「Fwaaaaah…….」

Khi tôi tỉnh dậy, Rin-chan đã không còn trên giường nữa, chỉ còn lại mình tôi.

Vừa ngáp vừa bước ra phòng khách, tôi không chỉ ngửi thấy mùi đồ ăn mà còn nghe thấy tiếng nói chuyện. Thoạt đầu tôi cứ nghĩ là Rin-chan đang gọi điện thoại, nhưng rồi lại cảm nhận được sự hiện diện của một người khác ngoài cô ấy. Nghĩ bụng chắc có khách đến, tôi bèn mở cửa bước vào phòng khách.

「Chào buổi sáng. Có ai đến chơi à?」

「Chào buổi sáng. Là một cô bé mà Nana cũng quen đấy.」

Có vẻ như vị khách đang trò chuyện với Rin-chan bên bàn ăn, cô bé lọt vào tầm mắt tôi.

Mái tóc vàng óng và đôi mắt xanh biếc. Một vẻ ngoài đậm chất phương Tây, một cô gái thực sự xinh đẹp. Dù có đôi chút khác biệt về chiều cao và một vài chi tiết nhỏ, nhưng đây là gương mặt mà tôi từng nhớ. Rin-chan đã nói là người tôi quen, vậy chắc tôi không nhầm đâu.

「Cháu là, có phải Touka-chan không?」

「Cháu đây ạ! Lâu rồi không gặp, Nana-oneesama.」

Cô bé trẻ tuổi ấy――Touka-chan, nở nụ cười tươi như hoa mà nói.

☆

Tên cô bé là Takajou Touka (鷹匠 燈火). Đúng như tên gọi, cô bé là họ hàng của Rin-chan, là em họ của cô ấy. Touka là con gái của chú Rin-chan, và mẹ cô bé là người Anh. Vẻ ngoài của Touka thừa hưởng nhiều nét từ mẹ nên trông không giống người Nhật lắm, nhưng cô bé sinh ra và lớn lên ở Nhật Bản.

Hồi nhỏ chúng tôi thường chơi đùa cùng nhau rất nhiều, đặc biệt là Rin-chan rất cưng chiều Touka, nên tôi cũng tự nhiên mà thân thiết với cô bé. Chúng tôi đã chơi cùng nhau cho đến tận giữa cấp hai.

「Ôi, cháu lớn nhanh quá. Hồi trước cháu còn bé hơn chị mà.」

「Cháu chỉ có chiều cao là cứ thế phát triển thôi ạ… ngại quá.」

「Đâu có, chị thấy như vậy rất ngầu mà.」

Ngay cả khi ngồi, cô bé trông vẫn cao ráo, nhưng dáng đứng thì còn ấn tượng hơn nhiều. Chiều cao của Touka chắc phải hơn 180 cm. Tay chân cô bé cũng dài, dáng người cao ráo. Và điều đáng chú ý hơn cả là, những nét khiêm tốn trên gương mặt lại càng làm nổi bật vẻ đẹp của cô bé. Vì chiều cao của chúng tôi chênh lệch hơn cả một cái đầu, nên tôi gần như phải ngước nhìn lên.

「Chị Nana dường như chẳng thay đổi chút nào cả.」

「Nana chẳng thay đổi gì trong suốt 10 năm nay. Cứ như thể thời gian đã ngừng lại với con bé vậy.」

「Hai đứa chỉ là lớn nhanh quá thôi…」

Cuộc trò chuyện tưởng chừng vô nghĩa bắt đầu trở nên rôm rả. Lâu lắm rồi mới gặp lại, và dù vẻ ngoài có thể đã thay đổi, nhưng Touka-chan vẫn là Touka-chan mà tôi từng biết.

「Vậy, sao cháu lại đến đây sớm thế này?」

「Để gặp chị Nana ạ. Cháu nhận được tin từ chị Rin rằng chị đang ở đây.」

「Gặp chị ư? Chị vui lắm, nhưng tại sao vậy?」

「Ơ…?」

Ngoài việc có chuyện gì đó với Rin-chan, tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác để Touka-chan đến gặp mình. Tôi đã nói vậy, nhưng Touka-chan nghe xong thì cứng đờ người như đá. Ngay cả khi tôi vẫy tay trước mặt, cô bé cũng không phản ứng. Chuyện gì vậy nhỉ?

「R-chị Rin… chị Nana…」

「Thôi được rồi, chị biết là cháu sốc lắm, đừng khóc. Như vậy còn tốt hơn là bị quên lãng mà.」

Khi Rin-chan đang an ủi Touka-chan bằng cách vỗ vỗ lưng cô bé, dù đã thoát khỏi trạng thái cứng đờ, nhưng nước mắt vẫn đọng nơi khóe mắt Touka. Rin-chan nói gì đó.

「Nana… em, đã bao lâu rồi em không gặp Touka?」

「Kể từ hồi cấp hai thì… khoảng 6-7 năm rồi nhỉ?」

Nghe vậy, tôi nhớ lại thời điểm bố mẹ tôi qua đời vì tai nạn, rất nhiều chuyện đã xảy ra đến nỗi tôi không có thời gian để chơi với ai cả. Đó là khoảng thời gian tôi kiệt sức đến nỗi không muốn nghe lời cả Rin-chan. Vì tôi thậm chí còn không thể ở bên Rin-chan một cách đàng hoàng, nên tôi nghĩ việc tôi ngừng gặp Touka-chan là điều tự nhiên.

「Chắc em không biết đâu, nhưng ở quê nhà còn có tin đồn là em biến mất đấy. Sau khi em chuyển đến nhà dì, Touka còn nói kiểu như 『chị Nana chết rồi!』 rồi khóc rất nhiều, phiền phức lắm đấy.」

「Khoan đã, đừng nói với chị Nana chuyện đó chị Rin!」

「Ơ, cháu đùa đấy à?」

Touka-chan đang bẽn lẽn bám víu lấy Rin-chan, hoàn toàn quên mất vẻ ngoài trịnh trọng của mình. Cảnh tượng này, khi cô bé cố gắng tỏ ra ngầu nhưng lại lập tức bộc lộ bản chất, lâu lắm rồi tôi mới được thấy. Ngay từ đầu, cô bé vốn dĩ không nói chuyện trịnh trọng với chúng tôi. Mặc dù ngược lại, ngoài chúng tôi ra, cô bé là một cô gái luôn nói chuyện trịnh trọng.

Dù vậy, biến mất ư? Giờ nghĩ lại, ngoài Rin-chan và bố mẹ cô ấy, tôi không nói với ai khác cả. Chắc chắn, tôi đã đến lễ tốt nghiệp nhưng… chiếc điện thoại mà tôi được cấp để liên lạc khi cần, nó chỉ có số của Rin-chan, nơi làm việc cũ và công ty tạm thời. Chính vì vậy mà tin đồn tôi biến mất mới có thể lan ra, nhưng mà…

「Rin-chan, cậu không nói gì với Touka sao?」

「Không, tớ không nói. Vì thấy thú vị mà.」

「Không, ừm. Tớ sẽ không trách cậu vì tớ cũng có lỗi, nhưng… ra vậy. Chị xin lỗi Touka-chan. Vậy là cháu đến đây để kiểm tra xem chị còn sống không phải không?」

Không có quyền trách Rin-chan khi cô ấy nói như không có gì, tôi xin lỗi Touka-chan. Touka-chan nghe vậy, thoáng chốc cô bé có vẻ mặt ủ rũ nhưng rồi nhanh chóng trở lại vẻ mặt vui vẻ.

「Đúng là như vậ-… khụ, chị nói đúng rồi ạ. Để chuyện này không xảy ra nữa, chị có thể đổi số liên lạc với cháu được không ạ?」

「Ừ, được thôi.」

Tôi không lưu số của đồng nghiệp vì họ là người lạ, nhưng Touka-chan thì như người thân. Vì chúng tôi đã gặp lại nhau thế này, ít nhất cũng nên trao đổi liên lạc.

Nghĩ vậy, tôi đưa chiếc điện thoại đã cũ kỹ của mình cho Touka-chan. Dù sao thì tôi cũng không đổi điện thoại suốt 8 năm rồi, nên nhìn những chiếc điện thoại không ngừng phát triển, chiếc của tôi đúng là một món đồ hiếm. Chắc cô bé đã quen với nó. Touka-chan khéo léo trao đổi liên lạc và trả lại điện thoại cho tôi chưa đầy một phút.

「Ưhehe, số liên lạc của chị Nana…」

「Touka, cháu chảy nước dãi rồi kìa.」

「Chị đùa đấy à… khoan đã, đâu có chảy đâu ạ!?」

「Chị đã nói trước khi nó bắt đầu chảy rồi. Chị biết là cháu đang phấn khích, nhưng có thể nghiêm túc hơn một chút được không?」

「Ưuwu, vâng ạ.」

Tôi không thực sự hiểu tại sao, nhưng nhìn Touka-chan bị Rin-chan mắng lại thấy hoài niệm. Rin-chan là người nhỏ tuổi nhất, nhưng lại hành động như một người chị lớn khi có Touka-chan ở đó… Và bản thân Touka-chan cũng rất ngưỡng mộ Rin-chan, nên tôi nhớ rằng mình chỉ có thể coi hai người họ như những chị em rất thân thiết.

「Giờ thì, chị biết chúng ta có nhiều chuyện để hàn huyên, nhưng trước tiên chúng ta nên ăn sáng đã. Vì hôm nay chị cũng có việc cần làm.」

「Việc gì ạ?」

「Không phải tự nhiên chị lại gọi Touka đến đâu.」

Rin-chan nói vậy và thở dài với vẻ mặt ngớ người.

「Chị Nana, là chuyện về WLO đấy.」

「À, chị hiểu rồi… Touka-chan cũng chơi game đó à?」

「Con bé không chỉ chơi đâu, Touka còn là một streamer nữa đấy. Chị đã bảo con bé chơi WLO.」

「Rin-chan bảo cháu chơi WLO.」

"Chơi cùng nhau", điểm mấu chốt là họ không nói vậy.

「Touka là một trong những người chơi đầu tiên nhưng con bé không có nhiều thời gian như chị, nên cháu đang ở thị trấn thứ 4 Fias đúng không?」

「Không, cháu vẫn còn bận học đại học, nên cháu vẫn đang khám phá khu vực thị trấn thứ 3 Tria ạ.」

「À, vậy là cháu gần chị hơn rồi.」

Vì tôi đang ở Dualis, thị trấn thứ 2, nên tôi có thể bắt kịp vị trí của Touka-chan chỉ cần chạy qua 1 thị trấn.

「Touka, cháu có muốn hợp tác với chị Nana không?」

「Cháu muốn ạ!!」

「Đến Dualis trước buổi trưa. Cháu làm được mà đúng không?」

「Cháu làm được ạ! Cháu sẽ mượn phòng bên cạnh.」

「Được thôi. Về trước 12 giờ nhé.」

「Rõ ạ! Chị Nana, chúng ta vừa mới gặp lại nhau một lát nhưng xin phép cháu đi trước.」

Có vẻ như giữa hai người họ đã có thỏa thuận gì đó, Touka-chan rời đi như một cơn bão.

「Vậy là con bé đi rồi.」

Một cuộc hội ngộ bất ngờ và một cuộc chia ly đột ngột… đúng hơn là, ừm. Bị bỏ lại đây, không cần phải động não nhiều, trước mắt tôi cắn một miếng bánh mì bơ cuộn trên bàn.