, tâm trí Carol hoàn toàn không đặt vào cảnh sắc ấy; cô đang mải quan sát.
Dù cô thấy những gì Arnold nói rất có lý, nhưng thực tế, cả cô lẫn anh đều không phải hạng người quá nặng lòng với vật ngoài thân.
Với họ, những thứ công cụ — dù là vũ khí hay nhạc cụ — sớm muộn gì cũng cũ kỹ, hư hỏng rồi bị thay thế.
Vì vậy, chẳng việc gì phải gửi gắm tình cảm quá mức vào chúng.
Chỉ cần chúng đáp ứng được mục đích sử dụng là đủ — đó vốn là quan niệm của những người như họ.
Dĩ nhiên, trên đời vẫn tồn tại những triết lý kiểu như “kiếm sĩ phải đối xử với vũ khí như người tình”, thậm chí có những kẻ cuồng kiếm đến mức ôm chúng mà ngủ suốt ngày đêm.
Carol vốn chẳng bận tâm những người đó nghĩ gì.
Người với người vốn khác nhau, cô đã thấu hiểu điều này từ lâu.
Đó cũng là lý do cô từng bảo Arnold đừng tùy tiện đặt kỳ vọng vào mình; bởi những chuyện cô cho là hiển nhiên, với người khác, đôi khi lại là điều không tưởng.
Tuy nhiên, cô vẫn không kiềm được mà quan sát những thi sĩ lang thang đang biểu diễn phía trước.
Những người này thì sao?
Họ đối xử với nhạc cụ của mình thế nào?
Và thái độ của họ đối với âm nhạc, thực sự là gì?
Kỹ năng cốt lõi của chức nghiệp thi sĩ lang thang chính là "Diễn tấu".
Khi cấp độ Diễn tấu chạm mức 10, người đó sẽ được tôn vinh là “Âm Thanh của XX”.
Tương tự như khi “Kiếm thuật” của một kiếm sĩ đạt cấp 10, họ sẽ được gọi là “Kiếm Thánh”.
Chạm tay vào cảnh giới đó hẳn là ước mơ của bất kỳ ai theo đuổi con đường chức nghiệp.
Vậy còn cô, liệu cô có khao khát điều đó không?
Carol thầm tự vấn.
Mục đích ban đầu khiến cô chọn trở thành thi sĩ vốn không phải vì đam mê biểu diễn.
Nếu "Mạo hiểm giả" là một chức nghiệp đúng như trí tưởng tượng của cô, chứ không phải một hệ thống đặc thù của thế giới này, Carol chắc chắn đã chọn nó.
Nếu có thêm những kỹ năng như "Dịch chuyển Không gian" (Arcane Shift) thì lại càng hoàn hảo.
Rất tiếc, mạo hiểm giả ở thế giới này đa phần đều sống kiếp liếm máu đầu đao, gánh vác trọng trách tiêu diệt Ma tộc đầy hiểm nguy.
Điều đó hoàn toàn trái ngược với hình mẫu mạo hiểm giả tự do mà Carol hình dung.
Vì vậy cô không muốn làm mạo hiểm giả.
Cô trở thành thi sĩ lang thang chỉ vì chức nghiệp này thực sự phù hợp với những dự tính của cô.
Quả thực, cô đã trở thành một thi sĩ có chút danh tiếng, dù đó là ác danh “Thi Sĩ Tai Ương”.
Nhưng ít ra, điều đó chứng minh cô thực sự đang tiến bước trên con đường này.
Lý do khiến cô thấy tổn thương và giận dữ, thực chất cũng giống hệt Melissa trước kia.
Nếu ai đó chê bai trình độ ma pháp của cô không tốt, cô chỉ cười cho qua, vì cô biết mình là pháp sư cấp Anh hùng, kiến tạo ma pháp đã chạm tới đỉnh cao thế giới.
Nhưng nếu bảo cô không bằng Oona, cô sẽ lập tức "xù lông" lên mà nổi giận, bởi vì sự thật là cô thực sự không bằng Oona ở điểm đó.
Carol cũng vậy.
Nếu có người bảo cô là một thi sĩ vô danh tiểu tốt, cô thậm chí còn mừng thầm, vì như thế sẽ đỡ bị các thành phố xua đuổi.
Nhưng nếu ai đó bảo cô không có lòng sùng kính với âm nhạc, không phải là một thi sĩ chân chính, cô sẽ thấy nhói lòng.
Bởi vì sự thực là... cô hoàn toàn không có thứ đó.
Cho đến nay, Carol đã từng xao động trước rất nhiều chức nghiệp mạnh mẽ khác: từ kiến thức uyên bác của Arnold, kỹ năng sát thủ của Karin, quyền năng mục sư của Helen cho đến pháp thuật của Melissa, hay tài cung thủ của Cassipero.
Cô đã tận mắt chứng kiến đỉnh cao của các chức nghiệp đó có thể làm nên những điều kinh thiên động địa, những sức mạnh khiến người ta phải khiếp sợ hoặc ngưỡng mộ.
Vậy còn thi sĩ lang thang thì sao?
Với tư cách là chức nghiệp mà chính mình đã chọn, thi sĩ rốt cuộc có thể đạt đến tầm cao nào?
Đến nơi này, trong lòng cô không khỏi nảy sinh ý nghĩ muốn tận mắt chứng kiến một thi sĩ cấp Anh hùng như “Bắc Cảnh Chi Âm”.
Cô muốn xem thần tích mà ông ta thi triển có thể vĩ đại đến mức nào.
Điều này có lẽ là vì... chính cô cũng bắt đầu hoài nghi bản thân mình.
“Mình thực sự hợp làm một thi sĩ sao?”
Câu hỏi đó cứ quanh quẩn trong tâm trí cô không dứt.
“Anh cũng từng có lúc lạc lối thế này sao, Arnold?”
“Em chẳng phải đã thấy rồi đó sao, Carol?”
Chẳng cần cô phải giải thích, người đàn ông này vẫn luôn thấu hiểu cô đang trăn trở điều gì.
Anh dường như chẳng bao giờ hiểu nổi những cô gái khác bên cạnh đang nghĩ gì, nhưng với cô, anh lại nhạy cảm đến lạ kỳ.
Có phải vì anh yêu cô không?
Thiếu nữ chủ động ôm chầm lấy Arnold.
Việc ôm ấp vốn rất bình thường giữa những cặp tình nhân, nhưng Arnold chưa bao giờ ép buộc hay tỏ vẻ yếu đuối để đòi hỏi điều đó.
Việc Carol chủ động như thế này là rất hiếm thấy.
Đây không phải cái ôm để an ủi anh, mà đơn thuần là cảm xúc chân thật phát ra từ trái tim cô.
“Bây giờ em cảm thấy, trở thành người yêu của anh cũng không phải chuyện gì tệ, Arnold.”
“Chẳng lẽ trước đây em luôn coi đó là chuyện xấu à?” Arnold vòng tay ôm lấy Carol, thì thầm bên tai cô: “Chúng ta đã tiến đến mức này rồi, tiểu thư Carol nói vậy làm anh đau lòng lắm đó nha~”
“Ưm...” Carol không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ vùi đầu vào lòng anh.
Hai người đứng lặng bên Suối Âm Nhạc rất lâu, sau đó mới quyết định đi ăn một bữa tử tế.
Tâm trạng Carol đã bình ổn lại, cô hiểu rằng cơn giận trước đó có chút vô lý.
Cô có thể giận, cũng có thể không, nhưng xét cho cùng — lẽ ra cô không nên để mình mất kiểm soát đến thế.
Có lẽ dạo gần đây, cô thực sự đã hơi lạc lối.
Sự lạc lối này đến từ nhiều phía.
Trải nghiệm khi trở thành người yêu của Arnold thực sự rất tốt.
Cảm giác hạnh phúc này khiến Carol có chút say đắm.
Cô không khỏi nghĩ rằng, nếu đúng như lời Arnold nói, tìm một nơi vừa ý để định cư, ngày đi làm, tối về nghỉ ngơi, rồi sinh cho anh vài đứa con, nuôi nấng chúng trưởng thành — đó dường như cũng là một tương lai rất tuyệt vời.
Chính vì thế, trái tim của một thi sĩ trong cô đang dao động.
Đây có lẽ chính là mục đích của Arnold.
Tình yêu là một thứ ích kỷ, là quá trình khiến người khác thay đổi vì mình, và mình cũng vì người khác mà thay đổi.
Khi đã là người yêu, việc cả hai tác động lên nhau là chuyện thường tình.
Suy nghĩ của Arnold va chạm mạnh mẽ với suy nghĩ của Carol.
Chính trong sự xung đột đó, cô đã bị gã chủ tiệm "giẫm trúng đuôi".
Nếu là lúc bình thường, lời nói của gã cùng lắm chỉ khiến Carol lấy lại nhạc cụ rồi đổi chỗ khác.
Cô sẽ không hành động cực đoan như hôm nay: không chỉ thiêu rụi cây đàn hạc mang ý nghĩa đặc biệt, mà còn dọa đốt luôn cửa tiệm.
Nếu không có Arnold ở bên, khéo cô đã làm thật rồi.
Nội tâm cô đã dao động đến mức ấy.
Những tình cảm sâu kín nhất ẩn dưới vẻ ngoài bình lặng đã bị một câu nói vô tình châm ngòi.
Mâu thuẫn không thể che giấu thêm nữa, sự giằng xé nội tâm hiện rõ mồn một.
Cô nhận thức rõ vấn đề mình phải đối mặt.
Và từ đó — cô bắt đầu thực sự coi trọng buổi hòa nhạc này.
Một khi nội tâm lạc lối, con người ta sẽ dừng bước.
Carol hiểu rõ điều này, nên nếu không thể thông suốt mọi chuyện tại Đô thị Âm nhạc, có lẽ cái tên "thi sĩ Carol" sẽ phải dừng bước tại đây.
Yêu đương đúng là mâu thuẫn thật!
Cảm xúc này phức tạp quá đi mất!
Rõ ràng mọi chuyện đều có thể đổ lên đầu gã Arnold xấu xa kia.
Nếu anh không tỏ tình, cô chắc chắn sẽ không có những ý nghĩ này.
Nhưng chính cô cũng đã chấp nhận — cô hoàn toàn bị những lời mật ngọt và "khí phách anh hùng" của anh chinh phục.
Cả cơ thể lẫn tâm hồn đều chìm sâu vào tình cảm với Arnold, khiến cô luyến lưu anh không rời.
Đến mức những mỹ thiếu nữ mà trước đây cô luôn miệng nói “muốn giúp đỡ”, giờ đây đều bị cô bỏ mặc.
Cô giống như một con chó đang bảo vệ thức ăn, nhe răng trợn mắt với tất cả những con “mèo hoang” định lại gần Arnold, ngay cả khi điều đó làm tổn thương họ.
Đó chính là bản chất của cô gái mang tên Carol.
Cô không phải thánh nhân, cũng chẳng phải kẻ ác, cô sống cực kỳ cái tôi nhưng cũng không thiếu sự lương thiện.
Một người như cô, liệu có thực sự xứng đáng với tình yêu của Arnold?
Arnold là kiểu người khiến ai cũng phải ngưỡng mộ.
Nội tâm kiên định và ý chí quật cường của anh khiến những người xung quanh đều cảm thấy tự ti, bởi vì anh gần như không bao giờ dao động.
Những gì anh đã xác định, anh sẽ kiên trì thực hiện đến cùng.
Kiên trì nói thì dễ, nhưng làm được lại là chuyện khác.
Ngay cả Carol cũng thường xuyên muốn bỏ cuộc.
Chuyện gì làm không được thì bỏ qua, đó vốn là nguyên tắc hành sự của cô.
Như lúc này, theo lý mà nói, để xác định rõ nội tâm, cô nên rời khỏi vòng tay Arnold, tìm một căn phòng kín để "tĩnh tâm" suy ngẫm.
Thế nhưng Carol lại không nỡ rời khỏi lòng anh.
Rõ ràng chuyện này liên quan mật thiết đến người đàn ông này, nếu không phải anh áp đặt suy nghĩ của mình lên cô... thì cô đã không phải khổ sở thế này!
Dĩ nhiên, đây chỉ là cách cô đổ lỗi để trốn tránh.
Mâu thuẫn trong tư cách thi sĩ của cô sớm muộn gì cũng sẽ lộ ra, Arnold chỉ là người đẩy nhanh quá trình đó mà thôi.
Giữa muôn vàn tâm sự, ánh mắt Carol bỗng hút vào dòng chữ trên bảng thông báo ven đường.
“Tin cực nóng: Thánh nữ đại nhân cũng sẽ tham gia lễ hội đón xuân!”
Carol trợn tròn mắt.
Nhìn chất liệu giấy, đây chắc hẳn là tin tức vừa mới được dán lên.
Hiển nhiên, đây không phải kế hoạch có sẵn, mà là chuyện vừa mới được quyết định cách đây không lâu.
Những nhân vật cấp Anh hùng vốn đã vĩ đại, tầm ảnh hưởng của một thi sĩ như Bắc Cảnh Chi Âm là không cần bàn cãi, nhưng sự hiện diện của Thánh nữ vẫn khiến buổi hòa nhạc chào xuân này thêm phần rực rỡ.
Tầm ảnh hưởng của Giáo hội bao trùm lên toàn bộ nhân loại, và với tư cách là Thánh nữ — mỗi thời đại chỉ có duy nhất một người — sức ảnh hưởng của cô ấy là điều không tưởng.
Hơn nữa, nghe nói Thánh nữ đương đại thực sự rất xinh đẹp.
“Chẳng lẽ Helen đến đây vì biết tin này sao?” Carol thầm nghĩ.
“Giỏi lắm! Đúng là không hổ danh người sáng lập Tân Giáo, giờ đây tâm tư giành đàn ông cũng chẳng còn đơn thuần nữa rồi.”
“Cô ta định hành thích Thánh nữ đương đại à? Hay muốn dựa vào nhan sắc của Ioris để so tài cao thấp?”
“Nếu có thêm quyền năng thần thánh mười hai cánh của Ioris hỗ trợ, dường như cũng có cơ hội đấy chứ —”
Nghĩ đến đó, Carol chợt nhận ra mình đã liên tưởng quá xa.
Thế này thì còn gì là buổi hòa nhạc nữa?
Chẳng khác nào một cuộc thi hoa hậu tầm cỡ thế giới thì có.
0 Bình luận