Ngay lúc này

Bắt đầu vào việc thôi

Phân hạng điểm (Nam tính)

Mitotsudaira thấy mọi người đều im lặng.

Chỉ riêng Horizon cử động. Nàng khẽ dùng nắm tay phải đấm nhẹ vào lòng bàn tay trái.

“Thần hiểu rồi.”

“P-phản ứng của người chỉ có vậy thôi sao, Horizon!?” Mitotsudaira hỏi. “Người ổn với chuyện đó thật à?”

“Nếu chuyện đó khiến thần ghét cả việc bị chạm vào thì cũng thú vị đấy chứ.”

“Đừng màààà! Người định giết thần bằng nỗi đau buồn này sao!?”

Sự tàn nhẫn của Horizon đôi khi cũng là cả một vấn đề. Nhưng...

…Ồ?

Mitotsudaira nhận ra điều gì đó trong lời bình luận của Đức vua.

“Nếu không thể chạm vào nàng ấy khiến người buồn, thưa Đức vua, vậy có nghĩa là người thực sự muốn làm ‘chuyện đó’ với nàng ấy sao?”

“Ừ thì, đúng vậy. …Khoan đã, cái nhìn đó là sao hả, Horizon!? Lạ đấy, ta công nhận! Nhưng mà thôi.” Chàng quay sang Mitotsudaira. “Ví dụ nhé – mối quan hệ của chúng ta khác nhau, nên đây không phải là so sánh đâu – nhưng khi ở bên cô hay Asama, điều đó giúp ta phát huy được hết khả năng của mình. Giống như được cộng thêm rất nhiều sức mạnh vậy.”

“Thần cũng cảm thấy như vậy. Cho nên…”

Nếu mất đi người, cảm giác mất mát đó sẽ thật khủng khiếp.

Nhưng Mitotsudaira đã giữ lại vế cuối trong lòng. Nàng cảm thấy đây không phải là lúc để nói ra điều đó, tốt hơn hết là cứ để Đức vua nói về bản thân mình.

Mối quan hệ của họ là tương hỗ hai chiều, vậy nên…

“Nếu không có cô hay Asama, đó sẽ là một điểm trừ rất lớn, sức mạnh của ta sẽ gần như trở về con số không.”

“B-bọn thần sẽ không đi đâu cả.”

“Jud, jud. Ta hiểu mà. Với lại ta còn có chị gái và những người khác nữa, như tên kia… hình như là Tenzou thì phải? Nên dù có là giả thuyết đi nữa thì ta cũng không hoàn toàn trở về số không đâu.”

“C-có cần phải sỉ nhục thần ngay giữa lúc này không!?” Tenzou hỏi.

“Tenzou-sama, đó chỉ là cách ngài ấy muốn được người chú ý thôi ạ,” Mary quả quyết.

“Khó tin thật,” tất cả họ lẩm bẩm, nhưng Mitotsudaira cũng hiểu điều Đức vua đang muốn nói.

Chàng mở miệng đáp lại những suy nghĩ của nàng.

Điều đầu tiên chàng đề cập đến cũng là điều mà chính nàng đã từng trải qua.

“Nếu mất Horizon, không chỉ là gần như trở về con số không đâu – mà có lẽ ta sẽ phải thay đổi cả con người mình. Ta sẽ phải thay đổi bản thân ngay cả khi mọi thứ khác vẫn như cũ.”

Mitotsudaira gật đầu trước những lời của Đức vua.

Nàng chưa quên cái lần chàng có dấu hiệu muốn hạ xuống mặt đất. Kế hoạch đó có lẽ là một cách để thay đổi bản thân.

Nàng đã mơ hồ nhận ra kế hoạch của chàng, nên đã định sẽ đi cùng, và chắc hẳn đã rất lo lắng không biết chàng sẽ quyết định thế nào về mình một khi họ xuống dưới đó. Đó là lý do chàng đã cho nàng thấy câu trả lời.

Nếu chàng làm một việc như vậy, nàng thực sự có thể hỗ trợ chàng ở một khía cạnh khác ngoài sức mạnh.

Nhưng…

“Chuyện đó sẽ không xảy ra bây giờ.”

Nàng cần phải nói điều này ngay lúc này.

Nàng có rất nhiều suy nghĩ về vấn đề này, nhưng đó là tất cả những gì nàng có thể nói.

Việc nói về một giả thuyết đã không còn tồn tại nữa sẽ chỉ là để phô trương lòng trung thành của bản thân, nhưng đây là thời gian của Đức vua và Horizon. Với tư cách là một kỵ sĩ, nàng muốn tập trung dẫn dắt lời nói của chàng.

Hơn nữa, nàng cũng muốn nghe điều này.

Bởi vì nàng đã từng thực sự mất đi Đức vua của mình và thay đổi bản thân vì điều đó. Cho nên…

“Nếu mất Horizon, người sẽ không chỉ rơi xuống số không, mà còn rơi xuống mức âm? Đó là điều người đang muốn nói phải không?”

“Vậy việc thay đổi bản thân trong khi mọi thứ khác vẫn giữ nguyên sẽ là một điều tiêu cực sao?” Phó Hội trưởng Date suy nghĩ một lát rồi gật đầu. “Ngươi sẽ vứt bỏ tất cả những điểm cộng mình đã có và bắt đầu lại từ con số không, nên nếu xét về sự chênh lệch thì đúng là âm thật.”

Nhưng…

“Đó là khi phải giả định rằng ngươi sẽ không bao giờ có thể đạt được những điểm cộng tương tự một lần nữa.”

Đúng vậy, Toori nghĩ.

Chàng đã suy nghĩ rất nhiều về điều này vào khoảng thời gian này năm ngoái.

Chàng đã tự hỏi mình sẽ làm gì nếu tương lai không thành.

“Trong trường hợp của ta, ta sẽ từ bỏ việc tạo ra một vương quốc mà Horizon có thể sống và tìm xem mình còn có thể làm gì khác.”

Họ cũng đã thảo luận về điều này đêm qua.

Chàng đang đứng trên bậc thang, nên chàng vững bước đi vào những suy nghĩ đó thay vì để chúng phai nhạt đi.

Chàng cứ để miệng mình nói ra những gì nó muốn, đồng thời đoán rằng đây có lẽ là điều mình cần phải nói.

“Trở thành vua cũng kéo theo tất cả các cô vào nữa. Nên có lẽ ta đã chọn một mục tiêu thoáng hơn là ‘tạo ra một vương quốc nơi Horizon có thể đã sống nếu nàng còn ở bên chúng ta’ và ta cá là chúng ta sẽ tiếp tục vun đắp thêm nhiều thứ nữa. Như là tạo ra một vương quốc nơi con cái của ta có thể hạnh phúc.”

Hoặc…

“Có lẽ ta đã vứt bỏ tất cả, xin lỗi tất cả các cô, và bắt đầu làm việc tại Lam Lôi Chủ Điếm. Hoặc nếu thực sự không muốn xin lỗi, có lẽ ta đã xuống mặt đất và tìm một công việc ở đó.”

“Thưa Đức vua. Thần không thích lựa chọn đó chút nào.”

“Vậy thì,” chàng nói trong khi quay sang phía Mitotsudaira.

Mối quan hệ của họ được xây dựng trên nền tảng vua và kỵ sĩ, nhưng…

“Cô sẽ làm gì nếu ta không còn là vua nữa?”

“T-thần sẽ không để chuyện đó xảy ra lần thứ ba. Hai lần là đủ rồi, vả lại thần cũng chưa thực sự mất người, nên…”

“Cô sẽ biến lựa chọn đó thành một thứ mà cô thích sao?”

“S-sao người lại cứ cho rằng thần sẽ đi cùng người chứ?”

“Đó không phải là điều cô quyết định gần đây sao?”

Đôi lông mày của cô gái người sói nhướng lên, và nàng đỏ mặt.

“Đó là một vấn đề khác.”

Phản ứng đó dấy lên một câu hỏi trong đầu Toori.

…Hử?

Phản ứng của nàng cho thấy nàng hoàn toàn không ngờ tới điều này. Nhưng điều đó có nghĩa là…

“À, phải rồi. Lúc chúng ta nói chuyện này đêm qua thì cô đang ngủ.”

“Ể!? Mọi người nói chuyện này khi nào vậy!?”

Horizon giơ tay.

“Về mặt logic, chẳng phải là trong lúc cô đang ngủ sao?”

“Ý thần không phải vậy.”

Với một nụ cười cam chịu, Mitotsudaira quyết định không tranh cãi với Horizon mà quay sang lườm Toori.

“Đức vua, ừm…”

“À, Mito, chuyện này không xảy ra ở chỗ Suzu-san đâu,” Asama nói. “Đó là lúc cậu ngủ thiếp đi khi chúng ta rút khỏi Edo. Và Toori-kun đã nói rằng cậu ấy muốn dành thời gian để thảo luận với cậu sau.”

Tôi: “Asama, ta đúng là có nghĩ vậy, nhưng chẳng phải đêm qua chính cô đã dẫn dắt ta theo hướng đó sao?”

Asama: “Có gì khác nhau đâu chứ? Giờ thì nhanh lên. Mito đang đợi kìa.”

Cô ấy là một điểm cộng lớn cho mình, chàng nghĩ.

…Và chắc cũng chẳng có gì khác nhau thật.

“Nate, ta đã hứa sẽ để cô khoe bộ đồ bơi của mình, nhớ không? Nên ta đã định sẽ nói vào lúc đó.”

“Vậy thì xin người hãy làm vậy. Thần muốn nghe bất cứ điều gì người nói mà liên quan đến thần.”

“Chắc chắn rồi. Ý ta là, có rất nhiều chuyện kiểu này ta chỉ có thể nói với cô thôi.”

Chàng nhận được sự chấp thuận của kỵ sĩ, rồi hít một hơi và quay trở lại chủ đề chính.

“Dù sao thì, gạt chuyện làm mấy việc bậy bạ với Horizon sang một bên, ta cảm thấy như mình đã nắm bắt bản thân tốt hơn, hay giống như đã tìm lại được một phần của chính mình.”

Suzu lắng nghe Toori nói.

Chàng đang nói một cách vòng vo, nhưng có vẻ bên trong đã quyết định xong rồi.

Chàng chưa bao giờ là kiểu người hay nói hết lòng mình. Đó là lý do tại sao chàng có thể gây ra những sự ngạc nhiên, niềm vui, và thậm chí cả nước mắt như vậy, nhưng Suzu rất ấn tượng với sự thay đổi gần đây của chàng, cho phép chàng nói về những điều này thường xuyên hơn.

Nàng cảm thấy những điều chàng nói khiến nàng lo lắng cho chàng hơn bất cứ điều gì, nhưng không sao cả vì tất cả họ có thể cùng nhau vượt qua. Asama-san và Mitotsudaira-san hẳn sẽ lo được. Mình nghĩ vậy. Nhưng động cơ của Kimi-chan dạo này cũng đang nóng dần lên, nên đó cũng có thể là một mối đe dọa. Và Horizon còn đang lắp thêm cả bộ tăng áp vào nữa. Thật ghét khi mình chỉ có thể cho họ một chỗ để ngủ và một cái bồn tắm để dùng, nhưng mình sẽ làm những gì có thể.

Tuy nhiên…

“Vậy nên, ừm, nếu ta có thể làm những chuyện như thế với Horizon, ngoài khía cạnh bậy bạ ra, thì đó sẽ là một sự giải tỏa rất lớn, ta đoán là vậy. Giống như được chấp nhận bởi một thứ gì đó mình cần trong đời. Hoặc có lẽ ta sẽ cảm thấy hạnh phúc và tự hào hơn vì nàng muốn làm những chuyện như thế với ta?”

Bình luận đó nhận được một phản hồi qua thần thông.

…Gin-san?

Tachibana Phu nhân: “Ừm, Hội trưởng? Đây là một vấn đề hơi tế nhị và tôi mong ngài có thể nhìn nhận nó theo một cách khác, nhưng mà…”

Suzu phần nào hiểu được điều Gin đang cố nói.

…Đ-đúng là vậy, phải không?

Nàng đưa ra câu trả lời trong đầu trước khi Gin giải thích.

Tachibana Phu nhân: “Nếu có gì đó… thì chẳng phải đó là góc nhìn của nữ chính sao?”

Họa sĩ-Ga: “Thông tin hữu ích đấy. Tôi không thường vẽ cô vì đôi tay giả của cô khó vẽ quá, nhưng tôi muốn bù đắp bằng cách vẽ cho thật chuẩn khi có dịp.”

Tachibana Phu nhân: “T-tôi đã đoán là ngài sẽ nói vậy mà! Tôi thực sự đang dần học được cách hoạt động của nơi này rồi!”

Tonbokiri: “Tình cảm của người dành cho Muneshige-dono thật mạnh mẽ, phải không?”

Tachibana Phu quân: “Ha ha ha. Điều đó hoàn toàn ổn vì ta cũng cảm thấy như vậy, Gin.”

Tachibana Phu nhân: “M-Muneshige-sama, người định giết thiếp sao!?”

Cô gái hút thuốc: “Ôi, chết tiệt. Thèm thuốc quá mà không hút ngoài bìa rừng này được.”

“Dù sao thì.”

Kimi nghe thấy anh trai mình nói.

“Có lẽ ta không nên nói điều này một cách công khai, nhưng tất cả các cô đều ở phe ta, nên ta sẽ nói.”

“Xin đừng lo lắng, Toori-sama,” Horizon nói. “Thần ở phe người.”

“C-cô mới là kẻ thù lớn nhất của ta đấy!” Sau khi liếc nhìn Horizon, chàng nhìn sang những người khác và gãi đầu. “Với Horizon, ta cảm thấy mình quá may mắn khi có thể ở bên nàng mọi lúc. Chỉ cần vậy thôi cũng đủ rồi nếu đó là tất cả những gì ta có thể có, nhưng nếu ta còn có thể làm những chuyện bậy bạ với nàng, thì điều đó sẽ chỉ làm sâu sắc thêm mối quan hệ của chúng ta, mang lại thêm rất nhiều sự giải tỏa. Ý ta là… ta biết sự giải tỏa và hạnh phúc không phải là con đường một chiều, và ta sẽ hạnh phúc khi biết Horizon cũng cảm thấy như vậy.”

“Asama-sama, Mitotsudaira-sama, vị nam chính này đang cố gắng biện minh cho mong muốn sờ ngực thần của mình.”

“Chà, ừm, ờ.”

Kimi mỉm cười khi xem màn đối đáp của họ.

“Thế thì có gì sai chứ?” cô nói. “Nghe cứ như hai người là tâm đầu ý hợp vậy. Anh trai ngốc của tôi có thể tránh phải trở thành một người khác, và điều đó chứng minh cho nó thấy nó chưa rơi vào vùng tiêu cực… trong khi Horizon cũng có thể cảm thấy như vậy. Và với Asama và Mitotsudaira, nó có thể biết rằng mình có người để cộng thêm sức mạnh cho dù nó là ai đi nữa, điều này lại có thể là tương hỗ.”

“C-cô đừng lôi chúng tôi vào chuyện này được không?” Mitotsudaira hỏi.

“Còn cô thì sao, Kimi?” Asama hỏi.

Kimi đưa một tay lên miệng và suy nghĩ về đòn phản công của vu nữ.

“Câu hỏi hay đấy,” cô nói. “Nghe này. Nó có mối quan hệ mạnh mẽ nhất với tôi theo cả hai nghĩa của từ này.”

Suzu ngay lập tức gật đầu, hẳn là đã hiểu ý cô. Asama và Mitotsudaira thì bĩu môi một cách tuyệt vời.

Bản thân Kimi quyết định giải thích trong khi đặt một tay lên má.

“Nếu anh trai ngốc của tôi định làm chuyện bậy bạ với ai đó, thì các cô nghĩ nó sẽ tương thích nhất với ai nào? Đương nhiên là tôi rồi!”

“K-Kimi!” Mitotsudaira hét lên. “Cô đang nói gì vậy!?”

“Ồ, nhưng cứ nghĩ mà xem. Hai chúng ta đến từ cùng một nơi. Điều đó cho tôi một lợi thế mà một người xa lạ nào đó không bao giờ có thể hy vọng sánh được. Có thể nói tôi là 1P và nó là 2P!”

“Chị! Chị! Nhưng chúng ta là hai người rất khác nhau mà.”

“Hì hì hì. Những điều chỉnh họ thực hiện cho 2P có vẻ là theo chiều hướng tệ đi rồi, em trai ngốc. Nhưng khi nói đến tóc, da, máu và nước mắt, của chị là gần nhất với em. Thực tế, em cảm thấy thật hoàn hảo trong vòng tay của chị vì nó gần giống như đang ôm chính mình vậy. Đôi khi chị còn nghĩ có lẽ đó chính là chị trong vòng tay chị.”

“Vậy nếu em là em gái của chị thì sao, chị?”

“Ồ, vậy thì sẽ hoàn toàn hoàn hảo về mặt tương thích thể chất.”

Asama và những người khác cau mày và Horizon ngập ngừng giơ tay.

“Kimi-sama, liệu người có thể nương tay một chút khi nhận xét không ạ?”

“Ôi chao, nếu cô đã nài nỉ. Nhưng hãy nhớ điều này: Nếu các cô có ý định cạnh tranh với nhau, thì có một phần của tôi mà các cô không bao giờ có thể hy vọng sánh được đâu.”

Vậy nên…

“Hãy đảm bảo tập trung vào những gì bản thân các cô có thể làm tốt nhất.”

Đúng như mình nghĩ về họ, Masazumi nghĩ khi những người phục vụ mang đến vài chiếc mẹt tre lớn.

“Này, Balfette, mì udon tới rồi kìa.”

“Ể!? Ngài Thủ quỹ tới sao!?”

“Không phải udon đó!” mọi người đồng thanh hét lại.

Trong khi đó, Masazumi chỉ vào bốn chiếc mẹt tre được đặt trên cùng của sân bậc thang.

“Vậy chúng ta làm gì với mấy cái đó, Balfette?”

“À, jud! Ừm, cô đổ nước từ trên xuống như thế này… thấy nó chảy qua cái ống tre đặt ở giữa không? Cô đổ nước xuống đó rồi đổ mì udon từ trong mẹt vào.”

“À, ra là giống mì somen trôi ống tre, nhưng thay bằng mì udon.”

Masazumi nhận thấy ánh mắt của mọi người đang đổ dồn về phía mình.

Tất cả họ đều nhìn cô với vẻ tò mò, bảo cô hãy thử xem.

…Chà, với tư cách là Phó Hội trưởng, mình đoán là mình nên làm trước.

Chỉ cần làm giống như mì somen trôi ống tre thôi, phải không? cô tự hỏi trong khi chuẩn bị đũa. Nước đã chảy xuống ống tre. Nó hơi đục một chút, nhưng cô đặt đũa vào trong nước để tránh sai sót.

“Được rồi, Balfette, tôi sẵn sàng rồi đây.”

“Jud! Tới đây.”

Balfette dùng một chiếc kẹp tre giống như cái nĩa để gắp mì udon và thả chúng vào dòng nước. Masazumi đưa đũa về phía trước để gắp chúng.

“Ồ?”

Đôi đũa gãy tan ngay khi vừa chạm vào.

Trước khi cô kịp làm gì, mì udon đã trôi qua mặt tất cả mọi người.

“Mì udon trôi nhanh quá!” Mitotsudaira thốt lên kinh ngạc. “À, nhưng cũng không quá nhanh. Tôi vẫn thấy mọi chuyện đã xảy ra.”

“Tenzou-sama!”

Crossunite nhảy lên không trung và lộn một vòng ngang để đáp xuống trên dòng nước chảy. Cậu chuẩn bị gắp mì udon đang tới bằng đũa, nhưng…

“Ồ?”

Dòng nước quá mạnh đối với cậu và cậu bị cuốn trôi đi.

“Toori-kun! Tenzou-kun bị cuốn trôi cùng với mì udon rồi!” Asama nói. “Toori-kun! Đừng chụp ảnh nữa!”

“Cô chắc là mình không đang nói một thứ ngôn ngữ mới kỳ lạ nào đấy chứ?” Masazumi hỏi.

Cuối cùng, đôi tay của Horizon đã giơ một chiếc mẹt tre ở tuyến phòng thủ cuối cùng, nơi dòng nước đổ xuống, và hứng được tất cả.

Đôi tay mang chiếc mẹt mì udon đến và Masazumi nhận lấy nó.

“Đấy, phải làm như vậy mới đúng,” cô nói.

“Nói dối!!” tất cả họ đáp lại.

Cô phải cau mày trước câu trả lời đó.

“Ừ thì, tôi còn phải làm gì khác khi cố gắp bình thường thì gãy cả đũa chứ?”

“Ừm, Phó Hội trưởng, thực đơn có ghi đũa kim loại đấy ạ!” Balfette nói. “Nhưng giá là 300 yên một đôi!”

“Tôi không trả tiền cho cái đó đâu.”

Nhưng mình phải làm gì bây giờ? cô tự hỏi trong khi lấy một đôi đũa mới. Bên cạnh cô, Futayo lên tiếng trong khi mài đũa bằng cách cọ chúng vào nhau.

“Để tôi chém nó ra cho người nhé?”

“Tôi không chắc ý cô là gì, nhưng tôi khá chắc là làm vậy sẽ khiến chúng ta phải chạy trốn giống như Thầy mất.”

“Vậy thì,” Mitotsudaira nói. “Tôi nghĩ những gì đã xảy ra là do kỹ thuật kém cỏi của cô.” Cô gái người sói vung tay phải. “Khi cô cắm đũa vào dòng nước đang chảy và di chuyển ngược dòng, sức nặng của nước sẽ chống lại cô. Masazumi, có vẻ cô cầm đũa ở phía trên, nên đũa của cô có lẽ đã hơi cong một chút phía trên mặt nước rồi. Và sau đó cô còn cộng thêm sức nặng của mì udon lên trên nữa.”

“Đúng vậy, chúng đã bị gãy bởi một đòn phản công của udon,” Futayo nói thêm.

Tại sao mình lại đang có một cuộc trò chuyện như thế này chứ? Masazumi tự hỏi khi Mitotsudaira chuẩn bị đũa và gọi Balfette.

“Adele, cô thả một ít xuống được không?”

“Jud!” Balfette trả lời trước khi một ít mì udon được phóng ra từ trên cao.

Giờ không phải là mình làm nữa, mình mới thấy nó nhanh đến mức nào, Masazumi nhận ra trong khi sợi mì udon làm nước bắn tung tóe khi nó tiến đến chỗ Mitotsudaira. Làn nước bắn rõ ràng đã vượt qua nàng và tiếp tục trôi xuống.

Nhưng rồi…

“Đấy, phải làm như vậy mới đúng.”

Không biết từ lúc nào, đôi đũa của Mitotsudaira đã gắp được mì udon.

“Hả?” Masazumi nhận ra giọng nói đã thoát ra khỏi miệng mình. “Cô đã làm thế nào vậy? Chẳng phải nó đã trôi qua cô rồi sao?”

“Jud. Và tôi đã gắp nó từ phía sau. Từ phía sau, mì udon đã rẽ nước ra rồi, nên nó gần như không ảnh hưởng gì đến đũa của cô cả.”

“Nhưng ngoài cô ra có ai làm được việc đó không?” Urquiaga hỏi.

Futayo và Crossunite đều giơ tay.

“Hm,” Crossunite nói. “Xem ra ba chúng ta phải đảm nhận nhiệm vụ gắp mì udon rồi.”

“C-chuyện đó hoàn toàn đi ngược lại mục đích ban đầu mà!” Mitotsudaira phản đối. “Đây được cho là một bữa tiệc!”

“Narumi, tôi biết cô có thể làm được, tại sao cô không giơ tay?”

“Tôi đói quá không thèm bận tâm.”

Đúng là Narumi rồi, Masazumi nghĩ trước khi nghe thấy một giọng nói từ trên cao.

“Ư-ừm, tôi có cảm giác như mình bị mắc kẹt với nhiệm vụ thả mì ở trên này,” Balfette nói.

“Có vấn đề gì sao?”

“T-tôi là người đặt chỗ, nhưng cứ thế này thì tôi sẽ không được ăn miếng nào mất!”

“Hm,” Toori nói. “Được rồi, Adele, cô có thể ăn thẳng từ mấy cái mẹt trên đó.”

“Trông thảm hại lắm đấy!? Hơn nữa, sao ngài không làm thay đi!?”

“Adele, khiêu khích Toori-kun quá là cậu ấy làm thật đấy, nên làm ơn dừng lại trước khi mọi chuyện trở nên tệ hơn.”

“Asama-san, tôi thấy khó hiểu không biết cô đang ở phe ai nữa!”

“Tôi có ý này.” Horizon giơ tay. “Nghe có vẻ phiền phức, vậy tại sao không mang mấy cái mẹt lớn đó xuống đây để chúng ta có thể ăn bình thường?”

“N-nhưng điều đó phủ nhận danh tính của tôi với tư cách là người đã đặt chỗ!”

“Cô xây dựng toàn bộ danh tính của mình dựa trên việc đó sao?”

“Cô không cần phải hỏi to thế đâu.”

“Nếu chúng ta ăn bình thường, chúng ta sẽ làm gì với dòng nước chảy ở giữa này?” Toori hỏi.

“Chúng ta không thể coi đây là một quán mì udon có nguồn nước uống liên tục chảy ở giữa sao?” Mitotsudaira đề nghị.

“T-tại sao tôi lại phải mất công đặt chỗ ở đây làm gì cơ chứ!?”

Giám đốc của họ không bao giờ hài lòng. Nhưng rồi một cánh tay bất ngờ giơ lên: của Mary. Cô bé đã có những luồng sáng ether bay lượn quanh mình như một chiếc khăn choàng.

“Dòng nước này được nối với sông, nên tôi có thể triệu hồi thủy tinh linh ở đây. Tôi không muốn thay thế Tenzou-sama, nhưng tôi có nên làm yếu dòng nước đi không ạ?”

Masazumi thấy mọi người đều gật đầu đầy hy vọng. Rồi Balfette nói từ trên cao.

“À, giờ cô nhắc mới nhớ, có thể điều chỉnh cường độ dòng chảy ở trên này! Hiện tại nó đang ở mức ‘pháo binh’, nên tôi sẽ hạ xuống mức ‘huấn luyện’!”

“Hạ xuống ít nhất ba cấp nữa đi!!”

Mọi người hét vọng lên Balfette trong khi Masazumi tách đôi đũa mới của mình.

“Đổi gió một chút cũng hay.”

Narumi ngậm đũa giữa hai hàm răng và dùng cánh tay giả của mình kéo để tách chúng ra. Cô có một bát nước chấm mì udon trước mặt, nhưng…

“Ở Date, chúng tôi toàn ăn udon nóng, nhưng ở đây họ có nhiều loại lạnh thật.”

“Tôi chưa bao giờ nghe ai mô tả udon là ‘nóng’ và ‘lạnh’ trước đây cả.”

“Nói mới nhớ, từ trái nghĩa với ‘lạnh’ là gì nhỉ?”

“Udon thường được ăn ấm,” Nữ quan Thư ký ngồi đối diện qua dòng nước tre nói. “Nên nó không cần một từ bổ nghĩa như mì udon lạnh.”

“Có lẽ vậy, nhưng tôi vẫn nghi ngờ.”

“Nói mới nhớ,” Đại diện Đền Asama vừa nói vừa gắp một ít mì udon. “Viễn Đông có một nền văn hóa mạnh mẽ về việc rửa mọi thứ trong nước lạnh, nên chúng ta thấy giá trị trong việc làm lạnh mọi thứ. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao chúng ta nhấn mạnh rằng một thứ gì đó ‘lạnh’ để nghe có vẻ ngon hơn.”

“Đến từ cô thì tôi chẳng có lý do gì để nghi ngờ cả.”

“S-sao cô lại nghi ngờ tôi mà không phải là cô ấy!?”

“Chắc là vì cô đã cho cô ấy lý do để nghi ngờ cô rồi,” một giọng nói từ trên trời vọng xuống.

Narumi ngước lên và thấy Sĩ quan Đặc nhiệm số 3 và số 4 đang hạ xuống theo một đường xoắn ốc. Họ đã kẹp chổi dưới một cánh tay, nên họ đang dùng đôi cánh của mình để lướt xuống.

Họ khá là im lặng khi làm vậy, cô nhận ra trước khi Weiss Hexen lên tiếng.

“Cuối cùng cũng bắt kịp mọi người. …Không có phí vào cửa, phải không?”

“Jud! Chúng tôi có hai ghế trống dành cho hai người, cứ tự nhiên đi!”

“Chắc chắn rồi.”

Schwarz Hexen xoay một vòng trên không. Đó là một vòng xoay dọc bắt đầu từ đầu.

Vòng quay hoàn chỉnh được thực hiện để cho phép hạ cánh gọn gàng hơn. Lực đẩy của họ đến từ đôi cánh trên lưng, nên mặc định họ sẽ nghiêng về phía trước. Khi cố gắng hạ xuống bằng gót chân, họ không thể đưa hông về phía trước cho đến khi đã giảm tốc đủ.

Do đó, vòng quay hoàn chỉnh vừa buộc họ phải giảm tốc độ vừa đưa chân về phía trước trước.

“Xong.”

Việc hạ cánh ngay sau ghế với khoảng cách vừa đủ giữa họ cho đôi cánh thật ấn tượng.

Thật may mắn khi được thấy kỹ thuật như vậy được thể hiện hàng ngày. Narumi thoáng nhớ lại khu vực hạ cánh của Lâu đài Sendai và cuộc sống thường ngày của mình ở đó. Và một khi hai người họ đã đứng đó với cây chổi của mình ép vào nhau…

“Mọi người đông đủ cả chưa?”

“Chưa, Margot. Cặp đôi Udon chưa có ở đây.”

Vòng Tròn Be: “Tại sao chúng tôi lại phải ở đó chứ, chết tiệt!”

“Tomo? Hai người đó được thả ra rồi sao?”

“Ể? Vâng, Masazumi và tôi đã sắp xếp việc đó trên đường đến đây.”

Ra là vậy, Narumi nghĩ.

Cô đã chiến đấu với Thủ quỹ trong Cuộc vây hãm Odawara. Hắn ta có gan đối đầu với một Phó Hội trưởng, cô đánh giá cao điều đó. Và với mọi thứ đều dựa trên tiền bạc, việc tính toán thiệt hại và bồi thường cho thất bại của hắn rất đơn giản.

…Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến của mình với tư cách là một người không biết tính khí của cặp đôi Thủ quỹ.

“Kiyonari, cặp đôi Thủ quỹ là người như thế nào?”

“Họ dựa vào tiền bạc cho mọi thứ, nên việc tính toán thiệt hại và bồi thường của họ rất đơn giản.”

Ra là vậy, Narumi nghĩ trong khi quyết định không suy nghĩ thêm về vấn đề này nữa.

Nhưng có thêm thông tin được truyền đến qua thần thông.

Vòng Tròn Be: “Dù sao thì, chúng tôi đang sắp xếp bảo trì cho cửa hàng và tàu của mình. Nếu muốn, chúng tôi có thể gửi một con tàu đến đón tất cả mọi người. Có tính phí!”

Phó Hội trưởng: “Nếu phí hợp lý, thì được thôi. Và hai người có thể trả lại cho chúng tôi trước ngày 14, phải không? Nếu có vẻ không ổn, có thể đến gặp tôi để được giúp đỡ, đừng có mà bỏ trốn, hiểu chưa?”

Vòng Tròn Be: “Chúng tôi sẽ ổn thôi! Chúng tôi sẽ nhân đôi số tiền và trả lại!”

…Tại sao mình lại có cảm giác họ sẽ không làm được nhỉ?

Narumi cắt ngang dòng suy nghĩ đó vì có một ít mì udon đang đến, nhưng trong khi họ đang tận hưởng thời gian ở đó…

“Có người đang đến. Một người mà chúng ta đang chờ đợi.”

Cô nghe thấy tiếng bước chân. Mọi người đều ở đây và có những khách hàng khác ở xa hơn, nhưng…

…Một bộ tiếng bước chân là của người không được huấn luyện chiến đấu và bộ còn lại là của người vẫn còn trong giai đoạn đầu luyện tập. Hơn nữa…

Narumi nhìn xung quanh.

Mọi người đang đợi mì udon, chuẩn bị gắp một ít, hoặc đưa ánh mắt cảnh báo cho những người ở hạ nguồn, nhưng tất cả họ đều im lặng.

Điều đó có nghĩa là họ đang tập trung vào những âm thanh khác xung quanh.

“Ồ? Mọi người đã ở đây cả rồi sao? Chúng tôi rất muốn tham gia cùng.”

Những vị khách mới là Christina và Nagaoka Tadaoki.

Người trước mặc một chiếc áo sơ mi trắng và quần bó dài. Người sau mặc một chiếc áo kariginu và quần ngắn.

“Nào,” Christina nói trong khi giơ một tay lên với một nụ cười.

Cô đã lấy một thứ gì đó từ trong túi ra.

“Carlos I đã để lại một bản ghi nhớ trong tháp của Rudolf II, nhớ không? Bức thư này giải thích những gì ngài ấy đã hỏi. Nó được trao cho tôi bởi Thân vương xứ Orange.”