Trở về căn nhà gỗ, Vera ngồi trước bàn và thẫn thờ chìm vào dòng suy tưởng.
Buổi lễ Thần Khải đã kết thúc trong bầu không khí náo loạn sau khi Vargo lệnh cho mọi người giải tán.
Trước khi rời đi, Vargo đã để lại lời nhắn bảo Vera ngày mai hãy đến tìm riêng lão.
Chỉ cần nhìn qua là biết, Thần Khải lần này không hề bình thường. Vera không đủ ngu ngốc đến mức không nhận ra điều đó giữa bầu không khí ấy.
Một lần nữa, từ ngữ hiện lên trên mặt hồ lại hiện về trong tâm trí anh.
‘Thông Qua….’
Có lẽ nó mang ý nghĩa là đã vượt qua thử thách.
Dù thực sự chẳng làm gì cả, nhưng anh đã vượt qua.
Thông qua điều đó, Vera đã phần nào giải tỏa được một trong những nghi vấn luôn thường trực: rốt cuộc ai là người đã can thiệp vào việc hồi quy của mình.
‘Thiên Thượng Chi Thần.’
Chính là họ đã can thiệp.
Dù vẫn chưa rõ lý do tại sao, nhưng việc họ thông báo “Thông Qua” cho một kẻ chưa chứng minh được bất cứ điều gì như anh đã giúp anh suy luận ra một sự thật rằng họ vốn đã biết rõ về mình.
Lờ mờ, anh có thể đoán được những gì họ muốn truyền đạt qua từ ngữ đó.
‘Nói là Thông Qua….’
Có phải họ muốn nói rằng anh đang đi đúng hướng?
Bất chợt, một tiếng cười khan bật ra từ cổ họng. Một cảm giác hụt hẫng không tự chủ được trào dâng.
Trước đây, anh từng nói rằng nếu Chủ Thần thực sự đưa anh trở lại để cứu rỗi nàng, anh sẵn lòng thuận theo ý nguyện đó.
Quyết tâm ấy đến tận bây giờ vẫn không hề thay đổi.
Thế nhưng, những nghi vấn nảy sinh khiến anh không thể chắc chắn liệu việc chỉ biết đi theo con đường mà họ vạch sẵn như thế này có đúng đắn hay không, và chính điều đó mang lại cảm giác hụt hẫng này.
Anh nhớ lại những lời Vargo đã nói trong lần đầu diện kiến.
“Ngươi là một tên con rối không có chủ kiến sao?”
Nắm đấm của anh siết chặt.
Anh không tìm được lý lẽ nào để phản bác lại câu nói đó. Vera nhắm nghiền mắt, quan sát linh hồn ngự trị bên trong mình.
Linh hồn màu mực, và phía trên đó là Minh Ước vàng kim đã được khắc ghi.
‘Sống vì Thánh Nữ.’
Một minh ước được thực hiện trong cơn phẫn nộ, vào khoảnh khắc cái chết đã cận kề với một tinh thần mông lung.
Anh không hề hối hận. Dẫu có phải quay lại khoảnh khắc ấy bao nhiêu lần đi chăng nữa, cuối cùng anh vẫn sẽ thực hiện minh ước đó.
Làm sao có thể khác được chứ. Chẳng phải đó là ánh sáng duy nhất le lói phía cuối cuộc đời của một kẻ đã sống như thú vật, chỉ biết thuận theo bản năng đó sao.
Chẳng phải đó là ánh sáng mà chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến anh cảm thấy khao khát đến nhường này sao.
Tuy nhiên, điều anh băn khoăn là liệu con đường để thực hiện minh ước đó như thế này có đúng đắn hay không. Liệu chỉ cần tuân theo lời của họ là đã đủ hay chưa, đó chính là nghi vấn đang hiện hữu.
Vera vẫn chưa biết thế nào là tín ngưỡng.
Anh không tin vào các vị thần, cũng chẳng tin vào sự vinh hiển của họ.
Có thể coi anh là một kẻ bội giáo. Dù mạng sống đã được quay lại, nhưng đối với Vera, Thánh Ngân vẫn chỉ là một công cụ hữu dụng không hơn không kém.
Thứ mà Vera tin tưởng chỉ là năng lực của bản thân và ánh sáng mờ ảo đã soi rọi đời mình. Chỉ bấy nhiêu đó là tất cả.
Nghi vấn càng thêm sâu sắc. Mọi suy nghĩ cứ đảo lộn khiến tâm trí anh rối bời.
Việc tuân theo ý đồ của các vị thần có thực sự cần thiết cho một cuộc đời sống vì nàng hay không?
Vera nghĩ đến một người có thể cho anh câu trả lời cho nghi vấn mà tự thân anh không thể giải đáp này.
Chậm rãi, Vera mở mắt.
‘…Thánh Hoàng.’
Anh nghĩ rằng có lẽ lão già đó sẽ biết câu trả lời.
Ngày hôm sau, Vera tìm thấy Vargo đang ngồi trên một chiếc ghế băng dài giữa khu vườn phía Nam của Đại Thánh Đường, anh cố ý tạo ra tiếng động để tiến lại gần lão.
Vargo đang thẫn thờ nhìn vào bồn hoa với khuôn mặt trầm ngâm, nghe thấy tiếng động liền nhận ra Vera và mở lời.
“Đến rồi sao.”
“Vâng.”
Vera cúi đầu.
“Phải rồi, nhìn cái bộ dạng kia chắc là ngủ ngon lắm nhỉ.”
“Nhờ có sự che chở của Chủ Thần.”
“Ngươi là cái loại trẻ con to xác đến mức nếu Chủ Thần không lo liệu cho thì không ngủ nổi sao?”
Lời nói kèm theo tiếng cười khà khà. Nghe vậy, Vera cảm thấy cơ thể mình khẽ run lên, anh ngẩng đầu nhìn Vargo một lần nữa.
“Không biết ngài gọi tôi đến có việc gì vậy?”
“Đây. Nhận lấy đi.”
Ngay khi câu hỏi của Vera vừa dứt, Vargo lấy từ trong ngực áo ra một vật gì đó và ném về phía anh.
Vera bắt lấy vật đang bay tới, rồi xòe bàn tay ra kiểm tra.
Nằm gọn trong lòng bàn tay anh là vật mà anh từng cảm thấy chướng mắt, thứ từng được đeo trên cổ Thánh Nữ – một chiếc Tràng Hạt Bạch Kim.
‘Chứng minh của Tông Đồ.’
Sau khi nhìn nó, anh lại dời tầm mắt về phía Vargo, thấy lão đang nhìn mình với nụ cười khẩy và tiếp lời.
“Nhìn cái cách ngươi làm việc thì ta chẳng hài lòng chút nào… nhưng vì họ nói là Thông Qua nên ta mới đưa đấy.”
Vera nhìn Vargo, rồi lại nhìn xuống chiếc Tràng Hạt trong tay, khẽ mấp máy môi.
“Như thế này là kết thúc rồi sao?”
“Sao? Ngươi tưởng ta sẽ tổ chức yến tiệc cho ngươi chắc? Ngươi thì có cái gì tốt đẹp để ta phải làm thế?”
Những lời lẽ mang đầy tính gây sự, nhưng lần này anh lại không cảm thấy tức giận.
Đó là bởi những lời Vargo vừa nói cứ quanh quẩn trong đầu anh.
“…Thánh Hạ, ngài chỉ đơn giản là tuân theo nếu thần linh ra lệnh sao?”
“Hửm? Ngươi đang nói cái gì vậy?”
Vera ngẩng đầu lên. Nắm đấm siết chặt.
Vera thốt ra nghi vấn đã đè nặng lồng ngực mình suốt từ khoảnh khắc nhận được Thần Khải cho đến tận bây giờ.
“Chỉ cần tuân theo là đủ sao? Nếu tôi nghi ngờ ý nguyện đó, liệu có phải tôi đã sai không? Tại sao ngài lại không nghi ngờ ý nguyện đó?”
Những lời lẽ cứ thế tuôn ra nối tiếp nhau. Trong đó, vô thức pha trộn cả sự uất ức.
Điều anh khao khát là một cuộc đời sống vì Thánh Nữ. Một cuộc đời theo đuổi sự cao khiết đã bao dung ngay cả một kẻ ác chủng như anh.
Thế nhưng, nếu để đạt được điều đó mà anh phải vận hành theo ý đồ của các vị thần, nếu chỉ biết mù quáng tin tưởng và đi theo họ, thì đó là cuộc đời vì điều gì? Vì ai?
Phải gọi đó là cuộc đời vì Thánh Nữ, hay phải gọi là cuộc đời vì các vị thần?
Thật là một nghi vấn nực cười và xa xỉ.
Vào cái thời mà cái bụng còn đói cồn cào phải bới thùng rác, hay lúc phải phủ phục trên mặt đường để cầu xin sự bố thí, anh chưa từng bao giờ nghĩ đến những điều này.
Thế nhưng, để kìm nén sự hoài nghi đã nảy sinh, để chỉ việc bước tiếp trên con đường đã được khai thông, thì sự bí bách đang thắt chặt tâm can này lại không cho phép anh làm điều đó.
Khuôn mặt Vera nhăn nhúm lại. Từ miệng anh, những câu hỏi cùng một mạch suy nghĩ lại vang lên.
“Ngài thực sự nghĩ rằng điều đó là đúng đắn sao?”
Sau câu hỏi đó, sự im lặng bao trùm khắp không gian.
Vera mím chặt môi nhìn Vargo. Vargo cũng quan sát Vera với đôi mắt sâu thẳm không thể thấu thị.
Phải một lúc lâu sau, Vargo mới cất lời.
“Ta hỏi ngươi. Thông qua Thần Khải đó, họ có chỉ đường cho ngươi không?”
Khựng.
Cơ thể Vera bất động.
Họ có chỉ đường không? Có thể nói như vậy được không?
Bởi lẽ có những điểm mơ hồ để có thể khẳng định chắc chắn là ‘Có’.
Việc can thiệp vào hồi quy là họ đúng không? Với câu hỏi đó, anh có thể trả lời rằng ‘Xác suất cao là như vậy’.
Thông qua Thần Khải của Thánh Quốc, họ đã truyền đạt ý đồ cho anh đúng không? Với câu hỏi đó, anh có thể trả lời là ‘Đúng’.
Thế nhưng, việc đó có phải là đang chỉ đường cho anh không? Nếu hỏi vậy, câu trả lời thốt ra sẽ là ‘Không biết’.
Nếu hỏi liệu Thần Khải đó có thực sự chỉ ra phương hướng mà anh phải đi hay không, thì câu trả lời là ‘Họ chẳng nói gì cả’.
“…Tôi không biết.”
Thần linh đã giữ im lặng. Họ chỉ ném ra một tình huống mà thôi.
“Họ có định đoạt đúng sai cho ngươi không?”
Trước câu hỏi tiếp theo, Vera khẽ cúi đầu và thốt ra câu trả lời.
“…Không.”
Họ chưa từng một lần, dù là ở kiếp trước hay kiếp này, chỉ dạy cho anh điều gì là đúng, điều gì là sai.
“Vậy tại sao ngươi lại nói rằng họ đã chỉ đường cho ngươi?”
“….”
“Tại sao ngươi lại hỏi rằng mình có phải tuân theo ý nguyện của họ hay không?”
Vera không thể thốt ra thêm lời nào nữa.
Tại sao anh lại nghĩ như vậy?
Chỉ có nghi vấn đó là kéo dài mãi.
“Thằng nhãi kia.”
Giọng nói của Vargo vang lên. Vera ngẩng đầu nhìn lão.
“…Vâng.”
“Ta hỏi ngươi. Tại sao ngươi lại coi sự phán đoán của chính mình là của người khác?”
Trước câu hỏi đó, Vera cảm thấy đầu óc mình như trống rỗng.
Đó là một cảm giác như thể mọi suy nghĩ đều bị tẩy trắng xóa.
Vargo lại tiếp tục.
“Ngươi có biết không? Thần linh không phải là những người ban phát câu trả lời.”
Ánh mắt Vera hướng về phía Vargo. Hướng về lão già quái gở đang thốt ra những lời chẳng giống một Thánh Hoàng chút nào với nụ cười khà khà kia.
“Ngược lại thì đúng hơn. Thần linh là những người đưa ra nghi vấn. Có thể coi họ là những người đặt ra câu hỏi cho ngươi rằng trong tình huống này, ngươi sẽ làm thế nào.”
Theo lời của Vargo, mạch suy nghĩ của Vera bắt đầu nối tiếp.
Thứ mà họ đã ném cho anh là gì?
‘Họ ném ra một tình huống.’
Họ muốn đạt được điều gì thông qua việc đó?
‘…Không biết.’
Mọi sự phán đoán về ý đồ của họ đều do ai thực hiện?
‘…Chính là do mình làm.’
Nắm đấm siết chặt.
Cảm giác như lồng ngực bị thắt lại. Đó là một nghi vấn đơn giản đến nực cười, vậy mà từ trước đến nay anh chưa từng mảy may nghi ngờ.
Vera hồi tưởng lại tại sao mình lại không thể nảy ra sự hoài nghi đó, và mãi một lúc sau anh mới có thể xâu chuỗi được câu trả lời.
Tất cả là do sự phiến diện của chính anh.
Vera không tin vào sự toàn tri của họ.
Thế nhưng.
‘…Anh lại tin vào sự toàn năng của họ.’
Anh tin vào quyền năng mà họ sở hữu, tin vào sức mạnh của Thánh Ngân đã ngự trị dưới một hình thái cụ thể này.
Vera nghĩ rằng họ sẽ chi phối và điều khiển mình.
Bởi vì họ là những tồn tại có thể làm được điều đó, và dưới góc nhìn của một kẻ chỉ biết cướp đoạt như Vera, những kẻ có sức mạnh chính là những kẻ cướp đoạt, nên anh đã nghĩ như vậy.
Vera tiếp tục dòng suy nghĩ.
Mọi sự phán đoán là do ai?
Việc đặt ra minh ước, việc tìm đến Thánh Quốc trong kiếp sống được quay lại này, việc muốn bước lên ngôi vị Tông Đồ như thế này.
‘Tất cả….’
Đều là những việc do chính anh quyết định.
“Ta hỏi ngươi.”
Giọng nói của Vargo tiếp tục vang lên.
“Trong số những Thần Khải mà ngươi biết, có cái nào họ định đoạt đúng sai không? Có Thần Khải nào họ chỉ dạy câu trả lời không?”
Một lần nữa, Vera mở rộng phạm vi suy nghĩ.
Thần Khải ban xuống cho Vargo: Hãy phán quyết cái ác trên thế gian.
Trong Thần Khải đó không hề nói điều gì là ác. Việc phán đoán về cái ác hoàn toàn thuộc về Vargo.
Thần Khải ban xuống cho cặp song sinh: Hãy thấu hiểu ý nghĩa thực sự của sự bảo vệ.
Trong Thần Khải đó không có câu trả lời bảo vệ là gì. Sự phán đoán hoàn toàn thuộc về cặp song sinh.
Thần Khải ban xuống cho Thánh Nữ: Hãy ban phát quyền năng của Chủ Thần cho đại lục.
Thần Khải đó cũng vậy. Không có câu trả lời phải ban phát như thế nào. Sự phán đoán đó cũng thuộc về Thánh Nữ.
Vera lúc này mới lờ mờ nhận ra mình đang nhìn nhận thế giới với một tư duy phiến diện đến nhường nào.
Tại sao anh lại áp đặt như vậy? Anh đã có thể tìm thấy câu trả lời.
‘Bởi vì mình chỉ biết cách oán trách.’
Bởi vì anh muốn biện minh rằng mọi ác nghiệp ở kiếp trước không chỉ là lỗi của riêng mình.
‘Bởi vì mình muốn trốn chạy khỏi trách nhiệm.’
Dù đã thề rằng sẽ gánh vác sức nặng đó, nhưng anh lại muốn ngoảnh mặt làm ngơ trước trách nhiệm của chính mình.
‘Thế giới đã tạo nên mình như thế này. Mình đã muốn nghĩ như vậy.’
Thật hèn nhát làm sao, anh cần một đối tượng để đổ lỗi nên đã ẩn mình sau cái tên gọi là vận mệnh.
Mọi suy nghĩ trở nên thông suốt.
Sự bí bách kỳ lạ giày vò anh bấy lâu nay dường như đã vơi bớt phần nào.
Thế nhưng, cảm giác như vẫn còn đang bị mắc kẹt trong một làn sương mù dày đặc, Vera nhìn Vargo và mấp máy môi.
“Vậy thì tôi… tôi nên thực hiện sự phán đoán của mình như thế nào đây?”
Vì không thể biết chắc chắn câu trả lời, anh hỏi với hy vọng rằng có lẽ lão sẽ biết.
“Tại sao ngươi lại hỏi ta chuyện đó?”
Nhưng nhận lại chỉ là một tiếng cười nhạo báng khà khà.
Vera một lần nữa cúi đầu thấp hơn và tiếp lời.
“Xin hãy chỉ dạy cho tôi.”
Thốt ra là những lời khẩn cầu tha thiết.
Vera đã nhận ra.
Vera không biết những gì nằm ngoài tầm nhận thức của mình. Thế giới của Vera chỉ được cấu thành từ những gì anh đã thấy và đã trải qua.
Vì vậy, lần đầu tiên trong đời, anh nảy ra ý nghĩ rằng mình cần sự chỉ dạy của người khác.
Anh cần một người thầy sẽ cho anh biết về thế giới mà anh chưa biết, một người sẽ giúp anh mở rộng tầm nhận thức của mình.
Đầu gối của Vera chạm xuống mặt đất. Anh cứ thế quỳ xuống, cúi gập đầu và tiếp lời.
“…Có những điều tôi nhất định muốn biết. Có những thứ tôi nhất định muốn theo đuổi. Thế nhưng, bản thân tôi lại quá đỗi thiếu sót để có thể dõi theo chúng.”
Bản thân anh vẫn chưa có tư cách để đứng bên cạnh Thánh Nữ.
Nếu cứ gặp Thánh Nữ trong tình trạng này, anh vẫn sẽ gặp nàng với tư cách là kẻ ác chủng của lúc đó, với một bộ dạng của một kẻ tàn phế chẳng thay đổi chút nào từ bên trong.
Đừng nói là đứng bên cạnh, thậm chí chỉ việc đuổi theo sau lưng nàng thôi cũng khiến anh phải thở dốc vì kiệt sức.
“Có những thứ tôi muốn dành trọn phần đời còn lại để bảo vệ. Nhưng sức mạnh của tôi lại quá đỗi yếu ớt để có thể dõi theo chúng.”
Thanh kiếm bảo vệ, anh vẫn chưa biết. Thanh kiếm của Vera vẫn là một thanh kiếm mang dị tính của mãnh thú.
“Vì vậy, tôi xin khẩn thiết cầu xin ngài.”
Để trở thành một con người xứng đáng đứng bên cạnh nàng.
“Xin hãy chỉ dạy cho tôi.”
Anh nhất định phải thay đổi.
Sau đó là một sự im lặng kéo dài.
Vera không ngẩng đầu lên, anh cứ thế nhìn xuống mặt đất suốt một hồi lâu để chờ đợi câu trả lời.
Trong lúc đó.
“…Quả là một thằng nhãi tốn nhiều công sức mà.”
Câu trả lời của Vargo đã vang lên.
Chỉ đến lúc đó, Vera mới có thể ngẩng đầu lên.
Nơi cuối tầm mắt, Vargo đang tặc lưỡi với một nụ cười nở trên môi.
Câu trả lời tiếp theo khiến đầu Vera lại một lần nữa cúi gập xuống.
“Ta sẽ không chỉ dạy gì cả. Thế nên, ngươi cứ việc đi theo ta mà tự mình nhận thức đi.”
Đó là một câu trả lời có thể coi là sự chấp thuận.
Trước lời đó, Vera nắm chặt tay đến mức chiếc Tràng Hạt trong lòng bàn tay hằn sâu vào da thịt, và thốt ra câu trả lời.
“Cảm ơn ngài.”
Vera, sau khi đã đi hết một kiếp người, cuối cùng cũng đã học được cách cầu xin sự chỉ dạy.
…Và cứ thế, bốn năm đã trôi qua.
0 Bình luận