Chương 25 Chiêu phòng thủ trên đường thẳng

●

Fuana ngồi trên băng ghế trước tòa nhà, xem xét một văn bản kỳ lạ.

Bên cạnh, các thành viên nữ của câu lạc bộ bóng chày đang cùng Flores phân loại số chanh vừa thu hoạch, cho chúng vào những chiếc giỏ khác nhau. Mùi hương trái cây thoang thoảng ban đầu có hơi nồng, nhưng giờ cô đã quen dần.

Ánh nắng vẫn còn mang sắc màu của mùa hạ, có lẽ đây là ngày hè cuối cùng chăng. Thế nhưng,

"Sao thế Fuana-sama, trông ngài đăm chiêu quá vậy."

"À không, là do... Rodrigo vừa gửi đến một văn bản ghi lại nội dung trận Sekigahara..."

> Báo cáo hiệp đấu thứ hai đây-desu.

> Trận đầu tiên, Oo-Yoshi và Ko-Hide cùng chìm xuống tự nổ. Trận đấu bất thành.

> Trận thứ hai, Kana-Naga và An-Kei đối đầu. Đôi tay của Kanamori nhờ khéo léo sáng tạo mà giác ngộ được cú đá cá heo, nhưng Ankokuji đã nhờ nhịn thở để tâm tĩnh lặng mà tạm thời giác ngộ và giành chiến thắng.

> Đó là một trận đấu hay. Giờ chúng tôi sẽ chuyển sang phần thi bắn súng-desu.

Chẳng hiểu viết cái gì cả.

Đây là mật mã chăng? Người Musashi vốn thích mấy trò giải đố hay ghép số kỳ quặc mà.

Thế nhưng, khi cô đưa văn bản này cho Flores xem, anh chàng chỉ gật gù "hừm" một tiếng rồi nói:

"Bên đó có vẻ đang vui lắm nhỉ."

"── Anh hiểu được sao, Flores!?"

"Ể!? Ngài không hiểu sao!? `Đôi tay của Kanamori nhờ khéo léo sáng tạo mà giác ngộ được cú đá cá heo`, đoạn này phải gọi là cháy lắm chứ!?"

"Thì nó vẫn y nguyên như vậy mà! Rốt cuộc đây là thứ ngôn ngữ gì cơ chứ...!"

"Ài dà, Rodrigo-senpai quả là giỏi tóm tắt vấn đề thật đấy, quả không hổ danh cựu thẩm vấn quan dị giáo."

"Thế này thì không có mặt ở đó làm sao mà hiểu được..."

Ngay lúc cô đang thở dài hối hận vì đã không cử người của ban truyền thông đi cùng, tiếng cửa sổ mở ra từ trên lầu vọng xuống.

Đó là phòng của Hội học sinh và Liên minh Tổng trưởng. Và rồi,

"Fuana-kun? Thơm quá nhỉ."

"A, chúng tôi đang phân chia ở dưới này ạ. Lát nữa tôi sẽ mang một ít lên phòng."

"Testamento, trông cậy vào cô nhé? Sắp tới công việc trong phòng sẽ nhiều lên đấy. ── Văn bản của Rodrigo-kun tuy khó hiểu thật, nhưng lại truyền được cái không khí sôi nổi bên đó nên cũng thú vị."

Cô chỉ "vâng ạ" cho qua, liền bị nhóm Flores bật cười.

Cứ ngỡ họ đang cười nhạo khả năng đọc hiểu của mình, cô chợt nghĩ,

"── Fuana-sama này, từ phòng làm việc không thể nhìn rõ chỗ này, vậy mà sao Tổng trưởng lại biết người ở đây là Fuana-sama nhỉ, ngài không thấy lạ sao?"

"Vì tôi đã nói trước là sẽ đi thu hoạch chanh rồi."

"Chà chà," mấy cô nàng thành viên câu lạc bộ liếc mắt nhìn nhau, nhưng Fuana không có ý định để bị trêu chọc. Mà thôi, nếu lời ông chú kia là thật, thì hẳn là...

"Bên đó, Rodrigo chắc cũng đang vui vẻ lắm. ── Lần trước khi chúng ta chạm trán Musashi, đôi bên vẫn còn là kẻ địch mà."

●

...Tiếp theo sẽ là trò gì đây nhỉ?

Tự dưng mình lại thấy thích chữ "Se" trong tên địa phương, nên hôm nay cứ gọi mình là Sewako đi. Với tâm trạng đó, tôi đã theo dõi sát sao từ hiệp đấu đầu tiên, nhưng có vẻ vẫn chưa đến lượt mình ra sân.

Bản thân Teru-Hiro vốn không có vai trò nổi bật ở Sekigahara. Việc thực hiện kế thừa danh phận lần này chủ yếu mang ý nghĩa bảo vệ quyền lợi của Tres España tại các vùng đảo thì đúng hơn.

Dù sao đi nữa, tiếp theo là phần thi bắn súng. Mình vừa mới gửi gắm "vật thế thân" đi rồi, không biết kết quả sẽ ra sao đây.

"Vậy xin mời các đấu thủ của Đông quân và Tây quân trong trận đầu tiên bước ra."

"Jud," hai giọng nói đồng thanh vang lên.

Tây quân là Waki-An.

Đông quân là Ka-Yoshi.

Hai chị em họ, dù chỉ là một trận đấu gián tiếp, sắp sửa phải đối đầu với nhau.

●

Yoshiaki đang cùng Yasuharu nhận hướng dẫn cho phần thi bắn súng.

Hai mẫu Schwarz Fürstin và Weiss Fürstin không được phép sử dụng trong trận này. Vì chúng là trang bị chuyên dụng, các hệ thống điều khiển công suất của mỗi bên đều khác nhau, dễ gây ra sự mập mờ trong quy định.

Thay vào đó, trang bị được chuẩn bị là loại mà hai người mẹ của họ đã triệu hồi từ "Núi Quỷ Edel Brocken",

"Đây là Schwarz Fräulein và Weiss Fräulein phiên bản đời đầu. Có thể xem đây là phiên bản gần như cuối cùng của mẫu thử nghiệm thương mại. Trong lúc Nai-chan và Gac-chan dùng phiên bản đời hai, thì bên này đã được hoàn thiện khá nhiều rồi đấy."

"Jud. ── Yoshiaki? Mẹ dùng Weiss Fräulein, chủ yếu là hệ thống đạn dẫn đường và truy đuổi, nhưng đó là nhờ thuật thức miêu tả của mẹ. Hệ thống bắn của nó vẫn có thể bắn thẳng băng băng ngon ơ, ở khoảng cách sáu mươi mét thì sơ tốc của bản Weiss còn nhanh hơn, nên con cứ tự tin mà dùng nhé."

Trong lúc gật đầu "Jud", trong lòng Yoshiaki chợt nghĩ về sự thay đổi của cha mẹ khi họ nói về vũ khí.

Bình thường, hay như tối qua, trông họ khá thoải mái, nhưng giờ đây lại toát ra một vẻ nghiêm nghị đáng kinh ngạc.

Khí chất của họ không một kẽ hở.

Có lẽ bản thân mình cũng vậy, nhưng chính vì sự tương phản mạnh mẽ giữa trạng thái "bật" và "tắt", hình ảnh của cha mẹ cô lại càng thêm ấn tượng. Cách họ sử dụng và nói về vũ khí không hề có chút do dự nào. Và rồi,

"Nào, bắn thử để hiệu chỉnh đi. Những phần con vừa chạm vào đều không có vấn đề gì đâu, cứ dùng thử xem."

"Nó nhẹ nhưng công suất lại mạnh nên hơi giật, cũng thú vị đấy."

Thế hệ của mình đã quen với việc triệt tiêu độ giật tự động, nhưng cô vẫn hiểu được phần nào ý của mẹ. Rồi, khi vũ khí được trao cho cô, nó lơ lửng nhờ thuật thức nhưng vẫn rất nặng. Không, không hẳn là nặng, mà là cảm giác chìm xuống,

"──!?"

Cảm giác rất đầm tay. Tốt nhất là nên ôm nó vào người. Mẹ cô thường ôm hoặc kẹp nó bên hông, chắc một phần là để đề phòng, nhưng cũng là vì cảm giác này đây.

Cảm giác như đang nắm một khối sắt.

...Ồ...

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng có thứ gì đáng giá hơn Weiss Fürstin và Schwarz Fürstin. Điều đó không hề thay đổi. Bởi vì chúng là những thứ cô đã kế thừa từ cha mẹ mình.

Theo ý nghĩa đó, đây là một hệ giá trị khác, nhưng đồng thời,

"Không biết đối với Weiss Fürstin và Schwarz Fürstin, đây có được xem là mẹ của chúng không nhỉ?"

"A, hay đấy Kime-chan. Angie cũng đang phân vân không biết diễn tả thế nào."

"Cảm giác ra sao?"

Trước câu hỏi của mẹ Knight, cô đáp lời.

"Nó rất chìm ạ. Thay vì nặng, con có cảm giác nó đang chìm dần vào tay mình. Nhưng cách nó vẽ nên đường thẳng, vị trí và tỉ lệ các điểm trọng yếu, và cả sự cân bằng, không hiểu sao con đều biết cả, và con luôn nghĩ 'chỗ này phải như thế này mới đúng'."

"...Nếu chúng ta cầm Schalebesen của các con, có lẽ mẹ cũng sẽ nghĩ ngược lại chăng."

Không biết nữa. Nhưng, điều khiến cô hơi ngạc nhiên là,

"Cái này sẽ được bán ra thị trường ạ?"

"Phiên bản đời đầu đã được quyết định sẽ trở thành sản phẩm thương mại rồi. ── Khả năng 'nếu cố gắng thì có thể chiến đấu với Võ Thần hàng không' sẽ là một điểm nhấn quảng cáo, nhưng nhiều phần đã bị giảm hiệu năng, nên cũng không biết thế nào."

Đúng lúc đó, một cô gái mặc đồng phục thể thao của Tres España bước đến, ho nhẹ một tiếng. Cô ấy cúi đầu,

"Qua trận chiến lần đó và trận hải chiến Armada, chúng tôi đã học hỏi được rất nhiều. ── Tres España tuy có thực hiện thẩm vấn dị giáo, nhưng ở trong nước chúng tôi lại không quen chiến đấu với Ma Nữ (Techno-Hexen)."

"Ý là lần sau sẽ không thua đâu nhỉ."

"Liệu có quốc gia nào lại không sở hữu một lực lượng như vậy chứ?"

Hai người mẹ của cô cùng mỉm cười với đối phương, rồi họ khẽ cụng nắm đấm vào nhau.

...Phải rồi.

Thế giới đã thay đổi.

Việc thế hệ của họ và thế hệ của mẹ hội ngộ không chỉ đơn thuần là sự hợp nhất giữa phe Musashi và phe Ha. Chính sức mạnh quốc gia, quyền lợi, và những lá bài chính trị như tái hiện lịch sử được sinh ra từ đó đã làm thế giới chuyển động.

Cô chợt nhận ra một điều.

Phe Ha của cô đã bại trận trước Musashi, và Kế hoạch Sáng Thế sẽ đi về đâu không ai rõ. Musashi, dù là kẻ chiến thắng, cũng phải gánh vác thêm phe của cô, và vẫn còn những ràng buộc với tư cách là một thế lực Viễn Đông.

Thế nhưng, nếu họ có thể nắm quyền chủ đạo như trong trận Sekigahara này, các quốc gia khác sẽ tìm cách "bắt tay" với Musashi. Và khi đó,

...Họ có thể giải quyết mọi việc mà không cần đổ máu.

Liệu chỉ có mình cô nhận ra điều này? Hay là...

"────"

●

An nhận thấy đôi cánh của Yoshi như đang dựng đứng cả lên.

...Cô ấy nhận ra điều gì rồi sao?

Yoshiaki là người thiên về lý trí. Cô ấy khá bướng bỉnh, một khi đã quyết điều gì thì khó mà thay đổi, chính vì thế cô ấy luôn cố gắng đơn giản hóa những gì mình gánh vác để tránh gây ra vấn đề bên ngoài.

Nhưng lúc này, có lẽ cô ấy đã tìm thấy hoặc thay đổi điều gì đó trong lòng.

Lát nữa hỏi chắc cô ấy sẽ nói cho. Cũng có thể đó là một điều mà họ đã quen thuộc một cách tự nhiên, chỉ là giờ đây nó mới được định hình thành lời mà thôi, nhưng cô vẫn muốn nghe thử. Và rồi,

"── Vậy bên này đã chuẩn bị xong, xin mời hai đấu thủ của trận đầu tiên!"

●

Oo ngồi dựa vai vào cửa sổ, tiếp tục công việc.

Qua buổi trưa, vấn đề cung cầu lương thực đã tạm ổn. Có lẽ đến chiều tối sẽ có một đợt sóng nữa, nhưng giờ vấn đề là việc thay thế vật liệu xây dựng và xử lý phế thải.

Khi cố định phần vỏ tàu cơ bản, số lượng yêu cầu thay thế các khối nhà và nhà ở mới còn nhiều hơn dự kiến. Tại vương quốc Udon Musashi trên mặt đất, họ vốn sống rất tiết kiệm, nên đã tích lũy được một khoản. Nghĩ đến xu hướng của Musashi mới sau này, việc tận dụng cơ hội này để chuyển đến một nơi ở tốt hơn hoặc thay đổi không gian kinh doanh cũng là một lựa chọn hợp lý.

Bởi lẽ, kẻ thù lớn nhất của Musashi là Yamato, giờ đã là đồng minh.

...Kiểu này thì Musashi đang hốt bộn tiền đây mà.

Về dòng tiền, bộ phận kế toán chẳng bao giờ chịu công khai tất cả, nên chắc chỉ còn cách nhờ Thần xã Asama hoặc Phía Đông giáng cho một trận thần phạt để bắt họ khai ra thôi. Dù không cần điều tra Musashi, chỉ cần nhìn vào các quốc gia trên đất liền, vào thị trường ngoại hối, cũng đủ biết chắc chắn rằng "tiền đang chảy về một nơi nào đó trên thế giới".

Nói cách khác, Musashi, khi không còn kẻ thù nào, đã trở thành kho vàng lớn nhất và an toàn nhất.

"Mong là không bị bộ phận tài chính các nước lườm nguýt."

"Đối phó với chuyện đó là sở trường của tiểu thư mà."

Ka nói với một nụ cười, có lẽ vì những rắc rối liên quan đến Phó hội trưởng đã tạm lắng xuống. Khi cây cầu trước tòa nhà được gỡ bỏ, tình trạng Phó hội trưởng đứng trên cầu cũng không còn nữa.

Giờ cô không cần phải quay lưng lại với cửa sổ nữa rồi.

...Gì đây, mình cứ như đang để ý người ta vậy...

"Sắp đến giờ ăn trưa rồi, chúng ta đi ăn thôi, Kanou-kun."

"Jud. Xin lỗi tiểu thư, tôi không cần ăn nhiều nên cứ hay ưu tiên công việc."

"Không sao đâu, lúc này như vậy lại đúng hơn đó..."

Vừa nói, cô vừa đứng dậy với tâm trạng muốn nghỉ ngơi một chút, và rồi cô nhận ra.

Ngoài sân trường. Phía bên trái, một tháp canh đã được dựng lên. Phía trước nó được che bằng một tấm rèm,

"...Cái gì kia?"

"Jud. Theo luật, có vẻ như "vật thế thân" sẽ được đặt bên trong đó, và xạ thủ nào bắn hạ được nó sẽ giành được một ★. "Vật thế thân" được quyết định ngẫu nhiên, và để tránh đối phương chuẩn bị trước, danh tính của nó sẽ được giữ bí mật cho đến lúc bắn."

"À, ra là giống trò bắn súng trúng thưởng, với mục tiêu là món quà đã được chỉ định..."

Nói đến đó, cô chợt nhận ra.

"Đừng có làm mấy trò này ở Sekigahara chứ...!"

●

An là người bắn trước.

Không phải do oẳn tù tì hay tung đồng xu, chỉ đơn giản là tự nguyện.

Cũng có lý do cả.

...Mình đã quyết định sẽ làm gì rồi mà.

Đó là Schwarz Hexen. Sử dụng thuật thức phản lực, nén nó đến mức tối đa rồi nhắm bắn.

Khoảng cách sáu mươi mét. Đạn là đồng 500 yên. Một đồng xu nặng sẽ xuyên qua gió dễ dàng, và ở khoảng cách này, trọng lượng của nó cũng không làm quỹ đạo bị hạ thấp.

Về vị trí, cô chỉ cần trải một tấm bạt trên sân trường, nằm xuống và vào tư thế bắn tỉa.

Sau đó là xác định vị trí, đo đạc, nén lực, và bắn.

Như vậy, lượt đầu tiên không có áp lực sẽ thoải mái hơn. Yoshi chắc chắn sẽ ghi điểm, nên nếu bắn sau thì cô sẽ gặp khó khăn.

Vì vậy, cô nằm xuống. Tấm bạt cách nhiệt tỏa ra hơi ấm nhẹ từ bên dưới, khiến cô cảm nhận rõ ràng lớp địa chất của khối vỏ tàu Musashi dày hơn của Yamato.

Vũ khí cô cầm là Schwarz Fräulein đời đầu. Cô đã điều chỉnh và cài đặt các thuật thức cần thiết lúc nãy. Tuy nhiên, số thuật thức có thể cài đặt bị giới hạn, phần còn lại phụ thuộc vào năng lực của bản thân.

Cô định sẽ dùng hết Auspuff. Chắc hôm nay sau trận đấu sẽ có lễ hội, và với kinh nghiệm từ trước đến giờ, cô đã tích lũy đủ đá tinh linh. Dùng nó để ăn chơi xả láng cũng không tệ. Vậy thì,

"Nào."

Cô sử dụng Auspuff, triển khai các thuật thức ngắm bắn. Kính ngắm rất đơn giản. Môi trường là như vậy. Thay vì lãng phí nhiên liệu và thuật thức vào những thứ rườm rà, cô sẽ dồn tất cả vào việc gia tốc phản lực, đó là phong cách của cô. Vì vậy,

"Hửm...?"

Phía trước. Tấm rèm che giấu "vật thế thân" dưới tháp canh đã được kéo ra.

Ở đó là một tấm ván hình chữ nhật màu trắng.

...Đó là──

Cô biết nó. Phía sau lưng, có vài tiếng xì xào thắc mắc đó là gì, nhưng cô thì biết.

"Linh kiện của Weiss Fürstin! Một trong những tấm gia tốc chính!"

●

Yoshi nhìn "vật thế thân" của mình rồi gật đầu.

"Trận đấu trở nên thú vị rồi đây. ── Nào, cậu định làm gì đây?"

Bên cạnh, An đang nằm sấp khẽ cử động.

Cô nheo mắt lại, tập trung vào thuật thức ngắm bắn.

●

...Làm thế nào đây?

Yasuharu suy nghĩ.

Cô đã sẵn sàng để bắn. Nhưng cô không chắc có nên bắn hay không.

Không phải vì đó là "vật thế thân" của Yoshiaki. Mà vì đó là một linh kiện của Weiss Fürstin.

Weiss Fürstin và Schwarz Fürstin bay bằng cách điều khiển trọng lực, và các tấm gia tốc chính là nơi tập trung sức mạnh đó nhất.

Nếu tấm gia tốc kia đang bật chế độ điều khiển trọng lực thì sao? Trường hợp của Weiss Fürstin là Weiss Techno, tức là gia tốc dương. Điều đó có nghĩa là,

"Aaa, rắc rối quá, bắn đại đây!"

Cô dồn toàn lực bắn một phát.

●

Knight nghe thấy một tiếng kim loại vang lên.

Phía sau tháp canh trống không, một tấm ván trắng nảy lên không trung cùng với một âm thanh chói tai.

Điều đó có nghĩa là phát bắn từ Schwarz Fräulein đã găm trúng phần dưới của tấm gia tốc.

...Ồ, bắn cũng chuẩn đấy chứ.

Một đòn sắc lẹm.

Việc sử dụng đồng 500 yên có nghĩa là lực tác động sẽ nặng nhưng khả năng xuyên thấu kém, khi va vào vật thể sẽ dễ làm nó vỡ vụn.

Nhưng thực tế lại không như vậy. Đồng 500 yên sau khi va chạm đã biến mất vào không trung, còn tấm gia tốc của Weiss Fürstin thì bị hất tung lên cao. Quỹ đạo của nó rất thẳng và gia tốc cũng tốt. Schwarz Techno, có lẽ là do mình đã dạy con bé trong tương lai chăng? Hay là nó tự học?

...Oa.

Cảm giác này, là nó.

"Cảm giác của phụ huynh đi họp cho con, chính là thế này đây Gac-chan."

"Đúng vậy. Nãy giờ nhìn Margot cứ bồn chồn trông đáng yêu ghê, chính là nó nhỉ."

"Nhưng," Naruze nói.

"Yoshi cũng không phải dạng vừa đâu."

Vừa dứt lời. Yasuharu ngồi bật dậy, nhưng rồi cô kêu lên.

"A! Bị Kime-chan chơi một vố rồi!"

●

Đó là một vòng cung.

Ngay khi San định giơ tay báo hiệu trận đấu kết thúc, tấm gia tốc trắng bay vút lên không trung bỗng vẽ nên một vòng cung như đang lướt trên bầu trời.

"Nguy hiểm thật đấy," Yoshiaki nói.

"May mà Angie đã nằm sấp hẳn hoi để bắn. Điều này cũng một phần là do Schwarz Fräulein nặng hơn Schwarz Fürstin. Chính vì trọng lượng của nó mà cậu không nâng nòng súng lên quá cao, mà bắn gần như song song với mặt đất."

Điều gì đã xảy ra sau đó, mình cũng hiểu.

...Phát đạn trúng vào phần dưới tấm ván, khiến nó bay vọt lên trời...

Nhưng, tấm ván đã vẽ nên một vòng cung. Một vòng cung lớn, thong thả bay lượn trên không.

Thật bất thường.

Đây không còn là do sức gió hay lực cản không khí của tấm ván nữa. Vậy thì,

"Cậu đã cài đặt sẵn quỹ đạo dẫn đường bằng gia tốc dương của Weiss Techno."

Lời của Naruze được chứng minh ngay lập tức.

Tấm ván trắng lượn một vòng trên không như một chú chim, rồi quay trở lại vị trí ban đầu của nó, chính giữa chân tháp canh, và

"Cảm ơn nhé, Angie. ── Nó đã trở về đúng nơi thuộc về. Tớ muốn thể hiện điều đó, và tớ nghĩ nhờ có phát bắn của cậu mà mọi thứ mới được hoàn hảo."

"Nếu cậu nói trước thì tớ đã bắn cho nó bay cao hơn rồi..."

"Không cần nói tớ cũng hiểu, thế nên tớ mới bay cùng cậu chứ, Angie."

Theo ánh mắt của Yoshi, cô thấy tấm ván trắng đang cắm phập xuống sàn tháp canh.

Nhìn tấm ván vẫn còn rung lên sau cú va chạm, cô hét lớn:

"Bên Tây quân không ghi được điểm...!"

●

An, đứng bên cạnh Yoshiaki đang vào vị trí, vừa thở dài một cách nửa hài lòng "thua thật rồi", vừa nói với đối thủ của mình.

"Vật thế thân của Angie cũng là tấm gia tốc của Schwarz Fürstin, nhưng cái này tớ đã cài gia tốc thật đấy, nên cậu phải bắn cho cẩn thận nhé."

"Tớ sẽ dùng đạn dẫn đường bắn nó bay lên trời. Còn có đưa nó về vị trí cũ hay không thì tùy tâm trạng."

Cô ấy có vẻ rất quyết tâm.

Mà thôi, bắn trước cũng tốt. Yoshiaki chắc chắn sẽ ghi được ★. Cuộc nói chuyện vừa rồi cho thấy cô ấy sẽ dùng đạn dẫn đường, và với độ chính xác của cô ấy, có lẽ cô ấy định sẽ nhắm vào nhiều đòn liên tiếp.

Phát đầu tiên để hất tung mục tiêu lên, những phát sau sẽ đảm bảo đẩy nó ra khỏi tháp canh.

Dù mục tiêu có nặng, chỉ cần hai, ba phát là có thể nâng nó lên. Cô đã rất lo lắng khi biết không được dùng Schwarz Fürstin theo quy định, nhưng khẩu "Fräulein" này khá hữu dụng.

...Nếu mua một khẩu, rồi tự mình cải tạo một chút để tăng công suất thì cũng thú vị đấy nhỉ.

Trong trường hợp đó, sự ổn định sẽ bị ảnh hưởng, nên sẽ cần phải cân nhắc xem nên gia cố bằng vật lý hay điều chỉnh cân bằng bằng thuật thức. Đó cũng là một trong những điều thú vị của Schalebesen, nhưng việc muốn có một khẩu chỉ để làm thú vui có phải là cánh cửa dẫn đến một sở thích nguy hiểm không? Thôi kệ,

"Vậy, tôi sẽ kéo rèm nhé."

Theo lời của giáo viên đeo kính, một con rối tự động đứng ngoài tháp canh kéo sợi dây, và tấm rèm được mở ra.

"Vật thế thân" ở ngay đó.

Đó là một bộ giáp cơ động đồ sộ màu xanh và trắng.

●

Asama thấy Yoshiaki từ từ ngồi dậy.

Trên trời. Mặt trời vẫn chưa ngả bóng, trên sân trường còn vương chút nắng, Yoshiaki trong bộ đồng phục thể thao giơ một tay về phía họ.

"Em có thể nói chuyện vật lý với các senpai một chút được không?"

"À, tôi có nghe cũng chẳng hiểu đâu? Được không? Có chắc không đấy? Hả?"

"...Em không muốn gây án mạng nên thôi vậy."

...Đúng là con của Naruze và Knight có khác...

Asama thầm nghĩ. Nhưng cô ấy chỉ tay vào con Houn đang chiếm trọn không gian trong tháp canh và nói:

"Em thuộc Đông quân, là đồng minh, nhưng cái kia là sao vậy ạ?"

Mọi người đều nhìn sang Adele. Adele vội vàng nắm hai tay lại,

"K-Không, nhắc đến mình thì phải là Hounjuu chứ!"

"── Đúng vậy-desu. Theo những gì Horizon quan sát được, thứ đó và Adele-sama là một thể thống nhất. Nếu không có nó, Búa Adele sẽ không thể thành hình, nên có giả thuyết cho rằng bên kia mới là bản thể thật-desu."

"...Nhưng mà hiện giờ, em đang bị đồng đội tấn công mà phải không?"

Ừm, Asama suy nghĩ. Cô cố tìm một cách nói khéo, và cuối cùng,

"── Luôn luôn dốc toàn lực, nói vậy được không?"

Cô bị lảng đi trong im lặng.

...A, căng thẳng ghê...!

Trong khi đó, Knight và Naruze ở bên này đều thở dài, hoàn toàn chán nản.

"Thật tình, toàn một lũ chẳng biết nghĩ cho người khác..."

"Để bảo vệ bản thân, Nai-chan nói thế thôi chứ Nai-chan với Gac-chan cũng đưa ra bộ đồ Ma Nữ của mình mà."

"Mẹ! Cái đó thì con lại càng không bắn được...!"

Tình cảm gia đình bất ngờ này khiến mọi người vỗ tay tán thưởng.

Yoshi có chút bối rối, nhưng rồi cũng ngượng ngùng vẫy tay về ba hướng. Nhưng rồi cô ấy lập tức trở lại vẻ mặt nghiêm túc,

"── Ý là sao đây ạ?"

"Kime-chan! Vô ích thôi! Gần đây tớ cũng lờ mờ hiểu ra rồi!"

Những lời đó có lẽ là sự thật, nhưng cũng không cần phải nói thẳng ra như vậy, Asama nghĩ. Nhưng rồi cô nhận ra.

"A, nhưng có lẽ được đấy ạ? Vì bây giờ Adele không ở bên trong."

Và rồi, khi cô định nói về "lõi", cô chợt nhận ra.

Asama: Nghĩ kỹ lại thì, đây là phần người mới không hiểu được nhỉ.*

Ngân Lang: Chúng tôi cũng mới nhận ra gần đây thôi.*

Bần Tòng Sĩ: T-Tôi xin nói rõ, mình mới là bản thể, còn kia chỉ là cái vỏ thôi!*

Nhận được ý kiến từ góc nhìn của lõi, Mitotsudaira liền giơ tay.

"Được chứ ạ? Hounjuu sẽ ổn định nhất khi có Adele làm lõi bên trong."

"Tại sao ạ?"

Horako: Đúng là một câu hỏi sắc bén-desu ne... Tại sao nhỉ... Tôi chưa từng nghĩ đến điều này-desu.*

Kim Maru: Mình cứ nghĩ nó vốn là như thế.*

● Họa: Con gái nhà mình, thái độ luôn đặt câu hỏi về mọi thứ thật đáng quý...*

Bần Tòng Sĩ: Này, tôi có cảm giác sự tồn tại của mình đang dần trở nên mơ hồ rồi đấy...*

Dù sao đi nữa, Horizon giơ tay lên.

"── Hay là chúng ta thỏa thuận rằng lát nữa Toori-sama sẽ làm bánh kẹo dâng lên được không-desu?"

Yoshi liếc mắt, nhưng không nói gì mà quay lại vị trí.

An hướng về phía này, từ từ hạ hai lòng bàn tay từ ngực xuống, ra hiệu "đừng có chọc tức nữa".

Ngay sau đó. Một tiếng súng như bật nảy vang lên cùng với tiếng hét.

"Phần của hai người──!!"

●

Yoshiaki đã bắn ra năm viên đạn dẫn đường. Tất cả đều trúng vào phần dưới phía trước của bộ giáp cơ động, gần khớp chân.

Để nâng nó lên. Nhưng với trọng lượng này, dù có nhấc lên được thì nó cũng sẽ mất tốc độ và rơi xuống ngay lập tức.

Để đẩy nó ra khỏi tháp canh, chỉ nâng lên một lần là không đủ. Để có thể đẩy liên tục,

...Phải làm lệch thời điểm va chạm nhiều nhất có thể!

Dù bắn về phía trước, quỹ đạo của những viên đạn lại bay ra ngoài. Viên đầu tiên chỉ là một quỹ đạo cong lên từ dưới, nhưng bốn viên còn lại là những vòng cung đa tầng với biên độ được cộng dồn.

Cô điều khiển chúng bay ra ngoài hết mức có thể rồi kéo ngược trở lại. Bằng cách đó, cô có thể làm lệch thời điểm va chạm.

Và cả năm viên đạn đều trúng mục tiêu,

"Đi đi!"

Tia lửa và âm thanh tóe lên. "Ồ," cô nghe thấy tiếng của mẹ mình từ bên cạnh, nhưng cô vẫn chưa cảm nhận được gì trong tay.

Một phát. Rồi hai phát. Nhưng bộ giáp cơ động vẫn chỉ rung lên. Nhưng chính sự rung động này lại thật đáng yêu. Căn theo nhịp đẩy và kéo của sự rung động,

...Xuyên qua đi!

Nếu viên đạn va vào khi bộ giáp đang giật lùi, lực đẩy của nó sẽ bị triệt tiêu bởi lực giật ngược lại.

Vì vậy, cần phải dự đoán được biên độ rung động sẽ như thế nào dựa vào hình dáng của vật thể. Điều này có sự hỗ trợ của thuật thức, nhưng kinh nghiệm mới là yếu tố quyết định,

"Mình đã có gợi ý rồi."

Đó là chuyện về "lõi".

Những thứ không có lõi sẽ rung lắc rất mạnh. Nếu vậy, vật thể này sẽ rung động dữ dội. Thế nên,

...Được rồi!

Phát thứ ba, thứ tư vang lên như tiếng chuông. Âm thanh đã dội lại từ bên trong. Điều đó có nghĩa là, sự rung động không còn thoát xuống đất qua các điểm tiếp xúc nữa,

...Thành công!

Phát thứ năm va vào.

●

"A."

An nghe thấy tiếng của Tòng Sĩ-senpai.

"Thẳng mặt quá thì sẽ thành ra thế này đây."

An cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Phía sau bộ giáp cơ động. Cái đuôi giữ thăng bằng đã đập mạnh xuống đất.

Vì lực nâng quá mạnh, thay vì giữ thăng bằng, cái đuôi đó đã cắm xuống đất như một cái neo để cố định và giữ ổn định.

"────"

Vậy à, Yasuharu nghĩ. Đúng là phong cách của Yoshi, quá ngay thẳng. Tấn công trực diện để phá vỡ thế trận là một cách chính thống, nhưng trong trường hợp này lại không hiệu quả.

"Cách tốt nhất là hạ gục cả tháp canh. Nếu không được, vì không có mình ở trung tâm giữ thăng bằng, nên phải nhắm vào một bên chân để hất nó lên, khiến nó phải chống chân còn lại ra sau. Khi đó, cái đuôi sẽ vung ra ngoài một vòng lớn, và chân còn lại ở bên trong cũng sẽ di chuyển ra ngoài để giữ thăng bằng."

Ra vậy, cô nghĩ, nhưng đây chắc chắn là do họ thiếu kinh nghiệm. M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) là một quốc gia của các hiệp sĩ và chiến binh chủ yếu sử dụng giáp cơ động, nhưng họ lại không có nhiều kiến thức về các mẫu cũ.

"Kime-chan."

"Không sao đâu."

Yoshiaki đứng dậy, ôm lấy Weiss Fräulein với vẻ mặt đã thả lỏng.

"── Đây là màn chào hỏi của các senpai nhỉ. Từ giờ trở đi, tớ cũng sẽ hành động mà không cần nghĩ đến phiền phức của người khác nữa."

Và,

"Tớ có quà mang về rồi đây. Phần của hai người. ── Coi như về điểm đó thì tớ thắng nhé, Angie."

●

Nào, San lại một lần nữa chuẩn bị lời nói, không biết là lần thứ bao nhiêu trong ngày.

Trận đầu tiên cả hai bên đều không ghi được ★, nhưng trận này có vẻ là một cuộc đối đầu sít sao.

"Masazane-senpai, những trận đấu có 'hương vị' dễ hiểu như thế này thật tốt quá. ── Những trận trước đó hoặc là vị quá gắt, hoặc là chẳng hiểu mùi vị gì cả."

"Vòng bơi thứ hai lúc nãy cũng hay ra phết nhỉ. Mà công nhận cô Mitsu giỏi thật, vẫn giữ được bình tĩnh. Chứ phải giáo viên nước khác chắc đã bị đám học trò lôi cho xoay như chong chóng rồi."

"Không đâu ạ, quen rồi nên thành nếp thôi."

Mấy người từ nước khác nhìn tôi bằng ánh mắt không thể tin nổi, nhưng mà có chuyện gì sao?

Thôi kệ, đến vòng hai rồi. Thứ tự sẽ là...

"Lúc nãy phe Tây Quân đã bắt đầu trước, nên lần này xin mời phe Đông Quân."

Đáp lại lời kêu gọi của tôi, một bóng người giơ tay.

"Vâng. --Để tôi, không vấn đề gì chứ ạ?"

Đại diện của thần xã Asama, Asama Tomo.

●

・● Hình ảnh: 『Thắng rồi nhỉ.』

・Futaiten: 『Ừm, thắng chắc.』

・Sewako: 『Có chị ấy về phe mình thấy yên tâm hẳn...』

・Asama: 『K-Không phải là Knight với Narze nên ra trận sao!? Phải không!?』

・Gin-Maru: 『Không, Nai-chan với mấy người kia đang đi họp phụ huynh cho con gái với lại ở vòng ngoài rồi, ừm.』

●

Asama nghĩ, "đành chịu vậy", rồi vào tư thế.

Vì không có trang bị bắn súng của vu nữ nên dĩ nhiên cô không thể dùng khẩu Ume. Hơn nữa, Umebachi lại triển khai quá nhiều thuật thức, chắc chắn sẽ vi phạm quy định.

Vì vậy, cô chỉ tập trung vào thuật thức ngắm bắn và thuật thức gia tốc. Mấy thứ như dẫn đường hay truy đuổi thì không cần, cứ tin vào tài nghệ của mình thôi.

"À, vậy phiền mọi người mở rèm ra."

Sau khi ra chỉ thị, cô dùng kênh liên lạc chung để thông báo cho mọi người, coi như để phòng hờ.

・Asama: 『Em nói trước nhé, em có thể đảm bảo độ chính xác và trúng đích. Nhưng lần này mà yêu cầu sức công phá hay lực va chạm thì em chịu thua đấy nhé? Nếu xuất hiện thứ gì như Honjou là em bó tay đó.』

・Nao-beya: 『Hả? Vậy là không phá được bức tượng đồng của tớ làm bằng tiền xu mười yên xếp chồng lên nhau à?』

・Asama: 『Cỡ đó thì em nghĩ là nghiền nát được.』

・Nao-beya: 『Hả!? Khoan, đừng mà! Tớ còn chưa chụp ảnh đăng lên mạng nữa!』

・Gin-Maru: 『Cái đó có "nghệ" không vậy? Hay lại định tấu hài?』

・Tabako-onna: 『À, chị có lôi cái cờ-lê ra rồi, không sao chứ nhỉ?』

・Futaiten: 『Tôi cũng không dùng Fuumukade được nên đành lấy cái cằm thôi, không biết có ổn không.』

・Horako: 『À, tôi cũng gửi gắm "Bi Thống Lười Biếng (Lipi Katathlipsi)" vào một tẹo.』

Mấy thứ đó chắc là đủ sức xử lý. Dù sao thì, chừng nào mấy người trang bị hạng nặng như Nao hay Naru chưa lôi ra mấy món khủng nhất như Suzaku thì chắc vẫn ổn thôi. Mà sao mình cứ có cảm giác mọi người coi thường mấy món Đại Tội Vũ Trang (Logizmoi Oplo) thế nhỉ, không biết có sao không. Thôi thì...

...Thứ gì sẽ xuất hiện đây...

Cô thầm mong đó là một thứ gì đó dễ dàng, một thứ mà dù có bắn hạ hay phá hỏng cũng không thấy tội lỗi.

Và rồi bức màn được kéo ra. Không gian bên dưới tháp canh hiện ra, và ở đó là...

"Chàooooo bà con! Vị cứu tinh của mọi người, nhà hiền triết thế giới Keeeeen-YO--!!"

Một kẻ điên đang đứng bằng thế Y-balance.

●

Asama thoáng nghĩ đến việc cường hóa thuật thức rồi bắn. Nhưng cô đã bình tĩnh lại.

"Kimi-dono... Dù không muốn hỏi lắm, nhưng sao chị lại ở đó vậy?"

"U là trời! Cưng tò mò đến thế cơ à!? Thiệt tình, Asama đúng là cô bé hiếu kỳ đầy ham muốn mà! Nhưng được thôi, chị sẽ đặc biệt bật mí cho cưng nghe! Chuyện là vầy nè? Khi chị nghĩ đến "vật thế thân" của mình, thì ngoài thằng em ngốc đó ra còn ai vào đây nữa, đúng không? Nhưng nếu nhét nó vào đây thì Asama sẽ không nỡ bắn, và Đông Quân sẽ thua mất! Nên đáp án chính là, CHỊ ĐÂY. --Thấy saooo!?"

...Dù chị có hỏi "thấy sao" thì em cũng...

Có một điều rõ như ban ngày.

"Em bắn được đúng không ạ?"

"Hả!? Cưng nói gì vậy!? Chị đây là một con người xinh đẹp không tì vết đó nha!? Một vu nữ như cưng phải tôn sùng chị, phải dâng thêm cho chị một món ăn trong bữa cơm mới phải đạo, vậy mà giờ lại đòi bắn chị, cưng bị làm sao thế!? Ai quyết định cái chuyện đó vậy!?"

"Chắc là... mới vừa rồi thì phải."

"--Nghe cưng nói thì cũng có lý nhỉ."

"Chị chán rồi à?"

Nghe cô hỏi, người bạn thân dễ chán của cô, "ừm," một tiếng rồi nghiêng đầu. Sau đó,

"Không, ý chị là cưng cũng nên nói mấy câu kiểu "chúng ta hãy thương lượng" xem sao chứ. À, với lại, đây này."

Nói rồi, Kimi lôi ra hai cái móc áo từ phía sau tháp canh. Đó là...

"Asama với Mitotsudaira, hai người các cô, miệng thì nói là "vật thế thân", mà sao lại lôi vu nữ phục với kỵ sĩ phục ra thế hả? Mà này, đây là "vật thế thân" cho ai vậy? Hay là lại định nói "A~~~ Toori-kun, anh hãy xem đây là em nhé?" các kiểu! Hít hà, hít hà, hít hà! Chà, đúng là mùi của Asama và Mitotsudaira rồi! Giống y hệt mùi bột giặt với nước xả vải nhà tôi!"

Không một chút do dự, cô dồn toàn lực bắn tới, nhưng đã bị đối phương dùng thế I-balance né được.

●

Tiếng còi của San-dono vang lên, Mitotsudaira đưa tay lên trán.

...Tôi đã nghĩ Tomo là lựa chọn an toàn và chắc chắn nhất rồi mà...

"Vật thế thân" tệ quá. Hay nói đúng hơn, theo một nghĩa nào đó, lại là quá hợp nhau.

"Lẽ ra chúng ta nên đặt ra quy định là "vật thế thân" của hai phe Đông Tây phải đối đầu với nhau mới phải."

"Nhưng làm vậy thì sẽ có sự chênh lệch về biến thể do chênh lệch quân số, phe Tây Quân sẽ gặp bất lợi đó?"

Đúng như lời nhà vua nói. Nhưng nếu vậy thì...

"...Nếu xét về mặt nhân sự, thì trong trận Sekigahara, phe Đông Quân có lợi thế khá lớn nhỉ."

Có lẽ nào trận đấu này đã tái hiện lại lịch sử một cách tài tình đến không ngờ? Nếu vậy thì trong những cuộc đấu như thế này...

"Vì "vật thế thân" không đòi hỏi kỹ năng hay sức mạnh, nên mọi người đều có thể "so tài" một cách công bằng."

Nghe câu nói của Adele, ta chợt nghĩ. Trong trận Sekigahara, có rất nhiều võ tướng vô danh hoặc không rõ vai trò, nhưng có lẽ họ cũng đã trải qua những "cuộc so tài" tương tự.

Và trên đời này, số lượng "những người như vậy" lại áp đảo hơn rất nhiều.

Nếu thế, việc tổ chức trận Sekigahara này một cách không đổ máu, có thêm các giới hạn về năng lực để nhiều người có thể tham gia, liệu có ý nghĩa không? Sẽ ra sao đây?

Những suy nghĩ như thế này, và những điều nhận ra trong trận chiến, có lẽ sẽ mang một ý nghĩa nào đó trong tương lai.

"Bây giờ cũng chưa cần có câu trả lời ngay," ta nghĩ thầm, rồi hỏi.

"Bên đó, xạ thủ vòng hai là ai vậy? Hình như không có ai giỏi về hệ bắn súng thì phải."

『Để tôi ra cho.』

Người bước lên là một khung hiển thị Lernen Figur.

Hoàng đế Matthias. Ngài mỉm cười vui vẻ nói.

『Vô số thuật thức được tạo ra để tô điểm và nâng tầm cho Hoàng đế! Ta sẽ cho các ngươi thấy!』

●

Thứ đầu tiên Sanyou nhìn thấy là "lớp vỏ" đang được triển khai.

...Uầy, hoành tráng vãi!

Ngay khi khung hiển thị Lernen Figur của Matthias vào vị trí bắn, các thuật thức được chuyển đến và bắt đầu lắp ráp thành một khẩu pháo dưới sự cho phép của "Musashi".

Thế nhưng, quá trình lắp ráp lại bắt đầu từ việc tạo ra các chi tiết trang trí trước cả phần chính của khẩu pháo.

Những họa tiết dây leo uốn lượn chạy dọc quanh không gian chứa nòng pháo, các tấm giáp và khiên chắn nổ được sắp đặt thành hình đóa hoa, và bên ngoài, những đóa hoa bằng quang lưu thể bắt đầu bay lả tả không ngừng.

Cuối cùng, như một sự bổ sung, nòng pháo mới được tạo ra bên trong.

Đó là một khẩu pháo kết hợp hệ thống nạp đạn, hệ thống gia tốc, và hệ thống khai hỏa, có cả tháp pháo đi kèm. Dù là một thiết kế chính thống, nhưng theo lời Tachi Gin thì:

"...Một thiết kế rất chắc chắn. Sẽ không bắn trượt mục tiêu. Có thể nói đây là một thiết kế dành cho bắn tỉa."

『Được người của Sei khen thì kể cả không hiểu rõ lắm, chắc đây cũng là một thứ tốt nhỉ!』

Tuy nhiên, khi hoàn thành, phần trang trí quả thực rất ấn tượng. Không biết từ lúc nào, lá cờ của phe Cựu Giáo (Catholic) M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế Quốc) đã được dựng lên, và bộ ba kèn trumpet bắt đầu tấu nhạc. Cái đà này, có khi nó tự khai hỏa mất.

Và rồi,

『Bây giờ, kỹ thuật viên bên này đang điều chỉnh tâm ngắm và công suất, phiền các vị chờ một lát.

Ngay khi xong, chúng tôi sẽ khai hỏa, được chứ?』

Câu hỏi của ngài ấy có lẽ là dành cho ta. Vì vậy, ta gật đầu.

"Jud., vậy chúng tôi sẽ kéo rèm lên nhé?"

Nói rồi ta giơ tay, một con búp bê tự động đứng bên cạnh tháp canh liền kéo dây.

Bức màn mở ra. Và thứ ở đó là...

"...Một khung hiển thị Sign Frame?"

Một khung hiển thị thuật thức kiểu Viễn Đông, đóng vai trò như một lá chắn bảo vệ, đang lơ lửng ở đó.

●

Teru nhìn về phía phe Tây Quân.

...Là khung hiển thị kiểu Viễn Đông à.

Vì có thể dùng thiết lập ẩn nên về cơ bản, ai cũng có thể sử dụng món đồ này. Tuy nhiên, dĩ nhiên là vào lúc này, đối thủ sẽ không đời nào tiết lộ danh tính của người sử dụng. Vì vậy, ta hỏi:

"Mouri-01."

"Tes., bản thân cái Sign Frame đó là một loại lá chắn bảo vệ cơ bản. Nó là thứ dành cho người mới bắt đầu, tiêu thụ quang lưu thể ít, nhưng có một điểm đáng chú ý là... --nó không hề được đặt nghiêng hay gì cả."

"...Không biết cái kiến thức cơ bản là phải làm chệch hướng đạn pháo à?"

Vậy thì chắc không sao đâu, ta định nói vậy, nhưng rồi lại lắc đầu.

...Biết đâu là bẫy thì sao?

Nếu vẻ ngoài an toàn này chỉ là đòn gió, thì việc để một mình Matthias, người còn chưa hiểu rõ ý nghĩa của việc pháo kích, tự quyết định là quá nguy hiểm. Vì vậy, ta hỏi tiếp.

"Nếu xếp chồng nhiều lớp lên từ cái đó thì sao?"

"Nếu xếp chồng các lá chắn bảo vệ đó lên nhau trong giới hạn quang lưu thể cho phép, pháo kích của Hoàng đế Matthias sẽ phá hủy phần lớn chúng."

"Tức là vẫn còn sót lại à?"

"Tes., nhưng còn tùy trường hợp. --Nếu xếp chồng các lớp về phía chúng ta từ cái lá chắn đó, vận tốc ban đầu của đạn pháo sẽ được bảo toàn, nên có thể phá tan tất cả. Ngược lại, nếu xếp chồng các lớp về phía sau nó, vận tốc ban đầu của đạn pháo sẽ bị giảm đi một chút, nên sẽ còn lại vài lá chắn bảo vệ. Nhưng vài lá đó lại nằm bên ngoài tháp canh, nên chiến thắng vẫn thuộc về chúng ta."

"Còn nếu xếp chồng cả trước và sau, lấy cái lá đó làm trung tâm thì sao?"

"Tes., trong trường hợp đó--"

Mouri-01 suy nghĩ một lát. Một lúc sau,

"--Tôi cho rằng vẫn sẽ còn sót lại khoảng ba tấm bị lệch ra phía sau tháp canh, thưa công nương."

"Tes.," ta đáp. Tóm lại, kết quả là cứ bắn. Nhưng ta lại nghĩ thêm một điều nữa.

...Liệu còn khả năng nào khác không?

Phải cẩn thận. Liệu có một phương pháp nào khác với câu trả lời quá đỗi thuận lợi vừa nhận được không. Điều đáng lo nhất là ai đã đặt thứ này ở đó, và...

...Thần của phe Tây Quân, người giỏi về phòng thủ là--

Ai nhỉ, ngay khi ta nghĩ vậy, một giọng nói vang lên từ phía tháp canh. Con búp bê tự động vẫy tay.

"Xin lỗi, lá chắn bảo vệ sắp biến mất rồi!"

"À, sao nào? Coi như là phe Tây Quân bỏ cuộc nhé."

Đành chịu vậy, ta thở dài.

"Này, Hoàng đế, bắn với công suất tối đa đi!"

『--Tes., bất cứ điều gì người đẹp yêu cầu, ta cũng sẽ lắng nghe!』

Cùng với lời nói, tiếng pháo xé tan không khí.

Pháo kích của Hoàng đế đã được khai hỏa.

●

Adele có một cảm giác déja vu. Về tiếng pháo của Hoàng đế, và về thời điểm các bộ phận của khẩu pháo hoạt động. Cái này...

...Ể? Sao giống của Tres España vậy?

Vì đã có kinh nghiệm bị bắn nên cô vẫn còn nhớ. Hồi ở Mi, cô đã được Persona-kun ôm lấy để làm lá chắn và hứng trọn mấy phát đạn ngay chính diện.

Âm thanh đó, thời điểm phát sinh áp suất nổ, cách triệt tiêu phản lực và cách cơ cấu hoạt động. Tất cả đều giống nhau, nhưng...

"K.P.A.Italia và Tres España đang trong liên minh, đặc biệt là Tres España còn cho mượn chiến lực nữa. Nếu vậy thì chắc hẳn có những phần liên quan đến pháo được sản xuất theo dạng OEM--"

Trong lúc cô đang nói, một cảm xúc hiện ra.

Sei đang đứng ngay bên cạnh, mắt nhắm lại.

"--Tes."

Khoảnh khắc cô ấy nói và nhếch mép cười,

Khung Sign Frame bên trong tháp canh đã triển khai. Trong khi tiếng pháo vẫn còn vang vọng trong không trung, để lại dư chấn, lá chắn bảo vệ kiểu Viễn Đông đồng loạt nhân lên nhiều lớp.

Nhưng nó khác với dự đoán. Số lượng lớp chồng lên nhau không phải là trước sau, mà là...

"...Hình chữ thập!?"

●

Đó là một chữ thập. Đầu tiên, một chữ thập lớn được hình thành từ các hàng lá chắn bảo vệ theo chiều ngang rồi đến chiều dọc, sau đó, phía sau mỗi tấm lại có những chữ thập nhỏ hơn được cấu trúc theo chiều dọc hoặc ngang để lấp đầy các khoảng trống.

Nó chồng chéo lên nhau đến giới hạn số lần triển khai, nhưng tất cả không phải là một hàng đơn giản, mà tạo thành những chữ thập giao nhau, và...

"--!"

Viên đạn pháo bay tới đã đâm sầm vào trung tâm của nó.

●

Gin đã nhìn thấy kỹ thuật đó.

Viên đạn pháo đúng là đã phá hủy lá chắn bảo vệ.

Nhưng đòn tấn công đó đã bị chặn lại ngay khi vừa phá vỡ bề mặt.

Là đa lớp và giao nhau.

Việc xếp chồng các chữ thập, nhưng không chỉ đơn thuần là làm dày thêm mà còn sắp xếp chúng giao nhau, đã giúp lá chắn bảo vệ hóa giải và phân tán sát thương. Hơn nữa,

"Cái tháp canh...!"

Hàng rào chữ thập đã chạm cả bốn cạnh trên dưới, trái phải vào tháp canh.

Dù bị vỡ nát, xé toạc và tan tác, lá chắn bảo vệ vẫn truyền lực mà nó phải nhận chạy dọc theo hình chữ thập. Điểm đến cuối cùng là toàn bộ tháp canh đang giữ nó: hai bức tường hai bên, cùng với trần và sàn nhà.

Cả tháp canh nảy lên vì chấn động.

Chỉ là một khoảnh khắc. Nhưng vậy là đủ. Viên đạn pháo đang đâm vào trung tâm chữ thập, định dùng sức còn lại để phá vỡ tấm lá chắn cuối cùng ở giữa tháp, đã bị chệch hướng vì rung lắc và bay vút lên trời.

Trần của tháp canh vỡ toác do va chạm của đạn pháo, tiếng gỗ vỡ vang lên.

Cùng lúc đó, kết cấu đa lớp giao nhau hình chữ thập hoàn toàn tan rã, đồng loạt biến thành những mảnh vỡ quang lưu thể.

Và rồi tháp canh đáp xuống sân trường. Thay vì một tiếng nổ lớn, nó trượt đi rồi đứng vững lại trên mặt đất.

Bên trong đó. Phía sau tấm rèm đang lay động, có một ánh sáng.

Tấm lá chắn đầu tiên vẫn còn nguyên.

Ánh sáng còn sót lại đang dần tan thành quang lưu thể, nhưng không phải do bị hư hại. Mà là do hết giờ.

Kết quả đã rõ. Nhưng không ai cử động, không ai nói gì.

Chỉ có một hành động và một giọng nói vang lên từ phía Đông Quân.

Là Sei. Cô ấy khẽ cúi đầu.

"Thuật thức bảo vệ người hộ tống của Phán Quan Dị Giáo Tres España, 'Thập Tự Oản'. --Tôi đã thử kết hợp nó theo kiểu Viễn Đông, và có vẻ như nó đã phát huy tác dụng. Thật may quá."

Và rồi Sewako mỉm cười nói với mọi người.

"Khi gặp khó khăn, hãy tìm đến Phán Quan Dị Giáo Tây Ban Nha! Đó là chân lý từ thời đại của các vị Thần. --Xin được mọi người chỉ giáo."

●

・Ukii: 『Được chứng kiến thuật thức chính gốc, trận Sekigahara này cũng không tầm thường nhỉ...』

・Futaiten: 『Thú thật, không khí lúc đó giống hệt cái lần cậu gây chuyện ở Ao, nên tôi đã đoán được là thế này rồi.』

・Gin-Maru: 『Ồ? Narumin, định thể hiện mình nổi bật hơn cả cô nàng bên Cựu Giáo à.』

●

Masa, giữa những tiếng "wà" hòa lẫn giữa sự nhẹ nhõm và hoan hô, cũng thở phào một hơi.

...Dù không thắng, nhưng thế này cũng đủ ý nghĩa rồi.

Sewako bây giờ đang nhận được những lời khen ngợi và câu hỏi từ nhóm Ma Nữ (Technohexen) và những người thuộc hệ chiến đấu, bất kể Đông Tây.

Dù sao cô ấy cũng là người đã hoàn thành tập danh, nên thực lực thời còn tại vị của cô ấy đã ở một đẳng cấp rất cao rồi. Giờ đây khi cô ấy trở lại chiến trường, những kẻ "đang lên" hay "thực lực vững chắc" khó lòng mà bì kịp.

Nhưng khi nhìn cô ấy, mình lại có một suy nghĩ.

...Đây là điều khó có được ở Viễn Đông.

Ở Viễn Đông có giới hạn mười tám tuổi đối với học sinh, nên việc hoàn thành tập danh trong thời gian đi học là cực kỳ hiếm. Về điểm này, có lẽ nên nói là may mắn khi Sewako đã đến đây.

Tuy nhiên, kết quả này lại tạo ra một ý nghĩa.

"Đối với tôi, nó mang lại một hình ảnh rằng Tres España đã ghi được một điểm."

●

Juana để cho Flores và những người khác đi rửa chanh, còn mình thì ngồi trên ghế dài đọc báo cáo.

『Sau khi đại diện thần xã Asama, "Vu Nữ Chìm Tàu", thất bại trước màn khiêu khích bằng đồ bơi và thế I-balance của chị gái Tổng Trưởng, chúng tôi đã đỡ thành công pháo kích của Hoàng đế bằng kỹ thuật của Phán Quan Dị Giáo. Tôi tin rằng chúng tôi đã tạo được mối liên kết với Musashi.』

Vẫn chẳng hiểu họ đang nói cái gì, nhưng chỉ mong là họ không "xử" luôn Hoàng đế bằng thuật của Phán Quan Dị Giáo.

Nhưng với điều này, ý nghĩa của việc cử Rodrigo đi đã được xác định. Việc tạo ra được một cái móc nối để liên kết với Musashi tại Westfalen ngay lúc này là...

"Làm tốt lắm. Rodrigo. --Khi cậu trở về, ta sẽ chuẩn bị chanh ngâm đường."

Đúng như lời chú nói, đêm nay có vẻ sẽ bận rộn đây. Nhưng mà,

...Phương hướng đã được quyết định rồi.

Vừa ngẫm nghĩ về ý nghĩa của từ "Sekigahara", ta vừa đi vào trong tòa nhà.

Đầu tiên là tổng hợp báo cáo, sau đó là báo cáo miệng. Nhưng mà, trong tin nhắn liên lạc của Rodrigo...

"Câu cuối 'từ giờ sẽ là trận chiến bộ binh kinh hoàng' nghĩa là sao nhỉ..."

●

"Đúng là kinh hoàng thật..."

Adele vừa siết chặt dải băng trắng vào cánh tay trái, vừa nhìn về phía trước.

Bọn tôi đang ở sân trường. Cây cầu đã được dỡ bỏ, tạo ra một không gian rộng lớn.

Sau khi phần bắn súng kết thúc, trận đấu chuyển ngay sang phần chiến bộ binh.

Mọi người của cả Đông Quân và Tây Quân đều đang quấn dải băng mà các búp bê tự động phát vào tay và tập trung trên sân trường.

Những người ở vòng ngoài thì lui về lối đi bộ bao quanh sân trường.

Phía trước, ở phía tây, các tập danh giả của Tây Quân đang xếp hàng. Để cân bằng số lượng với bên này, một vài người bên họ quấn nhiều dải băng trên tay.

"Neymar và Sa-dono, đúng như dự đoán, mỗi người đều giữ nhiều suất."

Đúng như lời của Đặc Vụ Thứ Năm, hai người này có vẻ là chủ lực. Phía sau họ còn có Waki-dono và Oo-dono, và xa hơn nữa là nhóm của hội trưởng Mouri và các búp bê tự động đang dàn trận.

Bên này có Tổng Trưởng và Phó Vương, cùng với nhóm Honpo đang đợi lệnh, có vẻ như Đặc Vụ Thứ Năm sẽ đảm nhận vai trò phòng thủ.

Không biết trận đấu sẽ diễn ra thế nào đây, tôi đang nghĩ vậy thì một búp bê tự động tiến lại gần.

Tôi đang thắc mắc có chuyện gì, thì nó nói:

"Adele-sama, đây là từ Phó Hội Trưởng. --Hết."

Nhìn xem, có hai dải băng trắng.

"Gì vậy? Sao lại là hai dải?"

"Jud., vì Adele-sama đang giữ nhiều suất tập danh đại diện, nên đây là phần của ngài. Chỉ thị từ Phó Hội Trưởng là: 'Cô ra tuyến trước vừa khuấy đảo vừa phòng thủ cho tôi'. --Hết."

...Vậy là đến nước này sao--

"Tôi không được dùng Honjou đúng không?"

"Jud., Weiss Fräulein của Waki-sama và Yoshino-sama, cùng với Schwarz Fräulein loại một, cũng đang sử dụng đạn mô phỏng và đạn đã được xử lý giảm chấn. Mũi tên của Asama-sama cũng được xử lý tương tự, trong trường hợp của Honjuu, chúng tôi nhận định cần phải giảm bớt giáp trụ--"

"A, giờ thì làm gì có thời gian cho việc đó..."

Ý là cứ quấn vào đi. Nhưng mà, bên mình cũng không có nhiều người có thể ra tuyến trước. Mình sẽ phải làm người ở tuyến giữa, cố gắng chặn đứng đối thủ tấn công, nhưng mà...

...Nếu được, tôi muốn tránh phải đối đầu với Kasu-san và Sa-san cùng lúc...

Đối phó với hai người mạnh ngang Đặc Vụ Thứ Năm bằng tay không thì căng lắm. Nhưng nếu được dùng lá chắn bảo vệ, thì có thể dùng khiên để húc hoặc đỡ đòn, nên...

"Mà thôi, hoàn thành những nhiệm vụ khó nhằn cũng là bổn phận của một thị thần! Chiến thôi!"

Quan trọng là phải có quyết tâm. Một người vô danh như mình, dù chỉ là đại diện, cũng đang được tham gia vào lịch sử. Nếu không tận hưởng cơ hội này thì thật là lãng phí, tôi nghĩ vậy. Đúng lúc đó, tiếng còi của San-dono vang lên.

"Vậy thì, chuẩn bị bắt đầu trận thứ tư, chiến bộ binh! Mời mọi người vào vị trí!"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!