Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh ——
Mây đen cuộn trào điên cuồng trên bầu trời, phát ra từng tràng sấm rền chói tai. Càng đi về phía Bắc, lại càng cảm nhận rõ ràng sự rục rịch của Tử Yên ngay trên đỉnh đầu.
"Này, nhìn kìa."
Giữa lúc đang di chuyển nhanh qua những bức tường đổ nát và đống tàn tích chết chóc, ba luồng sáng là tôi, Carlos và Annacelis bỗng khựng lại. Nghe tiếng gọi khẽ của người đàn ông, tôi thấy anh vươn tay trong ánh chớp loằng ngoằng, chỉ về phía không xa bên dưới: "Hài cốt Cự Long."
Tôi nương theo hướng tay anh nhìn sang, thấy rải rác giữa cảnh hoang tàn khắp nơi là những bộ xương trắng hếu của loài rồng khổng lồ. Có một chiếc đầu rồng dữ tợn, ước chừng to bằng cả một ngôi nhà, hốc mắt tối om đang hướng về phía bên này, tựa như đang trừng trừng nhìn chúng tôi.
"Là những con rồng trưởng thành đã bỏ mạng dưới tay các Thánh Đồ của Giáo hội từ ngàn năm trước. Khác với con Bạch Long ở Rừng Woodward, lũ này thực sự có được sức mạnh sánh ngang với Thần Minh. Tiếc thay... ngàn năm trôi qua, dù đã hóa thành xương trắng cũng chẳng được ngủ yên, bị người ta bày biện ở đây như một thứ đồ chơi để khoe khoang và ngắm nhìn."
Carlos nói, rồi quay sang nhìn tôi: "Mà những vị Thần kia, những Gidaels kia, chẳng phải cũng giống như chúng sao? Bại trận trước sự ác ý không có điểm dừng, để rồi cuối cùng nhận lấy kết cục còn thê thảm hơn... Nghĩ kỹ lại thì, tộc quần của chúng ta rốt cuộc đã làm gì với thế giới này vậy chứ?"
"......"
Tôi không đáp lời, chỉ có ánh sáng trắng trước ngực chợt lóe lên. Cảm nhận được cảm xúc của Đại Bạch, tôi đưa tay vỗ nhẹ lên miệng túi áo, coi như một lời an ủi dành cho nó.
"Phải rồi, Anna."
Một lát sau, tôi nhìn về phía Kiếm Quỷ đang lặng lẽ đi ở phía bên kia, khẽ nói: "Có chuyện này, tôi cần phải nói với cô..."
Giữa ánh chớp nhấp nháy, Kiếm Quỷ ném về phía tôi ánh mắt dò hỏi.
"Về kẻ có thể đã giết hại mẹ cô mà chúng ta biết được từ miệng Ramiel trước đó... Lúc còn ở Vương Thành, tôi đã gặp hắn, và đã chiến đấu với hắn."
"...Ừm." Kiếm Quỷ nhìn tôi, lẳng lặng chờ đợi câu sau.
Tôi cân nhắc từ ngữ một chút rồi nói: "Kẻ đó hẳn là đã trốn thoát trước khi Thánh Thành bị phong tỏa, nhưng hắn đã bị Vực Sâu xâm thực... Hắn đại khái là muốn mượn sức mạnh của Cổ Lão Thần Minh để kéo dài sự sống cho bản thân, nhưng sau khi thất bại thì có vẻ đã chán nản... Tôi vốn định moi chút tin tức từ miệng hắn, nhưng... hắn chết quá nhanh, tôi chẳng kịp hỏi được gì cả. Xin lỗi cô."
Tôi thật lòng xin lỗi cô ấy. Dù sao đó cũng là chuyện tôi đã từng hứa với cô ấy, mà Kiếm Quỷ tuy ít nói, nhưng có thể thấy là một người rất coi trọng lời hứa.
"...Ừm."
Kiếm Quỷ lại gật đầu, giữa hai hàng lông mày thoáng chút thất vọng, nhưng ngay sau đó lại nói: "Không sao, vẫn còn người biết."
...Ngược lại còn được cô ấy an ủi nữa chứ.
Hờ...
Chẳng bao lâu sau, Tháp Thần Tứ đã hiện ra ngay trước mắt.
Tòa tháp trắng màu ngà voi cao sừng sững, trông ít nhất cũng phải cao đến hai, ba trăm mét. Từ dưới nhìn lên, đỉnh tháp oai nghiêm gần như chọc thẳng vào trời cao, chỉ cách tầng mây đen cuộn trào Tử Yên bên trên một lằn ranh mong manh.
Tro tàn đen xám bay lả tả. So với lúc trước, mùi khét lẹt ở nơi này càng nồng nặc hơn, có chút giống mùi thuốc súng, lại giống mùi của khói lửa. Thứ mùi ấy thậm chí còn lấn át cả mùi xác thối, mặc dù phóng mắt nhìn quanh vẫn thấy rất nhiều xác chết thối rữa nằm la liệt thê thảm khắp nơi.
Trong những hố thiên thạch khổng lồ, tro tàn đọng lại dày đặc. Những khối cầu cháy đen như thiên thạch nằm vùi một nửa trong đống tro, có cái còn nguyên vẹn, nhưng cũng có cái bị người ta chém đôi, thậm chí chém làm ba, làm bốn, văng vất vưởng giữa những con phố, ngôi nhà bị xé toạc, phá hủy. Tất cả dường như đang lặng lẽ kể lại cho chúng tôi nghe về trận chiến 「Mạnh Nhất」 ban nãy đã diễn ra dữ dội đến nhường nào.
Carlos nhìn cảnh tượng ấy hồi lâu không nói nên lời, vẻ mặt đầy trầm tĩnh.
"Gần tòa tháp chết rất nhiều người." Tôi đứng cách đó không xa, chỉ tay về phía đó, nói: "Xem ra Marzipannie đã sớm biết ngài Ryan sẽ ở đây, bà ta dẫn theo Hội Quần Tinh giết tới. Những thiên thạch này rõ ràng là nhắm vào tòa tháp hoặc cây cầu trời kia, nhưng đã bị chặn lại."
Người chặn được đống thiên thạch đó là ai, không cần nói trong lòng cũng tự rõ.
"Thầy..."
Carlos lẩm bẩm, rồi là người đầu tiên rảo bước về phía tòa tháp. Bước chân anh ngày càng nhanh, ngay sau đó hóa thành tia chớp lao vút đi, tôi và Kiếm Quỷ ngay lập tức bám theo.
Trong số những xác chết ngã gục quanh chân tháp, nhiều nhất là những người mặc áo choàng Giáo hội, cấp Giám mục cũng có, số còn lại thì mặc đủ loại áo giáp, quần áo bình thường. Có người khoác áo choàng Giáo Tông Kỵ Sĩ, có người không. Những kẻ không khoác áo choàng, đại khái phần lớn là người của Hội Quần Tinh do Marzipannie mang đến.
"Thật là thảm khốc."
Tôi khẽ thốt lên, vốn còn định nhìn ngó xung quanh một chút, nhưng thấy Carlos chẳng hề dừng bước mà lao thẳng vào trong tháp, tôi đành nhún vai, vội vàng đuổi theo.
Cửa tháp mở toang. Bên trong tháp ánh sáng lờ mờ, nhưng không gian lại không hề nhỏ. Nơi này cũng có vài cái xác. Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy bóng lưng Carlos đứng sững giữa những xác chết ấy, anh cúi đầu, nhìn chằm chằm vào một cái xác trong số đó, không biết đang nghĩ gì. Tôi bèn bước tới vỗ vai anh: "Sao thế?"
Im lặng một lát, người đàn ông đưa tay chỉ: "Đây là Hồng Y Giám Mục Elena."
Hồng Y Giám Mục Elena?
Tôi nhìn theo hướng tay anh chỉ vào cái xác.
Xác chết ấy dựa vào góc tường, nửa thân trên nghiêng ngả, tóc bạc hoa râm, đầu cúi gằm, lũ ruồi nhặng đang bay "vo ve" xung quanh, rõ ràng đã chết được một thời gian. Căn cứ vào bộ áo choàng dài màu tím lộng lẫy nhưng đã lấm lem đầy vết bẩn trên người bà ta, có thể chắc chắn đúng là một vị Hồng Y Giám Mục, hơn nữa còn là một bà lão, dáng người rất gầy gò.
Trên ngực bà ta có một vết thương xuyên thủng rất rõ ràng, cơ bản có thể xác định là do kiếm đâm, nhưng vết thương chí mạng lại là vết cắt ở sau gáy. Vết chém lớn đến mức khiến đầu bà ta gần như rũ gập xuống, có lẽ chỉ cần dùng thêm chút lực nữa là có thể chém bay đầu.
"Là do Marzipannie làm." Carlos nhanh chóng đưa ra nhận định.
"Anh chắc chứ?" Tôi hỏi lại.
"Hồng Y Giám Mục Elena tuy tuổi đã cao, nhưng cũng không phải là người mà một Giáo Tông Kỵ Sĩ bình thường có thể đối chọi lại được. Muốn giết bà ta, hơn nữa lại là hai nhát kiếm gọn gàng sạch sẽ thế này, người làm được điều đó, ngoài Marzipannie và thầy tôi ra, tôi không nghĩ ra còn ai khác. Thầy tôi không thể nào ra tay giết bà ấy, vì vậy chỉ có thể là Marzipannie."
Vừa nói, anh vừa bước tới kiểm tra vết thương: "Vết kiếm trên ngực này, có thể thấy thanh kiếm đâm bà ấy là một thanh kiếm rất mảnh, hoàn toàn khác với vết kiếm bình thường, khớp hoàn toàn với Mạc Dạ Lễ của Marzipannie, đó là một thanh Nguyệt Đao."
"......"
Lại là Nguyệt Đao.
Sau này nếu còn Nguyệt Đao, nhất định không được để cha tùy tiện giao cho người khác nữa.
"Vậy ra, Marzipannie điên rồi sao?" Tôi nhíu mày, "Dẫn theo bao nhiêu người như vậy, khí thế hùng hổ giết vào đây, bà ta định diệt trừ sạch Giáo hội, hay là quyết tâm muốn thả Mẫu Thần đang bị phong ấn ra?"
"Đều không phải."
Carlos lắc đầu: "Bà ta đại khái chỉ muốn đánh một trận với thầy tôi thôi, còn những người này là vật cản đường."
Vào cái lúc dầu sôi lửa bỏng này ư?
Đánh đổi bằng mạng sống của bao nhiêu người như vậy?
Tôi thật sự không thể nào hiểu nổi.
Nhưng mụ đàn bà đó tám phần mười là chết rồi, không bị Kiếm Thánh chém rơi thì cũng bị Vực Sâu nuốt chửng, kết cục như vậy cũng là do bà ta tự chuốc lấy, tôi đành lắc đầu, khẽ mắng một câu: "Chó điên..."
Ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía cầu thang xoắn ốc chạy dọc theo bức tường trong tháp. Cầu thang có lối đi lên, nhưng thật đúng là vẫn còn lối đi xuống dưới tháp, kéo dài mãi vào trong bóng tối nơi tầng dưới.
"Carlos."
Tôi nhìn cầu thang dẫn xuống tầng dưới, nói: "Dưới này, nếu không nhầm thì chính là nơi Giáo hội cất giữ Thần Chi Di Vật."
Tin tức này đương nhiên là do Vicky dò la giúp tôi. Gốc gác tin tức đại khái cũng giống như tấm bản đồ kia, nhưng cô ấy không đánh dấu vị trí trên bản đồ mà trực tiếp nói cho tôi biết. Chắc hẳn trước khi nói, trong lòng cô ấy cũng đã do dự rất lâu.
"Giúp tôi một việc."
Tôi vỗ vai Carlos, sau đó lại liếc nhìn Kiếm Quỷ đang im lặng ngồi xổm gần đó xem xét mấy cái xác: "Đi cùng tôi xuống dưới một chuyến, sẽ không tốn nhiều thời gian đâu, xong là lên ngay."
"Cô định làm gì?" Carlos hỏi.
"Nhân cháy nhà hôi của?"
Tôi vừa nói vừa nghiêng đầu, đi trước về phía cầu thang. Một lát sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân đi theo phía sau.
Men theo cầu thang đi xuống chưa được bao lâu, bốn bề đã tối đen như mực, Carlos bèn lấy cây đuốc trên tường châm lửa, cầm trên tay để soi đường.
Mùi ở đây rất hăng, có mùi máu tanh, có mùi thối rữa, đương nhiên cũng không thiếu những xác chết chết thảm, chỉ có điều so với bên ngoài thì số lượng ít hơn nhiều —— vừa mới nghĩ vậy thì cái nhìn phía trước đột nhiên mở rộng. Nơi thấp nhất của cầu thang là một căn hầm lớn —— dùng từ ngục tối để mô tả có lẽ không chính xác lắm, cảm giác giống mật thất hơn.
Đèn đuốc ở đây thế mà vẫn còn sáng, trên những bức tường đá màu vàng đất, hai hàng đèn chao đảo lay động, soi sáng khoảng trống rộng lớn và trống trải, cùng với cánh cửa đá dày nặng, điêu khắc hoa văn phức tạp đang đóng chặt ở phía cuối.
Trên cửa đá có vết máu rõ ràng, xung quanh cũng có vết máu có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Xác chết ở nơi này rõ ràng tăng đột ngột, mùi hôi thối trong không khí nồng nặc khó ngửi. Tôi và Carlos đều cau mày, duy chỉ có Kiếm Quỷ là không quá nhạy cảm với mùi này.
Cô ấy lững thững đi đến gần cửa đá, ở đó có một cái xác bị kiếm ghim chặt lên tường. Kiếm Quỷ quan sát một lát, rồi chỉ vào thanh kiếm đó, quay đầu lại nói với tôi: "Đây là phó kiếm của Tarasha."
"Hả?"
Tôi ngẩn người, sau đó rảo bước đi tới, nhìn kỹ thanh kiếm kia.
Đó là một thanh kiếm rất sắc bén, dường như do Trung Ương Công Phường chế tạo, chuôi kiếm đã mòn vẹt nghiêm trọng, con dấu nhìn không rõ lắm. Tôi không nhận ra kiếm của Tarasha cho lắm, vì chưa bao giờ để ý, nhưng Kiếm Quỷ và anh ta lúc ở ngoài Thánh Thành luôn liên lạc, mà cô ấy cũng thuộc kiểu người sẽ quan sát vũ khí của người đối diện ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cô ấy đã nói phải, thì tám chín phần mười là phải.
"Tarasha đã đến đây?" Tôi hỏi, "Anh ta vứt lại phó kiếm ở đây... Lúc anh ta còn ở cùng với mọi người, phó kiếm chưa mất chứ?"
"Ừm."
Kiếm Quỷ chắc chắn gật đầu: "Lúc đó, vẫn chưa mất."
Nghĩa là, Tarasha sau khi tách khỏi cô ấy, Salman và Saint George, đã đến nơi này và bỏ lại thanh kiếm ở đây —— nhưng ở đây không có xác của anh ta. Tôi lập tức xem xét kỹ lưỡng lại những cái xác một lượt, tuy thi thể đều đã thối rữa, khó mà nhận diện dung mạo, nhưng với vóc dáng vạm vỡ cao hơn hai mét của Tarasha, ở đây rõ ràng không có ai phù hợp, những cái xác bên ngoài dường như cũng không phải.
Trong quá trình đó, tôi tình cờ phát hiện ra những người chết ở đây, ngoại trừ một hai kẻ có thể là người của Lưu Tinh Hội, thì số còn lại đa phần đều mặc áo choàng dài. Có chiếc áo in gia huy, có người đeo huy hiệu gia tộc ngay trước ngực, đó là gia huy của gia tộc Williams.
"Những người này là hậu bối của Saint George."
Tôi quay sang nói với Carlos, "Tôi nghĩ, hẳn là giống như trong thư lão tiên sinh đã nói, là những kẻ dù có chọn cái chết cũng muốn quán triệt thù hận đến cùng."
Họ đến đây, cũng là muốn trộm Thần Chi Di Vật sao? Rồi xảy ra xung đột với Tarasha, với người của Lưu Tinh Hội? Hay là nói, Tarasha đã dùng sức một người, tiêu diệt tất cả những kẻ ở đây bao gồm cả Lưu Tinh Hội?
Vậy anh ta đâu rồi?
Bị Vực Sâu nuốt chửng rồi, hay là ——
"Tarasha, có khả năng còn sống không?"
Tôi vừa nói vừa đưa mắt nhìn về phía cánh cửa đá dày nặng kia.
Cửa đá trông vô cùng kiên cố, hơn nữa nhìn quanh một lượt cũng chẳng thấy cơ quan nào để mở, tôi cũng lười đi tìm cơ quan, định đấm một phát cho nó banh ra, chắc cũng chẳng khó lắm...
"A."
Đột nhiên, khóe mắt tôi thấy Carlos vươn tay, lay lay cái đèn trên tường cách đó không xa, cũng chẳng biết thế nào, chỉ nghe thấy tiếng ầm ầm bất chợt vang lên, cửa đá thế mà lại từ từ mở ra.
"......"
Người đàn ông bị tiếng động làm giật mình, quay phắt người lại, tay mò xuống kiếm bên hông. Bên kia Kiếm Quỷ cũng có động tác y hệt, sau khi nhìn rõ chuyện gì xảy ra, đối phương liền nhìn về phía tôi, nhún vai chớp chớp mắt.
"...Nhiều đèn thế này, sao anh tìm ra cơ quan hay vậy?"
Tôi hỏi anh. Carlos dang tay: "Tôi đâu có phát hiện ra, tôi chỉ đứng gần cái đèn này nhất, muốn xem thử chút thôi."
"......"
Thôi được rồi, sao cũng được, cửa mở là được.
Bên trong cửa đá tối đen như mực, Carlos bèn giơ cao đuốc, tay kia đặt lên chuôi kiếm, đi đầu vào trong, tôi và Kiếm Quỷ theo sát phía sau.
Bên trong cũng có xác chết nằm la liệt.
Không gian ở đây dường như còn rộng hơn bên ngoài. Trong số những người chết, ngoài người của gia tộc Williams, còn bắt đầu xuất hiện xác của các thần chức giả. Tình hình nhìn qua là hiểu ngay, người nhà Williams xông vào đây, chém giết với những người canh giữ mật thất, và xem ra, lại là kết cục lưỡng bại câu thương, ngọc đá cùng tan.
Khi chúng tôi bước vào, trong mật thất đã sớm chết chóc tĩnh mịch, mùi hôi thối còn nồng nặc hơn bên ngoài, máu bẩn nội tạng rải đầy dưới chân, nhưng không che lấp được khung cảnh hoa lệ tột bậc xung quanh.
Đây là một phòng trưng bày, dưới ánh lửa chiếu rọi, những tủ trưng bày điêu khắc tinh xảo vàng son lấp lánh chói mắt người nhìn, bên trên bày biện toàn là những thứ chỉ cần liếc qua đã biết là vô cùng quý giá, là vật báu hiếm có.
Giáp trụ, vũ khí, quyền trượng, bảo thạch, răng nanh khổng lồ của loài động vật không tên —— tôi đoán đại khái là rồng —— thậm chí có cả Nguyệt Đao, không chỉ một thanh.
Trong đó có vài món được bảo quản khá nguyên vẹn, cũng có không ít tủ kệ bị dư chấn trận chiến phá hủy, vật phẩm rơi vỡ tan tành. Mật thất chia làm nhiều gian, lần lượt trưng bày những thứ này, mãi cho đến khi chúng tôi đi tới gian cuối cùng, cuối cùng cũng nhìn thấy Thần Chi Di Vật.
Nhẫn ngón cái, Môi Giới Cầu, vương miện, còn có giáp trụ, cũng như những mảnh xương vụn chưa được gia công điêu khắc, không nhìn ra là thuộc bộ phận nào, còn có chút xương vụn màu đen, vân vân... Hàng chục món di vật nằm im lìm trong tủ, hoặc vương vãi trên mặt đất, lấm lem vết máu lốm đốm.
Ở đây cũng có xác chết.
Hai cái.
Bọn họ chết ở góc mật thất, trước lúc chết vẫn giữ tư thế liều mạng với nhau —— một người trong đó dùng dao găm đâm mạnh vào ngực người kia, con dao găm đó cũng là Thần Chi Di Vật. Cú đâm ấy trực tiếp tạo ra vết thương khổng lồ như nổ tung sau lưng đối phương, giống như thần lực chứa trong dao găm đã phát nổ ngay trong cơ thể người đó, mảnh vụn nội tạng bắn đầy tường. Còn kẻ cầm dao găm, nửa thân người cũng đã không còn nữa.
Bọn họ cứ thế ôm lấy nhau, cùng nhau chết đi.
"Đại Giám Mục Photius..."
Carlos liếc mắt một cái đã nhận ra một người chết trong số đó. Dù khuôn mặt hai cái xác đều dữ tợn đáng sợ, sớm đã không thể nhận diện, nhưng anh vẫn nhận ra ngay: "Trong toàn bộ Thần Thánh Giáo Hội, chỉ có y phục của ông ta là viền tím, trên tay đeo nhẫn đá quý màu tím, cũng vì thế mà luôn bị rất nhiều người chỉ trích, nhưng Photius cho rằng, ông ta sớm muộn gì cũng sẽ được thăng làm Hồng Y... Tên này trước đó chẳng phải đang chiêu mộ Kỵ sĩ Giáo hội ở Isenbell để đối phó với tình hình nguy cấp ở Thánh Tường sao, ông ta đến đây từ lúc nào vậy?"
Câu hỏi này, e rằng đã chẳng còn ai có thể giải đáp được nữa —— hoặc có lẽ, đáp án đã quá rõ ràng, đang bày ra ngay trước mắt chúng ta đây —— những Thần Chi Di Vật này, và tất cả những thứ trong mật thất này, chính là mục đích của ông ta.
"...Hả?"
Bất chợt, tôi nhìn thấy bên cạnh hai cái xác có rơi một chiếc khăn tay màu trắng. Chiếc khăn khiến tôi cảm thấy quen mắt đến lạ, bèn bước tới nhặt lên, mở ra xem. Khăn tay đã dính đầy máu bẩn, nhưng vẫn lờ mờ nhìn thấy cái tên được thêu ở góc: Peilor Guinevere Đông Chi Nguyệt.
"Đây là đồ của tôi..." Tôi lẩm bẩm, trong khoảnh khắc có chút thẫn thờ.
Tại sao thứ này lại ở đây?
Tôi vứt đi lúc nào nhỉ?
A...
Tôi nhớ ra rồi.
Hình như là lúc ở Học viện...
Tôi nhớ lại chuyện Salman đã kể với tôi trước đó, Marzipannie dưới sự hỗ trợ của cháu trai Saint George, đã thông qua điểm truyền tống tiến vào Thánh Thành.
Bayard.
Thế mà lại là Bayard...
"Sao thế?"
Carlos thấy thần sắc tôi không đúng, vội vàng hỏi: "Người kia, là người quen của cô à?"
"...Cậu ta là cháu trai của Saint George."
Giờ khắc này, tâm trạng tôi vô cùng phức tạp, những hình ảnh liên tiếp lướt qua trong đầu. Đó dường như là chuyện của rất lâu về trước rồi, có một khoảng thời gian, chàng trai to xác cởi mở vui vẻ ấy luôn thích bám lấy tôi, tự nguyện làm «Hộ hoa sứ giả» của tôi. Tuy nói nhiều lải nhải, nhưng lại chịu trèo tường ra ngoài, tìm đủ cách mua cho tôi những món tôi muốn ăn...
"Cậu ta tên là Bayard, trước đây lúc còn ở Vương Lập Học Viện, là học viên cùng khóa với tôi... Chúng tôi trước kia... khi Dị đoan xâm lược Tây Châu, chúng tôi đã cùng nhau đến Sirgaya. Cậu ta dẫn theo thương đội Bí hành đi trước đến thành Aretian, rồi mất tích trong trận công thành... Cha của cậu ta, là Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn thứ Ba của Giáo hội, Nick Williams."
Thù hận...
Mối thù khắc cốt ghi tâm... Bayard e rằng ngay từ lúc đó đã biết chuyện Kỵ sĩ đoàn thứ Ba bị tiêu diệt rốt cuộc là như thế nào rồi... Nhưng Saint George lại định bắt tay giảng hòa với Thánh Điện Giáo Đường, cho nên cậu ta mới...
"...Thảo nào." Carlos im lặng hồi lâu, lắc đầu thở dài một tiếng, "Hóa ra là con trai của Đoàn trưởng Nick... Cho nên, cậu ta và những người nhà Williams này, là thực sự định hủy diệt triệt để Thánh Thành sao?"
"Thật là, từng người từng người một đều điên cả rồi..."
"......"
Tôi hồi lâu không nói gì.
Mãi cho đến khi Kiếm Quỷ dường như hô lên một tiếng ở đằng xa: "Tarasha", lúc này tôi mới giật mình bừng tỉnh.
"Tarasha?"
Tôi và Carlos vội vàng lần theo tiếng gọi chạy tới, đi đến cuối mật thất trưng bày Thần Chi Di Vật, nhìn thấy ở đây thế mà vẫn còn một cánh cửa đá lớn. Cửa đá cũng đang đóng chặt, trên cửa lờ mờ có một người đang ngồi dựa vào. Kiếm Quỷ lúc này đang đứng bên cạnh người đó, cúi người dùng sức vỗ vào mặt đối phương.
Khuôn mặt kia trong bóng tối khó mà nhìn rõ, nhưng khi ánh lửa theo bước chân chiếu tới, vóc dáng vạm vỡ rõ ràng to hơn Kiếm Quỷ vô số lần kia, chắc chắn là Tarasha không sai được.
Anh ta chết chưa?
Không...
Chết rồi thì Kiếm Quỷ sẽ chỉ sờ soạng kiểm tra trên người anh ta thôi, chứ không phải vỗ mặt anh ta thế này.
Khi chúng tôi bước tới, vừa vặn nhìn thấy người đàn ông dưới những cú vỗ không chút nương tay "bốp bốp" của Kiếm Quỷ, từ từ tỉnh lại.
...Còn sống!
Nhưng rất yếu, dưới ánh lửa, má hóp lại thấy rõ, môi nứt nẻ, trông như đã mấy ngày không ăn gì rồi.
"Này!"
Carlos bất ngờ quát lên một tiếng với anh ta. Âm thanh đó làm kinh động người đàn ông vẫn còn đang mơ màng, nhìn rõ trước mặt có người, phản ứng đầu tiên liền là đưa tay về phía hông. Bàn tay đó ngay lập tức bị Kiếm Quỷ chộp lấy, cô khẽ lắc đầu: "Không sao, là tôi."
Có lẽ đã nhận ra giọng của Kiếm Quỷ, biểu cảm của người đàn ông rõ ràng khựng lại. Đợi đôi mắt dần thích nghi với ánh sáng, anh ta lập tức nhìn rõ chúng tôi, gắng gượng định đứng dậy, giọng khàn đặc: "Cô... các người, Sylvia... sao các người lại... ở đây... Các người... đến quá muộn rồi... quá muộn rồi..."
"Đừng cử động vội."
Tôi đưa tay ngăn anh ta lại, nói với Kiếm Quỷ: "Kiểm tra xem trên người anh ta có vết thương không."
"Không... tôi không sao..."
Tarasha vội xua tay tỏ ý không sao, Kiếm Quỷ lúc này cũng nói: "Tôi vừa xem rồi, anh ta không sao, là đói thôi."
Tôi bèn lấy bánh mì khô và nước từ trong túi ra đưa cho anh ta. Tarasha không nói hai lời, ăn ngấu nghiến từng miếng lớn. Anh ta trông có vẻ thực sự đói lả rồi, bị nghẹn mấy lần liền. Bánh mì khô to bằng cái đầu mà ăn hết sạch ba cái, nước uống một bình lớn, thở dốc một lát, lúc này mới khôi phục lại chút sức lực.
"Mẫu Thần..."
Anh ta ngồi dậy nói, giọng điệu gấp gáp: "Mẫu Thần đã nuốt chửng sinh mạng của người dân trong thành, tôi, tôi không biết khi nào nó sẽ xuất hiện, có thể là vài ngày nữa, có thể là ngay lập tức... Hiện tại bên ngoài đã bị Tử Yên bao phủ, tôi không có cách nào ra ngoài... Lũ phản đồ Williams chết tiệt, bọn họ đã hủy hoại tất cả... Sau lưng tôi chính là di vật 「Tỏa Thần Liên」, nhưng e rằng đã..."
Người đàn ông đang nói, đột nhiên nhận ra điều gì đó: "Khoan đã, các người, các người làm sao vào được đây?"
Có vẻ anh ta vẫn tưởng bên ngoài ngập tràn Tử Yên, nên mới ẩn náu tại đây, chẳng dám tùy tiện mở cửa đá thêm lần nào.
"Bên ngoài đúng là có Tử Yên, nhưng ít nhất hiện tại vẫn coi như yên tĩnh." Tôi nói với anh ta, "Chúng tôi đi vào từ vết nứt của chùm sáng, tìm một mạch đến đây mới phát hiện ra anh."
"Tìm một mạch tới đây ư... là đi dọc theo đường sá trong Thánh Thành sao?" Tarasha có chút không dám chắc.
"Cái đó thì không."
Tôi lập tức lắc đầu: "Đường sá trong Thánh Thành cơ bản đã bị hủy hoại cả rồi, chúng tôi băng qua đống đổ nát mà đến, cứ nhắm thẳng hướng tháp này mà đi."
"Đống đổ nát..."
Tarasha trầm ngâm giây lát, "Nói cách khác là——"
"Ừm." Tôi gật đầu, "Thánh Thành tạm thời vẫn coi như an toàn, anh đã có thể rời khỏi đây rồi."
"......"
Nghe vậy, Tarasha trầm mặc một hồi, rồi bất chợt đi về phía vách đá bên cạnh, đưa tay chạm vào chiếc đèn, dùng sức xoay mạnh. Chỉ nghe một tiếng "cạch", tiếp đó là tiếng ầm ầm vang dội, anh ta đã mở ra cánh cửa đá mà mình vừa dựa lưng vào ban nãy, ánh sáng từ bên ngoài trong khoảnh khắc xuyên thấu vào trong.
Người đàn ông chẳng nói chẳng rằng, xoay người bước vào sau cánh cửa đó. Tôi cùng Carlos và Kiếm Quỷ nhìn nhau, rồi cũng lập tức đi theo anh ta vào trong.
Ánh sáng trên đầu rọi xuống chói lòa, khiến đám người đã quen với bóng tối có chút không mở nổi mắt.
Thu vào tầm mắt đầu tiên chính là trần nhà bên trên đã bị sập xuống —— chỉ cần liếc qua là hiểu ngay nơi này đã bị thiên thạch va phải. Tro tàn cùng ánh mặt trời từ lỗ hổng khổng lồ kia xối thẳng xuống, soi sáng khung cảnh vàng son lộng lẫy bên trong thạch thất.
Vẫn là lối trang trí hoa lệ đến mức phô trương, giữa thạch thất có ba cái tế đàn lớn, trên tế đàn phủ vải lụa đỏ được chế tác tinh xảo. Trên mỗi tế đàn đều đặt một cái khay lớn hình dáng như ly rượu cao, thế nhưng cả ba cái khay đều trống rỗng. Cảm giác bên trên vốn dĩ phải đặt thứ gì đó rất quan trọng, nhưng lúc này lại chẳng có gì cả.
"Chuyện gì vậy..."
Phía trước, Tarasha là người đầu tiên bước đến bên tế đàn, nhìn những chiếc khay trống không mà rơi vào bối rối: "Sao lại biến mất rồi? Là bị ai lấy đi rồi sao? Ai chứ... chẳng lẽ là thầy..."
"Thứ gì thế?"
Tôi bước tới hỏi, rồi sực nhớ ra điều anh ta vừa nói lúc nãy: "Nơi này, vốn dĩ đặt 「Tỏa Thần Liên」 dùng để phong ấn Mẫu Thần sao?"
Thế nhưng lại thấy Tarasha khẽ lắc đầu: "Không, là mảnh xương mũi dùng để giải phóng và duy trì 「Tỏa Thần Liên」."
"Khi Hỏa Lưu Tinh rơi xuống, mảnh xương mũi đã bị ảnh hưởng, cánh xương xuất hiện vết nứt, cho nên sự phong tỏa của Thánh Thành mới xuất hiện lỗ hổng. Nhưng mà... lẽ ra nó phải ở đây mới đúng..."
0 Bình luận