Người nói rằng người sẽ đi

Họ dặn người hãy quay về

Và cứ thế

Người cất bước lên đường

Phân bổ điểm (Tiễn biệt)

"Được rồi, mọi người ở lại trông coi mọi chuyện cho đến khi tôi về nhé."

Nói rồi, một thứ được giơ lên không trung.

Đó là một nắm đấm.

Và nó thuộc về Noriki.

Nhưng thứ chạm vào nó không phải là một nắm đấm khác.

Mà là một bàn tay đang xòe ra.

Của Toori, người đang nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Ta thắng...!"

Horizon liền tiện tay chém một cú karate từ phía sau.

Nàng lờ đi tên ngốc đang kêu oai oái như gà bị chọc tiết và giơ tay phải về phía Noriki.

"Bọn tôi sắp có chuyến đi 'hyahah' tới Houjou, nhưng cậu đi trước đó phải không?"

"Vâng, đúng vậy."

"Judge. Dù chúng ta quen nhau chưa lâu, nhưng tôi rất biết ơn cậu, Noriki-sama. Ừm..."

Horizon bỗng im bặt.

Nàng cũng đứng bất động.

Họ đang ở trên trời, trên boong của một chiếc tàu vận tải.

Tám con tàu của Musashi trải dài bên dưới.

Chiếc tàu vận tải đang hạ độ cao về phía Okutama.

Nhưng Horizon vẫn đứng yên bất động, mồ hôi rịn ra giữa làn gió thổi qua.

"..."

Sau vài giây như thế, chính Noriki cũng cảm thấy lúng túng và toát mồ hôi.

"Này," cậu lên tiếng, nhưng Horizon đã nhanh chóng giơ lòng bàn tay phải ra.

"Xin đừng gợi ý."

"Ờ thì được thôi..."

Cậu nghe thấy tiếng Naito nói "Sao cậu lại chấp nhận dễ dàng thế!", nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì.

Horizon dùng một tay giữ tên ngốc đang định sờ soạng ngực mình lại.

"...Chuyện đó xảy ra hôm nọ."

"Ồ, cậu nhớ ra rồi à?"

"...Chúng ta hãy nói về một tình huống giả định." Mồ hôi lấm tấm trên khuôn mặt vô cảm của nàng. "Hôm nọ tại quảng trường gần phòng tôi ở khu vực dưới lòng đất ở Tama ở..."

"Horizon!" Mitotsudaira nói. "Cậu bối rối đến mức dùng từ 'ở' nhiều quá rồi kìa!"

"Vẫn trong giới hạn sai số cho phép. Một automaton không thể nào cảm thấy bối-ối-ối-ối-ối-rối được."

Mal-Ga: "Vậy đây có được gọi là một trình độ năng lực ấn tượng không?"

Tỳ Nữ Lì Lợm: "Không, vì Phó Vương Horizon chỉ có cơ thể của một automaton mà thôi."

"Bình tĩnh nào," Horizon vừa nói vừa kiểm tra một khung tín hiệu. "Dù sao đi nữa, Noriki-sama. Và vào lúc đó, người mà tôi thấy đang kéo một xe mực nướng là ai nhỉ? Chà, đó là-..."

"Là tôi đây!" một chàng trai khác lên tiếng.

"Đúng vậy, là Ohiroshiki-sama. Rất tốt vì đã không bị lừa bởi câu hỏi gài bẫy."

"Cậu ổn không vậy?"

"Tôi hoàn toàn ổn. ...À." Horizon điều chỉnh móng vuốt sắt của mình để đè tên ngốc từ trên xuống. "Cậu đã dựng lều cho chúng tôi, phải không?"

"Vậy là cậu nhớ ra rồi."

"Judge. Trí nhớ của tôi rất tuyệt vời, nên chẳng có gì phải lo lắng cả. Nhiệm vụ của tôi liên quan đến cậu đến đây là kết thúc. Chúc cậu có một chuyến đi tốt đẹp. Ừm, điểm đến của cậu là..."

Horizon lại ngừng di chuyển, nên Naomasa chen vào.

"Su – wa. Cậu ta đến Suwa. Và vì đám con trai chẳng bao giờ thích làm việc theo cách dễ dàng, nên cậu ta định đi đường bộ đến đó. Dù sao thì, đó chắc chắn sẽ là một sự kiện có một không hai trong đời. ...Vậy nên hãy đi làm những gì cậu cần làm đi."

"Judge." Noriki gật đầu rồi nhìn mọi người xung quanh. "Những người còn lại sẽ tiếp tục buổi cắm trại học tập ở khu tự nhiên của Okutama, phải không?"

"Judge. Dù hôm nay là ngày di chuyển, chúng ta vẫn muốn tránh để họ có bất kỳ lý do nào để bắt bẻ. Việc tái tạo lịch sử có thể được ưu tiên hơn các sự kiện của trường, nhưng chúng ta cần thực hiện nhiều nhất có thể," Masazumi trả lời. "Mặc dù chúng ta sẽ chỉ làm việc đó cho đến tối nay. ...Dù vậy, chúng ta sẽ đến Houjou vào buổi chiều và sau đó có cuộc gặp với Mouri. Chúng ta cần tìm hiểu xem Mouri thực sự muốn gì ở đây."

Và...

"Cá nhân tôi muốn tránh một cuộc chiến nếu có thể."

Mọi người đều tỏ ra kinh ngạc.

Kim Hoàn: "Có những chuyện thật khó tin quá đi..."

Bất Chuyển: "Chúng ta có nên giả vờ như không nghe thấy gì không?"

Tachibana Vợ: "Đừng ngớ ngẩn thế, Phó Hiệu Trưởng Date. Phó Hội Trưởng Musashi đang kìm nén mong muốn thực sự của mình đấy. Chúng ta cần ghi nhận quyết tâm đáng kinh ngạc của cô ấy bằng cách ủng hộ hết mình."

Marube-ya: "Đúng, đúng, đúng! Đây chính là cái áp lực kinh khủng mà tôi đang chờ đợi!!"

Phó Hội Trưởng: "Tôi không biết chuyện này là sao nữa, nhưng mọi người cần phải học cách tin tưởng người khác đi! Tôi không thể tin nổi các người!"

Hầu Hết Mọi Người: "Sao cô không tự nghe lời khuyên của mình đi!?"

Chuông: "Ể? Ể?"

Asama: "Ừm, đây, Suzu-san. Tớ sẽ giải thích cái logic méo mó khủng khiếp đó cho cậu nghe."

"Đợi đã," Masazumi nói.

Reine des Garous đang ở đây cùng họ.

...Vậy nên chúng ta không thể bàn luận về cuộc họp được.

Nhưng người phụ nữ đó thực sự đang hòa nhập rất tốt với họ. Điều đó thể hiện rõ qua việc Futayo không còn tập trung vào cô ta nữa.

Nếu có bất kỳ dấu hiệu thù địch nào, Futayo đã ở ngay bên cạnh cô ta, nhưng ánh mắt của Futayo đang dán vào một con tàu khác đang tiến đến gần.

Con tàu đang đến gần có lớp giáp màu xám và thuộc về sư đoàn cơ khí.

"Noriki sẽ đi con tàu đó đến Suwa sao?"

"Đúng vậy," Naomasa nói. "Suwa là vùng đất của một vị thần chiến tranh. Đó cũng là nơi sư đoàn cơ khí lấy các loại quặng khác nhau cho Musashi. Việc vận chuyển đó chính là lý do chính thức của chuyến đi." Cô gật đầu với Noriki. "Vậy nên cứ tự nhiên mà đi đi. Và đừng cảm ơn. Nó đến đó vì công việc của sư đoàn cơ khí, cậu chỉ là đi nhờ thôi."

"Judge. ...Tôi sẽ coi như mình may mắn vậy."

"Chắc chắn rồi," Naomasa nói, khóe miệng nhếch lên để lộ hàm răng.

"Hiếm thấy thật," Masazumi nói khi thấy cảnh đó.

"Hả? Cái gì cơ?"

"Ồ, không có gì."

Lúc đó, nụ cười của Naomasa đã biến mất.

Nhưng một khung tín hiệu chỉ dành riêng cho các cô gái hiện lên.

Asama: "Masa không thực sự thích khi người khác cảm ơn cậu ấy. Cậu ấy hầu như không phản ứng hoặc chỉ đáp lại qua loa. Trong một số trường hợp, cậu ấy còn tỏ ra khó chịu nữa."

Cô Gái Hút Thuốc: "Tôi là vậy đó. Mọi người cũng quen rồi, phải không?"

Đúng là vậy, Masazumi thầm đồng ý.

Nhưng hành vi của Naomasa không phải xuất phát từ việc không thích người khác. Theo Suzu và Adele...

Chuông: "Naomasa...-san... vui khi tớ... vá quần áo cho cậu ấy?"

Tỳ Nữ Lì Lợm: "Và cô ấy không nói một lời nào khi bạn đưa cho cô ấy một bản in."

"Đúng không?" cả Suzu và Adele nói trong khi trao đổi ánh mắt. Naomasa đáp lại bằng cách đưa tay lên trán.

Đám con trai đều nghiêng đầu thắc mắc, nhưng đây là một bí mật chung của các cô gái.

...Ồ, vậy là mình thuộc phe con gái à...

Masazumi muộn màng nhận ra điều đó, mặc dù việc nhận ra nó cũng không thực sự có ý nghĩa gì. Nhưng quay trở lại chủ đề...

Phó Hội Trưởng: "Tôi cũng không thích nợ nần người khác."

Tất nhiên, cô không biết Naomasa thực sự cảm thấy thế nào hay sự khác biệt về mức độ giữa họ lớn đến đâu. Nhưng Naomasa có lẽ thích sự thoải mái của việc làm một điều gì đó "hữu ích nhưng không cần cảm ơn" hơn là một việc gì đó to tát hơn.

Điều đó ngược lại với bình thường, Masazumi nghĩ.

Hầu hết mọi người đều muốn nhận được sự biết ơn của người khác và thể hiện tầm ảnh hưởng của mình đối với họ lớn đến mức nào.

...Không.

Chỉ những người nông cạn mới như vậy, cô tự sửa lại.

Nếu bạn giao tiếp với người khác chỉ vì muốn trở thành một điều gì đó quan trọng đối với họ, thì bạn đang phụ thuộc vào họ.

Đó là lý do tại sao Masazumi đặt một câu hỏi, trong khi cảm thấy như mình đã đưa vấn đề quay trở lại điểm xuất phát.

"Noriki."

"Gì vậy?"

Cô hỏi câu hỏi của mình.

"Có lẽ hơi muộn để hỏi điều này, nhưng để tôi hỏi cậu một câu. ...Cậu có nghe không? Giả sử cậu có được thứ gì đó ở Suwa và trở về với chúng tôi. Và giả sử sau đó cậu đối đầu với Houjou Ujinao trong trận chiến."

Trong trường hợp đó...

"Cậu có định giải quyết một điều gì đó cho riêng mình không?"

Masazumi không chắc liệu cậu có hiểu ý nghĩa câu hỏi của mình không.

...Những câu hỏi như thế này thật khó.

Nhưng cô cần phải hỏi nó.

Rốt cuộc, Noriki là một cư dân của Musashi.

Cậu có mối liên hệ với Houjou và cậu đang cố gắng có được một phương pháp quyết định cho trận chiến chống lại họ.

Nhưng, Masazumi nghĩ.

"Cậu là một cư dân của Musashi. Tôi cũng vậy. Tất cả chúng ta đều thế."

Qua khóe mắt, cô thấy Mary ôm lấy cánh tay của Crossunite. Naruze lén lút vòng ra sau lưng họ với một Magie Figur đang mở, nhưng điều đó hoàn toàn bình thường. Đừng nhìn tôi.

Nhưng tất cả họ sẽ hiểu điều này có ý nghĩa gì.

"Noriki, cậu được tự do giải quyết mọi chuyện với Houjou. Nếu cậu có thể đánh bại một trong những kẻ thù của chúng ta, đó sẽ là một lợi ích cho quốc gia Musashi. Nhưng tôi muốn cậu đừng xem việc mình đang làm là một sự kiện quan trọng đối với Houjou."

Nghe này.

"Đừng xem hành động của cậu là quan trọng đối với Houjou."

"Tại sao lại không?"

"Có hai lý do."

"Ha-!"

Ngay khi tên ngốc định hét lên "hai" và nâng ngực của Horizon lên, cậu đã bị một cú đấm móc không cần lấy đà đánh bay lên không trung.

"Người anh trai ngu ngốc! Đó là một pha tấu hài trên không thật đẹp mắt! Cú ngã của ngươi thật mềm mại tuyệt vời! Ta cho ngươi 9.7 điểm nghệ thuật!"

Cách tính điểm là vậy sao? Và điểm số không phải nên được trao cho Horizon sao?

Masazumi tiếp tục nói trong khi lờ đi tên ngốc đang tiếp đất bằng đầu trên boong tàu.

"Thứ nhất, đây là một cuộc chiến mà chúng ta đang đối mặt, không phải là một sân khấu để cậu truyền tải tình cảm của mình cho Houjou."

Và lý do còn lại...

"Việc làm một điều gì đó quan trọng cho Houjou... là việc của tôi."

Azuma: "Cô ấy đang nói về việc tuyên chiến sao?"

Sùng Bái Giả: "Cậu thật đáng ngạc nhiên, Azuma-kun!!"

Tân Binh: "Nhưng chúng ta có thể thực sự gọi nó là quan trọng khi mọi người đều mong đợi điều đó không?"

Phó Hội Trưởng: "Ồ, im đi! Tôi sẽ tuyên chiến nếu cần thiết! Tôi sẽ làm thật đấy!"

Masazumi-san... giàu cảm xúc hơn... so với trước đây nhiều, Suzu nghĩ.

Trước đây cô ấy không hẳn là im lặng, nhưng Suzu nghĩ cô ấy có một sự trầm lặng chín chắn.

Và ấn tượng đó có lẽ không sai.

Chuông: "Con người... thực sự có thể thay đổi."

Vết Sẹo: "Judge. Đúng vậy. Con người trở thành những gì họ tha thiết mong muốn."

Mal-Ga: "Đúng vậy, con người ngày càng bị lây nhiễm..."

Kim Hoàn: "Ga-chan, cách nói đó có chút sắc thái khác đấy."

Suzu phải đồng ý.

Dù sao đi nữa, cô nghĩ rằng nếu mọi người thay đổi theo hướng tốt thì đó là một điều tốt, nhưng cũng tốt nếu có những phần không thay đổi.

Mỗi người sẽ có cách thay đổi riêng.

Một số người sẽ gọt giũa một phần của bản thân và những người khác sẽ thêm vào. Nghe có vẻ như cô ấy đang nói về kích thước vòng một, nhưng đó không phải là ý của cô.

Và bây giờ...

...Noriki-kun cũng đang thay đổi.

Không, cậu ấy đã thay đổi trước đây rồi. Hồi cấp hai, cậu ấy bận rộn với công việc làm thêm để phụ giúp gia đình đến mức gần như không giao du với ai cả.

Nhưng sau khi vào cấp ba, cậu đã hòa đồng hơn và chiến đấu ở tiền tuyến kể từ trận Mikawa.

Cậu nói rằng đó là vì các em của cậu đã đủ lớn để giảm bớt gánh nặng cho gia đình, nhưng...

...Cậu đã để sự giao tiếp với chúng ta lấp đầy khoảng trống đó.

Điều đó được tính là thay đổi hay trở lại con người cũ?

Suzu không biết.

Nhưng cô biết sự thay đổi mà cậu đang cố gắng có được bây giờ.

"Cậu có định... cứu... Ujinao-san không?"

Noriki quay về phía cô.

Cậu khẽ mở miệng và định nói điều gì đó, nhưng rồi...

"Tôi không tự phụ đến mức đó," cậu nói. "Với lại, đây là một quá trình. Quá trình để tôi 'tha thiết mong muốn' trở thành một điều gì đó."

"Judge." Toori gật đầu, đặt tay lên vai Noriki và đứng cạnh cậu. "...Đây là một quá trình. Quá trình để ta 'tha thiết mong muốn' trở thành một điều gì đó."

"Này, tôi không có cái đoạn ngập ngừng đầy kịch tính ở đầu đâu nhé."

Suzu hoàn toàn đồng ý.

Neshinbara đang nói gì đó về "Nhưng chính điều đó mới làm nó trở nên tuyệt vời!", nhưng cô không thực sự hiểu.

Dù sao đi nữa, vai của Noriki thả lỏng và cậu nhẹ nhàng vỗ vào hông Toori.

"Tôi đi đây."

"Nhớ quay về nhé."

"Judge," cậu đáp lại bằng một cái gật đầu.

Ngay lúc đó, họ nghe thấy một giọng nói từ chiếc tàu vận tải của sư đoàn cơ khí đang tiến đến gần.

"Nàyyyy! Tôi muốn khởi hành sớm! Được không vậy!?"

Suzu đã không nghe thấy giọng nói này một thời gian rồi. Nó thuộc về...

...Mishina Hiro-chan?

Naomasa nhìn vào khung tín hiệu lớn đang mở trên tàu vận tải của sư đoàn cơ khí.

Theo phong cách thông thường của sư đoàn cơ khí, độ tương phản và độ sáng được tăng lên, hiển thị một hình ảnh phóng to của Hiro đang đứng bên dưới.

"Hiro, cô sẽ là người dẫn đường cho cậu ta chứ?"

"Judge! Tôi thỉnh thoảng đến Suwa để mua một số bộ phận hồi còn ở Thanh-Takeda! Tôi sẽ là người thu thập và chuẩn bị hàng hóa!"

Đó là một lựa chọn tốt, Naomasa nghĩ.

Hiro có mối liên hệ với Ariake và mối liên hệ đó sẽ khiến cô trở thành một vị khách danh dự. Nếu cô dẫn đường cho Noriki, tàu vận tải của họ sẽ được Suwa bảo vệ.

...Ngoài ra...

Musashi sẽ bắt đầu một trận chiến vào ngày hôm sau.

Tân Binh: "Nếu họ có thể rời đi bây giờ và quay lại vào ngày mai, chúng ta sẽ nhận được một số nguồn cung cấp ngay trong trận chiến Houjou. Lâu đài Odawara nằm trên mặt đất, nên chủ yếu sẽ là một trận chiến trên bộ, nhưng vẫn có khả năng chính Musashi sẽ bị thiệt hại. ...Nếu chúng ta có nguồn cung cấp từ bên ngoài, chúng ta có thể giảm trọng lượng của Musashi, nên đây chỉ toàn là lợi ích cho chúng ta thôi."

347: "Đó là lý do tại sao tôi đã chất lên tàu vận tải những tấm giáp cũ dành cho Musashi cũ. Chúng quá nặng đối với Musashi Mk. 2 hiện tại và các đường dẫn ether không còn đạt tiêu chuẩn, nên tôi dự định sẽ đổi chúng lấy các bộ phận khác tại Suwa."

Hầu Hết Mọi Người: "Cô bé này biết mình đang làm gì đấy!"

"Không, không," Hiro nói với một cái xua tay.

Nhưng Heidi lại nhìn đi chỗ khác và nói nhỏ.

"Nhờ vậy mà đống giáp chúng ta tích trữ sắp trở nên vô dụng rồi..."

"Hả?" Naomasa nói. "Chúng ta mua giáp từ IZUMO, nên Marube-ya không liên quan gì đến chuyện đó."

"Không, không. Đây là giáp cho tàu cá nhân của các VIP. Chúng tôi đã bỏ rất nhiều công sức vào đó lần này, nhưng rồi sư đoàn cơ khí của cô lại đi mua hết cả một đống. Chúng tôi không thể nâng giá sau đó, nên Shiro-kun lại phải quay về kiếm chút tiền lẻ bằng việc bán rau."

"Có lẽ từ giờ Shirojiro-dono chỉ nên tập trung vào việc bán rau thôi."

"Đừng lo, đừng lo. Chúng tôi đã tìm thấy một thương vụ khác sẽ mang lại lợi nhuận cao hơn nữa. Chúng tôi sẽ có gấp mười lần số tiền vào ngày mai."

"Nghe có vẻ cực kỳ rủi ro đấy!"

Con tàu đã đến nơi trong khi tất cả họ cùng nhau bắt bẻ.

Boong tàu kia tiến đến gần và...

"Rầmmm!"

Con tàu cập vào mạn tàu của họ mạnh hơn dự kiến.

Tiếng hiệu ứng âm thanh của Hiro phát ra từ phía thấp hơn một chút. Có lẽ những người lên boong tàu của cô được dự tính sẽ nhảy qua.

Một vài khung tín hiệu hiện ra giữa hai con tàu để làm đệm. Chúng hấp thụ lực va chạm và tiếng ồn trước khi vỡ tan. Đó là một phương pháp đệm đơn giản, nên nó không hoàn toàn loại bỏ được lực bật lại và hai con tàu sẽ sớm trôi xa nhau.

Tàu của họ trượt đi một chút, như thể bị kéo hụt chân. Và trong khi đó...

"Được rồi, tôi đi đây."

Noriki nhảy sang tàu vận tải của sư đoàn cơ khí với một cái túi hành lý trên lưng.

Naomasa nhìn cậu đi và thấy rằng những người khác cũng đang làm như vậy.

...Mình thực sự đã thoải mái hơn rồi.

Vài năm trước, cô sẽ không nhìn cậu đi như thế này.

Vì cậu sẽ trở lại, nên cô sẽ không bận tâm. Và nếu cậu không bao giờ trở lại, điều đó cũng không thực sự làm cô phiền lòng. Điều đó khiến cô không có lý do gì để nhìn cậu đi cả. Nó giống như một nghi lễ đơn thuần. Cô sẽ thích dành thời gian đó cho một việc gì đó hữu ích hơn.

Đó là con người cô trước đây.

Nhưng bây giờ thì sao?

"..."

Cô hít một hơi.

Họ đang tiến đến một trận chiến.

...Và họ nói rằng Genbu đã xuất hiện ở Hexagone Française.

Là chủ nhân của Suzaku, cô phải tự hỏi mọi chuyện sẽ ra sao. Trong khi đó, Masazumi lên tiếng từ phía sau cô.

"Được rồi, mọi người. Chúng ta cần hoàn thành phần còn lại của buổi cắm trại học tập tại Okutama trong khi lên kế hoạch cho ngày mai và xa hơn nữa. Tôi sẽ-..."

"Testament. Chiều nay, Terumoto sẽ chuẩn bị một con tàu cho cuộc họp và đến cùng với Đại diện Houjou."

Đó là lời của Reine des Garous. Asama là người đáp lại.

Cô ngạc nhiên nhìn lại.

"Cô ấy sẽ chuẩn bị một con tàu cho cuộc họp sao?"

Naomasa hiểu tại sao Asama lại vội vàng hỏi điều đó đến vậy.

Naomasa quay về phía Reine des Garous và hỏi một câu.

"Giữa con tàu họp đó và Musashi, cô nghĩ bên nào sẽ có độ bảo mật đường truyền thần thánh cao hơn? Musashi rõ ràng sẽ an toàn hơn."

"Cô muốn Houjou và Mouri tổ chức một 'cuộc họp kín với an ninh nghiêm ngặt' với kẻ thù được cho là của chúng ta tại Musashi sao? Liên Minh Testament sẽ có vấn đề với điều đó."

Cô ta nói có lý.

Masazumi gật đầu và quay mặt về phía Asama.

"Judge. Asama, xin lỗi, nhưng cậu có thể đảm nhận việc hỗ trợ đường truyền thần thánh và ghi chép được không?"

"Hiểu rồi. Tôi nghĩ mình sẽ thiết lập bản thân như một ngôi đền di động."

Horizon gật đầu và Toori cũng đáp lại.

"Seijun, cậu lo việc cuộc họp nhé. Nghe có vẻ như đây sẽ là những chuyện lớn lao. ...Tớ hiểu tại sao họ lại cảm thấy phải cử Nate Maman đến trước."

"...Thưa đức vua, đừng nói thế trong khi nhìn vào ngực mẹ em."

Nhưng trong khi họ nói vậy, một bóng người di chuyển trên bầu trời.

Tàu vận tải của sư đoàn cơ khí đang từ từ bay lên.

Khung tín hiệu lớn mở ở phía họ cho thấy Hiro đang vẫy tay và một người khác ở phía sau cô:

...Noriki cuối cùng cũng đã lên đường.

"Nghe có vẻ sẽ rất thú vị đây," Naomasa nói.

Cô cũng biết họ sẽ rất bận rộn với trận chiến bắt đầu vào ngày hôm sau.

***

"Tôi biết mọi người đang bận, nhưng chúng ta cần phải lên đường ngay lập tức với Weiss Fürstin và Schwarz Fürstin! ID của chúng ta là Hashiba-10-03 và Hashiba-10-04, lộ trình là đến phía đông Houjou, và mục tiêu là đến nơi và quan sát!"

Làn gió lạnh thổi qua bầu trời.

Hai khối kim loại cuộn lên những đám sương mù trên một đường băng bằng gỗ cứng đang lơ lửng.

Đó là Weiss Fürstin của Katou Yoshiaki và Schwarz Fürstin của Wakisaka Angie.

Họ đã ngồi ở tư thế thẳng đứng và phớt lờ ánh sáng ether thoát ra từ các khe hở trên các tấm kim loại.

"Kanitama!"

"V-vâng!"

Wakisaka nói với Kani đang đứng bên trái cô.

"Đây là phi thuyền của Sakuma, nhưng nó dự định sẽ đến gần khu vực chiến đấu. Cô hãy đến Houjou sau chúng tôi, quan sát tình hình ở đó, và dựa vào đó để quyết định có tham gia trận chiến hay không."

Nói rồi, Wakisaka chộp lấy một lá bùa và trải nó sang hai bên trái phải.

Cô đặt lá bùa lên mắt mình mà không đợi nó dần dần trở nên trong suốt và giống như một cặp kính râm. Sau đó cô hỏi Kani một câu.

"Kanitama, cô có hồi hộp không!?"

Cường độ của ánh sáng ether, tiếng ồn và gió đe dọa át đi giọng nói của họ, nên họ tự nhiên phải hét lên rất nhiều. Kani gật đầu chắc nịch.

"Đây là lần đầu tiên tôi đi trên một phi thuyền như thế này! Mà lại còn là một hàng không mẫu hạm nữa!"

"Tôi cũng nghĩ vậy! Cái thứ này phóng cả đội nấu ăn của P.A. Oda ra chiến trường đấy!"

"Đội nấu ăn!? Tại sao!?"

"Testament! Ngày xưa, một vị vua Ba Tư thấy món ăn của một đầu bếp quá kinh tởm nên đã đày anh ta ra chiến trường với một cái mỏ neo, nhưng người đầu bếp lại chiến đấu rất cừ. Kể từ đó, họ luôn cử đội nấu ăn đi trước... ngoại trừ việc tất cả những điều đó đều không phải sự thật, được chưa!? Cô có tin tôi không!? Kanitama, trông cô không giống người biết nhận ra một câu đùa, cô có ổn không vậy!?"

"Angie! Nếu cậu định nói đùa, cậu không thể bắt đầu thấy tội nghiệp cho cô ấy rồi bỏ cuộc giữa chừng được!"

"Vậy thì họ phóng cái gì từ đây!?" Kani hỏi. "Đội điền kinh như Tres España sao!?"

"Câu lạc bộ trà đạo," Yoshiaki nói.

"Đ-đó chỉ là một câu đùa khác thôi, phải không!? Phải không!?"

"Nếu cô nghĩ vậy, thì hãy nhìn xuống cái móc duy nhất của đường phóng. Nó có hình dạng của đôi setta mà Sen no Rikyuu đã phát minh ra đấy."

Kani nhìn xuống và thấy cơ chế khóa vào chân của người được máy phóng phóng đi. Khi cô nhìn kỹ hình dạng của nó...

"...Đ-đợi đã, đây không phải là một đôi setta. Nó chỉ là một tấm phẳng thôi!"

"..."

"S-sao hai người không nói gì vậy!?"

Nhưng trong khi cô nói vậy, các lernen figur xếp hàng dọc theo boong tàu.

Chúng là các chỉ dẫn cất cánh.

Hai Technohexen điều chỉnh những lá bùa trước mắt họ.

Những lá bùa trong suốt làm dịu đi ánh nắng mặt trời. Và rồi Schwarz Hexen lên tiếng.

"Được rồi, Kanitama. Cô có thể đuổi kịp chúng tôi không?"

"Ồ, testament! Xin lỗi vì đã gây nhiều phiền phức!"

"Cô nhẹ và không di chuyển, nên không có gì phiền phức cả."

"Vâng, bầu trời thật đẹp! Tôi đã kiểu như 'wow' và rồi nó ở đó!"

"Tôi hiểu rồi," Yoshiaki nói với một cái gật đầu.

Cô thấy chỉ dẫn di chuyển từ sân đỗ ra đường băng.

"Nghe có vẻ như lần sau đi cùng chúng tôi có thể tăng tốc thêm một chút."

"Ể!? Hai người còn có thể đi nhanh hơn thế nữa sao!?"

"Kanitama..."

"À! C-cái nhìn thương hại đó là sao!?"

"Trong trường hợp đó." Wakisaka đột nhiên nở một nụ cười rạng rỡ. "Kanitamaaa~!"

"Ăn mừng không có lý do gì cả chỉ làm người ta bối rối thôi!"

Kuro Take: "Ừm, dừng lại đi. Đừng trêu chọc Kani-kun nhiều quá."

AnG: "Ừa, nhưng cô bé giống như đàn em đầu tiên của chúng ta vậy. ...Mặc dù tôi đoán chúng ta thực sự chỉ đang làm những điều giống như chúng ta làm với Kacky thôi."

□□凸: "Đ-đau lắm đấy, biết không!? Và những gì cậu đã làm với tôi còn tệ hơn nhiều, nên chúng ta hãy kết thúc cuộc thảo luận ở đây đi!"

6: "Sao cậu lại ghen tị thế?"

□□凸: "Đó là loại chuyện mà tôi đã sợ...!"

"Nghĩ lại thì, Shouroku là người trẻ nhất trong số chúng ta," Wakisaka lẩm bẩm trước khi quay lại đối mặt với Kani. "Được rồi, chúng ta cần phải đi thôi! Và tôi sẽ cho cô một thông tin hay ho trước."

"Ể!? Là gì vậy!?"

"Chà," Wakisaka nói khi cô bước từ sân đỗ ra đường băng.

Cô xếp hàng bên cạnh Yoshiaki và trượt Schwarz Fürstin vào không trung trong khi tiếp tục.

"Hàng không mẫu hạm này phóng câu lạc bộ kiếm thuật. ...Ban đầu nó được phát triển cho Tres España, nhưng Chấp Chính M.H.R.R. Charles V cũng là Chấp Chính của họ, phải không? Nó được dùng cho phượng hoàng cơ khí, nhưng đã được làm lại cho các mobile shell và thay vào đó được gửi đến M.H.R.R."

"Và nhờ vậy, giờ nó là một hàng không mẫu hạm hữu ích có thể phóng cả Technohexen nữa."

"Đúng không?"

Nói rồi, Schwarz Hexen và Weiss Hexen bước ra đường băng chính thức.

Họ chuẩn bị cất cánh.

Họ không có hàng hóa và sẽ bay hết tốc lực về phía Houjou ở phía đông nam.

Yoshiaki hít một hơi ở đuôi hàng không mẫu hạm.

Đôi khi họ sử dụng hàng không mẫu hạm này để tiếp tế. Nó bay ở độ cao gấp đôi độ cao bay hành trình tiêu chuẩn của Zwei Fürstin, nên việc tiếp cận có thể khá phiền phức.

...Nhưng cảm giác hồi hộp khi được phóng từ máy phóng và quang cảnh từ độ cao này đều thật tuyệt vời.

Sakuma xuất hiện trên một lernen figur trên không trung. Hình người nhỏ bé mặc đồng phục nữ sinh M.H.R.R.

"Sakuma, cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ ở Novgorod."

"Được rồi, được rồi. Tôi xấu hổ vì đã không thể giữ vững danh hiệu 'Sakuma Rút Lui' cho đến khi hai người đến."

AnG: "Sống sót sau khi tàu của mình bị chìm là khá ấn tượng rồi, cậu không nghĩ vậy sao?"

Kimee: "Mọi người đều tự đánh giá bản thân theo những tiêu chuẩn khác nhau, Angie."

Nhưng cô có một điều muốn hỏi.

"Sakuma, cô cũng sẽ đến chứ?"

"Điều đó còn tùy thuộc vào tình hình, nhưng có lẽ là không. Ừ, tôi thực sự nghi ngờ điều đó. Nhưng tôi có thể hỗ trợ hai người. Muốn ăn kẹo không?"

"Testament," Yoshiaki nói với một cái gật đầu khi cô đặt tay lên cánh điều khiển của Weiss Fürstin.

Cô cố định cánh điều khiển ở vị trí thông thường của nó. Màn trình diễn chỉ thực sự bắt đầu khi cô cảm thấy kim loại kêu lách cách vào đúng vị trí.

"Weiss Fürstin đã chuẩn bị cho hành trình tiêu chuẩn."

Áp lực từ ngón tay cô di chuyển vòi phun vector phía sau và áp lực lên phần còn lại phía sau đùi cô đóng mở vòi phun.

Bên cạnh cô, Angie nhanh chóng kiểm tra trên một Magie Figur.

"Được rồi. Cả hai cỗ máy hiện đang ở trên boong tàu sân bay Lâu đài Narumi của Hạm đội Sakuma. Có chuyến bay nào có ưu tiên cao hơn không?"

"Không, không," Sakuma nói. "Chính thuyền trưởng đang điều khiển chuyến bay của hai người đấy, nên tôi hy vọng hai người biết ơn. Chỉ vì tôi đang chán thôi. Ồ, nhưng một tàu cung cấp sẽ bay lên ở mạn phải, nên đừng rẽ phải."

"Testament. Hướng đi đã xác nhận. ...Tháo kẹp hãm thuật!"

Phía sau họ, Magie Figur đã giữ họ tại chỗ vỡ tan thành ánh sáng.

Ngay lập tức, ánh sáng tràn ngập các động cơ đẩy phía sau.

...Thật khác biệt khi chúng ta có một con tàu cung cấp năng lượng.

Đây không chỉ là một chiến hạm. Nó là một hàng không mẫu hạm chuyên dụng cho lực lượng không quân. Ngay cả trên Lâu đài Azuchi, họ cũng phải tự cất cánh và hạ cánh, nên một hàng không mẫu hạm chuyên dụng thực sự khác biệt.

"Giá như thứ này có thể đi cùng chúng ta đến Houjou."

"Chúng ta cần đặt hy vọng vào nơi khác, Kime-chan."

"Testament," Yoshiaki đồng ý trong khi Sakuma với tay lấy các nút điều khiển bên ngoài màn hình lernen figur.

"Kích hoạt hai trong số các máy phóng thuật. Bắt đầu chuyển đổi Thuật Pháp Thánh sang Kỹ Thuật Ma Pháp Đông Âu. Zwei Eisen, kết nối khớp nối phía sau của các người vào móc máy phóng."

"Testament. Zwei Eisen đã xác nhận thiết bị đánh chặn phòng không, chống hạm, cùng cấp của Zwei Fürstin. Weiss Fürstin bao gồm thiết bị nén bổ sung và Schwarz Fürstin bao gồm thiết bị giảm bổ sung. Yêu cầu cấp phép sử dụng chiến đấu khẩn cấp gần tàu của cô."

"Testament," là câu trả lời. "Vậy cũng được. Và hãy giữ vững tinh thần đó. ...Ồ, tôi đã xác nhận trọng lượng cất cánh. Các người tự kiểm tra đi."

Trọng lượng của họ xuất hiện trên một lernen figur.

"Hả...?" Angie nói. "Bây giờ tôi nặng hơn à?"

"Cậu đã mang hành lý của tôi trên đường đến đây. Vì tôi đã mang Kani."

"Hiii!" Kani hét lên trong khi vẫy tay với họ. Cô bé dường như có ý định xem họ cất cánh.

Chà, được thôi. Đó là một "testament" cho việc xác nhận trọng lượng. Họ nhấn nút ký hiệu trên lernen figur. Và...

"Tốt, tốt," Sakuma nói. "Việc này phiền phức quá, nên tôi sẽ nâng móc máy phóng lên luôn đây."

Trên tấm bảng dưới chân Yoshiaki, một cái neo nâng lên từ phía sau để đỡ chân cô từ gót chân đến sau đầu gối.

Tương tự, một lernen figur xuất hiện phía sau Weiss Fürstin sao cho nó cắm vào thiết bị một chút.

Đó là để giữ nó tại chỗ. Weiss Fürstin được cố định nhẹ nhàng trong khi tiếng rung từ hệ thống tăng tốc phía sau ngày càng lớn hơn.

"Đúng là một âm thanh tuyệt vời!"

Angie hét lên át tiếng ồn khi một luồng sáng mới xuất hiện dưới chân họ.

Chúng là những Magie Figur. Đây là một cái nôi chống G được tạo ra bằng cách chuyển đổi một Thuật Pháp Thánh thành Kỹ Thuật Ma Pháp. Nó bao quanh cả Weiss Fürstin và Schwarz Fürstin.

"Cái nôi thuật chống G đã mở. Cơ thể chúng tôi đã được cố định. Cung tên đã được cố định."

Với tiếng lách cách như núm vặn đồng hồ, cái nôi tách ra thành phiên bản trên và dưới. Sau đó, mỗi cái tự điều chỉnh vị trí để đo các hướng chính.

Và ngay sau khi điều đó hoàn tất...

...Sự chuẩn bị cuối cùng.

"Điều khiển! Nâng tấm chắn luồng phản lực lên!"

Nói rồi, một tấm kim loại dựng lên phía sau Zwei Fürstin. Một câu thần chú gia tốc Thuật Pháp Thánh được viết trên tấm phản xạ ánh sáng gia tốc đó. Nhưng nó được đặt ngược chiều kim đồng hồ, lộn ngược, và đảo ngược.

Nó đã được xây dựng trên sự đối lập để Technohexen sử dụng.

Vậy nên Yoshiaki gật đầu. Cô trao đổi ánh mắt với Angie bên cạnh và họ đồng thanh nói.

"Zwei Eisen, toàn bộ công suất."

Tiếng ồn và ánh sáng lướt qua họ từ sau ra trước.

Họ không thể tiến về phía trước vì thiết bị của họ đã được cố định tại chỗ.

Vì vậy, họ không ngần ngại bóp chặt các cánh điều khiển.

"Weiss Fürstin, toàn bộ công suất, tất cả đều xanh!"

"Schwarz Fürstin, toàn bộ công suất, tất cả đều xanh!"

Điều đó nhận được phản hồi từ Sakuma.

"Được rồi, được rồi. Zwei Eisen, hai người được phép cất cánh!! ...Phóng máy phóng thuật!"

Mặt boong bên dưới họ lao về phía trước với một lực đủ mạnh để họ vượt qua cả ánh sáng gia tốc của chính mình.

Họ đã được phóng đi.

...Ối.

Angie cảm thấy như thể phía trước cỗ máy của mình đã bị giật về phía trước.

Máy phóng cho họ tốc độ 300km/h. Tức là 93m/s.

Nó không đủ để đạt tốc độ tối đa của Zwei Fürstin, nhưng máy phóng giúp họ tăng tốc nhanh hơn.

Đường băng dài khoảng 300m, nên họ sẽ vượt qua nó trong 4 giây với tốc độ hiện tại.

Họ đang di chuyển quá nhanh.

Tốc độ này từng làm cô sợ hãi.

Rốt cuộc, cấu trúc máy phóng có nghĩa là gia tốc đến từ dưới chân cô trước tiên. Nó khiến cô cảm thấy như mình sắp ngã ngửa ra sau. Vì vậy, cô từng phải nghiêng người về phía trước, bám chặt vào Schwarz Fürstin và để máy phóng làm tất cả công việc.

Nhưng không còn nữa.

Có một cái nôi thuật phía sau cô. Khi cô biết rằng trường lực đó đang hỗ trợ cơ thể mình, có những điều cô có thể làm trong khoảng thời gian ngắn đó.

Cô không thể chỉ bám vào Schwarz Fürstin.

Cô phải giữ nó và kéo nó lại gần. Cô phải sử dụng hành động đó để bóp chặt các cánh điều khiển.

"Tăng tốc...!"

Có một điều cô muốn làm: vượt qua gia tốc của máy phóng trên quãng đường 300 mét này.

Cô điều chỉnh cài đặt gia tốc của Schwarz Fürstin để tập trung vào tốc độ ban đầu.

"Đi...!"

Cô đạt được tốc độ mạnh mẽ. Cô cảm nhận được làn gió.

Có một thứ ở đây mà cô không thể tìm thấy khi bay trên bầu trời: mặt boong.

Ngay cả khi họ bay với tốc độ sánh ngang với máy phóng, cái sàn này cũng không có ở đó.

Đây có phải là cảm giác bay dọc theo bề mặt không?

Lực nâng được tạo ra bởi mặt boong, cỗ máy, và đôi cánh của chính cô cảm giác như sắp thổi bay mọi thứ lên. Nhưng câu thần chú cố định đệm giữ họ trên máy phóng.

Chỉ có một loại chuyển động được phép trước khi đến cuối đường băng.

...Tăng tốc về phía trước!

Để tránh tai nạn, sự cố định không ngăn cản chuyển động về phía trước.

Vậy nên Angie tăng tốc.

Schwarz Kỹ Thuật Ma Pháp hoạt động thông qua sự giảm thiểu. Để tăng tốc, cô sử dụng trọng lực đẩy để di chuyển trên bầu trời.

"Kh...!"

Cuối đường băng chỉ còn cách một hơi thở.

Nó quá ngắn.

Sẽ khác biệt biết bao nếu có thêm 100 mét nữa.

...Null Vier chắc phải thích lắm!

Trên Musashi, các Technohexen thích chơi một trò chơi tương tự như thế này. Trong các đoạn phim được ghi lại và từ xa, cô đã thấy các Technohexen dựng phao trên một khoảng không gian 400 mét và tổ chức một cuộc thi tăng tốc qua chúng.

Zwei Fräulein của Musashi đã tự rèn luyện trong môi trường đó. Vì vậy...

"Chúng ta phải làm được trong 300 mét...!"

Cô vắt kiệt càng nhiều gia tốc càng tốt.

Gió thổi qua và tiếng ồn mỏng dần đi.

"————"

Đường băng kết thúc.

***

"Wow...!"

Kani bịt tai vì hai tiếng nổ lớn vang vọng khắp boong tàu.

Sakuma nói với cô từ đài chỉ huy hình chữ thập dựng lên từ bên cạnh boong tàu.

"Này, này, cô bé mới. Cô thấy chứ?"

"Ồ, vâng! Tôi đã thấy!"

"Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Vậy thì hãy nhớ kỹ nó."

Sakuma nhìn những đường mỏng lao vút vào bầu trời phía đông nam.

"Mặc dù họ không hoàn toàn thành công, nhưng họ đã phá vỡ rào cản âm thanh bằng sức của mình trước khi đến đầu đường băng. ...Ngay cả trong Technohexen Null Vier, cô cũng không thường thấy rào cản âm thanh bị phá vỡ trước 400m đâu."