Tiếng chim sẻ ríu rít vọng lại từ bên ngoài cửa sổ.
Những tia nắng ban mai len lỏi qua khe rèm, chậm rãi lấp đầy phòng ngủ bằng hơi thở của ngày mới.
Tiếng trò chuyện khe khẽ bên ngoài, tiếng xe đạp lướt qua trước cửa nhà——
Bầu không khí buổi sáng ngày càng đậm đặc, cố gắng đánh thức Hakamada Sousuke một cách dịu dàng khỏi giấc mộng.
Thế nhưng, cái không khí êm dịu của tháng Năm ấy lại chẳng chịu buông tha cậu dễ dàng. Ngay khi Sousuke vừa cuộn chặt chăn quanh người, tiếng bước chân thình thịch chẳng chút khách khí vang lên trên cầu thang.
Chủ nhân của tiếng bước chân dừng lại trước cửa phòng, và ngay sau đó, cánh cửa bị đẩy toang ra không chút nể nang.
"Sousuke——! Dậy nhanh lên, không là bữa sáng bị ăn hết sạch bây giờ!"
Bước vào phòng là một nữ sinh khoác trên mình bộ đồng phục trường cấp ba Ishibuki —— Yanami Anna.
Yanami đi thẳng đến bên cửa sổ, kéo roẹt tấm rèm ra.
Trong ánh nắng tràn ngập căn phòng, Sousuke vừa rên rỉ vừa trùm chăn kín mặt.
"Được rồi, làm ơn dậy đi. Bánh mì nướng xong rồi đấy."
Sau khi bị lột chăn một cách thô bạo, Sousuke dường như cũng đành chấp nhận số phận, cậu vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa ngồi dậy.
"Anna, cho tớ ngủ thêm chút nữa đi. Hôm qua tớ ngủ muộn mà."
"Có chuyện gì sao? Còn lâu mới đến kỳ thi mà."
Yanami vừa nói vừa mở cửa sổ cho thoáng khí.
"Tớ xem bóng đá đến nửa đêm, trận hôm qua hay cực kỳ luôn."
"Mấy thứ đó ghi lại rồi xem sau cũng được mà."
"Đó là trận quyết định ngôi vô địch cuối mùa giải đấy, chắc chắn là phải muốn xem trực tiếp rồi."
Yanami ậm ừ cho qua chuyện, rồi cầm bộ đồng phục đang vắt tạm trên ghế treo lại lên móc áo trên tường.
"Đồng phục sẽ bị nhăn đấy, phải treo lên móc đàng hoàng chứ."
"Biết rồi, biết rồi. Anna dạo này ngày càng giống mẹ tớ rồi đấy."
"Tớ mới học lớp 10 thôi nhé."
Sousuke cười khổ bước xuống giường, đưa tay cởi cúc áo ngủ.
……
…………
"……Anna này, bị cậu nhìn chằm chằm lúc thay đồ thế này, tớ thấy hơi mất tự nhiên đấy."
"Hả? Xin lỗi, tớ xuống nhà trước đây!"
Yanami hoảng hốt lao ra khỏi phòng.
Sousuke thở dài có chút bất lực, rồi tiếp tục cởi cúc áo——
Yanami Anna và Hakamada Sousuke.
Nhà hai người nằm sát vách nhau, từ tháng Tư năm nay đã cùng theo học tại trường cấp ba Ishibuki.
Mối giao tình kéo dài mười hai năm —— đúng vậy, họ là đôi bạn thanh mai trúc mã "hàng thật giá thật".
◇
"Bé Anna, có muốn ăn thêm một lát bánh mì nữa không?"
"Có ạ, cháu muốn ăn!"
Khi Sousuke bước xuống cầu thang, bên bàn ăn nhà Hakamada đã có mẹ cậu và Yanami ngồi đó.
Yanami đang ăn sáng ở đó như một lẽ đương nhiên.
Dù chắc chắn cô nàng đã ăn ở nhà mình rồi, nhưng Sousuke cũng chẳng buồn vạch trần.
Sousuke chào mẹ mình một tiếng khô khốc, rồi ngồi xuống đối diện Yanami, rót sữa vào cốc của mình.
Yanami phết một lớp mứt cam dày lên lát bánh mì vừa nhận được, rồi đưa đến trước mặt Sousuke:
"Cái này ngon cực luôn ấy. Nào, há miệng ra——"
"Tớ tự ăn được."
Sousuke đón lấy miếng bánh mì, cắn một miếng.
"Cái này ngon thật đấy. Là Anna mang sang hả?"
"Vâng, đây là hàng mẫu trong công việc mà bố cháu mang về ạ."
"Ồ, chú ấy à..."
Sousuke vừa nói lấp lửng vừa quan sát lọ mứt cam.
"Bố của Anna, dạo này đang làm công việc gì thế?"
"Bố bảo sắp tới là thời đại của ẩm thực Anh Quốc rồi, hình như đang xoay xở đủ thứ chuyện linh tinh cả."
Câu nói đó khiến bàn ăn nhà Hakamada thoáng qua một sự căng thẳng.
Tuy là hàng xóm láng giềng, nhưng mọi người đều không đành lòng trân mắt nhìn đối phương nhảy vào hố sâu bất hạnh.
Yanami hoàn toàn không nhận ra bầu không khí đó, cô nàng cắn một miếng bánh mì phết đầy mứt cam.
"Ưm, cũng khá đấy chứ. Độ ngon chỉ đứng sau mứt dâu tây thôi."
Nhìn vẻ mặt thỏa mãn của Yanami, hai mẹ con nhà Hakamada quyết định không lo bò trắng răng nữa.
Đúng vậy, đứng trước nụ cười này mà cứ lo lắng vẩn vơ thì thật là mất hứng.
"Anna, cốc rỗng rồi kìa. Uống thêm chút sữa nữa nhé?"
"Phải rồi, bé Anna, có ăn táo không?"
"Được ạ? Vậy cháu không khách sáo đâu nhé!"
Ngay khi Yanami đang được hai mẹ con nhà Hakamada chiều chuộng hết mực, một người phụ nữ bước từ cầu thang xuống.
Mái tóc dài thẳng tắp, tay chân thon thả như người mẫu thời trang.
Vừa ngáp ngủ vừa gãi đầu xuất hiện là chị cả nhà Hakamada —— Mikoto.
"Bé Anna, chào buổi sáng——"
"Chào buổi sáng ạ. Chị Mikoto, hôm nay chị dậy sớm thật đấy."
Mikoto lấy một hộp nước ép cà chua từ tủ lạnh, ngáp một cái thật to.
"Hôm nay có tiết một. Cúp học nữa là nguy to đấy——"
Vừa nói, cô vừa thuận thế dùng lưng đẩy cửa tủ lạnh đóng lại.
"Mikoto, vô phép quá đấy. Con ăn mấy lát bánh mì nướng?"
"Con không ăn bánh mì đâu. Uống cái này là được rồi."
Mikoto ngồi xuống cạnh Yanami, cắm ống hút vào hộp nước cà chua.
"Chị Mikoto, bữa sáng chỉ ăn thế này có đủ không ạ?"
"Chị định giảm cân một chút để đón hè ấy mà."
"Hả, giảm cân? Còn phải giảm nữa ạ?"
Miếng táo trên dĩa của Yanami rơi bộp xuống đĩa.
Cô nàng so sánh tới lui dáng người của Mikoto và bản thân, rồi chậm rãi sờ sờ bụng mình.
"Bé Anna cứ giữ nguyên hiện trạng là tốt rồi. Ăn luôn cả phần của chị cho nhiều vào nhé."
Mikoto cười vui vẻ, xoa đầu Yanami đầy cưng chiều.
"Tại dáng chị Mikoto đẹp thực sự luôn ấy. Ghen tị quá đi."
Sousuke cạn lời xua tay.
"Chị tớ gầy quá mức đấy. Anna đừng có bắt chước bà ấy."
"Vậy, gu của Sousuke là kiểu như bé Anna hả?"
Nghe thấy câu này, Yanami nuốt "ực" miếng táo xuống cổ họng.
"Ế, Sousuke nghĩ vậy sao?"
"Hả? Tớ không có nói cái đó."
Nhận thấy mũi dùi chĩa về phía mình, Sousuke dùng sữa chiêu nốt chỗ bánh mì còn lại xuống bụng rồi đứng dậy.
"Tớ đi học đây. Anna, cậu cũng muộn bây giờ."
"A, chờ chút xíu. Để tớ ăn nốt miếng táo đã."
Yanami ăn một hơi hết sạch chỗ táo, rồi cũng đứng dậy theo Sousuke.
"Cô ơi, cháu ăn no rồi ạ, cảm ơn cô đã chiêu đãi!"
"Không có gì. Sousuke, con quên mang hộp cơm trưa rồi này!"
"A, để cháu cầm cho——"
Yanami đang định đỡ lấy hộp cơm thì Sousuke lại vội vàng quay lại.
"Mẹ, cảm ơn nhé! Anna, mép cậu dính mứt kìa."
"Ế, thật á? Lau sạch chưa?"
Những người phụ nữ nhà Hakamada dõi theo hai người ồn ào rời khỏi nhà, sau đó bắt đầu trò chuyện đầy cảm thán.
"Mikoto, con thấy hai đứa nó thế nào?"
"Ưm—— thằng Sousuke ấy à, đúng là thiếu quyết đoán quá thể."
Trước lời nói thật lòng của con gái, mẹ Hakamada thở dài thườn thượt.
"Rõ ràng bé Anna lúc ăn trông ngon miệng thế kia, lại còn là một đứa trẻ ngoan nữa chứ..."
"Sousuke á, nó ảo tưởng quá nhiều về tình yêu rồi mẹ ơi."
Nghe Mikoto nói vậy, mẹ Hakamada ném cho cô một ánh nhìn đầy ẩn ý.
"Thế còn con? Đã gặp được người nào phù hợp chưa?"
"Con được yêu thích quá nên chọn lựa vất vả lắm."
Mikoto uống cạn hộp nước cà chua, vừa thầm cầu nguyện cho sự phấn đấu của cô em gái kia, vừa bóp bẹp vỏ hộp giấy.
◇
Giờ nghỉ trưa hôm đó.
Yanami Anna đang ngồi ăn cơm hộp cùng bạn bè trên ghế dài ở sân trong, buông ra một tiếng thở dài nặng nề.
"Kureha, Negi, hai cậu nghe tớ nói này!"
Trước chế độ than vãn của Yanami, hai cô bạn nhìn nhau với vẻ mặt "lại nữa rồi".
"Lại chuyện về cậu chàng đẹp trai đó hả? Hai người vẫn chưa thành đôi sao?"
Vừa gặm bánh sandwich vừa cười khổ là Kureha, tên thật là Kureha Itsumi.
"Thế chẳng phải tốt sao, giai đoạn trước khi chính thức hẹn hò mới là vui nhất đấy."
"Nhưng mà cái 'giai đoạn' đó, đã kéo dài suốt 12 năm rồi đấy nhé."
Yanami dùng đũa gắp miếng trứng cuộn lên, giọng điệu pha chút oán trách.
"Kureha đã có bạn trai rồi thì sẽ không hiểu được đâu. Quả nhiên chỉ có Negi là hiểu tớ thôi."
Cô gái được gọi là Negi rụt rè giơ tay phải lên.
"——Tớ, Negishi Kanako, cuối cùng cũng có bạn trai rồi."
" "Hả!!" "
Trước sự kinh ngạc của hai người bạn, Negi ngượng ngùng mở lời.
"Lần trước tớ có kể là được một người quen cũ rủ đi chơi ấy? Rồi đột nhiên..."
"Được tỏ tình hả?"
Trước sự dồn dập của Yanami, Negi đỏ mặt gật đầu thật mạnh.
Kureha nắm lấy tay Negi lắc liên hồi.
"Chúc mừng nhé! Lần tới có muốn rủ bạn trai đi chơi chung không? Tớ cũng sẽ dẫn bạn trai tớ theo!"
"Ừm, được đấy. Mọi người đều dẫn theo bạn trai——"
Hai người đang nói chuyện rôm rả, cuối cùng cũng nhớ ra sự tồn tại của Yanami.
"Xin lỗi nhé Yanami, bọn tớ không cố ý cho cậu ra rìa đâu..."
"Vốn cũng định rủ cậu đi cùng mà——"
"Này, Negi!"
Yanami mỉm cười, đưa quả cà chua bi đang kẹp trên đũa lên trước mắt.
"Không sao đâu, tớ không để bụng đâu mà? Negi, chúc mừng cậu nhé. Này, cái này cho cậu."
Yanami bỏ quả cà chua bi vào hộp cơm của Negi.
Đúng vậy, Yanami Anna là một người con gái có thể thẳng thắn vui mừng cho hạnh phúc của người khác.
Kureha vừa quan sát sắc mặt của Yanami, vừa tiếp tục chủ đề.
"Bạn trai cậu là người quen cũ nhỉ?"
"Ừm. Vì bọn tớ hay đi học cùng nhau, hồi nhỏ cũng thường xuyên trò chuyện."
Nghe đến đây, đũa của Yanami khựng lại.
"Nói cách khác... là thanh mai trúc mã hả?"
"Ế, nói thế thì... chắc là vậy đấy."
Yanami lại gắp thêm một miếng gà rán vào hộp cơm của Negi.
"Thật sự chúc mừng cậu! Tớ chúc phúc cho cậu từ tận đáy lòng!"
"Ư, ừm, cảm ơn cậu."
Nhìn Negi có chút co rúm trước khí thế đó, Kureha chen vào:
"Yanami cũng cố lên nhé. Cậu với Hakamada chẳng phải cũng quen nhau từ nhỏ sao?"
"......Tớ cũng đang cố gắng mà."
Ánh mắt Yanami bỗng chốc trở nên thâm trầm.
"Cảm giác như cứ mỗi lần tớ tấn công là lại bị cậu ấy khéo léo hóa giải hết."
" "À——" "
Hai cô bạn không hẹn mà cùng đồng thanh. Sau khi trao đổi ánh mắt, Kureha đại diện lên tiếng.
"Quả nhiên vẫn nên tạo chút bầu không khí nhỉ? Yanami cậu thiếu sự lãng mạn quá—— không, nói chính xác là vì ở bên nhau quá lâu rồi, trước tiên phải làm cho cậu ta ý thức được cậu là con gái đã."
"Bầu không khí à... Các cậu có ý tưởng gì hay không?"
Trước câu hỏi của Yanami, Negi rụt rè giơ tay.
"Được, mời Negi phát biểu."
"......Chỗ tối một chút, rất tốt."
" "Hả?" "
Lần này đến lượt Yanami và Kureha đồng thanh.
Negi ấp úng nói tiếp.
"Nắm tay trong bóng tối sẽ làm tim đập nhanh hơn, hơn nữa vì không nhìn thấy, cái cảm giác không biết sẽ bị đối phương làm gì cũng rất tuyệt... Hoặc là, bịt mắt lại luôn cũng——"
Trước cái sở thích kỳ quặc đột ngột lộ ra của cô bạn thân, hai người còn lại hoàn toàn chết lặng.
Negi, người mà cho đến gần đây vẫn là dân FA chính hiệu (ế bằng thực lực), vậy mà đã trưởng thành đến mức này rồi sao...
Kureha lờ đi Yanami đang đứng hình bên cạnh, mở lời để chuyển chủ đề:
"Nhắc mới nhớ, sắp tới ở trước nhà ga có phố đi bộ buổi tối đấy. Yanami, cậu có muốn thử rủ Hakamada đi không?"
"Buổi tối sao..."
Vì quá thân thiết nên không được coi là người khác giới, chuyện này cũng thường tình thôi.
Tấn công bằng bầu không khí khác lạ giữa phố xá đêm khuya, có lẽ cũng là một lựa chọn.
Yanami vừa nhai xúc xích rau ráu, vừa gật đầu thật mạnh.
◇
Phố đi bộ ban đêm. Tên chính thức là sự kiện Phố đi bộ đường phố Toyohashi.
Lấy trung tâm là đại lộ Hirokoji nơi có trụ sở chính của hiệu sách Seibunkan, con đường được mở cửa làm phố đi bộ vào ban đêm.
Ngoài các gian hàng trò chơi bắn súng hay bán đồ tạp hóa san sát nhau, sự kiện còn liên kết với phố Tokiwa và tòa nhà Suijo, là một hoạt động do địa phương chủ trì.
.
——Bầu trời hoàng hôn được ánh đèn thành phố phản chiếu, nhuốm một màu xanh thẫm pha chút trắng bạc.
Yanami và Sousuke sóng vai đi giữa lòng đường lớn, nơi ngày thường xe cộ vẫn tấp nập qua lại.
"Sousuke, cảm ơn cậu hôm nay đã đi cùng tớ."
"Dù sao cũng không thể để Anna lang thang một mình ngoài đường lúc đêm hôm thế này được."
Sousuke trả lời cứng nhắc, thuận thế tránh một gia đình ba người đi từ phía đối diện tới.
Dù người qua lại đông đúc, nhưng cũng chỉ dừng ở mức náo nhiệt vừa phải.
Yanami vừa ngắm nghía những món đồ tạp hóa ở các gian hàng ven đường, vừa khẽ chọc chọc Sousuke.
"Cảm giác không khí trên phố khác hẳn mọi ngày nhỉ."
"Bình thường giờ này ở đây ngoài mấy gã say rượu ra thì chẳng có ai đâu."
Hai người nhìn nhau cười.
Để chuẩn bị cho sự kiện hôm nay, Yanami đã cùng Kureha và Negi vạch ra một kế hoạch tác chiến tỉ mỉ.
——Chủ đề là "Phi thường nhật".
Dựa trên kế hoạch đó, trang phục hôm nay của Yanami là váy ngắn trên đầu gối kết hợp với áo sơ mi không tay.
Cô còn tết một phần tóc, thậm chí chuẩn bị cả loại nước hoa mà bình thường chẳng bao giờ dùng.
Đây là một chiến dịch nhằm khiến Sousuke buộc phải ý thức cô là một người khác giới thông qua bầu không khí trưởng thành khác hẳn ở trường.
Hơn nữa, hai người kia còn đặc biệt dặn dò cô rằng —— "Tuyệt đối không được chủ động đòi ăn".
Nếu là ăn để tiếp đối phương thì không sao, nhưng tuyệt đối không được tự mình tỏ ra muốn ăn——
"Nè, có muốn chơi thử trò bắn súng kia không? Tớ bắn khá đỉnh đấy nhé."
"Ồ, có vẻ thú vị đấy."
——Thêm vào đó, còn phải tiên phong tận hưởng những thứ mà con trai sẽ thích.
Vừa tạo cảm giác "phi thường nhật", vừa âm thầm khiến cậu ấy cảm thấy vui vẻ khi ở bên mình.
Yanami đang mỉm cười dạo quanh các gian hàng, ánh mắt dừng lại ở một sạp nhỏ ven đường.
"Anna, cậu có hứng thú với cái đó à?"
"Ờm——"
Sousuke chẳng đợi cô trả lời đã dẫn cô đi thẳng tới đó.
Gian hàng đó bày biện ngay ngắn đủ loại trang sức.
Ngay khi Yanami đang nhìn chằm chằm vào đôi bông tai đến xuất thần, Sousuke lộ vẻ ngạc nhiên.
"Anna, hóa ra cậu cũng có hứng thú với bông tai à."
"Hứng thú thì có, nhưng cứ thấy sợ sợ sao ấy. Phải tạo vết thương trên người hay gì đó, tớ vẫn thấy hơi ngại..."
...Sợ sự thay đổi.
Nhưng nếu không bước ra khỏi bước này, liệu có phải sẽ mãi mãi chỉ duy trì hiện trạng thế này không? Khả năng đó cũng khiến cô sợ hãi không kém.
Yanami đưa tay về phía những đôi bông tai.
.
"——Tớ nghĩ là, không cần phải ép bản thân đâu."
.
Nghe câu nói đó, tay cô dừng lại.
"......Vậy sao."
"Dù sao chúng ta vẫn chỉ là học sinh cấp ba, dù không cố tình tỏ ra mạnh mẽ, thì cái thời điểm có thể tự nhiên chấp nhận những điều đó rồi sẽ đến thôi."
Có lẽ cảm thấy mình nói hơi nhiều, Sousuke ngượng ngùng quay mặt đi.
"Hơn nữa tớ thấy, Anna dù không đeo mấy món trang sức này thì cũng đủ được yêu mến lắm rồi."
Trước những lời nói bất ngờ này, gương mặt Yanami nở một nụ cười không thể che giấu.
"......Hể—— Hóa ra Sousuke thấy tớ như vậy à."
"Việc cậu được nhiều người thích là sự thật mà. Thôi, không mua thì đi sang hàng tiếp theo đây."
Nhìn Sousuke bước đi như muốn chạy trốn, Yanami cố tình húc vào vai cậu mà đuổi theo, trêu chọc.
"Tiếc thật đấy, tớ còn đang nghĩ đeo bông tai vào sẽ được yêu thích hơn nữa cơ——"
"A—— thật là, quên chuyện đó đi. So với chuyện đó, Anna này."
Sousuke ném ánh nhìn nghiêm túc về phía Yanami đang đi bên cạnh.
"Lúc nãy khi tớ đi vệ sinh, có người hỏi đường cậu đúng không?"
"Ừm, hỏi tớ đường ra nhà ga. Rõ ràng ở ngay trước mắt, sao lại không biết nhỉ?"
Nhìn Yanami vẻ mặt nghiêm túc cảm thấy khó hiểu, Sousuke lộ vẻ bất lực.
"Đó là tán tỉnh đấy."
"A... hóa ra đó là tán tỉnh à."
"Anna, cái cậu này đã là học sinh cấp ba rồi——"
Nói chưa dứt câu, Sousuke không kìm được nụ cười khổ.
Lúc thì bảo vẫn còn là học sinh cấp ba, lúc lại bảo đã là học sinh cấp ba rồi. Cậu nhận ra mình đang tùy tiện thay đổi cách nói cho thuận miệng.
"......Sousuke?"
"À, không. Tớ chỉ đang nghĩ là, cậu hôm nay vậy mà chưa ăn gì cả."
"Này này Sousuke, chẳng lẽ cậu nghĩ trong đầu tớ toàn chuyện ăn uống sao?"
Trước sự phản đối của Yanami, Sousuke cố nhịn cười. Những ký ức suốt 12 năm qua như đèn kéo quân lướt qua trong đầu cậu.
"Là vậy sao? Lúc nãy đằng kia có bán xúc xích Frankfurt đấy. Chúng ta cùng ăn đi."
"Xúc xích Frankfurt... Tớ muốn ăn!"
——Nếu là ăn để tiếp đối phương, thì không tính là phạm quy.
Đây chính là lời cam đoan chắc nịch của hai cô bạn đã có người yêu.
Nhìn Yanami hớn hở chạy lên trước, Sousuke mỉm cười bước theo sau.
◇
Sáng thứ Hai.
Khoác lên mình bộ đồng phục đã được giặt sạch sẽ tinh tươm, Yanami mở cửa bước vào tiền sảnh nhà Hakamada.
"Chào buổi sáng——!!"
Cô cất tiếng chào vui vẻ như mọi khi, mẹ Hakamada lật đật chạy từ trong nhà ra đón.
"Bé Anna, cháu đến đúng lúc quá! Sousuke để quên hộp cơm ở nhà rồi, phiền cháu mang đến cho nó được không?"
"Vâng, không vấn đề gì ạ. Sousuke đã đến trường rồi sao ạ?"
Yanami nhận lấy hộp cơm, theo thói quen ước lượng độ nặng.
"Nó bảo quên trực nhật hay gì đó, đi vội vàng lắm."
Ra là vậy, cái tính hay quên này cũng đúng là phong cách của cậu ấy.
Yanami trò chuyện với mẹ Sousuke một lúc rồi cũng xuất phát đến trường.
——Hôm nay thời tiết thật đẹp.
Bầu trời tháng Năm xanh ngắt không một gợn mây, cơn gió nhẹ thổi từ hướng Tây khẽ lay động mái tóc Yanami.
Yanami đang đạp xe, chợt nhận ra có một mùi hương len lỏi vào cánh mũi.
.
"Hương hoa...?"
.
Đó là hương hoa ngọt ngào thoảng đến từ nơi nào đó không hay.
Thậm chí còn khiến người ta nảy sinh ảo giác, như thể từ xa xa đang vang lên một khúc nhạc tráng lệ.
.
Yanami bất giác dồn thêm chút lực vào đôi chân đang đạp bàn đạp.
.
Đêm hôm ấy, cô cảm thấy mình đã bước vào trái tim Sousuke thêm một chút.
Mối quan hệ của hai người, có lẽ sẽ có sự thay đổi.
.
Một chương mới hoàn toàn khác biệt với những ngày xưa cũ sắp sửa mở màn rồi, cô thầm nghĩ như vậy.
2 Bình luận