Kamimura-san, việc chuẩn bị tiệc chào mừng đã xong xuôi cả rồi.”

Sau khi mọi việc chuẩn bị hoàn tất, Kazuki gõ cửa căn phòng đã được dành riêng cho Kamimura-san.

Đáp lại tiếng gọi của Kazuki, cánh cửa tự động mở ra.

“Lâu rồi không gặp nha.”

―Người xuất hiện từ phía bên kia cánh cửa là một ông chú trung niên bé nhỏ, da trắng bóc như mochi.

Đó không phải là Kamimura-san. Mà là người mà cậu đã gặp ở Cổng Hang Đá Trời―― Ise-Udon-ojisan.

“…Sao ông lại ở đây!?”

Nơi này không phải một không gian đặc biệt như Cổng Hang Đá Trời, việc một ông chú trung niên kỳ quái như vậy xuất hiện ở thế giới thực khiến Kazuki cảm thấy vô cùng lạc lõng.

“Itsuki nói cô bé thấy mệt nên đã tạm giao quyền điều khiển cơ thể cho ta nghỉ ngơi nha. Hyahha―! Đây là lần đầu tiên ta ở không gian thế giới thực kể từ khi ta sinh ra nha! Abababababa!!”

Ise-Udon-ojisan trợn trắng mắt, thè lưỡi ra rồi vặn vẹo tứ chi ngắn ngủn của mình.

“…Vậy ra ông còn làm được trò khéo léo như vậy. Ông có thể trở lại bình thường được không?”

Thân hình biến dạng của Udon-ojisan thậm chí còn bé nhỏ hơn cả Kamimura-san vốn đã nhỏ bé.

Khi nhìn thấy ông ta, Kazuki bất chợt thấy lo lắng về định luật bảo toàn khối lượng.

“Thay vì nói là nhập hồn, cái này chỉ là một chút thay đổi ở bề mặt tồn tại thôi, vậy nên ta có thể trở lại ngay lập tức nha. Đợi một chút nha.”

Udon-ojisan đóng cửa, nhưng ngay trước khi cửa khép hẳn, ông ta lại thò mặt ra và nói thêm vài lời.

“…Itsuki thực lòng muốn đi dự tiệc chào mừng đó nha. Chỉ là cô bé thấy hơi lo lắng nên tâm trạng nặng nề thôi nha. Có thể trông như là cô bé đang cố tránh mặt mọi người, nhưng ta muốn cậu hiểu rằng sâu trong lòng, cô bé không hề muốn từ chối ai đâu nha.”

“Không sao, tôi hiểu mà.”

Kazuki gật đầu. Kamimura-san theo một nghĩa nào đó cũng khá giống Kazuha-senpai.

“Đúng là người đàn ông mà chúng ta trông đợi nha.”

Cánh cửa đóng lại, để lại những lời đó. Và rồi từ phía bên kia cánh cửa, một giọng nói vang lên: “BIẾN――HÌNH―!” Sau đó lại là: “Sai rồi!” “Cái gì―không phải ông――! Đến lượt Itsuki đó! Lại lần nữa, BIẾN――HÌNH―!” Cậu nghe thấy một cuộc đối thoại một người đầy kỹ năng mà chẳng hiểu vì lý do gì lại được thực hiện. Nó hơi giống như bệnh đa nhân cách vậy. Cánh cửa lại mở ra một lần nữa.

“…Tôi, tôi đã để anh phải chờ.”

Kamimura-san rụt rè hé mặt ra từ cánh cửa.

Sự lo lắng dường như lây lan từ người này sang người khác. Khi nhìn thấy gương mặt Kamimura-san, Kazuki cũng bắt đầu cảm thấy tâm trạng mình trở nên căng thẳng như thể đang đứng trước một thứ gì đó mong manh, dễ vỡ chỉ cần chạm nhẹ.

Chính vì vậy, nếu cậu cũng tỏ ra lúng túng, Kamimura-san chắc chắn sẽ còn lo lắng hơn nữa.

Cậu hiểu điều đó từ kinh nghiệm chinh phục những “kẻ địch” khó nhằn mang tên Koyuki và Kazuha-senpai.

Nếu phải nói khía cạnh nào ở cậu đã phát triển nhất cho đến nay, thì chắc chắn là ở phương diện này.

Kazuki thả lỏng toàn thân bằng một kỹ thuật thở cổ xưa, cố gắng tạo ra một biểu cảm thật tự nhiên.

“Tôi mới là người đã để cô phải chờ.”

Ngay từ đầu, dù đối mặt với bất kỳ kẻ thù đáng gờm nào, Kazuki cũng chưa bao giờ để lộ vẻ lúng túng, mất bình tĩnh vì lo lắng.

“Tôi đã chuẩn bị xong mọi thứ ở đây, đảm bảo sẽ không khiến Amaterasu-sama phải hổ thẹn đâu.”

Kamimura-san vẫn không bước ra khỏi sau cánh cửa, cô chỉ rụt rè hé mặt.

Kazuki nhẹ nhàng nắm lấy tay Kamimura-san đang giấu sau cánh cửa và kéo cô lại gần.

Dù cô Kamimura-san là người sợ bị người khác ghét bỏ, nhưng cô không thuộc kiểu khó chịu khi ai đó tỏ ra quá thân mật với mình. Trong ký ức của cô về sự kiện ở Cánh Cổng Hang Đá Trời, có lẽ cô thích được đối xử một cách lịch sự, trang trọng.

Xét về khía cạnh này, cô khác hẳn Koyuki, người từng có một thời gian từ chối mọi sự tiếp cận từ người khác.

Khi Kazuki kéo tay, Kamimura-san lặng lẽ theo sau anh, bước những bước nhỏ thoăn thoắt.

Trên chiếc bàn trong phòng khách của Dinh thự Phù thủy, đủ loại món ăn ngon tuyệt đã được bày biện sẵn sàng.

“Cạn ly!”

Sau khi nâng những chiếc cốc đầy nước ngọt có ga sủi bọt để cụng mừng, nhóm bạn bè cùng ngồi quây quần trong căn phòng rộng rãi, thoải mái thưởng thức đồ ăn và bắt đầu những cuộc trò chuyện thân tình. Cảm giác thật sự giống như một bữa tiệc buffet.

Trong lúc bữa tiệc đang diễn ra sôi nổi… tiền bối Kazuha-senpai bỗng òa khóc chạy đến chỗ Kazuki.

“Kazuki~! Itsuki bị netorare rồi~[10]!”

“…Tiền bối netorare nói nghe lạ quá, chuyện này có hơi khác một chút phải không?”

“Nhưng mà nhưng mà~! Dù em đã đặt chỗ trước rồi mà~!”

“Tiền bối cũng đâu có đặt chỗ gì đâu? Tiền bối say rồi sao?”

Kazuki ngạc nhiên, anh khẽ vỗ một cái vào đầu tiền bối Kazuha đang ồn ào.

Kazuki đưa mắt nhìn theo hướng mà tiền bối Kazuha chỉ trỏ trong lúc la lối.

Nói tóm lại, cô Kamimura-san, người tưởng chừng như một pháo đài bất khả xâm phạm, đã bị Lotte chinh phục trong chớp mắt.

Với nụ cười trong sáng, thuần khiết đến mức bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ tha thứ, Lotte đã thâm nhập vào trái tim Kamimura-san. Vừa tinh tế đọc hiểu những tâm tư nhỏ nhặt, sự lo lắng của Kamimura-san qua Ma thuật Cảm Ứng Tâm Linh – Thần Giao Cách Cảm, Lotte vừa khéo léo khuấy động cô ấy bằng chủ đề anime – sở thích chung của họ. Chuyện nhanh đến nỗi, chỉ trong tích tắc, hai người đã tìm thấy một tri kỷ ở đối phương.

Ngay lúc này, Kamimura-san đã rời khỏi tay tiền bối Kazuha, cô đang ngồi cùng hàng với ba người Lotte, Karin và tiền bối Hikaru trên chiếc ghế sofa trước TV. Họ nhỏ nhẹ, say sưa trò chuyện với nhau trong lúc thưởng thức anime.

“[Mobile Suit Z Galpan[11]]… phần tiếp theo của bộ anime nổi tiếng được mong chờ bấy lâu, kể về tuổi thanh xuân của những nữ sinh cấp ba quyết định con đường Người Máy của mình trong cuộc chiến không gian không trọng lực bằng robot, được coi là sở thích của các thiếu nữ từ thời xa xưa! Những nhân vật moe hoàn toàn đắm chìm vào trận chiến robot mà chẳng màng đến sự an toàn, có một vẻ đẹp suy đồi kinh khủng khi nhìn họ lần lượt ngã xuống trong suốt trận chiến…!”

Kamimura-san, người đã phấn khích tột độ khi nói về lĩnh vực mình yêu thích, giờ đây đang nghiêng người về phía màn hình với giọng điệu đầy phấn khởi.

“Em hơi yếu với những bộ anime cực đoan như thế này, nhưng… cách đối xử với nhân vật Tonne Kobayashi, người xuất hiện liên tiếp từ tác phẩm trước và giờ đã lớn thành nữ sinh trung học, lại khiến người ta cảm thấy một sự mỉa mai đến mức không nói nên lời, phải không ạ? Khi nghĩ về cao trào của tác phẩm trước [Mobile Suit Galpan]…”

Lotte gật đầu lia lịa.

“Quả nhiên là Lotte-dono, cô thật sự hiểu…!”

Kamimura-san nhìn chằm chằm Lotte với ánh mắt đầy cuồng nhiệt, như thể cô đã tìm thấy một người cùng chí hướng.

Lotte vẫn tiếp tục nói, như để mời gọi sự đồng cảm từ Kamimura-san.

“Dù ở phần kết của tác phẩm trước, ba chị em Tonne, Katsune và Kikune được khắc họa như biểu tượng hy vọng cho thế hệ kế cận, thì trong phần tiếp nối này, khi bảy năm đã trôi qua, Tonne lại phát triển thành một nhân vật mang cái tôi phản bác hoàn toàn tiềm năng từng được gợi mở trước đó. Cô ấy không thể kiềm chế niềm đam mê trẻ tuổi không tương xứng với sức mạnh thực sự của mình bằng lý trí, và liên tục vi phạm mệnh lệnh. Và rồi, cô ấy lại chết không phải bởi sự tấn công của một kẻ địch hùng mạnh, mà là do một thiên thạch lao thẳng vào người khi cô ấy đang lơ đễnh nhìn đi chỗ khác… Tôi có cảm giác ‘Z’ này là một câu chuyện về ‘tuyệt vọng’ vậy.”

“Đúng vậy. Mặc dù ở tác phẩm trước, câu chuyện này đã được kết thúc một cách hoàn hảo, nhưng sự u ám của tác giả lại lộ rõ khi phải viết tiếp vì lý do thương mại. Thế nhưng sau này, tác giả đã nghĩ ‘một tác phẩm tiêu cực thế này không thể để yên được’ và cuối cùng đã làm lại thành ‘phiên bản Tân Ước’!”

“Tôi thích phiên bản đó hơn. Cái cảm giác về cách trái tim trở nên mạnh mẽ đến nhường nào khi có những người quan trọng xung quanh…”

“Đúng là Lotte-dono thực sự hiểu mà!!”

Kamimura-san cuối cùng cũng nắm chặt cả hai tay Lotte. Lotte cũng siết lại với nụ cười thân thiện. Bên cạnh họ, Karin và Hikaru-senpai thì liên tục ‘Z Galpan ngầu quá~!’ và hoàn toàn mê mẩn vào cảnh hành động của người máy. Bốn người họ lại càng sát vai vào nhau khi nhạc cuối phim vang lên và cùng hát ‘tình yêu hay gì gì đó bay đến vì sao nước~♪’.

Kazuha-senpai ‘Hí―!’ một tiếng và làm quá lên, vùi mặt vào ngực Kazuki.

“Em, em hoàn toàn không hiểu họ đang nói cái quái gì và em không thể tham gia vào cuộc trò chuyện được~! Mặc dù em đã cố gắng chuẩn bị tinh thần và tiếp xúc với nụ cười tự nhiên như Kazuki đã nói~!”

“À—. …Không thể làm khác được khi đối thủ là Lotte, ừm. Thôi nào, thôi nào.”

Khi Kazuki vuốt ve đầu Kazuha-senpai để an ủi cô, một dấu trái tim nhỏ bay ra và được hấp thụ vào chiếc nhẫn của cậu.

Mức độ tích cực của cô ấy đã tăng lên. Điều đó có nghĩa là Kazuha-senpai, người không trung thực, đang lấy cú sốc vừa nhận làm cái cớ để ve vãn cậu. Để một chuyện như Kazuha-senpai tự nguyện ôm lấy cậu thế này xảy ra.

“Tiền bối, nếu muốn kết bạn thì sao tiền bối cũng chuyển đến sống ở Biệt Thự Phù Thủy luôn đi?”

“Hả?” Kazuha-senpai ngẩng mặt khỏi ngực Kazuki.

“Tiền bối cũng là một Magika Stigma mà, nên em nghĩ việc tiền bối đổi phân khu cũng sẽ được chấp nhận thôi.”

Ngay lúc này, học viện đang dần dần chuyển đổi với mục tiêu cẩn trọng công nhận các Diva ngoài 72 Trụ Solomon, những người trước đây đã ký khế ước bất hợp pháp.

Nếu Kamimura-san có thể được chấp nhận vào Phân Khu Pháp Thuật, thì việc chấp nhận Kazuha-senpai cũng không có gì khó khăn. Dù là Amaterasu hay Futsunushi no Kami, cả hai đều là Diva của cùng một thần thoại Nhật Bản.

“Chuyện đó… đúng là vậy… nhưng…”

Sau khi ánh mắt Kazuha-senpai lang thang khắp nơi vì trái tim bị lay động, cô cúi đầu xuống.

“Nhưng em vẫn sẽ ở Phân Khu Kiếm như bây giờ. Em vẫn nghĩ rằng, trước hết và trên hết, em muốn trở thành một kiếm sĩ.”

Sau đó, với giọng nhỏ xíu, Kazuha-senpai nói thêm thì thầm “…Chắc chắn em muốn sống ở Biệt Thự Phù Thủy, hay có lẽ em nên nói là em muốn được ở cùng Kazuki nhưng…”

“Ra là vậy. Nếu tiền bối có sự cố chấp như thế thì không thể làm khác được.”

“Nhưng mà Kazuki đừng có ru rú mãi trong Dinh Thự Phù Thủy thế chứ, thỉnh thoảng cũng ghé Phân Ban Kiếm chơi một bữa đi! Dù sao Kazuki cũng là Hội Trưởng Hội Học Sinh tối cao mà, như thế thì không công bằng chút nào đâu nha!!”

“Giờ tiền bối mới nhắc, đúng là kể từ sau vụ lộn xộn lần trước em vẫn chưa ghé qua Phân Ban Kiếm lần nào thật.”

“Chưa ghé qua nhiều à!? Được thôi, vậy thì ghé đi! Không, đúng hơn là cậu nên ở hẳn đó luôn đi!!”

Đôi tay của Kazuha-senpai đang ôm chặt lấy cậu đầy sức lực, vừa nói cô vừa siết chặt cánh tay như thể đang ôm gấu. Không… quả nhiên nếu ở lại đó thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa.

“Otouto-kun à, trò tiêu khiển buổi đêm là bị cấm đó. Anh không thể không ngủ lại đây tử tế được đâu.”

Kaguya-senpai dính sát vào lưng cậu, khẽ dựa người một cái rồi thì thầm vào tai cậu. *Mềm mềm*, một cảm giác êm ái miết vào lưng cậu. Kazuki giật bắn mình vì bối rối.

“…Ký túc xá của Phân Ban Kiếm có quy định cấm ra vào ban đêm, nên xin hãy chỉ làm vậy vào ban ngày thôi. Tối nay bọn em đã được Hiệu trưởng Amasaki cho phép rồi, được ở lại đây muộn hơn bình thường.”

Kanae cũng chen vào cuộc trò chuyện.

Kanae túm lấy eo Kaguya-senpai và dùng sức kéo cô ra khỏi lưng Kazuki, rồi giận dỗi nói.

“Phân Ban Kiếm là nơi giáo dục cả nam lẫn nữ mà, nên học sinh được chia thành ký túc xá nam và ký túc xá nữ. Quy định ở đó còn nghiêm khắc hơn cả Phân Ban Ma Pháp nữa. …Thậm chí em từng mấy lần nghĩ đến chuyện đến Dinh Thự Phù Thủy để *yobai*[12] chỉ vì muốn gặp Nii-sama! Giá mà em không phải làm gương với tư cách là Hội trưởng Phân Ban Kiếm, không bao giờ được phá luật!!”

“Anh thực sự mừng vì em đã được tái bầu làm hội trưởng một lần nữa ở đây. Lát nữa anh phải cảm ơn Kohaku mới được.”

Kazuki khẽ cốc đầu Kanae.

Chà, xét cho cùng thì bản chất cô bé là một người nghiêm túc, chắc chắn đó là lý do cô bé không làm bất cứ điều gì quá đáng khi còn là hội trưởng hội học sinh.

“Thay vì những chuyện kiểu đó Kazuha-chan, thôi nào, hãy dạy tớ chi tiết hơn về Ma Pháp Đại Cương đi.”

Khi Kazuha-senpai cũng rời khỏi Kazuki, Kaguya-senpai liền lao tới Kazuha-senpai như thể đang bám víu lấy cô và hỏi. Sau đó, Kanae cũng tiếp lời Kaguya-senpai.

“Đúng vậy! Em cũng muốn hỏi chi tiết về chuyện đó!!”

Bị kẹp giữa hai người được ca ngợi là mạnh nhất học viện, Kazuha-senpai “Hả? Hả?” và lộ ra vẻ mặt bối rối.

Tuy nhiên, sau khi nhớ ra điều gì đó và ‘À’ một tiếng với vẻ mặt chợt nhận ra, cô nở một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt và nói.

“…Nếu, nếu cậu chịu làm bạn với tớ thì… tớ sẽ dạy cậu bất cứ điều gì.”

Cô ấy vừa nhớ lại lời khuyên của Kazuki mà. Dù vẫn còn một chút ngượng nghịu, nhưng đó là một nụ cười tươi tắn.

“Bạn bè—!” Kaguya-senpai ôm chầm lấy Kazuha-senpai.

Kazuha-senpai đang được ôm quay sang Kazuki đang đứng quan sát bên cạnh và cất tiếng kinh ngạc.

“Kazuki—!? Ngực của người này thật đáng kinh ngạc!”

Anh biết mà. Kaguya-senpai có thói quen ôm ngay lập tức nhưng cảm giác đó luôn rất tuyệt vời.

“…Bạn bè.”

Kanae miễn cưỡng nắm lấy tay Kazuha-senpai. Làm một điều như thế này chắc chắn là hơi xấu hổ đối với cô bé.

Ba người họ rời xa chiếc bàn một chút và bắt đầu nói về Ma Pháp Đại Cương, đồng thời trao đổi hiệu suất với nhau.

“…Kazuki, cậu có ăn uống tử tế không đó?”

Bản dịch đã được thực hiện theo yêu cầu về văn phong tự nhiên và thuần Việt, đồng thời tuân thủ bảng quy ước dịch thuật:

***

Nhân lúc Kazuki ở một mình, Mio mặc nguyên bộ đồ nữ tỳ tiến đến bên cậu, tay cầm miếng bánh quy nhỏ phủ phô mai và cà chua. Cô đưa bánh quy đến môi mình rồi hướng về phía Kazuki: "Ư ử..."

Cách tiếp cận vừa ngây ngô vừa táo bạo này khiến Kazuki phải bật cười. Cậu cắn nhẹ vào phần bánh quy còn lại, cố ý để môi mình chạm vào đôi môi mềm mại của Mio rồi mới nhai ngấu nghiến.

Sau khi cùng Mio chia đôi miếng bánh, cô nàng nhoẻn miệng cười: "Ehehe, đạt tiêu chuẩn đấy."

"...Mấy người phấn khích quá đấy." Koyuki trong bộ đồng phục nữ tỳ tương tự đã đứng bên cạnh từ lúc nào, vẻ mặt đầy ngán ngẩm.

"Đến lượt Koyuki đi. Nào."

Kazuki lấy thêm chiếc bánh quy trên bàn, ngậm một nửa rồi quay sang Koyuki.

"Đ... đồ ngốc..." - Koyuki lẩm bẩm, nhưng đôi môi nhỏ nhắn đã hướng về phía miếng bánh. *Chụt* Không đơn thuần là nhận bánh, cô nàng còn hút lấy cả môi Kazuki một cách đầy đam mê.

Chẳng những lấy trọn miếng bánh, Koyuki còn say sưa hôn cậu thêm hồi lâu mới buông ra, nhai bánh *màu mỡ* rồi quay mặt đi: "...Ngon đấy. Cũng không phụ công sức chuẩn bị của mình."

"...Kazuki!"

Hoshikaze Hikaru - tiền bối đang xem anime chợt nhận ra tình huống, mắt sáng rực tiến lại gần.

"Tớ không cần mấy cái cớ bánh quy lãng xẹt đâu! Muốn hôn là sẽ hôn ngay lập tức!!"

Nói rồi, cô chộp lấy môi Kazuki một cách dứt khoát.

"Hoshikaze tiền bối à, sự thẳng thắn của chị thì rất ngầu nhưng lại thiếu nét nữ tính đấy ạ." Mio buông lời châm chọc từ phía sau.

"Ư hử!?" Hikaru tiền bối giật mình tách môi ra.

Kazuki vội ra hiệu hòa giải: "Hikaru tiền bối, Mio cũng cực đoan lắm nên chị đừng bận tâm."

"Phải ha!" Hikaru tiền bối gật đầu như tìm được lối thoát.

"...Toàn lũ mất não." Koyuki lẩm bẩm.

Mio lập tức phản pháo: "Cô mới là người cuồng nhiệt nhất nãy giờ đó!!"

"...Thôi bỏ qua đi. Đến giờ chuẩn bị món chính rồi."

Kazuki dẫn hai cô gái rời phòng khách vào bếp. Cậu lấy chiếc đĩa chịu nhiệt từ lò nướng cỡ lớn ra.

Món khai vị Acqua Pazza tỏa hương thơm phức - đặc sản hải sản hầm rượu vùng Nam Ý. Trên chiếc đĩa sứ trắng, cá nguyên con nằm giữa như viên ngọc quý, xung quanh điểm xuyết vô số sò điệp và cà chua bi lấp lánh dưới lớp nước dùng trong vắt. Thực tế, đây là món ăn đơn giản chỉ cần sơ chế kỹ rồi cho vào lò nướng, nhưng vẻ ngoài lộng lẫy của nó khiến người ta liên tưởng đến rương báu vật từ đáy biển.

Tiếp đó, Kazuki lấy chiếc nồi áp suất cỡ lớn đã được anh tắt bếp và để sang một bên nãy giờ. Thêm một món nữa là món thịt bò hầm. Nếu dùng nồi áp suất, thịt sẽ mềm nhừ chỉ trong chốc lát; lại thêm chút nước sốt demi-glace tự làm còn cất trong tủ lạnh ra, đảm bảo đây sẽ là món chính tuyệt hảo, dù có mang đi đâu Kazuki cũng không phải ngại ngùng.

Các dụng cụ và thiết bị nấu ăn được chuẩn bị trong Dinh thự Phù thủy, từ lò nướng cho đến nồi, đều là những vật dụng cỡ lớn dành cho mục đích thương mại. Có thể nói, nhà bếp ở đây phần lớn là một nguồn tài nguyên chuyên nghiệp. Anh có thể nấu ăn cho số lượng lớn người mà không gặp bất kỳ khó khăn nào.

Anh còn nhận được sự giúp đỡ từ Mio và Koyuki, cùng nhau mang thức ăn đã nấu chín kèm theo đĩa chịu nhiệt và nồi áp suất ra phòng khách. Vẻ ngoài lộng lẫy và mùi hương ngào ngạt của món ăn đã khiến mọi người reo hò phấn khích.

“Mừng Ngài Vương giả, xin phép hạ thần dâng đồ ăn lên Ngài.”

Kohaku trang trọng quay sang Kamimura-san và phân phát thức ăn. Có vẻ như cô bé đã tìm thấy một mục tiêu mới cho mối quan hệ chủ tớ, thay thế cho Kazuha-senpai rồi.

“…Tuyệt vời. Mặc dù tất cả các món ăn từ nãy đến giờ đều rất ngon, nhưng vẫn còn nhiều món nữa cơ à…”

Vừa nhận lấy phần ăn lớn, Kamimura-san vừa mở to mắt ngạc nhiên, có chút rụt rè.

“Kamimura-san tự gọi mình là Vương giả Mừng Lễ mà, chẳng phải cô đã từng ăn những món ngon hơn cả món ăn nghiệp dư của người như tôi sao? Kamimura-san là nhân vật được tôn vinh nhất của các Nữ pháp sư mà, đúng không?”

“…Tôi chỉ là một người bình thường đã bí mật ký khế ước với Amaterasu thôi mà. Đâu có tồn tại cái chức vụ như Vương giả Mừng Lễ trong cơ quan công quyền của Nhật Bản. Ký khế ước với Amaterasu là một khế ước bất hợp pháp đó.”

“…Bây giờ cô mới nói. Vậy là các linh mục và tổng linh mục làm việc ở đền Ise không hề biết đến sự tồn tại của Kamimura-san, người đã ký khế ước với Amaterasu sao?”

“Ngay cả khi tôi bước ra và tự giới thiệu mình rằng ‘Ta đã ký khế ước với Amaterasu đây này’, thì tôi cũng chỉ bị bắt giữ nhanh hơn cả các linh mục kịp thể hiện sự tôn kính của họ với tôi thôi. Tất nhiên Amaterasu rất vui khi các nghi lễ được thực hiện tại đền Ise. Niềm tin của họ không phải là một chiều. Nhưng, tôi thì khác.”

“Bây giờ mới nhắc, tôi đã đưa Kamimura-san về đây dù không biết gì về hầu hết lịch sử cá nhân của cô… Còn cha mẹ của Kamimura-san thì sao?”

Tuy đã quá muộn, nhưng anh vẫn bắt đầu suy nghĩ về hoàn cảnh sống của cô gái này. Dù sao thì, Ise vẫn thuộc lãnh thổ của Yamato, nên khi cô không ở trong Cổng Hang Đá Thiên Thạch mà ở thế giới này, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến phía Đông Nhật Bản nếu muốn sinh sống. Tuy nhiên, ngay cả cô gái này cũng đáng lẽ phải có gia đình ở phía Đông Nhật Bản chứ?

Kamimura-san lắc đầu lia lịa.

“Tôi không đặc biệt bận tâm. Cả cha lẫn mẹ tôi… đều đã tổ chức tang lễ cho tôi rồi. Tôi vốn dĩ bị gia đình xa lánh vì tôi là một kẻ sống khép kín. Chắc chắn ngay cả khi tôi đột nhiên sống lại, tôi cũng chỉ là gánh nặng mà thôi.”

…Chẳng phải chuyện như vậy quá bi thảm sao?

Có vẻ như mối quan hệ giữa Kamimura-san và cha mẹ cô không được tốt. Nhưng miễn là cô vẫn còn sống—không phải trong tình trạng nửa sống nửa chết như bây giờ mà là khi cô thực sự lấy lại cuộc đời mình, nếu Kamimura-san có thể đứng dậy từ xu hướng khép kín của mình, liệu tất cả mọi chuyện có thể được giải quyết không?

“Một bữa tiệc như thế này, thành thật mà nói, đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối tôi có một bữa tiệc sinh nhật khi còn nhỏ…”

Kamimura-san khẽ thì thầm, giọng chìm hẳn xuống.

Những người xung quanh lập tức dỏng tai, chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện giữa cô và Kazuki, khiến không khí trở nên trầm lắng hẳn.

“Itsuki-chan, em cứ gọi chị là Onee-chan nhé!”

Không đợi Kamimura-san kịp phản ứng, Kaguya-senpai đã đột ngột ôm chầm lấy cô thật chặt.

“Cứ coi Ma Nữ Quán này như nhà của em đi nhé!”

Kamimura-san mở to mắt, vẻ mặt ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Nhưng một khi Kaguya-senpai đã ôm ai, cô ấy sẽ không dễ dàng buông ra, bám dai như vỏ rùa vậy. Kamimura-san đành bất lực đưa thức ăn lên miệng trong khi vẫn bị ôm cứng ngắc.

Khoảnh khắc đồ ăn chạm vào môi, vẻ căng thẳng pha chút lo lắng trên gương mặt nghiêng của cô khẽ dịu đi.

…Thực ra việc nấu nướng cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi mà. Cậu chỉ muốn cô một lần nữa cảm nhận được rằng việc cô muốn sống là một điều tuyệt vời. Cậu đã nấu những món này với suy nghĩ ấy trong lòng.

“Kamimura-san, không biết món ăn thế nào ạ?”

“Ngon lắm. Thật sự… đây là lần đầu tiên tôi được ăn món nào ngon đến thế. Amaterasu trong tôi cũng có vẻ rất hài lòng.”

Nhưng vừa nói xong, biểu cảm của Kamimura-san đột nhiên thay đổi hoàn toàn, cứ như một đám mây đen vừa bao phủ lấy cô vậy.

“…Tôi, tôi lo lắng không biết mình sẽ phải làm gì để đáp lại sự chào đón nhiệt tình đến thế này… dù một người như tôi chắc chắn sẽ không thể đáp ứng được kỳ vọng của mọi người…”

“Cô nghĩ nhiều quá rồi đấy. Chúng tôi đâu có ý đồ gì khi chào đón Kamimura-san đến đây đâu.”

“Đúng, đúng là thế. Tôi kích động quá rồi phải không, một người như tôi chỉ như thứ đồ kèm theo Amaterasu, vậy mà lại lầm tưởng mình là người được chào đón… một người như tôi chỉ là đồ bỏ đi thôi mà.”

Ưưm, con người này…

Khi Kazuki hơi ngẩn người, Kamimura-san chợt nhận ra phản ứng vừa rồi của mình, vẻ mặt bừng tỉnh rồi lại thõng vai xuống.

“X-xin lỗi… Tôi vừa nhận ra, mình đã nói một điều thật phiền phức… Tôi xin lỗi.”

Cô ấy đúng là một người cứ đều đều lao xuống bậc thang của sự tự dằn vặt mà…

“Tôi nghĩ tính cách cô ấy thật sự rất khó chiều, nhưng dù sao thì cũng đâu có gây hại gì đâu.”

Kazuki nhẹ nhàng xoa đầu Kamimura-san đang cúi gằm mặt, vẻ mặt chán nản.

Trong khi Kamimura-san vẫn cúi đầu, một dấu trái tim nhỏ bay ra từ người cô.

Kamimura Itsuki―34

Đêm tiệc chào mừng cứ thế diễn ra trong sự hòa hợp.