Khi ý thức hỗn loạn quay trở lại cơ thể, dựa vào xúc giác, tôi biết ngay rằng mình vẫn còn sống… chỉ là cơn đau không dứt trên toàn thân khiến tôi không dám động đậy…

Tôi không rõ mình đã đến bãi sông này như thế nào… cũng không hiểu mình đã thoát ra khỏi khe hở nhỏ của cái túi vải đó ra sao… cảm giác cuối cùng của tôi, chỉ dừng lại ở khoảnh khắc con dao nhỏ rời khỏi ngón tay… Dựa vào tình hình hiện tại, tôi chỉ có thể đại khái đoán rằng cuối cùng mình đã dùng dao nhỏ rạch rách cái túi… sau đó từ trên thác nước không xa đó rơi xuống, rồi không biết làm thế nào lại bị dạt vào đây…

Nhưng mà… đã không còn quan trọng nữa rồi…

Sống sót thật tốt…

Tinh thần lực… hình như đã hồi phục lại một chút. Nhưng con dao nhỏ dường như đã biến mất rồi. Có lẽ đã theo dòng nước trôi đến một nơi rất xa. Phải nghĩ cách tìm lại… dù sao thì đó cũng là vũ khí duy nhất mà tôi hiện tại có thể dựa vào.

Vết thương trên người, không nặng… nhưng cũng không nhẹ. Đến dị giới lâu như vậy rồi… luôn chưa có cơ hội bị thương. Cũng không biết khả năng hồi phục ở kiếp trước còn hay không… hy vọng là vẫn còn. Nếu không thì… tôi không thể chắc chắn mình phải nằm đến lúc nào mới có thể hoạt động bình thường được……

Xem ra chỉ có thể ở yên đây trước đã…

…

Yên lặng đợi khoảng một giờ, sau khi cảm nhận được cơn đau trong cơ thể đã giảm đi một chút. Tôi rất miễn cưỡng chống người dậy, để mình từ từ tựa vào một tảng đá bên cạnh. Thở hổn hển, tuy toàn thân vẫn còn đau đến mức tôi khó mà chịu đựng nổi… nhưng ít nhất cũng có thể di chuyển được rồi.

Khả năng hồi phục vẫn còn… nhưng đã bị suy yếu đi rất nhiều. Ở kiếp trước, vết thương ở mức độ này, cùng lắm 20 phút là đã hoàn toàn hồi phục rồi. Nhưng bây giờ đã một giờ rồi, vết thương trên cơ thể cũng chỉ hồi phục lại được một chút xíu. Cũng không biết phải mất bao lâu mới có thể phục hồi lại trạng thái tốt nhất…

Thở dài một hơi, tôi rất mông lung với hoàn cảnh hiện tại. Mọi thứ như thể kỳ dị quay trở lại điểm xuất phát, cơ thể lại một lần nữa trở nên rất yếu ớt. Dao nhỏ mất rồi, khả năng tự vệ tối thiểu nhất cũng coi như đã mất. Tình hình xung quanh, cũng không rõ ràng. Dường như giống hệt lúc mới đến thế giới này…

May mà tinh thần lực vẫn còn, ma pháp tinh thần cũng còn, ít nhất không giống như lúc mới sinh ra không có gì cả.

Tự an ủi mình, tựa vào tảng đá lại qua một lúc nữa, cảm thấy trên người không còn đau như vậy nữa. Tôi thử đứng dậy… có hơi miễn cưỡng, nhưng đi chậm một chút hẳn là không có vấn đề gì. Dù sao thì trinh trắc 3 phút mới có thể phát động một lần, dựa vào trí nhớ, cứ 3 phút đi 10 mét. Cũng không tính là quá chậm… chỉ tiếc là lúc bị mang đi, không có đi giày, đi chân trần trên những viên đá vụn này, cấn thật sự khó chịu.

Phải tìm dao nhỏ trước đã…

Đã quyết định rồi, tôi theo cảm ứng yếu ớt đối với ma pháp trận bên trong con dao nhỏ, gắng gượng đi về một hướng nào đó, từ từ di chuyển…

…

Không biết đã đi bao lâu, môi trường xung quanh dường như từ từ thay đổi… từ bãi cạn ven sông lúc đầu, chuyển thành một khu rừng thưa thớt. Tôi không biết khu rừng này lớn đến mức nào, hình dạng của cây cối vô cùng kỳ quái, không phải bất kỳ loại nào trong nhận thức của tôi. Hơn nữa, từ khoảnh khắc bước vào khu vực này, tôi phát hiện ở phía trước luôn có một luồng, mùi hôi thối mờ ảo.

Đè nén sự nghi hoặc trong lòng, tôi nhíu mày, tiếp tục đi về phía trước. Không lâu sau, ở một khoảng đất trống, tôi đã tìm thấy nguồn gốc của mùi hôi đó.

Phát động trinh trắc…

Trong thế giới màu xám, xung quanh toàn là những cây cối kỳ dị, ở chính giữa mặt đất, có một vật thể dường như là hình người.

Từ từ di chuyển qua đó, mùi hôi nồng nặc, kích thích chiếc mũi nhạy bén của tôi từng trận khó chịu. Tôi đành phải tạm thời nín thở, cẩn thận "quan sát" vật thể đó, rất giống con người, nhưng hình như rất tàn tạ. Đầu vẫn còn, cơ thể cũng còn, toàn bộ tay và chân lại mất rồi…

Thi thể!

Tôi nhanh chóng khẳng định phán đoán này. Đúng vậy, đây hẳn là một thi thể của con người. Nhưng không biết gã này đã gặp phải chuyện gì mà lại chết ở đây… với tình trạng cơ thể không còn nguyên vẹn mà xem, dường như là bị một loại dã thú nào đó, dùng sức mạnh xé đi tứ chi, và mang đi…

Nhìn thấy cái chết thê thảm này, trong lòng tôi từng trận rùng mình. Nơi này, rất có khả năng còn nguy hiểm hơn cả những gì tôi tưởng tượng. Nếu tôi đoán không lầm, gần đây, hẳn là có một loại dã thú nào đó đang hoạt động…

Bất giác tim lại bắt đầu đập nhanh hơn, bên tai đột nhiên nghe thấy, phía xa có tiếng cành cây bị giẫm gãy…

Có thứ gì đó!

Toàn bộ lông trên người, dường như đều dựng đứng lên. Nhanh chóng quan sát xung quanh, ở gốc của một cái cây kỳ dị, tôi để ý thấy có một cái hốc cây nhỏ. Vội vàng chui vào, và dùng những chiếc lá khô trước hốc cây, chôn mình lại. Sau đó yên lặng cuộn tròn người lại, nín thở, không động đậy…

Không lâu sau, tôi đã nghe thấy ở khoảng đất trống phía trước, truyền đến tiếng một vật thể nhảy ra. Lúc tiếp đất rất nhẹ, nếu không phải tai của tôi quá nhạy bén, gần như đã không nghe thấy. Thứ đó, ở yên tại chỗ mấy giây, lại bắt đầu di chuyển. Bên tai truyền đến một trận tiếng xé xác nuốt chửng…

Thứ đó đang ăn thi thể đó… sau khi hiểu ra, trong lòng tôi một trận buồn nôn. Nhưng ngay sau đó lại nghe thấy một con sinh vật khác nhảy ra, sau đó… con thứ ba, con thứ tư…

Tổng cộng bảy con.

Trên khoảng đất trống đó, một trận hỗn loạn, những tiếng gầm gừ trầm thấp, thỉnh thoảng truyền đến. Thỉnh thoảng, còn có một hai tiếng gầm gừ dữ dội, xen lẫn với tiếng đánh nhau, va chạm. Rất rõ ràng, những con dã thú đó đang tranh giành thức ăn. Thi thể chỉ có một, nhưng kẻ săn mồi lại có bảy. Quy luật sinh tồn của dã thú trong tự nhiên, trước nay vẫn luôn đơn giản rõ ràng.

Tôi cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, nắm chặt miệng mình, kiềm chế sự run rẩy không sao ngăn lại được. Cầu nguyện cho những con dã thú đói khát này, mau chóng ăn xong rồi rời đi…

Nhưng rõ ràng, không một vị thần nào của thế giới này nghe thấy lời cầu nguyện của tôi. Trong một trận hỗn loạn kịch liệt, tôi cảm thấy ở chỗ hốc cây mà mình đang trốn, một trong những con dã thú đó, không biết làm thế nào lại bị ném mạnh qua đây.

Tuy tôi đã cố gắng hết sức thở chậm lại, giữ bình tĩnh. Nhưng trong bóng tối đột nhiên như vậy, tôi vẫn bất giác hít một hơi. Con dã thú đó giãy giụa bò dậy, vốn định tiếp tục tham gia vào cuộc chiến. Nhưng ở khoảng cách gần, nó rõ ràng đã phát hiện ra động tĩnh nhỏ ở chỗ tôi.

Tôi có thể cảm nhận được nó đang đi loanh quanh trước hốc cây, dùng mũi ngửi mùi vị trong hốc cây. Tôi rất may mắn, lúc trước đã ngâm trong nước quá lâu, ước chừng trên người không có mùi gì đặc biệt. Điều này có lẽ khiến nó rất bối rối.

Nhưng cơn đói khiến nó theo bản năng cho rằng, bên trong có sinh vật, không muốn từ bỏ. Nó bắt đầu đưa móng vuốt vào trong hốc cây. Hốc cây tuy có độ sâu nhất định, nhưng thực tế không lớn, luồng không khí lưu động trên mặt nói cho tôi biết. Nếu tôi giữ nguyên tư thế không động đậy, vậy thì nó chắc chắn sẽ tóm được tôi. Tôi theo bản năng co người xuống, nhưng toàn thân đều là lá khô. Tiếng cơ thể cọ xát với lá cây, khiến cho con dã thú đó, càng thêm chắc chắn trong hốc cây này có sinh vật.

Gầm lên một tiếng, nó dùng móng vuốt trước cách lớp vỏ cây mục nát, điên cuồng cào cấu. Trong tình huống này, tôi chỉ có thể co toàn bộ cơ thể lại xuống tầng dưới cùng, tránh khỏi những móng vuốt đang vung vẩy của nó.

Lối vào của hốc cây, còn nhỏ hơn một nửa cơ thể của con dã thú này. Nó không vào được, mà độ dài của móng vuốt trước của nó cũng có hạn. Điều này khiến nó không thể nào chạm tới, tôi, người gần như đã áp sát vào đáy hốc cây.

Nhưng tôi biết rõ, cứ như vậy tiếp tục không phải là cách. Phần rễ cây mục nát xung quanh hốc cây, mỗi lần nó vung móng vuốt, đều sẽ rụng đi một phần. Lớp vỏ cây mỏng manh, lại càng văng tung tóe khắp nơi. Nếu không phải gã này một lòng chỉ nghĩ đến việc tóm được tôi, mà không phải là mở rộng phạm vi của hốc cây trước. Vậy thì tôi chắc chắn, căn bản không thể kiên trì được mấy phút.