Chương 37: Sản Xuất

Vào năm 1997 này, ngoài sự kinh diễm và những ký ức khó quên mà sao chổi Hale-Bopp mang lại cho thế giới, còn có biết bao sự kiện lịch sử đã diễn ra trên mảnh đất này. Hồng Kông được trao trả về cho đại lục, không khí hân hoan lan tỏa đến từng ngõ ngách, từng khu vực của đất nước. Ngay cả một thành phố nhỏ như Sơn Hải cũng tổ chức những đêm hội ăn mừng và giáo dục lòng yêu nước rầm rộ. Những đóa pháo hoa rực rỡ nở bung trên bầu trời đêm ấy đã in sâu rất lâu trong võng mạc của mỗi người.

Những bài hát của nữ danh ca Tô Nhuế theo làn gió len lỏi qua những con ngõ nhỏ, vang vọng khắp các nẻo đường. Bản tin thời sự trên TV đưa tin với giọng đọc tròn vành rõ chữ, trang trọng mà bi thương: "Công nương Diana của nước Anh, người mới 36 tuổi, đã gặp tai nạn xe hơi thảm khốc và qua đời bên bờ sông Seine ở Paris. Người phụ nữ đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới suốt 16 năm kể từ khi bước chân vào hoàng gia, nay đã kết thúc cuộc đời ngắn ngủi của mình một cách đầy bi kịch…"

Và cũng chính vào thời điểm này, Trình Nhiên bắt đầu bước vào ngưỡng cửa trường cấp ba.

Những điều mới mẻ đang dần được biết đến và lan truyền trong cộng đồng học sinh. Công ty IBM tuyên bố: siêu máy tính song song "Deep Blue" – kẻ đã đánh bại nhà vô địch cờ vua thế giới Kasparov trong "trận chiến thế kỷ giữa người và máy" – sẽ chính thức giải nghệ. Họ cho biết nó đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử của mình, nhưng nhấn mạnh rằng nó không thuộc về phạm trù trí tuệ nhân tạo (AI). Vậy thế hệ trí tuệ nhân tạo tiếp theo có thể chiến thắng con người sẽ ở đâu? Mọi người bàn tán sôi nổi về những chuyện trên trời dưới biển này, thậm chí tranh cãi đến đỏ mặt tía tai. Mà rất nhiều năm sau này khi nhìn lại, họ sẽ phải thốt lên kinh ngạc trước tốc độ thay đổi chóng mặt, biến chuyển từng ngày của thế giới và xã hội loài người.

Vào cuối tuần sau khi kỳ tập quân sự kết thúc, Trình Nhiên tìm đến cửa hàng in ấn quảng cáo GG của bà thím hai. Nhớ lại cảnh tượng trong kỳ quân sự, cậu không khỏi bật cười. Lúc tốt nghiệp cấp hai cậu muốn hát nên mới ôm đàn guitar thể hiện. Còn lúc đi tập quân sự, cả người mệt rã rời như muốn long ra từng khúc, chỉ muốn yên tĩnh nằm nghe người khác hát, hơi sức đâu mà biểu diễn. Cho nên lúc đó Trình Nhiên đã kiên quyết từ chối, mặc kệ đám bạn hò hét cổ vũ thế nào.

Trình Nhiên nhìn quanh cửa hàng in ấn, hỏi Trình Tường: "Thím hai đâu rồi?"

"Mẹ em đi đánh mạt chược rồi. Cuối tuần mà, khách hàng công ty cũng ít, anh yên tâm, cửa hàng này em làm chủ được." Trình Tường vỗ ngực nhận việc một cách đầy tự tin.

Nói đi cũng phải nói lại, người thím hai này của cậu khá tháo vát. Trước đây từng làm nhân viên ở công ty GG, sau khi nghỉ việc đã tự mình mở cửa hàng in ấn quảng cáo này. Cửa hàng đặt ngay đường Đông Phong Nam, nơi tập trung các tòa nhà văn phòng của cơ quan chính phủ, nên thầu được rất nhiều hợp đồng của các đơn vị ở đây. Thời này, một chiếc máy photocopy chuyên nghiệp rất cồng kềnh và đắt đỏ, không phải văn phòng nào cũng được trang bị đầy đủ máy đánh chữ hay máy photocopy.

Thím hai bắt đầu từ một cửa hàng nhỏ xíu, làm ăn phát đạt rồi mở rộng ra ba gian mặt tiền, thuê sáu nhân viên, sắm ba máy in, một máy đóng gáy keo, một máy photocopy, trang thiết bị đầy đủ từ A đến Z. Với dàn máy móc này, việc sản xuất thẻ bài đúng là chuyện dễ như trở bàn tay.

"Anh, em đã bảo mẹ em đặt nguyên liệu anh cần rồi… đây là giấy Couche mà anh muốn, rồi cả những thứ này nữa… Đợt trước mình dùng ít nguyên liệu thừa chỉ làm được mười bộ mẫu, lần này bắt đầu làm thật thì anh định in bao nhiêu?"

Trình Tường nói xong liền quay sang cô gái đang soạn thảo hợp đồng trước máy vi tính ở góc kia: "Chị Tiểu Triệu, lát nữa nhờ cả vào các chị nhé!"

Tiểu Triệu tên thật là Triệu Thanh Phân, tầm hai lăm hai sáu tuổi, đã theo làm cho thím hai được ba năm rồi. Nhà cô ở nông thôn, học hành không nhiều nhưng đầu óc cực kỳ linh hoạt, được thím hai chỉ dẫn nên đã thành thạo máy tính và các phần mềm văn phòng. Bây giờ cô đã là một "đại tướng" trấn giữ cửa hàng, dẫn dắt năm nhân viên khác, hoàn toàn có thể một mình đảm đương mọi việc. Giờ thím hai rảnh rang đi đánh mạt chược suốt ngày, mọi việc trong cửa hàng hầu như đều do Triệu Thanh Phân lo liệu.

Hôm nay trong cửa hàng có ba người nghỉ, cộng thêm Triệu Thanh Phân là bốn người trực. Gặp Trình Nhiên, Triệu Thanh Phân vẫn nhớ cậu là anh họ của Trình Tường, liền cười tươi: "Các cậu lại đến làm bài game à… cẩn thận lát nữa mẹ cậu về lại mắng cho đấy!"

Trình Nhiên biết rõ về "Tiểu Triệu" này. Ở kiếp trước, rất nhiều nhân viên của cửa hàng in ấn này đến rồi đi, nhưng Triệu Thanh Phân vẫn luôn kiên trì gắn bó ở đây, dù sau này đã lấy chồng sinh con. Về sau khi thím hai già yếu không làm nổi nữa, bà còn hy vọng Triệu Thanh Phân tiếp quản cửa hàng, thậm chí giao toàn quyền quản lý cho cô, mỗi năm chỉ cần nộp lại cho bà một khoản lợi nhuận cố định là được. Dĩ nhiên thím hai cũng đối xử với cô rất tốt, lễ tết thăm hỏi, nhà cô có việc gì bà cũng trượng nghĩa giúp đỡ, tuy không phải ruột thịt nhưng tình cảm còn hơn cả người nhà.

"Chị Tiểu Triệu, em và thằng Tường đang khởi nghiệp đấy! Em dùng tiền mừng tuổi để đầu tư làm ăn, mẹ thằng Tường đồng ý rồi, nếu không sao lại đưa tiền cho nó… Tất nhiên là bọn em sòng phẳng, chi phí hao mòn máy móc, giấy mực in ấn đều tính vào em hết."

Triệu Thanh Phân che miệng cười khúc khích rồi đi tới: "Được được được, để tôi xem các ông chủ nhỏ làm ăn ra trò trống gì nào."

"Anh, mình bắt đầu đi, vừa hay có chị Tiểu Triệu giúp một tay!"

Thực ra Trình Tường bây giờ mới mười bốn tuổi, Triệu Thanh Phân lớn hơn cậu cả con giáp, gọi là cô xưng cháu cũng được. Nhưng không chịu nổi thằng bé này dẻo mỏ, cứ một tiếng "chị Tiểu Triệu", hai tiếng "chị Tiểu Triệu" ngọt xớt, làm Triệu Thanh Phân vui như mở cờ trong bụng, tự nhiên bọn nó nhờ gì cô cũng vui vẻ làm giúp ngay.

Trình Nhiên gật đầu. Trình Tề làm việc cũng rất nhanh nhẹn. Có lẽ nhờ động lực của khoản tiền tiêu vặt được tự do chi tiêu, nên vừa nhập học đại học, ông anh họ này đã chạy ngay đến Cục Bản quyền tỉnh để đăng ký bản quyền. Chỉ là vào thời này, Trình Nhiên không thực sự có đủ năng lực và môi trường pháp lý để truy cứu việc sao chép lậu. Việc đăng ký chủ yếu là để phòng bị cho tương lai, đi trước một bước vẫn hơn.

Sau khi tin tức bên phía Trình Tề báo về là mọi thứ đã sẵn sàng, việc sản xuất ở hậu phương có thể chính thức khởi động.

"Chúng ta làm trước một trăm bộ!"

Trình Nhiên ra lệnh. Hiện tại quy mô của họ chưa lớn đến mức phải tìm nhà máy in ấn chuyên nghiệp, dùng cửa hàng của thím hai là quá đủ rồi. Bốn người nhóm Triệu Thanh Phân xúm vào giúp, ai nấy đều thạo việc. Hiện đại hóa đúng là thứ tốt, Trình Nhiên dùng máy quét (scanner) để đưa những tấm thẻ bài do mình vẽ tay vào máy tính, dàn trang lại, sau đó dùng máy in màu để in ra hàng loạt. Máy in màu hoạt động hết công suất, không ngừng nhả ra những tấm bìa cứng in hình các nhân vật Tam Quốc rực rỡ sắc màu.

Tiếp theo là công đoạn thủ công, Triệu Thanh Phân và các nhân viên khác giúp cắt những tấm giấy Couche đã in màu này thành từng lá bài nhỏ theo kích thước chuẩn.

Trình Nhiên mân mê những lá bài thành phẩm trên tay. Giấy Couche định lượng 300g tạo cảm giác đầm tay vừa phải, cầm cả bộ bài gọn trong lòng bàn tay mang lại một cảm giác thỏa mãn khó tả.

Điều quan trọng nhất của một board game (trò chơi bàn cờ/thẻ bài) chính là cơ chế luật chơi. Nếu không, một tựa game dù hình ảnh đẹp đến đâu, một khi ra đời cũng chỉ như con thiêu thân lao vào lửa, sớm nở tối tàn. Tại sao trò "Bang!" có thể trường tồn, tại sao "Đấu Địa Chủ" hay bài Tú Lơ Khơ có thể đi sâu vào đời sống của hàng ngàn hộ gia đình? Chính là vì chúng có một cơ chế cạnh tranh công bằng, lại dễ hiểu và dễ lan truyền.

Nói một cách đơn giản, đó là làm sao để người chơi không bị "kẹt", không cảm thấy ức chế vô lý.

Ở đời sau, board game trở nên cực hot, hàng loạt tựa game mọc lên như nấm sau mưa, nhưng những trò được gọi là kinh điển thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Có trò quá phức tạp khiến người mới khó tiếp cận, có trò dễ chơi nhưng cơ chế lại có lỗ hổng (bug), dẫn đến mất cân bằng và sụp đổ.

"Tam Quốc Sát" vốn được lấy cảm hứng từ "Bang!", lại được trải qua rất nhiều phiên bản sửa đổi và kiểm nghiệm ở tương lai. Mặc dù về sau, do việc cập nhật phiên bản, thêm thắt tướng mới một cách mù quáng đã khiến "Tam Quốc Sát" trở nên cồng kềnh và dần thoái trào ở mảng offline.

Nhưng phiên bản mà Trình Nhiên đưa ra hiện tại, chắc chắn là một phương án đã được tối ưu hóa và hoàn thiện nhất.

Thấy mọi người đều đang hăng say làm việc, Trình Nhiên chạy ra cửa hàng bách hóa gần đó, một lát sau xách về một túi lớn lỉnh kỉnh bánh gato, kẹo và hoa quả.

"Nào nào nào, mọi người nghỉ tay ăn chút gì đi đã… vất vả cho các chị quá!"

Mọi người dừng tay, vui vẻ thưởng thức đồ ăn Trình Nhiên mua.

Triệu Thanh Phân là người thích ăn đồ ngọt nhất, cô đang ngậm một cây kẹo mút, lại bóc thêm một cây đưa cho Trình Nhiên, cười hỏi: "Thứ này của các cậu… định bán bao nhiêu tiền?"

Trình Nhiên cầm cây kẹo mút vị hoa quả nhét vào miệng, đáp tỉnh bơ: "Chi phí sản xuất một bộ bài của chúng ta khoảng năm tệ… cứ định giá bán ra là ba mươi tệ đi!"

"Thứ này… thật sự có người bỏ tiền ra mua sao?" Triệu Thanh Phân tròn mắt ngạc nhiên. Thời điểm này, những nhân viên bình thường như họ, lương thím hai trả chỉ có năm trăm tệ một tháng, Triệu Thanh Phân làm quản lý được bảy trăm tệ. Mà một gia đình công nhân viên chức bình thường, tổng thu nhập cũng chỉ loanh quanh mức đó.

Bỏ ra ba mươi tệ – bằng tiền ăn cả tuần – để mua một bộ bài này, Triệu Thanh Phân không khỏi hoài nghi.

Trình Nhiên ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi ngược lại: "Các chị thấy game ở quán net có hay không?"

Trình Tường vội vàng gật đầu lia lịa: "Hay chứ anh!"

"Một giờ chơi ở quán net tốn bốn, năm tệ, mà học sinh còn sẵn sàng nhịn ăn sáng để ngồi đó chơi game offline, chỉ vì nó hay. Cái này đầu tư một lần ba mươi tệ, mua về là sở hữu vĩnh viễn, chỉ cần hai người là có thể chơi đối kháng, càng đông càng vui, giá này em nghĩ không khó bán đâu…"

Triệu Thanh Phân vẫn cau mày: "Làm cái này lắt nhắt, phiền phức lắm. Nếu chỉ đơn giản muốn kiếm tiền… thì cần gì phải khổ thế. Chỉ cần có địa điểm tốt, dựa vào việc in màu, đóng bìa hồ sơ thầu, in ấn số lượng lớn cho các cơ quan là đủ kiếm tiền mỏi tay rồi, cái máy in này chẳng khác gì máy in tiền đâu…"

"Mấy cái đó của chị là có giới hạn, còn cái này của em là không có trần," Trình Nhiên thản nhiên đáp, ánh mắt sáng lên, "Hơn nữa… đây là tương lai."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!