"Cậu đã 'chết' rồi, Kilou."

À?

Kilou sững sờ tại chỗ.

Cảm giác hắc đao trong tay cậu vẫn còn, đôi mắt lạnh người của Tsugaki vẫn rõ mồn một trong tâm trí.

Mơ hồ nhớ rằng, cậu đã trực tiếp xông về phía Vạn Sắc Thi của Tsugaki, nhưng sau đó thì... cậu không nhớ rõ lắm.

Khoảnh khắc cuối cùng đó, trong đầu cậu chỉ có một ý nghĩ duy nhất là vung nhát kiếm cuối cùng. Đây cũng là áo nghĩa của Bí Truyền Lưu, loại bỏ mọi tạp niệm, sẽ không để ý đến bất cứ điều gì khác.

Chẳng lẽ... mình, đã thua Tsugaki?

Bí Truyền Lưu thua, Quỷ Tộc Himisha?

"À, có lẽ tôi chưa nói rõ." Người phụ nữ tóc đen dường như nhận ra Kilou đã hiểu lầm điều gì đó, "Đây là Căn Phòng Tử Vong, chỉ những Ma Tộc đã 'chết' mới có thể đến đây, nhưng điều này không có nghĩa là họ đã chết trong Thế Giới Thực."

Kilou lúc này mới tỉnh lại, và một lần nữa nhìn thẳng vào vị Nữ Đế huyền thoại của Ma Tộc, Maxie.

"Ánh mắt thuần khiết thật..." Maxie khẽ cười nói, "Mời ngồi đi, tôi nghĩ cậu chắc có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi đúng không?"

Trước mặt Maxie là một bàn trà, không chỉ có cô ấy, bên cạnh cô ấy còn rất nhiều bóng đen mực, không nhìn rõ khuôn mặt.

"Maxie, cậu thật sự định mời con người này sao?" Một trong những bóng đen nói, khuôn mặt của hắn bị một làn sương đen dày đặc bao phủ, Kilou chỉ có thể nhìn rõ ánh mắt của hắn.

"Tôi thấy gia hỏa này vẫn rất thú vị, chủ yếu là ở đây quá nhàm chán, lâu rồi không có người lạ đến đâu, hơn nữa... Tôi cũng tò mò cậu ta tại sao lại có sức mạnh bất tử của Ma Tộc." Một bóng đen khác lại nói như vậy.

Các bóng đen xung quanh Maxie thì thầm nói chuyện, chỉ có Maxie không lên tiếng, lặng lẽ pha một ly trà cho Kilou.

Nhận lấy tách trà ngon do Maxie pha, Kilou cũng lén lút dò xét vị Nữ Đế huyền thoại này.

So với bức họa, người thật có thêm vài phần thần thái, hơn nữa cũng không có bộ giáp nghiêm túc và cây thương dài đó. Lúc này cô ấy mang lại cảm giác giống như một chị gái nhà bên, chứ không phải một Nữ Đế cao cao tại thượng.

Kilou nhìn vào chén trà, lại bất ngờ phát hiện, trong bóng phản chiếu trong chén, trên mặt mình cũng có một làn sương đen mơ hồ.

Cậu giống như đa số người ở đây, đều không nhìn rõ mặt nhau, trừ... Maxie.

"Cậu dường như không sợ chúng tôi." Bóng đen đã nói chuyện với Kilou trước đó hỏi, "À, đúng rồi đúng rồi, tự giới thiệu một chút, tôi là Ma Chủ đời thứ mười sáu của Ma Tộc, Yakarala!"

Cái tên này, dường như vẫn là một cô bé, hơn nữa thân hình của đối phương dường như còn rất nhỏ nhắn.

Yakarala... À, Kilou đột nhiên nghĩ đến, trong đại sảnh yết kiến, cậu quả thật có nhìn thấy một bức tượng hình cô bé, đó là cô ấy sao?

"Tôi tên Kilou, ừm, là một con người." Ngoài Yakarala, phần lớn các bóng đen dường như đều không thể hiểu nổi Kilou.

"Ừ, Kilou nha, tên hay thật." Yakarala nhanh chóng gật đầu, "Cho nên, sức mạnh bất tử của cậu rốt cuộc từ đâu mà có vậy?"

Thực ra... tôi cũng không biết.

Kilou muốn nói như vậy, thế nhưng cũng có một số chuyện cậu muốn xác nhận, liền cẩn thận hỏi.

"Vậy thì, sức mạnh bất tử này, rốt cuộc... là cái gì?"

Lời vừa thốt ra, đông đảo bóng đen cũng hơi sững sờ, lập tức phá lên cười.

"A ha ha ha, thú vị, quá thú vị, cậu chẳng biết gì mà đã có được sức mạnh này sao? Nha ~ Thật ghen tị quá." Yakarala cũng ôm bụng cười lớn, "Ghen tị đến mức, muốn moi ruột cậu ra xem cậu chết thảm đây..."

"Con người."

Kilou lập tức toàn thân lông tơ dựng đứng. Yakarala nghiêm túc, cô ấy thật sự muốn giết mình.

Cậu vẫn còn quá ngây thơ, nơi này cũng là Ma Tộc, là Thần Tộc... Ai sẽ thích một con người hèn mọn đâu?

Lúc này, Maxie mới từ từ mở miệng.

"Cậu ấy là khách, các người khi còn sống có địa vị thế nào thì đừng dùng ở đây."

Lời vừa thốt ra, tất cả bóng đen đều im bặt. Lời nói của Maxie chính là chân lý, không có vì sao, bởi vì cô ấy là Maxie.

Nữ Đế Bất Tử.

"Quả nhiên, cậu thật sự chẳng biết gì cả." Maxie cầm ly trà lên nhấp một ngụm rồi từ từ nói, "Tôi sẽ kể cho cậu nghe về cái gọi là sức mạnh bất tử."

"Thực ra ngay cả người sở hữu ban đầu là tôi đây cũng không hoàn toàn hiểu rõ sức mạnh này, thế nhưng nó quả thật tiềm ẩn trong huyết mạch của mỗi Ma Tộc. Chỉ cần là Ma Tộc, sẽ có sức mạnh bất tử, có lẽ các Thần Tộc khác cũng có sức mạnh tương tự."

"Chỉ là cần thức tỉnh, cũng có thể nói là tư cách."

Tư cách?

Kilou quả thật định nghiêm túc lắng nghe lời Maxie nói.

Giọng cô ấy rất nhẹ nhàng, Kilou thậm chí có khoảnh khắc cảm thấy, cô ấy dường như không ở trước mặt mình.

"Sức mạnh này nghe nói, bắt nguồn từ thần."

...

...

...

Thần!?

Kilou lập tức ngồi thẳng dậy, tim đập không tự chủ tăng tốc.

Cái từ này, cậu ngày đêm đều suy nghĩ, chưa một lần quên lãng, bởi vì đó chính là sứ mệnh của cậu.

Tìm được cái gọi là thần.

Thế nhưng thế giới này, dù là ghi chép hay miêu tả về thần, dường như đều là cấm kỵ. Kilou vẫn luôn không hiểu rõ chân thân của cái gọi là thần.

"Thần là tồn tại toàn tri toàn năng, bất tử bất diệt. Chắc hẳn Ma Tộc chúng ta cũng kế thừa cái gọi là Bất Tử từ đó, nhưng cũng đồng thời... cũng là một loại lời nguyền."

Lời nguyền?

Maxie nhìn về phía những bóng đen bên cạnh mình. Đối mặt với ánh mắt của Maxie, tất cả mọi người lặng lẽ cúi đầu, tránh ánh mắt của cô ấy.

"Cậu có tò mò tại sao mình lại có sức mạnh bất tử không? Làm sao mà có được?" Maxie hỏi.

"... Ừm."

Lần đầu tiên sức mạnh bất tử thức tỉnh, dường như là khi quyết đấu với Thú Vương. Thế nhưng lúc đó mình chỉ một lòng muốn tiêu diệt tên khốn nạn đã tùy tiện sát hại loài người này, hoàn toàn không chú ý đến sự biến đổi của bản thân.

Cái gọi là sức mạnh bất tử, rốt cuộc là từ đâu mà đến...

"Điều kiện để có được sức mạnh bất tử có ba..." Maxie giơ lên ba ngón tay.

"Một, có huyết mạch Ma Tộc, đây là thân thể Bất Tử."

"Hai, tinh thần không sợ gian khổ, đây là linh hồn Bất Tử."

"Ba..."

Maxie đột nhiên vào lúc này do dự một chút.

"Ba, ý chí tuyệt đối tuyệt vọng..."

"Đây là tâm linh Bất Tử."

Cuộc gặp gỡ trà chiều này, Kilou và những người sở hữu sức mạnh bất tử đời trước đã nói rất nhiều.

Ví dụ như sự phát triển hiện tại của Ma Tộc, Ma Chủ hiện tại là ai, cục diện của Lục Đại Thần Tộc, v.v. Kilou đã kể hết những gì mình có thể kể.

"Thời gian cũng không còn sớm, tư cách cậu có được cũng không hoàn chỉnh, thời gian có thể ở đây cũng có hạn... Tôi đưa cậu rời đi nhé."

Trong suốt quá trình này, Maxie vẫn luôn đóng vai trò là người lắng nghe. Khi Kilou kể về hiện trạng của Ma Tộc, cô ấy cũng không hỏi gì.

Lúc này, cô ấy chủ động đề nghị đưa Kilou rời đi, Kilou liền mơ hồ đoán được, cô ấy có lẽ muốn nói chuyện riêng.

Rời khỏi buổi trà chiều, Kilou và Maxie dạo bước trong thế giới mờ tối này.

Căn Phòng Tử Vong, dường như mãi mãi không có điểm cuối.

Maxie vẫn luôn giữ dáng vẻ khi còn sống, lớn tuổi hơn Kilou rất nhiều. Kilou đi song song với cô ấy, chỉ cao đến ngực cô ấy.

"Tại sao lại nói nhiều như vậy với tôi, một người ngoài?" Kilou là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, "Những người kia dường như đều không hoan nghênh tôi."

"Có lẽ... bởi vì cậu là một con người." Khuôn mặt Maxie vẫn luôn giữ vẻ bình thản.

"Ánh mắt của cậu rất đẹp, giống với một người tôi biết... rất giống."

"Tôi thực ra vẫn luôn có chút thắc mắc, cậu nói ba điều kiện, tôi có lẽ chỉ hoàn thành hai cái đầu, nhưng cái thứ ba... tôi dường như cũng chưa từng tuyệt vọng." Kilou nói.

"Cho nên mặt cậu mới luôn bị sương đen bao phủ đấy." Maxie đột nhiên xoa đầu Kilou.

À?

Nói như vậy... những người kia cũng vậy sao!?

"Sức mạnh bất tử trong mắt nhiều người cũng chỉ là một công cụ tiện lợi. Sau tôi, mặc dù phương pháp trở thành Bất Tử đã được truyền xuống, thế nhưng muốn một người hoàn toàn tuyệt vọng, lại khó khăn đến nhường nào?"

Kilou có thể nghe ra nỗi đau trong lời nói của cô ấy, với tư cách là người sở hữu sức mạnh bất tử đời đầu.

Maxie Nữ Đế, đã từng hoàn toàn tuyệt vọng sao?

"Qua giọng nói của cậu, tôi cũng đã hiểu hiện trạng của Ma Tộc hiện tại. Tất cả mọi người đều trải qua cuộc sống giàu có, không cần lo lắng cơm áo gạo tiền, không cần sợ hãi cái chết. Cái gọi là không sợ gian khổ, cũng đã là chuyện của quá khứ rồi."

Cho nên những người tài giỏi kia nói, đã lâu không có ai đến rồi sao?

Mình, là đến quá muộn sao?

"Kilou, cậu có biết Merlin và Scott không?" Maxie đột nhiên nói.

Merlin!?

Tại sao Maxie lại nói ra cái tên này?

"Tôi biết Merlin, nhưng Scott thì thực sự không hiểu rõ." Kilou thành thật trả lời.

"Vậy à, cậu và Merlin có quan hệ thế nào?"

"Bạn." Kilou không chút do dự mà trả lời.

Đúng vậy, họ là bạn sinh tử, điều này không cần bất cứ sự do dự hay nghi ngờ nào.

Nhìn Kilou trả lời dứt khoát, Maxie sững sờ một lát.

Sau đó, cô ấy cười.

Mặc dù chỉ là một nụ cười nhàn nhạt, nhưng Kilou lại có thể cảm nhận được rất nhiều điều từ đó.

Có niềm vui, có sự giải thoát, có sự bất đắc dĩ, và cả... sự không cam lòng.

"Ma Tộc và con người, là bạn bè sao?" Maxie đột nhiên nhìn về phía Kilou, không giống như lần đầu gặp mặt, trong ánh mắt của cô ấy đối với Kilou không còn bất kỳ tính xâm lược nào, mà càng giống như đối xử với một người thân cận.

"Merlin, cô bé ấy cũng có sức mạnh bất tử, thậm chí, vô hạn tiếp cận tôi."

À?

Ý gì?

Tiếp cận Nữ Đế, tức là, Merlin, cô ấy đã từng tuyệt vọng sao?

"Kilou, đây coi như là một lời thỉnh cầu của tôi. Nếu các cậu là bạn bè, vậy sau này, cậu có thể ở bên cạnh cô bé thật tốt không?"

"Người sở hữu sức mạnh bất tử, ít nhiều cũng là những nhân vật bi tình. Ngay cả Yarar Kaka cũng vậy, cô ấy vốn là một đứa trẻ, khi còn bé, mang theo sức mạnh bất tử này, nuốt vô số độc dược, chết trên ngai vàng của mình. Cô ấy cũng là người sở hữu sức mạnh bất tử cuối cùng."

"Còn cậu là một trường hợp đặc biệt."

Tôi?

"Trong mắt cậu có ánh sáng, không giống với chúng tôi. Cậu đối mặt với gian khổ đồng thời nhưng chưa bao giờ khuất phục trước nó. Cậu và tôi đều không cố tình đối mặt với nó, có lẽ đều là do chuyện đột nhiên xảy ra, nhưng cậu lại dựa vào chính mình mà vượt qua."

"Merlin, mặc dù tôi chưa từng gặp cô bé, nhưng chắc hẳn đứa trẻ đó... cũng nhất định rất đáng thương. Cô bé trước đây có lẽ không biết sức mạnh bất tử, vẫn luôn lặng lẽ chấp nhận, đối mặt với sự tuyệt vọng sâu sắc nhất, rất đau khổ, rất bi thảm, cho nên..."

"Đã các cậu là bạn bè, thì hãy ở bên cạnh cô bé thật tốt nhé, coi như... lời thỉnh cầu của tôi."

Kilou nghe xong lời Maxie nói, cũng đứng thẳng người trước mặt cô ấy, nghiêm túc nói.

"Đó là điều đương nhiên, chỉ cần là bạn của tôi, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ mặc họ."

"Cho dù ngài không cầu xin tôi, tôi cũng nhất định sẽ làm như vậy."

"Bởi vì, là bạn bè!"

Maxie nhìn con người này, mặc dù không nhìn rõ khuôn mặt, thế nhưng đôi mắt đó, quá thuần khiết.

Giống như anh ấy...

Maxie đưa Kilou đến lối ra, đó là nơi rời đi.

"Cô bé cũng nhất định đang đợi cậu rồi, về đi." Maxie khẽ nói.

"Ừm, vậy, tôi xin cáo từ."

Ngay khi Kilou sắp cáo biệt, cậu lại đột nhiên bị ai đó ôm từ phía sau.

Maxie ngồi xổm trên mặt đất, nhẹ nhàng ôm lấy Kilou từ phía sau.

"Nếu có thể, hy vọng cậu không cần đến đây, điều đó có nghĩa là cậu vẫn luôn an toàn."

"Tạm biệt, thượng lộ bình an."

Kilou mặc dù không nhìn thấy khuôn mặt Maxie phía sau, thế nhưng cuối cùng cảm thấy, cô ấy dường như đang coi mình là một người nào đó.

Một người mà cả đời không thể quên.

"Ừm, tạm biệt."

Kilou nói xong, Maxie liền buông Kilou ra, và Kilou cũng rời đi.

Maxie nhìn thân ảnh Kilou dần biến mất, che miệng lặng lẽ khóc.

"Lần này, tôi đã thật sự nói với cậu lời tạm biệt..."

"Mặc dù, cậu đã không còn ở đây."

Đó là một buổi chiều ấm áp.

Con gái của một lãnh chúa Hắc Ma Tộc lén lút trốn dưới một gốc cây.

Toàn thân cô bé quần áo đều rách nát không chịu nổi, bởi vì vừa mới bị cha đánh đập.

Đó không phải cha ruột của cô bé, là cha dượng sau khi mẹ tái hôn. Sau khi mẹ qua đời, mình vẫn luôn trở thành bao cát của cha dượng.

Chỉ cần hắn vừa có chuyện phiền lòng, liền sẽ trút giận lên mình, từ ngược đãi biến thành dày vò.

Và bây giờ, hắn dường như còn có những cảm xúc khác với mình, những cảm xúc rất đáng sợ.

Những bộ quần áo này, cũng là của mẹ mặc khi còn sống, sau khi cắt may mình cũng có thể mặc, và mỗi đêm, cha dượng đều sẽ gọi mình mặc bộ đồ như vậy đến phòng hắn.

Thật đáng sợ, thật đáng sợ...

Giống như, cứ thế mà chết đi.

Không ai đến cứu tôi, không ai đến quan tâm tôi, thật đáng sợ...

Cứu mạng...

Thiếu nữ vén tay áo lên, trên đó cũng là những vết thương chưa lành, nếu không có ma dược rất khó khỏi hẳn, hơn nữa vết thương cũ còn chưa lành, ngày hôm sau liền sẽ có vết thương mới.

Cuộc sống như vậy, tôi chịu đủ rồi...

"Cạch, cạch..."

Lúc này, trên cây đột nhiên truyền ra một tiếng động lạ, thiếu nữ vội vàng ngẩng đầu, phát hiện một cậu bé từ trên đó rớt xuống.

"À, đau đau đau, vậy mà ngủ rớt xuống..."

Cậu bé vỗ mông một cái, may mắn không bị thương.

"Ơ? Cậu là..."

Cậu bé rất nhanh liền phát hiện thiếu nữ và... vết thương trên cánh tay cô bé.

Thiếu nữ không thích người ngoài, lúc này liền muốn rời đi, thế nhưng cậu bé lại đi trước cô bé một bước.

Cậu bé bỏ đi, thiếu nữ tự nhiên cảm thấy xung quanh lần nữa yên tĩnh lại. Đây là nơi bí mật của mình. Cậu bé vừa rồi dường như là một con người, là người hầu mới đến sao?

Kệ đi, không liên quan gì đến mình.

Nhưng không lâu sau đó, cậu bé kia liền quay trở lại.

"Cậu không sao chứ, bị thương nhiều quá. Chỗ này tôi chỉ có thảo dược mẹ tôi dạy dùng để chữa trị, cậu... cần giúp đỡ không?"

Buổi chiều hôm đó, thiếu nữ và cậu bé nhìn nhau.

Đó là một sự bất ngờ, có lẽ cũng là một sai lầm.

Nhưng cũng chính vì sự bất ngờ đó, mới có Ma Tộc bây giờ, tất cả mọi thứ bây giờ.

"Tôi tên Carlou, người hầu mới đến gần đây."

"... Maxie, tôi tên Maxie."

"Tên hay quá, cậu là Ma Tộc à? Sẽ không ghét tôi chứ?"

"Vậy cậu tại sao không sợ tôi?"

"Tôi thấy cậu cần giúp đỡ, mẹ tôi nói không thể thờ ơ với người cần giúp đỡ."

"... Carlou, cậu... có muốn làm bạn với tôi không?"

"À?"

"Không, không sao."

"Đương nhiên có thể rồi! Tôi mới đến đây lạ nước lạ cái, thêm một người bạn tôi đương nhiên rất vui chứ!" Cậu bé tiến lên nắm lấy tay thiếu nữ.

"Carlou..."

"Ừm, tôi đây."

"Tôi, có thể gọi cậu là, Lou không?"

Maxie quay trở lại buổi trà chiều trước đó.

Kilou, Carlou...

Lou...

Các cậu, thật giống nhau quá.

Trái tim Maxie, sau một thời gian dài im lặng, lại một lần nữa đập mạnh.

Những ký ức đó, những niềm vui đó, đều lần lượt quay về.

Đó là nỗi nhớ nhung về một người nào đó, là sự không muốn rời xa một người nào đó, là... tình yêu thương dành cho một người nào đó.

"Ơ?"

Quay trở lại buổi trà chiều, Maxie đột nhiên phát hiện những bóng đen kia đều biến mất.

Điều này không thể nào, họ sẽ không biến mất không lý do.

Nhưng thay vào đó, ở những vị trí đó, nơi Maxie ban đầu đang ngồi, xuất hiện thêm một thiếu nữ.

Cô ấy mặc một chiếc váy trắng thanh lịch, vẻ ngoài mang lại cảm giác ôn hòa tĩnh mịch.

Chỉ là nụ cười đó, lại vô cùng giả tạo.

Giống như một chiếc mặt nạ.

"Tôi vẫn luôn muốn gặp cô đấy..." Thiếu nữ nhẹ nhàng gảy vào mép chén trà.

Đinh, đinh, đinh...

"... Cậu là ai?"

"Đừng tỏ ra đầy địch ý như vậy chứ, tôi chỉ đến hỏi thăm cô một tiếng thôi."

"Ở đây chỉ có Ma Tộc mới có thể đến, cậu cũng là con người như cậu bé kia sao? Thế nhưng..." Maxie khẽ nhíu mày.

"Tôi cũng không có sức mạnh bất tử, cô muốn nói như vậy đúng không?"

"..." Maxie im lặng.

Cô thiếu nữ này, rốt cuộc là...

"Đó là bởi vì... tôi là thần mà."

"Maxie · Saghn · Alex."

"Không..."

"Tôi phải gọi cô là, Maxie · Feline · Metz bởi vì..."