Khi Oh Hyun-seok lần đầu gặp Seo Eun-hyun, đó là ngày đầu tiên Eun-hyun đến công ty.Ngay khi bước vào tòa nhà, chính Oh Hyun-seok là người đã giúp chàng nhân viên mới lúng túng kia tìm đúng nơi cần đến.

Anh chợt tự hỏi vì sao ký ức ấy lại hiện về.

Eun-hyun khi ấy cảm ơn anh bằng gương mặt tươi sáng và thái độ lễ phép, quả thực là một đàn em ngoan ngoãn.

Chyarak, chyarak!Đôi cánh mọc ra từ cánh tay Oh Hyun-seok tách khỏi cơ thể, bay ra phía sau nâng đỡ lưng anh.

Thanh Linh Tinh Quang Tinh Hoa Đại Pháp.Sơ Dực.

Kurung, kururung!

Quan sát sức mạnh dồn nơi nắm đấm, Oh Hyun-seok nhìn Seo Eun-hyun.

“Chỉ cần bị sượt qua thôi cũng nguy hiểm rồi.”

Seo Eun-hyun đáp gọn:

“Có vẻ vậy.”

“Đừng né tránh. Tốt hơn cậu nên dùng tuyệt kỹ mà mình tự tin nhất để đối đầu.”

“Tuyệt kỹ tôi tự tin nhất ư…”

Eun-hyun khẽ cười, nâng một tay lên.

“Tôi nghĩ… vẫn còn hơi sớm để buộc tôi phải dùng đến thứ đó.”

“Ha ha ha…”

Quả nhiên, cậu đã khác xưa.Giọng điệu ấy chất chứa một niềm tin tuyệt đối.Ánh nhìn sâu thẳm.Mỗi cử động của Seo Eun-hyun đều ẩn chứa một cảm giác khó đoán.

Vì lý do nào đó, Oh Hyun-seok cảm nhận được: ở một khoảnh khắc nào đó, Seo Eun-hyun đã vỡ vụn.Nhưng chính anh cũng không biết vì sao.

Mà xưa nay, Oh Hyun-seok vốn rất giỏi đoán biết cảm xúc người khác.

“Vậy thì… đón chiêu này đi.”

Oh Hyun-seok tăng cường linh lực trong đôi tay, nắm đấm tỏa ánh lam rực rỡ lao về phía Seo Eun-hyun.

Kugugugu!

Không gian trước mắt như lộn ngược, méo mó.Luồng quyền phong áp đảo cuộn trào về phía đối thủ.

Taatt!

Thế nhưng Seo Eun-hyun chỉ nhẹ nhàng bước một bước, gương mặt không đổi sắc.Ngay lập tức, cậu ra khỏi tầm quyền phong.

Chỉ cần sượt qua thôi cũng đủ chí mạng, vậy mà Eun-hyun, khi vung tay vài cái giữa không trung, đã cắt đứt hoàn toàn dòng khí ấy, mở lối thoát.

“Cậu ấy… chém đứt nó rồi.”

Đôi mắt Oh Hyun-seok sáng lên khi nhận ra điều Seo Eun-hyun vừa làm.

Seo Eun-hyun lúc này tựa như một thanh kiếm sống.Mỗi lần vung tay, luồng lực vi tế trong không khí đều bị cắt phăng, mở ra con đường trống cho cậu thoát hiểm.

Nhưng Oh Hyun-seok lại mỉm cười.

Đòn vừa rồi chỉ là một quyền.Vẫn còn một cú nữa!

Kugugugu!

Từ bàn tay còn lại, ánh sáng lam lại bùng lên, phóng thẳng về phía Seo Eun-hyun.

“Vừa tránh xong, liệu cậu có né tiếp được không!”

Thế mà Seo Eun-hyun vẫn ung dung thoát khỏi đòn đánh thứ hai.

Chớp mắt, cậu đã áp sát, bàn tay nhẹ đặt ra trước.

Whoosh!

Không mang sức mạnh dữ dội, nhưng trong đòn ấy ẩn chứa một huyền diệu khiến nội tạng Oh Hyun-seok rung chuyển.

Ting!

Anh như nghe thấy tiếng kiếm ngân vang trong lồng ngực.

Puff!

Chưa kịp phản ứng, Oh Hyun-seok phun máu và ngã quỵ.

“Quá mạnh…”

Seo Eun-hyun đã vươn đến cảnh giới vượt ngoài tầm với của Oh Hyun-seok.

“Cho nên ý tôi là… Không! Đó là tập tài liệu cho cuộc họp! Hồ sơ giám đốc giao phải gom về phía này.”

“À, cảm ơn anh!”

‘A… đây là…’

Oh Hyun-seok chớp mắt, rồi nhận ra.

‘Là mơ.’

Ký ức từ thời chưa rơi vào thế giới này—thời còn ở công ty.

“Không, không phải thế… Đưa đây, tôi chỉ cho.”

“Vâng, xin lỗi!”

Đó là cảnh Seo Eun-hyun thuở đầu còn lúng túng học việc, được chính Oh Hyun-seok chỉ dẫn.

‘Hồi đó cậu ấy mắc lỗi suốt.’Ngay cả lúc sắp xếp hồ sơ, Eun-hyun cũng từng làm đổ cà phê lên tài liệu của anh.

‘Khi ấy mình tức điên lên.’

Oh Hyun-seok mỉm cười nhớ lại.

‘Xem ra đây là sau vụ cà phê, khi mặt mũi mình còn cau có khiến cậu ấy căng thẳng dữ lắm.’

Nhìn cảnh Eun-hyun bị mắng, Oh Hyun-seok của quá khứ khẽ thở dài.

“Seo Eun-hyun, lại đây một chút.”

Oh Hyun-seok mỉm cười khi quan sát từ góc nhìn của người thứ ba.

‘À… mình nhớ rồi.’

“Vâng, Trưởng phòng Oh.”

Anh dẫn Eun-hyun vào phòng hút thuốc.Hai người đứng đó một lát, khói thuốc mỏng bay.

“Eun-hyun, em thấy làm việc ở công ty thế nào?”

“Dạ… tạm ổn ạ…”

“Chán lắm, đúng không?”

“Ơ…”

Oh Hyun-seok bật cười, vỗ vai cậu.

“Anh hiểu mà. Cấp trên lúc nào cũng soi mói. Thằng Jeon Myeong-hoon thì ỷ lại tên giám đốc, cả ngày chỉ lười biếng. Nghe nói nó mới cãi nhau to với Min-hee hả?”

Seo Eun-hyun thoáng khó xử trước lời tám thẳng thắn ấy.

“Anh cũng hơi áy náy vì hay nhắc nhở em. Nhưng cấp trên phải chỉ lỗi cho đến khi em thành thạo. Còn thằng Jeon Myeong-hoon thì… nhìn thấy là bực, nhưng kệ nó thôi. Loại đó trước sau gì cũng tự chuốc rắc rối mà rời công ty.”

“Dạ… cảm ơn anh.”

“Ừ. Thật ra ai trong phòng cũng biết nó chẳng chịu làm việc. Nó không xấu, chỉ quen được nuông chiều, đó mới là vấn đề.”

Oh Hyun-seok tiếp tục tán gẫu, vừa kể xấu Jeon Myeong-hoon vừa nói chuyện với Seo Eun-hyun.

Đúng là, không gì kéo con người lại gần nhau bằng những câu chuyện phiếm.

Gương mặt Eun-hyun, vốn u ám vì bị mắng, dần sáng lên.

“Còn Min-hee, anh nghĩ cô ấy chỉ khác quan điểm với em thôi, em hãy thông cảm. Theo anh, những gì cô ấy nói cũng có lý, chỉ là cách tiếp cận khác hẳn em.”

“Vâng, em hiểu. Chỉ là khi công việc chồng chéo nên hay cãi vã.”

“Ha ha, vậy anh sẽ để ý hơn để hai người ít phải làm chung. À mà…”

Click…

Dập tắt điếu thuốc, Oh Hyun-seok phủi tay, nói:

“Nếu có chuyện gì khó nói, cứ bảo muốn ra ngoài hút thuốc. Chúng ta sẽ nói chuyện.”

“…Cảm ơn anh.”

Nói rồi, anh rời phòng hút thuốc.

“…Đúng như dự liệu.”

Flash!

Oh Hyun-seok mở bừng mắt.

“Cậu ấy… hoàn toàn khác rồi.”

Khắp người anh vẫn đau âm ỉ.So với gương mặt trầm tĩnh, vô cảm vừa ra đòn kia, hình ảnh Seo Eun-hyun trong giấc mơ như thuộc về một thế giới khác. Sự khác biệt ấy rộng lớn đến mức khiến lòng ngực anh nghẹn lại.

Thump… thump… thump!Mặt đất rung chuyển.Thanh Hổ Thánh Nhân bước chậm rãi tiến lại.

Nhìn quanh, Oh Hyun-seok chợt nhận ra mình vẫn đang ở trên bãi luyện.Thời gian trôi qua chẳng được bao lâu từ lúc anh ngất đi.

“Hyun-seok, ngươi ổn chứ? Hôm nay lại thua nữa rồi.”

“Dạ, con không sao.”

Oh Hyun-seok chống tay đứng dậy, phủi bụi trên y phục.

“Ngươi đã vận dụng được Sơ Dực. Đó là tuyệt kỹ chỉ thi triển được khi đã trung kỳ Kết Đan. Vừa mới Kết Đan mà đã làm được, hiếm có lắm.”

“Tất cả đều nhờ sư phụ chỉ dạy tinh diệu.”

Oh Hyun-seok mỉm cười, ánh mắt lướt qua Thanh Hổ Thánh Nhân để dừng ở Seo Eun-hyun—người đang nhìn họ với đôi mắt trong suốt, vô biểu cảm.

“Này, Seo Eun-hyun!”

Anh cất tiếng gọi khi đi ngang qua sư phụ.

“Hôm nay ta thấy rõ rồi. Cậu… cậu thay đổi quá nhiều, có nghĩ vậy không?”

“Con người chịu ảnh hưởng môi trường, đổi thay cũng là lẽ thường, phải không?”

“Có thể, nhưng mức độ thay đổi của cậu… quá đột ngột. Thật sự cậu không muốn chia sẻ chút gì sao?”

“…Xin lỗi. Ta còn quá nhiều việc phải làm, không dư thời gian cho chuyện đó.”

Whoosh!Lời vừa dứt, Seo Eun-hyun tung người bay lên bằng Phi Độ Thuật, bóng dáng nhanh chóng khuất xa.

Nhìn theo, Thanh Hổ Thánh Nhân bật cười sảng khoái, vỗ vai đồ đệ:

“Nó đang dồn tâm vào khổ luyện. Đừng quá bận lòng.”

Lời an ủi ấy khiến Oh Hyun-seok chợt bật cười khe khẽ.

‘Ngày xưa, chính mình là người đi an ủi đàn em…’Giờ đây, anh lại trở thành đệ tử được sư phụ vỗ về.

“…Tu luyện là tốt, nhưng con có cảm giác dạo này cậu ấy tránh trò chuyện với con, một đồng nghiệp cũ.”

“Tránh trò chuyện ư…”

Thanh Hổ Thánh Nhân trầm ngâm rồi bật cười, tay vỗ mạnh lưng anh:

“Người của Thanh Thiên Tạo Hóa Tông tin vào thứ đối thoại bằng nắm đấm. Hãy mạnh lên, để một ngày có thể ‘đàm đạo bằng quyền’ với cậu ta.”

“…Ha ha, con hiểu.”

Lý luận nghe thật thô ráp, chỉ có cơ bắp mới nghĩ ra.Vậy mà trong lòng Oh Hyun-seok lại thấy… thật hợp.

“Đối thoại bằng nắm đấm…”

Trong những lần đấu luyện cùng sư phụ, anh đã cảm nhận được điều gì đó.Có những đường tuyến vô hình xuất hiện giữa anh và Thanh Hổ Thánh Nhân—chỉ cần lần theo, anh có thể đoán được đòn đánh của đối thủ, tìm ra con đường tối ưu.

Và đôi khi, dọc theo những đường tuyến ấy, anh cảm nhận được cả cảm xúc của đối phương.

‘Chắc sư phụ muốn nói đến thứ này.’

Anh nhớ lại cái cảm giác đặc biệt ấy.

‘Nhưng… đấu luyện chỉ có ý nghĩa khi hai bên ngang tầm.’Khoảng cách giữa anh và Seo Eun-hyun lúc này quá xa.

‘Mình… phải mạnh hơn nữa.’Mạnh đến mức đủ tư cách trò chuyện bằng nắm đấm.Đủ để đứng ngang hàng, để thật sự nói chuyện với cậu ấy.

Ngước nhìn bầu trời, Oh Hyun-seok siết chặt quyết tâm: phải tiến xa hơn nữa.

Thời gian trôi nhanh như gió, mười năm nữa lặng lẽ trôi qua.

Giờ đây, Oh Hyun-seok đã vững vàng bước vào Sơ kỳ Kết Đan.

Kugugugu!Linh lực cuộn chảy khắp thân thể, mượt mà như thể sinh ra đã như vậy.

Wo-woong!Ánh sáng dịu mà rực rỡ lan tỏa quanh người anh.

Anh khẽ mở mắt, trong đáy mắt tuôn ra một luồng quang mang như ánh bình minh.

“Sơ kỳ Kết Đan… Thiên Thị Viên.”

Trong Kim Đan của Oh Hyun-seok, những tinh tú linh khí của Thanh Linh Tinh Quang Tinh Hoa Đại Pháp lấp lánh,kết thành chòm sao tượng trưng cho đại pháp.

Wo-woong…

Ngước nhìn xa xăm, đón nhận thiên khí truyền xuống từ tận cùng vòm trời, anh khẽ thì thầm:

“Mệnh vô trang sức.”

Bên trong Kết Đan Cảnh, có bốn giai đoạn:

Sơ kỳ – Thiên Thị Viên(天巿垣): Mệnh lệnh thuận thiên, vô hoa vô trác                (mệnh lệnh thuần khiết, không cần tô điểm).

Trung kỳ – Thái Hoàng Viên(太微垣): Phụng mệnh chí kính, thiên nhân hợp nhất (phụng sự vận mệnh, tỏ lòng tôn kính).

Hậu kỳ – Tử Vi Viên(紫微垣): Dưỡng mệnh lấy nhân, đức nhu hòa lan tỏa                  (bồi dưỡng vận mệnh, rộng lòng từ ái).

Đại viên mãn – Thiên Đạo Viên: Chấp mệnh dĩ nghĩa, thiên đạo đồng tâm              (nắm giữ vận mệnh, hiển lộ chính nghĩa).

Thiên Thị Viên rèn luyện việc lưu chuyển sinh cơ (khí) khắp thân, khiến mọi mạch lạc thông suốt. Khi xem khí mạch như bách tính của bản thân và cai quản chúng, người tu đạt được luồng sinh lực thuần khiết, vô cầu vô nhiễm—mệnh không phấn son.

Thái Hoàng Viên giải phóng khí huyết, hòa hợp với trời đất, khiến chính thân thể trở thành tế đàn của vận mệnh, mượn sức số mệnh mà trị quốc, triệu thỉnh hiền thần.

Tử Vi Viên lập nền tảng và tế đàn, trở thành tế quan nối trời và đất, nắm trọn quyền cai trị bách tính, có thể tái tạo thân thể từ trọng thương, dù đầu lìa khỏi cổ, miễn Kim Đan còn nguyên.

Cuối cùng là Thiên Đạo Viên—khi thân là tế đàn, hành lễ với vận mệnh.Từ đây, người tu không chỉ khống chế sinh cơ bản thân, mà còn can thiệp sinh mệnh kẻ khác, chạm tới khái niệm “tầng giới” ngay trước khi bước sang Nguyên Anh.

“Quả thật, bốn cảnh giới Kết Đan như lộ trình con người đối diện vận mệnh.”

Ban đầu, chỉ lặng lẽ chiêm ngưỡng số mệnh, rồi tôn thờ nó, hòa làm một, sống thuận theo,cuối cùng lại dám nắm quyền điều khiển.

“Có lẽ vì thế, tu luyện mới được gọi là nghịch thiên.”

Ngước nhìn bầu trời, bắt chước nó, cử hành tế lễ để tôn vinh.Rồi một ngày, lại trở thành một bầu trời khác, thách thức chính cõi trời.

Lấy trời làm thầy, nhưng rốt cuộc lại ấp ủ khát vọng vượt qua cả trời— đó chính là bản chất của kẻ tu đạo.

Và gần đây, trong lúc tĩnh tâm tu luyện, Oh Hyun-seok cảm nhận một điều kỳ lạ:

“Lấy trời làm thầy, để rồi điều khiển trời… ấy là con đường tu hành.Nhưng càng đi sâu, ta càng thấy các pháp môn dường như coi Trời như một sinh thể sống.”

Nếu Trời thật sự là một sinh thể…Liệu có nên mặc kệ những kẻ muốn vượt lên trên, phản nghịch đạo tự nhiên, chỉ giao phó tất cả cho Thiên Kiếp—thứ mà người ta đôi khi còn vượt qua nhờ pháp bảo?

“Nếu trời thật sự biết, sẽ phản ứng ra sao… khi có kẻ chạm tới cảnh giới vượt ngoài chính nó?”

Chìm trong suy tưởng, Oh Hyun-seok lặng lẽ nhìn vào Kim Đan đang xoay tròn nơi đan điền,để mặc cho tâm trí miên man trong biển ý niệm vô tận…