Khi Kazuki vẫn đang lơ lửng trên không, cậu thở phào nhẹ nhõm vì mình đã đến vừa kịp lúc.

Nhưng cùng lúc đó, khi đã nhận ra kẻ nào đứng sau vụ bắt cóc Lotte, một cảm giác ớn lạnh không khỏi bao trùm lấy cậu.

Dù mang hình hài một con thiên nga, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Regina Olympia Folnar.

Vị Vua của Italia mà cậu từng gặp khi ấy…!

Đồng thời, cậu cũng đã đoán ra được vì sao cô ta lại có mặt ở đây.

Là nhờ phép biến hình. Cánh cổng sẽ dò xét số lượng người ra vào dựa trên nhiệt độ và trọng lượng của họ. Hiện tại, cô ta đang ở trong hình dạng một con thiên nga khổng lồ, nhưng chắc chắn là cô ta đã biến thành một loài vật nhỏ hơn rồi bám theo Yumeno-san để lọt vào.

“Sao ngươi có thể vội vã đến đây trong thời gian ngắn như vậy… không, đó là sức mạnh của Vua… Vậy ra ngươi có khả năng dò tìm tung tích thuộc hạ của mình à…?”

Ngược lại, Regina cũng đã tìm ra lời giải đáp cho việc tại sao Kazuki lại xuất hiện đúng lúc như vậy.

“Nhưng, ngươi nghĩ mình có thể thắng được ta ngay cả khi có tới hai người sao!?”

{Kazuki, xin hãy cẩn thận. Cô ta có vẻ như dễ đối phó vì sự bốc đồng của mình, nhưng chính sự bốc đồng đó lại là thứ vô cùng khó lường đối với cậu ở thời điểm hiện tại.}

Prometheus cảnh báo Kazuki. Đúng như lời cô nói, Kazuki cũng gật đầu đồng tình.

“Chúng ta bỏ chạy thôi Lotte! Chỉ cần thoát khỏi Vùng Đất Bị Nguyền Rủa này là chúng ta thắng!!”

Lotte hiểu rõ ý định của Kazuki, cô bé hủy bỏ [Custom Liberion] và lao vào lòng Kazuki. Vừa ôm chặt Lotte, Kazuki vừa kích hoạt lại ngọn lửa trên chiếc [Deep Striker] đang lơ lửng.

Lotte bay thấp với [Custom Liberion] bởi vì cô bé đã đoán rằng viện trợ sẽ đến từ trên trời, và để đòn tấn công bất ngờ của Kazuki thành công, cô bé đã thu hút sự chú ý của kẻ địch xuống mặt đất.

Nếu so sánh tốc độ bay đường thẳng, [Deep Striker] rõ ràng vượt trội hơn.

“Các ngươi sẽ không thoát được đâu! Dù cho lũ sâu bọ như các ngươi có thoát khỏi nơi này cũng chẳng có vấn đề gì cả, nhưng đây là một cuộc săn! Cuộc săn chính là thú vui của một quý tộc! Hãy làm ta vui vẻ bằng tất cả sức lực của các ngươi trước khi ta giết chết các ngươi!!”

Con thiên nga lại bay lên một lần nữa.

Tốc độ của cô ta quả thực vẫn kinh hồn bạt vía như mong đợi, ngay cả với tốc độ của [Deep Striker] thì khoảng cách giữa họ vẫn liên tục bị rút ngắn.

“Phi Lôi!!”

Vừa thoát về phía nam, Kazuki vừa niệm một phép thuật tăng cường tốc độ như muốn thách thức: "Thế này thì sao nào?"

Tín hiệu điện được gia tốc không chỉ tăng cường hoạt động thể chất mà còn cả hoạt động của não bộ. Hiệu suất của vũ khí cơ giới đang vận hành hết công suất bằng ma lực cũng được tăng cường đáng kể.

Sự kết hợp của hai phép thuật này là tốc độ tối đa mà Kazuki có thể đạt được.

Kazuki vẫn chưa từng trải nghiệm một kẻ địch nào có thể đuổi theo được tốc độ này.

Con thiên nga, vốn dĩ đang dần rút ngắn khoảng cách, giờ đây lại chậm rãi bị bỏ lại phía sau xa hơn.

“Tên khốn, ngươi đang cố khiến ta vứt bỏ sự thanh lịch của mình sao!”

Con thiên nga Regina đang vỗ cánh một cách tao nhã bỗng cất lên giọng nói nhuốm màu giận dữ, rồi cô ta điên cuồng vỗ cánh một cách thô bạo.

Thật bất ngờ, con thiên nga lại tăng tốc mạnh hơn nữa, khoảng cách với Kazuki vốn đã được nới rộng lại một lần nữa bị rút ngắn lại.

“Khiến ta phải vất vả thế này… không thể tha thứ được!”

“Ai mà quan tâm!” Kazuki kinh ngạc gào lên với con thiên nga đang lao tới.

Đây không phải chuyện đùa. Ngay cả khi bên cậu đã tăng tốc độ bằng cách chồng chất phép thuật cấp 5, cô ta lại vượt qua chỉ bằng cách cố gắng hết sức!

Nhưng họ có thể thoát khỏi Vùng Đất Bị Nguyền Rủa trước khi quá muộn. Sau đó, trò chơi này sẽ thuộc về họ.

Ngay cả cô gái này cũng không thể công khai ra tay bên ngoài Khu vực ma ám. Nếu họ có thể tiến được đến gần vòng ranh giới của Khu vực ma ám, Hiệp sĩ đoàn đang túc trực sẵn ở đó. Trực thăng tuần tra trên bầu trời cũng sẽ nhận ra điều bất thường.

Khoảng cách đang dần được rút ngắn, nhưng với chênh lệch tốc độ như thế này, họ nhất định sẽ thoát!

“...Vậy là tôi có thể vượt qua tên đó rồi.”

Regina khẽ lẩm bẩm.

Cảm giác nguy hiểm tột cùng truyền đến não Kazuki thông qua năng lực nhận thức đã được cường hóa.

Ma lực bỗng cuồn cuộn trào ra từ Regina. Đoán được điều sắp xảy ra, Kazuki rợn sống lưng.

“…Lotte, dùng ma pháp phòng ngự chống điện giật!!”

“Ánh sáng từ đôi tay ta là những ngôn từ xuyên phá bóng tối. Hãy lấp đầy phương hướng đó, nghiền nát mọi sự tồn tại và trở thành một đoạn nhạc! Sấm Sét Vững Chãi――Keraunos!”

Kazuki ngoảnh đầu nhìn lại. Regina đã biến thành một hình dạng nửa người nửa chim, chỉ còn đôi cánh thiên nga vắt vẻo trên lưng, một luồng sáng chói lòa đang nắm chặt trong bàn tay phải.

Thứ cô ta nắm trong tay là tia sét. Không, không chỉ đơn thuần là sét. Đó không phải là một hiện tượng tự nhiên thông thường.

Đó là sự hiện thân của tia sét, thần tính của sự hủy diệt.

Regina ném luồng sáng. Khoảnh khắc rời khỏi tay cô ta, luồng sáng bùng nổ, khuếch tán ra.

““Bàn tay này đã vươn tới đỉnh tháp Babel, giờ đây nó nắm giữ tia sét của thần linh! Theo mệnh lệnh của ta, hỡi sấm sét, hãy cuộn xoáy theo ý muốn của ta! Trường Va Chạm――Collider Field!!””

Kazuki và Lotte cùng lúc trang bị áo giáp điện từ lên cánh tay phải và dựng lên một lớp lá chắn điện từ.

Một tia sét khổng lồ lao về phía Kazuki từ luồng sáng đang khuếch tán.

Dòng ánh sáng hội tụ đó chính xác là một cây búa dày đặc được tạo nên từ sét.

Và rồi một tiếng sấm rền vang―một tiếng gầm như thể hàng chục tia sét cùng lúc giáng xuống.

Từ mắt và tai của Kazuki và Lotte, ma lực phòng ngự tràn ra để bảo vệ võng mạc và màng nhĩ của họ.

Cây búa sắt ánh sáng đã đập nát lớp lá chắn điện từ kép, phá hủy [Deep Striker] của Kazuki, không màng đến những thứ như kháng phép, ma lực phòng ngự của Kazuki – người lập tức che chắn cho Lotte – bị phá hủy trong một hơi cho đến bờ vực của trạng thái trúng độc ma thuật.

Bị giáng một đòn chí mạng cùng lúc, Kazuki tuyệt vọng chống cự ngay cả khi cảm thấy ý thức của mình bị kéo thẳng vào Astrum.

Vũ khí bị phá hủy, cả hai rơi tự do xuống khu rừng.

“Kazuki-oniisan, anh có sao không desu!?”

Bên trong bụi rậm của Khu vực ma ám nơi họ ngã xuống, Kazuki lảo đảo đứng dậy và đáp “Anh không sao…” khiến Lotte lo lắng.

Trước mặt Kazuki, Regina ung dung sà xuống, đôi cánh thiên nga sau lưng dang rộng.

Kazuki ngẩng mặt lên, trừng mắt nhìn Regina trong khi nói.

“Đúng là may mắn vì cô đã tấn công chúng tôi một cách thật phô trương. Thật khó để truyền tín hiệu định vị thành công.”

“Cái gì?”

Từ phía bên kia lùm cây, một giọng nói quen thuộc vang lên: “Bên kia!”

Khoảnh khắc tiếp theo, ma pháp tấn công trút xuống như mưa.

“Gió Băng Hà!”

“Tuyến Sét!”

“Nguyệt Liềm!”

Đó là những ma pháp quen thuộc với thời gian niệm chú ngắn của đồng đội họ.

“Cỏ lau khô vừa bừng lên ánh lửa ma trơi… người đưa tiễn cũng được mời đến niết bàn! Hỏa Ngục――Ya no Renga!”

Karin cũng thi triển Ma pháp Triệu hồi Cửu vĩ hồ Tamamo no Mae. Khi họ nghĩ rằng mặt đất xung quanh bừng sáng trong ngọn lửa xanh, ngọn lửa đó lại vặn vẹo kỳ lạ, biến thành một quả cầu lửa trút xuống đầu Regina.

"Thiên Lan Liêm Đao!"

Kohaku cũng vung Bảo vật Thánh của mình, bắn ra một luồng khí kiếm quét sạch những chiếc lá xung quanh.

"Ưm…!" Regina khẽ bật ra một tiếng ngạc nhiên, cố gắng phòng thủ bằng cách quấn thân mình trong đôi cánh thiên nga. Một luồng sáng mờ ảo của ma lực tản mát.

Các thành viên trong đội tiền trạm của Kazuki vội vã chạy đến bên anh.

Kazuki đã một mình xông lên khi biết Lotte gặp nguy hiểm, trong lúc đó các đồng đội của anh đã đưa Yumeno-san, người bị trúng độc ma pháp, về Kỵ sĩ đoàn.

Sau khi hoàn thành công việc đó, các đồng đội của anh đã đến tìm Kazuki và Lotte. Nhưng họ chỉ nghe Kazuki nói rằng anh đang tiến về phía bắc, và khả năng tập hợp lại là rất thấp.

Ma pháp tấn công mạnh nhất của Regina ngay trước đó lại chính là dấu hiệu phù hợp nhất để họ tìm đến.

…Nhóm của Mio, những người có thể giao tiếp thần giao cách cảm với Kazuki, đang thực hiện một hành động khác biệt dành cho anh.

"Không chỉ hai, vậy còn sáu người thì sao?"

"...Ngươi nghĩ sáu người sẽ an toàn sao?"

Một giọng nói khiến anh rùng mình đáp lại—như thể đã nhìn thấu ý đồ đánh lạc hướng của Kazuki trong lòng.

Regina hoàn toàn không hề hấn gì. Ánh sáng rực rỡ xuất hiện khi Regina bị tấn công không phải là ma lực phòng thủ, mà là ánh sáng của ma pháp thông thường.

Một sự kiểm soát ma lực tức thì nhưng cực kỳ chính xác. Sử dụng kỹ năng [Kháng Cự] điêu luyện đến mức trông như một tác phẩm nghệ thuật, tất cả ma pháp tấn công cấp 1 đều bị [phân giải] hoàn toàn.

Với số lượng người như thế này, vẫn chưa đủ để tự tin áp đảo đối thủ này.

"Ngươi hiểu rồi chứ, rằng các ngươi vẫn chỉ là con mồi… Đến từ nơi ẩn mình, nở rộ rực rỡ trong thế giới phù du này, Hắc Thần Melachrinos Khai Hoa Biến Hình!!"

Hình dáng của Regina với đôi cánh thiên nga mọc trên lưng biến dạng. Ngoại trừ đôi cánh, toàn bộ cơ thể cô giãn nở, dài ra, biến thành bộ lông đen tuyền mềm mại – với đôi cánh thiên nga trắng vẫn còn lại trên lưng, cô biến thành một con bò tót khổng lồ!

"Ta sẽ đá các ngươi văng ra!" Con bò tót có cánh mọc trên lưng giẫm mạnh xuống đất một cách hung tợn và lao tới như một viên đạn đại bác, đâm sầm vào Kazuki. Kazuki không thể né tránh ngay lập tức vì Lotte ở phía sau anh.

"Kazuki! …Pháo Đài Bão Tố!"

"Seusenhofer!!"

Cảm nhận được nguy hiểm, Tiền bối Hikaru và Lotte mỗi người đều dựng lên một bức tường bão và một lớp giáp thép cho Kazuki.

Nhưng cú húc của Regina sau khi biến thành bò tót đã xuyên thủng cơn bão bằng đầu và sau đó cú húc bằng đầu đó đã nghiền nát lớp giáp thành từng mảnh chỉ trong một đòn, thổi bay cả Kazuki và Lotte xa hàng chục mét.

"Nghiền nát ngươi, Taroudachi!"

Từ bên cạnh, Kohaku phóng lớn Bảo vật Thánh yêu quý của mình và vung xuống.

Tuy nhiên, đôi cánh thiên nga của Regina, thứ có thể nói là thanh lịch, lại nhẹ nhàng chặn đứng đòn đó.

Đó là một khoảnh khắc không thể tin nổi đối với Kohaku, khi đòn tấn công cô dồn hết sức lực vào lại bị chặn đứng một cách dễ dàng bởi một chiếc cánh thiên nga.

"Cái, cái quái gì thế, con vật này…"

Kohaku khẽ bật ra một tiếng yếu ớt, như thể linh hồn mình đã bị bào mòn.

"Không phải vật. Là một Vương."

Regina kiêu ngạo tuyên bố, sau đó cô nhẹ nhàng gạt cây đại kiếm to như khúc gỗ bằng cánh và lao ngược lại về phía Kohaku. Kohaku cũng bị thổi bay với lớp ma lực phòng thủ bị đánh tan tành.

"HAA-!"

Trong khoảng trống được tạo ra khi Kohaku bị hạ gục, Karin luồn qua cánh thiên nga và đột phá vào giữa ngực con bò tót.

Giọng nói bật ra cùng luồng đấu khí lóe sáng, một cú đá bay mạnh đến khó tin được tung ra từ thân hình nhỏ bé đó.

Karin cảm thấy một luồng phản lực khủng khiếp ập đến, khiến cô cứng họng không nói nên lời.

Ngay khoảnh khắc cú đá của Karin chạm vào mục tiêu, luồng xung kích truyền đi một cách chậm rãi. Thời gian dường như đã nuốt chửng năng lượng vật lý. Karin có cảm giác cú đá của mình đã bị thân hình con bò tót hút vào một cách mềm nhũn.

Và rồi, sự phản công. Cái chân của Karin đang tưởng chừng như bị nuốt chửng, bỗng "BÚP!" một tiếng bật ngược trở lại bởi lực đẩy kinh khủng từ cơ thể con bò tót – vốn đã cứng rắn trở lại, thậm chí còn rắn chắc hơn cả ban đầu.

“Cái, cái quái gì thế nàyyyy!?”

Karin bực bội thốt lên trong khi bị hất bay ngược ra sau, cảm giác như cô vừa đá vào một tấm bạt lò xo chứ không phải một sinh vật sống.

“Một vị Vua! Regina Olympia Folnar!!”

Trước câu hỏi cô là ai, Regina kiêu ngạo đáp lời Karin đang ngã phịch xuống đất trong sự kinh ngạc tột độ.

“Cho dù có bao nhiêu đám tép riu như ngươi vây quanh, thì đẳng cấp vẫn quá khác biệt―!!”

Trong khi con bò tót giẫm lên Karin và gây sát thương, lần này nó lại lao thẳng về phía Hikaru-senpai. Kazuki dù đã bị thổi bay nhưng cũng đã đứng dậy, song anh không kịp đến giúp cô.

“Hỡi nữ thần của tình yêu… xin hãy soi sáng cho người lính đang đương đầu thử thách dưới sự che chở của người. Moonlight Song! Moonlight Breath!”

Miyabi-senpai niệm chú phép thuật tăng cường lên Hikaru-senpai. Ánh sáng ban phước của nữ thần mặt trăng chiếu rọi xuống Hikaru-senpai. Toàn thân cô tràn đầy sức mạnh.

“Maimuur!”

Hikaru-senpai tạo ra ngọn giáo gió và vung một cú đâm hết sức mạnh vào con bò tót đang lao tới.

“Tốt hơn kiếm và cú đá lúc nãy đấy, nhưng… ngươi nghĩ thứ tầm thường này có thể ngăn được ta sao!!”

Cú lao của bò tót và đòn giáo chứa đựng cả bão tố va chạm vào nhau với một tiếng "RẦM!".

Người bại trận là Hikaru-senpai. Ngọn giáo của cô bị đẩy bật ra, cô lảo đảo lùi lại.

Con bò tót lại xông lên và dùng thân mình húc tới. “Khụ-!” Hikaru-senpai vung giáo trong tư thế lộn xộn. Lần va chạm thứ hai. Hikaru-senpai bị hất bay xa hơn về phía sau và ngã ngửa.

Con bò tót lần thứ ba giẫm lên Hikaru-senpai đang ngã ngửa. Hikaru-senpai cố gắng hết sức vung ngọn giáo của mình. Trong lần va chạm thứ ba, Maimuur hoàn toàn bị đánh bại và văng khỏi tay Hikaru-senpai.

Con bò tót lại giẫm lên Hikaru-senpai một lần nữa để giáng đòn kết liễu.

“Phép thuật tấn công tâm trí… cũng vô ích thôi, phải không?” Miyabi-senpai thốt lên một giọng tuyệt vọng.

“Hikaru-senpai!” Kazuki chạy đến định giúp.

“Kazuki-oniisan, nếu anh Kazuki-oniisan hiện tại xông vào giúp, anh ấy sẽ bị giết chết đó desu!”

Kazuki đã chịu tổn thương nghiêm trọng đến mức anh đang đứng trên bờ vực của sự trúng độc phép thuật. Lotte ngay lập tức nắm lấy cánh tay Kazuki và kéo anh lùi lại. Kazuki không thể gạt tay cô ra và đã chậm trễ trong việc giúp đỡ.

Mio vẫn chưa đến sao!? Anh hét lên trong lòng.

―Trước mặt Kazuki lúc ấy,

“Xin dừng lại tại đó. Nữ hoàng Regina. Dù nhìn thế nào đi nữa, người đã đùa quá trớn rồi.”

Một bóng người trong bộ vest kẻ caro Scotland bất chợt xuất hiện và xen vào cứu Hikaru-senpai.

Một cây gậy được vung lên đầy phong thái, chặn đứng cú húc thân của con bò tót.

Giữa sự im lặng đáng sợ, cú húc của bò tót và sức mạnh của cây gậy đang ở thế cân bằng.

“Ngươi… Arthur! Cây gậy đó, lại có thể ngăn được cú lao của ta…”

“Dù sao thì gậy cũng là vũ khí của một quý ông Anh quốc…”

“Đó không chỉ là một cây gậy tầm thường!”

“Dĩ nhiên rồi!” Arthur đáp lời với một giọng điệu trang nghiêm.

Regina vỗ cánh, nhận thấy hiểm nguy, liền vút lên trời cao. Thân hình nàng từ dạng trâu bò biến trở lại thành người, chỉ còn đôi cánh là giữ nguyên. Trái ngược hẳn, cây gậy của Arthur đang phát ra luồng ánh sáng chói lòa.

“Xin hãy phô bày sức mạnh của người… hỡi thanh kiếm yêu quý của ta!”

Theo luồng ánh sáng ấy, cây gậy biến thành một thanh kiếm kỵ sĩ, vẫn nằm gọn trong bao kiếm. Với động tác điêu luyện của một kiếm sĩ, thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ. Ánh sáng lóe lên từ miệng bao kiếm đã làm sắc mặt Regina biến đổi.

“Hỡi thanh kiếm của tinh tú thép[32], lao lên đi! Excalibur!!”

Một luồng sáng dường như có thể nuốt chửng cả những người đang đứng từ xa nhìn ngắm, một thanh kiếm bạc, được phóng ra.

Khi thanh kiếm vung lên, một luồng chớp bạc lao vút đi với sức mạnh không hề suy giảm, hướng thẳng về phía Regina đang ở trên bầu trời.

“Hãy thể hiện uy quyền của Zeus ngay đây! Sự bảo hộ vĩ đại hứa hẹn chiến thắng, đẩy lùi mọi tai họa ngay đây! Sự bảo hộ huy hoàng của Olympia – Kithemonikos[33] Aegis!”

Một màng ánh sáng hiện ra phía trước cơ thể Regina, đẩy bật luồng sáng đang lao tới.

“Thì ra đó chính là sức mạnh của Aegis lừng danh trong thần thoại Hy Lạp!”

Arthur, người vừa vung Excalibur, thốt lên một tiếng thán phục.

Ánh sáng và ánh sáng, sự chói lòa làm lóa mắt đang tràn ngập không gian giữa hai người. Không khí và ma lực xung quanh họ đang rung chuyển bần bật.

“…Mình đã thành công!”

Từ phía bên kia lùm cây, Mio, Kaguya-senpai và những người khác đang chạy đến chỗ họ.

Lần này, Kazuki thực sự nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Tình hình bên này đã được báo cho Arthur.

Kazuki cũng đã yêu cầu đội của Mio tạm thời quay lại lối vào Khu Đất Hoang, chờ đợi ở đó cho đến khi thân phận thực sự của kẻ đã bắt cóc Lotte được làm rõ.

Đó là vì cậu linh cảm rằng việc này có liên quan đến một trong những phái viên từ các Quốc Gia Ma Thuật Tiên Tiến.

Khi Kazuki hiểu rằng Regina chính là người đã bắt cóc Lotte, cậu đã truyền tin cho Mio qua giao tiếp thần giao cách cảm, và Mio đã báo cáo cho Kỵ Sĩ Đoàn rằng Regina đã vi phạm vai trò phái viên của mình và đến để gây hại cho họ. Khi tình hình diễn biến như vậy, các Quốc Gia Ma Thuật Tiên Tiến khác đã hành động thậm chí còn nhanh hơn cả Kỵ Sĩ Đoàn.

Vì vậy, người hành động sớm nhất chính là Arthur.

“Ta chưa từng nghĩ rằng không phải Nữ hoàng Ilyailiya mà lại chính cô là người sẽ nổi cơn thịnh nộ một cách liều lĩnh như thế này. Có vẻ như có một số hoàn cảnh đặc biệt, nhưng cô vẫn có thể hành động một cách im lặng hơn mà, Nữ hoàng Regina.”

Arthur lên tiếng như vậy trong khi cất Excalibur trở lại vào bao kiếm. Sự kết hợp giữa dáng vẻ trong bộ vest và thanh kiếm kỵ sĩ tinh xảo một cách kỳ lạ lại rất phù hợp với nhau, bất chấp vẻ không ăn nhập ban đầu.

“…Nữ hoàng Ilyailiya cũng đang tới đó.”

Regina chợt nhận ra và đảo mắt nhìn quanh.

Phía sau Regina, cách đó vài chục mét, Ilyailiya Muromets đang lẳng lặng lơ lửng trên không trung với bộ Ma phục hình váy và mái tóc bạc bay trong gió.

Kazuki đang quan sát tình hình dưới đất bỗng cảm thấy một đợt tấn công và lập tức nhảy lùi lại.

*DOSUDOSUDOSU!* Vài thiên thạch nhỏ trút xuống nơi Kazuki vừa đứng, tạo ra những hố sâu trên nền đất của Khu Đất Hoang.

“Hừm. Tốc độ tấn công của ta không phải thứ có thể né tránh chỉ bằng mắt thường, lẽ ra phải như vậy.”

Ilyailiya hơi mở to mắt và nói bằng một giọng không chút nhấn nhá.

“Ta đã nhầm mục tiêu. Đó là cú bắn để ngăn Nữ hoàng Regina tiếp tục chiến đấu đó.”

“Ngươi nói dối.” Arthur cố nén, cất lời: “Hoàng hậu Ilyailiya, xin người hãy chấm dứt những hành vi hèn hạ như mưu sát Quốc Vương Nhật Bản giữa lúc hỗn loạn này đi.”

“Không phải dối trá. Thiếp không hề nói dối.” Ilyailiya lắc đầu lia lịa.

Arthur cau mày: “Người là trẻ con sao?”

Ba vị Quốc Vương tụ họp quanh Kazuki, tạo thành một cục diện quyền lực kỳ lạ, họ nhìn chằm chằm vào nhau đầy căng thẳng.

“Hoàng hậu Regina. Người đã đánh giá Hayashizaki Kazuki là [vô giá trị], nên mới nghĩ tấn công cậu ta là chuyện nhỏ nhặt phải không? Nhưng ta thì không hề xem thường Hayashizaki Kazuki đến thế đâu.”

Arthur quay sang đối mặt với Regina.

“Và hành động của người lúc này, theo quan điểm của ta, là [một hành động nguy hiểm gây phá vỡ sự cân bằng giữa các Quốc gia Tiên tiến Ma thuật]. Là những vị Quốc Vương, tay cầm binh khí mà trừng mắt nhìn nhau như thế này, người không thể nói là không hiểu ý nghĩa của nó chứ?”

Regina kiêu ngạo nhìn xuống Kazuki, vẫn giữ nguyên vị trí trên không nhờ những nhịp vỗ cánh.

“Vậy là ngươi muốn hành động của ta lan đến tai các Quốc gia Tiên tiến Ma thuật khác. Và cuộc phục kích vừa rồi không phải là toàn bộ kế hoạch của ngươi… Hừm, tạm gác sang một bên khả năng chiến đấu của ngươi, màn thể hiện đó cũng đáng kể lắm.”

Đôi mắt của Regina, vốn dĩ từ nãy đến giờ chỉ nhìn Kazuki như thể nhìn rác rưởi, lần đầu tiên lại nhìn cậu với một cảm xúc khác lạ.

“Và không còn nghi ngờ gì nữa, đây chỉ là một sự phát triển ngẫu nhiên, nhưng lại có bấy nhiêu người hành động vì ngươi. Hừm, đúng như Arthur nói, ta sẽ thừa nhận ngươi có một chút tiềm năng. …Ta sẽ rời khỏi đây, hãy cảm ơn đi.”

Sau khi đơn phương đánh giá như vậy, Regina vỗ cánh, bay vút khỏi bầu trời Khu Đất Hoang.

Cuối cùng cũng vượt qua được. Kazuki thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, đúng là một cô gái thích làm gì thì làm…

“Đúng là một kẻ thua cuộc khó chịu.” Arthur quay sang Kazuki, mỉm cười méo mó.

Trong lúc sự chú ý của họ đều dồn vào Regina, chẳng mấy chốc Ilyailiya cũng đã biến mất khỏi bầu trời.

“Giờ thì.” Arthur biến Excalibur thành một cây gậy bằng phép thuật, rồi xoay một vòng mượt mà và *cạch!* cắm xuống đất. Anh quay sang Kazuki.

“Cậu vừa trải qua một trận rửa tội ác liệt, cậu có sao không? Thật không may là sự càn quấy của Hoàng hậu Regina dường như sẽ không bị chất vấn. Nhưng tạm thời tôi sẽ kiềm chế cô ta, được chứ. Vậy thì, xin phép cậu.”

Theo một nghĩa nào đó, ở Nhật Bản không ai có thể phán xét Regina ngoại trừ Arthur và Ilyailiya. Các Quốc gia Tiên tiến Ma thuật khác sẽ chỉ cảnh cáo Regina và giải quyết vấn đề mà không làm gì khác.

“…Tôi tưởng mình chết rồi.”

“Em tin Kazuki-oniisan sẽ cứu em mà desu♪”

Lotte mỉm cười dịu dàng với cậu trong khi Kazuki thở dài thườn thượt vì kiệt sức.