Gió phơn khô nóng tràn qua sống núi, thổi rạp cỏ hoang bụi rậm, sắc trời đã dần sầm tối. Ánh lửa Thanh Thành phía xa rực rỡ trải rộng, cách thị trấn hoang bên ngoài thành ba cây số về phía Tây, bên con đường mòn ruột dê gập ghềnh, ánh chiều tà u ám đổ nghiêng trên từng hàng bia đá lạnh lẽo.
Đây là một nghĩa trang lớn được xây dựng ở ngoại ô Vương Thành, không phải là nơi chôn cất thường dân, hễ là những người ngủ yên tại nơi này, đều là những người từng hy sinh đóng góp cho Vương quốc Isenbell.
Trong đó có một số bia mộ được dựng lên khá xa hoa, trên bia đá cẩm thạch dùng vàng ròng chạm khắc tên tuổi, cuộc đời người đã khuất, trước mộ đặt mấy bó hoa tươi.
Tuy nhiên càng nhiều mộ phần hơn lại tỏ ra khá giản dị, thậm chí là sơ sài, có cái ngay cả một tấm bia đá cũng không có, những ngôi mộ xung quanh cỏ mọc um tùm càng chiếm số lượng không nhỏ.
Trong đó đặc biệt nhất, là ngôi mộ dùng một cây búa nặng màu đen có tạo hình quỷ dị, cắm nghiêng trên gò đất làm bia mộ.
Trước tấm bia mộ đó, giờ phút này có một ông lão đang ngồi tĩnh lặng.
Râu tóc bạc phơ, áo bào rách rưới lộ cả khuỷu tay, một ông lão gầy gò ốm yếu.
Astel Franks.
Đây không phải tên của ông lão, mà là uy danh từng sở hữu của cây búa nặng cắm nghiêng trước mặt ông.
Từng bầu bạn với hai đời thiên tài mạnh nhất của Thủy Chi Trật Tự, dù là trên chiến trường hay tiễu trừ Vực Sâu, đều từng cùng chủ nhân lập nên chiến công hiển hách, là Quỷ Binh Khí khiến vô số Dị đoan nghe tin đã vỡ mật, Nguyệt Đao —— Astel Franks.
Trong ngôi mộ trước mặt ông lão, là nơi ngủ yên của người chủ nhân thứ hai, cũng là người chủ nhân cuối cùng của Astel, Thủy Tinh Olivia.
Gió đêm khẽ vuốt ve, men theo bóng tối giữa những ngôi mộ, lướt nhanh về phía ngoài cổng nghĩa trang, thổi tung mái tóc và y phục đã lâu chưa từng chải chuốt của ông lão.
Không biết từ lúc nào, hai bóng người đi ngược gió từ phía sau tới, đứng bên cạnh ông, là một nam một nữ, đều là trang phục lữ khách, nam Kiếm sĩ trong đó ngồi xổm xuống, từ từ đặt bó hoa trên tay trước mộ, quỳ một chân xuống đất, nhắm mắt cầu nguyện.
"Thôi đi."
Kiếm sĩ cầu nguyện được một lúc, ông lão mở miệng nói.
Dường như đã biết trước sẽ có người đến, nhìn cũng chẳng thèm nhìn, liền đã biết người tới là ai, giọng điệu nghe có chút châm chọc, khinh miệt nói: "Người cũng chết rồi, làm trò cho ai xem chứ."
Người phụ nữ đứng bên cạnh nghe vậy, mày nhíu lại, dường như muốn lên tiếng phản bác gì đó, nhưng nhìn gã Kiếm sĩ râu ria xồm xoàm đang trầm mặc không nói, tiếp tục cầu nguyện kia, rốt cuộc vẫn không mở miệng.
"Đi đi."
Ông lão tiếp tục nói: "Nếu con bé còn sống, cũng sẽ không muốn nhìn thấy mặt các người đâu, đặc biệt là anh, ngài Carlos, anh sẽ khiến con bé nhớ lại cơn ác mộng đó, tôi đã nói với anh chuyện này từ sớm rồi."
Một lát sau, Kiếm sĩ tên là Carlos cầu nguyện xong, đứng dậy trở lại.
Gã không đáp lại lời ông lão, chỉ nhìn chằm chằm vào cây búa nặng kinh người kia một lúc.
"Dựng nó ở đây, không sợ có kẻ biết nhìn hàng trộm mất sao."
Carlos hỏi, sau đó nghe ông lão hừ lạnh một tiếng: "Nếu thích, có bản lĩnh lấy đi được, thì cứ nhân lúc còn sớm mà lấy đi, gánh nặng mà thôi."
"...Nói cũng phải." Carlos nhún vai.
Nếu là tính cách ngày thường của gã, lúc này đại khái sẽ bồi thêm một câu nói đùa, kiểu như "Tôi nhìn cũng thích lắm đấy", nhưng gã không làm thế, không nói nên lời.
Không phải vì gã biết trọng lượng thực sự của cây búa lớn kia, tìm hai tốp thú Giác Mã đến kéo cũng chẳng ăn thua, người thường dồn hết sức, thậm chí cũng không thể khiến nó xê dịch dù chỉ một chút, đương nhiên không phải vì cái này.
Là bởi vì gã sắp phải trao di vật của người chủ cũ cây búa lớn này, trước mộ người chủ mới của nó, giao cho hai người quan trọng nhất trong cuộc đời bà ấy, cũng chính là ông lão trước mặt, từ đó khiến ông hiểu rõ hơn rằng, con gái Olivia của ông, cũng như bạn đời của ông, Thương Lan Chi Điệp Apfel, trong một năm ngắn ngủi này, đều đã lần lượt rời bỏ ông mà đi.
Đúng vậy.
Vị quản lý ký túc xá tháp canh Bờ Hồ Ceylan của Học viện từng "hét ra lửa" ngày xưa, vì quá đáng sợ mà bị các học viên đặt biệt danh là "Bà Già Béo", cô con gái bị liệt giường nhiều năm của bà, từng là Giáo Tông Kỵ Sĩ thiên tài, Thủy Tinh Olivia đã chết rồi.
Vào một buổi sáng ánh nắng ban mai rực rỡ nào đó, lặng lẽ rời xa nhân thế.
Khi Carlos nhận được tin từ bà sơ già trông coi nhà thờ ở Vương Lập Học Viện, thì tang lễ của người chiến hữu quả cảm dũng vũ ngày xưa, Olivia Agave Trunks, đã trôi qua được ba tháng rồi.
Cũng coi như là giải thoát đi.
Bất luận là đối với Olivia, hay là đối với Carlos, người được Apfel nhờ cậy giết chết cô ấy lúc lâm chung mà nói, có lẽ đều là như vậy.
Chỉ là ——
Người đàn ông trong ấn tượng chưa từng gặp mặt mấy lần, thật thà chất phác nhưng lại coi trọng người nhà hơn hết thảy này, từ nay về sau, ông ấy biết phải sống tiếp thế nào đây.
Carlos trầm mặc hồi lâu, giao một vật vào tay ông lão.
Huy hiệu Giáo Tông Kỵ Sĩ của Apfel, hoa văn Diên Vĩ Lan màu vàng kim, nhìn qua đã bị nhiệt độ cao nung đốt đến biến dạng.
"Hừ."
Tuy nhiên ông lão chỉ nhìn vài lần, sau khi nhận ra vật tượng trưng cho thân phận của bạn đời, liền tùy tiện ném huy hiệu bằng vàng ròng đó xuống chân Carlos.
"Người cũng chết ở Đông Châu rồi, tôi cần cái huy hiệu vô dụng này làm gì?"
"Cứ coi như giữ lại làm kỷ niệm, như vậy cũng tốt." Carlos nói, nhặt huy hiệu lên, lau sạch bùn đất bên trên, đưa lại cho ông lão.
"Không cần đâu."
Ông lão xua tay, từ chối ý tốt của gã, lập tức chỉ vào cây búa nặng đen sì trước mặt, nói: "Giống như cái thứ này vậy, đều là thứ được bọn họ coi như châu báu, tôi lại luôn muốn vứt đi, không muốn bọn họ chạm vào."
Ngừng một chút, ông lại bổ sung một câu: "Chỉ là thứ đòi mạng người thôi."
"Tôi không phủ nhận quan điểm của ông." Carlos nói.
Gã không muốn tranh luận những chuyện này với ông lão, nếu đối phương không muốn, gã bèn cất kỹ huy hiệu đi, "Huy hiệu tôi sẽ đặt ở nhà thờ Học viện, giao nó cho tu nữ Miller bảo quản, thời trẻ bà ấy cũng từng đi theo bên cạnh cô giáo, có giao tình sâu sắc nhất với bà Apfel, khi nào ông đổi ý, thì đến chỗ bà ấy mà lấy."
Nói xong, ra hiệu với Lapria, hai người lập tức xoay người rời đi.
"Vị tiên sinh Kiếm Thánh kia..."
Chưa đi xa, lại nghe thấy tiếng ông lão vang lên từ phía sau: "Ông ta lại đến Thánh Thành rồi nhỉ."
Carlos khựng lại.
"...Đúng vậy."
Sau đó, liền nghe thấy ông lão phát ra một tiếng cười nhạo.
"Vậy sao, ông ta thực sự đi rồi à... Mấy hôm trước tôi từng gặp ông ta, chà, cả cánh tay trái đều mất rồi, đã thành ra cái bộ dạng đó, thật sự vẫn định tiếp tục giày vò à..."
Ông vừa nói, vừa lắc đầu, nghe thì giống như thở dài, nhưng trong lời lẽ lại tràn ngập ý mỉa mai, Lapria tính tình nóng nảy ngay lập tức muốn quay người lại, bị Carlos nhanh tay lẹ mắt, ôm vai ngăn cản.
"Các người ấy mà, những kẻ được gọi là anh hùng ấy mà..."
Chỉ nghe ông lão tiếp tục nói: "Chưa bao giờ biết sợ là gì, lo lắng về sau là gì sao? Trong lòng lẽ nào thực sự không còn vướng bận, nói vì đại nghĩa chịu chết, là có thể một thân một mình anh dũng chịu chết... Hừ, hừ hừ..."
Ông nói, bỗng nhiên tự mình bật cười, vừa cười vừa lắc đầu: "Không hiểu nổi, không hiểu nổi a... Các người... Hừ, rốt cuộc là một đám người gì vậy chứ..."
"......"
Carlos không nói gì trong giây lát.
Vốn định giải thích chút gì đó, nghĩ ngợi, nhưng cũng toàn là mấy lời thừa thãi, người không ở trong hoàn cảnh đó, vĩnh viễn không cách nào hiểu được.
"Ông cứ coi như chúng tôi là một đám ngốc cố chấp đi, thấy chuyện bất bình, ngoại trừ thể hiện chút cái dũng của kẻ thất phu ra, thực ra cũng chẳng biết làm chuyện gì khác nữa."
............
Khi sắc trời hoàn toàn tối đen, Carlos và Lapria trở lại Vương Thành, tại cổng thành, có một bóng người vóc dáng nhỏ nhắn, dựa vào bức tường thành cao vút, dường như vẫn luôn đợi bọn họ.
Khi nhìn thấy bóng người đó, Carlos hơi sững sờ, Lapria thì bĩu môi, mặt đầy vẻ khó chịu quay đầu đi chỗ khác.
"Yo."
Một cao một thấp hai bóng người nhìn nhau giây lát, bóng người kia lập tức tháo mũ trùm đầu xuống, để lộ mái tóc đen mượt mà bay trong gió.
"Đã lâu không gặp, Kastrovsky."
0 Bình luận