Ngoại trừ Bavin, đám Thú Nhân kia chưa bao giờ tự ý đến gần phòng tôi nếu không được cho phép. Mà gã to xác Bavin đó cũng tuyệt đối không làm phiền tôi ngoài giờ ăn.

Nói cách khác, mùi máu tanh này hẳn là không liên quan gì đến họ... nhưng nếu vậy thì nó từ đâu ra?

Tôi nghi hoặc nhíu mày, Tâm Linh Trinh Trắc được kích hoạt ngay lập tức. Ở trong phòng mình, lẽ ra tôi không cần dùng đến kỹ năng này...

Trong không gian xám xịt không lớn lắm, những vật quen thuộc vẫn nằm yên ở vị trí vốn có của chúng. Không có gì bất thường, mọi thứ trông vô cùng tự nhiên.

Lạ thật...

Hít một hơi thật sâu, tôi bước xuống giường, bắt đầu từ phía cửa, khịt khịt mũi, từng chút một phán đoán nguồn gốc của mùi máu tanh... Ở chỗ cửa ra vào, mùi này nhạt đến mức gần như có thể bỏ qua. Từ đó có thể suy đoán, thứ kia có lẽ đang ở đâu đó trong phòng tôi. Chỉ là mùi quá nhạt, không dễ phân biệt.

Cẩn thận ngửi theo mùi máu thoang thoảng, tôi từ từ tiến về phía trước, cuối cùng dừng lại ở mép giường... Giường ư?

Lẽ nào là gầm giường? Đây là góc chết duy nhất của Tâm Linh Trinh Trắc. Từ rất lâu trước đây, tôi đã biết nguyên lý cốt lõi của phép dò tìm này là dùng ấn đường làm "mắt", dĩ nhiên là không thể nhìn xuyên thấu.

Không lẽ có đứa nhóc Thú Nhân tinh quái nào đó trêu ác, ném một miếng thịt xuống gầm giường tôi chứ?

Thầm nghĩ vậy, tôi cũng không do dự, lật một góc tấm da thú trên giường lên, trực tiếp cúi người thò đầu vào trong...

Dưới tác dụng của Tâm Linh Trinh Trắc, tôi thấy rất rõ một thân hình màu xám mờ ảo... và một luồng gió rít lên táp vào mặt...

...

Nằm trên sàn nhà lạnh lẽo, hai tay tôi nắm chặt lấy cổ tay người kia đang siết lấy cổ họng mình, cảm nhận bàn tay còn lại thô ráp của hắn đang bịt chặt miệng tôi. Trong lòng chỉ thấy một nỗi bất lực...

Thôi được... Tôi biết mười phần thì hết tám chín đây chính là tên thích khách kia. Tôi không muốn biết hắn làm cách nào chui vào phòng tôi rồi trốn dưới gầm giường. Cũng chẳng buồn hỏi về bàn tay trái đang bịt chặt miệng tôi một cách vô nghĩa của hắn. Lúc này tôi chỉ mong hắn mau buông cổ họng tôi ra... sắp không thở nổi rồi...

Có lẽ cảm nhận được sức giãy giụa của tôi chẳng có bao nhiêu lực, bàn tay phải trên cổ họng tôi khẽ nới lỏng ra như thể thương hại.

"Tại sao nơi ở của Thú Nhân lại có một cô bé loài người?"

Dường như vừa để ý đến vóc dáng nhỏ nhắn yếu ớt của tôi, giọng điệu cố tình đè thấp của gã này tràn đầy hoang mang khó hiểu.

"Hử? Không đúng? Đây là... Tinh Linh?"

Cuối cùng cũng nhận ra rồi sao? Xem ra thị lực ban đêm của người này khá tốt, trong môi trường tối như vậy mà vẫn nhìn rất rõ. Bàn tay phải trên cổ họng tôi được thả ra, nhưng không rời đi. Tôi có thể cảm nhận được, hắn đang mân mê chiếc vòng trên cổ mình.

"Trên đó có chữ, vậy hẳn là đúng rồi..."

Tôi biết hắn đang nói đến những chữ cái được khắc trên tấm thẻ nhỏ gắn ở mặt trước vòng cổ. Đó là tên của Allen... bằng chứng cho thân phận và sự sở hữu của tôi...

Bàn tay trái vẫn luôn bịt miệng tôi cũng từ từ thả ra. Hành động này cho tôi hiểu, gã này chắc chắn biết đôi chút về tôi... có lẽ, vốn dĩ là nhắm vào tôi mà đến?

"Thật mỉa mai..."

Có lẽ biết tôi sẽ không la hét, càng không chạy loạn, gã này dứt khoát buông tôi ra, ngồi xuống giường tôi.

Tôi chậm rãi chống người dậy từ dưới đất, lặng lẽ lùi về sau, cố gắng giữ khoảng cách với hắn. Đầu ngón tay phải vẫn giấu sau lưng chợt chạm vào chiếc ghế nhỏ đặt bên cạnh...

"Nếu cô cho rằng thứ đó có thể làm tôi bị thương, thì cứ thử xem."

... Ánh mắt sắc bén thật.

Tôi im lặng đứng dậy, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, ngoan ngoãn chờ đợi. Gã này xem ra không dễ đối phó, tốt nhất là nên lấy tĩnh chế động. Ít nhất tôi phải xác định được, gã này định làm gì? Đến cứu tôi ư? Nhưng không giống lắm, trong ánh mắt hắn mang theo vài tia sát ý, luôn cho tôi một loại ảo giác rằng giây tiếp theo mình sẽ bị giết chết.

"..."

Tôi có thể cảm thấy hắn đang nhìn chằm chằm vào mình, nhưng ánh mắt rõ ràng có chút do dự. Tôi không hiểu hắn do dự điều gì, nhưng trong tình huống này, tôi chỉ có thể giữ im lặng, thầm điều chỉnh tinh thần lực để luôn ở trong trạng thái sẵn sàng kích hoạt.

"Tôi đến để cứu cô."

Giọng điệu rất chân thành, lúc hắn nói câu đó tôi gần như đã tin. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, nhịp tim hắn đập khẽ một cách không tự nhiên, lại bị tôi nắm bắt rất rõ. Là một đầu bếp được Bavin coi trọng nhất, tôi vẫn có chút quyền lựa chọn môi trường cho căn phòng của mình.

Tối tăm và tĩnh lặng, chính là chủ đề của căn phòng này. Trong môi trường yên tĩnh như vậy, bất kỳ âm thanh nhỏ nào cũng sẽ lọt vào tai tôi. Rõ ràng, gã này đã nói dối...

Tôi tiếp tục im lặng, thực ra, dù muốn nói cũng không được. Câu nói này của hắn khiến tôi không thể gật đầu hay lắc đầu.

"Tôi có thể đưa cô ra ngoài, nhưng cô phải phối hợp với tôi."

Nghe đến đây, lòng tôi chợt sáng lên. Đầu cũng bất giác ngẩng lên.

"Tôi không ngờ, lúc tôi và đồng đội lẻn vào lại đúng lúc Thú Nhân vừa bắt đầu cảnh giới. Bọn họ đều chết cả rồi, không có cách nào giúp tôi thoát khỏi thành phố này. Nếu cô muốn ra ngoài, thì phải phối hợp với tôi mới có cơ hội trốn thoát."

Tôi gật đầu, thừa nhận hắn nói rất đúng. Thành phố này có kết giới, hẳn là hắn đã biết. Nếu ở thành phố khác, có lẽ hắn còn có thể dùng Định Điểm Truyền Tống Quyển Trục để trốn về. Nhưng khởi động quyển trục cũng cần một lượng ma lực nhất định, mà thứ đó lại không thể tồn tại trong kết giới cấm ma. Huống hồ, nếu không có ai giúp đỡ, tôi thật sự không thể tự mình đi xa được. Vấn đề về đôi mắt của tôi, ngay từ đầu đã định sẵn kết cục này.

"Vậy được, bây giờ tôi cần nghỉ ngơi, giường của cô cho tôi mượn. Ngoài ra, nếu có thể, tìm giúp tôi chút gì đó để ăn." Nói đoạn, như thể rất trùng hợp, tôi nghe thấy bụng gã này kêu lên một tiếng ọt ọt.

Không nhìn thấy biểu cảm của hắn, tôi cũng không biết bây giờ hắn có chút xấu hổ nào không. Nhưng tôi vẫn gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

Tôi không biết hắn dựa vào đâu để phán đoán tôi sẽ không gọi Thú Nhân đến bắt hắn. Có lẽ theo cách hiểu của hắn, tôi là một Tinh Linh, ở trong sào huyệt của Thú Nhân thì không thể nào sống vui vẻ được. Rời đi, đó là chuyện sớm muộn. Hắn không nghĩ ra được lý do gì để tôi bán đứng một "đồng bọn" như hắn.

Quả thực, tạm thời tôi cũng không có ý định làm vậy. Hiện tại tôi đang đối mặt với một lựa chọn rất nghiêm trọng. Mạo hiểm đi cùng hắn? Hay là tiếp tục ngoan ngoãn ở lại đây? Hai con đường này đều có lợi có hại...

Trên đường đi, tôi cố ý đi chậm lại, nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này. Ngay khoảnh khắc bước vào nhà bếp, tôi đã nghĩ thông suốt...

Đúng vậy, giả sử tôi tiếp tục ở lại đây, có lẽ sẽ không gặp nguy hiểm gì. Đám Thú Nhân này đối xử với tôi không tệ, nếu tôi chỉ là một người chấp nhận số phận, lựa chọn làm nữ đầu bếp cả đời, có lẽ cũng không phải là một kết cục quá tồi. Nhưng tôi biết rõ, tôi không phải loại người đó. Ở lại đây, nếu không gặp phải biến cố gì lớn, xung quanh toàn là Thú Nhân, thì dù tinh thần lực của tôi có mạnh đến đâu, cũng không thể đi được quá mười bước. Allen có thể sẽ đến cứu tôi, nhưng trong kết giới, loài người bị suy yếu rất nhiều, tấn công một cách liều lĩnh cũng chỉ là vô ích đi nộp mạng... Vậy... chờ loài người phá giải được kết giới? Vài trăm năm?

Trong lòng tự giễu cợt suy nghĩ ngây thơ của mình, tôi vào bếp, tìm một đĩa dạ quả đầy ắp. Thứ quả nhỏ có vị hơi ngọt, hình dáng không khác gì nho này dường như rất dễ kiếm, được xem là một trong những loại ngon nhất ở đây. Tôi không dám lấy thịt, Thú Nhân không dễ bị lừa như tưởng tượng, ai cũng biết tôi không thích ăn thứ đó, nếu lấy về tôi cũng không có cách nào giải thích.

Phải rời đi. Bản năng mách bảo tôi rằng gã này không đơn giản như vẻ bề ngoài, chắc chắn có mục đích khác. Có lẽ đi cùng hắn sẽ nguy hiểm hơn. Nhưng so với cả bầy Thú Nhân, hắn dù sao cũng chỉ có một mình. Từ những biểu hiện hiện tại, sự hiểu biết của hắn về tôi rất có hạn, thông tin hắn biết rất có thể chỉ là tình trạng của tôi khi còn ở học viện. Nói cách khác, hắn không biết tôi có niệm động lực, hoặc có biết tôi luyện tập ma pháp tinh thần, nhưng hắn cho rằng điều đó không đủ để uy hiếp hắn.

Đây... chính là cơ hội của tôi.

Tôi mang thức ăn trở về phòng, nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào của hắn. Sau khi kích hoạt Tâm Linh Trinh Trắc, tôi mới để ý thấy hắn đang ngồi xổm ở góc tường không biết làm gì. Cái bóng màu xám cực kỳ nhạt, tạo thành một sự tương phản mạnh mẽ với những vật thể bình thường mờ ảo nhưng đậm đặc xung quanh. Tôi đoán, đó hẳn là thuật ẩn thân của thích khách.

Mặc kệ những dây thần kinh có thể hơi nhạy cảm của hắn, tôi trực tiếp đặt đĩa quả lên chiếc bàn nhỏ, rồi quay về ngồi trên giường của mình.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân của hắn, đi đến trước đĩa quả, dường như ngửi hai lần. Có vẻ sau khi phán đoán bên trong không có độc, hắn mới yên tâm ăn.

Nghe tiếng hắn ngấu nghiến không kìm được, tôi đoán, tên thích khách đáng thương này chắc đã không ăn gì ít nhất hai ngày rồi...