Đi xe buýt từ ga Tây khoảng 20 phút là đến Kamomeria, một khu trưng bày nằm ở cảng Mikawa.
Đối với học sinh tiểu học ở thành phố Toyohashi, nơi này, cùng với Bảo tàng Tài nguyên dưới lòng đất, là địa điểm bắt buộc phải đến trong các chuyến dã ngoại học tập môn Xã hội.
Trong căn phòng trưng bày đó, xuất hiện bóng dáng của Yakishio Lemon, học sinh năm hai trường cấp ba Tsuwabuki.
Cô bé đang há hốc miệng, ngơ ngác ngước nhìn chiếc thuyền cứu hộ khổng lồ nổi bật trong phòng trưng bày.
Người tiến lại gần từ phía sau là một cô gái buộc tóc hai bên, đeo kính—— Yakishio Nagi, học sinh năm nhất trường trung học cơ sở Touen.
Vừa thấy bóng chị gái, Nagi liền gấp cuốn sổ tay đang ghi chép dở lại.
“Chị ơi, sắp đến lúc mình đi chỗ khác rồi đấy.”
“Nagi, em xem cái này chưa? Cái thứ có thể lặn xuống biển ấy!”
Lemon quay đầu lại, hai mắt sáng rực. Đối diện với người chị hồn nhiên, Nagi bất lực thở dài.
“Nó không phải tàu ngầm, là thuyền cứu hộ.”
“Ồ— ra là lặn xuống cứu người à.”
Nagi dường như đã bỏ cuộc việc giải thích.
Cô bé lẳng lặng bước đến bên cạnh Lemon, cùng ngước nhìn chiếc thuyền cứu hộ.
“Hồi lớp Năm chị cũng đến đây mà đúng không? Lúc đó chị không nghe giáo viên giảng bài sao?”
“Không nghe— hình như lúc đó còn bị cô giáo mắng nữa.”
Lemon đáp lại bằng giọng vui vẻ, rồi ghé sát lại gần xem cuốn sổ Nagi đang mở.
“Em còn đặc biệt đến tận đây để học tập cơ đấy.”
“Em đã nói rồi mà, em đến đây để tìm hiểu về Vịnh Mikawa cho đề tài nghiên cứu tự chủ môn Xã hội.”
Mặc kệ vẻ mặt cạn lời của cô em gái, Lemon khoanh tay trước ngực, gật gù liên tục đầy cảm thán.
“Thì ra là vì cái này mà em đến đây à. Được rồi, có gì không hiểu cứ hỏi chị!”
“Ờ... thôi khỏi.”
Nagi lắc đầu lia lịa từ chối.
“Ôi, khách sáo làm gì. Này, bên kia có chiếc xe ngầu quá. Là Toyota đúng không?”
“Trên đó ghi Volkswagen mà...”
“Ở tỉnh Aichi thì tất cả xe đều là Toyota hết! Ghi cẩn thận vào sổ chưa?”
Nagi gật đầu, giả vờ ghi vài nét vào sổ.
Xem ra kinh nghiệm làm em gái 12 năm nay không hề phí hoài.
“Chị ơi, tầng một xem xong rồi, mình lên đài quan sát được chưa?”
“Tuyệt vời! Nào, chúng ta thi xem ai lên trước nhé, thang máy đấu với cầu thang!”
Nagi qua cặp kính, nhìn người chị đang quá khích bằng ánh mắt điềm tĩnh.
“Xin chị hãy ngoan ngoãn đi thang máy. Mới mấy hôm trước chị vừa bị mẹ mắng đấy thôi?”
“... Vâng ạ.”
Lemon ngoan ngoãn đáp lại, đi theo Nagi về phía thang máy.
Yakishio Nagi, 12 tuổi. Cô bé không hề uổng phí những năm tháng làm em gái của Lemon.
Sau khi thang máy lên đến đỉnh là phòng quan sát, từ độ cao tầng bốn có thể phóng tầm mắt ngắm trọn cảnh đẹp của cảng Mikawa.
Liếc thấy chị gái đang hớn hở chạy ra cửa sổ, Nagi bắt đầu đọc các bảng chú thích trên tường.
“Này em nhìn xem! Nhiều xe đậu thẳng tắp ở kia kìa. Có phải ở cảng này tập hợp toàn những người lái xe cực giỏi không nhỉ?”
Nagi liếc người chị vừa chạy đến cửa sổ, đảo mắt nhìn Lemon một cái rồi lại dán mắt vào bảng trưng bày.
“... Đó là bãi đỗ xe của nhà máy điện. Dùng để chứa ô tô chuẩn bị xuất khẩu ra nước ngoài.”
“Ồ— vậy những chiếc xe đó là xe nhập khẩu hả?”
“... Ở nước là nơi xuất khẩu đến, thì đúng là nó trở thành xe nhập khẩu thật.”
Cây bút chì đang bay lượn trên cuốn sổ của Nagi khựng lại.
“Vậy chẳng phải tất cả đều là xe ngoại à— ghê thật—"
Trường cấp ba tỉnh lập Tsuwabuki. Đó là trường chuyên tốt nhất khu vực này, là mục tiêu của Nagi, và cũng là trường chị gái Lemon đang theo học.
Dù trong đầu nảy ra vài ý nghĩ cực kỳ thiếu tôn trọng, Nagi vẫn cố gắng lắc đầu xua chúng đi.
“Nagi không ngắm cảnh à? Cứ nhìn chữ mãi cũng chán mà?”
“Em chỉ muốn xem cái này thôi.”
Nagi dùng ngón tay đẩy gọng kính, thở dài thật sâu.
“Tuy em rất cảm ơn chị đã đưa em đi, nhưng nếu chị thấy chán thì không cần phải miễn cưỡng đâu.”
“Nhưng từ lâu Nagi đã rất muốn đến đây mà, đúng không?”
Thấy Nagi định phản bác nhưng rồi lại im lặng, Lemon nói tiếp.
“Hồi lớp Năm em bị cảm, không tham gia chuyến dã ngoại học tập môn Xã hội cùng trường được mà.”
“Chị vẫn nhớ ư.”
Lemon bước đến bên Nagi, vòng tay qua vai cô bé từ phía sau.
“Lúc đó em cứ cảm thấy, nếu nói ra câu ‘Em rất mong chờ chuyến tham quan học tập môn Xã hội’ thì... hơi mất mặt.”
“Rõ ràng lúc đó em cực kỳ mong chờ mà. Nếu nói với bố một tiếng, chắc chắn bố sẽ đưa em đến ngay thôi.”
Nagi gập cuốn sổ lại một cách cứng nhắc.
“Lúc đó, là chị đã chăm sóc em.”
“À— hình như là có chuyện đó thật.”
“Chị làm bừa bộn cả bếp chỉ để nấu cơm cho em. Chị quên hết rồi sao?”
“Ôi... thật sự có chuyện đó à?”
Lemon cười khổ gãi má.
“Chị nhớ ra rồi. Lúc đó chị nấu cháo đúng không?”
“Dở tệ luôn.”
Nagi nói rồi bật cười, Lemon cũng cười phá lên theo.
Cười một lúc, Nagi tháo kính ra lau khóe mắt.
“Chị ơi, hôm nay cảm—"
“Ah, có ống nhòm kìa! Nagi, em nhìn thử đi!”
“... Em thôi.”
Đáp lại người chị đang vui vẻ, Nagi lại mở sổ ra.
12 năm làm em, cô bé đã luôn ở bên cạnh người chị như thế này.
Vui vẻ, chạy nhanh, xinh đẹp và được yêu mến. Chỉ vì là em gái của Lemon, cô bé luôn thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
Nhưng cũng chính người chị này, mùa hè thì thả rông cả đàn ve sầu bắt được trong phòng, mùa đông thì đắp người tuyết ngay giữa nhà— bất kể xuân hạ thu đông, lúc nào cũng bày trò làm cho nhà Yakishio gà bay chó chạy.
... Gần đây cảm giác chị ấy có vẻ chững chạc hơn một chút. Không còn leo cây giữa chốn đông người, và cũng không còn quấn mỗi cái khăn tắm đi lại trong nhà sau khi tắm xong nữa.
Lẽ nào chị ấy có người yêu rồi? Nhưng chàng trai đến nhà hôm trước nhìn kiểu gì cũng thấy không đáng tin cậy, hơn nữa xung quanh còn có cả một đám con gái vây quanh, thôi thì bỏ qua người đó đi—
Đang lúc Nagi miên man suy nghĩ, Lemon phía sau lại thét lên.
“Chị, ồn quá. Chị thấy hiện trường án mạng à?”
“... Chị tìm thấy một cái xác.”
“... Hả?”
Lại trò đùa gì đây? Nagi quay đầu lại, chỉ thấy Lemon tay cầm ống nhòm, mặt tái mét, toàn thân run rẩy.
“... Chị, cái xác là sao?”
Đúng lúc Nagi đang run rẩy hỏi, Lemon như bừng tỉnh, hành động ngay lập tức.
“Chị đi xem sao, Nagi ở lại đây!”
Nhét ống nhòm vào tay Nagi, Lemon phi thẳng vào cầu thang.
Có lẽ vì hôm nay không tổ chức hoạt động nào, nên xung quanh gần như không thấy bóng người. Đây là Life Port Toyohashi, một phòng hòa nhạc cách Kamomeria vài phút đi bộ.
Lemon xuyên qua bãi đỗ xe trống vắng, chạy nhanh về phía tòa nhà.
Phía trước tòa nhà có một hồ bơi cạn phun nước, và ngay trước hồ— một phụ nữ trẻ đang nằm sõng soài.
Lemon nuốt nước bọt ừng ực, chậm rãi bước tới gần.
Cảnh tượng trước mắt y hệt những gì cô vừa nhìn thấy qua ống nhòm từ phòng quan sát, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng Lemon.
Người phụ nữ ngã dưới đất có mái tóc dài màu nâu nhạt, và bộ trang phục cổ áo xẻ sâu, tất cả đều truyền tải một dự cảm—
“Người này, là... của Hội học sinh?”
Vì quá bất ngờ, Lemon buột miệng thốt lên, đồng thời ký ức cũng thức tỉnh trong đầu cô.
Người đang nằm đó, là cô học sinh năm ba đã từng xung đột với Senpai Tsukino. Hình như là Senpai Shikiya thì phải.
Đúng lúc đó, ngón tay của Shikiya khẽ cử động.
Lemon vội vàng chạy tới, ôm chầm lấy cơ thể Shikiya.
“! Chị không sao chứ!”
Nghe thấy tiếng gọi, hàng mi dài của Shikiya khẽ rung động.
“Em là... đứa bé của câu lạc bộ Điền kinh...?”
“Em là Yakishio của câu lạc bộ Điền kinh. Xin hỏi đã xảy ra chuyện gì ạ?”
“Nóng hơn... chị tưởng tượng... hết cả sức rồi...”
Shikiya yếu ớt giơ một tay lên, chỉ về phía xa.
“Muốn tới... máy bán hàng tự động đằng kia...”
“Máy bán hàng tự động ạ? Vâng, cứ để em!”
Lemon dùng thể lực hơn người trực tiếp bế Shikiya lên, chạy nhanh đến chiếc ghế dài bên cạnh máy bán hàng tự động.
“Senpai, chị ngồi đây ạ. Em đi mua giúp chị!”
“Nước... vị đào...”
“Em hiểu rồi! Vâng, xin mời!”
“Cho chị uống...”
“Em hiểu rồi! Xin chị há miệng!”
Yakishio Lemon, chính thức bước vào chế độ đàn em thể thao.
Khi cô đưa chai nước đến miệng Shikiya, một chút nước uống bị tràn ra khỏi khóe môi, rơi xuống ngực áo xẻ sâu.
“Xin lỗi, bị đổ rồi.”
Bàn tay đang định đưa khăn tay ra của Lemon bị ngón tay thon thả của Shikiya nắm lấy.
“Lau... giúp chị...?”
“Em hiểu rồi— Ơ, chỗ đó chị tự lau được không ạ?”
Có lẽ là trực giác của dã thú. Lemon đã kịp thời né tránh nguy hiểm trong gang tấc, quan sát sắc mặt của Shikiya.
“Chị có đau đầu không? Say nắng nguy hiểm lắm đấy.”
“Không sao... đỡ nhiều rồi...”
Shikiya lảo đảo đứng dậy, bước đi với tốc độ không thể nói là đã đỡ nhiều.
“Chị đi đâu ạ?”
“Về... nhà...”
Nghe vậy, Lemon vòng ra trước mặt Shikiya, quay lưng lại ngồi xổm xuống.
“Vậy để em cõng chị về nhé!”
“Được... không...?”
“Quen rồi nên không sao đâu ạ!”
Đối với Lemon, người đã từng cõng Komari chạy bộ vài cây số, mức độ này chẳng thấm vào đâu.
Vừa nghĩ vậy, khoảnh khắc cõng Shikiya trên lưng— Lemon cảm thấy toàn thân bị một luồng khí lạnh bao phủ.
Trong lúc cô đang cứng đờ, Shikiya lại vùi mũi vào hõm cổ cô.
“Á?!”
“Thơm... quá...”
“Tay, lạnh quá— không lẽ Senpai chết rồi sao?”
“Thế... làm ấm cho chị nhé...?”
Tay của Shikiya vươn về phía ngực áo sơ mi của Lemon.
“Dù lạnh thì cũng không được thò tay vào áo em đâu nhé?!”
“Lần đầu tiên sờ... không có cảm giác gì...”
“Đó là lần đầu tiên bị sờ vào chỗ đó!”
Đúng lúc đó, có tiếng bước chân pạch pạch chạy về phía hai người.
Chính là Yakishio Nagi. Cô bé đặt tay lên ngực điều chỉnh hơi thở, đẩy gọng kính một cách khó chịu.
“Chị ơi, cuối cùng cũng tìm thấy chị rồi. Đừng có đột nhiên chạy... đi...?”
Nagi đột nhiên nghẹn lời là điều hiển nhiên.
Cô bé đã cố gắng lắm mới đuổi kịp người chị đột ngột phi như bay ra ngoài, kết quả lại thấy chị mình đang cõng một người phụ nữ lạ, mà người đó lại còn đang sờ soạng khắp người chị mình—
Đối với Nagi, một học sinh đang trong giai đoạn giáo dục bắt buộc, lượng thông tin này hơi bị quá tải.
“Nagi!? Ờ, đây là đàn chị ở trường thôi!”
“Chị đang làm gì với đàn chị ở trường vậy?”
Shikiya chú ý đến Nagi đang bối rối, khẽ lẩm bẩm:
“Không tốt... cho giáo dục...”
Cô bước xuống khỏi lưng Lemon, lảo đảo bắt đầu đi.
“Không sao... đã gọi taxi rồi...”
“Senpai, một mình chị có ổn không ạ?”
Lúc rời đi, Shikiya chỉ quay đầu vẫy tay một lần.
“Hẹn... gặp lại...?”
“À, vâng.”
Trong khi Lemon ngây người vẫy tay đáp lại, Nagi lao tới, ôm chặt lấy chị mình như thể sợ hãi.
“Chị, người đó rốt cuộc là ai vậy?”
“Ừm... là ai nhỉ?”
Shikiya Yumeko, năm ba trường cấp ba Tsuwabuki.
Trong khi cảm nhận mùi nước hoa thoang thoảng từ cổ áo, Lemon vừa nhìn theo bóng lưng của cô ấy đi xa, vừa cảm thấy một sự thân quen khó tả.
0 Bình luận