Vẫn còn ngổn ngang bao nhiêu chuyện...

Nằm trên giường bệnh, Shiori khẽ lẩm bẩm. Trong bộ đồ bệnh nhân màu xanh, nàng ngồi dậy. Đây là một phòng bệnh riêng đặc biệt trong khu y tế của Pháo đài hộ mệnh Suruga.

"Dù vậy, Masatsugu-sama và Hatsune vẫn bình an vô sự, vậy thì trước mắt cứ ăn mừng chiến thắng này đã."

Đêm qua, Shiori đã kiệt sức mà ngất đi. Thế nên, nàng được đưa vào phòng bệnh để nghỉ ngơi.

Vào khoảng hơn năm giờ sáng ngày 7 tháng 11, hai hiệp sĩ đã chiến đấu suốt đêm qua, Tachibana Masatsugu và Tachibana Hatsune, đã đến thăm Shiori bên giường bệnh của nàng.

"Tất nhiên, ta cũng phải cầu nguyện cho những người đã hy sinh trong trận chiến..."

Mặc dù trận chiến đã kết thúc với thắng lợi, nhưng vẫn có vài tin không may.

Trong trận chiến trước đó, 150 Kamuys đã ẩn nấp trên núi Satsuta để hỗ trợ 360 Kanesadas. Lực lượng hỗ trợ do ba Kỵ sĩ Habuna, Maike và Tabi dẫn đầu. Lionheart đã để lại 200 Escalibors tại núi Satsuta để ngăn chặn họ đánh úp từ phía sau.

Ngay cả khi không có chỉ huy tại chỗ, Quân đoàn Anh vẫn chiếm ưu thế về số lượng. Ba Kỵ sĩ đã chiến đấu vô cùng dũng cảm. Cuối cùng, hai bên trong trận chiến cục bộ này đã tiêu diệt lẫn nhau. Đáng tiếc, Kỵ sĩ Tabi đã tử trận.

Dù sao đi nữa, Shiori vẫn bày tỏ sự quan tâm của mình đối với Kỵ sĩ dưới quyền trực tiếp của nàng.

"Masatsugu-sama, vết thương của ngài thế nào rồi?"

"Đừng lo, tệ nhất thì ta chỉ gặp chút khó khăn khi dùng sức ở vài chỗ thôi."

Câu trả lời của Tachibana Masatsugu rất thẳng thắn. Sau cuộc đấu tay đôi với Richard I đêm qua và cố ý chịu thương, Kẻ Hồi Sinh cuối cùng đã trở về pháo đài hộ mệnh và được điều trị tại khu y tế.

"Công chúa, Onii-sama buồn cười quá."

Kỵ sĩ Hatsune, người kia, bật cười bên cạnh anh trai. "Anh ấy bảo bác sĩ, 'vết thương nhỏ thế này, cứ cho tôi chút cồn rồi khâu lại là được'. Bác sĩ đã cho anh ấy một trận ra trò vì câu đó."

"Sau khi gây tê cục bộ, họ đã khâu bụng tôi rất cẩn thận."

"Thấy Onii-sama chẳng hề biểu lộ chút đau đớn nào trên mặt, bác sĩ hoàn toàn kinh ngạc."

"Ta... ta hiểu rồi..."

Nữ Kỵ sĩ hoạt bát vui vẻ kể chuyện về "anh trai" mình. Bản thân Masatsugu thì im lặng lắng nghe. Rõ ràng đây là một cảnh tượng hòa thuận sau chiến thắng. Tuy nhiên, một nỗi lo lắng nào đó đã nhen nhóm trong lòng Shiori.

Trước khi lao ra chiến trường, Hatsune đã nói, "Đừng lo! Em biết tất cả những gì cần làm để giúp Onii-sama!"

Trong trận chiến khốc liệt đó, Tachibana Masatsugu hẳn đã cần bổ sung dịch ngoại linh. Theo lẽ thường, nguồn của anh ấy sẽ là... Shiori muốn làm rõ vấn đề này, nhưng lại quá ngượng ngùng để hỏi. Nếu lỡ câu trả lời là có, nàng sẽ—

"Này Onii-sama, lát nữa mình ghé qua kho quân nhu lấy ít gan hộp mà họ giấu đi nhé? Anh mất nhiều máu nên cần bổ sung sắt đó."

"Nghe được đấy."

"Em sẽ nấu riêng cho anh, được không ạ♪"

"Vì là đồ hộp, nên không cần nêm nếm gì nữa, phải không?"

"Đồ hộp mà chịu khó nấu nướng thì còn ngon hơn nhiều. Với tài nấu nướng tự hào của em, em sẽ thưởng cho Onii-sama vì đã chiến đấu dũng cảm."

"Em rất tự tin vào tài nấu nướng của mình sao?"

"Vâng, em là chuyên gia về các món ăn đường tắt dùng đồ hộp."

"...Thế còn món ăn không dùng đường tắt thì sao?"

"Em biết là các món khác của em vẫn còn nhiều chỗ cần cải thiện—Ôi, đ-đừng nói là... Nghĩ đến tương lai, Onii-sama, anh lo lắng về kỹ năng nấu nướng của em sao?"

"Không, ta không quá kén chọn về mùi vị đồ ăn."

"V-vậy sao. Nhưng em vẫn cần phải cố gắng ở mảng đó..."

Hai Kỵ sĩ dưới quyền trực tiếp của công chúa vẫn trò chuyện thoải mái như thường lệ.

Tuy nhiên, Shiori thầm ngạc nhiên. Hatsune đang hành xử khá khác thường. Đặc biệt là khi nàng nói từ "tương lai", nàng dường như ngượng ngùng một cách khó hiểu, toát ra vẻ quyến rũ ngây thơ của một thiếu nữ.

Đúng như dự đoán, chuyện đó cần phải được làm rõ ràng. Ngay khi Shiori đưa ra quyết định của mình...

Nàng nghe thấy một tiếng động lạ như kim loại vỡ tan. Chính xác hơn, đó không phải là tiếng động mà là sóng linh lực. Masatsugu và Hatsune cũng nghi hoặc nhìn xung quanh.

"Cái gì thế...?"

"C-Công chúa, người có biết chuyện gì vừa xảy ra không?"

"Một loại kỹ thuật linh lực mạnh mẽ nào đó vừa được áp dụng lên khu vực này hoặc thậm chí là toàn bộ Suruga... Không, ngược lại. Một kỹ thuật linh lực vốn đang có hiệu lực đã bị gỡ bỏ—?"

Shiori sau đó nói với hai hiệp sĩ, "Chúng ta hãy đi tìm Rikka-sama. Chuyện này có thể rất quan trọng."

Kể từ giữa tháng 10 khi cuộc Thập Tự Chinh tấn công lần đầu...

Thành phố Suruga và khu vực xung quanh đã nằm dưới sự gián đoạn linh lực của Liên minh Phục hồi. Khi được kích hoạt, kỹ thuật linh lực dạng rào chắn này sẽ ngăn chặn việc sử dụng tất cả sóng không khí và liên lạc không dây trong khu vực bị ảnh hưởng. Do đó, tivi và điện thoại đã ngừng hoạt động trong thành phố hơn nửa tháng.

Tiếng động lạ mà Shiori và các Kỵ sĩ của nàng, cũng như các sĩ quan linh lực khác nghe thấy, chính là sóng linh lực phát ra từ việc vô hiệu hóa kỹ thuật linh lực diện rộng này.

"Có vẻ như không phải do một bên thứ ba cưỡng chế vô hiệu hóa nó."

Ba giờ sau tiếng động lạ, Rikka đang phát biểu trong một phòng họp bên trong pháo đài hộ mệnh. Kết quả đã có sau một cuộc điều tra khẩn cấp. Ngoài Shiori, Tachibana Masatsugu, Tachibana Hatsune, và các Kỵ sĩ Habuna và Maike, còn có một thanh niên mặc thường phục tự nhận là binh lính đến từ Đông La Mã.

"Lực lượng Anh, những người ban đầu chịu trách nhiệm về nó, dường như đã tự ý dừng lại."

"Họ hẳn đã quyết định không cần thiết phải gây gián đoạn khu vực này nữa... Hoặc có lẽ, có một nhiệm vụ quan trọng hơn đòi hỏi họ phải chuyển sự tập trung. Tôi tự hỏi điều nào có khả năng hơn?"

Với giọng điệu thong thả, người lính La Mã lên tiếng: "À này, tôi có một tin không hay liên quan muốn báo cho mọi người. Giờ đây, khi trường nhiễu loạn ý thức đã được dỡ bỏ, tôi có thể nhận được liên lạc không dây từ 'bên ngoài'. Mấy gã thuộc Liên Minh Khôi Phục kia vẫn đang tiến hành cuộc tấn công vào Nagoya, dù không có sự tham gia của Richard I. Theo kế hoạch ban đầu, bọn họ sẽ bắt đầu vào trưa nay..."