Chiếc ghế tựa lớn như đúc bằng vàng ròng, đứng trơ trọi trên bục cao cuối căn phòng.
Ánh sáng xuyên qua những ô cửa kính màu lộng lẫy phía sau, soi rõ phần tay vịn mòn vẹt, lớp da bọc cũ kỹ, cũng như bóng người đang lảo đảo đứng dậy từ trên ghế: còng lưng, gầy guộc, cử chỉ chậm chạp, run rẩy, yếu ớt đến mức tưởng chừng chỉ cần một cái đẩy nhẹ là sẽ ngã quỵ.
Thế nhưng ngay khi ông lão đứng lên, Thánh Quang chói lòa bao quanh thân thể, một vầng sáng vàng rực rỡ chói mắt đột ngột bùng nổ ra bốn phía!
Bóng người trong khoảnh khắc ấy dường như đột nhiên mang theo khả năng hấp thụ ánh sáng mãnh liệt, chỉ trong nháy mắt đã khiến ngọn lửa đang cháy trong phòng trở nên lu mờ, thất sắc. Được bao phủ trong kim quang, bóng hình mờ ảo đó cũng vì thế mà trở nên ngạo nghễ, mạnh mẽ và nguy hiểm. Chỉ đơn giản là đứng dậy thôi, vậy mà trong khoảnh khắc lại có thể mang đến cho tôi cảm giác áp lực tâm lý nặng nề.
Sống...
Là một người sống?!
Kẻ nào, là ai vậy——
Đầu óc tôi vẫn còn đang quay cuồng, bước chân theo bản năng tiến về phía trước, bất chợt, tiếng "xẹt đùng" vang lên phía sau. Trong tầm mắt, lôi quang điện mang lập tức nhảy múa. Carlos với bộ giáp bạc bao quanh thân mình, tấm lưng vốn chẳng tính là rộng lớn ấy, đột nhiên hiện ra chắn trước mắt tôi.
Anh buông thõng trường kiếm bên hông, một tay nắm chặt, tay kia vươn ra ngăn tôi lại. Anh không nói gì, không liếc nhìn, những lọn tóc sau gáy lay động, ánh mắt dán chặt vào bóng người trên bục cao —— bóng người đó xoay người, rồi bước tới một bước.
"Phù..."
Tôi nghe thấy ông lão thở hắt ra một hơi dài.
Ong ong ong ong ong...
Trong tiếng run rẩy của Thần Tích, Thánh Quang chói mắt trên người ông lão bắt đầu dần dần tan biến —— trông không giống tư thế chuẩn bị ra tay hay thù địch chút nào —— ông lão bị thương rồi, thậm chí bước đi còn có chút lảo đảo khập khiễng. Tôi và Carlos trong nháy mắt đều nhận ra điều này, lôi quang trên người anh cũng theo đó mà lặng lẽ bình ổn lại.
"Ông là..."
Khi ánh sáng không còn chói mắt nữa, Carlos dường như đã nhìn rõ khuôn mặt của bóng người đó, anh ngỡ ngàng thốt lên: "Ông là Saint George..."
Hả?
Tôi sững sờ, chớp chớp mắt.
Saint... George?
Bóng người không trả lời, chậm rãi bước thêm bước thứ hai, bước thứ ba... từ từ đi xuống khỏi bục cao.
Vài giây sau, khi kim quang phai hết, lần này đến lượt tôi cũng nhìn rõ rồi.
Đó là một ông lão gầy đét, khô héo, tóc bạc hoa râm, khí số dường như đã tận, đang hấp hối —— ông đã bị Vực Sâu xâm thực, nửa thân người đã teo tóp, trở nên xấu xí, chân trái đã hóa thành hư vô, phải dùng ánh sáng yếu ớt của Thần Tích ngưng tụ thành một cái chân ảo bán trong suốt để chống đỡ bước đi, cũng vì thế mà dáng đi trông rất kỳ quặc.
Hắc khí tử vong bốc lên từ khắp nơi trên cơ thể ông, cùng với sự tiêu biến ảm đạm của Thánh Quang, khói đen càng lúc càng cuộn trào. Thế nhưng ông lão dường như hoàn toàn không hay biết, sau khi xuống khỏi bục cao, ông đầu tiên nhìn quanh bốn phía một lát, nhìn những chiếc ghế trống không một bóng người trong đại sảnh, trầm tư giây lát, rồi ném ánh mắt về phía chúng tôi.
Chính xác hơn là, ném về phía tôi.
"A..."
Ông thở dài, nói: "Là cô à."
Giọng nói khàn đặc, già nua đến mức gần như không nghe rõ, nhưng cảm giác như ông chỉ cần liếc mắt một cái là đã nhận ra tôi là ai.
"Nếu là cô, thì coi như cũng không đến nỗi nào..."
Câu nói không đầu không đuôi, nghe vào lại có cảm giác nhẹ nhõm khó tả.
"Cái gì?" Tôi không hiểu, định hỏi.
Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt nhăn nheo, trông có vẻ thần trí không còn tỉnh táo của Saint George, đôi mắt xám xịt đục ngầu ấy, đã bị bao phủ bởi làn Tử Yên dày đặc.
Ông đột nhiên giơ tay lên, yếu ớt vẫy vẫy. Cánh cửa nhỏ bên trái đại sảnh —— lúc này tôi mới thấy ở đó còn có một cánh cửa —— tầng sương mù ánh sáng mỏng manh bao phủ cửa liền hóa thành những đốm sáng rồi lập tức biến mất.
Ngay sau đó, Carlos theo bản năng kéo tôi nhanh chóng lùi lại. Chỉ thấy cơ thể ông lão loạng choạng, ngã sấp về phía trước, tia kim quang yếu ớt cuối cùng trên người ông cũng theo đó mà bắt đầu tan biến.
Ông chưa kịp ngã xuống đất thì đã hóa thành tro bụi. Vô số bụi tro chết chóc bay lả tả trong đại sảnh, cùng với làn khói đen đột ngột tản ra, đám tro bụi đó cũng dần phân giải, làn khói xanh bay ra, xuyên qua cửa kính màu, lặng lẽ trôi về phương xa.
Carlos kéo tôi lùi về cửa, nhìn cảnh tượng trước mắt, chúng tôi đều có chút ngẩn ngơ, không biết nên phản ứng ra sao.
"Chết..."
"Chết rồi?"
Hồi lâu sau, tôi khàn giọng hỏi: "Saint George, cứ thế mà chết rồi sao?"
Vừa nói, trong lòng vẫn có chút không tin: "Anh nhìn rõ chưa, đó thực sự là Saint George? Sao ông lại..."
"......"
Carlos không trả lời.
Bởi vì thực ra chúng tôi đều đã hiểu rõ trong lòng, đó chính là Saint George. Dù có khó tin đến đâu, cũng không thể thay đổi sự thật rằng ông lão đã chết ngay trước mặt chúng tôi, bất kể ông đang chờ đợi điều gì ở đây, hay đang Thủ Hộ điều gì.
"Ông ấy..."
"Là đã giao chiến với Mẫu Thần sao? Hay là..." Đầu óc tôi hơi mơ hồ, "Câu ông ấy vừa nói, rốt cuộc là có ý gì chứ..."
Tôi theo bản năng bắt đầu nhìn dáo dác xung quanh. Đại sảnh nghị sự của Hội Đồng Lý Sự không lớn, mọi thứ đều có thể thu vào tầm mắt, thế là nương theo ánh lửa, rất nhanh tôi đã nhìn thấy trên chiếc ghế tựa lớn mà Saint George vừa ngồi lúc nãy, có thứ gì đó đang lấp lánh phát sáng.
"Đó là ——"
Tôi bước tới, leo lên bục cao, nhìn rõ đó là một cây quyền trượng, một cây quyền trượng vô cùng hoa lệ. Tôi nhớ Angel từng cầm cây quyền trượng này, đây là Quyền Trượng Giáo Tông.
Và bên dưới quyền trượng, có đè một bức thư.
"Thư?"
Tôi bỏ qua quyền trượng, rút bức thư từ bên dưới ra. Carlos cũng đã đi đến bên cạnh tôi, chúng tôi nhìn nhau, ngay sau đó nhìn thấy tên người nhận trên phong bì, lại sững sờ, tôi nói: "Viết cho Margaret..."
"Thánh Nữ Điện hạ?"
Carlos cau mày, từ lúc bước vào đại sảnh đến giờ, vẻ mặt anh chưa từng giãn ra.
"Ừ."
Tôi gật đầu, cầm phong thư, do dự một chút: "Có mở ra xem không?"
"Nói thừa," Carlos giục, "Đã đến nước này rồi, còn gì phải e ngại nữa."
Cũng đúng.
Thế là tôi xé phong thư, mở tờ giấy được gấp gọn gàng bên trong ra, những nét chữ chi chít nhưng cứng cỏi, mạnh mẽ hiện ra, chỉ thấy phần đầu thư viết: [Gửi người giữ đức tin kiên trung bất diệt, Thánh Nữ Margaret Điện hạ:]
"Là thư tay của Saint George," Carlos bỗng nhiên nói. Tôi ngẩng đầu nhìn anh một cái: "Anh nhận ra chữ ông ấy à?"
"Không."
Anh khẽ lắc đầu, đưa tay chỉ: "Bên dưới này có chữ ký."
"......"
Lần sau thì đừng có tỏ vẻ nghiêm trọng như thế nữa chứ.
Câu này xoay chuyển trong lòng tôi một vòng rồi không nói ra, chẳng còn tâm trạng đâu mà châm chọc, tôi tiếp tục đọc thư.
[Nhân loại đã đến thời khắc sinh tử tồn vong.]
[Đức tin, tinh thần, sự kế thừa, sự tiếp nối của nhân loại, tất cả những điều này, cũng đều đã đến thời khắc tai họa ngàn cân treo sợi tóc.]
[Ta rất lấy làm tiếc khi phải nói cho con biết sự thật tồi tệ đến cực điểm này vào thời điểm như thế này, nhưng, Thánh Thành đã chìm đắm rồi, ta đành bó tay. Con và những kỵ sĩ anh dũng vẫn đang kiên thủ Thánh Tường, tất cả những nỗ lực của các con, tất cả sự hy sinh, đều sẽ trở nên vô nghĩa. Tai ách sẽ lập tức hồi sinh, mọi thứ đều đã quá muộn, ta vô cùng hối tiếc.]
Thư đọc đến đây, tôi bất giác đọc thành tiếng.
"Ta cảm thấy hối tiếc vì sự thất bại, hối tiếc vì sự bất tài, hối tiếc vì những lời hứa ta không thể thực hiện. Chuyện đã đến nước này, ta cảm thấy hối hận sâu sắc, có lẽ quyết định đích thân đến Thánh Thành ngay từ đầu đã là sai lầm, kết cục nơi đây đã sớm được định đoạt, không thể thay đổi. Ta lẽ ra nên chết trên Thánh Tường, cùng với sự dũng mãnh của Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất, cùng với những người nguyện ý tin tưởng ta, đi theo ta, những người có đức tin kiên định. Ta lẽ ra nên đứng cùng các con, giống như rất nhiều năm về trước, tắm máu chiến đấu, rồi chết đi, nhưng ta đã không làm thế, trong lòng ta hổ thẹn..."
Giọng thiếu nữ lanh lảnh, mềm mại vang lên đặc biệt rõ ràng trong đại sảnh trống trải, âm thanh vọng lại, dường như xuyên qua ô cửa kính màu truyền ra bên ngoài, rồi lan về phương xa.
Tầm nhìn được kéo lên cao, để lộ mái vòm hùng vĩ của giáo đường, đường nét của tòa thành chết chóc tĩnh mịch, mây đen cuộn trào đen kịt trên bầu trời, màn quang tráo chọc trời. Vùng đất hoang vu rộng lớn bên ngoài màn sáng, kéo dài mãi đến tận phương Nam xa xôi, vùng lãnh thổ biên giới của Sirgaya, mảnh đất bị Hỗn Độn xâm nhiễm, cũng tĩnh lặng như tro tàn giống hệt Thánh Thành, bị bao phủ bởi bóng tối của sự tuyệt vọng.
Thánh Tường đổ nát đã sớm bị bao trùm trong màn sương màu đen xám, cùng với những người từng kiên thủ nơi đây, hy sinh nơi đây, những chiến binh chân thành nhất, dũng cảm nhất của Tây Châu, tất cả đều đã bị chôn vùi.
Năng lượng Hỗn Độn cuộn trào tùy ý trên bầu trời, những lôi vân gầm thét phát ra tiếng gầm gừ về phía mặt đất. Những kỵ sĩ bị đánh tan tác liên tục rút lui, thế nhưng mất đi sự ngăn cản của Thánh Tường, nhân loại nhanh chóng đánh mất hết tòa thành này đến tòa thành khác. Màn sương tử vong đáng sợ bắt đầu càn quét, điên cuồng gặm nhấm lãnh thổ Nam Cảnh của Cộng hòa. Những người anh hùng chiến sĩ được người đời kính ngưỡng đã chết theo cách thê thảm nhất. Bọn họ đã sớm cạn kiệt lương thực, hết sạch viện binh, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, rất nhanh đã không còn đường lui.
Tại tuyến phòng thủ Hẻm núi Pevensie, khói lửa bốc lên tứ phía. Những con người đang chìm trong tuyệt vọng và bi phẫn, mang theo tâm trạng quyết tử chỉnh đốn lại đội ngũ. Bọn họ kiên thủ tại pháo đài hẻm núi, trên đầu tường cao phong tỏa sơn cốc, cắm cờ Thập Tự của Giáo hội, cắm quân kỳ Chiến Chùy Quân của Thành Aretian, cắm quân kỳ của rất nhiều thành quân khác, nhưng duy chỉ không thấy quân kỳ Vương Quân của Phỉ Thúy Chi Đô.
Những bức thư cầu viện gửi đi từng bức một, đều như đá ném xuống biển, bặt vô âm tín. Giờ khắc này họ biết, viện quân Cộng hòa vô vọng, viện quân Giáo hội vô vọng. Những người có thể tử thủ pháo đài vào giờ phút này, chỉ còn lại chưa đầy một vạn liên quân tàn dư, cùng hai ngàn kỵ sĩ còn sống sót. Một số người nảy sinh ý định bỏ đi, nhưng trong lòng cũng hiểu rõ, chẳng còn đi đâu được nữa.
Bởi vì mẹ của họ vẫn còn ở đây, con cái, người thân của họ, đều vẫn còn ở đây.
Sức mạnh của Hỗn Độn liên tục tiến về phía trước, tốc độ gặm nhấm đất đai nhanh hơn nhiều so với tốc độ di tản của thường dân. Chỉ lo chạy trốn chắc chắn là chuyện tuyệt đối không thể nào, chỉ có kiên thủ vào giờ phút này, mới có thể giành lấy một tia cơ hội sống sót cho hàng vạn người dân ở mấy chục thị trấn phía sau, cho bạn bè, người nhà của họ.
Nhưng, không ai nghĩ rằng có thể giữ được.
Không ai nghĩ rằng họ có thể sống sót rời khỏi tường thành pháo đài.
"Thần hỡi——"
Trong tiếng gào thét bi thương đến khản đặc giọng, ở phía trước, màn sương tử vong đen kịt đã xuất hiện trong tầm mắt. Những con quái vật khổng lồ và xấu xí vượt qua thung lũng, cái đầu dị dạng hướng về phía pháo đài mà nhìn, một con, hai con... dần dần tăng lên đến mười mấy con, hai mươi mấy con. Đó là những con quái vật Vực Sâu được thai nghén từ những cái cây khô khổng lồ đại diện cho cái chết và sự chôn vùi, sinh ra để hủy diệt mọi thứ trên thế gian này. Chúng tràn tới từ khắp nơi, tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ ràng.
Trên đầu tường, cũng có người giương cao lá cờ, lớn tiếng hô hoán, đôi mắt vì dùng sức mà đỏ ngầu: “Đến đây! Hỡi các chiến sĩ của Chiến Chùy Quân, đây là thời khắc quyết tử rồi!”
“Vì vinh quang của chiến đoàn, vì rửa sạch nỗi nhục thất thủ thành Aretian năm xưa! Hôm nay, chúng ta lại được kề vai sát cánh chiến đấu cùng các Kỵ sĩ Giáo hội vinh quang, lần này, chúng ta sẽ cùng họ đồng sinh cộng tử, một bước không lùi!”
Phía sau, có người hô theo hắn: “Một bước không lùi ——”
“Hỡi các chiến sĩ, hãy phẫn nộ đi! Hãy gầm thét đi! Hãy chết ở nơi này đi! Cất hết nước mắt, cất hết bi thương, chúng ta là tường đồng, là vách sắt! Chúng ta sẽ chết ở đây, nhưng dù có chết! Cũng phải bẻ gãy răng của chúng, chặt đứt móng vuốt của chúng! Ý nghĩa của cái chết, sẽ do chính chúng ta ban tặng! Sẽ do những người vì chúng ta mà được sống tiếp, ban tặng!”
“Trận chiến Pháo đài Hẻm núi này, tất sẽ được ghi vào hậu sử, lưu truyền ngàn đời, chúng ta lãi to rồi ——”
Ở một đầu khác của tường thành, Giáo Tông Kỵ Sĩ Isaac toàn thân lấm lem bẩn thỉu, sắc mặt dữ tợn, ông cũng đang lớn tiếng gào thét với các kỵ sĩ: “Qua khỏi pháo đài này, phía sau chính là vô số tòa thành, và hàng vạn dân chúng trong thành! Họ vẫn chưa kịp rời đi, mà việc chúng ta phải làm, chính là để cho họ đi trước, chuyện này vô cùng đơn giản, đúng không! Chúng ta là ai ——”
“Thẩm Phán Chi Quyền!!!”
Hơn một ngàn Kỵ sĩ Giáo hội giơ cao kiếm hô lớn, trong đó cũng có không ít người đang hô vang cái tên 「Thiên Xứng Ân Điển」. Họ bước những bước chân nặng nề, dàn trận trên đầu tường, giương cung lắp tên, tiếng tên reo ong ong, từng mũi tên lần lượt sáng lên ánh vàng kim.
“Ta, Isaac! Tại đây tuyên thệ! Là ta đã giữ các ngươi ở lại, đây chính là sứ mệnh không sợ hãi của kỵ sĩ! Ta nguyện trả giá bất cứ điều gì cho tội nghiệt của mình, cho dù sau khi chết linh hồn ta có rơi xuống Vực Sâu, chịu sự giày vò vĩnh hằng, ta đến đây chẳng còn mong cầu gì khác, chỉ mong có thể cản bước lũ ác ma này thêm một khoảnh khắc! Chỉ mong các ngươi sau khi chết, linh hồn không bị Vực Sâu trói buộc, có thể an nhiên trở về bên Thần Minh!”
“Toàn quân nghe lệnh ——!!!”
Gã đàn ông hung dữ đầu trọc đang gào thét, cách đó không xa, một kỵ sĩ khác mặc bộ giáp vàng cũng đang hô lớn: “Thiên Xứng Ân Điển nghe lệnh!”
Trên đầu tường, lập tức vang lên nhiều tiếng hô hơn nữa.
“Chiến Chùy Quân nghe lệnh ——”
“Thành Vệ quân Magom nghe lệnh ——”
“Tín Ngưỡng Đoàn chuẩn bị!!”
Những âm thanh ấy dời non lấp biển, rung chuyển cả bầu trời và thung lũng. Phía sau chiến lũy, Thánh Nữ Margaret đứng trên cao, nhìn ra xa, chứng kiến cảnh tượng tráng liệt của các chiến sĩ. Các thành viên Ban Thánh Nữ bên cạnh cô đều nhìn cảnh tượng đó, hốc mắt họ đỏ hoe, có người giọng nghẹn ngào: “Ban Thánh Nữ, nghe lệnh tôi...”
Trên bầu trời, dường như vang lên giọng thiếu nữ đang đọc thư.
[Có lẽ, bức thư này vĩnh viễn không thể truyền đến tay con được nữa, nhưng dù vậy, ta vẫn muốn nói lời xin lỗi với con. Ta phải xin lỗi con, xin lỗi Isaac, xin lỗi tất cả những chiến sĩ đang kiên thủ Thánh Tường và đặt kỳ vọng vào ta. Xin lỗi, để sự việc phát triển đến bước đường này, ta có trách nhiệm to lớn, gia tộc Williams, có trách nhiệm to lớn.]
[Bao nhiêu năm qua, những thứ ta mong mỏi xây dựng nên, bất luận ta đã làm gì, ta từng phạm sai lầm, nhưng điều ta mong muốn xây dựng, vĩnh viễn là một Tây Châu phồn vinh thịnh vượng, là một Thánh Thành có sức ngưng tụ lòng người, là một Hội Đồng Lý Sự đồng tâm hiệp lực, cùng nhau vượt qua mưa gió, trước sau vẫn luôn như vậy.]
[Cho dù vì điều đó mà phải hy sinh rất nhiều, có vô số người tiên phong đã ngã xuống trên con đường này, những oan hồn chết dọc đường, có những kẻ cản trở tưởng chừng như vĩnh viễn không thể vượt qua, nhưng dù vậy, ta vẫn kiên định niềm tin. Mà con thì vẫn luôn ở bên cạnh Angel, niềm tin của con chưa từng có một khắc nào thực sự ngả về phía nó cả, chúng ta đều hiểu rõ, có lẽ chúng ta mới là đúng, nhưng chúng ta đã thất bại rồi, trách nhiệm thuộc về ta...]
Trên tường thành pháo đài, sát khí sôi sục, cũng có người đang thút thít trong gió, bọn họ cắn chặt răng, hai mắt đỏ ngầu, nhìn những con quái vật đen kịt ngày càng đến gần, không biết là ai đã hét lớn một tiếng: “Chúng đến rồi ——”
“Mang hàng ra!!!”
Các chiến sĩ tháo Môi Giới Cầu bên hông xuống, Tín Ngưỡng Đoàn đứng trên tháp quan sát cao giọng đồng thanh ngâm xướng. Phía trước bức tường, màn ánh sáng từ từ dâng lên, tất cả mọi người đều trong tư thế sẵn sàng đón địch, mắt trợn tròn, cơ thể căng cứng, mồ hôi tuôn như mưa.
Khoảnh khắc tiếp theo, con quái vật đầu tiên ầm ầm lao vào Tội Chướng, bị chặn đứng lại một cách thô bạo, cú va chạm cực lớn tạo nên cơn gió lốc trước tường. Ngay sau đó, dưới chân con quái vật ầm ầm phát nổ, kim quang phóng thẳng lên trời, bụi đất tung lên cao hơn mười mét, rồi như tạo ra phản ứng dây chuyền, những tiếng nổ “uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh” liên tiếp vang lên phía trước đám đông. Uy lực lan đến cả mấy con Vực Sâu đang lao tới phía sau, mặt đất rung chuyển, đá núi hai bên hẻm núi sụp đổ, chôn vùi chúng triệt để bên dưới.
Tuy nhiên, “vù vù” hai tiếng gió rít, có những con Vực Sâu bay lướt đến từ phía trên hẻm núi, tốc độ kinh người. Chúng lập tức cũng bị màn sáng khổng lồ đang giăng ra chặn lại, nhưng lực va chạm mạnh mẽ đó, trong nháy mắt đã khiến sắc mặt của những người thuộc Tín Ngưỡng Đoàn đang duy trì bình phong trên tháp trắng bệch, có người gập người nôn ra từng ngụm máu lớn.
“Chống đỡ ——”
Có người hô lên, ngay lập tức vô số tia lửa, sấm sét nhảy ra khỏi đầu tường, xuyên qua lỗ hổng mà Tội Chướng cố ý mở ra cho họ, nhảy múa giữa hẻm núi, bắt đầu quần thảo với hai con quái vật. Ngọn lửa, sấm sét, gió lốc, Trật Tự Chi Lực đan xen vào nhau, tình hình chiến đấu tiến vào giai đoạn gay cấn, Thánh Thương phía sau cũng rít gào bay tới.
Thế nhưng sự phản kháng của con người trước mặt vài con Vực Sâu, gần như chẳng có tác dụng gì. Con thứ ba, thứ tư, càng nhiều Vực Sâu ập đến, có người bắt đầu rút lui, có người không kịp rút, bị Tử Yên bất ngờ ập đến nuốt chửng, hóa thành khói xanh tro bụi, trở thành thức ăn cho quái vật.
Sau đó, dưới sự vây công của mấy con Vực Sâu, Tội Chướng ầm ầm vỡ nát.
Gần như cùng lúc đó, trên đầu tường, Isaac vung cánh tay đang giơ cao xuống: “Bắn! Tên ——!!!”
Vút vút vút vút vút!!
Những luồng sáng vàng kim, những mũi tên lửa rực cháy, trong chốc lát dày đặc như bầy châu chấu, vun vút bắn đi. Lũ quái vật gần như không có chỗ nào để trốn, toàn bộ đều trúng mấy mũi tên, thế nhưng lưu quang hỏa tiễn đánh lên người chúng, hầu như chỉ có thể gây ra chút trở ngại nhỏ, chúng lại lao tới với tốc độ nhanh hơn.
Chỉ trong nháy mắt, đã đến đầu tường.
[Ta đã không thể thay đổi bọn họ, không thể thay đổi bản tính tham lam của thiểu số cực ít người trong Giáo hội, không thể khiến họ nhận thức được rằng, khi tai ách ập đến, thứ mà nhân loại chúng ta có thể dựa vào, chỉ có chính nhân loại chúng ta mà thôi. Ta đã không thể thay đổi tất cả những gì dường như là định mệnh đã an bài từ ngàn năm nay, không thể thực sự gieo đức tin vào trong trái tim của mỗi một tín đồ.]
[Sự hủ bại dưới vẻ hào nhoáng đó, sự tiếp nối của những tư tưởng phái cũ, cùng với nỗi sợ hãi và vọng tưởng phát ra từ tận đáy lòng của tầng lớp cao tầng đối với Gidaels. Nỗi sợ hãi như vậy khiến họ bắt đầu rơi vào điên loạn, mưu toan gửi gắm hy vọng cứu rỗi vào những người dân bị họ tàn hại bừa bãi kia, đánh cược bằng mạng sống của dân chúng, để kéo dài mạng sống cho chính bản thân họ.]
[Mấy chục năm qua, trong lòng ta đều cảm thấy phẫn nộ vì những hành vi của họ, cảm thấy xấu hổ vì những lời đại nghĩa đầy miệng của họ, thế nhưng dùng cả đời người, ta rốt cuộc lại chẳng thể thay đổi được bất cứ điều gì. Ta thậm chí còn không thể thay đổi vận rủi của gia tộc, bọn họ đến giây phút cuối cùng vẫn thù hận ta, thà chết cũng muốn thù hận ta, ta cảm thấy đau lòng vì điều đó, cảm thấy bi thương, nhưng ta bất lực.]
“Các chiến sĩ!!! Vì người thân sau lưng chúng ta, thời khắc hy sinh đến rồi ——!!”
“Á a a a a a ——”
Thánh Thương rít gào lao vào trời cao, Tử Yên như vô số vệt đen to lớn đáng sợ, quần vũ trên không trung, mỗi một lần lao xuống tường thành tàn sát, đều có thể cướp đi vô số sinh mạng không còn chút sức phản kháng nào.
Sức mạnh như đốm lửa nhỏ của con người, không thể tạo ra bất kỳ sự ngăn cản nào đối với việc quái vật xông vào pháo đài. Chúng vượt qua phòng tuyến, dập tắt Tội Chướng vừa mới dâng lên, thân tường sụp đổ trong tiếng oanh tạc, đài quan sát cũng theo đó mà ầm ầm đổ xuống. Các giáo sĩ của Tín Ngưỡng Đoàn còn đang thổ huyết bay giữa không trung, thì đã bị Tử Yên cuộn tới nuốt chửng. Các kỵ sĩ bao quanh thân mình bằng lồng ánh sáng, chém giết với những con Vực Sâu hình thù quái dị trên đầu tường, họ gầm thét điên cuồng, lao lên, rồi lồng ánh sáng vỡ tan, chết trong khói đen.
Ngay sau đó, càng nhiều chiến sĩ, những Giáo Tông Kỵ Sĩ mạnh mẽ hơn, họ đều xông lên.
[Hỗn loạn, rồi tranh đoạt, tranh đoạt xong lại hỗn loạn, dục vọng vĩnh viễn không có điểm dừng, dường như chúng ta luôn thích xây dựng nên tất cả, rồi cuối cùng lại tự tay hủy diệt tất cả những thứ đó. Kẻ thù lớn nhất của chúng ta, chưa bao giờ là Vực Sâu, không phải là Gidaels, từ xưa đến nay đều không phải, chúng thậm chí đã từng đưa tay viện trợ chúng ta, cứu vớt ngọn lửa văn minh của chúng ta, nhưng Thần hỡi, hãy nhìn xem chúng ta đã làm gì với chúng?]
[Thế nên khi còn trẻ, ta đã từng thất vọng với tất cả mọi thứ, cảm thấy kẻ thù lớn nhất của nhân loại, mãi mãi là chính nhân loại, là tầm nhìn xa vời của những kẻ ngu ngốc, và sự thiển cận của những người thông minh. Thứ chúng ta giỏi nhất, không phải là sáng tạo, không phải là canh tác, thứ chúng ta giỏi nhất là tạo ra mâu thuẫn, là thỏa mãn tư dục, đây là bản tính khắc sâu trong xương tủy chúng ta. Chúng ta ngu muội, kiêu ngạo, tham lam, ích kỷ, phóng mắt nhìn suốt ngàn năm qua, chưa từng có bất kỳ khoảnh khắc nào đoàn kết, ngàn năm sau, có lẽ cũng sẽ như vậy.]
Bức tường đang bốc cháy, vách đá xanh sụp đổ, quái vật Vực Sâu tàn sát vào đám đông trong pháo đài, với thế như chẻ tre công phá tất cả các phòng tuyến. Những người anh hùng mạnh mẽ vùng lên phản kháng, lưỡi kiếm quấn lấy ngọn lửa điện quang, đâm vào lồng ngực quái vật. Thân hình xấu xí dữ tợn ngã xuống, người anh hùng cũng theo đó mà trở nên khô héo, cơ thể hóa thành tro bụi, đôi mắt trống rỗng nhìn lên bầu trời. Dưới đám mây đen, càng nhiều quái vật bay lướt qua, cướp đi sinh mạng của nhiều chiến sĩ hơn nữa.
[Nhưng, nếu chúng ta thực sự nghĩ như vậy, thì là sai lầm triệt để.]
Ong ——
Phía sau chiến lũy đã thất thủ, Ban Thánh Nữ đang dốc toàn lực, rải xuống chiến trường ánh Thánh Quang trị liệu, nhưng vẫn chẳng thể ngăn cản sự tiêu vong thảm khốc của biết bao người. Có con quái vật lập tức phát hiện ra vị trí của họ, bất ngờ lao xuống từ trên không, nhưng ngay sau đó bị một bóng người đang gầm thét đấm bay. Isaac với sức mạnh Bất Hủ Giả toàn khai đang trừng mắt giận dữ, ông gào lên với Margaret: “Đi đi ——”
“Các người ở lại đây vô dụng rồi, đi mau!!!”
[Chúng ta cố nhiên là tham lam, là ích kỷ, đó là nhân tính. Nhưng cùng lúc đó, chúng ta cũng lương thiện, nhân từ, chúng ta dũng cảm, chúng ta cao thượng, chúng ta có đức tin kiên định, có những thứ mà dù phải hy sinh tính mạng cũng muốn bảo vệ, đó cũng là nhân tính. Giống như những gì các con đang làm hiện tại, những chiến sĩ dũng cảm nhường ấy, đã chết trên Thánh Tường, tại sao chứ? Ta thời trẻ trong lòng không có đáp án, nhưng hiện tại, ta đã tỏ tường.]
[Ta tin rằng con đang ở nơi chiến trường, lại càng thấu hiểu điều này hơn.]
“Đi đi, đi làm việc mà cô nên làm đi!!!”
Tiếng gào đến rách cả cổ họng của người đàn ông, cùng với việc ông kiên quyết lao về phía Vực Sâu mà dần xa khuất. Margaret sớm đã nước mắt tuôn rơi, cô không nói nên lời, chỉ một mực lắc đầu, trong ánh mắt tràn đầy sự quật cường, lê tấm thân mệt mỏi đến mức sắp gục ngã, miệng khẽ ngâm xướng. Cô không còn rải Thánh Quang trị liệu xuống chiến trường nữa, mà dùng Tự Nhiên Chi Lực khổng lồ, thúc giục sinh ra mấy sợi dây leo gai nhọn thô to, quấn lấy con quái vật đang chuẩn bị tung đòn tấn công cuối cùng vào một vị Giáo Tông Kỵ Sĩ.
Nhưng cô đã không thể ngăn cản được con quái vật kia, dây leo rất nhanh đã bị Tử Yên xâm thực, bị xé nát một cách dễ dàng. Con quái vật phun ra con rắn khói đen về phía kỵ sĩ, nuốt chửng tiếng kêu thảm thiết cuối cùng của anh ta.
“A a a a a!”
Thánh Nữ Điện hạ phát ra tiếng gầm gừ không cam lòng, đầy phẫn nộ. Cô chưa bao giờ phát ra âm thanh như thế, chỉ cảm thấy bi phẫn khó tả dồn nén trong lồng ngực, đầu óc nóng lên, toan lao xuống vùng đất cao, liều mạng một phen với đám quái vật kia. Thế nhưng khi khóe mắt quét về phía xa, lại nhìn thấy vẫn còn quái vật đang vượt qua sườn núi, lục tục kéo đến, gào thét lao về phía pháo đài bên này.
Những chiến sĩ khắc ghi lời thề bảo vệ chiến lũy giữa thung lũng, giờ đây đã chẳng còn lại bao nhiêu. Rất nhiều người đã hoảng loạn không chọn đường mà chạy, sụp đổ mà tháo chạy, ngay cả tiếng hò hét chém giết cũng đang nhanh chóng tiêu tan.
“Tại sao...”
Thánh Nữ Điện hạ nhìn tất cả những cảnh tượng đó, nước mắt giàn giụa, lẩm bẩm.
[Ta từ nhỏ lớn lên ở Tây Châu, ăn hạt lúa của Phỉ Thúy Chi Đô, uống tuyết tửu của Hàn Đông Chi Thành, mặc áo lụa của Isenbell.]
[Ta không phải sinh ra đã phú quý, là mảnh đất này đã cho ta tất cả. Ta cũng giống như các con, muốn báo đáp nó, bảo vệ nó. Ta nguyện vì điều đó mà đánh đổi tất cả, cho dù rất nhiều chuyện đã chẳng còn sức để thay đổi, nhưng nếu cho ta thêm một cơ hội nữa, ta hy vọng ta có thể dẫn dắt con, dẫn dắt những người như các con, cho dù cơ hội mong manh, cho dù định mệnh đã an bài sẽ thất bại cũng được, làm chút gì đó.]
[Có lẽ hiện trạng đã tồi tệ đến mức, chúng ta ai cũng không thể thay đổi được nữa, nhưng ta vẫn luôn cảm thấy, hãy làm thêm chút gì đó đi, bởi vì mỗi khi đến thời khắc như thế này, nhất định sẽ có một nhóm người như các con xuất hiện. Ta hy vọng ta có thể làm thêm chút gì đó, dù chỉ là một chút chuyển biến thôi cũng được, để nhiều người như vậy xuất hiện hơn, cho dù hiểu rõ có lẽ cũng chẳng ích gì, cũng tuyệt đối sẽ không lựa chọn lùi bước. Những người như vậy, ta hy vọng có thể nhiều thêm một chút, nhiều thêm một chút nữa là tốt rồi, sau đó ngưng tụ lại...]
[Có lẽ, sẽ trở thành một luồng sức mạnh to lớn, mà ngay cả Thần Minh cũng không thể phớt lờ.]
“Thẩm! Phán! Chi! Quyền ——”
Trên chiến trường, khói đen bao trùm tàn phá, những đốm Thánh Quang lốm đốm dần sáng lên rồi lại tan biến. Isaac rút nắm đấm ra khỏi cái đầu đã bị đánh biến dạng của con quái vật, ông đứng dậy ngửa mặt lên trời gầm thét: “Đừng lùi bước! Đừng sợ hãi! Các kỵ sĩ không biết sợ của ta, hãy theo sát bước chân ta, xé xác...”
Tiếng hô của ông đột ngột ngưng bặt, bởi vì khi quay đầu nhìn dáo dác bốn phía, đã chẳng còn kỵ sĩ nào của ông ở bất cứ đâu nữa rồi.
“Các kỵ sĩ không biết sợ của ta!” Thế nhưng ông khựng lại một chút, rồi tiếp tục hô lớn, “Theo sát ta, sát cánh bên ta, xé xác lũ quái vật này! Chúng ta là ai ——”
Người đàn ông gào thét giận dữ, kim quang toàn thân bùng nổ dữ dội, bay vút lên như một quả đạn pháo, lao lên pháo đài đã hoàn toàn thay đổi diện mạo. Trong cuồng phong, vẫn có thể nghe thấy giọng nói gầm thét của ông: “Thẩm! Phán! Chi! Quyền!!!”
Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh!!!
Kim quang nổ vang, lũ Vực Sâu nghe tiếng mà động, lao về phía bóng dáng gần như vô địch của Isaac. Người đàn ông vung nắm đấm có uy lực khổng lồ như bàn thạch, đánh bay từng con, từng con quái vật. Thế nhưng hai tay khó địch bốn tay, ông rất nhanh đã bị Tử Yên tràn tới từ bốn phương tám hướng nuốt chửng, kim quang trên người dần dần ảm đạm, tiếng gầm cũng từ từ ngưng bặt.
0 Bình luận