Em muốn được khen ngợi
Heo điều khiển cơ thể của Thunder Fellow, còn Harakawa thì lái cỗ máy lao vào quyết chiến với kẻ địch.
Hỏa lực của kẻ địch vượt xa bọn họ.
Những đòn tấn công vật lý cũng mạnh hơn.
Lớp giáp cũng cứng hơn.
Dù vậy, ý chí của Heo vẫn sục sôi phản kháng.
Tốc độ của ta nhanh hơn.
Sự cơ động của ta tốt hơn.
Ý chí của ta mạnh mẽ hơn.
Dù vậy, trong lòng Heo vẫn ngập tràn những câu hỏi.
Tại sao kẻ địch đó lại chiến đấu?
Hắn tìm kiếm điều gì?
Và câu trả lời của hắn sẽ là gì?
Hãy đi nào, cô nghĩ.
Hãy chiến đấu, cô nghĩ.
Hãy tìm ra câu trả lời đó, cô nghĩ.
Lúc này, cô đang là cơ thể của một Long cơ tuần tra cao tốc.
Cô đang tấn công một con rồng đen được trang bị vũ khí hạng nặng.
Sét trắng và đạn đen giao nhau, tia sét đánh trúng rồi bị dội ngược lại, còn đạn đen sượt qua và xé toạc lớp giáp.
Tuy nhiên, Thunder Fellow đã tìm thấy một kẽ hở trong chớp mắt và vòng lên phía trên Black Sun. Từ bầu trời phía sau Black Sun, cậu ta tăng tốc lao thẳng về phía trước con rồng đen.
Cậu lướt qua cặp cánh kép trông như những tòa nhà. Ngay cả với tốc độ âm thanh, cũng phải mất gần hai giây để vượt qua sải cánh dài sáu trăm mét ấy. Và Black Sun cũng đang tăng tốc, nên vận tốc tương đối của Thunder Fellow đang giảm dần.
Với tri giác được tăng tốc gấp năm lần, đối với Heo, cuộc tiếp cận sắp tới sẽ kéo dài vài chục giây.
Tiếng gió rít vang vọng từ Black Sun, nhưng Thunder Fellow còn bỏ lại cả âm thanh đó phía sau. Con Long cơ màu lam trắng không còn do dự khi bay vút qua cánh phải của Black Sun.
Cậu đã có kế hoạch.
Thân chính của Black Sun là một con Long cơ màu đen dài ba trăm mét, nằm ở trung tâm phía sau của cặp cánh kép. Nó được bảo vệ bởi trường phòng hộ của cặp cánh kép đó và vô số khẩu pháo, nên việc tiếp cận không hề dễ dàng.
Tuy nhiên, có một khoảnh khắc mà thân chính của Black Sun hoàn toàn không được phòng bị: đó là khi khẩu pháo chính ở dưới bụng khai hỏa.
Nếu Thunder Fellow bắn đại bác chính vào đúng thời điểm đó, nó sẽ bắn trúng kẻ địch.
Trong lần chạm trán đầu tiên, ánh sáng của cậu đã bị chặn lại bởi luồng sáng gia tốc của khẩu pháo chính được tạo ra giữa hai cánh kép.
Nhưng nếu cậu vượt qua chúng và khai hỏa ở cự ly cực gần thì sao?
…Chúng ta làm được.
Họ cần phải bắn đại bác chính, và để làm được điều đó, họ cần phải vòng ra và đối mặt với kẻ thù.
Đó là lý do tại sao Thunder Fellow lại bay qua cặp cánh kép và khai hỏa.
Hai luồng sét xé toạc các tấm giáp trong khi cậu vẫn không ngừng tiến về phía trước.
Tất cả diễn ra ở tốc độ cực cao.
Các khẩu pháo trên cặp cánh kép đáp trả bằng những tia sáng đen.
Tất cả các đòn tấn công đều ở cự ly quá gần, không có chỗ cho việc né tránh sau khi đạn đã được bắn ra.
Để tránh chúng, Thunder Fellow cần phải dự đoán các đòn tấn công dựa vào hướng nòng pháo của Black Sun và xem chúng có chứa ánh sáng đen hay không.
Việc né tránh theo dự đoán đó là vai trò của Harakawa.
Phản xạ của anh buộc cỗ máy tuần tra cao tốc phải lạng lách khắp nơi, và Heo cảm nhận những chuyển động đó như thể là chuyển động của chính cơ thể mình.
…Chúng ta làm được!
Các đòn tấn công của Black Sun tuy nhiều, nhưng chúng không khác gì những đòn tấn công thông thường của hắn. Một khi Harakawa đã ghi nhớ được nhịp độ của các khẩu pháo, anh có thể hạ gục từng khẩu một và phá hủy cặp cánh kép.
Tuy nhiên…
“Nhiệt độ của Black Sun đang tăng lên!!” Thunder Fellow cảnh báo.
Cùng lúc đó, Heo thấy khu vực phía trên Black Sun – nơi họ đang bay qua – biến thành một vùng hủy diệt.
Tất cả các khẩu pháo đều bắn liên tục.
Trong khoảnh khắc, bề mặt phía trên của Black Sun biến thành một ngôi đền với hàng ngàn cột trụ đen.
Tuy nhiên, những “cột trụ” đó là những phát bắn đại bác được hỗ trợ bởi hỏa lực khổng lồ của Black Sun. Hình dạng thật sự của đòn tấn công này là vô số những thanh đại kiếm bằng ánh sáng liên tục, bất chấp nhiệt lượng tỏa ra từ chúng.
“…!”
Nhưng thay vì là những thanh kiếm, tất cả những gì trước mắt họ đang lao tới như những đòn tấn công thuần túy.
Heo nuốt nước bọt, nhưng giọng nói vẫn đầy mạnh mẽ.
“Harakawa!”
“Giống như bị một đám du côn kiếm chuyện vậy, phải không!?”
Giọng nói căng thẳng của anh trái ngược với những lời lẽ nhẹ nhàng.
Nhưng Thunder Fellow vẫn bắt đầu di chuyển.
Cậu không còn thời gian để bắn những đòn tấn công sét nữa, nên cậu phóng ra những thanh kiếm ánh sáng từ đôi cánh của mình, đẩy lùi hoặc chém xuyên qua những lưỡi kiếm đen đang đến gần, và tiếp tục tiến về phía trước.
“…!!”
Dù vậy, lớp giáp của cậu vẫn bị xé toạc ở nhiều nơi trên khắp cơ thể.
Nhiều thanh kiếm ánh sáng của cậu bị gãy, nhưng mỗi lần như vậy, chúng lại được rút ra và tạo ra một vết cắt khủng khiếp.
Những âm thanh kim loại xé toang khu rừng đen được tạo nên từ những cột trụ. Tốc độ của cậu không hề giảm khi vài chục giây dường như kéo dài vô tận.
Heo cảm thấy đau đớn vì tri giác của cô cũng giống như của Thunder Fellow.
…Nhưng điều này đang khơi dậy khả năng thật sự của cậu ấy!
Cô không hề chối bỏ nỗi đau. Cô chỉ đơn giản là cho phép Harakawa và vắt kiệt tất cả sức lực của mình.
Tất cả những gì cô có thể nghe thấy là những âm thanh xung quanh của ánh sáng và bóng tối va chạm vào nhau, và một giọng nói.
“Chúng ta không thể mở đường bằng đại bác chính sao!?” Harakawa hỏi.
“Không. Chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn, nhưng tôi phải dừng lại ngay lúc khai hỏa để cắt đứt dòng năng lượng phản hồi. Nếu làm vậy, chúng ta sẽ bị tiêu diệt. Hơn nữa, cậu biết chúng ta phải bắn đại bác chính khi nào mà, phải không?”
“Hà,” Harakawa cười lớn giữa những cơn chấn động. “Cô định bắn nát thân chính của nó sau khi chúng ta vượt qua tất cả những thứ này và vòng ra phía trước, phải không? Khoảnh khắc hắn bắn đại bác chính là khoảnh khắc bên trong cặp cánh kép và lớp giáp trước của hắn bị loại bỏ. Hơn nữa…”
Harakawa ngập ngừng và Heo thấy lạ nên đã hỏi anh.
“Có chuyện gì vậy?”
“Ồ, chỉ là tôi đã thấy một thứ kỳ lạ ngay trước khi chúng ta bị bắn hạ trong lần đối đầu với Black Sun đầu tiên. Đó là…” Anh lại do dự. “Một thứ không nên có ở đó.”
“H-Harakawa. Căng thẳng của trận chiến làm anh phát điên rồi à?”
“Chúng ta cần nói chuyện sau khi mọi chuyện kết thúc, Heo Thunderson.”
Khi cô đang lắng nghe anh nói, một trong những thanh kiếm ánh sáng của họ vỡ tan khi va vào một cột trụ đen đang nhanh chóng vung về phía họ từ bên phải.
Thanh kiếm vỡ vụn với âm thanh như kính vỡ, nhưng nó đã tạo ra một khoảng trống đủ lớn trong các đòn tấn công để Long cơ lách qua.
Chu kỳ đó lặp đi lặp lại.
Tuy nhiên, con rồng vẫn tiếp tục. Cậu gần đến cuối đường rồi, và các cột trụ đang dần thưa thớt hơn.
Nhưng đó vẫn là một màn đi trên dây cho đến khi cậu thực sự đến được đích.
Heo nghĩ rằng cô đã nghe thấy tiếng Harakawa rên rỉ, nên cô nhanh chóng lên tiếng.
“Ừm, Thunder Fellow? Cậu có vũ khí nào tốt khác không? Anh biết đấy, ừm, thứ gì đó mà anh sẽ thấy trên phim hoạt hình Captain Nuclear nổi tiếng ở Mỹ ấy.”
“Tôi không hiểu ý cô.”
“Sao anh lại xem bộ phim hoạt hình phá hoại môi trường đó?”
“T-tôi đang cố gắng tỏ ra chu đáo, sao hai người lại nghiêm túc vậy chứ!?” cô hét lên.
“Vũ khí duy nhất khác của tôi là Vesper Cannon. Thứ còn lại thì quá nguy hiểm để sử dụng bây giờ.”
“Còn thứ khác nữa à?”
“Có, nhưng nó không phải là vũ khí. Nó cũng chưa bao giờ được thử nghiệm và việc kích hoạt thử nghiệm bây giờ sẽ quá nguy hiểm khi trận chiến đã bắt đầu.”
“Nhưng…”
Ngay khi Harakawa bắt đầu trả lời, Heo cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.
Đó là một âm thanh được cảm nhận bằng toàn bộ cơ thể của Thunder Fellow. Các thiết bị cảm biến âm thanh nằm trên khắp cơ thể con rồng đang thu nhận được một điều gì đó bất thường.
Có một khoảng lặng phía sau họ.
“Harakawa! Có thứ gì đó đang đến từ phía sau!!”
Một lát sau, một thứ gì đó bắn xuyên qua tất cả các cột trụ đen phía sau họ.
Khẩu phó phụ chính ở gốc của cặp cánh kép đã bắn vào họ.
Kế hoạch của Black Sun là bao vây họ bằng vô số lưỡi kiếm đen và sau đó bắn phát đạn xuyên thấu này.
“Thủ đoạn rẻ tiền!!”
Heo quyết định ngay lập tức và giao toàn bộ gia tốc tri giác của mình cho Harakawa.
Và đổi lại, Thunder Fellow đã hành động.
Điều mà Heo thấy cậu làm không phải là điều cô mong đợi.
Harakawa vung lưỡi kiếm bên trái của Thunder Fellow sang trái và tắt lưỡi kiếm bên phải.
Tắt lưỡi kiếm dùng để bảo vệ bên hông đáng lẽ sẽ có nghĩa là bị trúng đòn ở bên đó, nhưng Heo không thắc mắc tại sao anh lại làm vậy.
…Xin hãy lo liệu chuyện này!
Quyết định duy nhất của cô bây giờ là tin tưởng anh.
Một lát sau, một tia sét phóng ra từ bên phải của Thunder Fellow và nó được hướng thẳng xuống dưới.
Một khẩu pháo nằm ở đó và luồng sét đã khoét sâu vào vũ khí hình vòm đó và thổi bay nó về phía sau.
Và khi ngọn giáo đen của một đòn tấn công đến gần từ phía sau, nó đã va chạm với mảnh vỡ của khẩu pháo bị phá hủy.
Điều đó làm nó yếu đi và cô nghe thấy Harakawa cất cao giọng.
“Lật ngược thế cờ nào, Heo Thunderson!!”
Black Sun theo dõi chuyển động của con Long cơ màu lam trắng.
Đòn tấn công bằng kiếm bên trái của kẻ địch đã phá vỡ vài cột trụ đen đang chĩa lên trời.
Kẻ địch sau đó bay vào khoảng trống được tạo ra ở bên trái.
Nhưng kẻ địch không thể né tránh tất cả. Ngay cả khi hắn phá vỡ các cột trụ ở bên trái, phần gốc vẫn chưa bị phá vỡ và luồng bắn bị gián đoạn sẽ nhanh chóng phục hồi.
Và hắn không thể che chắn hết tất cả các cột trụ đen đến từ bên phải.
Trên hết, còn có phát bắn từ khẩu pháo phụ chính từ phía sau. Nó đã bị suy yếu, nhưng vẫn còn rất mạnh khi nó đâm vào con rồng màu lam trắng đang đóng các động cơ đẩy phía sau để phòng thủ.
Nhưng dù bị trúng đòn, con rồng vẫn bằng cách nào đó chịu đựng được.
Nó đã loại bỏ phần lớn lớp giáp và mở các bộ phận khác nhau trên cơ thể để cho nhiệt lượng và lực dư thừa thoát ra ngoài. Nó đã mất đi lớp giáp và tích tụ nhiệt, nhưng vẫn bay vào không gian trống ở bên trái.
Điều đó có nghĩa là không gian giữa cặp cánh kép.
Black Sun đã chờ đợi điều này. Con mồi của hắn đã lọt vào tầm bắn của khẩu pháo chính.
Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng khẩu pháo chính để khai hỏa, vì vậy tám cột trụ đen giữa hai cánh đã tích tụ sức mạnh và khẩu pháo dưới thân hắn được bao bọc trong sức nóng đen.
Nhưng kẻ màu lam trắng cũng đã làm điều tương tự.
Trong khi gần như lảo đảo giữa đôi cánh của hắn, kẻ địch đã xoay vòng và ánh sáng trắng đã tập trung trong miệng của kẻ địch khi hắn chuẩn bị bắn đại bác chính của mình.
Cả hai con rồng đối mặt với nhau và chúng điều chỉnh sức mạnh của mình chỉ trong một khoảnh khắc.
Chúng sẽ khai hỏa gần như cùng một lúc, nhưng điều đó có thể chấp nhận được từ quan điểm của Black Sun. Công suất cơ bản của chúng khác nhau, vì vậy hắn chắc chắn sẽ chiến thắng trong một cuộc va chạm giữa hai khẩu pháo chính.
Hắn đã quét công suất của con rồng kia và hắn biết thời gian cần thiết để con rồng đó bắn đại bác chính nhờ vào phi cơ con mà hắn đã hy sinh. Trên hết, hắn đã thay đổi tính toán của mình để bao gồm một sự gia tăng nhỏ về khả năng khi con rồng màu lam trắng tiếp tục chiến đấu.
Các tính toán là hoàn hảo.
Con rồng màu lam trắng sẽ bắn đại bác chính, nhưng khẩu pháo chính màu đen sẽ nuốt chửng ánh sáng trắng đó.
Đó là kết quả mong đợi, nhưng đại bác rồng của con rồng kia bắn ra quá đột ngột.
Ánh sáng của khẩu pháo đã hội tụ và hoàn tất quá trình chuẩn bị khai hỏa sớm hơn một chút so với của Black Sun.
“…!?”
Black Sun chứng kiến điều lẽ ra không thể xảy ra khi con rồng màu lam trắng bắn ra một chùm tia sáng trắng tán xạ.
Đó là lúc hắn nhìn thấy ai đó bên trong buồng lái ở đầu của kẻ địch.
Thực ra, hắn thấy hai người.
Ngay trước khi bắn đại bác chính, con rồng kia đã giải phóng sức mạnh đưa họ vào bên trong nó. Nó đã tập hợp tất cả sức mạnh cuối cùng vào khẩu pháo chính và cuối cùng gia tốc sức mạnh đó.
“————————”
Black Sun nhìn thấy ánh sáng trắng lan tỏa trước mặt, nhưng hắn chắc chắn về một tương lai: chiến thắng của mình.
Thiết bị quan sát của hắn nhìn thấy một hình dạng màu đen bay ra trước ánh sáng trắng đang đến gần.
Đó là con Long cơ cỡ trung cuối cùng.
Ánh sáng trắng bắn trúng trực diện, nhưng nó không thể xuyên thủng hoàn toàn con rồng cỡ trung. Lớp giáp của nó vỡ vụn, ánh sáng xé toạc mặt dưới và ánh sáng đó chạm đến lưng nó, nhưng con rồng vẫn tiếp tục di chuyển.
Black Sun ra lệnh cho phi cơ con tóm lấy kẻ địch.
Và nó đã làm đúng như vậy. Nó dồn hết sức lực vào đôi cánh không bị tổn thương, lách qua giữa cặp cánh kép chứa những cột sét đen, và va chạm với con rồng màu lam trắng.
Một âm thanh kim loại vang lên như tiếng chuông khi con rồng cỡ trung thực hiện nhiệm vụ của mình mặc dù đã bắt đầu tan rã.
Cơ thể dài ba trăm mét của nó tuyệt vọng vật lộn với con rồng ba mươi mét.
Cô gái ở ghế sau buồng lái của kẻ địch đã biến mất. Cô đã hợp nhất với con Long cơ một lần nữa.
Một cảm giác kỳ lạ ập đến với Black Sun khi hắn nhìn thấy điều đó. Nó giống như mùi hương quen thuộc.
Hắn đã từng biết loại chuyện này sao?
Nhưng hắn đã lờ đi vì cô gái là một con người của thế giới này, không phải của thế giới của hắn.
Con rồng màu lam trắng di chuyển chân của mình trong nỗ lực thoát khỏi sự trói buộc của phi cơ cỡ trung màu đen, nhưng vô ích.
Con rồng tuần tra cao tốc thiếu khả năng chiến đấu cận chiến và nó không có khung biến hình, vì vậy nó không thể làm gì được. Nó có thể có cơ hội nếu là một mô hình chiến đấu cận chiến hoặc một mô hình tuần tra tiêu chuẩn có thể di chuyển chân nhiều hơn, mặc dù vậy.
Black Sun khai hỏa đại bác chính của mình.
Một tiếng gầm lớn vang lên và ánh sáng đen lấp đầy tầm nhìn của hắn.
“————————”
Con rồng cỡ trung cất lên tiếng kêu cuối cùng để nói rằng nó đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Một hành lang ngập tràn ánh sáng trắng.
Bức tường phía bắc có phòng vệ sinh, phòng tắm, một nhà bếp nhỏ và cầu thang đi xuống tầng dưới, nhưng tất cả đều chìm trong bóng tối.
Bức tường phía nam có một quầy với không gian rộng phía sau và một vài phòng có cửa gỗ trắng.
Tấm biển trên quầy ghi “Trạm Y tá” và các phòng bên cạnh có tên của bệnh nhân trên cửa.
Đây là một khu bệnh viện.
Một trong những cánh cửa gỗ của các phòng đó đang mở.
Đó là cánh cửa có dán nhãn “Harakawa Yui”.
Căn phòng bên trong tối om và ánh sáng gắn trên giường là nguồn sáng duy nhất.
Một người mặc bộ đồ ngủ màu tím nhạt bước ra hành lang như thể bước ra từ phía sau cánh cửa.
Đó là Yui.
Tóc cô còn ẩm và cô vắt một chiếc khăn tắm trắng qua vai khi đi đến trạm y tá. Đôi dép của cô không gây ra nhiều tiếng động, nhưng chúng nghe có vẻ khá lớn trong bệnh viện im lặng.
Phòng trẻ sơ sinh, nơi chứa những đứa trẻ mới sinh, nằm phía sau trạm y tá.
Bức tường của phòng trẻ sơ sinh được làm thành một cửa sổ và hai phụ nữ trẻ đang nhìn qua bức tường kính đó.
Khi Yui nhìn thấy họ, cô tự hỏi liệu họ có phải là những người mẹ mới sinh đang nhìn con mình ở bên trong hay không.
Khi cô đi ngang qua trạm y tá, có người gọi cô.
“Yui-san,” một nữ y tá trẻ nói.
Sau nhiều năm ở đây, Yui coi nữ y tá này như hậu bối của mình và cô y tá cũng đối xử với cô như vậy.
Cô y tá lấy một ít bánh karinto từ một hộp thủy tinh.
“Ăn không?”
“Cảm ơn, không cần đâu. Tôi đã đánh răng rồi.”
Yui lắc đầu và cô y tá mỉm cười cay đắng.
“Đi dạo à?”
“À, vâng. Tôi hơi khó ngủ. Dù sao thì hôm nay tôi cũng có khách.”
“Con trai chị, phải không? Ừm…”
Người phụ nữ ngập ngừng và có lẽ điều đó liên quan đến ngoại hình của con trai cô, nhưng Yui trả lời với giọng điệu cho thấy cô không phiền lòng.
“Thằng bé giống chồng tôi hơn. …Và tôi tự hào về điều đó. Nhưng hôm nay tôi có một người khác đến thăm.”
“Người khác? Ý chị là cô giáo lúc nào cũng vấp ngã và không bao giờ tìm thấy cầu thang khi ra về sao?”
“Không, cũng không phải cô ấy. …Tôi đoán có thể gọi cô bé là bạn gái của con trai tôi.”
“Ồ?” Cô y tá lùi lại với một nụ cười, đặt hộp bánh lên bàn và chắp tay lại. “Chà, chúc mừng chị. Nếu có chuyện gì, hãy bảo họ đến đây nhé.”
Sau khi nói vậy, cô y tá kêu lên một tiếng “a” như thể nhận ra điều gì đó.
“Sao vậy?” Yui nghiêng đầu hỏi.
“Chà, hôm nay là ngày đổ rác.”
“Ồ,” Yui nói với một nụ cười cay đắng. Điều này thỉnh thoảng xảy ra, nên cô biết người phụ nữ đang cố nói gì. “Ý cô là vỏ táo, phải không?”
“Vâng. Sau khi dọn dẹp, Tama-san lúc nào cũng cho tôi xem vỏ táo khi chị làm thế. Dù tôi có nói bao nhiêu lần là đừng lôi rác ra trước mặt mọi người đi nữa.” Nụ cười cay đắng của cô càng đậm hơn. “Gọt vỏ thành một dải liên tục không phải là điều dễ dàng. Mà chị còn gọt với độ rộng một centimet nữa chứ. Nhưng…”
“Nhưng?”
“Hôm nay có hai cái, phải không? Cái còn lại có phải là của bạn gái con trai chị không?”
“Ồ? Sao cô lại nghĩ vậy? Đó là kỹ năng đặc biệt của tôi mà.”
“Chà,” cô nhìn lên trần nhà một lúc như đang do dự có nên nói hay không. “Một trong số đó còn mỏng hơn nữa. Nó mỏng đến nỗi khiến Tama-san sốc và ngăn y tá trưởng mắng cô ấy như thường lệ.”
“Và cô nghĩ cái nào là của tôi?”
Sự cay đắng biến mất khỏi nụ cười của Yui khi cô nhìn cô y tá.
Cô y tá nhìn vào mắt cô một lúc.
“Chà…”
“Để tôi kể cho cô nghe một điều thú vị. Tôi có được kỹ năng đó khi đang cạnh tranh với một người bạn cũ. Những người đàn ông chúng tôi làm việc cùng đều thích trái cây, vì vậy chúng tôi có rất nhiều cơ hội. Người bạn đó của tôi cực kỳ giỏi việc này và tôi vẫn chưa đạt đến trình độ của cô ấy.”
“Thật sự có một con quái vật như vậy ở ngoài kia sao?”
“Hôm nay đã có một người ở đây, phải không? Và cô bé này còn làm nhanh hơn cả người bạn cũ của tôi.”
Yui quay sang phải để trở về phòng của mình.
“Yui-san, không phải chị định đi dạo sao?”
“Tôi cảm thấy tốt hơn rồi. Cuộc nói chuyện của chúng ta đã giúp tôi thư giãn. Tôi chắc chắn bây giờ mọi chuyện sẽ ổn thôi. À, và một điều nữa.”
Cô chống khuỷu tay lên quầy và nhe răng cười.
“Cho tôi một chiếc karinto được không? Tôi luôn có thể đánh răng lại mà.”
Black Sun nhìn thấy những ngọn lửa bùng nổ trên bầu trời.
Khói và lửa vẫn còn đó trên bầu trời đêm giữa cấu trúc cánh kép lớn được thêm vào đôi cánh của hắn.
Đó vừa là tàn tích cuối cùng của đội quân của hắn vừa là tàn tích của kẻ thù.
Những mảnh vỡ bị nghiền nát và tan chảy, và bây giờ gió sẽ chỉ thổi bay làn khói đi.
Các thiết bị quan sát của hắn đã chuyển tầm nhìn nhiệt và trọng lực về phía tây, nhưng hắn vẫn đảm bảo ghi lại đòn tấn công cuối cùng bằng tất cả các thiết bị quan sát của mình.
Và do làn khói còn sót lại, tầm nhìn quang học của hắn cần thời gian dài nhất để ghi lại.
Cuối cùng, gió đã thổi bay làn khói.
Không có gì ở đó.
Black Sun không thấy gì ngoài bầu trời cho đến tận điểm đến của hắn ở phía tây.
Hắn chuyển thêm năng lượng vào các bộ gia tốc, đóng các tấm giáp mà hắn đã mở rộng để phòng thủ, và triển khai một số cánh nhỏ giống như máy bay. Hắn cũng cất khẩu pháo chính vào gầm bụng khi từ từ tiến về phía trước.
Những ngôi sao đặc trưng của thế giới này có thể được nhìn thấy trên bầu trời đêm, nhưng một câu hỏi nảy ra trong đầu hắn.
Thế giới này – hành tinh mà hắn đang ở – có một vệ tinh. Nó quay quanh hành tinh theo một khoảng thời gian nhất định và mặt trời tạo cho nó ảo giác về sự tròn khuyết, nhưng liệu đêm nay nó có thể nhìn thấy trên bầu trời không?
Black Sun hướng tầm nhìn quang học của mình lên bầu trời đêm và nhìn thấy một vòng tròn ánh sáng trắng.
Tuy nhiên, đây không phải là vệ tinh mà hắn đang tìm kiếm.
Đây là ánh sáng của một đòn tấn công. Đó là ánh sáng hội tụ của con rồng màu lam trắng đang chuẩn bị bắn đại bác chính.
“…!”
Black Sun ngay lập tức thay đổi tầm nhìn sang quét kẻ thù.
Đây chắc chắn là con Long cơ trước đó, nhưng hình dạng của nó đã thay đổi.
Bằng cách nào đó, hình dạng tuần tra cao tốc nhọn hoắt của nó đã trở thành một hình dạng chiến đấu cận chiến với đôi chân lớn hơn.
“—————!!”
Tiếng gầm của con thú từ trên trời giáng xuống và toàn bộ cơ thể của nó va vào Black Sun.
Một âm thanh dữ dội vang lên trong không khí khi những kim loại nặng va vào nhau.
Với một tác động sâu sắc kéo dài, bốn cánh tay của con rồng kia cắm vào lưng Black Sun ở gốc của đôi cánh kép của hắn.
Cú hạ cánh dữ dội này có đủ lực để phá vỡ khung của một mô hình biến hình, nhưng tầm nhìn phía trên của Black Sun cho hắn biết kẻ thù của hắn không bị hề hấn gì.
Con Long cơ màu lam trắng trên người hắn có khung dày của một mô hình không biến hình.
Hắn không hiểu.
Hắn xem xét khả năng có hai kẻ thù, nhưng cậu bé ở ghế phi công vẫn là người cũ.
Hắn đơn giản là không hiểu.
Và ngay khi sự thật khó giải thích này khiến hắn bối rối, kẻ thù đã bắn khẩu pháo chính màu trắng đã được chuẩn bị sẵn vào lưng Black Sun.
Tác động trực tiếp của vụ nổ tất nhiên là một vấn đề, nhưng sóng xung kích lan ra từ điểm va chạm đó đã xé toạc lớp giáp của hắn để nhanh chóng tạo ra một lỗ hổng hủy diệt. Sóng xung kích thứ hai và thứ ba xé toạc bên trong và bên ngoài lớp giáp bổ sung và phá vỡ các mối nối giữa cánh của thân chính và cặp cánh kép.
“—————!!”
Black Sun đưa ra một quyết định tức thời.
Hắn loại bỏ tất cả và vứt bỏ chúng. Hắn vứt bỏ cặp cánh kép, lớp giáp bổ sung, các bộ gia tốc, và mọi thứ khác mà hắn đã thêm vào thân chính của mình thông qua quá trình tiến hóa.
Hình dạng ba trăm mét của Black Sun bắn lùi ra sau như thể đang cởi bỏ một lớp vỏ rỗng.
Hắn có cùng kích thước với các phi cơ cỡ trung được mô phỏng theo hắn, nhưng sức mạnh, lớp giáp và hỏa lực của hắn đều vượt trội hơn chúng.
Hắn nhanh chóng tạo ra khoảng cách nửa cây số với cặp cánh kép đã bị loại bỏ và đưa ra quyết định.
Danh tính của kẻ thù là một bí ẩn, nhưng hắn chỉ cần đánh bại kẻ thù đó.
Về vũ khí, hắn có khẩu pháo chính đã tiến hóa bên dưới thân chính nơi hắn giữ nó trong chân. Sức mạnh của nó sẽ giảm đi nếu không có sự tăng áp của cặp cánh kép, nhưng nó vẫn đủ mạnh để xuyên thủng bầu trời. Quan trọng hơn, hắn sẽ không phải đợi lâu để khai hỏa.
Hiện tại, kẻ thù đang cố gắng rút chân của mình ra khỏi lưng của cặp cánh kép đang rơi.
Trong hình dạng chiến đấu cận chiến của nó, nó không thể bay tự do đủ để né tránh một cách nhanh nhẹn phát bắn của đại bác chính.
Và vì vậy Black Sun đã bắn ngay lập tức.
Mục tiêu của hắn đơn giản là xuyên thủng cả kẻ thù và cặp cánh kép đã bị vứt bỏ và làm cho những chiếc cánh đó phát nổ.
Ánh sáng đen lao ra và đầu tiên xuyên vào cặp cánh kép. Cấu trúc màu đen vẫn còn giữ lại một số năng lượng dư thừa từ nhiệm vụ của nó như một bộ tăng áp và nó rung chuyển khi bị xuyên thủng trong lúc rơi.
“!”
Một vụ nổ lớn làm khói đen và ngọn lửa đỏ lan tỏa trong không khí.
Tiếng ồn lớn vang vọng khắp bầu trời và không khí rung chuyển như một trận động đất.
Giọng nói lớn của vụ nổ làm tê liệt, nhưng Black Sun không hề mất cảnh giác. Hắn tận dụng tối đa khả năng quét của tầm nhìn và cố gắng phát hiện kẻ thù của mình.
Đúng như dự đoán, hắn thấy kẻ thù bay lên trời ở phía bên kia của những ngọn lửa đang bùng nổ.
“…!”
Con Long cơ màu lam trắng không hề hấn gì. Nhiệt lượng lung linh bùng phát từ các bộ gia tốc phía sau của nó khi nó cố gắng vòng qua đầu để tiếp cận Black Sun.
Kẻ thù lại thay đổi hình dạng. Thân hình cơ bắp của dạng cận chiến đã trở nên nhọn hơn và bốn chân của nó dang rộng ra như những đôi cánh. Nhìn vào khung của nó, nó rõ ràng là một Long cơ tuần tra thông thường không biến hình.
Dựa trên thời điểm bay của nó, kẻ thù chắc hẳn đã nhanh chóng biến đổi từ dạng chiến đấu cận chiến để thoát khỏi vụ nổ.
Điều này có nghĩa là kẻ thù có thể biến hình mặc dù là một mô hình không biến hình.
Điều đó đáng lẽ không thể xảy ra.
Tuy nhiên, Black Sun đã nắm bắt được thủ đoạn của kẻ thù, sự tiến hóa của kẻ thù, và ý chí của kẻ thù.
“—————”
Black Sun thay đổi cách suy nghĩ của mình: kẻ thù đã chọn một con đường tiến hóa khác với hắn.
Khi hắn thua quân đội địch, hắn đã chọn tiến hóa một đội quân để hỗ trợ mình.
Nhưng kẻ thù này đã mong muốn trở thành một đơn vị đơn lẻ mạnh mẽ hơn là củng cố đội quân đó.
Black Sun hiểu rằng đây là một kẻ thù nguy hiểm.
Và vì vậy hắn đã tăng tốc cơ thể đã nhẹ đi của mình về phía bầu trời phía tây, nơi hắn phát hiện ra mùi hương quen thuộc đó.
Hắn không thể cho phép kẻ thù có được vũ khí ở đó, vì vậy hắn đã tăng tốc để phá hủy nó trước.
Khi họ tiếp cận Black Sun từ trên cao, Harakawa thấy con rồng bắt đầu bỏ chạy.
“Hắn đang cố chạy trốn à!?”
“Không! Hắn đang nhắm đến Vesper Cannon! Hắn muốn phá hủy vũ khí có thể thực sự đánh bại hắn!”
“Trong trường hợp đó,” Harakawa lẩm bẩm trong khi chuyển từ hạ độ cao sang truy đuổi Black Sun. “Heo.”
Anh gọi tên cô, nhưng nó quá đột ngột đến nỗi cô không thể trả lời.
“Cô có đang nghe không, Heo Thunderson?”
“À, v-vâng! Có chuyện gì vậy?”
Anh có thể thấy lưng của Black Sun đang tăng tốc phía trước. Tốc độ của con rồng đủ để bỏ lại họ trong hình dạng tuần tra thông thường, nhưng Harakawa nói một cách bình tĩnh.
“Đến lúc chạy rồi. Chúng ta có thể thấy vạch đích và đối thủ của chúng ta cũng vậy.”
“Đúng vậy!”
Harakawa cảm thấy Thunder Fellow hít một hơi nhẹ. Hơi thở tập trung sức mạnh trong bụng như thể đang quyết tâm.
Và rồi anh nghe thấy giọng nói của Heo.
“Đi thôi, Harakawa, Thunder Fellow. Đã đến lúc di chuyển đôi chân đã dừng lại từ rất lâu rồi.”
Harakawa gật đầu, nhắm mắt lại, và lẩm bẩm những lời sẽ khởi động tất cả.
“Vào chỗ.”
Anh cảm thấy Thunder Fellow chuẩn bị và hít một hơi như đang kéo căng một sợi chỉ.
“Sẵn sàng.”
Và anh hét lên.
“Bắt đầu!!”
Từ tư thế xuất phát cúi người, Heo tự đẩy mình về phía trước và bắt đầu chạy.
Bạn chạy của cô là Black Sun và hắn đã xuất phát sai luật, nhưng cô không quan tâm.
Cô đã học được từ lâu rằng chiến thắng sẽ đến với vận động viên thực thụ chơi công bằng.
Và ngay cả khi hắn đã gian lận để vượt lên, sự gian lận đó sẽ không có ý nghĩa gì một khi cô đã đứng ngang hàng với hắn.
Khi cô bước bước đầu tiên, cô chuyển sang tư thế chạy.
Tuy nhiên, cô không nói gì cả. Cô đã bắt đầu tập trung vào không gì khác ngoài việc chạy. Giống như hơi thở, cô chuyển sang tư thế chạy một cách tự nhiên đến mức cô thậm chí không nhận ra.
Trong trường hợp này, tư thế chạy của cô là hình dạng tuần tra cao tốc của cô.
Họ đã sử dụng hệ thống này trước đó để thoát khỏi con rồng đen cỡ trung và tránh đòn tấn công của Black Sun.
Đó là hệ thống chưa được thử nghiệm mà Thunder Fellow đã do dự khi sử dụng.
Heo bây giờ thấy nó kích hoạt và thay đổi cơ thể hiện tại của cô.
Nó bắt đầu bằng một hành động duy nhất: tháo dỡ.
Những âm thanh ken két vang vọng từ toàn bộ cơ thể cô khi cô phân rã nó.
Mọi bộ phận tạo nên cơ thể cô – đầu, thân, chân, đuôi, cánh, giáp, và mọi thứ khác – đều được tháo bu-lông.
Kiểm soát trọng lực loại bỏ hàng chục ngàn bu-lông, chúng lơ lửng trong không khí khi cơ thể con rồng màu lam trắng tách ra khỏi khung chính tạo thành lõi của cơ thể nó.
Khung chính màu thép đó thường được giấu bên trong, nhưng bây giờ nó đã lộ ra.
Khung đó hiện tại là loại cơ động thông thường. Nó để lộ hình dáng của con rồng như một cột sống với các đầu nối cho bốn chân, các loại tấm giáp khác nhau, và các xương kim loại của chân.
Tuy nhiên, khung đó bị không khí trống rỗng nuốt chửng và biến mất. Nó đã đi vào không gian khái niệm của Thunder Fellow.
Âm thanh của kim loại va vào nhau là thứ đầu tiên đến thay thế nó.
Tiếp theo, một tập hợp thép dài, hẹp và nhọn được phóng ra từ không gian đó.
Đây là khung chính cho hình dạng tuần tra cao tốc.
Con Long cơ màu lam trắng đã thay đổi khung của mình ở cấp độ cơ bản nhất.
Nó không biến hình và nó không có một hình dạng cố định; nó sẽ tự tái cấu trúc.
Khi đầu, thân, chân và cánh của nó lơ lửng giữa không trung, chúng ép vào khung. Và chúng được đặt khác với hình dạng tuần tra thông thường. Chân trước sẽ cản trở trong khi bay, vì vậy chúng được đặt dưới thân như một vật dằn để ổn định. Tiếp theo, các chân duỗi ra phía sau không có ý định đặt chân xuống đất. Cuối cùng, đuôi được đặt ở phía sau cùng như đuôi của một chiếc máy bay.
Việc biến hình bị hạn chế bởi phạm vi chuyển động của khung và các bộ phận khác, nhưng Thunder Fellow thì khác. Nó hoàn toàn tháo dỡ bản thân và hoàn toàn thay đổi vị trí của các bộ phận mà không quan tâm đến các kết nối ban đầu của chúng. Điều này cho phép nó sử dụng các vị trí tối ưu cho độ bền, lực cản không khí và kết nối năng lượng.
Nó đã quyết định sử dụng hệ thống này để thoát khỏi con rồng cỡ trung trước đó.
Nó đã thành công và, trong lần sử dụng thứ ba này, các bộ phận chuyển động reo lên vui mừng khi đạt được chu trình ngắn nhất và hiệu quả nhất.
Các dây cáp tạm thời bị tách ra được kết nối lại theo các tuyến đường ngắn nhất và hình dạng mới của nó cho phép nó phát huy sức mạnh hạnh phúc nhất của mình.
Với một âm thanh kim loại nhẹ nhàng, mọi thứ đã vào đúng vị trí.
Đó là lúc hàng chục ngàn bu-lông tạo ra một bản giao hưởng của sự kết nối.
Vô số tiếng ồn kim loại vang lên như những nốt nhạc của các nhạc cụ bằng đồng.
Tất cả những điều đó xảy ra trong một khoảnh khắc để mang lại cho Thunder Fellow một hình dạng tuần tra cao tốc.
“Hoàn tất.”
Và điều đó đã mang lại cho Heo tư thế chạy của cô.
Cô bước bước đầu tiên, tiếp nhận sức mạnh mà Harakawa truyền đến các bộ gia tốc phía sau, và đạp vào không khí phía sau mình.
Cô tăng tốc.
Lực lớn nâng phần trước cơ thể cô lên, nhưng cô uốn cong cột sống một chút để giữ mình xuống. Sau đó, cô bước bước tiếp theo như một lò xo vươn về phía trước và phóng mình đi xa hơn.
Thay vì chỉ nâng đầu gối, cô còn đẩy chúng về phía trước.
Cô chạy.
Cô không di chuyển chân một cách vô ích, cô không tạo ra quá nhiều động lượng và mất thăng bằng, và cô không để vị trí hông của mình lên xuống. Cô chỉ đơn giản là tiếp tục di chuyển cơ thể về phía trước và tăng tốc độ của mình.
Việc lặp lại điều đó được gọi là chạy nước rút và cơn gió mà nó tạo ra được gọi là một cơn gió giật.
Tầm nhìn của cô dồn cả vào một điểm duy nhất ở phía trước.
Giác quan vốn được cường hóa của cô vẫn chưa kịp khôi phục sau khi né đòn ban nãy, và cô cũng không nhìn vào một thứ gì cụ thể khi cảnh vật xung quanh vun vút lướt qua. Cô chỉ đơn giản dõi theo màn đêm sâu thẳm, những đường dây điện chằng chịt của tuyến đường sắt bên dưới, và bóng đen sừng sững cách đó không xa.
Lúc này đây, tất cả những gì cô cần làm là vượt qua con rồng kia, kẻ từng một thời là bạn của con người.
Tiếng thở và nhịp tim là tất cả những gì cô có thể cảm nhận được.
Cô không nghe, cũng chẳng cảm thấy gì về thế giới xung quanh.
Thính giác và tư duy đã vượt ra ngoài tầm hiểu biết của cô.
Hai chữ “hết mình” đã không còn đủ để diễn tả. Cô chạy với một trái tim và khối óc hoàn toàn trống rỗng.
Cô không hiểu gì cả, nhưng…
“————”
Cô đã luôn muốn chạy đến đây.
Đây chính là nơi cô hằng khao khát được chạy tới từ rất lâu rồi. Chạy đến đây sẽ cho cô câu trả lời về tất cả những điều cô không hiểu.
Và thế là cô băng qua mọi điều vô định. Cô lao về vạch đích ngay phía trước.
“…!”
Cô tăng tốc, ném cả thân mình về phía trước.
Harakawa chỉ đơn thuần rướn người lên.
Họ đã băng qua thành phố, rời khỏi vùng ngoại ô và bay vào vùng núi.
Chậm rãi nhưng chắc chắn, hình bóng của Black Sun ngày một lớn dần ở phía trên bên phải.
Gia tốc của Thunder Fellow đã xé toạc không khí, tạo ra những vụ nổ hơi nước, và vài luồng sương mù quấn quanh các bộ phận phía trước của con rồng.
Phía trên bên phải, Black Sun cũng vậy. Những dải hơi nước gợn sóng bao quanh con hắc long khổng lồ khi nó tăng tốc về phía tây.
Harakawa nghĩ về nơi mà Black Sun đang hướng tới.
Sayama và cả mẹ cậu đều nói rằng trong IAI có một tổ chức tên là UCAT.
Đó có lẽ là điểm đến của con rồng, nằm sâu trong vùng núi Okutama.
Bên dưới, tuyến Oume đã rời ga Ikusabata, cho cậu biết còn bao xa nữa là tới Okutama.
“Khoảng mười lăm cây số!”
Đúng lúc đó, cậu thấy một vệt sáng ở phía trên bên trái.
Black Sun đang gia tốc, tốc độ đó đẩy thân hình đen tuyền khổng lồ của nó lao về phía trước.
…Tên khốn đó!!
Dù nó mạnh đến đâu, nó vẫn phải chịu sức cản không khí và trọng lượng của chính mình. Lẽ ra Thunder Fellow phải có lợi thế tốc độ áp đảo so với một con rồng dài ba trăm mét.
“Chẳng lẽ nó muốn tiến hóa một lần nữa sau khi đã nếm trải việc đối đầu với một kẻ thù nhanh hơn bất cứ ai trước đây?”
Ước nguyện của Black Sun đã thành hiện thực, dẫu nó vẫn không biết danh tính hay quá khứ của đối thủ.
Nhưng họ cũng vậy thôi. Họ cũng đã chẳng biết gì cả.
“Nhưng bây giờ thì khác rồi. Nghe này, Thunder Fellow,” Harakawa nói. “Hãy trả lại giác quan của tôi về bình thường và dồn toàn bộ sức lực cho cú nước rút của Heo, để cô ấy có thể sống xứng đáng với quá khứ của mình.”
Cậu không nhận được hồi âm, nhưng mọi thứ xung quanh đã cho cậu câu trả lời.
Tầm nhìn của cậu giờ đã đồng bộ với tốc độ thực của họ.
“…!”
Nhưng cậu không sợ hãi. Cậu chỉ rướn người về phía trước để tăng tốc hơn nữa.
Không một chút do dự, cậu tiếp nhận sức mạnh mà Heo truyền cho. Thế là đủ rồi, cậu nghĩ trong một thế giới đang chuyển động quá nhanh để cậu có thể nhìn rõ. Đây là ý chí và sức mạnh của cậu.
Như để chứng minh đây chính là toàn bộ sức mạnh của cô, thế giới lại tăng tốc thêm một lần nữa.
Chỉ còn Black Sun ở phía trên bên phải là có thể nhìn thấy rõ, vì tốc độ của nó cũng tương đương.
Bóng đen khổng lồ đang ngày một gần hơn. Giữa dòng chảy dày đặc của thế giới xung quanh, Black Sun, kẻ đang không ngừng gia tốc, dần dần song hành với tầm nhìn của cậu.
Nhưng rồi Black Sun lại tăng tốc lần nữa.
“Nó còn giấu bao nhiêu cấp tốc độ nữa vậy!?” Harakawa hét lên.
Nhưng rồi cậu nghe thấy một giọng nói.
“—————”
Đó là âm thanh tĩnh lặng từ tâm trí của ai đó rò rỉ vào buồng lái.
Khi Heo chạy, tâm trí mà cô không còn nhận thức được nữa phát ra một tiếng động khe khẽ tựa như nhiễu sóng radio.
Nó mang hình hài của một bài hát.
Đó là một bài thánh ca mà Harakawa thường nghe ở căn cứ hoặc bệnh viện vào đêm Giáng Sinh.
Và đó cũng là bài hát mà gia đình cậu đã hát vào đêm cha cậu qua đời.
Liệu cô ấy cũng vậy sao?
“Đêm thánh vô cùng, giây phút linh thiêng.”
Họ rẽ đôi ngọn gió ngược chiều bằng một tiếng nổ vang.
“Trời đất lặng yên, ánh sao reo mừng.”
Họ gia tốc như thể đang đạp mạnh vào không trung để tiến lên.
“Đấng Cứu Thế, giải thoát chúng con khỏi cơn thịnh nộ.”
Nhưng Black Sun lại bùng nổ gia tốc thêm một lần nữa.
“Như lời hứa từ thời cha ông.”
Black Sun bắt đầu từ từ bỏ xa họ.
“Ngài đã hứa sẽ cứu rỗi toàn nhân loại.”
Nhưng Harakawa nhớ lại một sự thật.
“Ngài đã hứa sẽ cứu rỗi toàn nhân loại.”
Cậu nhớ lại lúc bấm giờ cho Heo chạy một trăm mét. Cô đã nói thành tích tốt nhất của mình là 13 giây.
Thời gian của cô ở vạch năm mươi mét là hơn sáu giây một chút. Với tốc độ đó, cô không thể nào đạt được mười ba giây.
Nhưng lúc đó cậu đã nói một điều.
“Heo Thunderson.”
Cậu nói lại lần nữa dù biết cô không thể nghe thấy.
“Cậu là kiểu người càng về sau càng mạnh!”
Và điều đó đã được chứng minh là đúng.
Cơ thể rồng máy vốn đã tăng tốc đến cực hạn bỗng rung lên như thể bật nhảy, nhưng Harakawa biết điều đó có ý nghĩa gì.
“Chúng ta đang bắt đầu gia tốc!?”
Đúng là như vậy.
Chỉ trong một khoảnh khắc, Harakawa có cảm giác như họ đã phóng Black Sun về phía sau.
Họ vượt qua nó, và chuỗi gia tốc dữ dội của họ không dừng lại ở đó.
Tốc độ của họ tiếp tục tăng lên và cậu chỉ biết rướn cả người về phía trước. Cậu cảm thấy như mình đang dẫn dắt cô, như thể mình đang đứng ở vạch đích và vẫy gọi cô về phía mình.
Họ tiếp tục tiến lên.
Mặt đất bên dưới tối om khi họ tiến vào vùng núi.
Cậu cảm nhận được một sự hiện diện đang đến gần từ phía sau và thoáng thấy mũi của Black Sun ở khóe mắt phải.
Có rất nhiều điều cậu muốn nói: những điều cậu không hiểu, những điều khiến cậu tức giận, và nhiều hơn thế nữa. Tuy nhiên, cậu dồn nén tất cả vào một tiếng hét duy nhất.
“Thắng đi, Heo Thunderson!”
Một khoảnh khắc sau, họ đã chạm đến vạch đích.
Sợi băng mà họ phải phá vỡ được làm bằng ánh sáng.
Harakawa nhận ra dải ánh sáng đó từ những ngày còn ở căn cứ.
Đó là đèn tín hiệu của một đường băng.
Nhưng khi cậu chuyển trọng tâm về phía sau để giảm tốc Thunder Fellow, cậu nhận ra nó không có tác dụng.
Cứ đà này, họ sẽ bay thẳng qua UCAT.
Và cậu biết tại sao: Heo không cho phép cậu điều khiển.
“Heo!?”
Cậu không nhận được hồi âm. Ít nhất là không phải từ Heo.
“Vô ích thôi, Harakawa. Cô ấy đã ngất rồi.”
Sau sự căng thẳng liên tục của trận chiến và chiến thắng trong cuộc đua sau đó, mọi thứ mà cô cố gắng níu giữ hẳn đã vỡ tan và biến thành sự kiệt sức.
Cậu chắc chắn mình có thể đánh thức cô dậy, và Thunder Fellow có thể hồi sức cho cô, nhưng không có thời gian. Với tốc độ siêu thanh của họ, họ sẽ bay qua đường băng dài ba nghìn mét chỉ trong vài giây.
…Làm sao đây!?
Cậu suy nghĩ rồi buông tay khỏi thanh vịn ở hai bên.
“…”
Và rồi cậu tìm thấy câu trả lời.
Black Sun nhận ra thất bại của mình đã biến thành chiến thắng.
Bên kia dải ánh sáng và bên kia xác của những đứa con mình, nó tìm thấy vật thể quen thuộc. Nó biết mình sẽ luôn gặp nguy hiểm nếu không phá hủy thứ đó.
Kẻ thù đã đến trước, nhưng vì lý do nào đó, kẻ thù lại không có động thái thu thập nó. Rốt cuộc, hắn ta không hề giảm tốc.
Black Sun đã định lao vào kẻ thù ngay khoảnh khắc hắn cố gắng thu thập nó, nhưng giờ nó lại quét qua kẻ thù.
Đó là lúc nó nhận ra kẻ thù đã mất kiểm soát.
Dựa trên đường bay của kẻ thù, hắn sẽ bay qua tòa nhà phía sau khẩu pháo.
Ngay cả khi hắn giảm tốc bây giờ, hắn cũng đang di chuyển quá nhanh để thu thập khẩu pháo. Hắn sẽ đâm vào tòa nhà hoặc phá hủy khẩu pháo do chênh lệch tốc độ tương đối.
Black Sun bình tĩnh chọn cách bám theo sau kẻ thù.
Và nó chuẩn bị khẩu pháo chính của mình.
Tuy nhiên, các thiết bị quan sát của nó đã ghi lại một chuyển động nhất định: những con người giả mạo đang di chuyển một cách hỗn loạn trên đường băng bên dưới.
Nhưng ở đó không chỉ có con người.
Nó còn thấy một nhóm automaton và…
Sayama đang đứng trên mặt đất giữa đường băng và tòa nhà màu trắng, tay áp điện thoại lên tai.
“Thật may là cậu đã nhớ tôi từng gọi và điện thoại của cậu có số gọi lại, Harakawa!!”
Anh cúp máy ngay khi con rồng máy màu xanh trắng sắp lướt qua trên đầu.
“Họ đến rồi, mọi người! Sẵn sàng chưa!?”
“Testament!!”
Sayama nhìn quanh khi mọi người xung quanh đồng thanh đáp lại.
Trên đường băng và trước tòa nhà là những người mặc giáp phục màu trắng, những người mặc giáp phục màu xanh, automaton và những sinh vật thực vật.
Sayama cất cao giọng về phía tất cả bọn họ trong khi vung cánh tay trái sang ngang vai rồi chỉ gập cẳng tay lên.
“Bắt đầu!!”
Khi lời đó vang lên trong không trung, những tiếng súng vang lên từ mặt đất.
Đó là một loạt súng tín hiệu.
Những viên đạn và tia sáng bay thẳng về phía Black Sun, kẻ đang truy đuổi con rồng xanh trắng.
Sự tiếp cận nhanh chóng của chúng kết thúc trong chớp mắt, và cả những âm thanh trong trẻo lẫn những tia lửa đều lấp đầy không gian.
Và một phản ứng đến từ bầu trời.
Những đòn tấn công màu đen trút xuống như mưa. Những phát bắn thẳng không dẫn đường bay về phía những người khai hỏa.
“!”
Nhưng đơn vị tấn công tầm gần đã dùng giáp và vũ khí của họ để đỡ lấy ánh sáng đen.
Kiếm của họ vỡ tan và áo giáp của họ nứt toác, nhưng họ vẫn hét lên những tiếng đầy khí thế.
Phòng thủ của họ đã thành công. Họ không hề vô sự, nhưng không ai thiệt mạng.
Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Ngọn gió chuyển động. Đó là một cơn gió lớn và dịu dàng.
Ngọn gió đến từ khẩu Vesper Cannon đặt trước tòa nhà.
Khẩu pháo dài bốn mươi mét đang được nhấc lên.
Và việc này được thực hiện bởi một gã khổng lồ màu đen tên là Susamikado.
Susamikado dùng cả hai tay nâng khẩu Vesper Cannon qua đầu. Đôi cánh trên lưng nó tỏa nhiệt để giữ thăng bằng trong khi luồng nhiệt lung linh bắn ra xung quanh.
“Ryuuji-kun!”
“Chúng ta làm được mà!!” Hiba đáp lại khi nâng khẩu pháo lên.
Anh tung khẩu Vesper Cannon lên không trung trong giây lát và điều chỉnh lại thế cầm từ bên dưới. Anh chĩa nó lên một góc nhọn như thể chuẩn bị ném nó đi như một ngọn giáo.
Và rồi Susamikado đập cánh.
“Ồ!”
Trong khi giữ một khẩu pháo dài hơn chính nó vài lần, Susamikado gắng sức dang rộng đôi cánh.
Nó bay lên một cách chậm chạp và nặng nề, nhưng nó đã bay lên được vài mét.
Một lực không còn có thể gọi là gió nữa đã bùng nổ trong khoảng không giữa mặt đất và đôi cánh của nó.
Tuy nhiên, cơ thể của vị chiến thần và vũ khí sẽ không bay lên cao hơn nữa. Chúng dừng lại và bắt đầu rơi xuống.
“Chết tiệt!” Hiba hét lên. “Không có gì giúp được sao!?”
“Ryuuji-kun!” giọng Mikage vang lên. “Chúng ta đã hứa sẽ đi tắm cùng nhau nếu mọi việc suôn sẻ mà, nhớ không!?”
“Tôi quên mất chuyện đó!!”
Anh gắng sức. Anh sử dụng gia tốc của đôi cánh để cung cấp năng lượng cho chuyển động ném, và một luồng gió nóng bỏng bùng lên từ các động cơ trên khắp cơ thể.
“!!”
Và anh ném nó.
Khẩu pháo bay vào giữa bầu trời và hướng về phía mũi của con rồng máy màu xanh trắng đang bay ở đó.
Nhưng gia tốc của nó vẫn chưa đủ. Cứ đà này, con rồng sẽ đâm vào nó với tốc độ tương đối quá lớn.
Ngay lúc đó, một giọng nữ điềm tĩnh vang lên từ phía trước tòa nhà.
“Chuẩn bị!!”
Đó là #8. Tổng cộng hơn sáu mươi automaton trong trang phục hầu gái đang xếp hàng trước mặt cô.
Tất cả họ đều đang nắm tay nhau.
“Phóng đi!!”
Với mệnh lệnh đó, không gian dường như bị bẻ cong. Một thấu kính trọng lực khổng lồ được tạo ra ở trung tâm của vòng tròn sáu mươi hầu gái và nó bay lên như một khối áp suất hội tụ.
Nó hướng về phía khẩu Vesper Cannon đã được ném lên không trung.
Thấu kính trọng lực bao quanh khẩu pháo với một tiếng gầm và phóng nó đi như thể nó bị một cây vợt đánh trúng.
“—————!”
Chỉ có một điểm đến duy nhất cho khẩu pháo đang bay: cùng hướng với con rồng máy màu xanh trắng được chỉ định để nhận nó.
Thunder Fellow đuổi kịp khẩu Vesper Cannon đang bay phía trước.
Toàn bộ cơ thể nó tháo rời.
Sau đó, nó đặt cơ thể mình xung quanh giá đỡ của Vesper Cannon thay vì khung chính. Một con rồng máy bình thường không thể giữ khẩu pháo dài vì khung của chúng sẽ cản đường, nhưng nó có thể thực sự hợp nhất với khẩu pháo bằng cách tháo khung và ôm lấy nó.
Các bu lông găm sâu vào các khe hở của những bộ phận khác nhau.
“…!”
Con rồng và khẩu pháo kết nối với nhau, và Harakawa hét lên từ buồng lái.
“Heo!”
Và một lần nữa.
“Cậu nghe thấy tôi không, Heo Thunderson!?”
“A…”
Một tiếng rên tỉnh giấc vang lên trong buồng lái, ngay sau đó là một tiếng thở hổn hển.
“Ư-ừm, tôi…”
“Cậu chỉ ngất đi thôi. Trận chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng… cậu đã làm tốt lắm.”
Sự im lặng đáp lại lời cuối cùng của cậu, nhưng rồi…
“C-cảm ơn cậu.” Giọng cô ngập ngừng. “Nhưng, ừm, xin lỗi. Mọi thứ thật tuyệt vời và tôi chưa bao giờ cảm thấy điều gì như vậy trước đây, nên tôi đã ngất đi.”
“Vẫn chưa đến lúc cho buổi phỏng vấn ngớ ngẩn sau chiến thắng đâu. …Con rồng cô độc đang đến đấy.”
Black Sun đã không từ bỏ và giọng nói của Thunder Fellow đã chứng minh cho nỗi sợ của họ.
“Nó đã bắt đầu tích tụ năng lượng trong khẩu pháo chính. Chúng ta có thể kết nối và nạp năng lượng cùng lúc, nhưng tôi không biết liệu chúng ta có kịp không. Và tôi chắc chắn Black Sun biết điều đó. Nó sẽ tích tụ năng lượng để vừa kịp khai hỏa trước và chuyển tất cả năng lượng khác để hỗ trợ cho đòn tấn công của mình.”
Black Sun tiến lên để song hành cùng họ.
Nó cách chưa đầy một trăm mét và tiếp tục tiến về phía trước.
“Nó đang tiếp cận để chúng ta không thể bắn dù chỉ một phát đạn yếu ớt sao!?”
Một khoảnh khắc sau, Black Sun rút kiếm. Những thanh kiếm đen dài xuất hiện từ mỗi bên vai.
“Nó cũng không thể bắn vào chúng ta nếu tiếp cận,” Thunder Fellow hét lên. “Hãy nạp năng lượng bằng sức mạnh của Vesper Cannon! Cho đến lúc đó, hãy chiến đấu bằng sức mạnh của chính tôi!!”
Những con rồng máy lớn và nhỏ bay lượn trên bầu trời cao bắt đầu chiến đấu bằng súng đạn và những trận cận chiến cực đoan.
Chúng trao đổi đạn và những nhát kiếm trong khi liên tục thực hiện các động tác né tránh.
Chúng tấn công nhau từ một vị trí ngăn cản đối phương di chuyển ra xa nhưng đủ gần để đe dọa một vụ va chạm.
Những lưỡi kiếm trắng bị chặn lại bởi những lưỡi kiếm đen, và những lưỡi kiếm đen bị con rồng xanh trắng né tránh.
Con rồng xanh trắng đó bay lượn như một cơn lốc giữa làn đạn đen đang bắn về phía nó và né tránh tất cả bằng cách giảm diện tích bề mặt mà các đòn tấn công có thể nhắm tới. Đồng thời, nó cất kiếm đi và bắn ra những luồng sét, nhưng con hắc long đã dùng những lưỡi kiếm đen của mình để làm chệch hướng chúng lên trời.
Hai con rồng tiếp cận, va chạm, khai hỏa, lật người và bay theo một quỹ đạo xoắn ốc trên bầu trời.
Tiếng kim loại, tiếng súng và tiếng ánh sáng bùng nổ giao nhau nhiều lần và vang vọng trong không trung.
Những con rồng được theo sau bởi luồng nhiệt lung linh và những vệt mây trắng được tạo ra khi chúng xé toạc bầu khí quyển.
Chúng vung cả cơ thể, tăng tốc các nhát chém, liên tục khai hỏa và né tránh.
Và một sự kết hợp của tất cả những hành động đó lặp lại với tốc độ đáng kinh ngạc.
Cả hai đều gầm lên và cả hai đường bay của chúng đều giao nhau trên bầu trời.
“Hãy… hãy kết thúc chuyện này đi!!”
Nó giống như nắm lấy bàn tay mà người bạn nhảy đưa ra.
Nó giống như nâng đỡ và xoay người bạn nhảy trong một lượt quay.
Nó giống như đối mặt với người bạn nhảy và áp má vào nhau.
“Xin hãy nhớ lại những người đã có ý nghĩa rất lớn với ngài!!”
Những phát đạn bị né tránh xé toạc bầu trời và không khí, những phát đạn bị chặn lại bắn ra vô số tia lửa trên bầu trời, và những thanh kiếm gãy vỡ tung tóe trước khi được thay thế.
Chúng xoay vòng như thể đổi chỗ cho nhau, chúng không hề ngơi tay tấn công hay né tránh, con hắc long quay lưng về phía bầu trời, con rồng xanh trắng quay lưng về phía mặt đất, và một khoảnh khắc sau chúng lại đổi vị trí cho nhau.
Điều duy nhất không thay đổi là cả hai đều đang bay lượn.
Hai con rồng gầm lên và nhảy múa trên bầu trời đêm. Các đòn tấn công và né tránh của chúng là những bước nhảy nhanh và vững chắc của điệu vũ đó.
Khi chúng phòng thủ, chúng sẽ phản công. Khi bị phản công, chúng sẽ phòng thủ. Không có độ trễ thời gian. Chúng chuyền qua lại hiện thân của từ “tấn công”.
Nhưng điệu vũ của chúng đã đi đến hồi kết.
Khẩu pháo dài dưới bụng con hắc long đã tích tụ xong ánh sáng đen.
Đó là lúc không gian vô hình là điểm đến của chúng đóng lại.
Một sự thay đổi diễn ra trong không gian đó.
Nó di chuyển lên trên như thể để tạo ra một lối thoát.
Cảm nhận được điều đó, con hắc long giảm tốc độ để thoát ra khỏi những chuyển động vũ điệu của con rồng xanh trắng.
Con rồng xanh trắng đáp lại bằng cách thay đổi đường bay và bay vút lên trời.
Chúng tách ra để cả hai có thể khai hỏa. Sau khi bay lên và dừng lại một cách nhẹ nhàng, con rồng xanh trắng đột nhiên bắt đầu bay thành vòng tròn. Và những vòng tròn này xoắn ốc xuống về phía con hắc long đang quay lưng về phía mặt đất.
Ánh sáng trắng bao quanh khẩu pháo dài dưới bụng con rồng xanh trắng, nhưng nó vẫn còn yếu ớt.
Tuy nhiên, nó vẫn khai hỏa.
Một đường ánh sáng thẳng tắp xé toạc từ thiên đàng xuống mặt đất. Nó xé nát không khí và tạo ra một vòng gió bùng nổ trong khi tiếp tục nhắm vào con hắc long khổng lồ bên dưới. Và như để tăng cường độ chính xác, con rồng xanh trắng tăng tốc.
Nó di chuyển để đâm cả cơ thể mình vào con hắc long.
Con hắc long ngước lên trời để đối mặt với nó.
“—————!!”
Với một tiếng gầm lớn, nó khai hỏa.
Một tiếng gầm vang vọng khắp mặt đất. Cây cối của những ngọn núi xa xôi bên dưới bị hất tung lên khi bề mặt núi rung chuyển và nó gần như trông giống như chính ngọn núi đang phồng lên.
Lực giật của phát bắn đã nghiền nát mặt đất trong phạm vi chục cây số quanh con hắc long.
Ánh sáng đen chứa đựng toàn bộ sức mạnh đó lan ra như thể muốn bao trùm cả bầu trời, nhưng nó sớm hội tụ lại một lần nữa.
Khẩu pháo khái niệm xuyên thẳng lên trời.
Ánh sáng trắng đang lao xuống dễ dàng bị nuốt chửng.
Điều này sẽ kết thúc tất cả.
Nhưng ngay khoảnh khắc trước khi phát bắn trúng đích, một thứ gì đó đã bị phá hủy.
Con rồng xanh trắng đang lao xuống với tất cả sức mạnh đã vỡ tan.
Nhưng đây là một sự tháo dỡ có chủ ý.
“…!?”
Hai vật thể rơi xuống xuyên qua ánh sáng đen đang đâm thẳng đứng qua trung tâm bầu trời đêm.
Một là khẩu pháo mà con rồng xanh trắng đang cầm.
Vật còn lại là chính con rồng xanh trắng không có khung chính.
Tuy nhiên, tốc độ rơi của chúng quá lớn. Trước khi con rồng xanh trắng có thể lắp lại khung của mình, nó đã lướt qua con rồng lớn hơn. Không chỉ vậy, nó đã khai hỏa. Ngay cả khi nó chộp lấy khẩu pháo đang rơi một lần nữa, cũng sẽ mất thời gian để nạp lại năng lượng.
Con rồng máy không có pháo và khung đã lướt qua bên cạnh con hắc long.
Tự hỏi chuyện gì đã xảy ra, con hắc long cố gắng quay lại.
Khi làm vậy, nó thoáng thấy một điểm trên bầu trời.
Ở trung tâm của thiên đàng, nó thấy một ngôi sao duy nhất ở chính bắc.
Nhưng nó cũng thấy một hình bóng trước ngôi sao đó.
Đó là hình bóng của một cậu bé.
Cậu bé này đang đứng trên mũi của con hắc long máy.
Harakawa đang đứng trên mũi của con hắc long máy khổng lồ.
Cậu thở hổn hển và sự căng thẳng của canh bạc này chi phối cơ thể cậu.
Sử dụng khẩu pháo làm mồi nhử, họ đã tháo dỡ Thunder Fellow vừa để né tránh vừa để sử dụng khả năng kiểm soát trọng lực của con rồng để đưa Harakawa đến đây.
Mọi việc đã diễn ra tốt đẹp, nhưng…
“Lần đầu đối mặt, tôi đã thấy nó rồi, nhưng có lẽ ngài không thấy vì nó nằm ngay giữa hai thiết bị quan sát khổng lồ của ngài.”
Harakawa đưa tay về phía một thứ màu trắng nhô ra từ giữa hai mắt của Black Sun. Nó có hình dạng như một cán vũ khí, và cậu nói ra danh tính của nó.
“Một ngọn giáo. … Cụ của Heo rất có thể đã đâm được ngài một nhát này.”
Cậu nắm lấy nó. Phần lớn cán giáo có hình dạng như một bộ pin và có thứ gì đó giống như cò súng gần đầu. Vì một lý do nào đó, họ của Harakawa được viết bên cạnh cán giáo màu trắng: Northwind.
Cậu thấy điều đó kỳ lạ, nhưng vẫn rút nó ra.
Ngay khi cậu giơ nó qua đầu, Black Sun hướng ánh sáng trong các thiết bị quan sát của mình về phía cậu bé.
Những khẩu pháo nhỏ trên vai nó cũng nhắm vào cậu bé.
Nhưng Harakawa không có lý do gì để lo lắng. Cậu bóp cò và cảm nhận một sức mạnh ở đầu ngọn giáo chém xuyên qua gió. Đó là một sức mạnh xuyên thấu vô hình vĩ đại dường như được tạo ra từ gió.
“Hãy nhớ lấy điều này!” Harakawa hét lên. “Ngọn gió phương bắc sẽ xuyên thủng cả rồng!!”
Với một âm thanh trong trẻo, cậu đâm lưỡi kiếm dài đang vươn ra vào giữa hai mắt của con đại long.
“Và hãy nhớ lại điều mà ngài phải làm!!”
Với một lực cản như siết chặt, lưỡi kiếm xuyên sâu vào đầu của Black Sun.
“…!!”
Và sau khi đâm lưỡi kiếm xuống tận gốc, ngọn giáo gãy vỡ. Dù là do quá tải hay đã hoàn thành nhiệm vụ, cán giáo màu trắng vỡ tan như đồ gốm và tan tác vào bầu trời.
“————!”
Black Sun hét lên một tiếng thật lớn.
Khi tiếng hét đó làm rung chuyển cơ thể nó và vọng đến tai cậu, Harakawa nhảy vào không trung.
Cậu lướt qua giữa đôi cánh và các tấm giáp trên lưng con hắc long và nói lời từ biệt với hình dáng khổng lồ của nó.
Khi cơn gió gào thét bên tai trong cú rơi của mình, cậu nhìn thấy bóng tối của mặt đất bên dưới, nhưng một màu sắc khác lấp đầy trung tâm của bóng tối đó.
Thunder Fellow đang chờ đợi để đón cậu trong buồng lái mở bên dưới, và ánh sáng trắng lấp đầy khẩu pháo mà nó đang giữ.
Dấu hiệu của sự kết thúc có thể được nhìn thấy từ đường băng của UCAT Nhật Bản.
Phòng thí nghiệm Kanda đã thay đổi không gian khái niệm để loại bỏ nó khỏi trung tâm thành phố và thay vào đó kéo dài nó gần đến quỹ đạo vệ tinh, vượt xa tầng bình lưu.
Bóng tối bao trùm không gian khái niệm đó bị xuyên thủng bởi một đường trắng duy nhất vút lên.
Mọi người đều thấy ánh sáng trắng đó xuyên qua ngực của con rồng máy đen và thoát ra sau lưng nó.
Và một ánh sáng khác cũng có thể nhìn thấy.
Ánh sáng đó đến từ cô gái và chàng trai đang đứng trước tòa nhà màu trắng.
Họ là Shinjou và Sayama.
Shinjou kéo tay áo của Sayama khi anh đang nhìn lên bầu trời phía tây.
“Có chuyện gì vậy?”
“Ừm,” Shinjou đáp sau khi chắc chắn rằng mọi người khác đang tập trung vào phía tây. “Về cái này.”
Cô đưa tay trái ra. Bàn tay đó đeo Georgius, được bao bọc trong ánh sáng.
Cô cau mày và nghiêng đầu.
“Điều này có nghĩa là gì? Tại sao tôi lại có thể đeo nó?”
“Tôi không biết và có vẻ như ông già cũng không biết. Tất cả những gì tôi biết là mẹ tôi đã để lại Georgius cho tôi và chỉ có hai chúng ta mới có thể sử dụng nó, Shinjou-kun.”
Sayama thò tay vào túi và lấy ra những tờ giấy mà Roger đã đưa cho anh.
“Tôi vẫn không thể đọc được một chữ nào trong nội dung bị che giấu về mặt khái niệm, nhưng giờ tôi có thể đọc được bìa rồi. Còn cậu thì sao?”
Shinjou nhìn xuống bìa.
Nó ghi tên Sayama Asagi là nhà phát triển chính, nhưng nó còn nói điều gì đó khác.
“Công trình nghiên cứu và phát triển dựa trên một số tài liệu bị bỏ lại được tìm thấy trong dinh thự Kinugasa?”
Cô ngạc nhiên quay sang anh.
“Điều đó có nghĩa là gì? Chẳng lẽ Giáo sư Tenkyou đã bắt đầu tạo ra Georgius?”
“Tôi dự định sẽ tự mình tìm ra điều đó. Giống như cậu sẽ theo đuổi Shinjou Yukio, tôi sẽ đi theo bước chân của cha mình.”
Sau đó, anh chỉ vào một điểm khác trên trang bìa, nơi một con dấu đã chuyển sang màu đen khi bản sao được tạo ra. Những chữ cái màu đen của con dấu ghi “Dự án bị đình chỉ”.
“Cũng đáng để biết tại sao chúng ta lại cầm trong tay sản phẩm của một dự án đã bị đình chỉ.”
Shinjou tái mặt nhưng từ từ gật đầu như thể ủng hộ lời nói của anh.
Và rồi những người xung quanh họ thở hổn hển.
“Nhìn kìa,” một giọng nói ngạc nhiên vang lên. “Black Sun đang bay lên trời.”
Black Sun nhớ lại mọi thứ.
Cú đánh vào đầu đã kích hoạt hoàn toàn chức năng tự bảo vệ của nó. Tương tự như việc cuộc đời lướt qua trước mắt, nó đã rút ra tất cả kiến thức và kinh nghiệm của mình. Điều này cho nó biết rằng không có cách nào cứu vãn được nó và…
…Ta nhớ rồi.
Tâm trí của Black Sun trở nên minh mẫn và ký ức của nó quay trở lại.
“…”
Và một khi đã biết mọi thứ, nó chọn bay lên trời với cơ thể bị thương chí mạng.
Nó di chuyển về phía màn đêm, về phía bầu trời, và về phía thiên đàng để có thể nhìn ra thế giới này. Từ thiên đàng đó, nó có thể xác nhận rằng thế giới này sẽ không bao giờ là của nó và nó sẽ không bao giờ thuộc về những người mà nó biết.
Điều đó sẽ cho nó thấy rằng những người có thể ca ngợi nó không còn nữa.
Con hắc long khổng lồ bay lên.
Nó di chuyển đôi cánh và nâng cơ thể đang tan vỡ của mình với mong muốn bay lên cao hơn nữa. Sau vô số lần tiến hóa, nó đã có được những vũ khí mạnh mẽ, áo giáp chắc chắn và tốc độ tuyệt vời, nhưng việc bay lên này là tất cả những gì nó có thể làm bây giờ.
Sắp kết thúc rồi, nó quyết định. Không, nó đã kết thúc từ lâu rồi.
Nó đã hủy diệt dân tộc của mình.
Ngay cả khi đó là để giữ cho họ không phải chịu đau khổ và ngay cả khi nó đã được lệnh làm như vậy, nó vẫn đã phá hủy thế giới mà nó phải bảo vệ.
Nó đã tự nhốt mình trong cái vỏ “trục trặc” và tin vào sự biện minh cho hành động của mình.
Điều đó xuất phát từ việc nó từ chối chấp nhận rằng mọi người đã biến mất và từ chối chấp nhận rằng thế giới của nó đã bị phá hủy.
Nó đã thua trước cả khi trận chiến bắt đầu.
Tuy nhiên, nó đã một lần nữa cướp đi rất nhiều sinh mạng và làm những điều mà nó không bao giờ nên làm.
Mặt đất ngày càng nhỏ lại bên dưới.
Nó có thể nhìn thấy một hòn đảo. Không giống như những hòn đảo của các hành tinh mà nó đã bảo vệ, đó là một quần đảo dài và hẹp.
Đại dương bao quanh nó và một hòn đảo lớn khác nằm xa hơn.
Nó muộn màng nhận ra rằng mọi thứ sẽ trở nên tối tăm vì nó đang ở phía ban đêm của hành tinh. Các hành tinh mà nó từng bảo vệ cũng có hiện tượng tự nhiên tương tự.
Những người đã tạo ra nó thường hỏi thế giới trông như thế nào đối với nó khi nó bay.
Nó luôn trả lời rằng nó có các hành tinh và có con người.
“…”
Nó cũng có thể nhìn thấy các thành phố của vùng đất này. Chúng có thể được nhìn thấy ở khắp mọi nơi như những chấm sáng.
Các thành phố của con người trên thế giới này có thể được nhìn thấy ngay cả trong bóng tối của đêm.
Và nó cũng nhìn thấy phần cuối của hành tinh. Đường chân trời tạo thành một vòng cung và nó đã xác nhận bằng mắt thường rằng thế giới này là một hành tinh tròn.
Nó thay đổi tầm nhìn để khuếch đại ánh sáng để có thể nhìn thấy mọi thứ.
Khi làm vậy, nó đã thấy một hành tinh màu xanh.
Nó giống hệt, nó kết luận. Nó khớp với cách ta luôn miêu tả thế giới cho mọi người.
Mọi người luôn tỏ ra hài lòng với câu trả lời đó và họ đã khen ngợi nó. Họ đã bảo nó hãy cố gắng hết sức, điều đó chỉ là tự nhiên đối với một cỗ máy, nhưng nó đã xem đó là một biểu hiện của sự khen ngợi và nó đã sử dụng nó để đánh giá mức độ hoàn thành công việc của mình.
Nó nhớ lại người tạo ra mình.
Người tạo ra đó là một người đàn ông đeo kính. Người đàn ông đó từng đưa vợ và con gái đến nhà chứa máy bay để kiểm tra định kỳ.
Cô bé có vẻ sợ hãi trước ngoại hình của nó, nhưng cô đã chạy theo nó khi nó bay khỏi nhà chứa máy bay. Nó nhớ cô bé đã chạy đua dọc theo mặt đất, vẫy tay với nó và xin lỗi vì đã sợ hãi. Nó đã cố tình giảm tốc để có thể giả vờ đua với cô bé, nhưng nó nhớ rằng cuối cùng nó đã quay lưng lại.
Chắc hẳn cũng có những người tương tự trong thế giới này. So với những người trong thế giới của nó, họ thực sự là giả, nhưng họ là những người thật của thế giới này.
Ta xin lỗi, Black Sun nghĩ trong khi thừa nhận sai lầm của mình. Ta đã làm một điều không thể tha thứ.
Ngay cả khi nó muốn bù đắp, cơ thể nó đã vỡ nát và tan rã.
Nó thậm chí không thể ngăn chặn sự hủy diệt của chính mình và bù đắp cho những sai lầm của mình. Lựa chọn duy nhất còn lại của nó là thông báo cho thế giới về sự thất bại của mình để người dân có thể yên lòng.
Nó sẽ cho họ biết rằng nó không còn tồn tại nữa.
Nó không nghĩ mình là một tạo vật thất bại. Nó cảm thấy rằng chính nó đã chọn thất bại. Bởi vì lòng trắc ẩn của chính nó đã khiến nó mất đi lý do tồn tại, nó đã chọn một con đường thất bại.
Nhưng…
“…?”
Nó thấy có thứ gì đó đang bay lên theo nó từ bên dưới.
Con rồng máy màu xanh trắng đang bay lên trước mặt nó.
Các chuyển động và sự phân bố nhiệt của con rồng kia cho thấy nó không có ý định chiến đấu và nó cũng không thể chiến đấu lại ngay cả khi con rồng kia có ý định đó.
Vì vậy, trong một thời gian ngắn, nó đã giảm tốc độ bay lên và dừng lại.
Khi nó quan sát, con rồng kia đã thiết lập một trường bảo vệ khí quyển và mở buồng lái trên đầu.
Hai người ngồi trong buồng lái đó: cậu bé đã giáng đòn vào đầu nó và cô gái đã hợp nhất với con rồng.
Cô gái ngước nhìn nó trong khi đứng trên ghế, không mang giày.
Tại sao? Black Sun tự hỏi. Tại sao trông cô lại sắp khóc dù đã chiến thắng?
Nó là kẻ đã cố gắng cướp đi mọi thứ từ cô và từ thế giới này.
Nhưng điều đó đã qua rồi. Black Sun tự xưng tên mình với người chiến thắng để một bản ghi về sự thất bại của nó sẽ còn lại và để mọi người biết ai là người chịu trách nhiệm cho tất cả.
“Ta là Black Sun.”
Nó truyền giọng nói của mình và nó được phát ra từ buồng lái của con rồng kia.
Khi nghe thấy cái tên đó, cô gái nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể mình, hít một hơi và nói.
Cô nói ra tên của chính mình.
“————”
Black Sun đã nghe thấy cái tên đó.
Nó có nghĩa là hạnh phúc trong ngôn ngữ của thế giới của chính nó, và…
“…”
Phải, Black Sun nghĩ. Ta rất vui vì đã không phá hủy con rồng đó. Ta rất vui vì đã có thể nghe thấy cái tên đó.
Nó nhớ lại nhiệm vụ của mình. Nó giống như người anh em White Creation: bảo vệ con người và thông qua đó…
…Dẫn dắt con người đến hạnh phúc.
Đó là điều mà nó không còn có thể làm được sau tất cả những sinh mạng mà nó đã cướp đi.
Tuy nhiên, một kết quả đã tồn tại để đứng trước mặt nó. Đây là một người sống sót của câu trả lời đã hủy diệt nó.
Nó đã được đoàn tụ với câu trả lời của những người mà nó không bao giờ có thể gặp lại.
Nó không hiểu.
Nó đã không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình, vậy tại sao nó lại có thể nghe được câu trả lời đó?
Tại sao nó lại nhận được câu trả lời này thông qua sự hủy diệt của chính mình?
Hắn không biết.
Nhưng hắn đã chấp nhận hồi kết của mình. Sự kết thúc của cả thân xác lẫn sứ mệnh.
Hắn sẽ không bao giờ hủy diệt thêm một ai nữa. Và để chứng tỏ điều đó, hắn tự mở lồng ngực và lấy ra một nửa Concept Core. Hắn dùng năng lực điều khiển trọng trường, kéo ra khối cầu ánh sáng trắng xanh đường kính khoảng ba mươi centimet, rồi niêm phong nó vào một lớp vỏ trọng lực để người khác có thể an toàn chạm đến.
Cuối cùng, hắn trao nó cho cô gái đã kế thừa lại thế giới mà hắn hằng biết.
Cô gái ngập ngừng đưa tay đón lấy.
“Ư-ừm!”
Chẳng đợi cô gái nói hết lời, cũng chẳng buồn lắng nghe, Black Sun ngước mắt nhìn lên thiên đỉnh.
Nơi đó, hắn thấy một vì sao. Đó cũng chính là ngôi sao cô độc mà hắn từng thấy khi còn ở mặt đất.
Hắn bắt đầu bay lên, tựa như muốn chiếm lấy ngôi sao đó cho riêng mình. Hắn rời khỏi thế giới này, tìm đến một nơi không còn gì để bảo vệ, nhưng cũng chẳng có gì để hủy hoại. Tìm về một nơi mà từ đó, hắn có thể dõi theo tất cả những gì đã mất mát bởi chính mình.
Phải chăng cô gái bên dưới đang vẫy tay với hắn?
Hỡi người kế thừa hạnh phúc của thế giới mà ta vốn phải bảo vệ, ta cầu chúc cho ngươi và thế giới của ngươi cũng được hạnh phúc.
“——————”
Black Sun gào lên. Một tiếng gầm cuối cùng đầy hân hoan.
Và hắn tiếp tục chuyến bay tự hủy của mình. Hắn hối hận về mọi điều mình đã làm, nhưng lại cảm thấy rằng mình đã hoàn thành sứ mệnh đầu tiên được giao phó.
Và hắn quyết định rằng đó chính là niềm hạnh phúc duy nhất và lớn lao nhất mà hắn nhận được từ con người.
Vào lúc 10 giờ 12 phút, tất cả những ai đang ở trong không gian khái niệm đều nhìn thấy một vệt sáng được sinh ra trên bầu trời, gần Sao Bắc Cực.
Ánh sáng ấy quá đỗi nhỏ bé so với cái tên Black Sun, nhưng lại vô cùng sắc bén và rực rỡ.
Đó là tín hiệu của Black Sun, báo rằng hắn đã đến được đích.
Sau đó, vệt sáng từ từ và lặng lẽ tan biến.
Tất cả những gì còn lại chỉ là ngọn gió thổi về từ phương bắc. Ngọn gió vô hình ấy cứ thế ào ạt thổi suốt đêm dài.
0 Bình luận