Trong WLO, để mở khóa con đường đến thị trấn tiếp theo, bạn cần hoàn thành hầm ngục được kết nối với khu vực xung quanh thị trấn. Và sau đó có một con trùm trong hầm ngục đó, cản trở con đường của những người thách đấu.

Mặc dù tên gọi là hầm ngục, nhưng không có nghĩa là tất cả đều là hang động. Ví dụ như rừng, tàn tích, đầm lầy và nếu có thì là biển cây. Nhưng ít nhất để đi đến thị trấn tiếp theo từ Thị trấn Khởi đầu, bạn cần phải đi qua 《Caves of Trials》 ở đồng bằng phía bắc.

Và sau đó, tôi mới biết điều này. Cũng như luôn có một con trùm trong hầm ngục, cũng có một con quái vật trùm mạnh mẽ ở ngoài bản đồ. Chúng là 《Named Boss Monster》. Nói ngắn gọn là Named.

Và cách chúng tồn tại, những cái tên được đặt cho chúng đã trở thành bằng chứng cho sức mạnh vô song của chúng như một chiến binh. Từ giai đoạn thử nghiệm beta cho đến ngày nay, hầu như không có ghi nhận nào về việc một Named bị đánh bại. Điều kiện xuất hiện của chúng, khoảnh khắc hiện tại bạn gặp chúng, và hơn nữa là sức mạnh khác biệt vượt trội so với cấp độ của khu vực. Hoàn toàn mạnh mẽ, và sự hiếm có của chúng, dường như là lý do tại sao hầu như không có ghi nhận nào về việc chúng bị đánh bại.

Tuy nhiên, phần thưởng khi đánh bại chúng rất lớn, và nếu bạn là người đầu tiên đánh bại chúng thì sẽ có thêm tiền thưởng. Chỉ để có được phần thưởng đó, vô số người chơi tiếp tục theo đuổi những Named.

À mà, những Named, nếu bạn đánh bại chúng thì chúng sẽ có một điểm xuất hiện cố định. Phần thưởng chỉ tốt hơn một chút khi bạn là người đầu tiên đánh bại nó, và nếu bạn đánh bại nó, mọi người cũng có thể tham gia. Nếu bạn gặp chúng thì hầu hết là bị phạt chết, nhưng bù lại, nó cũng mang lại cho bạn một cơ hội. Và đối với sự tồn tại của những quái vật trùm Named, đó là cách những người chơi ở tuyến đầu nghĩ về chúng.

Ví dụ, về con sói đỏ cô độc -Aria- ngay trước mắt tôi, điều kiện xuất hiện của nó mơ hồ đến mức không có ghi nhận nào về việc nó bị đánh bại. Và hiếm khi trận chiến kéo dài, đó là lý do tại sao không ai thực sự hiểu được loại quái vật này là gì.

Thông tin duy nhất được biết là nó chỉ xuất hiện trước 「Người chơi solo」. Điều đó có nghĩa là, mong muốn duy nhất của con sói đỏ cô độc, không gì khác ngoài một trận đấu sinh tử một chọi một.

☆

Có một ý chí trong đôi mắt rực lửa đó, rõ ràng đó không chỉ là một hình ảnh ảo được chỉnh sửa bởi hệ thống. Từ đôi mắt đẹp màu trăng đó là một tinh thần chiến đấu thuần túy với ý định giết chóc. Bạn thậm chí có thể cảm thấy một ảo giác rằng nếu bạn bất cẩn dù chỉ một khoảnh khắc, đầu bạn sẽ rơi xuống, cơn khát máu chính xác đó khiến ngực tôi run lên.

「Cái này hay đấy, tôi đang phấn khích đây.」

Để chuẩn bị cho bất kỳ loại tấn công nào, tôi khẽ hạ lưng xuống, thoải mái giữ một tư thế. Má tôi không thể ngừng nở nụ cười. Không cần phải kìm nén. Không kìm nén cảm xúc phấn khích của mình, tôi hét lên.

「Không có chuyện nương tay đâu nhé!」

「Grrrrrr!!」

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một tia lửa từ cây gậy sắt và một đòn tấn công bằng móng vuốt đã văng ra.

(Nặng quá!)

Ngay cả khi tôi xem xét chỉ số của nó gấp đôi của tôi từ cấp độ của nó, tôi không thể nghĩ rằng nó chỉ có vậy khi tôi phải dồn hết sức để đẩy lùi những móng vuốt từ một tư thế hoàn hảo.

Khi tôi tránh cú cắn bằng cách lùi lại, nó lao vào tôi nhanh như một viên đạn. Mặc dù, đó là một cú lao rõ ràng. Khi tôi thể hiện một cú né sang bên thoải mái, nó đột ngột dừng lại và cái đuôi quét lớn của nó từ cơ thể khổng lồ nhắm vào tôi. Khi tôi đỡ đòn này bằng cây gậy sắt, cả hai chúng tôi đều giữ một khoảng cách lớn với nhau.

「Haha, bạn đang đùa tôi à?」

Thua về sức mạnh, thua về tốc độ, và cũng thua về kích thước. Tuy nhiên, tôi giỏi hơn trong những cú xoay người gấp, và hơn nữa đây là một trận đấu một chọi một. Không cần lo lắng về sự gián đoạn.

Như thể cảm giác ý thức của tôi chìm xuống, tầm nhìn của tôi mở rộng. Tập trung, tập trung, chỉ tập trung. Chúng ta vẫn có thể lặn sâu hơn. Cho đến khi chúng ta chạm đến đáy.

Khi con sói vừa kết thúc việc quan sát tình hình, nó nhảy lên mà không có bất kỳ sự chuẩn bị nào. Mục tiêu của nó là cổ. Hàm của con sói nghiêng sang một bên để cắn đứt cổ tôi, tôi kết thúc mục tiêu của mình và sau đó đánh nó bằng một cú 《strike》.

Tôi làm rung chuyển não nó. Ngay cả khi tôi làm con sói đỏ chùn bước, động lực của nó không chết, nên sử dụng phản lực của cú đánh, tôi nhảy sang phía bên kia và tránh cú cắn. Thời gian choáng của kỹ năng rất rủi ro, nhưng có lẽ vẫn còn một chút lực nào đó, nhưng nó vẫn nên bị chùn bước.

Người thoát khỏi trạng thái choáng, tôi nhanh hơn một chút. Tôi, người thua về tốc độ và hơn nữa không có vũ khí tầm xa, việc giữ khoảng cách bất lợi hơn là cận chiến nơi tôi không thể bảo vệ mình một cách hoàn hảo. Rút ngắn khoảng cách, khi tôi cố gắng đánh vào bên hông con sói đang để lộ một sơ hở lớn, như thể quay người, như một đòn tấn công bất ngờ, tôi tránh được cái đuôi đang lao vào mình bằng cách cúi xuống. Đó là một đòn tấn công bất ngờ, việc tôi có thể né được điều đó khiến nó ngừng suy nghĩ trong chốc lát.

「O-ryaaaaa!」

Khi nó sắp quay mặt về phía này, tôi giáng một đòn vào mặt nó. Một đòn tấn công khác vào mặt nó bị hất ngược lại. Hơi khó chịu, nó lao vào tôi bằng hai chân trước mà tôi đã dùng cây gậy sắt đánh bật xuống và đồng thời sử dụng lực quay, tôi lại giáng thêm một đòn nữa.

Một cú chém mà bạn không chuẩn bị sẽ bị đánh bật. Nó có hiểu điều đó không, nó lao vào tôi một cách nghiêm túc nhưng tôi cũng dễ dàng né được, và sau đó đôi mắt rực lửa như ánh trăng của nó gặp ánh mắt tôi.

Tổng cộng 4 cú đánh. Tất cả đều trúng đầu, là yếu điểm, tuy nhiên tất cả những gì nó làm vẫn chưa đến 10 phần trăm thanh HP của nó. Từ sự dai sức đó, tôi vô tình mỉm cười.

Con sói đỏ cô độc. Một đối thủ mà tôi không thể đối đầu ngay bây giờ? Chắc chắn rồi, tại sao không? Chẳng phải đó là điều tuyệt vời nhất sao? Cơ thể tôi run lên vì sự phấn khích rùng mình chạy dọc sống lưng.

「Hãy đấu một trận xem ai chết trước nhé.」

Trong khi nhìn cơ bắp của con sói đỏ phình lên, tôi cũng nắm chặt cây gậy sắt trong tay.

☆

Không biết đã bao lâu rồi. Chúng tôi đã chiến đấu với nhau nhiều đến mức đó, tôi cảm thấy như vậy.

Chiến đấu với một sinh vật mạnh hơn áp đảo là con sói đỏ, tôi đã phải chịu đựng một bất lợi lớn nhất. Và đó không thực sự là sự khác biệt về chỉ số dễ hiểu.

Điểm đáng lo ngại nhất, giống như mọi người khác, là 「SP」.

Cơ thể tôi hiện tại rõ ràng là của một người chơi cấp thấp, nếu tôi tấn công, né tránh hoặc nhảy, điều quan trọng là tôi phải quản lý SP của mình, thứ sẽ giảm bất cứ khi nào tôi làm gì. Tuy nhiên, có vẻ như con sói đỏ trước mặt tôi dường như không có khái niệm về SP, khiến tôi nghĩ rằng từ hành động không ngừng nghỉ của nó. Nếu tôi chiến đấu bình thường thì SP của tôi đã cạn kiệt, nếu tôi không thể di chuyển, rõ ràng tôi sẽ bị chém gục.

Mặc dù, nếu tôi không tấn công thì tôi sẽ không thể đánh bại nó. Phong cách chiến đấu tôi chọn trong trận chiến này, một phong cách khá đơn giản mà tôi không thể không chấp nhận.

Về cơ bản, nó không gì khác ngoài phản công. Nhìn thấu mọi chuyển động, trong khe hở nhỏ nhất, gây ra sát thương ít nhất. Để SP của tôi không cạn kiệt, để tôi không bị đánh trúng. Chỉ nghĩ đến điều đó, một phương pháp săn đối thủ mạnh hơn thông thường.

「Aha.」

Giin (hiệu ứng âm thanh), một âm thanh của vật cứng va vào vật cứng vang lên khi những tia lửa xuất hiện khi tôi đỡ những đòn tấn công bằng móng vuốt, tôi không thể không nở một nụ cười. SP của tôi đã đủ nhờ tôi thay đổi chiến lược. Sự hồi phục vượt quá mức tiêu thụ. Và con sói trước mặt tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng chiến thuật đánh và chạy, một tình huống khá khát máu.

Với bản chất sống bằng 4 chân, sói không giỏi chiến đấu cận chiến. Việc chúng có thể tạo ra một 「tốc độ」 mà 2 chân không thể tạo ra và kết hợp với nanh vuốt của chúng khiến chúng nguy hiểm, chúng có thể thể hiện sức mạnh tuyệt đối với nó.

Đó là lý do tại sao Aria, con sói đỏ, không thể chọn cận chiến với tôi ngay bây giờ, đó là lựa chọn tồi tệ nhất có thể đối với tôi. Các đòn tấn công liên tiếp không có khoảng nghỉ mà tôi không thể tiếp tục đỡ, lựa chọn đó có thể tiếp tục làm giảm SP của tôi. Các đòn tấn công cận chiến duy nhất mà Aria, con sói đỏ có thể làm là, chém bằng chân trước, cắn, lao vào và quật đuôi. Nó chỉ có thể làm được những điều đó tối đa.

Một trong những lý do tôi có thể tiếp tục đỡ các đòn tấn công từ đối thủ mạnh hơn, là vì lý do đơn giản đó.

Mặc dù nếu bạn nói rằng bạn có thể dễ dàng hạ gục nó như vậy, thì câu trả lời là không. Ví dụ, một cú lao với đủ động lượng sẽ có đủ sức mạnh để giết chết bạn ngay lập tức, và nó có thể bỏ qua quán tính từ việc đột ngột dừng di chuyển nhanh, và sau đó là một loạt các đòn tấn công và quật đuôi liên tiếp là một mối đe dọa lớn. Có vẻ như gánh nặng rất lớn nên nó không thể tiếp tục sử dụng nó mọi lúc nhưng nó làm giảm SP của tôi rất nhiều, nếu tôi mất tập trung thì tôi không thể thoát khỏi cái chết chắc chắn.

「Grrrrr!」

Giả vờ lao vào bằng cách đột ngột dừng lại ngay trước mặt tôi và cắn hai lần.

「Nguy… hiểm!!」

Né tránh bằng cách uốn cong cơ thể, và gập đầu gối để tránh đòn tấn công thứ 2. Hàm của cú cắn nó buộc phải làm, dùng cây gậy sắt làm trục để lộn nhào một cách mạnh mẽ, tôi đá vào cằm nó.

Gachin. Vừa nghe thấy một tiếng răng va vào nhau khá đau đớn vang lên, tôi chỉnh lại tư thế. Con sói đã hồi phục sau cú sốc khi tôi đá vào cằm nó, chém vào tôi khi tôi đẩy nó ra bằng cây gậy sắt.

「Vui quá…」

Chiến lược của tôi sử dụng phản công có một khuyết điểm lớn là nó sẽ không hiệu quả chừng nào đối thủ không tấn công.

Tất nhiên không phải là tôi không thể tấn công, nhưng như tôi đã nói, có một sự khác biệt lớn về SP mà tôi không thể bù đắp. Khi tôi thử nó lúc đầu, một lượng lớn SP đã được sử dụng và sau đó tất cả những gì nó có thể làm là gây ra tối đa 10% sát thương, nếu tôi làm vậy, tất cả những gì tôi có thể làm là gây ra 30% sát thương và sau đó tôi sẽ hết sức và chết.

Nhưng nếu con sói đỏ quyết định đợi tôi tấn công, không khó để tưởng tượng rằng nó sẽ lặp lại trong một trận hòa. Nhưng trận chiến này không như vậy. Đó là lý do tại sao Aria quyết định chịu đựng điều đó.

Không phải một cuộc tàn sát mà là sự điềm tĩnh của một kẻ mạnh. Chỉ để có một trận chiến công bằng.

「Vậy thì, hãy tiếp tục nào!」

Đỡ những móng vuốt được vung xuống bằng cách tấn công nó bằng tất cả sức lực của mình, tôi một lần nữa chìm sâu hơn vào các giác quan của mình. Không có sự trì trệ trong những suy nghĩ được tăng tốc, nhìn rõ thế giới không màu.

「A-a ha ha ha!!」

Cuộc trao đổi này giống như một trận đấu sinh tử gay gắt với một thanh kiếm kề cổ. Cảm xúc vui sướng mà tôi vô tình bộc lộ đã chi phối bộ não tôi.

Nhưng, bình tĩnh lại, tâm trí tôi. Đừng nhầm tôi với người khác. Ngăn chặn ham muốn bạo lực đang hoành hành trong lồng ngực, tôi chỉ tập trung vào việc đón nhận.

Đây là một trận chiến vui vẻ và thú vị, nhưng kết thúc sẽ không còn lâu nữa.

HP còn lại của nó chưa đến một nửa, con sói đỏ với thanh HP chuyển sang màu vàng đã giữ một khoảng cách lớn. Con sói lắc lư cơ thể, và đồng tử màu trăng chuyển sang màu đỏ. Đôi mắt rực lửa bắt lấy tôi, và con sói đỏ bước một bước về phía trước bằng chân của nó.

「Ts!」

Cảm thấy lạnh sống lưng, theo phản xạ, tôi giơ cây gậy sắt lên, và tôi đỡ móng vuốt của con sói đỏ lao đến nhanh hơn tôi mong đợi rất nhiều. Không phải sức mạnh của nó tăng lên, với sự tăng tốc độ, sức mạnh có lẽ cũng tăng lên. Những móng vuốt mà tôi không thể đỡ hoàn hảo đã cào vào má tôi, và tôi xác nhận rằng nó đã làm mất khoảng 10 phần trăm HP của tôi, khiến tôi cảm thấy một cơn lạnh rùng mình chạy dọc sống lưng.

「Bạn là tuyệt nhất! Aria!!」

「Grrrrrr!!」

Theo đà, tôi vô tình vung cây gậy sắt nhưng nó bị đuôi của con sói đẩy lùi khi nó xoay người. Cùng lúc tôi tiếp đất, con sói đỏ lao vào tôi như một viên đạn, với cây gậy sắt bị đẩy lùi, tôi vung nó xuống. GOH với một âm thanh khủng khiếp và cú đánh trực diện mà tôi thực hiện khi vung nó xuống đã làm giảm đáng kể HP của con sói đỏ, nhưng phản lực đã mang lại cho tôi một cảm giác tê liệt không thể tưởng tượng được trên tay.

「Ôi… cái gì!?」

Đau đớn vì tê liệt, con sói nhắm cắn vào cổ tôi, khi tôi xấu hổ cúi xuống để tránh nó.

「Có vẻ như tôi thậm chí không có thời gian để chùn bước!」

Đôi mắt nhuốm máu nhìn chằm chằm vào tôi. Cuộc chiến của chúng tôi đang đạt đến đỉnh điểm.