Ồ, phải, phải, phải.

Xin lỗi một chút

Tôi qua đây

Phân Bổ Điểm Nhìn (Thu Phóng Mắt Thường)

“Tôi hiểu rồi. Vậy Musashi sẽ sớm trở về Kantou sao?” một giọng nữ cất lên từ một vị trí cao hơn hẳn so với mặt đất.

Chuyện xảy ra trên đỉnh một ngọn đồi thuộc sân bay, nơi các tàu vận tải đang cất cánh và hạ cánh.

Các chiến binh Công giáo của M.H.R.R. từng đến Nördlingen nay đang rút quân.

Câu hỏi bâng quơ ấy được hướng về phía một lernen figur Công giáo đang hiển thị…

“Mitsunari-sama, chúng ta phải làm gì bây giờ ạ? Pin của Onitakemaru-san sắp cạn đến nơi rồi, ngài ấy sắp qua đời mất.”

Bình luận đó khiến một hình ảnh khác hiện lên bên cạnh lernen figur của Mitsunari. Hình ảnh chỉ chứa dòng chữ “Hình ảnh sẽ sớm được cập nhật” và…

“Pin của ta sắp cạn á!? Nói cho cô biết, ta đã chuyển sang dạng chương trình rồi! Bản thân ta cũng không hiểu rõ nó hoạt động ra sao, nhưng ta đã rời khỏi lớp vỏ cơ động, nên ta không có ‘qua đời’ đâu, đồ ngốc!”

“Tên tôi không phải ‘đồ ngốc’. Tôi là Shima Sakon.”

“Gọi cô là Kohime là đủ rồi, đồ ngốc!”

Đúng là quá đáng mà, Sakon nghĩ thầm trong khi miệng dãn ra theo chiều ngang.

…Vậy mà lúc ở Nördlingen, mình còn nghĩ ngài ấy là một cộng sự tuyệt vời.

Nhưng khi trở lại cuộc sống thường ngày, cả hai lại chẳng hợp nhau chút nào, điều đó khiến cô hơi buồn. Nhưng…

“Mà khoan, hai người có nắm được tình hình hiện tại không?” Mitsunari hỏi.

“Testament. Lớp vỏ cơ động của Onitakemaru-san bây giờ trông như một xác ve sầu sau khi linh hồn được rút ra, nhưng nó cũng cần được sửa chữa vì đã hư hỏng khá nặng. Ngoài ra, ngài ấy cũng cần học thêm vài khóa về tạo mẫu tóc.”

“Im đi!” Onitakemaru ngắt lời. “Ta không quan tâm năng lực tái tạo của cô tốt đến đâu – bộ não của cô cần được bác sĩ kiểm tra kỹ lưỡng đấy! Với lại, ta không biết khả năng tái tạo đó dùng Chúc Phúc hay thể lực, nhưng chắc chắn nó phải tiêu tốn thứ gì đó. Nên hãy nhớ luôn yêu cầu nghỉ ngơi hoặc thức ăn để bù lại đi!”

“Mitsunari-sama? Người trên lernen figur này cứ cằn nhằn mãi thôi.”

“Đó là vì cô không ngừng cho ta lý do để cằn nhằn đấy!”

“Ừm.” Trên lernen figur, Mitsunari giơ cả hai tay lên rồi hắng giọng. “Nhìn quanh đi.”

Sakon làm theo và thấy mọi người xung quanh đều đã dừng lại. Tất cả những người đang di chuyển trong cảng bộ và những người đang chất hàng lên tàu đều quay về phía cô.

“…”

Cô hoảng hốt khi thấy quá nhiều ánh mắt đổ dồn về mình.

…M-mình đang là trung tâm của sự chú ý sao?

Sự chú ý không hẳn làm cô lo lắng, mà khiến cô cho rằng mình đã làm sai điều gì đó.

Rốt cuộc, chiều cao của cô luôn khiến hành động của cô bị để ý, và người ta cùng lắm là lùi lại một bước, tệ nhất là cố gắng tránh xa cô hoàn toàn.

Vậy là cô lại làm sai điều gì rồi sao?

Mình đã bất cẩn rồi.

Mình vừa được cấp trên công nhận… và có lẽ là cả yêu mến nữa? Dù sao thì mình cũng đã thân thiết hơn với ngài ấy và mình đã nhẹ nhõm vì nghĩ rằng mọi người cũng đã chấp nhận mình.

Nhưng mình đã nhầm.

Mọi người đều tránh đường khi mình đi qua. Ngay cả khi mình cố gắng đi nép vào lề hết mức có thể, họ vẫn lùi thêm một bước nữa. Vậy nên…

…Tôi xin lỗi.

Cô đã kéo cả Onitakemaru và Mitsunari vào chuyện này.

Cô quá to lớn nên rất nổi bật khi phấn khích. Giọng mình cũng to nữa.

Chắc họ nghĩ cô thật kỳ quặc khi lại hào hứng như vậy sau một trận thua.

Nhưng giọng nói to và thân hình đồ sộ này là của cô, nên thật không công bằng khi liên lụy đến Mitsunari và Onitakemaru.

Mà, Onitakemaru-san cũng khá ồn ào. Nhưng mình có thể vặn nhỏ tiếng ngài ấy bằng cách chỉnh âm lượng của lernen figur.

Dù sao đi nữa, cô có thể che hai người họ sau lưng mình, nhưng còn bản thân cô thì sao?

Liệu cô có bớt gây chú ý hơn nếu cúi người xuống không? Không, cử động nhiều như vậy sẽ càng nổi bật hơn.

Vậy cô có thể nghiêng người về phía trước và cúi đầu như mọi khi không? Đúng, có lẽ-

“Mấy người có vấn đề gì với bọn ta à!?” Onitakemaru bất ngờ hét lên.

“Bọn ta đang họp với cấp trên! Còn các người thì sao!?” Onitakemaru gào lên. “Nếu cứ lười biếng thay vì làm việc, hôm nay các người sẽ không có gì bỏ vào bụng đâu!”

…Thời thế đúng là đã thay đổi nhiều so với thời của ta!

Vào thời của ông, ông liên tục bị kẻ thù bao vây. Di chúc có thể được xử lý bằng cách diễn giải, nhưng đôi khi điều đó bị cấm và người ta thường biến mất ngay cả khi họ không chết.

Đó là lý do tại sao thời gian được coi là quý giá và đáng trân trọng. So với bây giờ…

…Lũ trẻ ngày nay!

“Làm việc đi! Các người có thể vừa xem vừa nghe nếu muốn, nhưng phải tiếp tục di chuyển! Bọn ta không làm hay nói bất cứ điều gì đáng xấu hổ cả. Và nếu các người định cười nhạo điều đó, thì bọn ta mới nên xấu hổ vì đã liều mình bảo vệ các người trên chiến trường sáng nay! Sao hả, hử!?”

Mọi người nhìn nhau.

Những người trên mặt đất hoặc trên boong tàu quỳ xuống, những người trên thang hoặc cầu thang quay về phía này và rồi tất cả họ đều cúi đầu.

“Testament!”

Onitakemaru gầm gừ tán thành trước hành động đồng loạt của họ.

Nếu có một cơ thể thực sự, đó hẳn sẽ là một tiếng thở dài hài lòng.

Sự tán thành của ông không nằm ở hành động cúi đầu cụ thể, mà ở việc họ cùng nhau đi đến một quyết định chung. Bất cứ ai cũng có thể cúi đầu mà không thật lòng, nhưng ông nhìn thấy ý nghĩa thực sự trong sự phối hợp giữa tất cả bọn họ.

Thành thật mà nói, ta không hiểu những xu hướng thời nay. Bây giờ họ gọi chúng là ‘mốt’ phải không? Hè hè hè. Ta cũng biết khối thứ đấy chứ? Dù sao thì, bất kể mốt thời nay là gì, sự phối hợp này là một điều tuyệt vời. Nếu mọi người đều làm mọi việc theo cùng một cách, họ có thể hướng nó vào kẻ thù trên chiến trường.

Vậy nên Kohime thực sự cần phải tự hào hơn về bản thân và-

“Tại sao cô lại cúi đầu về phía họ vậy, Kohime!?”

Ông mắng cô và cô đứng thẳng dậy sau khi cúi đầu. Cô nhìn ông và mọi người xung quanh trước khi chỉ vào họ.

“N-ngài làm họ sợ bằng cách la hét như vậy! Ngài thực sự không nên làm thế, nếu không ngài sẽ lại bị ám sát đấy.”

“Bây giờ làm sao họ làm thế với ta được, đồ ngốc!?”

Rồi ông nhận ra điều gì đó ở cô.

“Cô đang cười tủm tỉm cái gì vậy?”

“T-tôi không có cười tủm tỉm!”

Bất chấp sự khăng khăng của cô, trên mặt cô đúng là có một nụ cười thoải mái. Và theo ý kiến của ông…

“Sao cô không thể thẳng thắn với mọi người như thế này thường xuyên hơn?”

“Vâng, vâng, vâng.”

Cô túm lấy hai chiếc lernen figur và nhấc chúng lên. Mitsunari ở bên phải và Onitakemaru ở bên trái. Ta không có ý kiến. Dù sao thì ta cũng từng là Tả Đại Thần.

Nhưng rồi cô đứng dậy và quay về phía những người khác.

“Được rồi, mọi người, ừm, mọi người có thể quay lại làm việc. Tôi sẽ giữ chân người đáng sợ này.”

“Ồ, ừm, ạ.”

Trong khi những người khác đứng dậy và bắt đầu di chuyển, một nữ sinh giơ tay lên.

Cô bước lên một bước và cúi đầu.

“Cảm ơn chị rất nhiều vì những gì đã làm ở Nördlingen. Chúng tôi phải bắt đầu rút lui quá nhanh nên tôi chưa có cơ hội cảm ơn chị. …Tôi đã ở phía sau đơn vị đó với tư cách là thành viên của đội bắn tỉa.”

“Đội bắn tỉa?”

“Nhóm ở phía sau khi cô bị trúng đạn pháo đó!” Onitakemaru hét lên. “Khi mà cô cố tình để chúng bắn trúng mà không có lý do gì cả, ta phải nói thêm!”

“K-không phải là không có lý do! Đó là lỗi của ngài vì đã không đọc kỹ hướng dẫn!”

Các nữ sinh mỉm cười một chút.

Những nụ cười đó rất giống với nụ cười của Kohime.

Rồi ông nhận ra tất cả họ đều có những nụ cười nhỏ ấy.

Thật tình.

…Lũ trẻ ngày nay cứ cười và khoe răng trước mặt cấp trên.

Nhưng ông không nỡ bảo họ đừng cười, nên ông đành im lặng trong khi Kohime cúi đầu ra hiệu rằng họ có thể đi.

Tất cả họ gật đầu, tiếp tục công việc và mở ra một vài lernen figur mới.

“Vâng, cảm ơn tất cả mọi người.”

Chỉ có vậy thôi.

Kohime cũng đang mỉm cười, nên Onitakemaru quyết định cứ chấp nhận chuyện này.

Một khoảng lặng kéo dài thay cho tiếng thở dài mà đáng lẽ ông sẽ thốt ra, rồi ông quyết định nhìn quanh một lượt.

…Trời tối rồi.

Ánh sáng từ những chiếc lernen figur bắt đầu nổi bật vào thời điểm này trong ngày. Hôm nay ông đã ở ngoài trời cả ngày. Bầu trời phía trên đang chuyển từ màu đỏ thẫm sang tím, và khi ông nhìn lên trời…

“Con tàu đằng kia, ở phía tây trên Shikoku, hẳn là Musashi.”

Sakon nhìn về phía bầu trời tây nam trong khi vẫn đang giữ hai chiếc lernen figur.

Họ đang ở một nơi nào đó về phía nam của M.H.R.R. Phía nam không có dãy núi lớn nào, nhưng…

“Nó trông như một dãy núi, hoặc như vài tòa thành.”

“Tôi đã xác định đó là do độ cong của hành tinh che khuất phần bên dưới của chúng,” Mitsunari nói.

“Musashi có lớn hơn Azuchi không ạ?”

“Testament. Nó có ba tàu ở mạn trái và mạn phải, nên nó dài hơn chừng đó.”

“Hm,” Sakon lẩm bẩm trong khi cân nhắc về đối thủ đó.

Họ đã điều khiển tàu của mình khá liều lĩnh ở Nördlingen và gây ra một vụ nổ khí quyển khổng lồ có thể đã cuốn các tàu vận tải của M.H.R.R. vào trong, nên nó khá nguy hiểm.

Nhưng khi nhìn từ một khoảng cách xa như vậy, nó chỉ trông to lớn.

“Có bao nhiêu người sống trên đó?”

“Gần 100.000 người. Con số hiện tại có thể nhiều hơn hoặc đã giảm. Tôi xác định con số này biến động rất nhiều.”

“Woa, quê hương tôi tự nhận là một thành phố khá lớn với 20.000 dân, nên tôi khó mà tưởng tượng được. Tôi đã từng đến Kyou trong một chuyến đi học, nên có lẽ nó giống như vậy.”

Dù sao thì, bây giờ cô đã hiểu rõ hơn.

Khi nó không di chuyển, nó là một thành phố. Đó không phải là điều gì đáng sợ.

Nhưng nếu nó di chuyển…

“Hashiba-sama sẽ bắt nó quay trở lại Kantou sao?”

“Không, Azuchi đang ở Kantou, nên một cuộc đụng độ sẽ là không thể tránh khỏi. Chúng ta không thể để nó quay lại ngay lập tức, nên họ sẽ trở về vào ngày 10 tháng 8. Ngoài ra, việc Hashiba-sama đích thân hành động ở đây cũng có vấn đề.”

“Bởi vì trông ngài ấy sẽ như đang bối rối,” Onitakemaru nói.

“Testament,” Mitsunari xác nhận. “Có thể nói rằng chúng ta đã cố gắng can thiệp vào Chiến dịch Keichou vì Musashi đã hành động vội vàng và cố gắng ngăn cản Hashiba-sama can thiệp. Ngài ấy đã không đến kịp do bị cản trở, nhưng chúng ta vẫn có thể thấy rằng Musashi và các quốc gia Kantou coi ngài ấy là một mối đe dọa.”

Nhưng…

“Nếu Hashiba-sama bây giờ yêu cầu Musashi quay trở lại Kantou, điều đó sẽ cho thấy rằng ngài ấy coi Musashi là một mối đe dọa. Musashi có lẽ đang dọn dẹp hậu quả ở Nördlingen và quyết định phải làm gì với Thủ tướng Thụy Điển, nhưng họ hiện đang ở Shikoku, nơi không có liên hệ trực tiếp với châu Âu. Nếu Hashiba-sama yêu cầu Musashi quay về ngay bây giờ, rất nhiều người sẽ cho rằng vị thế quyền lực của ngài ấy đang lung lay kể từ khi Azuchi bị hư hại và chúng ta thua Chiến dịch Keichou.”

“Chúng ta đã bị đánh cho tơi tả,” Sakon nói.

“Lần sau,” Onitakemaru nhấn mạnh. “Chúng ta chỉ cần thắng lần sau.”

“Tôi tưởng câu cửa miệng thường là ‘chỉ cần thắng cuối cùng là được’. Ngài đúng là thiển cận, Onitakemaru-san.”

“Cái gì, cô định thua lần sau à!? Và ta thiển cận chỗ nào!?”

“Cái phần khiến ngài la hét vào mặt người khác vì gọi ngài là thiển cận đó!”

“Bình tĩnh nào,” Mitsunari cắt ngang. “Tạm thời, hầu hết mọi việc chúng ta làm sẽ là chuẩn bị cho Sự biến Chùa Honnouji.”

“Ồ. Ngài nghe thấy không, Onitakemaru-san? Ngài thích ám sát lắm phải không? Có lời khuyên nào với tư cách là người từng ở phía bị hại không?”

“Con khốn này!”

Mitsunari lại phải can thiệp.

“Ừm.” Cấp trên của họ giơ ngón trỏ phải lên. “Như tôi đang nói, tôi không nghĩ Hashiba-sama sẽ chính thức sử dụng Liên minh Di chúc để triệu hồi Musashi trở lại Kantou. Họ có lẽ đang tự mình chuẩn bị bên đó, nhưng chúng ta có việc khác phải lo và hai người cần chuẩn bị cho việc đó.”

“Chuẩn bị thế nào ạ?” Sakon hỏi.

“Huấn luyện?” Onitakemaru hỏi.

“Testament,” Mitsunari đáp.

…Huấn luyện.

“Vậy là sẽ có một đợt tập huấn!? Giống như câu lạc bộ trong trường ư!?”

“Huấn luyện chiến đấu và hoạt động ngoại khóa không giống nhau!” Onitakemaru hét lên.

“Nhưng chúng ta sẽ đi đâu ạ?”

“Chúng tôi vẫn đang chuẩn bị một số thứ cho việc đó. Những người sẽ đi cùng hai người cũng cần di chuyển đến đây, nên tối nay hai người sẽ biết. Chúng ta đã mất rất nhiều tàu, nên chúng ta chỉ nên bắt đầu di chuyển sau khi các chiến binh của Niwa-sama trở về. Hai người nên nghỉ ngơi trên tàu vận tải mà hai người đã đến.”

“Testament,” Sakon đáp trước khi nhận ra điều gì đó. “Ồ. Có nơi nào bán gối quanh đây không ạ? Nếu có thể thì là gối lông vũ!”

“Hm, ở Nördlingen chắc là có. Các cổng vẫn đang mở và đơn vị của tôi đã ở đó để lấy vật tư, nên cô có thể nói chuyện với họ.”

“Vậy tôi đi ngay đây.”

“Đừng có lôi ta theo!” Onitakemaru hét lên.

Ông không thể tự di chuyển khi là một lernen figur, nên cô đảm bảo mang ông theo khi cô khởi hành.

Những người xung quanh quay về phía cô, nhưng họ không còn cố gắng tránh cô nữa. Họ chưa phải là bạn, nhưng họ hiểu rằng đây là một mối quan hệ có qua có lại và cô biết ai đó sẽ sửa cho cô nếu cô làm sai điều gì.

…Vậy là ổn rồi.

Cô thực sự rất vui.

“Cô đang cười tủm tỉm cái gì vậy?” Onitakemaru hỏi.

“Không nói đâu.”

Cô bắt đầu bước đi với những sải chân dài hơn mọi người. Nhưng đây hẳn là một nơi tốt cho việc đó.

Cô nhìn lên bầu trời đông nam trong khi đi xuống ngọn đồi về phía thành phố có tường bao bên dưới.

Musashi sừng sững trên đường chân trời đêm và một vài ánh đèn nhỏ bao quanh nó.

Một số người ở đó cũng đang chuẩn bị cho tương lai giống như họ. Cô đã chiến đấu với một vài người trong số họ, nhưng cô đã học được qua kinh nghiệm – qua da thịt và xương máu của mình – rằng họ là những kẻ khá điên rồ.

Nhưng đồng thời…

“Họ hẳn đang ở một nơi tốt cho chính mình.”

…Mình chưa bao giờ tưởng tượng được rằng mình sẽ thấy khó xử khi trở về nhà của chính mình.

Asama dừng lại trước cổng torii dẫn vào Đền Asama.

Tối nay họ có một bữa tiệc, nhưng cô có một vấn đề cần giải quyết trước.

Họ có lẽ sẽ qua đêm ở nhà Suzu tối nay, nhưng sau đó cô phải “về nhà” ở đâu?

Horizon và Mitotsudaira đã lên kế hoạch “về nhà” ở Sấm Xanh Chính. Mitotsudaira thực ra không có lựa chọn nào khác vì dinh thự của cô đang được xây dựng lại do âm mưu của mẹ cô.

Nhưng Asama phải làm gì?

Cô đã nói với cha mình tình hình chung trước Cuộc vây hãm Odawara, nhưng cô chỉ nói rằng cô sẽ “thường xuyên ở lại nhà Toori-kun hơn một chút”. Ông có lẽ đã hiểu ý cô và đã bảo cô “cứ để mọi chuyện ở đây cho cha”.

Nhưng lần này thì khác. Cô đã nghĩ rằng mình đã sẵn sàng cho tất cả những điều này, nhưng…

…Bây giờ nó có ý nghĩa hơn.

Cô cảm thấy như mình đã bước qua ngưỡng cửa và khám phá ra ý nghĩa thực sự của nó.

Trước đây, cô đã chuẩn bị để bước qua bước đó, nhưng bây giờ cô đang nhìn ra từ bên trong. Và điều đó tạo nên mọi sự khác biệt.

“Đi đi, Asama-sama, cuộc sống mà không có chút thử thách thì còn gì là vui!? Vậy nên hãy đi và nói cho ông ấy biết mọi chuyện đi!”

“Không, không, không. Cha mình ít nhiều đã biết rồi, nên đừng làm to chuyện nữa, Horizon.”

Nhưng Horizon nói cũng có phần đúng. “Con sẽ thường xuyên ở lại nhà Toori-kun hơn một chút” và “Con sẽ ở lại nhà Toori-kun” là hai việc rất khác nhau.

Cô muốn thẳng thắn với cha mình về chuyện này. Cô vô cùng lo lắng, nhưng…

“Được rồi.”

Cô hít một hơi thật sâu.

…Làm thôi.

Cô bắt đầu bước nhanh qua cổng torii của Đền Asama, nhưng…

“Ồ, phải rồi.”

Cô dừng lại, vỗ tay một lần rồi đi tiếp. Hàng rào khóa chưa có hiệu lực vào giờ này, nhưng cô vẫn cần thông báo cho các thần hộ mệnh và các bùa chú quản lý của Đền Asama rằng cô đã ở đây.

Những người khác cũng vỗ tay và đi vào sau cô, nhưng…

“Ừm, mọi người có thể ở lại đây. Mọi người thật sự chỉ cần ở lại đây thôi.”

“Bọn này mà lảng vảng ở đây sẽ trông rất đáng ngờ, nên bọn này sẽ đến điện chính và giả vờ cầu nguyện ở đền. Vậy nên cố gắng nhanh lên nhé.”

“Giả vờ…” Asama lẩm bẩm, nhưng nếu có ai có thể biến một nỗ lực cầu nguyện nghiêm túc thành một thảm họa, thì đó chính là nhóm này. Tuy nhiên…

“Hay để anh đi cùng em nhé?” anh hỏi.

“Ể? Không, ừm, như vậy thì đột ngột quá, nên lần này cứ để em và cha thôi. Chúng ta có thể làm điều đó với anh, Horizon và những người khác vào lúc khác.”

“Nếu em nói vậy,” anh nói trong khi khoác tay Horizon và gật đầu. Bên cạnh anh, Mitotsudaira chau mày và nhìn chằm chằm vào cô.

“Cậu chắc chứ, Tomo?”

“Chà, xét theo cách làm việc của gia đình mình, tốt nhất là mình nên nói chuyện với ông ấy một chút bây giờ. Ý mình là, người thừa kế của Đền Asama liên tục đến thăm nhà của Tổng Trưởng và Hội Trưởng mà không nói cho cha mình biết nghe giống như một điều gì đó mà Naruze sẽ rất hào hứng.”

Art-Ga: “Nói cho cậu biết, mình thích giải quyết hết phần trình bày bối cảnh đó trong hai trang đầu tiên.”

Điều đáng sợ là không có bất kỳ sự đảm bảo nào rằng cô ta không viết một doujinshi về chuyện này.

“Dù sao thì,” Asama nói khi cô quay lại đối mặt với những người khác trước khu nhà ở của đền. “Khoan, sao mọi người lại trông tò mò thế?”

Tenzou giơ tay.

“Tại hạ có vấn đề với câu hỏi đó sau khi tiểu thư đã xem màn tỏ tình của tại hạ từ đầu đến cuối.”

…C-cậu ấy nói có lý!

“Bên cạnh đó,” Tenzou nói trong khi nhìn những người khác. “Không nhiều người trong chúng ta có cơ hội trải nghiệm một cảnh như thế này.”

“Cậu đang nói đến cảnh gì vậy?”

“Một cảnh gia đình nơi cậu báo cáo lại với cha mẹ mình.”

“Judge.” Mary giơ tay. “Vì bọn em đã b-bỏ trốn theo trai!”

“Giống vậy,” Narumi nói với vẻ mặt vô cảm.

“Mẹ tôi quá hung hăng nên cuộc trò chuyện sẽ không bao giờ diễn ra tốt đẹp,” Mitotsudaira nói một cách nghiêm túc.

“Chúng thần đã kết hôn, nên thần không nghĩ chúng thần sẽ có cơ hội khác cho một cảnh như thế này,” Gin nói qua khung ký hiệu.

“Không thực sự là việc mà mình thấy mình sẽ làm,” Masazumi nói.

“Cha ta đã nổ tung cùng với Mikawa,” Futayo nói thêm bên cạnh cô.

Tất cả họ đều gật đầu rồi quay về phía Adele.

“Ồ, phải rồi. Lũ chó.”

“C-cái gì về lũ chó!? Tôi không cưới chó đâu!”

Art-Ga: “Bọn này cũng không có cha mẹ. Ồ, nhưng mình đoán là có Suzu.”

Gold Mar: “Nhưng chúng ta không nên làm phiền Bell-rin với chuyện như vậy.”

Asama: “Còn làm phiền mình thì mọi người thấy ổn à!?”

Bell: “M-mình sẽ cảm thấy… thoải mái hơn… khi có mọi người… ở gần.”

Mọi người im lặng và Itoken cuối cùng đã phá vỡ sự im lặng.

“Nàng đúng là một nữ thần thực sự.”

“Nhưng tại hạ biết tất cả các vị sẽ nói những điều còn không phù hợp hơn những gì tại hạ có thể tưởng tượng,” Tenzou nói. “Vậy nên hãy chắc chắn rằng các vị tránh xa Suzu-dono nếu cô ấy phải làm việc này.”

Tất cả họ lại gật đầu khi Horizon giơ tay.

“Tôi thích được tự do và không bị ràng buộc.”

“Horizon! Đó không phải là một phương châm sống tốt đâu!”

“Hè. Mitotsudaira-sama, tôi giống như cơn gió quét qua vùng đất hoang.”

Asama không biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng nghe có vẻ nam tính.

“D-dù sao thì, mình sẽ không nói nhiều và chúng ta cần phải xuống dưới đó để ăn udon, phải không? Mình sẽ quay lại ngay, nên cứ đợi ở đây nhé! Bất kỳ tiếng động lạ nào mọi người tạo ra đều có thể được cho là ‘vẫn như mọi khi’, nhưng xin hãy kiềm chế đừng làm gì thật nhé, được không!?”

Art-Ga: “Cậu ấy nghĩ các người là động vật à?”

Đáp lại câu đó sẽ rất nguy hiểm, nên Asama vội vã vào khu nhà ở của đền.

“Con về rồi,” cô nói, nhưng giọng cô nghe thật đều đều.

Cô bước ra khỏi lối vào thiếu sáng, cởi giày và đảm bảo chúng được xếp thẳng hàng ngay ngắn mặc dù cô sẽ sớm rời đi. Dù tốt hay xấu, đó là một thói quen của cô.

Cô nhìn xuống hành lang, và…

“Được rồi.”

Căn phòng đầu tiên bên phải là của cô và căn phòng phía trước nó là của cha cô.

Đèn đang bật, vậy nên ông sẽ ở trong đó.

Cô hít một hơi và chỉnh lại cổ áo đồng phục mùa hè của mình.

“Cha, có chuyện con muốn nói với cha. Cha có rảnh một lát không ạ?”

“Nào, mọi người, chúng ta đi nghe lén thôi,” Horizon nói.

“Tính cách của cô đã thay đổi kể từ Nördlingen à?” Toori hỏi.

“Hè,” cô cười trong khi vuốt tóc ra sau đầu. “Việc có được lòng tự hào và sự kiêu ngạo đã trang bị cho tôi một động cơ kiêu hãnh và một lò phản ứng tranh cãi ngoan cố. Nói một cách đơn giản, tôi sẽ nói lên ý kiến của mình bằng mọi giá.”

“Này, Horizon, ít nhất cô có thể đừng gây rắc rối cho chúng tôi khi chúng tôi đang giải quyết công việc với các quốc gia khác được không?” Masazumi hỏi. “Cô có nhận thức được khi mình làm vậy không, tôi hy vọng là có?”

“Những lời buộc tội thật sốc, Masazumi-sama. Tôi đã bao giờ gây ra bất kỳ rắc rối nào khi giải quyết công việc với một quốc gia khác chưa?” Horizon ngay lập tức giơ ngón tay cái lên. “Lòng tự hào đó thế nào, mọi người!?”

“Tôi không chắc nó khác gì so với bình thường.”

“Hè.” Cô nhún vai. “Cậu thực sự không nhận ra sự khác biệt sao? Càng ngày cậu càng thảm hại, Toori-sama.” Cô ngay lập tức giơ ngón tay cái lên. “Sự kiêu ngạo đó thế nào, mọi người!?”

“Horizon? Cô cũng không nhận ra sự khác biệt, phải không?”

“Judge. Biết Musashi nghiêm khắc với những trò đùa như thế nào, tôi cần phải nỗ lực trong kỳ nghỉ hè để đảm bảo rằng tôi luôn thể hiện lòng tự hào của mình.”

“Ồ, chắc chắn rồi, vâng,” tất cả họ đều nói với những nụ cười thầm lặng.

“Mọi người,” Adele thì thầm. “Mọi người biết rằng mình có lẽ cũng sẽ trở thành nạn nhân của chuyện đó, phải không?”

“Phải, nên đừng bắt chúng tôi nghĩ về nó nữa.”

Horizon quay về phía tất cả họ và chỉ vào cánh cửa của khu nhà ở đền.

“Có ai trong các người có thể phá vỡ cánh cửa này không?”

Mary nghiêng đầu, nhìn vào cánh cửa và nheo mắt một lần trước khi nói.

“Cái này có một bùa chú, nhưng Phu nhân Asama cũng đã dùng khóa vật lý.”

Horizon gầm gừ bực bội và nắm chặt tay phải đến mức nó run lên.

“Tôi đã nghĩ chúng ta sẽ được tự do nghe lén thỏa thích vì Toori-sama, Kimi-sama, Mitotsudaira-sama và chính tôi đều có thể tự do đi qua các bùa chú khóa của Đền Asama. …Asama-sama thực sự là một nhân vật người vợ có trách nhiệm ấn tượng khi đã khóa chúng ta ở ngoài để chúng ta không phải lo lắng. Tốt hơn nhiều so với cô Vợ Hạc bất cẩn kia, người đã nói đừng nhìn rồi lại làm việc trên khung cửi mà không thèm khóa cửa!”

“Này, vẫn chưa đến lúc tái hiện lịch sử đó đâu, nên đừng nói xấu cô ấy nữa,” Toori nói. “Nếu người thừa kế danh hiệu đó nghe thấy, họ có thể làm điều gì đó điên rồ.”

“Nhưng làm sao chúng ta nghe lén bây giờ, Phó Vương Horizon?” Adele hỏi.

Ngay lúc đó, hai hình thù đứng dậy dưới chân Adele.

Chúng là một cánh tay phải và một cánh tay trái.

“Ồ,” Adele nói khi hai cẳng tay vươn lên để nhìn xung quanh. “Cô định để chúng lẻn vào bên dưới sàn nhà và mở khóa cửa từ bên trong sao!?”

“Hè. Một khi chúng lẻn vào, chúng ta có thể biết mọi chuyện đang diễn ra bên trong. Nào, mọi người, chúng ta hãy cùng lắng nghe về một gia đình bình thường mà không ai trong chúng ta may mắn có được.”