●
Horizon nghiêng đầu trước lời của Nữ hoàng Người Sói (Lene des Garous).
"Dù là quốc tịch Cực Đông, quốc tịch M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc), hay vứt bỏ cả hai, một khi đã đến Musashi thì đều sẽ quy về dưới trướng Thần tộc, trở thành thị tộc, rồi bị Quản lý Thần phạt biến thành mì udon cả thôi, chẳng phải kết quả vẫn như nhau sao?"
"Không phải vậy." một lời đáp tức thì vang lên từ phía tay phải.
Là Masa. Nàng chau mày,
"Tạm gác chuyện mì udon sang một bên, thì hiện giờ Ha-dono cũng là đại diện của P.A.Oda.
P.A.Oda là quốc gia hợp tác giữa Murasai và gia tộc O-da, mà nhà Hashiba vốn là trọng thần của nhà Oda đó.
Nếu nhà Hashiba muốn có quốc tịch Cực Đông để gia nhập Musashi, thì thân phận của họ phải được trả về cho P.A.Oda.
Trong trường hợp này, nhà Hashiba sẽ thuộc về phe P.A.Oda và mất đi mọi quyền lợi tại Cựu Phái (Catholic) của M.H.R.R."
"Tes. Chúng tôi, thế lực Hashiba, đã hợp tác với Cựu Phái của M.H.R.R. để nhận được sự trợ giúp về cơ sở hạ tầng. Dù đã có được quyền hoạt động tại M.H.R.R. thông qua thẩm quyền của Hoàng đế và Hội Học sinh, nhưng nếu chúng tôi khẳng định mình là thế lực Cực Đông, mối liên kết đó sẽ bị cắt đứt.
Khi gia nhập Musashi với quốc tịch Cực Đông, chúng tôi sẽ quay về trạng thái thuộc P.A.Oda, đồng nghĩa với việc phải từ bỏ mọi quyền lợi với tư cách là Cựu Phái của M.H.R.R."
Rắc rối quá nhỉ, Horizon thầm nghĩ. Vì vậy, nàng hỏi:
"Vậy nếu vứt bỏ tất cả rồi lưu vong sang bên này thì sao ạ?"
"Ừm, về mặt chiến lực sẵn có, Yamato và chúng tôi có thể gia nhập, nhưng toàn bộ quyền lợi của chúng tôi sẽ bị M.H.R.R. và P.A.Oda lấy đi. Điều này sẽ làm nảy sinh lại vấn đề về quyền sở hữu các tài sản khác. Thánh Liên hẳn cũng sẽ ép chúng ta phải xem xét lại các mối quan hệ tập danh."
Jud., tôi đáp. rồi nheo mắt nhìn Hashiba,
"Tại sao Hashiba-sama lại đi hợp tác với Cựu Phái của M.H.R.R., tự rước lấy phiền phức thế này ạ?"
"Ừm... có lẽ là để kế hoạch Sáng Thế được tiến hành thuận lợi hơn, và muốn nhanh chóng thống trị Cực Đông thì... đây là cách hiệu quả nhất thì phải..."
"À, ừm, Hashiba-kun bây giờ khác với Hashiba-kun lúc trước, cậu ấy là Mitsu-kun yếu đuối mỗi khi bị dồn vào đường cùng, nên xin hãy nương tay! Xin hãy nương tay ở mức đó thôi ạ!"
Lời đỡ của vị đeo kính tai dài đằng kia thẳng thắn đến mức không còn gì để nói, nên tôi đành chấp nhận vậy.
Nhưng nghe qua câu chuyện vừa rồi thì,
"Nếu các vị gia nhập với tư cách là phe Cực Đông, thì món hời từ Cựu Phái của M.H.R.R. sẽ biến mất nhỉ."
"Món hời" ư..., tôi thoáng nghe thấy một giọng nói thì thầm, nhưng quyết định lờ đi.
...Quan trọng là phải có "vị".
Còn "ngon" hay không thì tôi không biết. Vậy nên, tôi sẽ hỏi theo khía cạnh đó.
"Nếu Hashiba-sama gia nhập với tư cách là người của M.H.R.R. thì sao ạ?"
●
Tes., Take đáp.
"Nếu gia nhập với tư cách là thế lực Ha thuộc M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc), chúng tôi có thể mang theo những quyền lợi đã có được tại M.H.R.R. dưới danh nghĩa thế lực Hashiba.
Tuy nhiên, lúc này chúng tôi sẽ phải tạm thời đặt mình dưới sự quản lý của Cựu Phái (Catholic) M.H.R.R., nhưng dĩ nhiên, việc thế lực Hashiba hiện diện ở M.H.R.R. là điều không thể có trong tái hiện lịch sử. Do đó, dựa trên sự hợp tác từ trước đến nay, chúng tôi sẽ được coi là nằm dưới quyền thống trị tạm thời của họ."
"Như vậy thì có gì khác biệt sao? Các thế lực Cực Đông đều đang nằm dưới sự thống trị tạm thời của các quốc gia khác mà. Nếu phải xác định lại điều đó một lần nữa thì có vấn đề gì?"
"Thẩm quyền sẽ được xem xét lại. Nói cách khác, những gì chúng ta được du di trước đây, giờ sẽ bị thu hẹp lại."
Vốn dĩ, đó là sự thống trị tạm thời để cai quản các khu định cư ở Cực Đông.
"Musashi được các quốc gia công nhận là một phương tiện giao thương và đã trở thành một lãnh thổ độc lập.
Thế nhưng, các khu định cư khác nằm dưới sự thống trị tạm thời, kể cả những người đang tập danh cấp Dai, vẫn phải chịu sự hạn chế của quốc gia thống trị tạm thời. Lợi dụng điều này, các quốc gia thống trị tạm thời đã chiếm đoạt quyền tập danh và những người tập danh thuộc hệ Cực Đông tại các khu định cư, nhằm tái hiện lịch sử ngay trên đất Cực Đông và thực hiện chiến lược quốc gia kép.
Việc thế lực Hashiba gia nhập Cựu Phái của M.H.R.R. cũng là lợi dụng hệ thống đó.
Nhờ vậy, chúng tôi có thể sử dụng cơ sở hạ tầng của phe Cực Đông và đôi bên cùng tương trợ lẫn nhau."
Nghe đến đây, Mitsu giơ tay.
"Ở Cựu Phái M.H.R.R., chúng tôi đã tích hợp nhiều yếu tố đặc thù của phe Cực Đông để tăng cường an ninh giao thông và thông tin liên lạc hơn các quốc gia khác.
Cấu trúc này lấy Cựu Phái làm nền tảng, nhưng vẫn có thể khởi động ngay lập tức khi cần sử dụng Thần tộc.
Bởi lẽ nếu chỉ củng cố bằng Cựu Phái hay Thần đạo, sẽ có những trường hợp khó đối phó với sự xâm lược của các nước thù địch hay các tình huống khẩn cấp.
Điều này cũng đã được đề xuất với phe Cải Phái (Protestant), và những khu vực như vậy hiện đang tồn tại trên toàn M.H.R.R.
Vì vậy, Cựu Phái M.H.R.R. hiện đang ở trong trạng thái kép, vừa là Cực Đông vừa nằm dưới sự thống trị tạm thời. Nhờ đó, chúng tôi được công nhận là 'Cựu Phái M.H.R.R. của thế lực Hashiba'."
"Nghe giống như phiên bản đảo ngược của Musashi, nơi lấy Thần đạo làm trung tâm nhưng vẫn công nhận các giáo phái khác nhỉ. Cứ hình dung là khởi động thông qua can thiệp thiết lập từ cơ sở hạ tầng là được phải không?"
Đáp lại lời của đại diện đền Asa, Mitsunari và Hira cùng gật đầu. Tuy nhiên,
"Nếu lúc này chúng tôi cắt đứt hợp tác và một lần nữa đặt mình dưới sự thống trị tạm thời của Cựu Phái M.H.R.R., các quyền lợi vốn được du di sẽ bị xem xét lại. Và Cựu Phái M.H.R.R. sẽ đòi quyền giáo huấn đối với thế lực Hashiba chúng tôi.
Khi đó, Musashi, với tư cách là lãnh thổ độc lập của Cực Đông, sẽ phải khẳng định việc sáp nhập chúng tôi là một phần của tái hiện lịch sử và chứng minh tính chính đáng của việc này."
"Chờ một chút."
Phó đội trưởng nhà Date nghiêng đầu.
"...Trong trường hợp đó, Ha-dono sẽ phải rời khỏi Cựu Phái (Catholic) của M.H.R.R. sao? Thế thì chẳng còn món hời nào cả."
"—Tôi cho rằng còn tùy vào trường hợp."
"Tùy trường hợp?"
"Việc Musashi sáp nhập một thế lực Cực Đông đang nằm dưới sự thống trị tạm thời của một quốc gia khác là chưa từng có tiền lệ. Sau cuộc Trọng Lực Đại Loạn, điều này cũng không được dự tính trong Hiến pháp Học đường.
Vào thời điểm ban hành Hiến pháp Học đường, Musashi chưa tồn tại, và dù là lãnh thổ độc lập, sự thống trị tạm thời của các quốc gia vẫn được xem là nền tảng. Trường hợp lần này là một ngoại lệ.
Nếu chúng tôi gia nhập Musashi với tư cách là Cựu Phái M.H.R.R., lập trường của chúng tôi sẽ được giải quyết như thế nào?
Về vấn đề này, có thể xét đến các phương án sau:
１：Cựu Phái M.H.R.R. và Musashi cùng nhau thống trị thế lực Hashiba.
２：Musashi giành được quyền thống trị thế lực Hashiba từ Cựu Phái M.H.R.R., với tư cách là thế lực của Cựu Phái M.H.R.R.
３：Thế lực Hashiba từ bỏ mọi quyền lợi và rời khỏi Cựu Phái M.H.R.R.
—Chắc là chỉ có bấy nhiêu thôi."
"Oa," Phụ tá Kế toán của Musashi giơ hai tay lên trời.
"Vừa rồi bên này mới nói là lúc gia nhập thì cố gắng mang theo quyền lợi của Cựu Phái M.H.R.R. và P.A.Oda nhiều nhất có thể, nhưng thế này thì tùy trường hợp mà thay đổi nhiều quá nhỉ."
"Đúng vậy đó. Ví dụ, trường hợp 1 thì chúng tôi có thể mang những quyền lợi vốn có ở Cựu Phái M.H.R.R. vào Musashi, nhưng ở trường hợp 2, những gì thuộc về Cựu Phái M.H.R.R. sẽ bị yêu cầu hoàn trả, còn trường hợp 3 thì gần như không cần bàn tới."
"Nhưng mà," Nữ hoàng Người Sói (Lene des Garous) vừa cười vừa giơ tay, giọng đầy hứng thú,
"Nếu làm vậy, Musashi sẽ có được lợi ích gì?"
Chắc bà ấy đã biết câu trả lời rồi, tôi nghĩ, nhưng đây là một cuộc họp. Lời nói ra sẽ được định nghĩa, nếu sau này làm khác sẽ bị khiển trách. Giống như đang nói ra một bản giao kèo vậy. Tôi vừa nghĩ thế vừa trả lời:
"Với phương án 1 và 2, vì chúng tôi vẫn sở hữu thẩm quyền của M.H.R.R. nên Musashi sẽ có được thẩm quyền của Cựu Phái M.H.R.R., tức là có được quyền tham gia Hội nghị Westphalia.
Phương án 3, chúng tôi sẽ được chào đón như một thế lực Cực Đông, giống như việc rời khỏi P.A.Oda để gia nhập Musashi. Sẽ không có gì rắc rối, nhưng lợi ích chỉ dừng lại ở việc tăng cường chiến lực và quốc lực mà thôi."
"Tes., sự khác biệt giữa 1 và 2 thì đúng như mặt chữ rồi. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng sẽ phải đàm phán với Cựu Phái M.H.R.R.
Nhưng kết quả là, Musashi sẽ thông qua Hashiba để sáp nhập Cựu Phái M.H.R.R. vào bên trong mình.
Trường hợp 1 là đồng thống trị Cựu Phái M.H.R.R. thông qua Hashiba.
Trường hợp 2 là phân chia quyền thống trị Cựu Phái M.H.R.R. thông qua Hashiba.
Đại loại là như vậy đó.
Dù sao đi nữa, nếu gia nhập từ phía Cựu Phái (Catholic) của M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc), chúng ta sẽ có những lựa chọn này, phải không?"
Tes., ngay khi tôi gật đầu, Phó đội trưởng nhà Date đã giơ tay.
"Để tìm hiểu hết các khả năng, tôi có một điều muốn hỏi cho chắc.
Lúc nãy, khi nghe về việc thế lực Ha gia nhập từ phía P.A.Oda, không có những lựa chọn như vừa rồi mà chỉ có một phương án duy nhất là rời khỏi thế lực Murasai.
Liệu có thể gia nhập với tư cách là thế lực Hashiba của P.A.Oda và Murasai được không?"
"—Tại P.A.Oda, nhà O-da đã hoàn toàn hợp tác với thế lực Murasai.
Họ đã dùng sức mạnh của thế lực mình để đảo ngược tình thế thống trị tạm thời."
Vậy nên,
"Vì không có quan hệ thống trị hay bị thống trị, nên trong nội bộ P.A.Oda, cả Murasai và thế lực Cực Đông đều ngang hàng. Nhưng cũng vì thế, khi thế lực Hashiba chúng tôi từ P.A.Oda gia nhập Musashi, chúng tôi không thể mang theo Murasai, mà phải tách ra với tư cách là thế lực Hashiba của Cực Đông."
"Vậy có nghĩa là, dù Hashiba rút lui theo cách nào, thế lực Cực Đông trong P.A.Oda cũng sẽ suy yếu đi..."
"Cuộc họp này, chẳng phải là đang nắm đằng chuôi của P.A.Oda sao?"
Trước lời của Đặc vụ thứ ba và thứ tư của Musashi, Phó đội trưởng nhà Date lắc đầu. Nàng liếc nhìn tôi, khẽ giơ tay,
"Jud., đại khái tôi đã hiểu rồi. —Vậy là có hai cách, phải không?
Một là gia nhập với tư cách là Cựu Phái M.H.R.R.
Hai là từ bỏ Murasai và gia nhập với tư cách là thế lực Cực Đông."
"Tes., nhưng dù là cách nào, xét về quốc tịch hay động thái quốc gia, đều rất phức tạp.
Musashi vốn đã có lập trường phức tạp, nay hình thái của Hashiba cũng phức tạp không kém.
Khi cả hai cùng sáp nhập, sự phức tạp lại càng tăng thêm."
"Tuy nhiên," Nữ hoàng Người Sói (Lene des Garous) nói.
"Nếu thế lực Hashiba rút khỏi Cựu Phái M.H.R.R., P.A.Oda với thế lực Cực Đông đã bị suy yếu sẽ tự động giải thể và quay về chế độ thống trị tạm thời của Murasai sao?
Nếu vậy, xét trên phương diện đối đầu với cả thế giới, việc thế lực Hashiba gia nhập thông qua Cựu Phái M.H.R.R. sẽ dẫn đến sự giải thể của P.A.Oda, nhờ đó sẽ được lòng châu Âu hơn, chẳng phải sẽ có lợi cho Musashi hơn sao?"
●
"Kết quả là, tôi thấy việc thông qua Cựu Phái M.H.R.R. sẽ có lợi hơn, các vị thấy sao?"
Nữ hoàng Người Sói lên tiếng.
Bà đã lờ mờ đoán được câu trả lời, nhưng vẫn muốn nghe thử.
Trong tầm mắt của bà, phe Musashi chìm vào suy tư.
Họ đang cân nhắc ý nghĩa của việc này.
...Rất tốt.
Trong Tam Vương Đại Loạn, Matsu-Moto từng nói, khi đối mặt với khủng hoảng, phải không ngừng suy nghĩ.
Không biết là để đáp lại mong muốn đó, hay tự nhiên phải làm vậy, những đứa con của bà đã không ngừng suy nghĩ.
...Không phải.
Hồi đầu kỳ nghỉ hè, khi đến Musashi, bà đã nhận ra một điều.
Thầy chủ nhiệm của lũ trẻ, trong các giờ học, đã bắt chúng phải suy nghĩ và diễn đạt thành lời, gọi là "cao kiến". Dù việc đó luôn đi kèm với án tử hình, nhưng nó đề cao tư duy hơn là học thuộc lòng.
Những buổi huấn luyện như trận chiến giả trên mái nhà đã để lại ấn tượng sâu sắc, nhưng ngoài ra, thầy chủ nhiệm của lũ trẻ cũng đã rèn luyện cho chúng khả năng đối phó với khủng hoảng của thế giới.
"...Đến giờ mới nhận ra, mình vẫn còn non nớt quá."
Bà hoài niệm về lần đập tay xuống buồng chỉ huy trên tàu vận tải. Hóa ra chính bà cũng đã thuận theo ý đồ của người thầy đó mà rèn luyện các con gái của mình.
Suy nghĩ và hành động.
Dù sai lầm, dù thất bại, vẫn phải hành động.
...Phải rồi.
Con gái bà đã vào được một nơi tốt. Và cả vị vua lẫn công chúa của con gái bà đều đã được cứu, mọi thứ đều ăn khớp với nhau.
Một môi trường thật tốt.
Bây giờ cũng vậy. Dù Take, người biết câu trả lời, đang ở ngay trước mắt, họ vẫn trầm ngâm suy nghĩ.
Tuy nhiên, Takenaka giơ tay. Bà định ngăn lại, nhưng đây không phải là giờ học. Dù hơi tiếc, nhưng...
"—Chúng tôi có thể nghe câu trả lời được không?"
"Tes., về ý kiến của quý vị rằng P.A.Oda sẽ giải thể nếu chúng tôi gia nhập Musashi.
Chúng tôi có thể phủ nhận điều này."
"Xin hãy cho chúng tôi biết."
Tes., Takenaka gật đầu. Cô mở một bảng hiển thị (Lernen Figur), phía dưới màn hình hiện lên hai dòng chữ "Cựu Phái (Catholic) M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc)" và "P.A.Oda" đặt cạnh nhau.
Cô đặt dòng chữ "Thế lực Cực Đông" chồng lên trên "P.A.Oda",
"P.A.Oda là sự kết hợp giữa thế lực Murasai và thế lực Cực Đông. Tuy nhiên—"
Takenaka đặt dòng chữ "Thế lực Ha" lên trên M.H.R.R.
"Trong số các thế lực Cực Đông của P.A.Oda, nhà O-da đã được Hashiba thu nạp vào bên trong. Nhưng bản thể của thế lực Hashiba chúng tôi không nằm trong P.A.Oda, mà ở phía Cựu Phái M.H.R.R.
Vì vậy, khi chúng tôi gia nhập Musashi thông qua M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc), thế lực Murasai trong P.A.Oda sẽ cắt đứt quan hệ với chúng tôi, bảo hộ các thế lực Cực Đông còn lại trong P.A.Oda để giảm thiểu thiệt hại.
Và P.A.Oda sẽ quay về hình thái ban đầu, không còn hợp tác với Cựu Phái (Catholic) M.H.R.R. nữa."
Điều này có nghĩa là gì? Take vẫy ngón tay phải một lần rồi nói.
"—Tóm lại, dù chúng tôi có rời đi qua ngả M.H.R.R., P.A.Oda vẫn sẽ tồn tại.
Tùy vào trường hợp, họ thậm chí có thể sẽ lại đề nghị hợp tác với Musashi."
Và rồi,
"Ngay cả khi chúng tôi rời khỏi P.A.Oda, tôi nghĩ P.A.Oda vẫn sẽ 'tồn tại'."
"Tại sao vậy?"
"Việc chúng tôi rời đi, để lại một lỗ hổng lớn về chiến lực, nhân sự và tài sản, là một tổn thất nặng nề. Nhưng nếu vì thế mà thế lực Murasai và thế lực Cực Đông chia rẽ và giải thể, thì còn gây ra cả sự hỗn loạn. Nếu có thể chỉ dừng lại ở mức tổn thất nặng nề, họ sẽ quyết định hoãn việc giải thể ít nhất là cho đến sau Hội nghị Westphalia."
Nếu vậy thì, tôi suy nghĩ. Tôi giơ một ngón tay lên và hỏi.
"Vậy lựa chọn 'có lợi' nhất là cái nào?"
●
Masa suy ngẫm về câu hỏi của Nữ hoàng Người Sói (Lene des Garous).
...Cái gì là "có lợi" ư?
"Tiêu chuẩn cho 'có lợi' thật khó xác định. Vừa có yếu tố tăng cường quốc lực, vừa có việc liệu có bị các nước khác đề phòng hay không, rồi cả những lợi ích thực tế về thời gian và công sức nữa."
Nhưng, những gì sẽ xảy ra có lẽ là thế này.
"Lúc nãy, Takenaka đã đưa ra ba phương án gia nhập từ Cựu Phái M.H.R.R. Nếu cộng thêm việc rời khỏi P.A.Oda, ta sẽ có:
１：Cựu Phái M.H.R.R. và Musashi cùng nhau thống trị thế lực Hashiba.
２：Musashi giành được quyền thống trị thế lực Hashiba từ Cựu Phái M.H.R.R., với tư cách là thế lực của Cựu Phái M.H.R.R.
３：Thế lực Hashiba từ bỏ mọi quyền lợi và rời khỏi Cựu Phái M.H.R.R.
４：Thế lực Hashiba rời khỏi P.A.Oda, gây ra tổn thất nặng nề.
Là vậy đó. —Hơn nữa, dù chọn cách nào, P.A.Oda cũng sẽ suy yếu vì sự ra đi của Hashiba."
Trong số này, cái nào có lợi nhất?
Ngay khi tôi đang tự hỏi,
"Khoan đã."
Tối Thượng Tổng trưởng bên cạnh cất tiếng.
"Trong số này, phương án nào sẽ khiến chúng ta phải đối đầu với nhiều kẻ địch nhất, hoặc kẻ địch mạnh nhất vậy?"
"...Thay vì nghĩ về lợi, ngài lại nghĩ về hại sao, Tối Thượng Tổng trưởng?"
"Tes., trước mắt chúng ta là Hội nghị Westphalia, phải không? Ở đó, các quốc gia sẽ hành động vì lợi ích của mình. Vậy thì, quyết định lúc này cũng cần phải tránh việc tạo thêm kẻ thù chứ."
Nếu vậy thì sao nhỉ? So sánh một cách đơn giản thì,
"Ít gây tổn hại nhất, có lẽ là phương án 1."
●
"? Ý cô là sao, Seijun?"
Tôi đáp lại câu hỏi của Naito.
"À, khi Ha gia nhập bên này, thế lực Hashiba sẽ rời khỏi P.A.Oda.
Thế nên đầu tiên, dù làm gì thì cũng sẽ bị P.A.Oda căm ghét. Đây là tổn thất 1."
Vậy thì phần còn lại cũng đơn giản thôi.
"Lựa chọn nào sẽ không bị Cựu Phái (Catholic) của M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc) căm ghét?
Phương án 2 và 3, thế lực Hashiba sẽ không còn ở Cựu Phái M.H.R.R. nữa, hoặc quyền thống trị sẽ thuộc về bên này, nên sẽ bị Cựu Phái M.H.R.R. căm ghét. Thêm một tổn thất nữa, thành tổn thất 2.
—Nhưng phương án 1 thì không. Vì là đồng thống trị, nên sẽ không bị căm ghét, mà Cựu Phái M.H.R.R. còn có lợi khi thiết lập được quan hệ với Musashi chúng ta. Đây là mối quan hệ đôi bên cùng có lợi."
Tức là,
"Có lợi đến mức, tôi phải nói là 'tận mắt xem tường tận quan điểm này' đó."
Tôi nhìn quanh mọi người. Sau khi xác nhận Naito đã đứng hình, tôi quay sang phía thế lực Hashiba,
"—Sao vậy? Cứ cười đi. Nãy giờ không có trò đùa nào chắc mọi người căng thẳng lắm rồi."
●
- Hora-ko: `Làm tới luôn! Ngài ấy làm tới luôn rồi Masa-sama...!`
- Phó hội trưởng: `Này này, đừng khen quá thế. Từ giờ trở đi chắc sẽ chẳng có mấy dịp để cười đâu, nên cứ tranh thủ lúc này đi? Hửm?`
- ● 画: `Margot! Margot! Bị trúng đòn trực diện nhưng có sao không!?`
- Vàng Margot: `Ôi chao, tôi đang lo cho cái làng đã cưu mang mình nên hơi để tâm đến Cựu Phái M.H.R.R., ai ngờ lại gặp phải chuyện này...`
●
"Cô không sao chứ?" trong tầm mắt của Mitotsudaira, có một người cử động.
Là Hashiba. Nàng hít một hơi, giơ thấp tay phải,
"Tôi đồng ý với đề xuất của Phó hội trưởng Musashi. —Vì lý do đó, xin hãy cho phép tôi giải thích."
Ha mở một bảng hiển thị (Lernen Figur). Trên đó hiện ra sơ đồ khái quát khu vực thống trị của Cựu Phái (Catholic) M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc). Nó trải dài từ phía Đại Tây, dọc theo vùng ven biển đến tận K.P.A.Italia.
- Vợ Tachibana: `Nghĩ lại thì, chúng ta đang được chính người thống trị thực chất của Cựu Phái M.H.R.R. giải thích, ra là vậy nhỉ.`
- Tùy tùng Nghèo: `Thực ra, tôi có cảm giác chuyện này, theo nghĩa rộng, chính là 'hỏi thẳng trùm cuối'...`
- Sói Bạc: `M-Mình đang ở trên Musashi mà, cứ coi như đây là một phiên bản khác của 'cao kiến' đi, được không?`
Trong lúc họ đang bàn tán, Hashiba đã chỉnh lại vị trí hình ảnh. Rồi nàng khẽ gõ vào màn hình,
"Hiện tại, Cựu Phái M.H.R.R. đang chia làm hai phe."
Một khoảng lặng.
"Một phe là những người muốn tiếp tục được thế lực Hashiba chúng tôi cai trị, họ là những người thuộc phe thân Cực Đông, muốn tận dụng quyền lợi của cả M.H.R.R. và của chúng tôi. Họ chủ yếu thuộc Cựu Phái, nhưng cũng có mặt ở cả phía Thần tộc."
Narze dùng đuôi bút gãi đầu và hỏi.
"Những nơi trung lập lấy Thần đạo làm trung tâm, như ngôi làng đã che giấu chúng tôi, có khá nhiều, ý cô là vậy sao?"
"Tes., theo thông tin tôi có, ngôi làng hai vị đã ở cũng là một trong những nơi như vậy. Ở các vùng biên cương, có nhiều phương án đối phó với khó khăn sẽ tốt hơn, nên họ lấy Cựu Phái làm nền tảng và Thần đạo làm trung tâm."
"—Vậy thì Nai-chan, tiếp nối câu chuyện vừa rồi, phe còn lại thì sao?"
Tes., Hashiba đáp.
"Là những người muốn bảo vệ quyền lợi từ việc thống trị tạm thời. Tức là phe Thống trị Tạm thời. Họ đã cùng Hoàng đế chạy trốn đến K.P.A.Italia và tiếp tục duy trì quyền lợi của mình ở đó."
"—Chà chà, vậy thì, nếu không chọn phương án 1 lúc nãy, chúng ta sẽ phải đối đầu với họ tại Hội nghị Westphalia mất."
"Vậy sao ạ? Okaa-sama?"
Ta có điều không hiểu.
"Cựu Phái M.H.R.R. là phe bại trận, đúng không ạ? Nếu chọn phương án 1, Cựu Phái M.H.R.R. sẽ trở thành người một nhà hợp tác với Musashi, nên dĩ nhiên sẽ không có đối đầu, con hiểu. —Nhưng, tạm bỏ qua phương án 4, nếu chọn 2 hoặc 3, dù không hợp tác, bên ta cũng đã có thế lực của Cựu Phái M.H.R.R. gia nhập, tức là cùng mang yếu tố của phe bại trận, của Cựu Phái M.H.R.R. Vậy mà họ lại sẽ đối đầu với chúng ta sao ạ?"
"Chà chà," mẹ ta đáp.
"Cựu Phái M.H.R.R. hiện đang hành động với suy tính cho thời kỳ hậu Chiến tranh Ba Mươi Năm đấy? Và, Cựu Phái M.H.R.R. thực ra còn nắm giữ quyền lực mạnh hơn cả thế lực Hashiba nữa cơ."
●
"Con hiểu chứ?" Nữ hoàng Người Sói (Lene des Garous) nói.
"Thẩm quyền của vị Hoàng đế bù nhìn đó là Tổng trưởng kiêm Hội trưởng Hội Học sinh. Điều này con hiểu rồi phải không?
Và hiện tại, Phó trưởng thì vắng mặt, Kế toán thì gần như đã nghỉ hưu. Hơn nữa, Thư ký lại là đại diện của Cải Phái (Protestant) M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc)."
Xét về phân chia quyền lực, cấu trúc đã quá rõ ràng.
"Dù Ha có là Phó hội trưởng và nắm thực quyền của Cựu Phái (Catholic) M.H.R.R., xung quanh toàn là kẻ thù chứ không có đồng minh, trong khi Hoàng đế lại có danh nghĩa 'Hoàng đế' và nắm trong tay hai quyền lực lớn là Tổng trưởng và Hội trưởng Hội Học sinh.
Hoàng đế chắc chắn nghĩ rằng hợp tác với K.P.A.Italia sẽ mang lại sự ổn định lớn nhất, và phía K.P.A.Italia cũng nghĩ rằng mình đã có được một con rối tốt."
Tức là,
"Cựu Phái M.H.R.R., trừ khi Musashi trở thành người một nhà, chắc chắn sẽ tìm cách đòi lại phần của thế lực Hashiba đã mất đi. Hơn nữa, còn mượn cả sức của K.P.A.Italia nữa."
"Tại sao vậy ạ?"
Một tùy tùng của Musashi hỏi.
"Tuy hơi muộn để hỏi, nhưng tại sao Hoàng đế của M.H.R.R. lại trở nên thân thiết với K.P.A.Italia vậy? K.P.A.Italia cũng đang trên đà suy yếu mà phải không? Họ hợp lại với nhau thì có lợi gì cho cuộc Chiến tranh Ba Mươi Năm không ạ?"
●
- Tôi: `Này Adele, không thêm tí hài hước vào là không giống chúng ta đâu. Cô ổn chứ?`
- Tùy tùng Nghèo: `Ừm, xin lỗi, tôi phớt lờ được không ạ!?`
- Hora-ko: `Vậy thì để kiểm dịch khi nhập hạm, chúng ta hãy tiến hành kiểm tra phân cho con cái của quý vị xem sao. Chuyện 'phân' là rất quan trọng đối với phe Matsu mà.`
- Sói Bạc: `Horizon! Horizon! Cô mang trà ra định làm gì vậy!?`
- Chị Gái Thông Thái: `Này Adele! Cơ hội để làm gương cho mọi người thấy kìa!`
- Tùy tùng Nghèo: `Sao một vòng rồi lại quay về chỗ tôi thế này...!!`
●
Mấy đứa con gái đang nhìn vào hay viết gì đó trên bảng hiển thị (Sign Frame) có vẻ hơi phấn khích, nhưng là chuyện gì vậy nhỉ.
Dù sao thì, Nữ hoàng Người Sói (Lene des Garous) cũng định trả lời câu hỏi của người tùy tùng lúc nãy. Bà liếc mắt sang Hashiba, người có lẽ cũng hiểu rõ vấn đề này, rồi nói,
"—Phe Hoàng đế của Cựu Phái M.H.R.R., nói tóm lại là đang nhắm đến vị trí 'ngư ông đắc lợi'."
Điều này có nghĩa là gì?
"Sau Thời đại Khám phá, K.P.A.Italia đã mất đi lợi thế từ thương mại trung gian qua Trung Đông và suy tàn nhanh chóng. Kết quả là, K.P.A.Italia rơi vào tình trạng chia rẽ thành các tiểu quốc, và nhờ đó, ngoại trừ một vài vùng ở phía Bắc, họ không thể tham gia vào cuộc Chiến tranh Ba Mươi Năm."
Tuy nhiên, cần phải nói thêm.
"Trong lúc các quốc gia khác đang bận tâm đến Chiến tranh Ba Mươi Năm, Rome đã mở rộng lãnh thổ của Giáo hoàng. Dù có suy thoái và suy tàn, nhưng khi các nước xung quanh cũng đang lao đao, thần ý và quyền lực của Giáo hoàng là tuyệt đối.
Vì vậy, tại K.P.A.Italia, vào thời của vị cựu Giáo hoàng Urbanus VIII, họ đã đạt được lãnh thổ lớn nhất, khẳng định sự tồn tại của mình rồi mới truyền lại cho vị Giáo hoàng hiện tại."
"—Và cho đến cuối cuộc Chiến tranh Ba Mươi Năm này, K.P.A.Italia đã để cho các nước như Tres España lo liệu chiến sự, còn lãnh thổ của Giáo hoàng, có thể coi là bản thổ, thì vẫn bảo toàn được sức mạnh, đúng không?"
Tes., bà gật đầu với Phó hội trưởng Musashi.
Điều này cũng được thể hiện rõ trong sơ đồ mà Ha đã đưa ra.
Khi Cựu Phái (Catholic) của M.H.R.R. (Thần Thánh La Mã Đế quốc) xâm lược K.P.A.Italia, các quốc gia đã vô cùng kinh ngạc và cảnh giác, bởi vì Hashiba đã động đến một nơi được coi là bất khả xâm phạm trong tái hiện lịch sử của thời đại này.
Điều này một phần cũng là do họ dựa trên việc tái hiện lịch sử của phe Cực Đông, nhưng...
...Nếu nhìn từ phía Châu Âu, đó chẳng khác nào ra tay với cứ điểm cuối cùng của hệ thống Tsirhc cả. Em hình dung là như vậy.
Chính vì thế, việc động đến nơi đó mới là điều cấm kỵ.
Innocentius X cũng hành xử dựa trên sự thấu hiểu đó.
●
・Tonbokiri：『À, giờ nói thì hơi muộn, nhưng chuyện Hiệu trưởng Sakai gây sự với Giáo hoàng Tổng trưởng rồi giành chiến thắng được xem là cực kỳ trọng đại, ấy thế mà lại chẳng mấy ai bàn tán, cứ như bị ém nhẹm đi. Chắc là vì lý do đó nhỉ?』
・Tachibana-yome：『Muộn quá rồi đấy, Hon-Futatsu...!』
・Phó Hội trưởng：『Mà nói đúng hơn, các nhân vật quan trọng của nước khác giúp đỡ Hiệu trưởng Sakai chắc là để ngăn chặn Lãnh địa Giáo hoàng vốn bất khả xâm phạm bành trướng ra, nhưng mà Giáo hoàng Tổng trưởng thời đó xem ra cũng chẳng biết nương tay là gì nhỉ...』
●
"Nào," Nữ hoàng Người Sói (Lene de Garou) cất lời.
"Trong cuộc Chiến tranh Ba mươi năm, K.P.A.Italia không hề tích cực tham chiến. Nguyên do là vì họ đã kiệt quệ sau những cuộc chiến trước đó, cộng thêm việc bản thân K.P.A.Italia là một liên minh các tiểu quốc, chưa có sự thống nhất rõ ràng vào thời kỳ này. Miền Bắc có nơi bắt tay với Tres España, có nơi lại hợp tác với Hexagone Française, rồi lại có nơi trở cờ. Như em đã nói lúc nãy, tình hình khi đó có chút chia rẽ.
Và rồi cả Urbanus VIII lẫn vị Giáo hoàng kế nhiệm Innocentius X, nếu họ mở rộng quyền lực của Giáo hoàng, thì chuyện gì sẽ xảy ra ạ?"
"Sẽ bị các nước khác căm ghét ạ?"
Câu trả lời của người tùy tùng có lẽ hơi trật một chút, chắc là do ảnh hưởng từ vụ việc của Hiệu trưởng Sakai.
"Dù có bị căm ghét thì Roma thời đó vẫn được Lịch sử Tái hiện bảo vệ. Ừ thì cũng có chuyện của vị Hiệu trưởng kia, nhưng về cơ bản, dưới gối Giáo hoàng vẫn là vùng an toàn."
Vậy thì,
"Hoàng đế của phe Cựu giáo M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) đã làm gì? Vâng, câu trả lời rất đơn giản."
Phải, tôi gật đầu và nói tiếp.
"Ngài ấy đã bắt đầu màn... bỏ mặc trên diện rộng với chính quốc M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) mà mình đã ruồng bỏ."
●
・Kin-Maru：『...Mitottsan, họ đá quả bóng về phía cậu kìa?』
・Ginrou：『Cứ lơ đi thôi! Cứ lơ đi thôi ạ...!』
・Kashikonee-sama：『Fufu, diện rộng! Là bỏ mặc trên diện rộng đấy! Phải không Asa!』
・● Họa：『Ấn tượng về phần bình luận đó mạnh quá, thành ra nửa đầu cứ như truyện tranh vẽ mặt vậy...』
・Asama：『Thế nên đừng có chuyền sang em nữa mà...!』
●
Yoshiyasu tự nhận mình không rành lắm về tình hình Châu Âu.
Dù là Tổng trưởng kiêm Hội trưởng Hội học sinh, nhưng vốn dĩ sự can thiệp từ phía Châu Âu đối với Oushuu cũng chẳng có là bao. Vì vậy, về mặt tình hình, nàng chỉ nắm bắt ở mức độ biết nguyên nhân và diễn biến trong quan hệ với Hexagone Française, nơi nàng có duyên với Tiểu quốc, và Tres Portugal, thế lực đến từ Date.
"Ta hiểu rằng Chiến tranh Ba mươi năm đang trở nên hỗn loạn với những cuộc giao tranh và trở cờ liên miên ở khắp nơi.
Giữa lúc đó, phe Hoàng đế của Cựu giáo M.H.R.R. lại hợp lưu với K.P.A.Italia để giao phó việc xử lý thất bại của Cựu giáo M.H.R.R. cho phe Hashiba. Nhưng tại Hội nghị Westphalia, họ lại hành xử như thể đang "giành lại" Cựu giáo M.H.R.R. từ tay Hashiba hay sao?"
Testament., Nữ hoàng Người Sói (Lene de Garou) gật đầu.
"Cựu giáo M.H.R.R. đã bị Hashiba chiếm đoạt! Bản thân ta chỉ là con rối! Họ sẽ hành động như vậy để "giành lại" Cựu giáo M.H.R.R. Đúng là ngư ông đắc lợi.
Nếu K.P.A.Italia đứng ra gánh vác việc tập hợp sự ủng hộ chính trị, thì sau hội nghị, những thứ mà Cựu giáo M.H.R.R. bị các nước khác tước đoạt sẽ giảm đi đáng kể. — Nào, trong trường hợp này, chuyện gì sẽ xảy ra ạ?"
Phó Hội trưởng Musashi đưa ra kết luận.
"Nếu chúng ta hợp nhất với phe Hashiba dưới danh nghĩa Cựu giáo M.H.R.R., thì phe Hoàng đế của Cựu giáo M.H.R.R., vốn đã liên kết với K.P.A.Italia, sẽ đối đầu với chúng ta trước mặt các quốc gia khác và coi chúng ta là kẻ tiếm ngôi."
●
Ra là vậy, Masazumi thầm nghĩ.
Trong số các động thái của các quốc gia từ trước đến nay, hành tung của phe Hoàng đế và các phe phái liên quan thuộc Cựu giáo M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh), những người bị xem là con rối, trước giờ vẫn luôn khó đoán.
"Đây là cách tự bảo vệ bản thân tối ưu nhất. Mời Hashiba vào để chống lại Chiến tranh Ba mươi năm, để họ củng cố nội địa, rồi tại Hội nghị Westphalia lại biến họ thành kẻ thù và trục xuất."
...Cũng hợp lý đấy chứ.
Đây hẳn là quyết định được đưa ra sau khi đã cân nhắc kỹ lưỡng để giảm thiểu thiệt hại và bảo vệ bản thân một cách tối đa.
Đó là việc mà chỉ một con rối mới có thể làm được.
Dựa dẫm vào người khác, rồi phản bội chính những người đã bảo vệ mình, nhưng vẫn sống sót.
Họ công khai đối xử với bản thân như một con rối.
・Tachibana-yome：『Đây cũng là một cách tồn tại đáng nể,... ít nhất bây giờ tôi nghĩ vậy.』
・Horako：『Phải, thật đáng nể. Rất đáng nể! Dựa vào người khác để sống! Muốn sống một cuộc đời an nhàn! Thật tuyệt vời! Giao phó cho người khác để ung dung tự tại, còn gì tuyệt hơn chứ! Horizon xin được chủ trương một cuộc đời phó mặc cho người khác! Phải không ạ, Asa-sama! Mitotsudaira-sama!』
・Asama：『À vâng, dạ, thì... Lát nữa về đến tổng hành dinh em sẽ dọn dẹp quần áo thay ra, nên là cho em xem qua phòng một chút nhé?』
・Kin-Maru：『Đây đâu phải con rối nữa, mà là một thứ gì đó mới rồi thì phải?』
Tôi cũng nghĩ vậy.
Nhưng mà, vị Hoàng đế đó quả là quyết đoán.
"Chỉ cần rời khỏi Hội nghị Westphalia, thứ còn lại sẽ là một lãnh thổ đã được củng cố và nhân lực nguyên vẹn. Dù cho hòa ước có tước đi nhiều thứ, nhưng phương tiện để giành lại chúng vẫn còn nguyên vẹn.
Và K.P.A.Italia, vốn đã suy yếu, từ nay về sau cũng sẽ nhận được sự bảo hộ của Cựu giáo M.H.R.R., nhỉ."
Jud., người chồng nhà Tachibana lên tiếng.
"Nếu không có Tam Đại Loạn, Tres España, đồng minh của K.P.A.Italia, hẳn đã kiệt quệ sau trận hải chiến Armada. Việc liên kết với Cựu giáo M.H.R.R. để tính cho 'sau này' là một lựa chọn không tồi."
Chuyện là vậy đó.
...Về phía phe Hashiba, vì có Kế hoạch Sáng thế, chắc họ đã nghĩ rằng sẽ vượt qua được Hội nghị Westphalia.
Nếu vậy thì, quả nhiên sự tồn tại của chúng ta đã làm đảo lộn tất cả.
"Đúng là kẻ phiền phức mà."
Nhiều thứ đã dần sáng tỏ. Dù vậy, chắc chắn vẫn còn nhiều điều chưa được kết nối, chưa được nhìn thấy. Cảm thấy nguy hiểm ở những phần đó, nhưng...
...Tuy nhiên, khi mọi chuyện đã đến nước này, thật khó để biết lựa chọn nào là lợi, lựa chọn nào là hại.
"Nếu chọn phương án 1 lúc nãy, và cố gắng đồng cai trị Hashiba, cậu nghĩ Cựu giáo M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) sẽ làm gì?"
"Nếu họ định đẩy trách nhiệm ở Westphalia cho Hashiba để thoát thân, thì họ sẽ tìm lý do nào đó để từ chối phương án 1, phải không ạ?"
Chắc là đúng như Mitotsudaira nói. Nhưng mà, nếu vậy thì,
"Thế này thì sao?"
Tôi nói.
"Thật lòng mà nói, tôi vẫn muốn lợi ích của Cựu giáo M.H.R.R. thuộc về Musashi.
Vậy nên — Phe Hashiba sẽ cứ thế đặt các lãnh thổ bị chính quốc Cựu giáo M.H.R.R., phe Hoàng đế ruồng bỏ, dưới quyền kiểm soát của mình và hợp lưu với Musashi. Nói cách khác, đó là lựa chọn thứ năm."
●
Yoshiyasu nhìn thấy Hashiba giơ tay lên khi Phó Hội trưởng Musashi vừa dứt lời.
...Chà, ngăn cản là chuyện bình thường thôi.
Và Hashiba đã đưa ra quyết định đúng như vậy. Lời đầu tiên của cô ấy là:
"—Bất lợi ạ. Tính cả việc chúng tôi đã thất bại trước Musashi, và cả cách chúng tôi đã giao thiệp với các nước từ trước đến nay, thì tại Westphalia, các nước chiến thắng sẽ đưa ra những điều kiện hòa ước vô cùng khắc nghiệt. Phe Hoàng đế M.H.R.R. cũng sẽ tấn công để trục xuất chúng tôi."
"Nhưng việc chúng ta, với tư cách là thế lực Viễn Đông, có thể tham gia Hội nghị Westphalia vô điều kiện lại là một lợi thế."
"—Xin hỏi, Phó Hội trưởng Musashi? Chẳng phải kết quả cuộc họp giữa cô và Anne cùng những người khác ở Magdeburg đã quyết định rằng việc có công nhận và ủng hộ Musashi tham gia Westphalia hay không sẽ phụ thuộc vào việc các người có đánh bại được Hashiba hay không sao?"
Ngay khi Nữ hoàng Người Sói (Lene de Garou) bên cạnh cất lời, tôi cũng hỏi như một lời chú thích.
Vừa muốn biết ý định thực sự của nàng, vừa nói,
"Ta cũng nghe diễn biến và đầu đuôi câu chuyện là như vậy. Hơn nữa, tại Mitsu, chính ngươi đã lớn tiếng tuyên bố với Giáo hoàng Tổng trưởng. Rằng sẽ quyết định mọi chuyện tại Hội nghị Westphalia — Vậy thì, theo đúng lời hứa đó, các ngươi có thể tham gia Hội nghị Westphalia. Có gì sai sao?"
"Nhưng vị Giáo hoàng Tổng trưởng đó đã mất tích, và hiện giờ em gái nuôi của ngài là Olympia đang kế vị. ...Lý do căn bản để chúng tôi tham gia Hội nghị Westphalia đã không còn nữa."
Câu trả lời đến ngay tức thì.
Phó Hội trưởng Musashi dang rộng bàn tay đang nắm chặt ra giữa không trung và nói.
"Nội dung đã quyết định tại hội nghị ở Magdeburg có thể coi như một phương án dự phòng, nhưng vì Suleiman đã lui về làm thường dân, nên chúng tôi sẽ phải dựa vào Hexagone Française và Cải giáo M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh).
Nhưng cả hai nước đều là phe chiến thắng và có thể xem là thế lực đại diện cho Chiến tranh Ba mươi năm.
Họ không thể nương tay với phe chúng ta đang gánh thêm Hashiba, hơn nữa nếu chúng ta mang ơn họ vì việc tham gia, thì phe Musashi chẳng khác nào bị tấn công ngay từ vạch xuất phát."
Cô ấy rướn vai và tuyên bố.
"Giữa cái bất lợi của một nước bại trận, và cái bất lợi của việc không biết có được tham gia hay không, lại còn phải chấp nhận thế yếu trước các nước thắng cuộc, tôi tự hỏi đâu là một 'điểm trừ tốt hơn'.
Vậy nên, tôi nghĩ rằng cái 'bất lợi của nước bại trận', một thứ rõ ràng được định sẵn bởi Lịch sử Tái hiện, sẽ dễ đối phó hơn."
...Thì ra là vậy.
Tôi gãi đầu, thầm nghĩ "haizz".
"Lựa chọn một điểm trừ tốt hơn à."
Tôi phần nào hiểu được điều Phó Hội trưởng Musashi nói.
Vì căn cứ của Oushuu nằm ở vùng cực hàn khắc nghiệt, chính vì đặc tính địa lý đó mà trong Lịch sử Tái hiện, họ thường xuyên phải đối mặt với câu hỏi "đâu là điểm trừ tốt hơn".
Một trong những tiêu chuẩn khi đó là sự rõ ràng.
Dù mức độ tiêu cực có ít, nhưng nếu quy trình và lý lẽ phức tạp, chỉ cần một khâu kiểm soát sai lầm là nợ nần có thể tăng vọt.
Ngược lại, dù mức độ tiêu cực có nhiều, nhưng nếu quy trình và lý lẽ đơn giản, ta có thể chuẩn bị sẵn sàng để xử lý nó sớm và tiến hành bù đắp.
Hỏi cái nào tốt hơn thì thực tế cái nào cũng như nhau, nhưng phương án sau ít gây lo lắng hơn và dễ lên tinh thần hơn.
"Đúng là một phán quyết khó khăn, nhưng cũng không phải là không hiểu được."
Nói rồi, tôi chợt nhận ra.
Hashiba đang dập đầu trên mặt bàn.
●
・AnG：『A—, nghĩ kỹ lại thì, kẻ cùng Giáo hoàng thổi bay Itsukushima ở Yamato chính là Hashiba thì phải』
・Yutaka：『Nếu không làm vậy thì đã chẳng có tình hình như bây giờ nhỉ』
・Kimee：『—Giá như đây là vấn đề có thể giải quyết bằng lời xin lỗi thì tốt quá nhỉ』
・848：『A, anh vừa nói ở thì quá khứ đấy!? Phải không!?』
・Shou-Hime：『Ấy ấy, mọi người đừng trách Mitsu-sama mà. Nhờ Itsukushima bị hạ mà Aki mới có thêm đặc sản và tuyệt cảnh đấy chứ』
・□□凸：『Dù Itsukushima có nổi thì nó vẫn là đặc sản và tuyệt cảnh mà...!』
●
Không phải tuyệt cảnh, mà là hùng vĩ, Yoshiyasu nghĩ.
Yatsufusa đang ở trong kho chứa Võ Thần của Musashi. Không, nó đã ở đó từ trước rồi. Nhưng khi nó được cất giữ trong hangar chính như một cơ thể dành riêng cho mình, cảm xúc trong lòng tôi lại khác hẳn.
Tạm thời thì "Gi" cũng đã được sửa chữa, dù chưa hoàn toàn. Khung máy đã bị phá hủy, và vì Musashi tăng tốc du hành vòng quanh Trái Đất nên không thể thu hồi, nhưng bộ nhớ sao lưu vẫn còn.
Vậy nên, với dữ liệu chậm hơn khoảng một ngày, tôi đã lắp ráp khung chính và năm chi đủ để làm việc bằng các bộ phận dự phòng.
Thành thật mà nói, tôi có một cảm giác khó hiểu rằng lái Yatsufusa thật là "lãng phí", nhưng khi tôi nói ra điều đó, toàn bộ tổ bảo trì đã im lặng chuyển Yatsufusa vào hangar chính. Chắc có lẽ tôi là một kẻ bủn xỉn.
Dù sao thì, Yatsufusa đã đến, và lúc nãy tôi vừa tải lại sách hướng dẫn từ thân máy sang khung hiển thị (sign frame) để kiểm tra các mục. Sách hướng dẫn thì tôi đã tải xuống từ trước, nhưng tôi đoán rằng nội dung có thể sẽ thay đổi khi mình trở thành người lái được đăng ký.
Nhưng tôi đã lầm.
Sách hướng dẫn có số trang giống hệt bản tôi lưu trước đó, và tìm kiếm so sánh cũng không thấy có gì khác biệt.
Nếu vậy thì,
...Thì ra tất cả chỉ phụ thuộc vào tâm trạng của mình.
Tôi vẫn chưa quen với việc Yatsufusa ở đây, không biết rồi sẽ quen dần chăng, đang nghĩ ngợi lung tung thì Tai ghé qua.
"Yoshiyasu-san, sắp đến lúc tiếp nhận 'những người thiếu không khí' rồi, cậu ở đây có ổn không vậy?"
"Cuộc họp ở đền Asama à? Tôi là người ngoài, có Yoshi ở đó là được rồi."
Vậy sao, anh ta lẩm bẩm, rồi hỏi.
"Phe Hashiba hợp nhất với Musashi, — có ổn không đấy?"
Nghe hỏi, tôi suy nghĩ.
Đối với phe Hashiba, tôi cũng có nhiều mối hận. Không thể nói là không có.
Nhưng làng đã được lấy lại rồi. Mà còn là trước kỳ nghỉ hè nữa. Nếu cứ ở lại Satomi, có lẽ những yêu cầu của người dân hay việc trấn hồn sẽ khiến mối hận với Hashiba ngày càng lớn, nhưng...
...Thời gian đã giúp giải quyết chuyện đó rồi.
Tôi đang ở Musashi, sống một cuộc sống vừa tất bật, lại vừa có phần thong dong.
Đặc biệt là sau khi Musashi bị bắn chìm, tôi đã chuyển đến sống ở Musashi trên mặt đất, và thị trấn gần eo biển đã bắt đầu nghề đánh cá. Cảnh tượng đó làm tôi nhớ lại quang cảnh xưa cũ của Satomi.
"...Hận thù cũng không nhiều như tôi nghĩ, còn về con Yatsufusa giả mà bên kia tung ra, một khi Yatsufusa thật đã ở đây và đã bị chúng tôi đánh bại, thì nó chẳng là gì ngoài một bản sao. Ngược lại tôi còn muốn có nó làm đồ dự phòng nữa là."
Nói sao nhỉ.
"Những thứ cần thiết đều đã ở trong tay và vẫn còn lại, có lẽ tôi đã có thể nghĩ như vậy rồi."
"...Yoshi-san, tôi đã nghĩ từ lâu rồi, nhưng cậu không thấy là mình nên trẻ con hơn một chút sao?"
"Nghe chuyện ham muốn của người khác thì tôi cũng thấy vậy thật. Nhưng ngày xưa, cứ hễ tôi nói 'muốn cái kia', là chị lại la oai oái lên vì sung sướng rồi đi mua về, hoặc đòi đi mua cùng, cái cảm giác được bảo bọc quá mức đó nó kinh khủng lắm..."
"Một vòng luẩn quẩn của lòng tốt à."
"Giờ nghĩ lại, lẽ ra tôi nên đi cùng chị ấy..."
Làng tôi nhỏ hẹp lắm. Chuyện gì cũng thành tin tức ngay, đi đâu cũng bị mấy bà hỏi "Ôi chao!".
Dù sao thì đó cũng là một nơi mà tình làng nghĩa xóm rất mạnh.
Chị tôi lại còn hay đi rêu rao nên mọi chuyện càng lan nhanh.
Nếu để người ta biết tôi đi ra ngoài cùng chị gái, có khi mỗi bà vợ tôi gặp trên đường lại dúi cho một cái bánh không chừng.
"—Thôi, không được rồi."
"Chỗ đó của cậu đúng là không được rồi đấy."
Tôi cũng cảm thấy vậy. Nhưng việc không thể dứt khoát ở điểm đó có nghĩa là,
"...Thực ra tôi cũng trẻ con lắm chứ bộ."
"Vừa được nghe một nghịch lý hay ho đấy."
Tuy không phải là lời khen, nhưng tôi quyết định cứ coi là vậy đi. Có điều, về cuộc họp ở trên kia, tại đền Asama,
"...Việc hợp nhất với phe Musashi chắc sẽ khiến nhiều lập trường trở nên phức tạp lắm đây."
●
...Chà, chỗ này đúng là khó thật.
Masazumi vừa ra hiệu cho Hashiba ngẩng mặt lên vừa nghĩ.
Hội nghị Westphalia vẫn còn xa. Hơn ba tuần nữa mới diễn ra. Tuy nhiên,
"Khi hợp nhất, nên từ bỏ điều gì? Nếu quyết định ở đây, sẽ có tổn thất. Nhưng nếu không quyết định, thì không thể hợp nhất, à."
"—Như đã quyết định lúc nãy, việc hợp nhất sẽ không thay đổi."
Bên cạnh Hashiba đang có vẻ phờ phạc, Take lên tiếng. Cô ấy mở khung hiển thị (Lernen Figur) ra,
"Xem ra, phen này phải chuẩn bị tinh thần cho nhiều thứ đây."
Liệu có nên làm vậy không, tôi tự hỏi. Vì vậy, tôi đã nói với Hashiba.
"—Dù thế nào đi nữa, vẫn cần một quyết định.
Hỡi phe Hashiba, tôi nghĩ rằng việc các người hợp nhất với tư cách là Cựu giáo M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) sẽ có nhiều lợi thế và an toàn hơn.
Về phương pháp để làm điều đó thì—"
Ngay khi nói đến đó. Bất chợt, tôi nhận ra một giải pháp.
"Tôi có một đề xuất, được không?"
Cái gì? Mọi người đều quay lại.
Trước những ánh nhìn nghiêng đầu thắc mắc, tôi nói.
Một ý tưởng vừa lóe lên trong đầu tôi.
...Cái này, có thể được đấy chứ?
"Phần này, phe Hashiba cứ tiến hành hợp nhất, vậy còn đối với M.H.R.R. và P.A.Oda, sao chúng ta không để ngỏ cách xử sự, giữ một kết cục mập mờ nhỉ?"
Tức là, bề ngoài sẽ là một trạng thái bán hợp nhất,
"Chúng ta sẽ không quyết định thuộc về hay cắt đứt với cả hai nước, cứ thế mà xoay họ như chong chóng."
0 Bình luận