“Phép thuật có thể dùng sẽ tăng theo mức độ tích cực, và khi hôn một ai đó, cậu có thể tạm thời sử dụng phép thuật của họ, thậm chí lên đến cấp 10 chỉ trong một lần duy nhất…?”

Mio và Lotte đều ngớ người ra trước lời giải thích của Kazuki.

“Nhưng anh không hôn Lotte chỉ vì sức mạnh đâu nhé? Anh làm vậy là có suy tính đàng hoàng…”

“Không sao đâu ạ, em hiểu mà, Onii-san.”

Cô bé có năng lực thần giao cách cảm. Cô bé hiểu rõ ý định thật sự của Kazuki.

“Với lại, bị hôn cũng đâu có gì đáng ghét…”

Mio tỏ vẻ khó chịu khi nhìn Lotte với đôi má ửng hồng.

“Vì muốn bảo vệ Lotte, thậm chí còn hôn em ấy với quyết tâm sẽ luôn bảo vệ… chắc chắn là, khi có năng lực như vậy, trong tình huống đó đúng là không còn cách nào khác ngoài hôn, nhưng mà, thật sự thì, tại sao nhất định phải là một nụ hôn chứ…”

Mio “ư ư” rên rỉ rồi bĩu môi.

“Vậy nếu em cũng ở trong tình huống tương tự, Kazu-nii cũng sẽ bảo vệ em thật đàng hoàng đúng không? Và, và rồi Kazu-nii cũng sẽ… hôn em?”

“Đương nhiên anh sẽ bảo vệ Mio rồi. Mà nhân tiện nhắc tới… anh, anh đã hôn em rồi mà, em biết không?”

“…Ơ?”

“Trước đó, khi Loki tấn công trúng em, để có thể bảo vệ Mio…”

“Khoan đã! Em không nhớ gì hết! Tuyệt nhiên không nhớ gì sất!?”

“Lúc đó… Mio đã chết rồi.”

Mio đưa tay lên môi mình, mặt đỏ bừng khi nghĩ đến sự thật rằng mình đã bị hôn, rồi lại tái mét vì tuyệt vọng khi nhận ra mọi chuyện lại xảy ra lúc cô bé không hề hay biết. Biểu cảm của cô bé cứ liên tục xen kẽ giữa đỏ bừng và tái nhợt.

“Em, em nhớ là có mơ thấy mình được hôn, nhưng… đó là… chuyện đó thật sự đã xảy ra sao…? Nhưng, nhưng mà thế thì quá tệ, em sẽ không đồng ý đâu!! Em cũng muốn được làm một cách đàng hoàng, nếu Kazu-nii nói sẽ bảo vệ em, thì bây giờ, ngay tại đây em muốn anh thề lại một lần nữa!”

“Nhưng ngay tại đây thì… thế này…”

Thấy Kazuki lùi bước, Lotte “phì” một tiếng bật cười.

“Đúng vậy đó Onii-san… Anh thề khi người liên quan không ý thức được thì không tính đâu ạ.”

Lotte nói điều gì đó để ủng hộ Mio.

Mio lại yêu cầu lần nữa trong khi trừng mắt nhìn Kazuki với ánh mắt oán giận.

“Ngay bây giờ ở đây… em muốn anh hôn em. Nếu anh không làm, thì em sẽ không tin bất cứ điều gì Kazu-nii nói về việc anh coi em là một người đặc biệt đâu. …Ý em là, nếu đã từng làm một lần rồi thì làm lại cũng đâu có gì to tát đúng không!?”

Hôn Mio một lần nữa… Đó là một hành động sâu sắc và quan trọng mà cậu sẽ không thể rút lại được. Mọi lời bào chữa đều đã trở nên vô nghĩa…

Thế nhưng, ngay lúc này, không chỉ có lời đòi hỏi của Mio đang thúc đẩy Kazuki, đôi môi của Mio còn có ma lực mê hoặc trái tim cậu.

“Onii-san… em không bận tâm đâu ạ. Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ tin Onii-san, nên em rất hài lòng ạ.”

Lời nói của Lotte đã trở thành cảm xúc thôi thúc cậu, Kazuki đưa tay giữ cằm Mio. Mio run lên vì bất ngờ và nhắm mắt lại.

Kazuki hạ quyết tâm và hôn Mio. Đó là một cảm giác mềm mại và ấm áp không gì sánh bằng những gì cậu từng trải nghiệm cho đến nay. Khi đôi môi họ tách rời, Mio ngơ ngẩn nhìn Kazuki, rồi cuối cùng cô bé “hehehe” bật cười khi đã hoàn hồn.

“Kazu-niii!”

Rồi Mio vui vẻ ôm chầm lấy Kazuki—sau đó cô bé cũng đáp lại nụ hôn của mình dành cho Kazuki.

“Này, em, nụ hôn vừa rồi…”

“Nhưng Kazu-nii biết không, việc Kazu-nii bảo vệ em không phải là chuyện một chiều đâu. Bởi vì em cũng sẽ bảo vệ Kazu-nii! Chính vì thế… em cũng sẽ thề bằng nụ hôn này…”

Một dấu hiệu hình trái tim bay ra từ Mio. Khi cảm thấy hài lòng, cô bé nhẹ nhàng tách người ra khỏi cậu.

"Vậy thì em cũng sẽ dốc hết sức bảo vệ anh Kazuki!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lotte nhướn người tới Kazuki và đặt lên môi anh một nụ hôn.

Khoan, khoan đã, cái tình huống này là sao đây!? Sao lại có thể, chỉ trong chớp mắt mà mình đã nhận được nhiều nụ hôn từ hai cô gái như vậy chứ...! Chuyện này hoàn toàn giống như...!

{Kazuki... cậu, ngay lúc này, đang lộ rõ bộ mặt thật của một ông vua hậu cung đấy!}

Mio chu môi, ôm lấy cánh tay phải của Kazuki. Ngay sau đó Lotte cũng ôm lấy cánh tay trái của anh. Mức độ thiện cảm của cả hai cô bé hiện lên trước mắt Kazuki.

Amasaki Mio ― 132 Lotte ― 100

"À thì... rốt cuộc thì chúng ta cũng là một đội sát cánh bên nhau mà. ...Mà, mà bây giờ vẫn chưa thể nói là người yêu được."

"Vậy thì em cũng sẽ hôn chị Mio!"

"Ể!? Em, em không muốn đâu. Mãi mới được hôn anh Kazu-nii... Khoan, chị bảo khoan đã!"

Lotte đùa nghịch, đuổi theo Mio đang bỏ chạy.

"...Dù sao thì, Hiệp sĩ đoàn vẫn chưa đến nhỉ."

Kazuki đổi chủ đề, liếc nhìn Beatrix vẫn còn đang bất tỉnh.

Nếu Hiệp sĩ đoàn không mau đến đón cô ta đi, họ sẽ không thể về lại Dinh thự Phù thủy được. Nghĩ đến cảnh Beatrix đột nhiên bật dậy như zombie, anh lại cảm thấy bất an.

Họ bắt đầu chiến đấu lúc bốn giờ chiều, buổi tối trôi qua như một cuộc tàn phá tận thế, và khi nhận ra thì màn đêm đã buông xuống. Đèn đường chiếu sáng hành lang thương mại vắng lặng.

"Hiệp sĩ đoàn sẽ không đến đâu... nên chúng tôi đến thay đây."

"...Kaguya-senpai? Sao chị lại ở đây?"

Những người xuất hiện ở lối vào hành lang thương mại là Kaguya-senpai trong bộ trang phục pháp thuật và Torazou-senpai. ...Chẳng lẽ senpai đến thay Hiệp sĩ đoàn để đưa Beatrix đi sao?

"Em trai à, chị vừa nhận được một nhiệm vụ đấy."

Giọng cô vọng lại từ bên kia màn đêm. "Nhiệm vụ" mà senpai đang nói đến là gì? Lúc này ở đây đâu còn vấn đề gì nữa. Khu đất bị nguyền rủa đã được giải phóng, Beatrix cũng đã bị đánh bại...

Loại nhiệm vụ gì mà lại được giao cho Kaguya-senpai vậy?

Trước sự bối rối của Kazuki―Torazou-senpai đã rút katana ra, và pháp lực bắt đầu bùng lên từ Kaguya-senpai.

"Kazuki... tại sao cậu lại làm ra chuyện như vậy!? Lẽ nào sự tin tưởng của tôi đặt vào cậu đã sai chỗ sao!?"

Torazou-senpai... anh ấy đang nói gì vậy!?

"Ôi bóng tối vô hình và câm lặng, hãy hóa thành loài cá bơi lội trong màn đêm ảo vọng! Nguồn gốc của cơn ác mộng, sự biến thiên của vật chất, hãy đáp lời và nuốt chửng hy vọng cùng nỗi kinh hoàng...! Ám Ảnh Tăm Tối Từ Đáy Vực!"

Phép triệu hồi của Kaguya-senpai―rõ ràng nhắm thẳng vào Kazuki.

"Senpai! Tại sao!?"

"Xin lỗi nhưng... sẽ chỉ đau một chút thôi."

Cùng lúc với lời phán quyết của senpai, từ dưới chân Kazuki―một quái vật khổng lồ làm bằng bóng tối trỗi dậy. Kazuki cảm nhận được dòng chảy pháp lực của con quái vật được tạo thành từ những khối pháp lực, anh dùng Foresight để đoán trước chuyển động của nó rồi né tránh, sau đó rút Iai ra.

Anh chém nát con quái vật bóng tối thành từng mảnh nhỏ.

"Cái, cái quái gì thế này!?"

"...Tiên tri, Hỏa!"

Mio hoảng loạn, lo lắng nhìn xen kẽ giữa Kazuki và Kaguya-senpai, còn Lotte thì nhanh chóng xác định tình hình và dùng đạn từ súng Gatling của mình xối xả vào quái vật bóng tối.

Tuy nhiên, Torazou-senpai lao tới Lotte và tấn công cô. Cô không thể ngăn cãnlưới đạn của Torazou-senpai bằng súng Gatling của mình. Trong khoảnh khắc đó, Kaguya-senpai đã hoàn thành chú ngữ của mình với tốc độ kinh ngạc.

"Những ý nghĩ xấu xa của ta tràn ngập lời nguyền rủa, ta đã thành tâm cầu nguyện cho nỗi đau của ngươi.... Ta không hề hổ thẹn với những ý nghĩ bất lành của mình! Cảm Nhận Nỗi Đau Hoa Kết Trái Bất Lợi!"

Ma thuật gây ảo ảnh đau đớn cho đối thủ!

Viên đạn lời nguyền không nhắm vào Kazuki mà bay thẳng về phía Lotte.

“Aaa, OAAAAAAAAAA!”

Ảo giác đau đớn đến mức người đứng ngoài nhìn vào cũng không thể nào tưởng tượng nổi—chẳng ngừng giày vò Lotte, khiến cô bé không đứng vững nổi, phải vừa run rẩy toàn thân vừa thét lên. Chớp lấy cơ hội ngàn vàng ấy, tiền bối Torazou lao tới truy kích.

“…Barrett!”

Tiền bối Torazou dính phải Barrett mà Mio vội vàng niệm chú, lập tức bị thổi bay.

“Tiền bối… tại sao!”

Kazuki gào lên, cơn giận dữ bùng lên vì Lotte phải chịu đựng đau đớn.

“Chúng ta phải bắt giữ Lotte-chan… rồi cô bé sẽ bỏ mạng dưới tay người Đức. Đó là lý do tại sao tôi phải để Lotte-chan trốn thoát. Tôi sẽ để cậu đi. Nhưng nếu cậu trở thành vật cản trong việc bắt giữ em trai, tôi sẽ cho cậu nếm mùi đau khổ một chút.”

Tiền bối Kaguya lạnh lùng thông báo cho Lotte. Lotte đang cuộn người lại vì đau đớn, ngước đầu lên đầy kiên quyết dù nước mắt đã đong đầy khóe mi.

“Không ạ! Em cũng sẽ giúp Onii-san!!”

Tiền bối Kaguya sẽ bắt giữ mình ư…?

“Tôi phải… tôi phải gánh vác trách nhiệm này! Không ai khác ngoài tôi có thể làm được!!”

Tiền bối Kaguya nói với Kazuki bằng một vẻ mặt thống khổ, tràn đầy ý thức trách nhiệm.

{Leme! Phép thuật của Asmodeus cũng có hiệu quả với tôi sao!?}

{Khế ước là khế ước. Một khi đã lập khế ước, Diva được khế ước sẽ cho mượn sức mạnh mà người lập khế ước yêu cầu mà không thắc mắc, bất kể mục đích của người đó là gì. Tuy nhiên, nếu họ sử dụng sức mạnh được ban cho một cách ngu xuẩn nhất, 72 Trụ cột Solomon sẽ ngừng lập khế ước với bất kỳ người Nhật nào.}

Một giọng điệu thất vọng rõ rệt nhuốm màu trong lời nói của Leme.

72 Trụ cột Solomon vẫn đang trong giai đoạn xem xét liệu có đáng để hợp tác với quốc gia này hay không. Bây giờ vẫn chỉ là một giai đoạn [kiểm thử] mà thôi.

“Tiền bối! Đây là một sự hiểu lầm!! Tại sao mọi chuyện lại trở nên hỗn độn thế này!?”

“Kazuki! …Hãy ngoan ngoãn bị bắt đi! Đó là điều tốt nhất cậu có thể làm!!”

Tiền bối Torazou gầm lên giận dữ và tấn công Kazuki.

Kazuki dùng Di Chuyển Tức Thời để đổi hướng thanh kiếm đang lao tới—ngay lúc đó, cậu cảm nhận được sự hiện diện của con quái vật bóng đêm phía sau đang há cái miệng khổng lồ của nó.

…Chết tiệt! Không thể tránh được!

Nửa thân Kazuki—phía bên trái—bị con quái vật cắn xé, ma lực của Kazuki vốn đã cạn kiệt trong trận chiến với Beatrix giờ đây càng tan nát.

Không còn cách nào khác ngoài việc khiến tiền bối mất khả năng chiến đấu!

Kazuki quay sang tiền bối, lao tới và rút kiếm Iai.

“Này… cậu hiện giờ đối đầu với một pháp sư có thể sử dụng Asmodeus một cách điêu luyện… thì thật là tin xấu đấy!”

Giọng cảnh báo của Leme nghe thật xa xăm. Nó không lọt vào tai cậu.

“Ta không ngại tự mình chịu tổn thương khi nguyền rủa ngươi… nỗi đau chia sẻ chính là niềm vui của ta! Hãy khóc và thét lên trong tấm gương phản chiếu! Hắc Ám Tự Hại—Tử Hắc!”

Khoảnh khắc Kazuki chém tiền bối Kaguya, cơ thể của tiền bối Kaguya bị bao phủ bởi màn sương đen—một loại ma thuật phòng thủ nào đó. Khoảnh khắc đầu kiếm xuyên vào bên trong màn sương đen, một cơn đau bỏng rát chạy từ ngực Kazuki lan khắp cơ thể cậu. Cơn đau như thể chính cơ thể mình đang bị một thanh katana cắt xẻ!

“GUAAAAAAAAAA!”

Cậu bị chém sao!? Khi cậu nhìn xuống cơ thể mình, không hề có một vết thương nào xuất hiện.

…Đau ảo ư? Thiệt hại bằng không, tuy nhiên ma thuật phòng thủ này lại là… một ma thuật phòng thủ chỉ phản lại cơn đau nguyên vẹn cho đối thủ!?

Trong khoảnh khắc Kazuki khựng lại vì đau đớn, tiền bối Kaguya lướt đi và niệm thêm phép thuật. Niệm chú nhanh. Kazuki cố gắng đuổi theo, nhưng tiền bối Torazou đã chen vào giữa họ.

“Barrett!”

Khẩu Barrett của Mio lại một lần nữa thổi bay tiền bối Torazou. Tuy nhiên, chính vì tiền bối Torazou cản đường mà Kazuki không thể tiếp cận tiền bối Kaguya—phép triệu hồi của cô ấy đã được thi triển.

“Hỡi lời thì thầm của tử thần, kẻ đã nôn nóng chờ đợi kẻ viếng thăm, hãy vang vọng rộng khắp và sâu thẳm, nhuộm đỏ cả giấc mơ bằng nỗi đau! Âm thanh tà ác của sự hành hạ vang dội! Song Trùng Thống Khổ - Cực Hạn Bạo Lực!!”

Khoảnh khắc phép thuật ấy được thi triển, một làn sóng âm thanh như được tạo ra từ tiền bối Kaguya, một giọng nói tựa tiếng còi báo động vang vọng trong đầu Kazuki. Giọng nói ấy đã nhân đôi nỗi đau mà Kazuki đang phải chịu đựng.

“―!!”

Cậu thốt ra một tiếng hét đến mức không thành lời, không chỉ mình Kazuki đang cảm nhận nỗi đau bị xé nát bởi [Hắc Tự Vong], mà Lotte, người cũng đang bị tấn công bằng ảo giác đau đớn từ [Cảm Giác Đau Đớn], cũng quằn quại trên mặt đất.

Vậy ra tiền bối chuyên về loại phép thuật này…!

“…Anh Kazuki…! Định thần, dùng thần giao cách cảm mà kiểm soát tâm trí, nỗi đau này sẽ vơi đi nếu xây vững bức tường tâm hồn!”

Lotte cố gắng kêu lên với Kazuki dù bản thân cũng đang chịu đựng thống khổ.

Tuy nhiên… Kazuki không hề giỏi thần giao cách cảm đến mức như Lotte. Đây là một lĩnh vực mà cậu khá kém cỏi.

“Khao khát ẩn sâu trong biển tâm hồn, hãy vươn tay vượt qua xác thịt tội lỗi! Hỡi hiện thân của sự vi phạm, hãy quấn lấy dục vọng của ngươi! Xúc Tu Dục Vọng!”

Mặt đất bị phép thuật của tiền bối Kaguya xé toạc, những xúc tu khổng lồ trồi lên từ bên trong. Các xúc tu trói chặt tay chân của Mio đang ngỡ ngàng, của Lotte và Kazuki đang quằn quại trong đau đớn. Tiền bối tiếp tục niệm chú, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Kazuki và những người khác đang không thể nhúc nhích.

Đây chính là phong cách chiến đấu của tiền bối… của Kẻ Mang Đến Ác Mộng…!

Nếu họ, những người không thể nhanh chóng thoát khỏi những xúc tu này, phải hứng chịu phép Triệu Hồi cấp cao tàn bạo của tiền bối Kaguya, giống như chiêu tất sát [Địa Ngục Huyễn Tưởng - Hỏa Gernica]…!

“Năm vì sao tỏa sáng trong khe hở giữa sự sống và cái chết, hãy xoay chuyển, xoay chuyển, bị cướp đoạt bởi ý muốn bất chợt của tử thần, hóa thành những con búp bê đất sét thảm thương câm lặng! …Đại Vòng Xoay Tử Vong Kề Cận!!”

Phép thuật được thi triển ở cuối đoạn niệm chú dài dòng không phải là phép tấn công. Đó là phép tạo vũ khí — trên cả hai tay của tiền bối Kaguya, cô ấy cầm một lưỡi hái với lưỡi bén tỏa ra hai bên.

Nhưng đó không phải là một lưỡi hái bình thường!

Tiền bối Kaguya tiến đến gần như một vị thần chết, cô ấy dùng một vòng xoay lưỡi hái để cắt Lotte và Mio. Ngay khoảnh khắc bị cắt—cả hai đều có sự thay đổi.

“Cái gì, đây là cái gì vậy!? Cảm giác cơ thể… giống như bị tê liệt vậy…!”

“!? Mắt em không nhìn thấy gì nữa! Anh Kazuki!! Anh ở đâu!?”

Mio và Lotte kêu lên vì những hiệu ứng bí ẩn.

Tiền bối Kaguya cũng chĩa lưỡi hái về phía Kazuki.

“Tự Thiêu!”

Vừa kịp lúc, Kazuki thiêu rụi những xúc tu đang trói mình bằng lớp giáp lửa bao phủ cơ thể.

…Nhưng lượng ma lực của cậu đã cạn kiệt khi sử dụng phép cấp 3 này, ý thức cậu mờ mịt và suýt nữa đã bị kéo đến Astrum.

Kazuki cố gắng dừng lại ở giới hạn của mình, sau đó cậu cắt đứt những xúc tu đang trói Mio và Lotte.

Tuy nhiên, mắt Lotte không còn nhìn thấy gì nữa, cô ấy đã ở trong tình trạng không thể tiếp tục chiến đấu. Mio cũng vậy, cơ thể cô ấy bị bao trùm bởi một cảm giác khó chịu.

“Thứ bị lấy đi từ Mio-chan là cảm giác xúc giác. Chỉ nhiêu đó sẽ không ngăn cản được sự phản kháng của cô bé, nên ta sẽ tiếp tục cắt cho đến khi cô bé không thể chiến đấu được nữa…!”

Tiền bối Kaguya tiếp tục dùng lưỡi hái cắt Mio.

“Anh Kazu-nii… Em không nhìn thấy gì cả… Em không cảm thấy gì…!”

Lần này, Mio cũng bị bao trùm bởi bóng tối, cô bé sợ hãi co rúm lại.

“DỪNG LẠI!”

“Em trai à… lưỡi hái này mỗi lần chém sẽ đoạt đi ngẫu nhiên một trong ngũ quan của con người, nhát chém thứ sáu sẽ cắt đứt ma lực của họ. Dù đối thủ có là Em trai, nhưng nếu chị đã hạ quyết tâm đánh đổi việc bị tấn công để chém trúng em, thì lưỡi hái này chẳng phải sẽ chạm tới em sao?”

Tiền bối Kaguya cố ý giải thích năng lực của mình, như thể đang muốn uy hiếp Kazuki.

Không nghi ngờ gì nữa, lời nói của cô ấy tràn đầy ý định kiềm chế cậu. Lưỡi hái cùng luồng sương mù đen kia chính là đòn cảnh cáo của tiền bối để ngăn chặn cận chiến.

Nhưng nếu chỉ dùng Ma thuật Triệu hồi từ xa, cậu sẽ chẳng có cơ hội nào để thắng tiền bối, vậy nên… cách duy nhất để sống sót chính là cận chiến!

Kazuki dồn hết sức lực xông vào tầm tấn công của tiền bối Kaguya, vung kiếm chém tới. Tiền bối Kaguya không hề né tránh, cô ấy đứng yên chịu đòn một cách điềm nhiên như hình nộm. Tay cậu cảm nhận rõ ràng phản lực từ khối ma thuật bị phá tan trên người cô ấy.

Thế nhưng, cũng giống như Beatrix, tiền bối đã giảm thiểu sát thương bằng cách điều khiển ma lực của mình.

―Rồi sau đó, nỗi đau được phản ngược trở lại Kazuki.

“GRỪ…!”

Không một chút chậm trễ, lưỡi hái mà tiền bối Kaguya đã khoe khoang rằng chỉ cần cô ấy hạ quyết tâm chịu đòn thì nó sẽ chém trúng mục tiêu, lập tức vung về phía Kazuki.

Kazuki suýt soát kịp thời Foresight quỹ đạo của lưỡi hái. Trong khi đầu óc như bị xé toạc bởi cơn đau ảo ảnh, cậu lăn người né tránh. Tiền bối Kaguya lạnh lùng nhìn xuống Kazuki đang lăn lộn trên đất.

“…Cực Bạo Lực.”

Tiếng ác nghiệt nhân đôi nỗi thống khổ vang vọng một lần nữa, Kazuki thoát khỏi tầm cận chiến của tiền bối Kaguya trong cảm giác như sắp hóa điên vì đau đớn. Cùng với đó, cậu đã tự tay từ bỏ phương tiện sinh tồn và cơ hội tìm kiếm thời cơ.

“…Chị muốn chơi đùa với Em trai nhiều hơn, nâng cao mức độ tích cực, rồi khi em mạnh mẽ hơn nữa thì chị mới muốn chiến đấu với em. Kể từ khi đánh bại Hikaru-chan, đã rất lâu rồi mới có người xuất hiện mà có thể trở thành đối thủ của chị… vậy mà tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?”

Tiền bối Kaguya chậm rãi tiến đến, tay cầm lưỡi hái tựa như một Tử Thần.

Nếu cậu bị lưỡi hái đó chém trúng… mọi chuyện sẽ kết thúc.

“…Ngăn chặn bước chân kẻ thù oán hận, thúc giục bước đi người được chọn… Hỡi sự che chở của tiên cá, hãy ban cho ta lưỡi kiếm khiêu vũ trên băng! Linh Hoạt Trên Sân Băng!”

Bất chợt, một giọng nói trong trẻo và thanh thoát như băng tuyết vọng lên.

Phép thuật được kích hoạt―đóng băng bước chân tiền bối Kaguya, phong tỏa mọi chuyển động của cô ấy.

Và rồi Koyuki lướt đến, nhặt lấy Lotte, người đã rơi vào trạng thái không thể chiến đấu.

“Kazuki, mau đưa Amasaki-san đi!”

Khi Koyuki hô lên, những đôi giày băng sắc cạnh tương tự như của Koyuki cũng xuất hiện ở chân Kazuki.

“…Hiakari-san!? Cô đến giúp chúng tôi ư!?”

“Kazuki, chúng ta trốn thôi! …Chúng ta tuyệt đối không thể thắng người này!!”

Koyuki lướt nhanh về phía lối vào trung tâm thương mại, thoăn thoắt như một vận động viên trượt băng, bỏ xa tiền bối Kaguya và Torazou-san, những người không dễ dàng di chuyển trên lớp băng.

Kazuki vừa chạy theo vừa hỏi cô ấy.

“Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?”

Hành động của Kazuki trong nhiệm vụ đã dấy lên nghi ngờ, vậy nên học viện đã quyết định xem cậu là một pháp sư bất hợp pháp. Vì những hoài nghi về Thần Nữ không rõ danh tính của cậu lại một lần nữa trỗi dậy... cậu sẽ phải trải qua cuộc phẫu thuật để cấy ghép ấn ký, sau đó bị chuyển đến Sư Đoàn Kiếm thuật để theo dõi thêm một thời gian. Nhiệm vụ này đã được giao cho Kaguya-senpai.”

Ấn ký sẽ bị gỡ bỏ ư…! Chẳng lẽ, giao ước với Leme cũng sẽ bị tước đoạt sao!?

“Tuy nhiên, thay vì chỉ chuyển đến Sư Đoàn Kiếm thuật, Kaguya-senpai lại đột nhiên xuất hiện và tấn công chúng ta.”

Nếu ngay từ đầu cô ấy nói rõ đây là quyết định của học viện… Kazuki đã có thể bình tĩnh chấp thuận rồi.

“Nhiệm vụ được giao cho Kaguya-senpai là [bắt giữ Hayashizaki Kazuki và Charlotte].”

“!”

…Bắt Lotte và giao cô bé cho Đức có nghĩa là mạng sống của cô bé sẽ gặp nguy hiểm.

“Đó là lý do tại sao Kaguya-senpai có lẽ đã nghĩ đến việc báo cáo đại khái thế này: [do Hayashizaki Kazuki chống cự, Hayashizaki Kazuki đã bị bắt giữ nhưng Charlotte đã trốn thoát]. Đó là lý do cô ấy đột nhiên tấn công Kazuki để buộc cậu phải chống trả. Đó chính là kịch bản mà tiền bối đã theo đuổi.”

“Koyuki-chan… quả nhiên, em đã nghe lén nhiệm vụ mà chị nhận được. Nhưng chị không ngờ Koyuki-chan lại làm điều liều lĩnh đến vậy…”

Mặc dù tưởng chừng cô ấy không thể đuổi kịp vì mặt băng đã bị đóng băng―nhưng giọng nói của Kaguya-senpai vẫn vang lên từ phía sau họ.

“Dù chị đã định kết thúc chuyện này mà không lôi Hikaru-chan, Koyuki-chan và Kana-chan vào.”

Khi họ ngoái đầu nhìn theo tiếng nói nhuốm đầy quyết tâm sắt đá, Kaguya-senpai và Torazou-san đang cưỡi trên những xúc tu, đuổi theo sát nút. Từ đầu xúc tu đã vươn dài hết cỡ trên mặt băng, Kaguya-senpai lập tức niệm chú [Xúc Tu Khát Vọng], rồi cô ấy nhảy sang những xúc tu tiếp theo mọc ra từ mặt băng, cuộc truy đuổi này trông như một cuộc tiếp sức.

“Dù sao đây chẳng phải là giải pháp tốt nhất sao? Nếu chúng ta giải quyết nó như một vấn đề nội bộ của học viện, mọi chuyện sẽ kết thúc chỉ với việc Otouto-kun mất ấn ký và chuyển sang Sư Đoàn Kiếm thuật! Nếu chị không làm điều này… Otouto-kun sẽ thực sự bị coi là tội phạm!!”

Nhưng nếu họ bị bắt thế này―Lotte sẽ lại một mình!

Điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến quyết định của Thất Thập Nhị Trụ Solomon đang đánh giá Nhật Bản!

Tuy nhiên, ngay cả khi họ cứ tiếp tục chạy trốn với Hikari-san như thế này… rốt cuộc thì họ sẽ chạy đi đâu?

“Em không chịu! Phải có giải pháp nào đó khác chứ… Băng Sơn Phá!”

Trong lúc trượt đi, Koyuki đã thi triển ma thuật cấp 6 của Vepar.

Núi băng trực diện đâm vào những xúc tu mà Kaguya-senpai đang cưỡi để truy đuổi Kazuki và những người khác một cách dữ dội. Không hề có lòng thương xót. Tất cả những nỗi đau đó―đều phản ngược lại Koyuki.

“Khụ…! …Em không chịu… Em đã không còn muốn chia ly…! Ngay cả khi mọi người phản bội em… cho dù em là một quái vật, em sẽ không bắt đầu sự phản bội từ chính mình!!”

Ngay cả khi đang chịu đựng nỗi đau, Koyuki vẫn liên tục tạo ra những ngọn núi băng khác, nện thẳng vào Kaguya-senpai.

“…Koyuki-chan… nếu em quý Otouto-kun nhiều đến thế… thì đã tốt biết mấy nếu em thành thật sớm hơn. Chạy trốn vô định, vùng vẫy một cách khó coi trên mặt đất… chẳng phải Koyuki-chan ghét những điều như vậy nhất sao?”

Giọng của Kaguya-senpai có thể nghe thấy từ phía bên kia màn sương đen và năng lượng phòng thủ phép thuật.

Cũng là tiền bối... chẳng phải tiền bối đã khóc òa lên khi nhận nhiệm vụ qua điện thoại sao! Đừng có tự mình ra vẻ điềm tĩnh như vậy chứ!!

Khuôn mặt của tiền bối Kaguya hiện ra từ phía bên kia màn sương đen, méo mó vì đau khổ.

“...Cú Đánh Bạo Lực Cực Hạn!”

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!”

Koyuki không thể giữ vững thăng bằng trên đôi giày trượt, ngã nhào trên mặt băng. Lotte cũng văng khỏi tay cô bé rồi lăn lóc trên đất. “Hiakari!” Chứng kiến cảnh đó, Kazuki không thể tiếp tục bỏ chạy một mình, cậu dừng lại tại chỗ.

Tiền bối Kaguya, người đã đỡ trọn mọi tảng băng, từ từ tiếp cận bọn họ trong khi cưỡi trên những xúc tu.

“Ta không ngây thơ đến thế đâu. Giấc mơ ngọt ngào đã kết thúc rồi. Cậu em à, hãy từ bỏ trò chơi tăng mức độ cảm tình với nàng Diva kia đi.”

...Mặc dù tôi cũng muốn được cậu bắt giữ.

Một tiếng thì thầm nhỏ bé như thế, thoảng theo gió đêm và có thể nghe thấy lờ mờ.

{Tình huống này không tệ lắm sao, đừng có làm cái vẻ đáng thương đó chứ, Kaguya. Vì khế ước, ta sẽ cho ngươi mượn sức mạnh nếu ngươi yêu cầu, nhưng... ngươi biết rõ rằng dục vọng của ngươi sẽ không thành hiện thực với kết cục như thế này, phải không?}

Đột nhiên, Asmodeus hiện hình ngay cạnh tiền bối Kaguya mà không cần được triệu hồi.

“Câm miệng. ...Sự thật là ta chẳng bao giờ ở vào vị trí cần bất kỳ dục vọng nào.”

{Hee, đây có phải là thứ các ngươi gọi là con người không?} Hình dáng Asmodeus biến mất, chỉ còn lại giọng nói chế nhạo.

“Xin lỗi... cậu em à.”

“Khoan đã, đồ Ma Khắc Ác Quỷ! Chừng nào ta còn tồn tại, ta tuyệt đối không cho phép loại hành động tàn bạo này!!”

...Một giọng nói hoàn toàn không biết đọc không khí chút nào.

Từ con hẻm phía sau khu vui chơi arcade, bóng dáng của một nhân vật bất ngờ xuất hiện.

“...Kohaku? Hikita Kohaku!? Sao cô có thể ở đây đúng lúc thế này!?”

“Kazuki... ta đến cứu ngươi đây! Tên Torazou đằng kia, đừng có làm chuyện mờ ám!!”

“Kohaku... đồ khốn!” Tiền bối Torazou giận dữ hét lên.

“...Cô là ai? Cô dám chen vào đây và gây cản trở, tôi sẽ không nương tay với kẻ vô danh đâu đấy.”

Trước mặt tiền bối Kaguya đang tức giận vì thái độ cợt nhả của Kohaku – Kohaku rút thanh Katana của mình ra.

“Vận chuyển và khóa, <Murasame>! Bạt Đao Khai Khôn — Mưa Phùn Đêm Trắng!”

Tí tách, những giọt nước đọng lại trên thanh Katana trong tay Kohaku. Ngay sau đó, những giọt nước đó lan tỏa khắp mọi nơi xung quanh trong chớp mắt, biến thành màn sương dày đặc.

Bảo Vật Thánh!? ...Chẳng lẽ bảy thanh Katana mà Kohaku sở hữu, tất cả chúng đều là!

Chẳng mấy chốc, cậu không còn nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của tiền bối Kaguya nữa sau màn sương dày đặc. Kohaku kéo mạnh tay áo Kazuki.

“Mau lên, chạy thôi Kazuki! Uwah, mặt đất trơn quá! Ai đã làm ra chuyện này chứ, oa oa oa!”

“Hiakari, đưa cho cô ấy đôi giày trượt băng luôn!”

“...Ai, người này là ai vậy?”

Koyuki đã hồi phục sau cơn đau đớn, tạo ra đôi giày trượt băng cho Kohaku.

“Ưm... cái này... vui thật!”

Kohaku nói vậy mà không hề có chút căng thẳng nào.

Với Kohaku đầy nhiệt huyết dẫn đầu, Kazuki và những người khác trượt đi trên đôi giày trượt băng. Họ men theo những con đường uốn lượn trái phải trong khu thương mại phía sau để che giấu tung tích khỏi tiền bối Kaguya, rồi thoát thân.

“Tuy nhiên... chúng ta có thể trốn đi đâu chứ?”

“Đó đương nhiên là... đến Đội Kiếm của ta!”

“Cậu em...”

Một mình trong làn sương mịt mờ, khi cảm thấy không có ai nhìn mình,

Kaguya vẫn đứng bất động tại chỗ đó, và khóc nức nở.