Người quyết định phải nhanh chân, là chính ngươi
Thứ hối thúc ngươi phải nhanh chân, là tiếng bước chân
Việc nhanh chân đó được thực hiện, là bởi ý chí của ngươi
Sayama và Siegfried băng qua một ngọn núi chìm trong bóng tối.
Tấm bản đồ duy nhất họ có là trên chiếc điện thoại di động của Sayama. Vị trí hiện tại của họ là…
“Bóng của ngọn núi đằng kia có nghĩa là chúng ta sắp đến nơi rồi.”
Sắc xanh thẳm của cánh rừng trước mặt họ thay cho một màu đen kịt. Ánh trăng rải rộng khắp khu vực đó. Đấy chính là đích đến của họ.
Năm phút đã trôi qua kể từ khi họ nghe thấy tiếng nổ lúc trước.
Sayama vội vã. Cậu dẫm lên cỏ, đạp lên đất bùn, và tiến về phía trước. Trong đầu cậu lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
…Mình vẫn chưa tìm thấy Shinjou-kun.
Rõ ràng cô ấy đã vào chiến trường trước cậu.
Cô ấy đang làm gì?
Có một điều cậu mong muốn ở cô. Cậu không muốn mất cô ấy trước khi điều đó thành hiện thực.
Khi cậu tăng tốc thêm một chút nữa, cánh rừng phía trước đột nhiên quang đãng. Ánh trăng trải dài trước mắt.
Phía bên kia một vách đất cao chừng một mét là một khoảng trống.
Sayama đạp mạnh chân xuống đất rồi nhảy lên. Siegfried theo sát bên cạnh, trông không có vẻ gì là hụt hơi.
Sayama quan sát xung quanh trong lúc còn đang lơ lửng trên không.
Di tích của một chiếc lều trắng nằm ở trung tâm khoảng trống, nhưng mọi thứ trong khu vực đều đã bị phá hủy.
Mặt đất có vài cái hố lớn. Chúng đủ rộng để chứa vài người, trông như thể bị một chiếc cuốc khổng lồ đào lên. Cánh rừng ở phía bên kia khoảng trống cũng bị ảnh hưởng bởi sự tàn phá. Một dải rộng chừng năm mét, những cây tuyết tùng và cây lá rộng tạo nên khu rừng đều đã bị đốn ngã.
“Đây là…” cậu lẩm bẩm khi tiếp đất.
“Sayama.”
Được Siegfried thúc giục, Sayama bắt đầu chạy.
Cậu đã chạy được một lúc, nhưng giờ cậu mới dồn toàn lực ngay từ những bước đầu tiên.
Trong lúc chạy, Sayama cảm nhận được một chuyển động trong không khí phía sau mình.
Nó đến từ một viên đạn nơi khóe mắt. Viên đạn phát sáng như một con đom đóm.
Nhiều tiếng xé giấy vang lên từ khu rừng phía bắc.
Và một số lượng tương ứng những viên đạn ánh sáng bắn về phía họ.
Chúng rất nhanh. Chúng truy đuổi Sayama và Siegfried, khiến đất và cỏ bắn tung lên không trung.
Sayama dồn sức vào đôi chân khi nghe tiếng đạn găm xuống đất. Cậu nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ trong tiếng động ấy.
…Nhịp độ thật rời rạc.
Cậu hành động dựa trên suy nghĩ đó.
Cậu cúi người về phía trước rồi dùng hết sức bật người lên.
Ngay sau đó, một viên đạn ánh sáng lướt qua ngay trước mắt cậu. Đây là một phát bắn đơn lẻ.
Sayama lại cúi người và lao về phía trước. Cậu nghe thấy tiếng viên đạn mình vừa tránh được xé gió trên cánh đồng.
…Vậy ra phát bắn thật nhắm vào mặt.
Sayama tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu cậu không nhận ra nhịp độ đó.
Cậu chạy.
Cậu nhận ra tiếng đạn găm xuống đất đã không còn theo sau mình nữa.
Điều đó cho thấy đối thủ đã hết hứng đùa giỡn. Sayama biết mình không thể lơ là cảnh giác.
Cậu nghĩ lẽ ra mình nên tránh viên đạn lúc nãy một cách sít sao hơn, hoặc thậm chí để nó sượt qua. Nếu vậy, kẻ địch sẽ không đề phòng.
Cậu tặc lưỡi rồi nhảy về phía một trong những cái hố trên mặt đất.
Đó là một cái hố bằng đất mềm, trơ trụi. Cậu không trượt vào trong; cậu nhảy thẳng vào.
Sau khi chân chạm đáy, cậu tựa lưng vào sườn dốc phía bắc.
Một viên đạn sau đó găm vào mép đất phía trên cậu để ngăn cậu nhìn ra ngoài.
…Phản ứng đâu ra đấy thật.
Sayama cúi đầu xuống và nhìn quanh. Cái hố sâu khoảng một mét và rộng ba mét.
Từ vị trí này, khu rừng phía bắc nằm trên sườn núi. Cậu chỉ hơi nhấc đầu lên một chút là có thể nhìn thấy khu rừng đó. Tuy nhiên, khu rừng quá tối để có thể thấy bất cứ thứ gì.
Mặt đất nổ tung ngay trước mắt cậu. Những mảnh đất bay tung tóe va vào thứ gì đó gần đầu cậu rồi rơi xuống.
Sau đó, cậu lại nghe thấy tiếng xé giấy từ khu rừng phía bắc.
…Một tay bắn tỉa. Chỉ có một người thôi sao? Không.
Sayama phủ nhận câu hỏi đơn giản của chính mình.
Trong lúc chạy lúc nãy, những viên đạn bay đến liên tiếp. Và ngay sau đó, một phát bắn duy nhất đã nhắm vào đầu cậu. Với hai dữ kiện đó…
“Có lẽ có ít nhất hai người.”
Về súng của 1st-Gear, cậu gần như không biết gì.
Tuy nhiên, có khả năng họ đang sử dụng cùng loại súng trường mà tên hiệp sĩ đã dùng ngày hôm trước. Nếu vậy, kẻ địch đang sử dụng một cuốn sách hoặc vật thể tương ứng làm đạn dược. Điều đó khiến súng không thể được chế tạo quá nhỏ. Kẻ địch đã chọn bắn tỉa vì vũ khí của chúng to lớn và không cơ động.
Lý do có hai kẻ địch bắt nguồn từ đó. Với một khẩu súng liên thanh và một khẩu bắn tỉa, chúng có thể cùng nhau xác định khoảng cách và bình tĩnh đối phó với kẻ địch cho dù đối phương lao tới hay cố gắng bỏ chạy.
Súng liên thanh sẽ được dùng để tính toán tầm bắn, và tay bắn tỉa sẽ hạ gục mục tiêu. Đó hẳn là phương thức của chúng.
Nhưng Sayama cau mày.
Những kẻ địch này đang bắn ra những viên đạn ánh sáng nhỏ. Việc khai hỏa sẽ khiến vị trí của chúng dễ bị phát hiện hơn. Ban ngày thì không sao, nhưng những viên đạn đó không phù hợp cho việc bắn tỉa ban đêm. Cậu có hai phỏng đoán về lý do đằng sau.
Hoặc là kẻ địch đang xem thường cậu, hoặc chúng đang cố đánh lạc hướng cậu khỏi một thứ gì đó khác.
Khi nghĩ về khả năng thứ hai, Sayama chợt nín thở.
…Chúng ta phải đuổi kịp Shinjou-kun và những người khác.
Siegfried không thấy đâu, nhưng Sayama cho rằng anh ta đang ở một trong những cái hố khác.
“Đừng nói là anh ta đang chờ xem mình sẽ xử lý tình huống này thế nào nhé.”
Ngay khi một nụ cười nhếch lên trên môi cậu, một hòn đá lăn vào trong hố.
“?”
Sayama nhìn xuống vật vừa lăn đến chân mình. Đó là một hòn đá tròn, kích thước vừa vặn để cầm trong lòng bàn tay. Nó màu đen và có những dòng chữ khắc trên bề mặt.
Ý nghĩa của những dòng chữ hiện lên trong đầu cậu. Chúng ghi, “Thuốc nổ – Nổ sau năm giây”.
“!”
Nó đã được ném vào cái hố này từ khu rừng phía bắc.
Sayama không tỏ ra ngạc nhiên, sợ hãi, hay kinh hoàng. Cậu theo phản xạ nhặt hòn đá lên.
Và một nụ cười tự nhiên nở trên môi. Những lời nói không liên quan gì đến mong muốn vội vã trong lòng cậu tuôn ra.
“Đây là một cái chết mà mình có thể tránh được.”
Và cậu hành động.
Trong khu rừng trên sườn núi nhìn xuống khoảng trống, hai binh sĩ 1st-Gear đang nhắm vào mục tiêu của chúng.
Cả hai đều trùm áo choàng xanh sẫm qua đầu khi nhắm những khẩu súng trường có chân chống về phía khoảng trống.
Khẩu súng bên phải có một cuốn sách bìa cứng bọc vải gắn phía trên. Việc thay băng đạn rất dễ dàng, nhưng độ ổn định kém. Khẩu súng bên trái có sách gắn phía dưới. Thay băng đạn tốn nhiều công sức hơn, nhưng mỗi phát bắn lại khá ổn định.
Loại trước thường được dùng để bắn liên thanh và loại sau chủ yếu dùng để bắn tỉa từng phát.
Tay bắn tỉa rút cánh tay đã ném hòn đá nổ về và ẩn mình xuống.
Hắn đảm bảo băng đạn của súng đã được gắn đúng cách bằng cách sử dụng cần lên đạn bên cạnh tay cầm, và di chuyển để nhìn qua ống ngắm.
Trong một thoáng, hắn thấy có chuyển động từ cái hố mà hắn đã ném hòn đá nổ vào.
Đầu của mục tiêu di chuyển lên trên mép phải của cái hố và nhảy ra ngoài.
Tay bắn liên thanh bên phải tặc lưỡi vui mừng.
Tay bắn tỉa nghĩ rằng gây ra tiếng động như vậy là một thói quen xấu và hắn bóp cò mà không cần nhìn qua ống ngắm.
Khẩu súng trường rung lên. Cần lên đạn bắn về phía trước và một viên đạn ánh sáng bay đi.
Và viên đạn đã trúng đích.
Vật thể bay ra từ cái hố dường như thực sự là một cái đầu. Một thứ gì đó màu trắng văng tung tóe khi viên đạn rõ ràng đã trúng.
Ngay khi tay bắn tỉa hơi ngẩng đầu lên, người lính bên phải nói.
“Hắn vẫn còn sống!”
Tay bắn tỉa nheo mắt lại và thấy bóng người màu trắng vẫn đang cố gắng nhảy ra từ bên phải cái hố.
Chắc hẳn đó không phải là một đòn chí mạng. Tay bắn tỉa bình tĩnh nhìn qua ống ngắm.
Màu trắng mà hắn thấy là một chiếc áo khoác. Nhiều viên đạn xuyên qua nó. Chúng đến từ khẩu súng liên thanh bên phải.
Những tiếng vải bạt bị xé toạc liên tiếp vang lên từ khẩu súng đó. Một số lượng tương ứng những viên đạn ánh sáng màu vàng xanh bay ra và xé toạc những lỗ thủng trên bóng người màu trắng đang nhảy ra khỏi hố.
Bìa cuốn sách trong băng đạn của khẩu súng bên phải nổ tung và văng ra. Cuốn sách đã dùng hết năng lượng của nó.
Nhưng tay bắn tỉa nhận ra điều gì đó trong khoảnh khắc tiếp theo.
Kẻ địch đó trống rỗng.
Thứ nhảy ra khỏi hố không phải là một con người. Đó chỉ là một chiếc áo khoác. Kẻ địch vẫn còn sống.
Hắn đặt tay lên cần lên đạn và bắt đầu kéo nó. Nhưng khi nhìn qua ống ngắm, mắt hắn dừng lại ở chiếc áo khoác rơi vô lực vào trong hố.
Cậu bé mặc nó đã đi đâu?
“…?”
Hắn rời mắt khỏi ống ngắm và nhìn về phía trước.
Cậu ta ở đó.
Cậu bé đã nhảy ra từ phía bên trái của cái hố. Đó là phía đối diện với nơi cậu đã ném chiếc áo khoác.
Cậu đã nhảy ra đúng vào lúc những người lính đang nhìn qua ống ngắm và nhắm vào chiếc áo khoác.
Tay bắn tỉa cảm thấy bất an. Kẻ địch này đã tính toán được hành động của chúng sao?
Tay bắn liên thanh dường như cũng đã nhận ra điều tương tự. Hắn lớn tiếng tặc lưỡi và bắt đầu thay sách.
Điều đó có nghĩa là đến lượt tay bắn tỉa.
Kẻ địch bắt đầu chạy về phía chúng.
Họ cách nhau khoảng 20 bước. Cậu bé có thể lấp đầy khoảng trống đó trong năm giây.
Nhưng tay bắn tỉa có thể hành động sớm hơn. Hắn có thể lên đạn trong một giây, mất thêm một giây để giương súng lên khi tiếng xé vải vang lên từ bên dưới, ngắm bắn không cần ống ngắm mất một giây, và bóp cò mất giây cuối cùng. Hắn có thể hoàn thành trong tổng cộng bốn giây. Nhưng…
“Này,” người lính kia nói. “Hòn đá nổ mày ném đi đâu rồi?”
Tay bắn tỉa rời ngón tay khỏi cò súng.
Hắn thấy một sự thật duy nhất.
Cậu bé đã ngừng di chuyển.
Cậu đã chạy về phía chúng, nhưng giờ cậu đứng yên với hai tay dang nhẹ sang hai bên như thể mời bị bắn. Ánh trăng tròn lơ lửng trên bầu trời chiếu rọi nụ cười của cậu bé.
Cùng lúc đó, một thứ gì đó rơi xuống giữa hai người lính.
Tay bắn tỉa cho rằng đó là một loại quả, nhưng không phải.
Đó là một hòn đá tròn. Nó có những dòng chữ quen thuộc được khắc trên bề mặt: Thuốc nổ – Nổ sau năm giây. Và sơn đen đã thêm một vài từ nữa trên hòn đá.
Nét chữ xa lạ, nhưng hắn hiểu được từ hình ảnh hiện lên trong tâm trí mình. Nó ghi…
“Cộng thêm năm giây!”
Việc ném chiếc áo khoác không phải để câu giờ để nhảy ra khỏi hố. Mà là để đảm bảo chúng không nhìn thấy hòn đá được ném lên không trung. Và lý do cậu chạy về phía chúng là…
“Hắn muốn chúng ta nhắm vào hắn để chúng ta không di chuyển…”
Nhưng hiểu ra bây giờ cũng chẳng có gì khác biệt.
Ngay khi cậu bé vung tay lên, hòn đá phát nổ ngay bên cạnh chúng.
Sayama thấy hai người lính bay ra khỏi ngọn lửa và khói trong rừng.
Chúng cách đó mười mét. Chúng bị bao quanh bởi một luồng gió rực lửa thiêu rụi cây cối và lá cây. Sóng xung kích của vụ nổ đã hất chúng lăn ra khoảng trống. Nhìn lướt qua, chúng dường như bị thương ở mặt nhưng vẫn còn thở.
Sayama liếc nhìn xung quanh.
Cậu phát hiện một bóng người cao lớn mặc đồ đen đang đứng cạnh mình. Đó là Siegfried.
“Vậy là cậu đã phải trả giá bằng chiếc áo khoác. Cậu không thể làm thế lần thứ hai đâu.”
“Không cần phải ngại. Tôi không phiền nếu anh khen tôi một cách thật lòng đâu.”
“Đừng nói những lời giống như Sayama Kaoru đã nói.”
“Nghe vậy thì hay quá. Nếu bây giờ tôi nói những điều giống ông tôi, thì ngày mai tôi sẽ nói những điều còn tuyệt vời hơn ông ấy nữa.”
Siegfried mỉm cười và Sayama cũng cười gượng.
“Quan trọng hơn là,” Sayama nói trong khi nhìn về phía trước.
Cậu nhìn vào khu rừng phía sau làn khói mờ dần của vụ nổ.
Một bóng người đơn độc đứng đó. Bóng người này nhuốm một màu đen.
Người có vóc dáng nhỏ bé mặc một chiếc váy đen và đội một chiếc mũ ba góc che khuất khuôn mặt.
“Đối thủ mới… Một phù thủy?” Sayama lẩm bẩm, nhưng rồi cậu phủ nhận. “Không, là một tử thần.”
Bóng người này cầm một chiếc lưỡi hái dài.
Sayama đột nhiên nhận ra Siegfried đã vào thế phòng thủ.
Cậu nhìn với vẻ nghi ngờ và Siegfried vung tay phải xuống.
“Tôi đã nghe về chuyện này khi còn ở 1st-Gear. Tôi được kể về nơi những linh hồn lạc lối đã đi đến trong thế giới bàn cờ khép kín đó.”
“Chủ đề thú vị đấy. Xin mời tiếp tục.”
“Vào một thời điểm trong lịch sử của họ, một địa ngục đã được phát triển để những linh hồn lạc lối đó sinh sống. Địa ngục đó là một loại không gian khái niệm và sự rung động chuỗi của nó gần với ranh giới giữa dương và âm, vì vậy nó có thể được mở rộng trong bất kỳ Gear nào.”
“Và công cụ nào được sử dụng để mở địa ngục này?”
“Chiếc lưỡi hái được biết đến với tên gọi Requiem Sense. Anh trai của Regin, lão già tên Hagen đã hợp nhất với Fafnir Custom, từng làm quản lý của địa ngục.”
Một âm thanh dường như đáp lại. Đó là tiếng kêu meo meo của một con mèo.
“…”
Và rồi tử thần di chuyển.
Cô ta giữ lưỡi hái thẳng đứng trên vai phải.
Tay phải của cô ta đưa cán hái lên trên và những ngón tay lướt qua những dòng chữ khắc trên bề mặt cán hái đó.
Sayama nghe thấy một giọng nói. Đó là một giọng nữ cao và đều đều.
“Ta là người đồng hành cùng ngươi.”
Khi cô ta nói, những dòng chữ khắc trên cán và lưỡi hái bắt đầu phát sáng.
“Hãy nghe đây, những kẻ đã lạc lối nhưng chưa hề lạc lối.”
Ánh sáng lúc đầu màu xanh lam.
“Đó là niềm kiêu hãnh của các ngươi.”
Nó chuyển sang màu trắng.
“Đó là ký ức của các ngươi.”
Rồi màu vàng, đỏ, và cuối cùng là đỏ thẫm.
“Đó là linh hồn của các ngươi.”
Ngay khi ánh sáng chuyển sang màu đen, cô gái mở miệng và chĩa mũi lưỡi hái ra sau lưng.
Như thể đáp lại, một cơn gió thổi qua bên cạnh Sayama.
Trước cả khi cậu kịp lẩm bẩm “không ổn”, Siegfried đã lao về phía trước.
Anh ta lặng lẽ lao vào khu rừng trong bộ trang phục màu đen của mình. Anh ta vung tay phải và một mảnh giấy bay ra từ tay áo. Tất cả những gì Sayama có thể thấy là nó có viết gì đó.
Từ ngữ đó trải dài từ mảnh giấy ra không trung. Dòng chữ tiếng Đức đó phát sáng màu xanh trắng và kéo dài đến một mét.
“Schneide!”
Siegfried cầm chuôi giấy và nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với đối thủ của mình.
Anh ta vung lưỡi kiếm chữ về phía cổ đối thủ.
Anh ta đi theo đường ngắn nhất để nhắm từ dưới lên. Vài cái cây bị lưỡi kiếm chém đứt trên đường đi. Với tiếng sợi cây bị xé toạc, Siegfried tiếp tục tiến lên và bỏ lại những cái cây đó phía sau.
Anh ta đã đến nơi.
Đòn tấn công của anh ta vung qua.
Tuy nhiên, cô gái mặc đồ đen đã tránh được đòn đánh. Cô ta chỉ lùi lại một bước.
Sayama nhìn vào lưng Siegfried.
Áp lực từ cú chém của Siegfried hất nhẹ chiếc mũ ba góc của cô gái lên. Lưỡi kiếm chẻ đôi phần cuối của nó và vành mũ lật lên.
Khuôn mặt ẩn dưới chiếc mũ giờ đã lộ ra. Lưỡi kiếm chữ của Siegfried chiếu sáng khuôn mặt đó.
“Brunhild Schild,” Sayama lẩm bẩm.
Và cậu nhận ra một điều khác: Siegfried đã ngừng di chuyển.
Đáp lại, Brunhild ngẩng mặt lên từ tư thế cúi người né đòn.
Vẻ mặt vô cảm thường ngày của cô ta đã biến mất. Hai đầu lông mày hạ xuống và đôi môi méo xệch sang một bên.
“…!”
Cô ta cúi đầu xuống. Cô ta nắm chặt cán lưỡi hái bằng cả hai tay và mở miệng.
“Mở ra…”
Cô ta hít một hơi.
“Mở ra, hỡi cánh cổng vực thẳm!”
Brunhild rút lưỡi hái lại. Và cô ta thả nó thẳng xuống.
Lưỡi hái chẻ đôi không gian phía sau cô ta.
Âm thanh tương tự như tiếng giấy bị xé.
Vết chém dài một mét đó dừng lại khi đáy cán hái chạm đất. Lưỡi hái dừng lại chỉ cách vai áo đen của cô ta vài centimet.
Brunhild sau đó nắm lấy cán hái và xoay nó để chĩa mũi về phía trước.
Đáp lại, ánh sáng xuất hiện phía sau cô ta. Ánh sáng màu vàng xanh đó lấp đầy đường đi mà lưỡi hái đã vạch ra. Đường thẳng đó tách ra theo chiều dọc, xé toạc theo chiều ngang, và mở rộng ra.
“Tại sao?” Brunhild lẩm bẩm.
Người đàn ông cao lớn mặc đồ đen vào thế phòng thủ trước mặt cô ta.
Thấy vậy, Brunhild hét lên với cái đầu vẫn cúi gằm.
“Tại sao!?”
Cô ta đâm lưỡi hái về phía trước và kêu lên.
“Tấn công, hỡi hiệp sĩ của lòng hận thù!”
Khi Brunhild lùi lại một bước, một thứ gì đó xuất hiện từ khe nứt ánh sáng vừa mở ra.
Đó là một hiệp sĩ khổng lồ mặc áo giáp toàn thân.
Hiệp sĩ mặc giáp làm bằng ánh sáng này chỉ ló phần thân trên ra khỏi không gian đó. Hắn cao khoảng sáu mét. Hắn cầm một thanh kiếm trong mỗi tay, cả hai đều dài gần gấp đôi chiều cao của hắn.
Hai thanh kiếm tạo ra một tiếng gầm lớn khi hiệp sĩ vung chúng xuống.
Âm thanh vang lên trời và không khí chuyển động khi đòn tấn công lao xuống.
Những đòn tấn công kép khổng lồ bay về phía mặt đất như thể đang rơi xuống.
Brunhild nhắm mắt lại.
Và trong khoảnh khắc đó, một cặp giọng nam và nữ hét lên từ khu rừng bên phải và bầu trời phía trên.
“Đồ ngốc!”
Sayama đã thấy. Khi cặp kiếm khổng lồ đó được vung xuống, hai thế lực đã lao vào chúng.
Izumo lao vào từ bên phải trong bộ giáp đồng phục màu trắng.
Thanh trường kiếm một lưỡi khổng lồ trong tay cậu ta bắn ra ánh sáng trắng từ lưỡi kiếm.
Và Kazami lao vào từ trên cao trong bộ giáp đồng phục màu trắng.
Cô ấy rơi thẳng xuống từ độ cao mười mét phía trên hiệp sĩ ánh sáng. Cô ấy nhắm thẳng cây thương dài của mình xuống. Mũi thương một lưỡi đó cũng bắn ra một luồng sáng trắng.
Cả hai đều dùng vũ khí của mình để đánh vào lưỡi kiếm của hiệp sĩ.
Cả hai đều hét lên những tiếng gầm bắt đầu bằng “ah”.
“…!”
Tất cả va chạm vào nhau.
Một âm thanh kim loại tương tự như tiếng kính vỡ vang lên.
Izumo làm chệch hướng thanh kiếm bên phải của hiệp sĩ vào trong.
Kazami cũng làm chệch hướng thanh kiếm bên trái của hiệp sĩ vào trong.
Hai thanh kiếm của hiệp sĩ va vào nhau giữa không trung.
Một tiếng kim loại mới vang lên.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, Izumo lách xuống dưới cánh tay của hiệp sĩ và đánh vào hai thanh kiếm từ bên dưới.
Kazami đã nhảy lên không trung với đòn tấn công trước đó của mình, vì vậy cô ấy đánh vào những thanh kiếm từ trên cao lần thứ hai.
Kazami nhảy qua không trung về phía Sayama và Izumo tận dụng đà vung kiếm của mình để quay về phía cậu.
Ngay sau đó, những vết nứt thẳng chạy dọc trên hiệp sĩ cao sáu mét, bắt đầu từ hai thanh kiếm.
“Đừng đứng đó mà xem! Chạy đi!” Izumo hét lên.
Sau lời cảnh báo rõ ràng đó, hiệp sĩ phát nổ.
Một cơn gió dữ dội quét qua khu rừng.
Brunhild đứng với Requiem Sense cầm trước mặt.
“…”
Khu rừng xung quanh cô ta đã biến mất.
Ngoại trừ một khu vực hình quạt phía sau nơi cô ta đứng, một miệng hố rộng khoảng mười mét đã được hình thành. Brunhild thở dài khi thấy một luồng sáng đỏ nhạt phát ra từ lưỡi hái.
“Ngươi đã thu hồi chúng chưa?” cô ta hỏi lưỡi hái trong khi nhìn xung quanh nơi có vài đốm sáng bay lượn như đom đóm.
Brunhild vung Requiem Sense quanh mình bằng cả hai tay. Quán tính do trọng lượng của lưỡi hái tạo ra khiến cô ta phải ngả người ra sau trên gót chân để giữ thăng bằng. Những đốm sáng tiếp cận lưỡi hái đang xoay và bị nuốt chửng.
Sau khi xoay khoảng năm vòng, bóng tối trở lại xung quanh cô ta.
“Nhưng bóng tối này vẫn còn ánh trăng.”
Cô ta liếc nhìn xung quanh một lần nữa.
Chỉ có hai binh sĩ 1st-Gear đã ngã gục trong khoảng trống nối với miệng hố. Những kẻ cô ta coi là kẻ thù đã biến mất.
Brunhild thở ra một hơi và nhìn xuống chân mình. Cô ta nhìn con mèo đen đang trốn sau chân mình.
“Chúng ta hãy đánh thức hai người đó dậy và gặp những người khác.”
“Vâng. Nhưng… chuyện đó đã làm cháy sém lông đuôi của tôi rồi.”
“Ta hiểu rồi.”
Con mèo nghiêng đầu trước câu trả lời đó.
“Cô có sao không, Brunhild? Trông cô không được khỏe lắm.”
“Tôi ổn. Mọi thứ đã trở lại bình thường.”
“Trở lại bình thường?”
“Phải,” Brunhild nói một cách vô cảm. “Lòng căm thù của tôi và mọi thứ khác đã trở lại bình thường.”
Sayama chạy theo Izumo, người đang dẫn đầu.
Sau khi chạy khoảng hai phút, họ rời khỏi khu rừng và đến một thung lũng rộng lớn.
Nơi đó có một cánh đồng cỏ, nơi căn cứ mới của UCAT đã được thiết lập.
Những ngọn đèn dầu thắp sáng khu vực và những người khác mặc trang phục giống họ đang tập trung ở đó.
Ngoài Izumo và Kazami, còn có khá nhiều người ở đó, nhưng chỉ thiếu mỗi Shinjou.
“Tôi hiểu rồi,” Sayama nói với một cái gật đầu trong khi thở hổn hển.
Cậu sẽ phải đi tìm cô ấy.
Sau khi đã quyết định, Sayama nhìn lại những người ở đó một lần nữa.
Có tổng cộng khoảng 50 người. Họ chủ yếu mặc đồng phục bọc thép màu trắng, nhưng có một cặp mặc đồ đen giống như Siegfried. Ooshiro Itaru đứng với cây gậy kim loại của mình và Sf mang một cái túi lớn trên lưng.
Itaru đẩy kính râm lên mũi và nhìn về phía Sayama.
“Vậy là nhóc cũng đến rồi, đồ nhóc con ngạo mạn,” ông ta nói với một cái cau mày.
Sayama gật đầu và khoanh tay.
“Tôi đến đây để tìm hiểu mọi thứ.”
Cuộc trao đổi đó khiến những người xung quanh dần dần tập trung vào họ. Sayama nghe thấy tiếng bước chân, tiếng sột soạt của quần áo, và tiếng lạch cạch của trang bị kim loại khi mọi người quay về phía họ.
Đáp lại, Sayama ưỡn ngực và nhìn quanh tất cả bọn họ. Cậu đón nhận mọi ánh nhìn và lên tiếng.
“Đội đặc nhiệm cho Leviathan Road có ở đây không?”
“Họ ở đây. Đầu tiên, có tôi.”
Người bước ra đầu tiên là Izumo, người đã đứng ngay bên cạnh cậu.
“Hay là chúng ta điểm danh nhanh các thành viên của Đội Leviathan nhé?”
Cậu ta mỉm cười trong khi cầm thanh Cowling Sword lớn của mình.
“Được thôi. Cậu có thể bắt đầu bằng việc gọi tên tôi. Tôi sẽ rất vui nếu cậu thêm ‘vĩ đại’ vào sau đó.”
“Cậu là Izumo Vĩ Đại Ngốc.” Sayama đợi ba giây trong khi nhìn chằm chằm vào mặt Izumo từ dưới lên. “Hm. Trông cậu không có vẻ vui lắm.”
“Đủ rồi. Tôi đúng là ngốc khi mong đợi sự bình thường từ cậu.”
“Tại sao hai người lại hành động như những kẻ ngốc vậy?” Kazami hỏi từ bên cạnh Izumo.
Sayama nhìn về phía cô và Izumo.
“Tôi đoán hai người giống như tiền đạo của đội.”
“Phải. Kaku và tôi đảm nhận tiên phong trong các nhiệm vụ. Shinjou hỗ trợ cho tiên phong. Còn hậu vệ…”
Một bóng người cao hơn hẳn những người còn lại bước ra từ phía sau đám đông. Anh ta là một người đàn ông có làn da nâu sẫm. Anh ta hói đầu và có một bộ râu ngắn ở cuối cằm. Bộ đồng phục bọc thép của anh ta chắc không vừa vì phần cổ đã bị để mở.
Anh ta bước tới và đưa tay ra.
Khi Sayama bắt tay anh ta, cậu cảm thấy một lực rất mạnh siết lấy tay mình. Người đàn ông mỉm cười và nói.
“Tôi là Robert Boldman. Mặc dù tên là vậy, nhưng tôi là thành viên nhập tịch thế hệ thứ hai của 6th-Gear.”
“Anh ấy là cựu thiếu tá trong Lực lượng Không quân Hoa Kỳ. Anh ấy đảm nhận việc chỉ huy và phối hợp với các đơn vị chung cũng như hỗ trợ trong các trường hợp khẩn cấp,” Kazami giải thích với một nụ cười.
“Biệt danh của anh ấy là Hói. Đừng có chọc anh ấy, nhé?” Izumo nói, cũng với một nụ cười.
“Tôi có cảm giác là cậu không hiểu ý nghĩa của từ đó. Hay chỉ có mình tôi thấy vậy?”
Trong khi vẫn mỉm cười, Kazami đá Izumo bay đi và gọi thành viên tiếp theo.
“Đây là Sibyl. Cậu đã nhận được tin nhắn từ cô ấy, đúng không?”
“Vâng,” Sayama đáp khi màu sắc của ánh sáng xung quanh dường như thay đổi.
Một phụ nữ cao với mái tóc vàng dài bước tới. Cô mặc phiên bản nữ của bộ đồng phục bọc thép màu trắng, có váy và tay áo dài bó sát. Cô hướng đôi mắt xanh, rũ xuống về phía Sayama.
“Tôi là Sibyl. Tôi phụ trách liên lạc và bảo trì thiết bị tại hiện trường. Tôi thấy cậu đã quyết định đến, Sayama-sama.”
Cô cúi chào và Sayama gật đầu đáp lại.
“Tôi đã đến.”
Điều đó mang lại một nụ cười trên môi Sibyl và cô lặng lẽ lùi lại một bước.
Thay vào vị trí của cô, Ooshiro Kazuo bước tới với một chiếc máy tính xách tay dưới cánh tay.
Ông ta giơ ngón cái tay phải lên và Kazami mỉm cười gật đầu.
“Vậy là đủ rồi. Được rồi, người tiếp theo.”
“Ahh, Kazami-kun! Đó là bạo hành người già! Cô đúng là đồ vợ quái vật!”
“Im đi. Được rồi, người phụ trách các bộ điều khiển cho không gian khái niệm và những thứ tương tự là-…”
Trước cả khi Kazami kịp nói xong, Sayama đã thấy Ooki đứng trước mặt mình trong bộ đồng phục bọc thép màu trắng.
Vì lý do nào đó, tai của Ooki vểnh ra hai bên.
Đôi mắt cô cong lên thành một nụ cười. Cô giơ tay lên trong khi nhìn về phía Sayama.
“Chàoooo!”
Sayama đột nhiên búng vào trán cô bằng tay phải của mình.
“Á-đau!! C-cậu làm gì vậ-…đau đau đau đau đau!”
Sayama kéo đôi tai dài của Ooki, nhưng chúng không bung ra. Chúng là thật.
“Cái gì đây? Cô là Ooki-sensei à? Cô thật sự là cô ấy sao? Nếu vậy, cho tôi bằng chứng đi.”
“Ừm…ờ…chà…bằng chứng? A-ahhh! Tôi không thể nghĩ ra ngay được!”
“Chết tiệt. Chỉ có người thật mới ngớ ngẩn thế này. Được rồi.” Sayama vẫn đang nắm lấy tai của Ooki. “Tại sao cô lại ở đây, Ooki-sensei? Đây là một nơi nguy hiểm. Mau quay về căn hộ Okutama của cô và diệt con gián mà cô nói đã xuất hiện trong bếp đi. Và đổ rác đi nữa.”
“T-tôi đã xịt thuốc diệt côn trùng để xử lý con gián rồi! Dù tôi vẫn chưa đổ rác.” Ooki hít một hơi. “Dù sao đi nữa, tôi là một thành viên của Đội Leviathan. Tôi đã ở đây lâu hơn cậu, và đừng quên điều đó.”
“Nói cách khác, cô sẽ là cấp dưới của tôi.”
“Khụ,” Ooki rên rỉ và Sayama buông tai cô ra.
Cậu nhìn sang Kazami để xác nhận.
“Đúng vậy. Ooki-sensei là một tinh linh cây của 10th-Gear. Tôi cũng không thực sự hiểu, nhưng sự thật là vậy.”
“Cô không cần phải nói là cô không hiểu đâu.”
“Đúng vậy, Kazami-kun. Ooki-kun làm việc rất xuất sắc. …Ngay cả khi trông cô ấy chỉ bấm vào các nút một cách ngẫu nhiên.”
Mọi người trong đám đông bắt đầu gật đầu và lẩm bẩm đồng tình với nhận xét của Ooshiro.
Ooki nắm chặt tay ở vai.
“Tôi không làm ngẫu nhiên! Tôi làm theo những ý tưởng nảy ra trong đầu!”
“Đó gọi là làm ngẫu nhiên đấy!” mọi người đồng thanh hét lại.
Sayama vỗ vai Ooki đang ủ rũ.
“Dù sao đi nữa, cô đã cho mọi người một điểm chung để có thể đồng cảm, Ooki-sensei. Đó là một điều tuyệt vời.”
“T-tôi không muốn cậu đồng cảm về chuyện đó!”
Sayama lờ đi sự phản đối của cô và nói.
“Nào, mọi người. Chúng ta hãy bắt đầu tại đây.”
0 Bình luận