Dòng sông ngầm sau lưng, nước sông lạnh buốt cuồn cuộn chảy không ngừng. Chẳng biết trên mặt đất có đang mưa không, mà tôi cứ cảm giác tiếng nước chảy dường như đã xiết hơn trước một chút.

Mất trọn hai tiếng đồng hồ, giữa chừng còn phải thêm nhiên liệu mấy lần, cuối cùng tôi cũng sấy khô được quần áo. Dù mặc không thoải mái bằng lúc đầu, nhưng trong môi trường ẩm ướt âm u thế này, tôi đã rất hài lòng rồi. Đống lửa bùng cháy tỏa ra từng làn khói mỏng, trong tầm nhìn xám xịt của thuật Trinh Trắc, trông hệt như sương mù của quỷ hồn. Tôi bó gối ngồi trên tảng đá, lặng lẽ ngẩn người. Bụng tạm thời chưa đói, cơ thể cũng đã hồi phục, nhưng phải làm gì tiếp theo đây, tôi chẳng có chút manh mối nào… Song, đây không phải là lý do khiến tôi phiền lòng lúc này.

『Này này~ cậu định giận đến bao giờ hả~?』

Từ nãy đến giờ Eve cứ quấy rầy tôi mãi, cho dù tôi có mặt lạnh không nói lời nào, cô ấy vẫn bay lượn qua lại trước mặt, cố gắng thu hút sự chú ý của tôi.

『Aiya, người ta xin lỗi rồi mà~ Dù gì thì người ta cũng đã cô đơn ở đây nhiều năm như vậy, khó khăn lắm mới gặp được một người đồng hương. Lại, lại còn… đáng yêu như vậy. Ưm, cậu phải hiểu cho người ta chứ~ Đương nhiên rồi~ nếu cậu không muốn được tớ nhận nuôi, thì cậu cũng có thể nuôi tớ mà~ Tớ tuyệt đối không để bụng đâu! Dù sao cậu cũng đã ký Cộng Sinh Khế Ước với tớ rồi, cả đời này không thể tách rời đâu, hihi~』

『…Cậu có thể đừng nói nữa được không?』 Quả nhiên lúc con người ta yếu đuối nhất là lúc dễ bị lợi dụng nhất. Hồi đó nếu không phải vì lần đầu giết người, tinh thần chấn động đến mức không thể suy nghĩ cẩn thận, sao tôi có thể dễ dàng ký khế ước với cái kẻ vô liêm sỉ này chứ.

『Chẳng lẽ không đúng sao~? Nếu sau này thật sự có thể quay về Địa Cầu, cậu đã ký Cộng Sinh Khế Ước với tớ thì chắc chắn phải ở cùng tớ, vậy thì ở nhà tớ không phải là chuyện đương nhiên sao~ Hơn nữa cậu là một Tinh Linh, tự ý hành động trên Địa Cầu, tuyệt đối sẽ bị bắt đi nghiên cứu mổ xẻ gì đó. Nên để tớ bảo vệ cậu mới là lựa chọn đúng đắn nhất chứ!』 Cô ấy nói rất hùng hồn, nhưng sao tôi cứ thấy có gì đó không đúng.

『Aiya~ tóm lại tóm lại~ đừng giận nữa~ ngoan nào ngoan nào~ sau này cậu chính là cô em gái đáng yêu nhất của tiểu thư ta, tớ sẽ chăm sóc cậu, yên tâm đi~~ Nào, gọi một tiếng "chị" nghe xem nào~』

『…Cậu lớn hơn tôi à?』 Tôi còn chưa kịp nghĩ kỹ đã bị lời của kẻ này làm cho cạn lời.

『Dù gì thì tiểu thư ta cũng giáng lâm sớm hơn cậu mười năm đấy~! Làm chị của cậu là quá thừa sức luôn~! Sau này ngoan ngoãn làm em gái của tớ đi nhé~ hihi~ Nếu để mấy cô bạn thân trước đây của tớ biết tớ có một cô em gái Tinh Linh xinh đẹp đáng yêu thế này~ thì tuyệt đối sẽ đủ loại ghen tị đố kỵ cho xem~』

『…』 Tôi thật sự không biết phải tranh luận với cái kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi này thế nào, đành bĩu môi, dứt khoát quay đầu đi, vờ như không nghe thấy gì.

『Cơ mà, tớ thấy vẫn cần phải nhắc nhở cậu một chút~』 Cô ấy lượn xuống ngồi trên vai tôi, chân đung đưa.

『…?』

『Trước đây cậu là người như thế nào, chuyện đó không còn quan trọng nữa~ Dù sao cũng là chuyện của kiếp trước, giống như tớ bây giờ chỉ là một Tinh Linh Nguyên Tố. Này này~ đừng có làm cái mặt không vui đó. Tớ đang nói chuyện nghiêm túc với cậu đấy~! Chuyện trước kia tớ không quản, vì lúc đó tớ không ở bên. Nhưng từ bây giờ, tớ phải dạy dỗ cậu cho tốt, dạy cậu cách làm một thục nữ. Bởi vì tớ phát hiện… cậu chẳng có chút tự giác nào của con gái cả~!』

Eve vẽ một đường cong lơ lửng trước mặt tôi, giọng điệu khá nghiêm túc, nhưng lại khiến tôi cảnh giác.

『Không… không cần đâu!』

Bảo tôi đi học làm bạn với mấy con búp bê như bọn con gái khác ư? Chơi mấy trò đồ hàng trẻ con đó? Mặc cái gọi là váy vóc xinh đẹp cho người khác xem? Lớn lên rồi thì yêu đương với một người đàn ông nào đó? Bị hôn, bị ôm, rồi một ngày nào đó bị người ta rước đi, s-sau đó cho người ta… s-s-sinh con? Đùa cái gì thế! Mơ đi!

Một cảnh tượng khủng khiếp lập tức hiện ra trong đầu, tôi không khỏi rùng mình, da gà nổi khắp người, vội vàng xoa xoa bả vai.

『Cậu phản ứng mạnh thế làm gì… hihi, cũng không cần căng thẳng vậy đâu, làm thục nữ cũng không phức tạp như cậu nghĩ~』

『…Tôi mới bảy tuổi thôi!』

『Thế thì vừa hay chứ sao~ Thục nữ vốn phải được bồi dưỡng từ nhỏ mà~』

Tôi chỉ muốn đập đầu vào tường, năm đó Allen cũng từng cố bắt mình học mấy cái lễ nghi hoàng gia, mãi tôi mới trốn được… sao bây giờ lại tới nữa? Nghe Eve vẫn đang hăng hái nói về tư thế ngồi của thục nữ, cách đi đứng ra sao, vân vân và mây mây, trông như không có ý định dừng lại. Lòng tôi đầy phiền muộn, suy nghĩ xem làm cách nào để cô ấy từ bỏ ý định này…

? Nhưng đúng lúc này, cơ thể tôi đột nhiên rùng mình một cái.

Một luồng hơi lạnh không thể làm ngơ, từ mặt đất sau lưng từ từ dâng lên, cảm giác bất thường như có thứ gì đó ngay sau lưng khiến tôi sởn gai ốc. Eve đang lải nhải không ngừng bỗng im bặt như bị ai bóp cổ, cả người lơ lửng giữa không trung không nhúc nhích, xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Tôi không dám động đậy cũng không dám quay đầu lại, thuật Trinh Trắc như gió nhẹ lướt qua mặt nước, từng lớp sóng gợn lặng lẽ khuếch tán ra bốn phía.

…Lại chẳng phát hiện ra gì cả.

Tôi ngẩn ra, nghe thấy Eve đối diện với tôi 『U… U… U…』, lắp bắp không ngừng như kẻ ngốc, rồi hét lên, 『U linh đó!!!!』

Giây tiếp theo, cô ấy liền lao thẳng vào trán tôi, không chịu chui ra nữa.

Gần như ngay lúc cô ấy thốt ra từ đó, tôi đã nhảy dựng lên, vượt qua đống lửa trước mặt, xoay người lùi lại mấy bước, trong lòng vừa giận vừa sốt ruột.

Cái kẻ vô nghĩa khí này, cứ thế bỏ mặc tôi lại. Không có cô ấy chỉ đường, tôi căn bản không thể nào trốn được… Là con u linh lúc trước ư? Sao nó lại đuổi theo tới đây?

Trong lòng căng thẳng muốn chết, nhưng dù có dùng thuật Trinh Trắc bao nhiêu lần cũng hoàn toàn không thấy chút bất thường nào. Nếu không phải vì có thể cảm nhận rõ ràng luồng khí tức âm u lạnh lẽo ở ngay phía trước đang từ từ tiến lại gần, tôi gần như đã nghĩ Eve chỉ đang đùa với mình.

? Lúc trước rơi xuống sông ngầm, dao găm đã mất, không có vũ khí. Mà đống lửa thì ở ngay trước mặt, hiển nhiên không có tác dụng với nó… Tôi phải làm sao đây?

? Sự hiện diện kỳ lạ đó lại tiến thêm vài bước, dọa tôi phải vội vàng lùi về sau. Nó tiếp tục tiến lên, tôi đành phải tiếp tục lùi lại… cho đến khi, lưng tôi chạm vào vách đá lạnh lẽo. Tôi đành phải cẩn thận di chuyển sang bên. Tương truyền u linh chỉ có Pháp Sư hoặc vũ khí có ma pháp mới đối phó được, điều này cho thấy chúng cũng giống như Eve, không có thực thể… Nếu vậy, các đòn tấn công thông thường sẽ vô nghĩa, huống hồ tôi cũng không có ý định chọc vào thứ này. Tôi chỉ muốn lập tức rời đi, chạy càng xa càng tốt…

Như thể một cơn gió lạnh thổi qua, cơ thể tôi bất giác cứng đờ.

Luồng khí tức âm u ở cách đó không xa đã biến mất, tôi toàn thân lông tơ dựng đứng, từ từ quay đầu lại. Cái cảm giác kỳ dị như thể kéo theo toàn bộ luồng không khí trong không gian, đang lơ lửng chỉ cách chóp mũi tôi vài centimet. Da mặt tôi thậm chí có thể cảm nhận được từng đợt không khí dồn nén, cuồn cuộn không ngừng trước mặt như khói đen. Dù không dùng mắt, tôi cũng có thể cảm nhận rõ ràng… nó đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi hít một hơi khí lạnh, cố gắng hết sức ép sát cơ thể vào vách đá, hai vai không kìm được mà khẽ run lên, tôi ép mình phải bình tĩnh… nhưng vô dụng, đôi chân như bị đóng băng không thể cử động, nỗi sợ hãi khiến máu như đông lại, làm tôi hoàn toàn không thể kiểm soát được cơ thể mình.

Làm sao đây, phải làm sao bây giờ?

Tôi cắn chặt môi, vô số ký ức lướt qua trước mắt… cuối cùng dừng lại ở một phân cảnh tương tự. Một ma pháp tinh thần đã cứu tôi mấy lần hiện lên trong đầu… Liệu có tác dụng không? Tôi không biết. Thất bại thì sao? Tôi không biết… không còn thời gian để suy nghĩ nữa rồi!

Tinh thần lực từ từ vận chuyển, tôi hít một hơi thật nhẹ, ngẩng đầu nhắm thẳng về phía trước, đột ngột mở to mắt. Dồn phần lớn tinh thần lực có thể điều động, theo một cách còn dữ dội hơn nhiều so với lần đối phó với bầy sói thối rữa, tôi hung hãn bộc phát toàn bộ trong một lần!!

Tinh Thần Trùng Kích · Gấp Đôi!!

Luồng khí tức đó ngừng lại… Thành công rồi sao?

Ngay khi tôi vừa nghĩ vậy, đột nhiên một tiếng rít cực kỳ chói tai, đinh tai nhức óc hơn cả tiếng móng tay cào lên kính gấp mười lần, khoan thẳng vào tai tôi. Tôi đang ở trong giai đoạn suy yếu ngắn ngủi do tinh thần lực bị rút cạn, hoàn toàn không phòng bị, đại não rơi vào trạng thái đờ đẫn…

『Á～～！！ Mau chạy đi！！』

Tiếng hét của Eve đột nhiên nổ tung trong đầu, lập tức khiến tôi bừng tỉnh.

Nhận thức được tình cảnh của mình, mặc kệ cơ thể yếu ớt không còn sức lực, tôi nghiến răng, quyết đoán lao sang khoảng đất trống bên cạnh, không màng đến những vết trầy xước trên người, loạng choạng đứng dậy và chạy thục mạng về phía trước. Tầm nhìn của lần Trinh Trắc trước vẫn còn, cộng thêm thuật Trinh Trắc vừa hồi lại thì cũng chỉ được 80 mét… Nói cách khác, dù tôi có chạy nhanh đến đâu, mười mấy giây nữa cũng sẽ đâm đầu vào tường.

『Eve, mau ra đây chỉ đường!』

『Không muốn, không muốn! Kiên quyết không muốn!』

『Cậu mà không ra, cả hai chúng ta cùng chờ làm mồi cho u linh đi!』

『…Huhu, được, được rồi!』

Không có thời gian để coi thường cái kẻ nhát gan này, nhân lúc con u linh phía sau vẫn còn trong trạng thái ‘cứng đờ’, tôi vội vàng chạy bán sống bán chết dọc theo lòng sông.

May mắn là lần này Eve không gây ra sai sót nào, ngoài giọng nói có hơi run rẩy, thì ít nhất cũng đã phát huy tác dụng của một ‘đôi mắt’, không dẫn tôi xuống sông nữa. Đương nhiên, tôi cũng chẳng có tư cách nói cô ấy, bị u linh đuổi chạy khắp nơi không phải là chuyện gì đáng tự hào, huống hồ còn là hai lần trong một ngày. Ngay cả lúc bị đám Thú Nhân truy bắt trước đó, tôi cũng chưa từng thảm hại đến thế… Chỉ có thể nói, những thứ không nhìn thấy được quả nhiên đáng sợ hơn.

…

…………

Bên trong căn nhà đá sâu trong hang động…

“Hửm? Có chuyện gì vậy? Kẻ nào đã làm ngươi bị thương thế này?”

“…”

“Tinh Linh? Hề hề, sao có thể chứ, nơi lòng đất tối tăm không thấy ánh mặt trời này, chưa bao giờ là địa bàn hoạt động của đám con cưng của rừng rậm đó.”

“…”

“Ồ? Ngươi không lừa ta? Một Tinh Linh cao cấp còn nhỏ tuổi? Vậy… sao ngươi không mang con bé về đây? Ngươi nên biết thời gian của ta không còn nhiều nữa…”

“…”

“…Cái gì? Còn chưa kịp nói gì đã suýt bị đánh tan linh hồn? Ồ, xem ra nhóc con đó khá am hiểu về ma pháp tinh thần. Không cần nói nữa, chắc chắn là ngươi đã dọa con bé sợ chết khiếp rồi. Thế này không được, ở trong di tích dưới lòng đất này mấy trăm năm, đã lâu lắm rồi không gặp được sinh linh. Cơ hội thế này, bỏ lỡ sẽ không có lần thứ hai đâu. Lập tức dẫn đường, ta muốn gặp con bé. À phải, nhớ khách sáo một chút.”

…………