Tuy vẫn còn vài thắc mắc chưa có lời đáp, nhưng Lotte gần như đã tin chắc.

Trong cuộc chiến với Yamato, hành vi phá hoại nhằm gây chia rẽ nội bộ học viện bằng cách nắm bắt theo thời gian thực những thiệt hại mà gián điệp gây ra—chỉ có một học sinh duy nhất có thể làm được điều đó, chính là Yumeno Shiori. Lý do là bởi cô ấy được phép mang điện thoại di động cá nhân ngay cả trong thời chiến, với tư cách là chủ tịch ban biên tập báo.

Và rồi, cho dù Hội học sinh có tung ra bao nhiêu mồi nhử để tóm gọn gián điệp đi chăng nữa, thì kẻ đó cũng không hề theo dõi hay thực hiện bất kỳ hành vi do thám nào—bởi vì Yumeno Shiori vốn đã ở vị trí có thể thu thập thông tin mà không cần làm vậy. Ngay cả việc nghe lén cũng không cần, cô ấy vẫn đường hoàng tham gia vào cuộc họp của họ. Và cô còn ghi lại tất cả vào biên bản cuộc họp.

Nếu suy xét một cách logic và chính xác, không đời nào họ lại không nghi ngờ Yumeno Shiori.

Chính lúc đó, Lotte đã đề xuất với Kazuki không nên tiết lộ thông tin quan trọng trong cuộc họp mà hãy giữ riêng cho mình.

Đó là một cái bẫy được giăng ra với giả định gián điệp đang ẩn mình trong Hội học sinh.

Quả nhiên, lần này cô gái đã cắn câu.

Việc bắt được cô ấy ngay tại hiện trường như vậy đã khiến những nghi ngờ dành cho cô gái trở nên không thể lay chuyển.

Tuy nhiên, vẫn còn vài điều đáng ngờ chưa được giải đáp.

Thứ nhất, trong trường hợp cuộc bầu cử đối kháng, Yumeno Shiori đã bị Hayashi Shizuka tẩy não và biến thành quân cờ để ra tranh cử. Hayashi Shizuka đáng lẽ phải biết về nội gián trong học viện. Việc tẩy não một người vốn đã là gián điệp bằng ma thuật tẩy não lại càng không hợp lý chút nào.

Nghi vấn tiếp theo là việc Yumeno Shiori luôn thể hiện rõ sự nghiêm túc trong việc truy lùng gián điệp. Không hề có một chút dối trá nào có thể nhận ra từ thái độ nghiêm túc đó của cô ấy.

Hơn nữa, Kazuki cảm nhận được mối liên kết của mình với Yumeno Shiori, cậu có thể cảm nhận mức độ tích cực từ cô ấy. Năng lực đó của Kazuki đáng lẽ không thể sử dụng được với một người thù địch với cậu.

Sự thật cuối cùng và đáng ngờ nhất là, tất cả thông tin cần thiết để đi đến kết luận rằng [Yumeno Shiori đáng ngờ] đều là do chính Yumeno Shiori thu thập.

Người điều tra thông tin về việc có hành vi phá hoại gián điệp đang diễn ra trong Học viện Kỵ sĩ và đến báo cáo với Hội học sinh, chính là cô ấy.

Người đưa ra ý tưởng hay để giăng bẫy nhằm dồn ép gián điệp cũng là cô gái đó. Chính vì chiến thuật này không thành công mà họ mới đi đến suy đoán rằng thủ phạm là người nội bộ.

Cô ấy đã điều tra và phỏng vấn kỹ lưỡng từng người tham gia nhiệm vụ và thậm chí còn báo cáo rằng tất cả họ đều vô tội một cách đáng ngờ. Đó là thông tin khiến họ phải đặt câu hỏi quá nhiều về sự tồn tại của một người nội bộ.

Tất cả đều là những hành động phi lý đối với một gián điệp.

Lotte không thể không coi đó là việc cô ấy đang tự dồn mình vào thế bí.

Chính vì có những nghi ngờ như vậy mà Kazuki đã nghĩ rằng cậu không muốn nghi ngờ Yumeno Shiori.

Lotte đã cảm nhận được nỗi đau trong trái tim Kazuki bằng Thần giao cách cảm của mình.

Đó là lý do tại sao Lotte đã thay thế Kazuki, ra tay dồn Yumeno Shiori vào chân tường.

Anh Kazuki luôn chủ động gánh vác mọi nỗi khổ cho người khác.

Vì vậy, nếu mình không gánh vác điều đau đớn nhất cho anh Kazuki…

Nghi ngờ người khác—đó chắc chắn là điều mà Hayashizaki Kazuki yếu kém nhất. Nhưng.

Nghi ngờ người khác – đó là sở trường của Charlotte Liebenfrau. Với cô, đó gần như là một thói quen tự nhiên.

Lotte bám theo cô gái. Tiếng bước chân của Lotte, thậm chí cả tiếng cánh cửa phòng Hội Học Sinh mở ra rồi Lotte bước vào trong, Yumeno Shiori đều không hề hay biết.

Kỹ thuật này cũng là thứ Lotte học được và thuần thục từ Kazuha-senpai.

“Cô là điệp viên từ Yamato phải không desu, Yumeno-oneesan.”

Lotte lên tiếng gọi cô gái vì cô nghĩ rằng mình có cơ sở để nói chuyện với cô ta.

Có lẽ cô có thể thuyết phục được.

Có lẽ có một hoàn cảnh đặc biệt nào đó đã xảy đến với cô gái.

Nhưng những suy nghĩ ấy đã bị phản bội.

“Hí, hí hí.”

Từ miệng Yumeno Shiori, một tiếng cười the thé như co giật bật ra.

“Kẻ nào thấy ta, phải chết.”

Một giọng điệu bình thản. Nó khơi dậy cảm giác khó chịu bản năng, khiến toàn thân Lotte nổi da gà.

Người này… có gì đó không ổn!

“Shem ha Meforash―Ta biết tên ngươi… tên ngươi là [Halphas]… chim chết chóc đen tối mời gọi chiến tranh. Hãy giương đôi cánh than khóc, xin hãy cất tiếng ca mở đầu cho tai ương!”

Cơ thể Yumeno Shiori được bao bọc trong ánh sáng của Astrum ConnectionAccess.

Sau lưng cô ta, một hình ảnh hóa thân của con chim khổng lồ đen tuyền hiện ra với đôi cánh dang rộng.

Ác quỷ trong 72 Trụ cột của Solomon, Halphas―con chim quỷ đối lập với Phoenix.

Nếu Phoenix tượng trưng cho cái chết và sự tái sinh, là [bước ngoặt của sinh mệnh], thì Halphas lại tượng trưng cho sự khởi đầu và kết thúc của chiến tranh, là [bước ngoặt của thời đại].

Bộ đồng phục trên người Yumeno Shiori tan rã thành Prima Material. Những ngọn lửa đen xanh chạy khắp cơ thể trần trụi ấy. Ngọn lửa đen xanh đông cứng lại và biến thành một Magic Dress.

“…Giết.”

Cả hai mắt tràn ngập ánh sáng lạnh lẽo như loài bò sát, nhìn chằm chằm Lotte đầy dữ tợn.

“Veritas me Liberabit―Sự thật sẽ giải phóng ta… Ôi bậc hiền nhân là cha và là người bảo hộ của loài người, hãy thể hiện trí tuệ ấy ngay đây!”

Lotte thực hiện Access và bao bọc cơ thể mình bằng Magic Dress.

“Kẻ nào biết được… ta sẽ giết hết, giết sạch!”

Đó là một giọng nói như xé họng, chưa từng nghe thấy từ cô gái ngoan hiền tên Yumeno Shiori. Những suy nghĩ dễ dãi như trò chuyện hay hỏi han hoàn cảnh của cô ta, tất cả đều bị thổi bay thẳng một mạch đến một chiều không gian khác khỏi đầu Lotte.

—Cùng lúc đó, không khí xung quanh họ đóng băng.

Đó là một ma pháp tổng hợp cao cấp. Một lớp Psychokinesis mỏng và rộng đang đè nén không khí trong khu vực xung quanh họ để chúng không rung động. Một ma pháp nhằm mục đích không để âm thanh lọt ra ngoài.

Ngay lúc này, dù Yumeno Shiori có phóng ma pháp tấn công và phá hủy tòa nhà trường học, chắc chắn âm thanh của nó cũng sẽ không truyền ra bên ngoài.

Ngay lúc này, dù Lotte có hét lớn, chắc chắn giọng nói của cô cũng sẽ không truyền đi.

…Cô gái nghiêm túc định chiến đấu ngay tại đây!

Để không cho nhân chứng sống sót trở về!!

“…Đôi cánh dang rộng bay tán loạn là sự ô uế. Hãy cuộn theo gió lốc xoáy, biến thành viên đạn xuyên thấu tâm trí! Vỗ cánh và bắn ra! Spiral of DarknessBlack Barrett!!”

Yumeno Shiori quay sang Lotte và đẩy lòng bàn tay về phía trước.

Từ đó, *DON! DON!* vô số viên đạn ánh sáng đen được bắn ra.

“Ôi trí tuệ tích lũy trong lịch sử loài người, hãy trở thành lớp vỏ bọc giáp trụ thân ta nhiều tầng! Nặng nề, dày đặc, hãy từ chối mọi hành vi bạo tàn! Seusenhofer!!”

Lotte nhanh chóng thi triển phép phòng thủ. Một bộ giáp kim loại dày và nặng tức thì bao phủ chiếc pháp phục trắng đơn giản của nàng.

Bộ giáp bảo vệ Lotte chặn đứng từng viên đạn đen tới tấp.

Những viên đạn ánh sáng đen kia thực chất là lông chim được bao bọc bởi ngọn lửa đen ngòm. Dù chúng chắc chắn xuyên qua được lớp giáp, nhưng lại không đủ sức mạnh để xuyên thủng hoàn toàn.

Thế nhưng, những chiếc lông vừa xuyên qua giáp đã bùng cháy dữ dội, lan tỏa ánh lửa đen đáng sợ. Những chóp lửa ấy chạm nhẹ vào làn da Lotte qua những khe hở của bộ giáp.

Ma lực phòng thủ bảo vệ làn da Lotte khỏi ngọn lửa đen. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một thứ gì đó giống như chất độc đen kịt đã len lỏi vào tâm trí Lotte từ ma lực phòng thủ, như thể ma lực chính là vật dẫn!

Đó là một cảm giác khó chịu đến tột cùng. Cứ như thể bề mặt não bộ nàng đang bị thiêu cháy vậy…!

Ngọn lửa đen này không tỏa ra nhiệt! Đó là ngọn lửa đen có thể thiêu đốt tâm trí!

"Hắc Súng Liên Hoàn!"

Yumeno Shiori tiếp tục bắn ra những viên đạn đen với tốc độ chóng mặt. Để không cho dù chỉ một chút lông chim chạm vào da, Lotte phải cẩn trọng chặn chúng bằng giáp. Nhưng khi nàng chặn được vài chiếc lông, ngọn lửa đã bắt đầu len lỏi qua các vết nứt trên giáp.

Lotte thúc mạnh vào cánh cửa phía sau, phá tung nó và thoát ra hành lang.

Cứ thế, nàng lao vun vút qua hành lang tối tăm như một chú thỏ hoảng sợ.

Giống như một thợ săn lão luyện, Yumeno Shiori bám riết theo sau, quyết hạ gục nàng bằng được.

Lotte ngoảnh lại, thi triển phép thuật:

"Gào thét đi! Nền văn minh ban phát sự hủy diệt cho loài người! Tiếng gầm của trí tuệ sẽ thiêu đốt và phá nát thân thể ngươi, vùi dập sự kiêu hãnh đó dưới đống đổ nát!! Súng Liên Thanh!"

Phép cấp 1 của Prometheus – một khẩu súng máy xoay nòng khổng lồ hiện hình trên cánh tay phải của Lotte. Nàng nhắm thẳng vào Yumeno Shiori đang truy đuổi và xả đạn như mưa.

Tuy nhiên, dù ma lực phòng thủ của Yumeno Shiori lóe sáng vì trúng đòn, nàng ta vẫn không mảy may quan tâm đến những viên đạn mà tiếp tục truy đuổi Lotte. Cô gái đó thực sự xuất sắc trong khả năng kháng phép!

"Ngươi không thoát được đâu! …Ta sẽ giết ngươi để hoàn thành nhiệm vụ!! Ta sẽ giết ngươi để được sống!!"

Nhiệm vụ. Nàng ta thể hiện một sự cố chấp đến phi lý với từ ngữ đó.

Cứ như thể từ đó đang biến Yumeno Shiori thành một người hoàn toàn khác.

"Hãy đến từ bóng tối, hỡi những kẻ xâm lược đen kịt… với dục vọng và bạo lực, hãy cuốn trôi sự an nghỉ của thế giới! Hãy tuyên bố sự khởi đầu của cuộc chiến bằng tiếng khóc trẻ thơ của tất cả các ngươi!

Những Đứa Con Của Xâm Lược

Sinh Ra Từ Bóng Tối!!"

Sau lưng Yumeno Shiori, hiện thân của con chim đen khổng lồ dang rộng đôi cánh.

Từ đôi cánh ấy, hàng chục chiếc lông đen bắn ra. Những chiếc lông bay lướt qua Lotte và cắm phập xuống sàn ngay trên đường nàng đi, bên cạnh trái, bên cạnh phải và ngay phía sau nàng.

Những chiếc lông đen cắm xuống sàn xung quanh Lotte tan rã như bùn nhão, và vừa khi nàng nghĩ rằng chúng đã tan chảy, những cục đen sì đó bỗng phình to, biến thành hình người trong chớp mắt.

Những cái bóng đen nhầy nhụa dần được bao bọc bởi ánh kim loại sáng loáng, một vật gì đó dài và mảnh vươn ra từ tay chúng, biến thành hình dạng thanh kiếm đang nắm chặt.

Những chiếc lông đen đã biến thành hình dáng của những kiếm sĩ đen kịt khoác áo giáp đen, cầm kiếm đen, bao vây Lotte từ mọi hướng.

Lotte đứng sững lại. Những hiệp sĩ bóng tối tấn công nàng từ phía trước và sau, từ trái và phải trong hành lang chật hẹp. Nàng không thể ngăn cản chúng chỉ với khẩu súng máy xoay nòng này.

Những lưỡi kiếm vung xuống từ bốn phía dễ dàng phá tan bộ giáp đã nứt nẻ của Lotte!

“…Hỡi đấng bảo hộ nhân loại, trí tuệ phản kháng ý chí bạo ngược của thần linh nay hội tụ nơi đây… Vũ Trang Chặn Đứng Tùy Chỉnh – Liberion!”

Ma pháp cấp 6 của Prometheus – từ khi cô bé có thể sử dụng, ma pháp này chưa từng được thử nghiệm trong thực chiến.

Những bộ giáp góc cạnh chợt hiện lên bao bọc tứ chi và lưng Lotte. Bộ giáp không chỉ dùng để bảo vệ cơ thể, mà vô số động cơ đẩy cỡ nhỏ còn xếp thành hàng trên mỗi bộ phận. Chúng phản ứng với ý chí của Lotte, đồng loạt phun ra ngọn lửa.

Thân hình nhỏ bé của Lotte tức thì tăng tốc, bay vút đi.

Đó không phải là kiểu tăng tốc tuyến tính đơn thuần – bằng cách di chuyển tự do tứ chi, vô số động cơ đẩy có thể chuyển hướng theo mọi phía, giúp Lotte có thể tăng tốc, dừng lại, hay thay đổi phương hướng theo bất kỳ cách nào.

Lotte vẫy tay vẫy chân như đang bơi, đồng thời nhận được sự hỗ trợ tính toán cơ học từ ma pháp. Cô bé tức thì lách qua khe hở giữa các hắc kỵ sĩ bằng những thao tác zig-zag và kỹ thuật cơ động tốc độ cao đầy phức tạp.

*GAKON!* Các hắc kỵ sĩ đâm sầm vào nhau.

Lotte rút về phía không trung, sau một vòng xoay lượn trên không, cô bé tức thì lao tới phản công. [Vũ Trang Chặn Đứng Tùy Chỉnh – Liberion] đúng như tên gọi, không chỉ dùng để né tránh đòn tấn công của đối thủ mà bản thân nó còn sở hữu chức năng phản công.

“Prometheus, xé tan nát – *do schneiden*!!”

Đôi chân bọc giáp của Lotte, vốn đã lướt vút trong không trung, nay mất đi chức năng chạy trên mặt đất. Thay vào đó, những bộ giáp dài ngoẵng từ hai chân vươn ra được trang bị lưỡi kiếm sắc bén. Vô số cánh quạt xếp kín mặt sau lưỡi kiếm, phun ra lửa. Lotte vung đôi chân đã biến thành lưỡi kiếm như một nữ vũ công ba lê, chém đôi gọn gàng hắc kỵ sĩ gần nhất.

“Prometheus, Bắn!”

Mặc dù hai cánh tay có khiên chắn, nhưng đồng thời chúng cũng được tích hợp súng Gatling cỡ nòng lớn hơn. Những viên đạn tàn khốc bay ra, cuốn theo khói súng và vỏ đạn, nghiền nát hắc kỵ sĩ ở tầm xa. Tên kỵ sĩ thậm chí không còn có thể gọi là miếng pho mát Thụy Sĩ nữa, không còn một dấu vết nào của nó.

Cùng lúc khi Lotte thoát khỏi tình thế nguy hiểm trong chớp mắt, đối thủ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng đúng lúc đó, Lotte lại lơ là cảnh giác với chính Yumeno Shiori.

“Hì, hì hì hì-! CHẾT ĐI-!!”

Nghe thấy tiếng hét đó, Lotte mới nhận ra cô gái đã ở gần mình đến thế.

Cô gái không hề gây ra tiếng động khi đạp sàn và lao nhanh tới gần Lotte. Cô ấy xông vào điểm mù của Lotte với tốc độ khủng khiếp, đó là một thể năng đã được rèn luyện kỹ càng.

Trong Ma Pháp Đoàn, lẽ ra các Magika Stigmas không được huấn luyện để sử dụng cơ thể điêu luyện đến mức này.

Ba vệt sáng vươn thẳng từ bàn tay phải của cô ấy – những cái vuốt sắc nhọn.

“Khắc ghi lời nguyền, Hắc Viên! Giải Phóng Linh Hồn Trảo Họa, Ác Niệm Tỏa Ra – Yamizaru! Bạt Tẩu Khai Côn, Âm Dương Ma Đạt Tẩu!”

–Bảo Khí!

Không một chút thời gian kịp đề phòng hiệu ứng của nó, khe hở trên bộ giáp ở cánh tay phải của Lotte đã bị xé toạc.

Ma lực phòng ngự bị phá tan tành, những hạt bụi ánh sáng vương vãi.

Hiệu ứng của Bảo Khí lập tức trở nên rõ ràng. Vết rách của ma lực phòng ngự do móng vuốt xé ra, lẽ ra ma lực mới phải tràn vào và lấp đầy vết rách đó.

Nhưng việc tự hồi phục tự nhiên ấy hoàn toàn không xảy ra. Năng lượng ma thuật mới không tài nào thẩm thấu vào vết rách của màn phòng hộ. Cứ như thể vết thương đã bị nhiễm trùng, hoặc bị một lời nguyền độc địa giáng xuống.

Yumeno Shiori một lần nữa vung móng vuốt – nhắm thẳng vào vết rách vẫn còn loang lổ trên lớp ma lực phòng hộ của Lotte. Vị trí bị xé toạc trên cơ thể Lotte chính là khuỷu tay phải. Nơi có một động mạch lớn đang đập mạnh! Ả ta định gây sát thương chí mạng bằng cách chém thẳng vào da thịt Lotte, xuyên qua vết rách trên lớp phòng hộ.

Lotte hoảng loạn tột độ, cô dùng hết công suất các bộ đẩy phản lực, lùi gấp ra xa và thoát khỏi tầm tấn công của đối thủ. Đòn đánh của Yumeno Shiori chỉ xé gió. Nhưng,

“Bị cuốn đi bởi làn sóng lãng quên, chìm vào bóng tối… Apparation Bewildering Dream – Mê Hồn Huyễn Mộng!”

Yumeno Shiori gần như không cần niệm chú mà trực tiếp thi triển ma thuật.

Đằng sau Yumeno Shiori, khác với Halphas, một phân thân kỳ dị hình thú bốn chân hiện ra. Với cái mũi như voi, thân hình ngắn ngủn và lùn tịt như một con gấu nhỏ, cùng đôi chân phát triển vạm vỡ như cơ bắp của hổ. Lotte không tài nào nhận ra đó là thứ gì.

Đây là… Triệu hồi chiếm hữu! Một con người đã lập khế ước Stigma với 72 Trụ cột của Solomon lại còn bị một Diva khác chiếm hữu ư…? Không thể nào!

Thế nhưng, trên thực tế, hiệu ứng ma thuật không thể tránh khỏi đã giáng xuống Lotte.

Một cơn buồn ngủ dữ dội tràn ngập não bộ Lotte như một làn sóng cuộn trào. Ý thức của cô lập tức bị cuốn vào, như thể sắp bị kéo đi đến một nơi xa xăm vô định. Bên trong đầu óc cô bỗng chốc trống rỗng, chìm vào một màu trắng xóa.

Lotte lập tức duy trì ý thức bằng ma thuật Khống Chế Tư Duy – Trance. Cô vừa vặn tránh được việc thiếp đi, nhưng dù đang giữa trận chiến, sự tập trung vào năng lượng ma thuật của cô đã bị xáo trộn tan nát.

Lotte đang giữa lúc lùi lại với tốc độ cao bằng cách điều khiển năng lượng ma thuật để vận hành các bộ đẩy phản lực trên toàn bộ cơ thể. Khi ý thức bị nhiễu loạn giữa chừng, các bộ đẩy phản lực trên toàn thân cô bỗng dưng hoạt động sai hướng. Việc kiểm soát năng lượng ma thuật một cách chính xác là điều tối cần thiết đối với loại trang bị này, thứ giúp cô lao vun vút trên bầu trời bằng cách vận hành vô số bộ đẩy.

Tay chân Lotte vặn vẹo theo những hướng hoàn toàn khác nhau, tất cả đều bị các bộ đẩy tương ứng kéo đi một cách hỗn loạn… Chẳng mấy chốc, Lotte không thể giữ được độ cao và đâm sầm xuống hành lang. Dù vậy, các bộ đẩy vẫn tiếp tục phun lửa, toàn thân cô chấn động *GAKUGAKU* trong khi trượt dài trên sàn. Lotte quằn quại trên sàn như một con côn trùng bị giật mất cánh và râu.

Chuyện gì đã xảy ra, đầu óc cô hoàn toàn hỗn loạn.

Cô lập tức cố gắng kêu cứu và thét lên.

Nhưng không khí như đóng băng. Tiếng kêu của cô hoàn toàn không truyền ra ngoài.

*ZUGAN!* Lotte đâm sầm vào hành lang và cuối cùng các bộ đẩy của cô cũng ngừng hoạt động. Nhưng trong khi cô vẫn chưa thể đứng dậy từ cú va chạm, Yumeno Shiori đã chậm rãi tiến lại gần cô.

Cánh tay phải của ả ta hướng về Lotte và vung lên.

Một thứ gì đó bay đến, nhắm thẳng vào mặt cô.

Lotte, người chỉ còn giữ được chút ý thức cuối cùng, tăng cường thị lực bằng năng lượng ma thuật và cô nhận ra thứ đang bay tới là gì. Một vật nặng nối với dây xích – vũ khí bí mật của Trung Quốc, đoản côn xích.

Lotte khó khăn lắm mới nghiêng được đầu, tránh khỏi đoản côn xích đang nhắm vào mặt cô.

“Mang theo linh hồn rồng, Thoi Sao Rơi! Rút tung phóng hồn, Xích Rồng Bay Trói Buộc! Ryuuseisui! Battou Kaikon, Hiryuu Bakusa!”

Sợi xích nặng trĩu sượt qua mặt Lotte, tức thì nở lớn gấp mấy lần. Cùng lúc đó, từ phía sau, sợi xích ấy uốn lượn, xoắn vặn rồi quấn chặt lấy Lotte. …Đây cũng là một Thánh Khí!

Sợi xích nặng nề, tự do vươn dài, cứ thế quấn quanh người Lotte, cuối cùng còn xuyên thẳng xuống sàn nhà, cố định Lotte bất động tại chỗ.

Lotte vốn chiến đấu bằng vũ khí gắn trên tay chân. Nói cách khác, một khi tay chân bị khống chế, nàng sẽ chẳng còn cách nào để tấn công.

Chiếu bí!

“Hì, hì hì…”

Yumeno Shiori bật ra tiếng cười quái dị, tiến lại gần Lotte, người đang ở bước đường cùng.

Trên cánh tay phải của cô ta, những móng vuốt kinh khủng đã được trang bị sẵn.

Cứ như một con bọ ngựa khổng lồ đang từ từ bò đến gần Lotte vậy.

“Ngươi sẽ chết ở đây. Xác của ngươi sẽ tan chảy thành bùn với ngọn lửa đen, chẳng ai tìm thấy ngươi nữa. Ngươi sẽ mãi mãi cô độc. Hì, hì hì.”

Giọng điệu của Yumeno Shiori cứ như thể cô ta đã thay đổi hoàn toàn tính cách. Nàng sắp bị giết rồi.

Cơ thể Lotte bị xích trói chặt, run lẩy bẩy *gatagata*.

Đây là một tình huống hoàn toàn bất ngờ. Ngay cả khi Yumeno Shiori là gián điệp, nàng cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ biến thành một trận chiến ngay lập tức mà không có lời qua tiếng lại như thế này. Nàng chưa bao giờ nghĩ Yumeno Shiori lại là một tồn tại nguy hiểm đến mức này.

Nàng chưa bao giờ nghĩ cô ta lại mạnh đến thế.

Mới chỉ vài phút trôi qua kể từ khi nàng lên tiếng gọi cô ta… vài phút ấy như một cơn ác mộng hoàn toàn.

Nàng sắp bị giết, nàng sắp bị giết… Đầu óc nàng chỉ bị ý nghĩ đó chiếm trọn, dai dẳng không rời. Sắc mặt nàng tái mét.

Lotte ngạc nhiên khi bản thân lại cảm thấy nỗi sợ hãi cái chết lớn đến vậy.

…Ta, rõ ràng ta nên nghĩ rằng một kẻ như ta đã bị định sẵn cái chết từ đầu rồi. Có thể sống đến bây giờ đã là trời cho rồi… Rõ ràng ta vẫn luôn nghĩ như thế mà…

Thật bất ngờ, nàng lại đang cảm thấy luyến tiếc sự sống. Nàng nghĩ: "Mình không muốn chết."

Yumeno Shiori từ từ tiến lại gần. Nước mắt lưng tròng, làm hình bóng Tử Thần trước mắt Lotte trở nên nhòe đi.

Trong khoảnh khắc kéo dài mong manh ấy… điều tiếp theo nảy ra trong tâm trí nàng sau nỗi sợ hãi, chính là sự nghi ngờ.

Ma pháp Triệu hồi, Triệu hồi chiếm hữu, cận chiến bằng Thánh Khí — Một [cỗ máy chiến đấu] vận dụng tất cả những thứ đó một cách điêu luyện.

…Chuyện này rốt cuộc là sao?

Một Diva khác lại có thể chiếm hữu cơ thể này khi nó đã ký khế ước với một Diva khác, điều đó đáng lẽ là không thể. Nó đã vượt quá giới hạn của con người.

Mối quan hệ với Diva nên gắn bó sâu sắc với tính cách của người ký khế ước.

Dù ký khế ước hay chiếm hữu, một nhân cách không thể gắn kết mối quan hệ với hơn một Diva.

Một nhân cách chỉ dành cho một Diva. Nhưng Yumeno Shiori hiện giờ, hoàn toàn giống như một người khác…

Lotte, người thậm chí không thể cử động tay chân, cố gắng kết nối Tâm Linh với tâm trí Yumeno Shiori lần cuối.

Một luồng ma lực ánh xanh được kéo ra như một sợi dây kết nối giữa Lotte và Yumeno Shiori.

[Thông tin tâm linh] của Yumeno Shiori đang tràn vào lòng Lotte.

Lotte mở to mắt vì kinh ngạc.

Dù là Lotte, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng có thể hiểu thấu mọi thứ về trái tim người khác.

Thế nhưng, chỉ thoáng cảm nhận được suy nghĩ hiện tại của Yumeno Shiori, Lotte đã linh cảm được điều đó.

Lotte bàng hoàng nhận ra sự thật. Cũng ngay lúc ấy, Yumeno Shiori đứng sững lại ngay trước mặt cô bé, rồi từ từ giơ móng vuốt lên. Chẳng lành rồi, sắp bị giết mất thôi...!

―Chuyện có người đang chạy đến, cả Lotte lẫn Yumeno Shiori đều không hề hay biết cho đến giây phút cuối cùng. Đó là vì không khí lúc bấy giờ như đóng băng, khiến mọi âm thanh từ xa đều không thể truyền tới.

Một luồng sáng bạc lướt qua theo đường chéo giữa hai người, và bộ móng vuốt sắp sửa giáng xuống đã bị đánh bật.

Nhận ra bóng người đứng phía trước, Lotte vô thức thốt lên.

"...Anh Kazuki!"